Psicología del yo

La psicología del yo o psicología del ego (del inglés Ego psychology) es una escuela de psicoanálisis arraigada en el modelo estructural de la mente id-ego-superego de Sigmund Freud.

Un individuo interactúa con el mundo externo y responde a las fuerzas internas. Muchos psicoanalistas usan una construcción teórica llamada ego para explicar cómo se hace eso a través de varias funciones del ego. Los partidarios de la psicología del ego se centran en el desarrollo normal y patológico del ego, su manejo de los impulsos libidinales y agresivos y su adaptación a la realidad.

Historia

Primeras concepciones del ego

Sigmund Freud inicialmente consideró que el ego era un órgano sensorial para la percepción de estímulos tanto externos como internos. Pensó en el ego como sinónimo de conciencia y lo contrastó con el inconsciente reprimido. En 1910, Freud enfatizó la atención al detalle al referirse a cuestiones psicoanalíticas, al tiempo que predijo que su teoría se volvería esencial en lo que respecta a las tareas cotidianas con el psicoanalista suizo Oscar Pfister. En 1911, hizo referencia a los instintos del ego por primera vez en Formulaciones sobre los dos principios del funcionamiento mental y los contrastó con los instintos sexuales: los instintos del ego respondían al principio de realidad mientras que los instintos sexuales obedecían al principio del placer. También introdujo la atención y la memoria como funciones del yo.

La psicología del yo de Freud

Freud argumentó más tarde que no todos los fenómenos inconscientes pueden atribuirse a la identificación y que el ego también tiene aspectos inconscientes. Esto planteó un problema importante para su teoría topográfica, que resolvió en El yo y el ello (1923).

En lo que vino a llamarse teoría estructural, el yo era ahora un componente formal de un sistema de tres vías que también incluía el ello y el superyó. El ego todavía estaba organizado en torno a capacidades perceptivas conscientes, pero ahora tenía características inconscientes responsables de la represión y otras operaciones defensivas. El ego de Freud en esta etapa era relativamente pasivo y débil; lo describió como el jinete indefenso en el caballo del ello, más o menos obligado a ir adonde el ello deseaba ir.

En Inhibiciones, Síntomas y Ansiedad(1926), Freud revisó su teoría de la ansiedad y delineó un ego más robusto. Freud argumentó que los impulsos instintivos (id), los juicios morales y de valor (superego) y los requisitos de la realidad externa imponen demandas a un individuo. El ego media entre las presiones en conflicto y crea el mejor compromiso. En lugar de ser pasivo y reactivo al id, el ego ahora era un contrapeso formidable para él, responsable de regular los impulsos del id, así como de integrar el funcionamiento de un individuo en un todo coherente. Las modificaciones hechas por Freud en Inhibiciones, Síntomas y Ansiedad formaron la base de una psicología psicoanalítica interesada en la naturaleza y funciones del yo. Esto marcó la transición del psicoanálisis de ser principalmente una psicología del ello,

Sistematización

Siguiendo a Sigmund Freud, los psicoanalistas más responsables del desarrollo de la psicología del yo y su sistematización como escuela formal de pensamiento psicoanalítico fueron Anna Freud, Heinz Hartmann y David Rapaport. Otros colaboradores importantes incluyeron a Ernst Kris, Rudolph Loewenstein, René Spitz, Margaret Mahler, Edith Jacobson, Paul Federn y Erik Erikson.

