Pseudotsuga

Pseudotsuga es un género de coníferas de hoja perenne de la familia Pinaceae (subfamilia Laricoideae).

Los nombres comunes de las especies del género incluyen Douglas fir, Douglas-fir, Douglas tree, Oregon pine y Pícea de cono grande. Pseudotsuga menziesii (abeto de Douglas propiamente dicho) está muy extendido en el oeste de América del Norte y es una importante fuente de madera. El número de especies se ha debatido durante mucho tiempo, pero se reconocen comúnmente dos en el oeste de América del Norte y de dos a cuatro en el este de Asia.

Los botánicos del siglo XIX tenían problemas para clasificar los abetos de Douglas, debido a la especie' similitud con varias otras coníferas más conocidas en ese momento; en ocasiones se han clasificado en Pinus, Picea, Abies, Tsuga, e incluso Sequoia. Debido a sus conos distintivos, los abetos de Douglas fueron finalmente colocados en el nuevo género Pseudotsuga (que significa "falsa cicuta") por el botánico francés Carrière en 1867. El nombre del género también se ha separado con guión. como Pseudo-tsuga.

Nombre

El árbol toma su nombre en inglés de David Douglas, el botánico escocés que introdujo por primera vez Pseudotsuga menziesii en cultivo en Scone Palace en 1827. Douglas es conocido por introducir muchas especies de árboles nativos americanos en Europa. La forma con guión "Douglas-fir" es utilizado por algunos para indicar que las especies Pseudotsuga no son verdaderos abetos, que pertenecen al género Abies.

Descripción

Los abetos de Douglas son árboles de hoja perenne de tamaño mediano a extremadamente grande, de 20 a 120 metros (70 a 390 pies) de altura (aunque solo los abetos de Douglas de la costa alcanzan tal altura). Las hojas son planas, suaves, lineales, de 2 a 4 centímetros (0,8 a 1,6 pulgadas) de largo, generalmente parecidas a las de los abetos, y se encuentran solas en lugar de fascículos; rodean completamente las ramas, lo que puede ser útil para reconocer la especie. Los conos femeninos son colgantes, con escamas persistentes (a diferencia de los verdaderos abetos), y se distinguen por tener una bráctea larga tridentina (de tres puntas) que sobresale prominentemente por encima de cada escama (se asemeja a la mitad trasera de un ratón, con dos pies y un cola).

Costa Douglas-fir seed cone, de un árbol cultivado de semilla recogido por David Douglas

Pseudotsuga menziesii var. menziesii ha alcanzado alturas de 393 pies (120* m). Esa fue la altura estimada de la conífera más alta jamás documentada, el Mineral Tree (Mineral, Washington), medida en 1924 por el Dr. Richard E. McArdle, exjefe del Servicio Forestal de los Estados Unidos. El volumen de ese árbol era de 515 metros cúbicos (18 190 pies cúbicos). El individuo vivo más alto es el abeto Brummitt (Doerner) en el condado de Coos, Oregón, con 99,4 metros (326 pies) de altura. Solo la secoya costera y Eucalyptus regnans alcanzan mayores alturas según el conocimiento actual de los árboles vivos: 379 y 331 pies (116 y 101* m), respectivamente. En Quinault, Washington, se encuentra una colección de los abetos Douglas más grandes en un área. Quinault Rain Forest alberga la mayor parte de los diez abetos de Douglas más grandes conocidos.

A partir de 2009, los abetos de Douglas más grandes conocidos en el mundo son, por volumen:

1. Red Creek Tree (Red Creek, SW British Columbia) 12,320 pies cúbicos (349 m³)
2. Queets Fir (Queets River Valley-Olympic National Park) 11.710 pies cúbicos (332 m³)
3. Tichipawa (Quinault Lake Rain Forest-Olympic National Park) 10.870 pies cúbicos (308 m)³)
4. Rex (Quinault Lake Rain Forest-Olympic National Park) 10,200 pies cúbicos (290 m)³)
5. Ol' Jed (Jedediah Smith Redwoods State Park) 10,040 pies cúbicos (284 m)³)

