Pteridio aquilinum
Pteridium aquilinum, comúnmente llamado helecho, freno, freno de pasto, helecho común, y también conocido como helecho águila, es una especie de helecho que se encuentra en regiones templadas y subtropicales de ambos hemisferios. Originaria de Eurasia y América del Norte, la extrema ligereza de sus esporas le ha llevado a alcanzar una distribución cosmopolita.
Descripción
El helecho común es una planta herbácea perenne, de hoja caduca en invierno. Las frondas grandes, aproximadamente triangulares, se producen individualmente, surgen hacia arriba desde un rizoma subterráneo y crecen entre 0,3 y 1 metro (1–3+1⁄2 pies) de altura; el tallo principal, o estípite, mide hasta 1 centímetro (1⁄2pulgada) de diámetro en la base. Muere hasta el nivel del suelo en otoño. El rizoma crece hasta 3,5 metros (11+1⁄2 pies) de profundidad, aproximadamente 5 cm (2 pulgadas) de diámetro y hasta 15 m (50 pies) de largo. Debido a que vuelve a crecer en primavera a partir de un rizoma subterráneo, P. aquilinum tiende a encontrarse en densas colonias de frondas genéticamente idénticas. En la primavera, cuando la planta entra en su ciclo de crecimiento, las cabezas de violín salen primero del rizoma. La densidad y el área cubierta por un solo rizoma maximizan las posibilidades de éxito biológico de ese rizoma al generar un nuevo crecimiento. El nuevo crecimiento se presenta como tallos verticales, enrollados y cubiertos de pelos de color gris plateado, que pueden medir varios pies de altura antes de desplegarse en hojas.
Anficribral vascular package of a common bracken rhizome
Reproducción
Los esporangios se forman en soros en la parte inferior de la fronda. Están dispuestos en estrechas bandas marrones y forman esporas durante julio, agosto y septiembre.
Taxonomía
Tradicionalmente se trataba como la única especie del género Pteridium (helechos); sin embargo, las autoridades han dividido y reconocido hasta 11 especies del género. Fue incluido en el género Pteridium por Friedrich Adalbert Maximilian Kuhn en 1879. El análisis genético de Pteridium de 100 lugares diferentes en todo el mundo ha revelado dos especies distintas y, a pesar del nombre común, 34;helecho" siendo compartido, el "sur" La especie es Pteridium esculentum. Aunque el P del sur. esculentum muestra poca diversidad genética entre lugares físicamente aislados, P. aquilinum tiene distintos grupos a escala continental. Sin embargo, se encontró evidencia de flujo genético a larga distancia en muestras tomadas de Hawaii que presentaban elementos de subespecies norteamericanas y asiáticas de P. aquilinum.
Etimología
El helecho común fue descrito por primera vez como Pteris aquilina por Carl Linnaeus, en el volumen 2 de su Species Plantarum en 1753. El origen del epíteto específico deriva del latín aquila "águila". En la reimpresión de la Flora Suecica de 1755, Linneo explica que el nombre se refiere a la imagen de un águila vista en la sección transversal de la raíz. A pesar de esto, se ha expresado la opinión de que el nombre se refiere a la forma de las hojas maduras que se asemejan al ala de un águila. Sin embargo, los eruditos medievales, incluido Erasmo, pensaron que el patrón de las fibras que se ve en una sección transversal del estípite se parecía a un águila bicéfala o a un roble.
Distribución y hábitat
El helecho es originario de Europa, Asia oriental y América del Norte, pero ahora tiene una distribución casi cosmopolita. En América, se encuentra en todo el territorio continental de Estados Unidos y las provincias canadienses de Ontario, Quebec y Terranova. La frontera norte de su área de distribución se extiende hasta el sur de Alaska, mientras que la frontera sur llega a la parte norte de México, así como a las Antillas Mayores en el Caribe. Maleza en pastos ácidos de tierras altas del noroeste de Europa.
El helecho crece en pastos, bosques caducifolios y de coníferas y en laderas de colinas. Prefiere suelos ácidos.
El helecho, una planta adaptable, coloniza fácilmente las zonas perturbadas. Incluso puede ser agresivo en países de los que es originario, como Inglaterra, donde ha invadido los brezales (Calluna vulgaris (L.) Hull) en los páramos de North Yorkshire. En Irlanda, el helecho se encuentra en bosques abiertos y pastos arenosos.
