Púa de guitarra

Una púa de guitarra (inglés americano) es una púa utilizada para guitarras. Los picos generalmente están hechos de un material uniforme, como algún tipo de plástico (nylon, Delrin, celuloide), caucho, fieltro, carey, madera, metal, vidrio, tagua o piedra. A menudo tienen la forma de un triángulo isósceles agudo con las dos esquinas iguales redondeadas y la tercera esquina menos redondeada. Se utilizan para rasguear acordes o para hacer sonar notas individuales en una guitarra.

En inglés británico, las púas de guitarra se denominan púas, reservándose el término púa para identificar la diferencia entre esto y las púas de dedo.

Historia

Los músicos han usado plectra para tocar instrumentos de cuerda durante miles de años. Las púas de plumas fueron probablemente las primeras plectras estandarizadas y se usaron ampliamente hasta finales del siglo XIX. En ese momento, tuvo lugar el cambio hacia lo que se convirtió en el material púa superior; el caparazón exterior de una tortuga carey del Atlántico, que coloquialmente se denominaría caparazón de tortuga. Otras alternativas habían ido y venido, pero el carey proporcionaba la mejor combinación de sonido tonal y flexibilidad física para pulsar una cuerda tensa. Antes de la década de 1920, la mayoría de los guitarristas usaban púas para el pulgar y los dedos (usadas para el banjo o la mandolina) cuando buscaban algo con lo que tocar la guitarra, pero con el surgimiento del músico Nick Lucas, el uso de un estilo de púa plana púa de guitarra" se hizo popular.

Ha habido muchas innovaciones en el diseño de la púa de guitarra. La mayoría de estos surgieron del problema de las púas de la guitarra que se deslizaban y salían volando de la mano del jugador. En 1896, un hombre de Cincinnati (Frederick Wahl) colocó dos discos de goma a cada lado de una púa de mandolina, lo que la convirtió en la primera solución popular al problema. Durante las próximas dos décadas se hicieron más innovaciones, como corrugar la superficie redondeada de la púa o perforar un agujero en el centro para encajar en la yema del pulgar de un jugador. Una mejora más notable fue colocar corcho en la parte ancha del pico, una solución patentada por primera vez por Richard Carpenter y Thomas Towner de Oakland en 1917. Algunos de estos nuevos diseños hicieron que los picos fueran indeseablemente caros. Eventualmente, los recolectores se dieron cuenta de que todo lo que necesitaban era algo en lo que hundir sus huellas dactilares para que la selección no se deslizara, como un logotipo impreso en alto relieve. El celuloide era un material en el que esto se podía hacer fácilmente.

Tony D'Andrea fue una de las primeras personas en usar celuloide para producir y vender púas de guitarra. En 1902 se encontró con una venta en la acera que ofrecía algunas hojas de plástico de nitrato de celulosa de color carey y troqueles, y eventualmente descubriría que los pequeños trozos de celuloide que perforaba con los troqueles eran ideales para tocar instrumentos de cuerda. Desde la década de 1920 hasta la década de 1950, D'Andrea Manufacturing dominaría el mercado internacional de selecciones del mundo, abasteciendo a importantes empresas como Gibson, Fender y Martin. Una de las principales razones por las que el celuloide era tan popular como material de púa de guitarra era que imitaba muy de cerca el sonido y la flexibilidad de una púa de guitarra de caparazón de tortuga. La práctica de usar tortugas carey para sus caparazones se volvería ilegal en 1973 como una disposición de la Convención sobre el Comercio Internacional de Especies Amenazadas de Fauna y Flora Silvestres (CITES), lo que obligó a los músicos a encontrar algo más con lo que elegir.

Celluloid brindó una buena alternativa de muchas maneras. El caparazón de tortuga era raro, caro y tenía tendencia a romperse. El celuloide estaba hecho de celulosa, una de las materias primas más abundantes del mundo, y la nitrocelulosa combinada con alcanfor bajo calor y presión producía celuloide. Aunque originalmente se pensó como un reemplazo para las bolas de billar de marfil, el celuloide comenzó a usarse para muchas cosas por su flexibilidad, durabilidad y relativo bajo costo, lo que lo convirtió en un candidato natural como material para púas de guitarra. Más tarde, otros materiales, como el nailon (y, con menos frecuencia, la madera, el vidrio o el metal) se volverían populares para fabricar púas de guitarra por su mayor agarre, flexibilidad o cualidades tonales.

