Psicoterapia

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La psicoterapia (también terapia psicológica o terapia conversacional) es el uso de métodos psicológicos, particularmente cuando se basan en una interacción personal regular, para ayudar a una persona a cambiar su comportamiento, aumentar su felicidad y superar problemas. La psicoterapia tiene como objetivo mejorar el bienestar y la salud mental de un individuo, resolver o mitigar comportamientos, creencias, compulsiones, pensamientos o emociones problemáticos, y mejorar las relaciones y las habilidades sociales. Se han diseñado numerosos tipos de psicoterapia para adultos individuales, familias o niños y adolescentes. Ciertos tipos de psicoterapia se consideran basados ​​en la evidencia para el tratamiento de algunos trastornos mentales diagnosticados; otros tipos han sido criticados como pseudociencia.

Hay cientos de técnicas de psicoterapia, algunas de las cuales son variaciones menores; otros se basan en concepciones muy diferentes de la psicología. La mayoría implica sesiones individuales, entre el cliente y el terapeuta, pero algunas se llevan a cabo con grupos, incluidas las familias.

Los psicoterapeutas pueden ser profesionales de la salud mental como psiquiatras, psicólogos, enfermeras de salud mental, trabajadores sociales clínicos, terapeutas matrimoniales y familiares o consejeros profesionales. Los psicoterapeutas también pueden provenir de una variedad de otros antecedentes y, según la jurisdicción, pueden estar legalmente regulados, voluntariamente regulados o no regulados (y el término en sí puede estar protegido o no).

Definiciones

El término psicoterapia se deriva del griego antiguo psique (ψυχή que significa "aliento; espíritu; alma") y therapeia (θεραπεία "curación; tratamiento médico"). El Oxford English Dictionary lo define como "El tratamiento de los trastornos de la mente o la personalidad por métodos psicológicos...", sin embargo, en un uso anterior denotaba el tratamiento de la enfermedad a través de la sugestión hipnótica. La psicoterapia a menudo se denomina "terapia de conversación" o "terapia de conversación", particularmente para una audiencia general, aunque no todas las formas de psicoterapia se basan en la comunicación verbal.Los niños o adultos que no se comunican verbalmente (o no de la manera habitual) no están excluidos de la psicoterapia; de hecho, algunos tipos están diseñados para tales casos.

La Asociación Estadounidense de Psicología adoptó una resolución sobre la efectividad de la psicoterapia en 2012 basada en una definición desarrollada por el psicólogo estadounidense John C. Norcross: "La psicoterapia es la aplicación informada e intencional de métodos clínicos y posturas interpersonales derivadas de principios psicológicos establecidos con el propósito de ayudar a las personas a modificar sus comportamientos, cogniciones, emociones y/u otras características personales en las direcciones que los participantes consideren deseables". Ediciones influyentes de un trabajo del psiquiatra Jerome Frank definieron la psicoterapia como una relación curativa que utiliza métodos socialmente autorizados en una serie de contactos que involucran principalmente palabras, actos y rituales, que Frank consideraba formas de persuasión y retórica.Históricamente, la psicoterapia a veces ha significado métodos "interpretativos" (es decir, freudianos), a saber, el psicoanálisis, en contraste con otros métodos para tratar trastornos psiquiátricos como la modificación de la conducta.

Algunas definiciones de consejería se superponen con la psicoterapia (particularmente en enfoques no directivos centrados en el cliente), o la consejería puede referirse a la orientación para problemas cotidianos en áreas específicas, generalmente por períodos más cortos con un enfoque menos médico o "profesional". La somatoterapia se refiere al uso de cambios físicos como lesiones y enfermedades, y la socioterapia al uso del entorno social de una persona para efectuar un cambio terapéutico. La psicoterapia puede abordar la espiritualidad como una parte importante de la vida mental/psicológica de una persona, y algunas formas se derivan de filosofías espirituales, pero las prácticas basadas en el tratamiento de lo espiritual como una dimensión separada no se consideran necesariamente como formas tradicionales o "legítimas" de psicoterapia.

Entrega

La psicoterapia se puede brindar en persona (uno a uno, con parejas o en grupos), por teléfono, a través de asesoramiento telefónico o por Internet. También ha habido desarrollos en la terapia asistida por computadora, como la terapia de realidad virtual para la exposición del comportamiento, programas multimedia para cada técnica cognitiva y dispositivos portátiles para mejorar el control o poner en práctica las ideas.

La Agencia de Salud del Gobierno del estado de Victoria de Australia no ha otorgado a ninguna aplicación de salud mental una puntuación superior a 3 estrellas sobre 5 en eficacia. Una de las razones de esto es que los programas de terapia cognitiva conductual en línea tienen una "adherencia" deficiente en comparación con los programas presenciales. Eso significa que muchos usuarios no "se apegan" al programa según lo prescrito. Pueden desinstalar la aplicación o saltarse días, por ejemplo.

La mayoría de las formas de psicoterapia utilizan la conversación hablada. Algunos también usan varias otras formas de comunicación, como la palabra escrita, el arte, el drama, la historia narrativa o la música. La psicoterapia con niños y sus padres a menudo implica juegos, dramatizaciones (es decir, juegos de roles) y dibujos, con una narrativa coconstruida a partir de estos modos de interacción no verbales y desplazados.

Regulación

Los psicoterapeutas tradicionalmente pueden ser: profesionales de la salud mental como psicólogos y psiquiatras; profesionales de otras formaciones (terapeutas familiares, trabajadores sociales, enfermeras, etc.) que se hayan formado en una psicoterapia específica; o (en algunos casos) profesionales académicos o científicamente capacitados. Los psiquiatras están capacitados primero como médicos y, como tales, pueden recetar medicamentos recetados; y la formación en psiquiatría especializada comienza después de la escuela de medicina en residencias psiquiátricas: sin embargo, su especialidad es en trastornos mentales o formas de enfermedad mental. Los psicólogos clínicos tienen títulos de doctorado especialistas en psicología con algunos componentes clínicos y de investigación. Otros médicos clínicos, trabajadores sociales, consejeros de salud mental, consejeros pastorales y enfermeras con especialización en salud mental, También suelen realizar psicoterapia. Muchos de la amplia variedad de programas de formación en psicoterapia y entornos institucionales son multiprofesionales. En la mayoría de los países, la formación en psicoterapia es a nivel de posgrado, a menudo a nivel de maestría (o doctorado), durante 4 años, con práctica supervisada significativa y prácticas clínicas. Dichos profesionales que realizan trabajo psicoterapéutico especializado también requieren un programa de educación profesional continua después de la formación profesional básica.