Toxicidad
La planta contiene el compuesto cancerígeno ptaquilosido. Se sabe que la ptaquilosida causa enfermedades hemorrágicas en rumiantes, tumores y problemas hematológicos en no rumiantes, y se correlaciona con el cáncer de esófago y gástrico en humanos. El consumo crónico de helecho también se asocia con carcinomas de células escamosas del tracto digestivo superior (UDT) en bovinos (rumiantes), y los tumores más agresivos y graves se localizan en el UDT caudal (inferior).
En Japón y el norte de Gales se encuentran tasas elevadas de cáncer de estómago, donde los tallos jóvenes se utilizan como verdura, pero se desconoce si el helecho desempeña algún papel o si el cáncer puede atribuirse a otra causa. Se cree que el consumo de leche contaminada con ptaquilosida contribuye al cáncer gástrico humano en los estados andinos de Venezuela. Las esporas también han sido implicadas como cancerígenas. El consumo de agua y carne contaminadas también puede ser peligroso.
Sin embargo, la ptaquilosida es soluble en agua y se reduce remojando helechos en agua fría. Los cocineros coreanos y japoneses tradicionalmente han remojado los brotes en agua y ceniza para desintoxicar la planta antes de comerla. La ptaquilosida también degenera a temperatura ambiente, lo que explica por qué los estudios en ratas se realizaron con la toxina almacenada a -20 °C (-4 °F). A la temperatura de ebullición, el carcinógeno se desnaturaliza casi por completo. La sal y el bicarbonato de sodio también ayudan a volatilizar la sustancia química.
Se ha sugerido que la suplementación con selenio puede prevenir y revertir los efectos inmunotóxicos inducidos por el ptaquilosido de Pteridium aquilinum.
Usos
Comida
A pesar de su toxicidad establecida, P. aquilinum'—es la quinta especie de maleza común más ampliamente distribuida en el mundo— significa que tiene una larga historia de consumo en muchas partes del mundo. La toxicidad y amplia distribución ha provocado variaciones en las actitudes culturales hacia el consumo de la planta. En el Reino Unido, donde P. aquilinum tiene un gran éxito, el rizoma se consumía durante y después de la Primera Guerra Mundial. Sin embargo, la Royal Horticultural Society ahora desaconseja explícitamente su consumo debido a su toxicidad.
El helecho es una verdura muy consumida en Corea, Japón, el Lejano Oriente ruso y partes de China, donde históricamente han sido algunas de las verduras silvestres más importantes consumidas. Las poblaciones de estos países donde tradicionalmente se consume helecho han podido acceder a helecho en nuevas ubicaciones después de emigrar debido a P. aquilinum'la ubicuidad global.
En Corea, el helecho se conoce como gosari. Se remoja, sancocha y saltea y, a menudo, se come como guarnición (namul). También es un ingrediente clásico del bibimbap.
En Japón, el helecho se conoce como warabi (蕨, ワラビ), y un almidón gelatinoso elaborado a partir de él es un ingrediente clave para el postre frío warabimochi. Como tipo de sansai (verduras de montaña), los brotes tiernos de helecho se cuecen al vapor, se hierven o se cocinan en sopas. Los brotes también se conservan en sal, sake o miso.
Los brotes de helecho se han utilizado para producir cerveza en Siberia y entre los pueblos indígenas de América del Norte.
El rizoma se puede moler y convertir en harina para hacer pan. En Canarias, el rizoma se utilizaba históricamente para elaborar una papilla llamada gofio.
Las hojas de helecho se utilizan en la región mediterránea para filtrar la leche de oveja y para almacenar queso ricotta recién hecho.
Las hojas tiernas de helecho se pueden cosechar fácilmente y se deben cocinar durante 30 a 60 minutos. El helecho maduro es tóxico debido a la tiaminasa y puede destruirse al cocinarlo. Debe evitarse si no se tiene la habilidad suficiente para prepararlo.
Bracken secoGosari) de Corea
Bracken agitado (congelado)gosari namul) de Corea
Farmacología
P. aquilinum ha sido investigado por sus propiedades antiinflamatorias y antioxidantes.