Estilos

D'Andrea Picks fue la primera empresa en crear impresiones de selección personalizadas en 1938, lo que permitía a los clientes pedir impresiones de hasta 12 letras mayúsculas. Uno de los primeros en hacer popular la impronta del jugador fue el guitarrista Nick Lucas a principios de la década de 1930.

Sonido

Tocar la guitarra con una púa produce un sonido brillante en comparación con tocar con la yema del dedo. Las púas también ofrecen un mayor contraste de tono en diferentes lugares de desplumado; por ejemplo, la diferencia de brillo entre tocar cerca del puente y cerca del cuello es mucho mayor cuando se usa una púa en comparación con la yema del dedo. Por el contrario, las muchas técnicas de ejecución que involucran los dedos, como las que se encuentran en la guitarra fingerstyle, slapping, guitarra clásica y guitarra flamenca, también pueden producir una variedad extremadamente amplia de tonos.

Espesor

Por lo general, una púa más pesada produce un sonido más oscuro que una púa más ligera, pero la forma de la punta tiene la mayor influencia en el sonido. Una punta puntiaguda produce un sonido más brillante y enfocado, mientras que una punta redondeada produce un sonido más redondo y menos definido.

La mayoría de los fabricantes de ganzúas imprimen el grosor en milímetros o milésimas de pulgada en la ganzúa. Algunas otras marcas usan un sistema de letras o designaciones de texto para indicar el grosor. Las pautas aproximadas para los rangos de espesor se presentan en la siguiente tabla:

Para tocar bien, las cuerdas más pesadas deben combinarse con púas más pesadas.

Materiales

Plásticos

Las púas fabricadas en masa más comunes están hechas de varios tipos de plástico. Los plásticos más populares incluyen:

• Celuloide. Históricamente, este fue el primer plástico que se utiliza para producir escotillas, y todavía es ampliamente utilizado hoy, especialmente para los guitarristas que buscan el tono vintage. Los picos celuloides generalmente tienen un diseño de tortoiseshell.
• Nylon. Un material popular, tiene una superficie lisa y lisa, por lo que la mayoría de los fabricantes agregan un recubrimiento de alta fricción a las goletas de nylon para que sean más fáciles de agarrar. El nylon es flexible y se puede producir en hojas muy finas. Las más delgadas y extrafinas son de nylon. Sin embargo, nylon pierde su flexibilidad después de 1–2 meses de uso amplio y eventualmente se vuelve frágil y rompe.
• Acetal. Acetal es una clase altamente duradera de plásticos. Delrin es el nombre comercial de DuPont para un tipo de acetal. Delrin es dura, brillante y duradera, y también se puede hacer para producir una textura mate. La fricción entre una cuerda de guitarra de acero o níquel, y acetal suave y brillante es muy baja. Glossy delrin elige literalmente deslizarse a través de la cuerda y por lo tanto tiene una liberación rápida, produciendo muy poco ruido de pico, mientras que entrega un tono redondeado enfatizando los armónicos de orden inferior. El acetal de Matte termina como el acetal Clayton genera un poco más de ruido y un ataque más agresivo, pero la fricción adicional de la superficie mate ayuda al guitarrista a mantener el pico de forma más segura. Delrex es una variación de Tortex, que es por sí mismo Delrin. Se inventó para sustituir la tortoiseshell desde que el comercio de la tortoiseshell fue prohibido en 1973. Delrex es utilizado como el material para las selecciones "Gator" de Dunlop.
• Ultem. Este plástico tiene la más alta rigidez de todas las piezas de plástico. Produce un tono brillante y es popular entre los jugadores de mandolina.
• Lexan. Guantes, vidrio-como, muy duro, pero carente de durabilidad. Utilizado para espesos y extras (con 1 mm). Por lo general tiene un recubrimiento de agarre de alta fricción.
• Acrílico. Tough, ligero, claro, polímero sin costuras con gran resistencia al impacto y el clima. El acrílico no es frágil y no amarillo ni crack. Puede ser moldeado y cortado a casi cualquier forma y espesor. Representa un rango tonal muy completo cuando se utiliza como un plectrum en instrumentos de cuerda. Algunos grados de acrílico tienen una característica de agarre única, y cuando se calienta al tacto, se vuelven tacky o pegajoso sentimiento, causando que el material se aferra a sus dedos. El acrílico puede ser templado calor para la fuerza y la longevidad. V-Picks son la primera compañía destacada para hacer goletas de guitarra acrílica, que datan a principios de 1980, y son el único fabricante de guitarras que calienta las goletas acrílicas.
• Polyamide-imide es un material utilizado a menudo en aplicaciones aeroespaciales como reemplazo de aleaciones metálicas. Las piezas hechas de este material tienen baja fricción en las cuerdas y alta durabilidad.
• Kirinite es muy similar en el sonido del acrílico, pero más durable. Muchos fabricantes de pick prefieren sobre Acrílico debido a su resistencia a la fricción y el impacto.
• Galalith las tomas sobresalen a emular el tono recibido de tortoiseshell, porque ambos están hechos de alto porcentaje de queratina
• UHMW-PE (también referido como UHMW, o UHMWPE) es un nombre más corto para el polietileno de peso molecular ultra alta. Este tipo de plástico termoestablecido es charecterizado en tono cálido y durabilidad extrema.