En 2013, la Asociación Europea de Psicoterapia (EAP) desarrolló una lista de las amplias competencias profesionales de un psicoterapeuta europeo.

Dado que durante la psicoterapia a menudo se discuten temas sensibles y profundamente personales, se espera que los terapeutas respeten la confidencialidad del cliente y, por lo general, están legalmente obligados a hacerlo. La importancia crítica de la confidencialidad del cliente, y las circunstancias limitadas en las que puede ser necesario romperla para la protección de los clientes o de otras personas, está consagrada en los códigos de práctica ética de las organizaciones psicoterapéuticas reguladoras. Los ejemplos de cuándo se acepta típicamente romper la confidencialidad incluyen cuando el terapeuta tiene conocimiento de que un niño o anciano está siendo abusado físicamente; cuando existe una amenaza directa, clara e inminente de daño físico grave a sí mismo o a un individuo específico.

Europa

A partir de 2015, todavía hay muchas variaciones entre los diferentes países europeos sobre la regulación y la prestación de la psicoterapia. Varios países no tienen regulación de la práctica o ninguna protección del título. Algunos tienen un sistema de registro voluntario, con organizaciones profesionales independientes, mientras que otros países intentan restringir la práctica de la psicoterapia a 'profesionales de la salud mental' (psicólogos y psiquiatras) con capacitación certificada por el estado. Los títulos que están protegidos también varían. La Asociación Europea de Psicoterapia (EAP) estableció la Declaración de Estrasburgo sobre Psicoterapia de 1990, que se dedica a establecer una profesión independiente de psicoterapia en Europa, con estándares paneuropeos.La EAP ya ha realizado contactos significativos con la Unión Europea y la Comisión Europea con este fin.

Dado que la Unión Europea tiene una política principal sobre la libre circulación de mano de obra dentro de Europa, la legislación europea puede anular las normas nacionales que son, en esencia, formas de prácticas restrictivas.

En Alemania, la práctica de la psicoterapia para adultos está restringida a psicólogos y médicos calificados (incluidos los psiquiatras) que hayan completado varios años de capacitación práctica especializada y certificación en psicoterapia. Dado que el psicoanálisis, la terapia psicodinámica y la terapia cognitiva conductual cumplen los requisitos de las compañías de seguros de salud alemanas, los profesionales de la salud mental optan regularmente por una de estas tres especializaciones en su formación de posgrado. Para los psicólogos, esto incluye tres años de formación práctica a tiempo completo (4.200 horas), que comprende una pasantía de un año en una institución psiquiátrica acreditada, seis meses de trabajo clínico en un centro ambulatorio, 600 horas de psicoterapia supervisada en un entorno ambulatorio, y al menos 600 horas de seminarios teóricos.Los trabajadores sociales pueden completar la formación especializada para clientes niños y adolescentes. De manera similar, en Italia, la práctica de la psicoterapia está restringida a los licenciados en psicología o medicina que hayan completado cuatro años de formación especializada reconocida. Suecia tiene una restricción similar sobre el título de "psicoterapeuta", que solo pueden usar los profesionales que hayan realizado una formación de posgrado en psicoterapia y luego hayan solicitado una licencia, emitida por la Junta Nacional de Salud y Bienestar.

La legislación en Francia restringe el uso del título de "psicoterapeuta" a los profesionales del Registro Nacional de Psicoterapeutas, lo que requiere una formación en psicopatología clínica y un período de prácticas que solo está abierto a médicos o titulares de una maestría en psicología o psicoanálisis.

Austria y Suiza (2011) tienen leyes que reconocen enfoques funcionales multidisciplinarios.

En el Reino Unido, el gobierno y el Health and Care Professions Council consideraron el registro legal obligatorio, pero decidieron que era mejor dejar que los organismos profesionales se autorregularan, por lo que la Professional Standards Authority for Health and Social Care (PSA) lanzó un esquema de Registros Voluntarios Acreditados. . El asesoramiento y la psicoterapia no son títulos protegidos en el Reino Unido. Los consejeros y psicoterapeutas que se hayan capacitado y califiquen según un cierto estándar (generalmente un Diploma de nivel 4) pueden postularse para ser miembros de los organismos profesionales que figuran en los Registros Acreditados de la PSA.

Estados Unidos

En algunos estados, los consejeros o terapeutas deben tener licencia para usar ciertas palabras y títulos en la autoidentificación o publicidad. En algunos otros estados, las restricciones en la práctica están más estrechamente asociadas con el cobro de tarifas. La concesión de licencias y la regulación son realizadas por varios estados. La presentación de la práctica como licenciada, pero sin tal licencia, es generalmente ilegal. Sin una licencia, por ejemplo, un profesional no puede facturar a las compañías de seguros. La Asociación Estadounidense de Psicología proporciona información sobre la licencia estatal.

Además de las leyes estatales, la Asociación Estadounidense de Psicología requiere que sus miembros se adhieran a los Principios éticos de los psicólogos y al Código de conducta publicados . La Junta Estadounidense de Psicología Profesional examina y certifica a "psicólogos que demuestran competencia en áreas de especialidad aprobadas en psicología profesional".

Canadá

La regulación de la psicoterapia es competencia y varía entre las provincias y territorios.

En Quebec, la psicoterapia es una actividad regulada que está restringida a psicólogos, médicos y titulares de un permiso de psicoterapia emitido por la Ordre des psychologues du Québec, la orden de psicólogos de Quebec. Los miembros de ciertas profesiones específicas, incluidos los trabajadores sociales, los terapeutas de pareja y familiares, los terapeutas ocupacionales, los consejeros de orientación, los criminólogos, los sexólogos, los psicoeducadores y las enfermeras registradas pueden obtener un permiso de psicoterapia al completar ciertos requisitos educativos y de práctica; su supervisión profesional está a cargo de sus propias órdenes profesionales. Algunos otros profesionales que ejercían la psicoterapia antes de la entrada en vigor del sistema actual siguen teniendo permisos de psicoterapia solos.

Historia

Se puede decir que la psicoterapia se ha practicado a lo largo de los siglos, ya que los médicos, los filósofos, los practicantes espirituales y la gente en general usaban métodos psicológicos para curar a otros.