Ana freud

Anna Freud centró su atención en las operaciones defensivas inconscientes del yo e introdujo muchas consideraciones teóricas y clínicas importantes. En El ego y los mecanismos de defensa(1936), Anna Freud argumentó que el ego estaba predispuesto a supervisar, regular y oponerse al id a través de una variedad de defensas. Describió las defensas disponibles para el ego, las vinculó con las etapas del desarrollo psicosexual durante las cuales se originaron e identificó varias formaciones de compromiso psicopatológico en las que eran prominentes. Clínicamente, Anna Freud enfatizó que la atención del psicoanalista debe estar siempre en las funciones defensivas del yo, que se pueden observar en la presentación manifiesta de las asociaciones del paciente. El analista necesitaba estar en sintonía con el proceso momento a momento de lo que hablaba el paciente para poder identificar, etiquetar y explorar las defensas a medida que aparecían. Para Anna Freud, la interpretación directa del contenido reprimido era menos importante que la comprensión del yo.Su trabajo proporcionó un puente entre la teoría estructural de Freud y la psicología del yo.

Heinz hartmann

Heinz Hartmann (1939/1958) creía que el ego incluía capacidades innatas que facilitaban la capacidad del individuo para adaptarse a su entorno. Estos incluían percepción, atención, memoria, concentración, coordinación motora y lenguaje. En condiciones normales, que Hartmann denominó "un entorno promedio esperado", estas capacidades se convirtieron en funciones del yo con autonomía de los impulsos libidinales y agresivos; es decir, no eran producto de la frustración y el conflicto como creía Freud (1911). Hartmann reconoció, sin embargo, que los conflictos eran parte de la condición humana y que ciertas funciones del yo pueden entrar en conflicto por impulsos agresivos y libidinales, como lo demuestran los trastornos de conversión (p. ej., parálisis del guante), impedimentos del habla, trastornos alimentarios y trastorno por déficit de atención..

Un enfoque en las funciones del ego y cómo un individuo se adapta a su entorno llevó a Hartmann a crear tanto una psicología general como un instrumento clínico con el cual un analista podría evaluar el funcionamiento de un individuo y formular intervenciones terapéuticas apropiadas. Las proposiciones de Hartmann implican que la tarea del psicólogo del yo era neutralizar los impulsos en conflicto y expandir las esferas libres de conflicto de las funciones del yo. A través de tales efectos, creía Hartmann, el psicoanálisis facilitaba la adaptación del individuo a su entorno. Sin embargo, afirmó que su objetivo era comprender la regulación mutua del ego y el entorno en lugar de promover el ajuste del ego al entorno; además, propuso que la disminución del conflicto en el ego de un individuo lo ayudaría a responder activamente a,

Mitchell y Black (1995) escribieron: "Hartmann afectó poderosamente el curso del psicoanálisis, abriendo una investigación crucial de los procesos clave y las vicisitudes del desarrollo normal. Las contribuciones de Hartmann ampliaron el alcance de las preocupaciones psicoanalíticas, desde la psicopatología hasta el desarrollo humano general, y desde un método de tratamiento aislado y autónomo a una disciplina intelectual arrolladora entre otras disciplinas" (p. 35).

David rapport

David Rapaport desempeñó un papel destacado en el desarrollo de la psicología del ego, y su trabajo probablemente representó su cúspide. En la influyente monografía La estructura de la teoría psicoanalítica (1960), Rappaport organizó la psicología del yo en una teoría integrada, sistemática y jerárquica capaz de generar hipótesis comprobables empíricamente. Propuso que la teoría psicoanalítica, expresada a través de los principios de la psicología del ego, era una psicología general de base biológica que podía explicar toda la gama del comportamiento humano. Para Rapaport, este esfuerzo era totalmente coherente con los intentos de Freud de hacer lo mismo (por ejemplo, los estudios de Freud sobre los sueños, los chistes y la "psicopatología de la vida cotidiana").

Otros colaboradores

Aunque Hartmann fue el principal arquitecto de la psicología del ego, colaboró ​​estrechamente con Ernst Kris y Rudolph Loewenstein.

Los psicoanalistas posteriores interesados ​​en la psicología del ego enfatizaron la importancia de las experiencias de la primera infancia y las influencias socioculturales en el desarrollo del ego. René Spitz (1965), Margaret Mahler (1968), Edith Jacobson (1964) y Erik Erikson estudiaron el comportamiento de bebés y niños, y sus observaciones se integraron en la psicología del ego. Su investigación observacional y empírica describió y explicó problemas de apego temprano, desarrollo del ego exitoso y defectuoso y desarrollo psicológico a través de interacciones interpersonales.