Metal

Las púas hechas de varios metales producen un sonido armónicamente más rico que el plástico y cambian el sonido de la guitarra acústica y eléctrica. Algunas púas de metal incluso están hechas de monedas, lo que les da a los jugadores un tono único, ya que las aleaciones utilizadas en varias monedas de todo el mundo varían mucho. Tocar la guitarra con una púa plateada da un sonido único, rico y brillante, muy diferente al de las púa normales (Brian May de Queen suele tocar con seis peniques plateados).

Cuerno, hueso, cuero (productos animales)

Las púas fabricadas a partir de subproductos animales naturales son los materiales más antiguos que se conocen debido a su disponibilidad y durabilidad, y los púas todavía las utilizan regularmente para fabricar púas de guitarra, bajo y mandolina. La tonalidad producida por cada tipo de material animal natural varía mucho y se ve reforzada por el grosor y la forma de cada material.

Madera

Cada púa de guitarra hecha de madera tiene sus propias propiedades únicas y su sonido característico como resultado de las diferencias en densidad, dureza y estructura celular. La mayoría de las púas de madera producen un tono más cálido que los plásticos o los metales. Para resistir los rigores de puntear y rasguear, solo se utilizan las maderas más duras en la escala de Janka, incluidas las maderas duras como African Blackwood, Bocote, Cocobolo, Lignum vitae, Rosewood y Zebrawood. Si bien el borde grueso y, a veces, áspero de un pico de madera puede crear una gran cantidad de arrastre al principio, los picos de madera generalmente son fáciles de romper e incluso pueden hacerlo más rápido que los picos de plástico. Después de un par de cientos de golpes, las cuerdas de guitarra de metal se desgastan y crean un paso más suave sobre las cuerdas.

Vidrio

El vidrio es relativamente duro y pesado en comparación con el metal o el plástico y, por lo tanto, produce una mayor variedad de tonos que estos materiales. El vidrio se puede pulir a una textura suave o áspera dependiendo del grano de papel de lija utilizado. Del mismo modo, factores como el tamaño, la forma y el peso tienen un efecto mucho más dramático en el tono general, lo que hace que cada púa de vidrio individual suene y se sienta única. Debido a las herramientas especializadas que se necesitan para procesar el vidrio, hay muy pocos plectros que utilicen este material. Contrariamente a la creencia popular, debido a su pequeño tamaño y alto calibre, las púas de guitarra de vidrio tienden a ser muy duraderas y más resistentes a los impactos (como caídas) que la mayoría de las púas de piedra.

Otro

• Agate los picos varían de 1mm (muy raro) hasta 5mm, y son extremadamente inflexibles. Como son más difíciles que las cuerdas de guitarra metálica, resonan las cuerdas más completamente.
• Felt las escotillas se utilizan principalmente con el ukulele.
• Nuevo Tortis es una alternativa a la tortoise natural, hecha de proteína animal polimerizada. Es duro, liso, grueso, y tiene sólo ligera flexibilidad de punta.
• Tagua es una nuez de América del Sur cultivada en un árbol de palma de Tagua. El material tiene propiedades similares al marfil animal por lo que también se conoce como Marfil Vegetal. Tagua produce un tono muy suave y claro ya que el material se desliza de las cuerdas fácilmente. Las tomas de guitarra de Tagua son generalmente hechas a mano.
• Carbon Fiber también es utilizado por PickHeaven, Dunlop, Timber Tone Picks y guitarras RJL para hacer las guitarras. Estos picos son extremadamente duraderos y tienen una relación extremadamente alta de rigidez a peso. La guitarra más delgada del mundo está hecha de fibra de carbono y tiene un espesor de 0.2 mm.