En la tradición occidental, en el siglo XIX, se desarrolló un movimiento de tratamiento moral (que entonces significaba moral o mental) basado en métodos terapéuticos no invasivos y sin restricciones. Otro movimiento influyente fue iniciado por Franz Mesmer (1734–1815) y su alumno Armand-Marie-Jacques de Chastenet, marqués de Puységur (1751–1825). Llamado mesmerismo o magnetismo animal, tendría una fuerte influencia en el surgimiento de la psicología dinámica y la psiquiatría, así como en las teorías sobre la hipnosis. En 1853, Walter Cooper Dendy introdujo el término "psicoterapia" con respecto a cómo los médicos pueden influir en los estados mentales de los pacientes y, por lo tanto, en sus dolencias corporales, por ejemplo, creando emociones opuestas para promover el equilibrio mental.Daniel Hack Tuke citó el término y escribió sobre "psicoterapéutica" en 1872, en el que también proponía hacer una ciencia del magnetismo animal. Hippolyte Bernheim y sus colegas de la "Escuela de Nancy" desarrollaron el concepto de "psicoterapia" en el sentido de usar la mente para sanar el cuerpo a través del hipnotismo, aún más. El trabajo de Charles Lloyd Tuckey de 1889, Psicoterapéutica o tratamiento por hipnotismo y sugestión popularizó el trabajo de la Escuela Nancy en inglés. También en 1889, una clínica usó la palabra en su título por primera vez, cuando Frederik van Eeden y Albert Willem van Renterghem en Amsterdam cambiaron el nombre de la suya a "Clinique de Psycho-thérapeutique Suggestive" después de visitar Nancy.Durante este tiempo, la hipnosis itinerante se hizo popular y tales actividades se sumaron a las controversias científicas sobre el uso de la hipnosis en la medicina. También en 1892, en el segundo congreso de psicología experimental, van Eeden intentó atribuirse el mérito del término psicoterapia y distanciarlo de la hipnosis. En 1896, la revista alemana Zeitschrift für Hypnotismus, Suggestionstherapie, Suggestionslehre und verwandte psychologische Forschungen cambió su nombre a Zeitschrift für Hypnotismus, Psychotherapie sowie andere psychophysiologische und psychopathologische Forschungen, que es probablemente la primera revista en utilizar el término. Así, la psicoterapia inicialmente significó "el tratamiento de la enfermedad por influencia psíquica o hipnótica, o por sugestión".

Sigmund Freud visitó la Escuela de Nancy y su práctica neurológica temprana implicó el uso del hipnotismo. Sin embargo, siguiendo el trabajo de su mentor Josef Breuer, en particular un caso en el que los síntomas parecían parcialmente resueltos por lo que la paciente, Bertha Pappenheim, denominó una "cura hablada", Freud comenzó a centrarse en condiciones que parecían tener causas psicológicas que se originaban en experiencias infantiles y la mente inconsciente. A continuación, desarrolló técnicas como la asociación libre, la interpretación de los sueños, la transferencia y el análisis del ello, el yo y el superyó. Su reputación popular como el padre de la psicoterapia se estableció por su uso del término distintivo "psicoanálisis", ligado a un sistema general de teorías y métodos, y por el trabajo efectivo de sus seguidores en la reescritura de la historia.Muchos teóricos, incluidos Alfred Adler, Carl Jung, Karen Horney, Anna Freud, Otto Rank, Erik Erikson, Melanie Klein y Heinz Kohut, se basaron en las ideas fundamentales de Freud y, a menudo, desarrollaron sus propios sistemas de psicoterapia. Todos estos fueron categorizados más tarde como psicodinámicos , es decir, cualquier cosa que involucrara la influencia consciente/inconsciente de la psique en las relaciones externas y en uno mismo. Las sesiones tendían a contarse por cientos durante varios años.

El conductismo se desarrolló en la década de 1920 y la modificación de la conducta como terapia se popularizó en las décadas de 1950 y 1960. Los contribuyentes notables fueron Joseph Wolpe en Sudáfrica, MB Shipiro y Hans Eysenck en Gran Bretaña, y John B. Watson y BF Skinner en los Estados Unidos. Los enfoques de la terapia conductual se basaron en los principios del condicionamiento operante, el condicionamiento clásico y la teoría del aprendizaje social para generar un cambio terapéutico en los síntomas observables. El enfoque se volvió comúnmente utilizado para las fobias, así como para otros trastornos.

Algunos enfoques terapéuticos se desarrollaron a partir de la escuela europea de filosofía existencial. Preocupados principalmente por la capacidad del individuo para desarrollar y preservar un sentido de significado y propósito a lo largo de la vida, los principales contribuyentes al campo (p. ej., Irvin Yalom, Rollo May) y Europa (Viktor Frankl, Ludwig Binswanger, Medard Boss, RDLaing, Emmy van Deurzen ) intentaron crear terapias sensibles a las "crisis vitales" comunes que surgen de la desolación esencial de la autoconciencia humana, previamente accesibles solo a través de los complejos escritos de los filósofos existencialistas (p. ej., Søren Kierkegaard, Jean-Paul Sartre, Gabriel Marcel, Martin Heidegger, Friedrich Nietzsche). La singularidad de la relación paciente-terapeuta también constituye un vehículo para la indagación terapéutica. Un cuerpo de pensamiento relacionado con la psicoterapia comenzó en la década de 1950 con Carl Rogers. Basado también en los trabajos de Abraham Maslow y su jerarquía de necesidades humanas, Rogers llevó la psicoterapia centrada en la persona al enfoque principal. El requisito principal era que el cliente recibiera tres "condiciones" básicas de su consejero o terapeuta: consideración positiva incondicional, a veces descrita como "valorar" la humanidad del cliente; congruencia [autenticidad/autenticidad/transparencia]; y comprensión empática. Este tipo de interacción fue pensado para permitir a los clientes experimentar y expresarse plenamente, y así desarrollarse de acuerdo con su potencial innato. Otros desarrollaron el enfoque, como Fritz y Laura Perls en la creación de la terapia Gestalt, así como Marshall Rosenberg, fundador de Nonviolent Communication, y Eric Berne, fundador del análisis transaccional. Posteriormente estos campos de la psicoterapia se convertirían en lo que hoy se conoce como psicoterapia humanista. Los grupos de autoayuda y los libros se generalizaron.

Durante la década de 1950, Albert Ellis originó la terapia racional emotiva conductual (REBT). Independientemente, unos años más tarde, el psiquiatra Aaron T. Beck desarrolló una forma de psicoterapia conocida como terapia cognitiva. Ambos incluían técnicas relativamente breves, estructuradas y centradas en el presente destinadas a identificar y cambiar las creencias, valoraciones y patrones de reacción de una persona, en contraste con el enfoque más duradero basado en la percepción de las terapias psicodinámicas o humanísticas. El enfoque de Beck utilizó principalmente el método socrático, y se han establecido vínculos entre la filosofía estoica antigua y estas terapias cognitivas.

