Ptosis (mamas)

La ptosis o flacidez de los senos femeninos es una consecuencia natural del envejecimiento. La velocidad a la que caen los senos de una mujer y el grado de ptosis dependen de muchos factores. Los factores clave que influyen en la ptosis mamaria a lo largo de la vida de una mujer son el tabaquismo, la cantidad de embarazos, un índice de masa corporal más alto, una copa de sostén más grande y un cambio de peso significativo. Las mujeres posmenopáusicas o las personas con deficiencias de colágeno pueden experimentar un aumento de la ptosis debido a una pérdida de elasticidad de la piel. Muchas mujeres y profesionales médicos creen erróneamente que la lactancia materna aumenta la flacidez. También se cree comúnmente que el pecho en sí mismo ofrece un soporte insuficiente y que usar un sostén evita la flacidez, lo que no se ha demostrado que sea cierto.

Los cirujanos plásticos clasifican el grado de ptosis evaluando la posición del pezón en relación con el pliegue inframamario, el punto en el que la parte inferior de los senos se une a la pared torácica. En la etapa más avanzada, los pezones se encuentran debajo del pliegue y apuntan hacia el suelo.

Los senos de una mujer cambian de tamaño, volumen y posición en el pecho a lo largo de su vida. En mujeres jóvenes con senos grandes, la flacidez puede aparecer en etapas tempranas de la vida debido al efecto de la gravedad. Puede deberse principalmente al volumen y peso de los senos, que son desproporcionados con respecto al tamaño de su cuerpo.

Durante el embarazo, los ovarios y la placenta producen estrógeno y progesterona. Estas hormonas estimulan el desarrollo de los 15 a 20 lóbulos de las glándulas mamarias que secretan leche. Las mujeres que experimentan embarazos múltiples estiran repetidamente la envoltura cutánea durante la congestión mamaria durante la lactancia. A medida que los senos de una mujer cambian de tamaño durante los embarazos repetidos, el tamaño de sus senos cambia a medida que sus glándulas mamarias se llenan de leche y a medida que gana y pierde peso con cada embarazo. Además, cuando se detiene la producción de leche (generalmente cuando se desteta al niño), las voluminosas glándulas mamarias disminuyen de volumen, pero aún agregan volumen y firmeza al seno. Una revisión de 2010 encontró que el aumento de peso durante el embarazo y la lactancia no eran factores de riesgo significativos para la ptosis.

En las mujeres de mediana edad, la ptosis mamaria es causada por una combinación de factores. Si una mujer ha estado embarazada, los cambios hormonales posparto harán que sus glándulas mamarias agotadas se atrofien. El tejido mamario y los ligamentos suspensorios también pueden estirarse si la mujer tiene sobrepeso o pierde y gana peso. Cuando estos factores intervienen, la mama se prolapsa o cae hacia adelante. Cuando una mujer con senos caídos se pone de pie, la piel inferior de la mama se pliega sobre el pliegue inframamario y se apoya contra la pared torácica. El complejo pezón-areola tiende a moverse hacia abajo en la mama en relación con el pliegue inframamario. El pezón de la mama también puede tender a apuntar hacia abajo.

En las mujeres posmenopáusicas, la atrofia mamaria se ve agravada por la falta de elasticidad de la piel envejecida y demasiado estirada. Esto se debe en parte a la reducción de estrógeno, que afecta a todos los tejidos corporales, incluido el tejido mamario. La pérdida de estrógeno reduce el tamaño y la plenitud de los senos. El estrógeno también es esencial para mantener una proteína fibrosa llamada colágeno, que constituye gran parte del tejido conectivo de los senos.

Los cirujanos plásticos describen el grado de flacidez mamaria utilizando una escala de ptosis como la escala de ptosis de Regnault modificada que aparece a continuación:

• Grado I: Ptosis leve—El pezón está al nivel del pliegue inframagnético y sobre la mayoría del tejido mamario inferior.
• Grado II: ptosis moderada—El pezón se encuentra debajo del pliegue inframagnético pero superior a la mayoría de los cuelgues del tejido mamario.
• Grado III: Ptosis avanzada—El pezón está por debajo del pliegue inframamario y al nivel de proyección máxima de la mama.
• Pseudoptosis—El pezón se encuentra en o por encima del pliegue inframagnético, mientras que la mitad inferior de las ramas de mama debajo del pliegue. Esto se ve más a menudo cuando una mujer deja de amamantar, a medida que sus glándulas lecheras atrofian, causando que su tejido mamario se aguje.
• Maldistribución Parenchymal—El tejido mamario inferior carece de plenitud, el pliegue inframamario es muy alto, y el pezón y la areola están relativamente cerca del pliegue. Esto es generalmente una deformidad del desarrollo.

El cirujano plástico de la Universidad de Kentucky, Brian Rinker, se encontró con muchas mujeres en su consultorio que atribuían la caída de sus senos a la lactancia materna, que también era la creencia habitual entre los médicos. Decidió averiguar si esto era cierto y, entre 1998 y 2006, él y otros investigadores entrevistaron a 132 mujeres que buscaban un aumento o levantamiento de senos. Estudiaron el historial médico de las mujeres, el índice de masa corporal (IMC), su número de embarazos, el tamaño de la copa del seno antes del embarazo y su condición de fumadoras. Los resultados del estudio se presentaron en una conferencia de la Sociedad Estadounidense de Cirujanos Plásticos.