Spitz identificó la importancia de la reciprocidad emocional no verbal madre-hijo; Mahler refinó las fases tradicionales del desarrollo psicosexual añadiendo el proceso de separación-individuación; y Jacobson enfatizaron cómo se desarrollaron los impulsos libidinales y agresivos dentro del contexto de las relaciones tempranas y los factores ambientales. Finalmente, Erik Erikson proporcionó una reformulación audaz de la teoría psicosexual epigenética biológica de Freud a través de sus exploraciones de las influencias socioculturales en el desarrollo del ego. Para Erikson, un individuo es empujado por sus propios impulsos biológicos y arrastrado por fuerzas socioculturales.

Rechazar

En los Estados Unidos, la psicología del ego fue el enfoque psicoanalítico predominante desde la década de 1940 hasta la de 1960. Inicialmente, esto se debió a la afluencia de psicoanalistas europeos, incluidos destacados psicólogos del yo como Hartmann, Kris y Loewenstein, durante y después de la Segunda Guerra Mundial. Estos analistas europeos se establecieron en los Estados Unidos y formaron a la próxima generación de psicoanalistas estadounidenses.

En la década de 1970, surgieron varios desafíos a los principios filosóficos, teóricos y clínicos de la psicología del yo. Los más destacados fueron: una "rebelión" dirigida por los protegidos de Rapaport (George Klein, Robert Holt, Roy Schafer y Merton Gill); teoría de las relaciones objetales; y psicología del yo.

Contemporáneo

Teoría moderna del conflicto

Charles Brenner (1982) intentó revivir la psicología del yo con una articulación concisa e incisiva del enfoque fundamental del psicoanálisis: el conflicto intrapsíquico y las formaciones de compromiso resultantes. Con el tiempo, Brenner (2002) trató de desarrollar una teoría con una base más clínica, lo que se denominó “teoría moderna del conflicto”. Se distanció de los componentes formales de la teoría estructural y sus supuestos metapsicológicos, y se centró por completo en las formaciones de compromiso.

Heinz Kohut desarrolló la psicología del yo, un modelo teórico y terapéutico relacionado con la psicología del ego, a fines de la década de 1960. La psicología del yo se centra en el modelo mental del yo como importante en las patologías.