Los enfoques de terapia cognitiva y conductual se combinaron y agruparon cada vez más bajo el término general de terapia cognitiva conductual (TCC) en la década de 1970. Muchos enfoques dentro de la TCC están orientados hacia el empirismo activo/directivo pero colaborativo (una forma de prueba de la realidad) y la evaluación y modificación de creencias fundamentales y esquemas disfuncionales. Estos enfoques obtuvieron una amplia aceptación como tratamiento primario para numerosos trastornos. Se desarrolló una "tercera ola" de terapias cognitivas y conductuales, incluida la terapia de aceptación y compromiso y la terapia conductual dialéctica, que expandieron los conceptos a otros trastornos y/o agregaron componentes novedosos y ejercicios de atención plena. Sin embargo, el concepto de "tercera ola" ha sido criticado por no ser esencialmente diferente de otras terapias y por tener raíces en las anteriores también.Los métodos de asesoramiento desarrollados incluyen terapia centrada en soluciones y coaching sistémico.

Las psicoterapias posmodernas, como la terapia narrativa y la terapia de coherencia, no imponen definiciones de salud y enfermedad mental, sino que ven el objetivo de la terapia como algo construido por el cliente y el terapeuta en un contexto social. También se desarrolló la terapia sistémica, que se centra en la dinámica familiar y grupal, y la psicología transpersonal, que se centra en la faceta espiritual de la experiencia humana. Otras orientaciones desarrolladas en las últimas tres décadas incluyen la terapia feminista, la terapia breve, la psicología somática, la terapia expresiva, la psicología positiva aplicada y el enfoque de datos humanos. Una encuesta de más de 2.500 terapeutas estadounidenses en 2006 reveló los modelos de terapia más utilizados y los diez terapeutas más influyentes del cuarto de siglo anterior.

Tipos

Hay cientos de enfoques de psicoterapia o escuelas de pensamiento. Para 1980 había más de 250; en 1996 más de 450; ya principios del siglo XXI había más de mil psicoterapias con diferentes nombres, algunas de las cuales eran variaciones menores, mientras que otras se basaban en concepciones muy diferentes de la psicología, la ética (cómo vivir) o la técnica. En la práctica, la terapia a menudo no es de un tipo puro, sino que se basa en una serie de perspectivas y escuelas, lo que se conoce como enfoque integrador o ecléctico.La importancia de la relación terapéutica, también conocida como alianza terapéutica, entre el cliente y el terapeuta a menudo se considera crucial para la psicoterapia. La teoría de los factores comunes aborda este y otros aspectos centrales que se cree que son responsables de una psicoterapia eficaz. Sigmund Freud (1856–1939), un neurólogo vienés que estudió con Jean-Martin Charcot en 1885, a menudo se considera el padre de la psicoterapia moderna. Sus métodos incluían el análisis de los sueños de sus pacientes en busca de importantes conocimientos ocultos en sus mentes inconscientes. Otros elementos importantes de sus métodos, que cambiaron a lo largo de los años, incluyeron la identificación de la sexualidad infantil, el papel de la ansiedad como manifestación del conflicto interno, la diferenciación de partes de la psique (ello, yo, superyo), la transferencia y la contratransferencia (el paciente' s proyecciones sobre el terapeuta, y las respuestas emocionales del terapeuta a eso). Algunos de sus conceptos eran demasiado amplios para ser susceptibles de prueba empírica e invalidación, y Jaspers lo criticó por esto. Numerosas figuras importantes elaboraron y refinaron las técnicas terapéuticas de Freud, incluidas Melanie Klein, Donald Winnicott y otros. Sin embargo, desde la década de 1960, el uso del análisis de base freudiana para el tratamiento de los trastornos mentales ha disminuido sustancialmente. Se han creado diferentes tipos de psicoterapia junto con el advenimiento de los ensayos clínicos para probarlos científicamente. Estos incorporan tratamientos subjetivos (después de Beck), tratamientos conductuales (después de Skinner y Wolpe) y estructuras adicionales centradas y limitadas en el tiempo, por ejemplo, la psicoterapia interpersonal. En cuestión de juventud y en esquizofrenia, los sistemas de trato familiar tienen estima. Una parte de los pensamientos que emergen de la terapia son omnipresentes en la actualidad y algunos son parte del conjunto de herramientas de la práctica clínica ordinaria. No son solo medicamentos, también ayudan a comprender conductas complejas.

La terapia puede abordar formas específicas de enfermedades mentales diagnosticables o problemas cotidianos en el manejo o mantenimiento de relaciones interpersonales o el logro de objetivos personales. Un curso de terapia puede ocurrir antes, durante o después de la farmacoterapia (p. ej., tomar medicación psiquiátrica).

Las psicoterapias se clasifican de varias maneras diferentes. Se puede distinguir entre los basados ​​en un modelo médico y los basados ​​en un modelo humanista. En el modelo médico, se considera que el cliente no se encuentra bien y el terapeuta emplea su habilidad para ayudar al cliente a recuperar la salud. El uso extensivo del DSM-IV, el manual de diagnóstico y estadística de los trastornos mentales en los Estados Unidos, es un ejemplo de un modelo médicamente exclusivo. El modelo humanista o no médico, por el contrario, se esfuerza por despatologizar la condición humana. El terapeuta intenta crear un entorno relacional propicio para el aprendizaje experiencial y ayuda a desarrollar la confianza del cliente en su propio proceso natural, lo que resulta en una comprensión más profunda de sí mismo. El terapeuta puede verse a sí mismo como un facilitador/ayudante.

Otra distinción es entre las sesiones de terapia individual uno a uno y la psicoterapia de grupo, incluida la terapia de pareja y la terapia familiar.

Las terapias a veces se clasifican según su duración; una pequeña cantidad de sesiones durante unas pocas semanas o meses pueden clasificarse como terapia breve (o terapia a corto plazo), otras, donde las sesiones regulares se llevan a cabo durante años, pueden clasificarse como a largo plazo.

Algunos profesionales distinguen entre enfoques más "descubridores" (o "profundos") y psicoterapia más "de apoyo". Descubrir la psicoterapia hace hincapié en facilitar la comprensión del cliente de las raíces de sus dificultades. El ejemplo más conocido es el psicoanálisis clásico. La psicoterapia de apoyo, por el contrario, hace hincapié en el fortalecimiento de los mecanismos de afrontamiento del cliente y, a menudo, proporciona aliento y asesoramiento, así como la prueba de la realidad y el establecimiento de límites cuando sea necesario. Dependiendo de los problemas y la situación del cliente, un enfoque de mayor apoyo o más revelador puede ser óptimo.