Según la investigación de Rinker, existen varios factores clave. Un historial de tabaquismo "descompone una proteína de la piel llamada elastina, que le da a la piel joven su apariencia elástica y sostiene el pecho". El número de embarazos se correlacionó fuertemente con la ptosis, y los efectos aumentaron con cada embarazo. A medida que la mayoría de las mujeres envejecen, los pechos ceden naturalmente a la gravedad y tienden a caerse y doblarse sobre el pliegue inframamario, el punto de unión inferior a la pared torácica. Esto es más cierto en las mujeres con pechos grandes. La cuarta razón fue un aumento o pérdida de peso significativo (más de 50 libras (23 kg)). Otros factores significativos fueron un índice de masa corporal más alto y una copa de sujetador más grande.

En el estudio de Rinker, el 55% de las encuestadas informaron de un cambio adverso en la forma de los senos después del embarazo. Muchas mujeres atribuyen erróneamente los cambios y la caída de sus senos a la lactancia materna, y como resultado, algunas son reacias a amamantar a sus bebés. Las investigaciones muestran que la lactancia materna no es el factor que muchas creían. Rinker concluyó que "las futuras madres deben tener la seguridad de que la lactancia materna no parece tener un efecto adverso sobre la apariencia de los senos". También se descartan como causas que afectan a la ptosis el aumento de peso durante el embarazo y la falta de participación en ejercicios regulares para la parte superior del cuerpo.

Al correr, los senos pueden moverse tridimensionalmente: vertical, horizontal y lateralmente, en un movimiento general en forma de ocho. El movimiento sin restricciones de los senos grandes puede contribuir a la flacidez con el tiempo. Los estudios de movimiento han revelado que cuando una mujer corre, más del 50% del movimiento total de los senos es vertical, el 22% es de lado a lado y el 27% es de adentro hacia afuera. Un estudio de 2007 descubrió que los sujetadores deportivos de tipo encapsulado, en los que cada copa está moldeada por separado, son más efectivos que los sujetadores de tipo compresión, que presionan los senos cerca del cuerpo, para reducir el movimiento total de los senos durante el ejercicio. Los sujetadores de encapsulado reducen el movimiento en dos de los tres planos, mientras que los sujetadores de compresión reducen el movimiento en un solo plano. Anteriormente, se creía comúnmente que una mujer con senos pequeños o medianos se beneficiaba más de un sujetador deportivo de tipo compresión, y las mujeres con senos más grandes necesitaban un sujetador deportivo de tipo encapsulado.

Anatomológicamente, los senos femeninos no contienen ningún músculo, sino que están compuestos de tejido glandular blando. Los senos están compuestos de glándulas mamarias, conductos galactóforos, tejido adiposo (tejido graso) y ligamentos de Cooper.

Las glándulas mamarias permanecen relativamente constantes a lo largo de la vida. El tejido graso rodea las glándulas mamarias y su volumen normalmente variará a lo largo de la vida. Aunque los mecanismos exactos que determinan la forma y el tamaño de los senos son en gran parte desconocidos, la cantidad y distribución del tejido graso y, en menor medida, del tejido mamario, causan variaciones en el tamaño, la forma y el volumen de los senos. Algunos expertos creen que los ligamentos de Cooper, que son tejido conectivo con los senos, brindan cierto soporte dentro de los senos, pero no hay acuerdo sobre si brindan soporte o simplemente dividen el tejido mamario en compartimentos.

Dado que los senos son un órgano externo y no contienen músculos, el ejercicio no puede mejorar su forma. No están protegidos de las fuerzas externas y están sujetos a la gravedad. Muchas mujeres creen erróneamente que los senos no pueden sostenerse anatómicamente por sí mismos y que usar un sostén evitará que sus senos se caigan más adelante en la vida. Los investigadores, los fabricantes de sujetadores y los profesionales de la salud no pueden encontrar ninguna evidencia que respalde la idea de que usar un sujetador durante cualquier período de tiempo frene la ptosis mamaria. Los fabricantes de sujetadores son cuidadosos al afirmar que los sujetadores solo afectan la forma de los senos mientras se usan.

Existen algunas evidencias de que el uso de sujetadores reduce el desarrollo de los ligamentos de Cooper, el tejido conectivo que sostiene la forma de los senos. Por lo tanto, esa atrofia causada por el uso de sujetadores puede provocar que los senos se caigan más a largo plazo, de manera similar a como el tejido conectivo de una extremidad se debilita mientras está enyesada y debe volver a fortalecerse después. De hecho, los estudios han documentado que, después de un período inicial de ajuste, las mujeres experimentaron un aumento significativo en la comodidad y la firmeza de los senos al no usar sujetadores.

Algunas mujeres con ptosis optan por someterse a una cirugía plástica para que sus senos sean menos ptósicos. Los cirujanos plásticos ofrecen varios procedimientos para levantar los senos caídos. La cirugía para corregir el tamaño, el contorno y la elevación de los senos caídos se denomina mastopexia. Las mujeres también pueden optar por implantes mamarios, o pueden someterse a ambos procedimientos. El procedimiento de levantamiento de senos eleva quirúrgicamente el tejido parenquimatoso (masa mamaria), corta y redimensiona la envoltura cutánea y transpone el complejo areola-pezón más arriba sobre el hemisferio mamario. Si hay flacidez y la mujer opta por no someterse a una mastopexia, los implantes se colocan normalmente por encima del músculo, para rellenar la piel y el tejido mamario. La colocación submuscular puede provocar deformidad. En estos casos, el implante parece estar en lo alto del pecho, mientras que el tejido mamario natural cuelga sobre el implante.

• Prueba de lápiz (restos)

• "Soutien-gorge de sport", en Thierry Adam, Gynécologie du sport (en francés). Springer 2012, pp. 305–309.
• "Facteurs de l'évolution morphologique du sein après arrêt du port du soutien-gorge: étude ouverte préliminaire longitudinale chez 50 volontaires. Olivier Roussel; Jean-Denis Rouillon; Université de Franche-Comté. Faculté de médecine et de pharmacie" (en francés). Thèse d’exercice: Médecine: Besançon: 2009.