Funciones del yo

• Prueba de realidad: la capacidad del ego para distinguir lo que está ocurriendo en la propia mente de lo que está ocurriendo en el mundo externo. Es quizás la función del ego más importante porque negociar con el mundo exterior requiere percibir y comprender los estímulos con precisión. La prueba de la realidad a menudo está sujeta a una distorsión leve temporal o deterioro bajo condiciones estresantes. Dicho deterioro puede dar lugar a delirios y alucinaciones temporales y, por lo general, es selectivo y se agrupa a lo largo de líneas psicodinámicas específicas. Las deficiencias crónicas sugieren una interferencia psicótica u orgánica.
• Control de impulsos: La habilidad de manejar deseos agresivos y/o libidinales sin descarga inmediata a través de comportamiento o síntomas. Los problemas con el control de los impulsos son comunes; por ejemplo: ira al volante; promiscuidad sexual; uso excesivo de drogas y alcohol; y atracones de comida.
• Regulación afectiva: la capacidad de modular los sentimientos sin sentirse abrumado.
• Juicio: La capacidad de actuar responsablemente. Este proceso incluye identificar posibles cursos de acción, anticipar y evaluar posibles consecuencias y tomar decisiones sobre lo que es apropiado en ciertas circunstancias.
• Relaciones de objeto: La capacidad de relación mutuamente satisfactoria. El individuo puede percibirse a sí mismo y a los demás como objetos completos con cualidades tridimensionales.
• Procesos de pensamiento: La capacidad de tener pensamientos lógicos, coherentes y abstractos. En situaciones estresantes, los procesos de pensamiento pueden desorganizarse. La presencia de problemas crónicos o severos en el pensamiento conceptual se asocia frecuentemente con esquizofrenia y episodios maníacos.
• Funcionamiento defensivo: una defensa es un intento inconsciente de proteger al individuo de algún sentimiento poderoso que amenaza su identidad. Las defensas iniciales se desarrollan en la infancia e involucran el límite entre el yo y el mundo exterior; se consideran defensas primitivas e incluyen proyección, negación y escisión. A medida que el niño crece, se desarrollan defensas más sofisticadas que se ocupan de los límites internos, como los que existen entre el ego y el superego o el id; estas defensas incluyen la represión, la regresión, el desplazamiento y la formación de reacción. Todos los adultos tienen y utilizan defensas primitivas, pero la mayoría de las personas también tienen formas más maduras de enfrentarse a la realidad y la ansiedad.
• Síntesis: La función sintética es la capacidad del yo para organizar y unificar otras funciones dentro de la personalidad. Permite al individuo pensar, sentir y actuar de manera coherente. Incluye la capacidad de integrar experiencias, ideas y sentimientos potencialmente contradictorios; por ejemplo, un niño ama a su madre pero a veces también tiene sentimientos de enojo hacia ella. La capacidad de sintetizar estos sentimientos es un logro fundamental del desarrollo.

La prueba de la realidad implica la capacidad del individuo para comprender y aceptar la realidad tanto física como social tal como se define consensualmente dentro de una cultura o subgrupo cultural determinado. En gran medida, la función depende de la capacidad del individuo para distinguir entre sus propios deseos o miedos (realidad interna) y los eventos que ocurren en el mundo real (realidad externa). La capacidad de hacer distinciones validadas por consenso determina la capacidad del ego para distinguir y mediar entre las expectativas personales, por un lado, y las expectativas sociales o leyes de la naturaleza, por el otro. Los individuos varían considerablemente en la forma en que manejan esta función. Cuando la función se ve seriamente comprometida, las personas pueden retirarse del contacto con la realidad durante largos períodos de tiempo. Este grado de abstinencia se observa con mayor frecuencia en condiciones psicóticas. La mayoría de las veces, sin embargo, la función se ve leve o moderadamente comprometida durante un período de tiempo limitado, con consecuencias mucho menos drásticas” (Berzoff, 2011).

El juicio implica la capacidad de llegar a conclusiones "razonables" sobre lo que es y lo que no es un comportamiento "apropiado". Por lo general, llegar a una conclusión "razonable" implica los siguientes pasos: (1) correlacionar deseos, estados de ánimo y recuerdos sobre experiencias de vida anteriores con las circunstancias actuales; (2) evaluar las circunstancias actuales en el contexto de las expectativas sociales y las leyes de la naturaleza (p. ej., no es posible transportarse uno mismo instantáneamente fuera de una situación embarazosa, sin importar cuánto desee hacerlo); y (3) sacar conclusiones realistas sobre las posibles consecuencias de los diferentes cursos de acción posibles. Como sugiere la definición, el juicio está estrechamente relacionado con la prueba de realidad, y las dos funciones generalmente se evalúan en conjunto (Berzoff, 2011).

La modulación y el control de los impulsos se basan en la capacidad de controlar los sentimientos sexuales y agresivos sin actuar sobre ellos hasta que el ego haya evaluado si cumplen con los estándares morales propios del individuo y si son aceptables en términos de normas sociales. El funcionamiento adecuado en esta área depende de la capacidad del individuo para tolerar la frustración, retrasar la gratificación y tolerar la ansiedad sin actuar inmediatamente para mejorarla. El control de los impulsos también depende de la capacidad de ejercer un juicio apropiado en situaciones en las que el individuo está fuertemente motivado para buscar alivio de la tensión psicológica y/o para realizar alguna actividad placentera (sexo, poder, fama, dinero, etc.). Los problemas de modulación pueden implicar demasiado o muy poco control sobre los impulsos (Berzoff, 2011).