Humanista

Estas psicoterapias, también conocidas como "experienciales", se basan en la psicología humanista y surgieron como reacción tanto al conductismo como al psicoanálisis, siendo denominadas como la "tercera fuerza". Se preocupan principalmente por el desarrollo humano y las necesidades del individuo, con énfasis en el significado subjetivo, un rechazo del determinismo y una preocupación por el crecimiento positivo en lugar de la patología. Algunos postulan una capacidad humana inherente para maximizar el potencial, "la tendencia a la autorrealización"; la tarea de la terapia es crear un ambiente relacional donde esta tendencia pueda florecer.La psicología humanista puede, a su vez, tener sus raíces en el existencialismo, la creencia de que los seres humanos solo pueden encontrar significado al crearlo. Este es el objetivo de la terapia existencial. La terapia existencial está a su vez asociada filosóficamente con la fenomenología.

La terapia centrada en la persona, también conocida como centrada en el cliente, se enfoca en que el terapeuta muestre apertura, empatía y "consideración positiva incondicional", para ayudar a los clientes a expresarse y desarrollarse a sí mismos.

El Psicodrama Humanista (HPD) se basa en la imagen humana de la psicología humanista. Así que todas las reglas y métodos siguen los axiomas de la psicología humanista. El HPD se ve a sí mismo como una psicoterapia orientada al desarrollo y se ha alejado por completo de la teoría de la catarsis psicoanalítica. La autoconciencia y la autorrealización son aspectos esenciales en el proceso terapéutico. Las experiencias, sentimientos y pensamientos subjetivos y las propias experiencias son el punto de partida para un cambio o reorientación en la experiencia y el comportamiento en la dirección de una mayor autoaceptación y satisfacción. El tratamiento de la biografía del individuo está íntimamente relacionado con la sociometría del grupo.

La terapia Gestalt, originalmente llamada "terapia de concentración", es una forma existencial/experiencial que facilita la toma de conciencia en los diversos contextos de la vida, al pasar de hablar sobre situaciones relativamente remotas a la acción y la experiencia actual directa. Derivado de varias influencias, incluida una revisión del psicoanálisis, se erige esencialmente sobre cuatro muros teóricos de carga: método fenomenológico, relación dialógica, estrategias teóricas de campo y libertad experimental.

Una forma más breve de terapia humanista es el enfoque de datos humanos, introducido en 1998-1999. Es una intervención centrada en la solución basada en la identificación de necesidades emocionales, como seguridad, autonomía y conexión social, y el uso de varios métodos educativos y psicológicos para ayudar a las personas a satisfacer esas necesidades de manera más completa o adecuada.

Orientado a la percepción

Las psicoterapias orientadas a la percepción se centran en revelar o interpretar procesos inconscientes. Refiriéndose más comúnmente a la terapia psicodinámica, de la cual el psicoanálisis es la forma más antigua e intensiva, estas aplicaciones de la psicología profunda fomentan la verbalización de todos los pensamientos del paciente, incluidas las asociaciones libres, las fantasías y los sueños, a partir de los cuales el analista formula la naturaleza del Conflictos inconscientes pasados ​​y presentes que están causando los síntomas y problemas de carácter del paciente.

Hay seis escuelas principales de psicoanálisis, que influyeron en la teoría psicodinámica: freudiana, psicología del yo, teoría de las relaciones objetales, psicología del yo, psicoanálisis interpersonal y psicoanálisis relacional. También se han desarrollado técnicas para la terapia grupal analítica.

Cognitivo-conductual

Las terapias conductuales utilizan técnicas conductuales, incluido el análisis conductual aplicado (también conocido como modificación del comportamiento), para cambiar los patrones de comportamiento desadaptativos para mejorar las respuestas emocionales, las cogniciones y las interacciones con los demás. La psicoterapia analítica funcional es una forma de este enfoque. Por naturaleza, las terapias conductuales son empíricas (basadas en datos), contextuales (centradas en el entorno y el contexto), funcionales (interesadas en el efecto o consecuencia que finalmente tiene un comportamiento), probabilísticas (considerando el comportamiento como estadísticamente predecible), monistas (rechazando la mente). -dualismo corporal y el tratamiento de la persona como una unidad), y relacional (analizando las interacciones bidireccionales).

La terapia cognitiva se enfoca directamente en cambiar los pensamientos para mejorar las emociones y los comportamientos.

La terapia cognitiva conductual intenta combinar los dos enfoques anteriores, centrándose en la construcción y reconstrucción de las cogniciones, emociones y comportamientos de las personas. En general, en la TCC, el terapeuta, a través de una amplia gama de modalidades, ayuda a los clientes a evaluar, reconocer y tratar formas problemáticas y disfuncionales de pensar, mostrar emociones y comportarse.

El concepto de psicoterapias de "tercera ola" refleja una influencia de la filosofía oriental en la psicología clínica, incorporando principios como la meditación en intervenciones como la terapia cognitiva basada en la atención plena, la terapia de aceptación y compromiso y la terapia conductual dialéctica para el trastorno límite de la personalidad.

La psicoterapia interpersonal (IPT, por sus siglas en inglés) es una forma relativamente breve de psicoterapia (derivada tanto de la TCC como de los enfoques psicodinámicos) que ha sido cada vez más estudiada y respaldada por pautas para algunas afecciones. Se centra en los vínculos entre el estado de ánimo y las circunstancias sociales, ayudando a desarrollar habilidades sociales y apoyo social. Su objetivo es fomentar la adaptación a los roles y situaciones interpersonales actuales.

Los terapeutas implementan principalmente la prevención de exposición y respuesta (ERP) en el tratamiento del TOC. La Asociación Estadounidense de Psiquiatría (APA) afirma que la TCC basada principalmente en técnicas conductuales (como ERP) tiene la "base de evidencia más sólida" entre las intervenciones psicosociales. Al confrontar escenarios temidos (es decir, exposición) y abstenerse de realizar rituales (es decir, prevención receptiva), los pacientes pueden sentir gradualmente menos angustia al confrontar los estímulos temidos, al mismo tiempo que sienten menos inclinación a usar rituales para aliviar esa angustia. Por lo general, la ERP se administra de "forma jerárquica", lo que significa que los pacientes se enfrentan a estímulos que provocan cada vez más ansiedad a medida que avanzan en el curso del tratamiento.