Formas

Algunas púas tienen pequeñas protuberancias para que sea más fácil sostenerlas si los dedos comienzan a sudar, lo cual es muy común en el escenario debido a las luces calientes. Algunas púas tienen un recubrimiento de alta fricción para ayudar al jugador a sujetarlas. Las pequeñas perforaciones en la púa de acero inoxidable cumplen la misma función. Los músicos suelen tener púas de repuesto unidas a un soporte de micrófono o insertadas en el golpeador de la guitarra.

El gancho equilátero puede ser más fácil de sostener y usar para los principiantes, ya que cada esquina puede usarse como un borde de juego.

El pico de aleta de tiburón se puede utilizar de dos formas: normalmente, empleando el extremo romo; o las pequeñas perturbaciones se pueden rastrillar a través de las cuerdas produciendo un acorde mucho más completo, o se pueden usar para aplicar un "raspado de selección" por las cuerdas produciendo un ruido muy áspero y raspante.

La púa de bordes afilados se utiliza para crear un movimiento más fácil de puntear a lo largo de las cuerdas.

Algunas formas de púas de guitarra están patentadas. Por lo general, esas patentes reclaman un diseño ornamental.

Técnica

Las púas generalmente se sujetan con dos dedos, el pulgar y el índice, y se tocan con el extremo puntiagudo hacia las cuerdas. Sin embargo, es una cuestión de preferencia personal y muchos músicos notables usan agarres diferentes. Por ejemplo, Eddie Van Halen sostuvo la púa entre el pulgar y el dedo medio (dejando su dedo índice libre para su técnica de tapping); James Hetfield, Jeff Hanneman y Steve Morse sostienen una púa con 3 dedos: pulgar, medio e índice; Pat Metheny y The Edge también sostienen sus púas con tres dedos, pero tocan usando el lado redondeado de la púa en lugar del extremo puntiagudo. George Lynch también usa el lado redondeado de la púa. Stevie Ray Vaughan también jugó con el borde redondeado de la púa, citando el hecho de que el borde permitía más ataque de la cuerda que la punta. Su estilo maníaco y agresivo de puntear desgastaría los golpeadores en poco tiempo, y dejó huella en su Fender Stratocaster, número uno, a lo largo de sus años de interpretación. El destacado guitarrista de sesión de los 80, David Persons, es conocido por usar tarjetas de crédito viejas, cortarlas al tamaño y grosor correctos y usarlas sin punta.

El movimiento de la púa contra la cuerda también es una elección personal. George Benson y Dave Mustaine, por ejemplo, sostienen la púa con mucha rigidez entre el pulgar y el índice, bloqueando la articulación del pulgar y golpeando con la superficie de la púa casi paralela a la cuerda, para lograr un tono muy positivo, articulado y consistente. Otros guitarristas han desarrollado una técnica conocida como punteo en círculo, donde la articulación del pulgar se dobla en el golpe hacia abajo y se endereza en el golpe hacia arriba, haciendo que la punta de la púa se mueva en un patrón circular, lo que puede permitir velocidad y fluidez. Muchos guitarristas de rock usan una floritura (llamada deslizamiento de púa o raspado de púa) que consiste en raspar la púa a lo largo de una cuerda de herida redonda (una cuerda de herida redonda es una cuerda con una bobina de alambre redondo envuelta alrededor del exterior, que se usa para el las tres o cuatro cuerdas más pesadas de una guitarra). El primer uso del tobogán de selección se atribuye a Bo Diddley y se puede escuchar en la apertura de su canción 'Road Runner'.

Los dos enfoques principales para la selección rápida son la selección alternativa y la selección económica. La selección alternativa es cuando el jugador alterna estrictamente cada golpe entre golpes hacia abajo y hacia arriba, independientemente de cambiar las cuerdas. En la selección económica, el jugador usa el golpe más económico en cada nota. Por ejemplo, si la primera nota está en la quinta cuerda y la nota siguiente está en la cuarta cuerda, el guitarrista usa un golpe descendente en la quinta cuerda y continúa en la misma dirección para ejecutar un golpe descendente en la cuarta cuerda. Algunos guitarristas aprenden a puntear económicamente de forma intuitiva y encuentran que es un esfuerzo usar punteos alternativos. Por el contrario, algunos guitarristas sostienen que el "twitch" el movimiento de recolección alternativa se presta al impulso y, por lo tanto, supera la recolección económica a altas velocidades.