Modulación del afecto El ego realiza esta función impidiendo que reacciones emocionales dolorosas o inaceptables entren en la conciencia, o gestionando la expresión de tales sentimientos de manera que no interrumpa el equilibrio emocional ni las relaciones sociales. Para realizar adecuadamente esta función, el ego controla constantemente la fuente, la intensidad y la dirección de los estados emocionales, así como las personas hacia las que se dirigirán los sentimientos. El monitoreo determina si dichos estados serán reconocidos o expresados ​​y, de ser así, de qué forma. El principio básico que hay que recordar al evaluar qué tan bien maneja el ego esta función es que la modulación del afecto puede ser problemática debido a demasiada o muy poca expresión. Como parte integral del proceso de seguimiento, el ego evalúa el tipo de expresión que es más congruente con las normas sociales establecidas. Por ejemplo, en la cultura americana blanca se supone que los individuos se contendrán y mantendrán un alto nivel de funcionamiento personal/vocacional excepto en situaciones extremadamente traumáticas como la muerte de un miembro de la familia, una enfermedad muy grave o un accidente terrible. Este estándar no es necesariamente la norma en otras culturas (Berzhoff, Flanagan y Hertz, 2011).

Las relaciones de objeto implican la capacidad de formar y mantener representaciones coherentes de los demás y de uno mismo. El concepto se refiere no solo a las personas con las que uno interactúa en el mundo externo, sino también a otras personas significativas que se recuerdan y representan en la mente. El funcionamiento adecuado implica la capacidad de mantener una visión básicamente positiva del otro, incluso cuando uno se siente decepcionado, frustrado o enojado por el comportamiento del otro. Las alteraciones en las relaciones objetales pueden manifestarse a través de una incapacidad para enamorarse, frialdad emocional, falta de interés o retraimiento de las interacciones con los demás, dependencia intensa y/o una necesidad excesiva de controlar las relaciones (Berzhoff, Flanagan, & Hertz, 2011).).

La regulación de la autoestima implica la capacidad de mantener un nivel constante y razonable de autoestima positiva frente a eventos externos angustiosos o frustrantes. Los estados afectivos dolorosos, como la ansiedad, la depresión, la vergüenza y la culpa, así como las emociones estimulantes como el triunfo, la alegría y el éxtasis, también pueden socavar la autoestima. En términos generales, en la cultura estadounidense dominante se expresa una expresión mesurada tanto de dolor como de placer; el exceso en cualquier dirección es motivo de preocupación. La cultura occidental blanca tiende a suponer que las personas mantendrán un nivel constante y constante de autoestima, independientemente de los eventos externos o los estados de ánimo generados internamente (Berzhoff, Flanagan y Hertz, 2011).