Otros tipos incluyen la terapia de la realidad/teoría de la elección, la terapia multimodal y las terapias para trastornos específicos, incluidas las terapias para el PTSD, como la terapia de procesamiento cognitivo y EMDR; terapias de abuso de sustancias, como prevención de recaídas y manejo de contingencias; y terapias de trastornos concurrentes como Seeking Safety.

Sistémico

La terapia sistémica busca abordar a las personas no solo individualmente, como suele ser el enfoque de otras formas de terapia, sino en relación, tratando las interacciones de grupos, sus patrones y dinámicas (incluye terapia familiar y consejería matrimonial). La psicología comunitaria es un tipo de psicología sistémica.

El término terapia de grupo fue utilizado por primera vez alrededor de 1920 por Jacob L. Moreno, cuya principal contribución fue el desarrollo del psicodrama, en el que los grupos se usaban como elenco y audiencia para la exploración de problemas individuales mediante la recreación bajo la dirección del líder. El uso más analítico y exploratorio de grupos tanto en entornos hospitalarios como ambulatorios fue iniciado por algunos psicoanalistas europeos que emigraron a los EE. UU., como Paul Schilder, quien trató a pacientes ambulatorios gravemente neuróticos y levemente psicóticos en pequeños grupos en el Hospital Bellevue. , Nueva York. El poder de los grupos se demostró de manera más influyente en Gran Bretaña durante la Segunda Guerra Mundial, cuando varios psicoanalistas y psiquiatras demostraron el valor de los métodos grupales para la selección de oficiales en las Juntas de Selección de la Oficina de Guerra. Luego, varios de estos pioneros, en particular Wilfred Bion y Rickman, seguidos por SH Foulkes, Main y Bridger, tuvieron la oportunidad de dirigir una unidad psiquiátrica del Ejército en líneas grupales. El Hospital Northfield de Birmingham dio su nombre a lo que se denominó los dos "Experimentos de Northfield", que impulsaron el desarrollo desde la guerra tanto de la terapia social, es decir, el movimiento de la comunidad terapéutica, como del uso de pequeños grupos. para el tratamiento de trastornos neuróticos y de la personalidad. Hoy en día, la terapia de grupo se usa en entornos clínicos y en entornos de práctica privada. que proporcionó el ímpetu para el desarrollo desde la guerra de la terapia social, es decir, el movimiento de la comunidad terapéutica, y el uso de pequeños grupos para el tratamiento de trastornos neuróticos y de personalidad. Hoy en día, la terapia de grupo se usa en entornos clínicos y en entornos de práctica privada. que proporcionó el ímpetu para el desarrollo desde la guerra de la terapia social, es decir, el movimiento de la comunidad terapéutica, y el uso de pequeños grupos para el tratamiento de trastornos neuróticos y de personalidad. Hoy en día, la terapia de grupo se usa en entornos clínicos y en entornos de práctica privada.

Expresivo

La psicoterapia expresiva es una forma de terapia que utiliza la expresión artística (a través de experiencias de improvisación, composición, recreación y recepción) como su medio principal para tratar a los clientes. Los psicoterapeutas expresivos utilizan las diferentes disciplinas de las artes creativas como intervenciones terapéuticas. Esto incluye las modalidades bailoterapia, dramaterapia, arteterapia, musicoterapia, escrituraterapia, entre otras. Esto puede incluir técnicas como el etiquetado de afecto. Los psicoterapeutas expresivos creen que, a menudo, la forma más eficaz de tratar a un cliente es mediante la expresión de la imaginación en el trabajo creativo y la integración y el procesamiento de los problemas que surgen en el acto.

Posmodernista

También conocido como posestructuralista o constructivista. La terapia narrativa presta atención a la "historia dominante" de cada persona a través de conversaciones terapéuticas, que también pueden implicar la exploración de ideas inútiles y cómo llegaron a ser importantes. Se pueden explorar posibles influencias sociales y culturales si el cliente lo considera útil. La terapia de coherencia postula múltiples niveles de construcciones mentales que crean síntomas como una forma de luchar por la autoprotección o la autorrealización. La terapia feminista no acepta que haya una forma única o correcta de mirar la realidad y por lo tanto se considera un enfoque posmoderno.

Otro

La psicología transpersonal se dirige al cliente en el contexto de una comprensión espiritual de la conciencia. La psicoterapia positiva (PPT) (desde 1968) es un método en el campo de la psicoterapia humanista y psicodinámica y se basa en una imagen positiva de los humanos, con un enfoque promotor de la salud, orientado a los recursos y centrado en el conflicto.

La hipnoterapia se lleva a cabo mientras un sujeto está en estado de hipnosis. La hipnoterapia a menudo se aplica para modificar el comportamiento, el contenido emocional y las actitudes de un sujeto, así como una amplia gama de condiciones que incluyen: hábitos disfuncionales, ansiedad, enfermedades relacionadas con el estrés, manejo del dolor y desarrollo personal.

La terapia psicodélica son prácticas terapéuticas que involucran drogas psicodélicas, como LSD, psilocibina, DMT y MDMA. En la terapia psicodélica, a diferencia de la medicación psiquiátrica convencional que el paciente toma regularmente o según sea necesario, los pacientes generalmente permanecen en una sesión de psicoterapia prolongada durante la actividad psicodélica aguda con sesiones adicionales antes y después para ayudar a integrar las experiencias con los psicodélicos. La terapia psicodélica se ha comparado con los rituales de curación chamánica de los pueblos indígenas. Los investigadores identificaron dos diferencias principales: la primera es la creencia chamánica de que existen múltiples realidades y pueden explorarse a través de estados alterados de conciencia, y la segunda es la creencia de que los espíritus que se encuentran en sueños y visiones son reales.La iniciativa benéfica Founders Pledge ha escrito un informe de investigación sobre oportunidades de donaciones rentables para financiar tratamientos de salud mental asistidos por psicodélicos.

La psicoterapia corporal, parte del campo de la psicología somática, se centra en el vínculo entre la mente y el cuerpo y trata de acceder a niveles más profundos de la psique a través de una mayor conciencia del cuerpo físico y las emociones. Hay varios enfoques orientados al cuerpo , como la orgonomía y la vegetoterapia analítica del carácter de Reichian (Wilhelm Reich); análisis bioenergético neo-Reichiano; experimentación somática; psicoterapia corporal integradora; la psicoterapia Hakomi de Ron Kurtz; psicoterapia sensoriomotora; psicoterapia de biosíntesis; y psicoterapia biodinámica. Estos enfoques no deben confundirse con el trabajo corporal o las terapias corporales que buscan mejorar principalmente la salud física a través del trabajo directo (toque y manipulación) sobre el cuerpo, en lugar de métodos directamente psicológicos.

Se han desarrollado algunas terapias indígenas no occidentales. En los países africanos esto incluye la terapia de restauración de la armonía, la terapia meseron y las terapias sistémicas basadas en la filosofía Ubuntu.

La psicoterapia integrativa es un intento de combinar ideas y estrategias de más de un enfoque teórico. Estos enfoques incluyen mezclar creencias fundamentales y combinar técnicas comprobadas. Las formas de psicoterapia integradora incluyen la terapia multimodal, el modelo transteórico, la psicodinámica cíclica, la selección sistemática del tratamiento, la terapia cognitiva analítica, el modelo de sistemas familiares internos, la psicoterapia multiteórica y la interacción conceptual. En la práctica, los psicoterapeutas más experimentados desarrollan su propio enfoque integrador con el tiempo.

Niño

La psicoterapia debe adaptarse para satisfacer las necesidades de desarrollo de los niños. Dependiendo de la edad, generalmente se considera parte de una estrategia eficaz para ayudar a las necesidades de un niño dentro del entorno familiar. Los programas de formación en psicoterapia infantil incluyen necesariamente cursos de desarrollo humano. Dado que los niños a menudo no tienen la capacidad de articular pensamientos y sentimientos, los psicoterapeutas utilizarán una variedad de medios, como instrumentos musicales, arena y juguetes, crayones, pintura, arcilla, títeres, biblioconsejería (libros) o juegos de mesa. El uso de la terapia de juego a menudo tiene sus raíces en la teoría psicodinámica, pero también existen otros enfoques.

Además de la terapia para el niño, a veces en lugar de ella, los niños pueden beneficiarse si sus padres trabajan con un terapeuta, toman clases para padres, asisten a terapia de duelo o toman otras medidas para resolver situaciones estresantes que afectan al niño. La capacitación en manejo de padres es una forma altamente efectiva de psicoterapia que enseña habilidades de crianza para reducir los problemas de comportamiento de sus hijos.

En muchos casos, un psicoterapeuta diferente trabajará con el cuidador del niño, mientras que un colega trabaja con el niño. Por lo tanto, el pensamiento contemporáneo sobre el trabajo con el grupo de edad más joven se ha inclinado hacia el trabajo con padres e hijos simultáneamente, así como individualmente según sea necesario.

Asistido por computadora

La investigación sobre intervenciones asistidas por computadora y basadas en computadora ha aumentado significativamente en el transcurso de las últimas dos décadas. Se han investigado con frecuencia las siguientes aplicaciones:

Efectos

Evaluación

Existe una controversia considerable sobre si la eficacia de la psicoterapia se evalúa mejor, o cuándo, mediante ensayos controlados aleatorios o métodos idiográficos más individualizados.

Un problema con los ensayos es qué usar como grupo de tratamiento con placebo o grupo de control sin tratamiento. A menudo, este grupo incluye pacientes en lista de espera o aquellos que reciben algún tipo de contacto o apoyo regular no específico. Los investigadores deben considerar la mejor manera de combinar el uso de tabletas inertes o tratamientos simulados en estudios controlados con placebo en ensayos farmacéuticos. Quedan varias interpretaciones y diferentes suposiciones y lenguaje. Otro problema es el intento de estandarizar y manualizar las terapias y vincularlas a síntomas específicos de categorías diagnósticas, haciéndolas más susceptibles a la investigación. Algunos informan que esto puede reducir la eficacia o pasar por alto las necesidades individuales. La opinión de Fonagy y Roth es que los beneficios del enfoque basado en la evidencia superan las dificultades.

Hay varios marcos formales para evaluar si un psicoterapeuta es una buena opción para un paciente. Un ejemplo es la autoevaluación de psicoterapia de Scarsdale (SPSE). Sin embargo, algunas escalas, como la SPS, obtienen información específica de ciertas escuelas de psicoterapia (p. ej., el superyó).

Muchos psicoterapeutas creen que los matices de la psicoterapia no pueden captarse mediante la observación al estilo de un cuestionario y prefieren confiar en sus propias experiencias clínicas y argumentos conceptuales para respaldar el tipo de tratamiento que practican. Los terapeutas psicodinámicos en particular creen que los enfoques basados ​​en la evidencia no son apropiados para sus métodos o suposiciones, aunque algunos han aceptado cada vez más el desafío de implementar enfoques basados ​​en la evidencia en sus métodos.

Un pionero en investigar los resultados de diferentes terapias psicológicas fue el psicólogo Hans Eysenck, quien argumentó que la psicoterapia no produce ninguna mejora en los pacientes. Sostuvo que la terapia conductual es la única efectiva. Sin embargo, se reveló que Eysenck (quien murió en 1997) falsificó datos en sus estudios sobre este tema, fabricando datos que indicarían que la terapia conductual permite logros que son imposibles de creer. Catorce de sus artículos fueron retractados por revistas en 2020, y las revistas emitieron 64 declaraciones de preocupación sobre sus publicaciones. Rod Buchanan, un biógrafo de Eysenck, ha argumentado que 87 publicaciones de Eysenck deberían retractarse.

Resultados en relación con tipos seleccionados de tratamiento

Las revisiones internacionales a gran escala de estudios científicos han concluido que la psicoterapia es efectiva para numerosas condiciones.

Una línea de investigación encuentra consistentemente que supuestamente diferentes formas de psicoterapia muestran una efectividad similar. Según The Handbook of Counseling Psychology: "Los metaanálisis de los estudios de psicoterapia han demostrado consistentemente que no hay diferencias sustanciales en los resultados entre los tratamientos". El manual establece que hay "pocas pruebas que sugieran que cualquier terapia psicológica supere consistentemente a cualquier otra para cualquier trastorno psicológico específico. Esto a veces se llama el veredicto del pájaro Dodo después de una escena/sección en Alicia en el País de las Maravillas donde cada competidor en una carrera fue llamado ganador y recibe premios".

Análisis posteriores buscan identificar los factores que tienen en común las psicoterapias que parecen dar cuenta de esto, lo que se conoce como teoría de los factores comunes; por ejemplo, la calidad de la relación terapéutica, la interpretación del problema y el enfrentamiento de las emociones dolorosas.

Los estudios de resultados han sido criticados por estar demasiado alejados de la práctica del mundo real en el sentido de que utilizan terapeutas cuidadosamente seleccionados que han sido ampliamente capacitados y monitoreados, y pacientes que pueden no ser representativos de los pacientes típicos en virtud de estrictos criterios de inclusión/exclusión. Tales preocupaciones afectan la replicación de los resultados de la investigación y la capacidad de generalizar a partir de ellos para los terapeutas en ejercicio.