El dominio, cuando se conceptualiza como una función del ego, refleja la visión epigenética de que los individuos alcanzan niveles más avanzados de organización del ego al dominar los sucesivos desafíos del desarrollo. Cada etapa del desarrollo psicosexual (oral, anal, fálico, genital) presenta un desafío particular que debe abordarse adecuadamente antes de que el individuo pueda pasar a la siguiente etapa superior. Al dominar los desafíos específicos de la etapa, el ego se fortalece en las relaciones con las otras estructuras de la mente y, por lo tanto, se vuelve más eficaz en la organización y síntesis de los procesos mentales. Freud expresó este principio en su declaración: “Donde estaba el ello, estará el ego”. Se puede observar una capacidad de dominio subdesarrollada, por ejemplo, en bebés que no han sido alimentados, estimulados y protegidos adecuadamente durante el primer año de vida. en la etapa oral de desarrollo. Cuando ingresan a la etapa anal, estos bebés no están bien preparados para aprender un comportamiento socialmente aceptable o para controlar el placer que obtienen al defecar a voluntad. Como resultado, algunos de ellos experimentarán retrasos en lograr el control intestinal y tendrán dificultad para controlar las rabietas, mientras que otros se hundirán en un cumplimiento pasivo y sin alegría de las demandas de los padres que comprometen su capacidad para explorar, aprender y volverse físicamente competentes. Por el contrario, los bebés que han sido bien gratificados y adecuadamente estimulados durante la etapa oral ingresan a la etapa anal sintiéndose relativamente seguros y confiados. En su mayor parte, cooperan para frenar sus deseos anales y están ansiosos por obtener la aprobación de los padres para hacerlo. Además, son físicamente activos, libres para aprender y ansiosos por explorar. A medida que ganan confianza en sus habilidades físicas y mentales cada vez más autónomas, también aprenden a seguir las reglas que establecen sus padres y, al hacerlo, con la aprobación de los padres. A medida que dominan las tareas específicas relacionadas con la etapa anal, están bien preparados para pasar a la siguiente etapa de desarrollo y al siguiente conjunto de desafíos. Cuando los adultos tienen problemas con el dominio, por lo general los representan de manera derivada o simbólica (Berzhoff, Flanagan y Hertz, 2011).

Análisis de conflictos, defensas y resistencias

Según la teoría estructural de Freud, los impulsos libidinales y agresivos de un individuo están continuamente en conflicto con su propia conciencia, así como con los límites impuestos por la realidad. En determinadas circunstancias, estos conflictos pueden dar lugar a síntomas neuróticos. Así, el objetivo del tratamiento psicoanalítico es establecer un equilibrio entre las necesidades corporales, los deseos psicológicos, la propia conciencia y las limitaciones sociales. Los psicólogos del ego argumentan que el conflicto es mejor abordado por la agencia psicológica que tiene la relación más cercana con la conciencia, la inconsciencia y la realidad: el ego.

La técnica clínica más comúnmente asociada con la psicología del yo es el análisis de defensa. Al aclarar, confrontar e interpretar los mecanismos de defensa típicos que utiliza un paciente, los psicólogos del ego esperan ayudar al paciente a controlar estos mecanismos.

Influencias culturales

• El erudito clásico ER Dodds utilizó la psicología del ego como marco para su influyente estudio Los griegos y lo irracional (1951).
• Los Sterba se basaron en la esfera libre de conflictos de Hartmann para ayudar a explicar las contradicciones que encontraron en el personaje de Beethoven en Beethoven and His Nephew (1954).

Criticas

Muchos autores han criticado la concepción de Hartmann de una esfera de funcionamiento del ego libre de conflictos como incoherente e inconsistente con la visión de Freud del psicoanálisis como una ciencia del conflicto mental. Freud creía que el ego mismo toma forma como resultado del conflicto entre el id y el mundo externo. El ego, por lo tanto, es inherentemente una formación conflictiva en la mente. Afirmar, como lo hizo Hartmann, que el yo contiene una esfera libre de conflictos puede no ser consistente con las proposiciones clave de la teoría estructural de Freud.

Los kleinianos consideraban que la psicología del yo y el 'anna-freudianismo' mantenían una versión conformista y adaptativa del psicoanálisis incompatible con las propias opiniones de Freud. Hartmann afirmó, sin embargo, que su objetivo era comprender la regulación mutua del ego y el entorno más que promover el ajuste del ego al entorno. Además, un individuo con un ego menos conflictivo sería más capaz de responder y moldear activamente, en lugar de reaccionar pasivamente a su entorno.

Jacques Lacan se oponía aún más a la psicología del ego, utilizando su concepto de lo Imaginario para enfatizar el papel de las identificaciones en la construcción del ego en primer lugar. Lacan vio en la " esfera no conflictiva... un espejismo desquiciado que ya había sido rechazado como insostenible por la psicología más académica de la introspección".