Sin embargo, se han probado terapias específicas para su uso con trastornos específicos, y las organizaciones reguladoras tanto en el Reino Unido como en los EE. UU. hacen recomendaciones para diferentes afecciones.

El Estudio de Psicoterapia de Helsinki fue uno de varios grandes ensayos clínicos a largo plazo de psicoterapias que se han llevado a cabo. Los pacientes ansiosos y deprimidos en dos terapias a corto plazo (centrada en soluciones y psicodinámica breve) mejoraron más rápido, pero cinco años de psicoterapia y psicoanálisis a largo plazo dieron mayores beneficios. Varios factores del paciente y del terapeuta parecen predecir la idoneidad para diferentes psicoterapias.

Los metanálisis han establecido que la terapia cognitiva conductual (TCC) y la psicoterapia psicodinámica son igualmente eficaces para tratar la depresión.

Un metanálisis de 2014 sobre 11 000 pacientes revela que la psicoterapia interpersonal (IPT) tiene una eficacia comparable a la TCC para la depresión, pero es inferior a esta última para los trastornos alimentarios. Para niños y adolescentes, la psicoterapia interpersonal y la TCC son los mejores métodos según un metaanálisis de 2014 de casi 4000 pacientes.

Mecanismos de cambio

Todavía no se comprende cómo las psicoterapias pueden tener éxito en el tratamiento de enfermedades mentales. Diferentes enfoques terapéuticos pueden estar asociados con teorías particulares sobre lo que debe cambiar en una persona para un resultado terapéutico exitoso.

En general, se ha sostenido durante mucho tiempo que los procesos de excitación emocional y memoria desempeñan un papel importante. Una teoría que combina estos aspectos propone que el cambio permanente ocurre en la medida en que el mecanismo neuropsicológico de reconsolidación de la memoria se activa y es capaz de incorporar nuevas experiencias emocionales.

Adherencia

La adherencia del paciente a un curso de psicoterapia (continuar asistiendo a sesiones o completar tareas) es un problema importante.

El nivel de deserción (terminación anticipada) oscila entre el 30 % y el 60 %, dependiendo en parte de cómo se defina. El rango es más bajo para los entornos de investigación por varias razones, como la selección de clientes y cómo se inician. La terminación temprana se asocia en promedio con varias características demográficas y clínicas de los clientes, los terapeutas y las interacciones del tratamiento. El alto nivel de abandono ha suscitado algunas críticas sobre la relevancia y eficacia de la psicoterapia.

La mayoría de los psicólogos usan tareas entre sesiones en su trabajo de terapia general, y las terapias cognitivas conductuales en particular las usan y las ven como un "ingrediente activo". No está claro con qué frecuencia los clientes no los completan, pero se cree que es un fenómeno generalizado.

Por otro lado, también se ha estudiado la adherencia de los terapeutas a los protocolos y técnicas de la terapia, conocida como "integridad del tratamiento" o "fidelidad", con resultados mixtos complejos. En general, sin embargo, es un sello distintivo de la psicoterapia basada en la evidencia usar el monitoreo de la fidelidad como parte de los ensayos de resultados de la terapia y la garantía de calidad continua en la implementación clínica.

Efectos adversos

La investigación sobre los efectos adversos de la psicoterapia ha sido limitada; sin embargo, se puede esperar que ocurra un empeoramiento de los síntomas en el 3% al 15% de los pacientes, con variabilidad entre las características del paciente y del terapeuta. Los problemas potenciales incluyen el deterioro de los síntomas o el desarrollo de nuevos síntomas, tensión en otras relaciones, estigma social y dependencia de la terapia. Algunas técnicas o terapeutas pueden conllevar más riesgos que otros, y algunas características de los clientes pueden hacerlos más vulnerables. Los efectos secundarios de la terapia correctamente realizada deben distinguirse de los daños causados ​​por la mala práctica.

Críticas generales

Algunos críticos se muestran escépticos sobre el poder curativo de las relaciones psicoterapéuticas. Algunos descartan la psicoterapia por completo en el sentido de una disciplina científica que requiere practicantes profesionales, y en cambio favorecen la ayuda no profesional o los tratamientos biomédicos. Otros han señalado formas en las que los valores y las técnicas de los terapeutas pueden ser tanto perjudiciales como útiles para los clientes (o indirectamente para otras personas en la vida de un cliente).

Muchos recursos disponibles para una persona que experimenta angustia emocional (el apoyo amistoso de amigos, compañeros, miembros de la familia, contactos del clero, lectura personal, ejercicio saludable, investigación y afrontamiento independiente) presentan un valor considerable. Los críticos señalan que los humanos han estado lidiando con crisis, navegando por problemas sociales graves y encontrando soluciones a los problemas de la vida mucho antes del advenimiento de la psicoterapia.

Por otro lado, algunos argumentan que la psicoterapia está infrautilizada y poco investigada por la psiquiatría contemporánea a pesar de que ofrece más promesas que el estancamiento del desarrollo de medicamentos. En 2015, el Instituto Nacional de Salud Mental de EE. UU. asignó solo el 5,4 % de su presupuesto a nuevos ensayos clínicos de psicoterapias (los ensayos de medicamentos están financiados en gran medida por compañías farmacéuticas), a pesar de la abundante evidencia de que pueden funcionar y de que es más probable que los pacientes los prefieran.

Algunos cristianos, como el teólogo Thomas C. Oden, han argumentado que las relaciones terapéuticas exitosas, basadas en la verdadera aceptación del cliente como ser humano sin contingencias, requieren una suposición teológica, una aceptación ontológica de Dios.

Han surgido más críticas de fuentes feministas, construccionistas y analíticas del discurso. La clave para esto es la cuestión del poder. En este sentido, existe la preocupación de persuadir a los clientes, tanto dentro como fuera de la sala de consulta, para que se comprendan a sí mismos y sus dificultades de manera coherente con las ideas terapéuticas. Esto significa que las ideas alternativas (p. ej., feminista, económica, espiritual ) a veces se socavan implícitamente.Los críticos sugieren que idealizamos la situación cuando pensamos en la terapia solo como una relación de ayuda, argumentando en cambio que es fundamentalmente una práctica política, en la que algunas ideas y prácticas culturales son apoyadas mientras que otras son socavadas o descalificadas, y aunque rara vez es intencionada, la relación terapeuta-cliente siempre participa en las relaciones de poder y la dinámica política de la sociedad. Un destacado académico que propugnó esta crítica fue Michel Foucault.