Especies y variedades

Costa Douglas-fir rama

Rocky Mountain Douglas-fir twig

Con mucho, la más conocida es la muy extendida y abundante especie norteamericana Pseudotsuga menziesii, una especie taxonómicamente compleja dividida en dos variedades principales (tratadas como especies o subespecies distintas por algunos botánicos): costa Abeto de Douglas o "abeto de Douglas verde", en la costa del Pacífico; y el abeto de Douglas de las Montañas Rocosas o "abeto de Douglas interior", en el interior al oeste del continente. Según algunos botánicos, el abeto Douglas de las Montañas Rocosas se extiende hacia el sur hasta México para incluir todas las poblaciones mexicanas de abetos Douglas, mientras que otros han propuesto múltiples especies separadas en México y múltiples variedades en los Estados Unidos. La evidencia morfológica y genética sugiere que el abeto de Douglas mexicano probablemente debería considerarse una variedad distinta dentro de P. menziesii.

Todas las demás especies tienen un rango restringido y son poco conocidas fuera de sus respectivos ambientes nativos, donde a menudo son raras y se encuentran dispersas en bosques mixtos; todos ellos en estado de conservación desfavorable. La taxonomía de los abetos de Douglas asiáticos sigue en disputa, pero el tratamiento taxonómico más reciente acepta cuatro especies: tres chinas y una japonesa. Las tres especies chinas se han considerado diversas variedades de P. sinensis o se han dividido en especies y variedades adicionales. En el tratamiento actual, la especie china P. sinensis se subdivide en dos variedades: var. sinensis y var. wilsoniana.

América del Norte

• Pseudotsuga macrocarpa Mayr – Bigcone Douglas-fir - sur de California
• Pseudotsuga menziesii Franco - América del Norte occidental de Alaska a Oaxaca
  • Pseudotsuga menziesii var. menziesii – costa Douglas-fir
  • Pseudotsuga menziesii var. glauca (Beissn.) Franco – Rocky Mountain Douglas-fir
  • Pseudotsuga menziesii var. lindleyana (Roezl) Carrière – mexicano Douglas-fir

Asia

• Pseudotsuga brevifolia W.C.Cheng " L.K.Fu – corto de hoja chino Douglas-fir
• Pseudotsuga forrestii Craib – Yunnan Douglas-fir
• Pseudotsuga japonica (Shiras.) Beissn. – japonés Douglas-fir
• Pseudotsuga sinensis Dode – Chino Douglas-fir
  • Pseudotsuga sinensis Var. sinensis
  • Pseudotsuga sinensis Var. wilsoniana – Taiwán Douglas-fir
  • Pseudotsuga sinensis Var. gaussenii

Anteriormente ubicado en Pseudotsuga

• Keteleeria davidiana Beissn. (como P. davidiana Bertrand)
• Cathaya argyrophylla (como P. argyrophylla)
• Keteleeria fortunai (como P. fortunai)
• Abies magnifica (como P. magnifica)
• Abies procera (como P. nobilis)

Usos

Los brotes de una costa Douglas-fir

La madera de abeto de Douglas se utiliza para aplicaciones estructurales que deben soportar cargas elevadas. Se utiliza mucho en la industria de la construcción. Otros ejemplos incluyen su uso para aeronaves caseras como el canard RJ.03 IBIS. Muy a menudo, estos aviones se diseñaron para utilizar pícea de Sitka, que se está volviendo cada vez más difícil de obtener en los grados de calidad de la aviación. El pino de Oregón también se usa en la construcción de botes cuando está disponible en longitudes largas y sin nudos. La mayor parte de la madera ahora proviene de bosques de plantaciones en América del Norte que se manejan para producir madera de crecimiento más rápido con menos nudos. Esta madera es generalmente más ligera pero más débil. Tradicionalmente, el pino de Oregón se usaba en la construcción de mástiles debido a su capacidad para resistir cargas de flexión sin fracturarse. Esto se basó en el uso de madera de bosque nativo más antigua con una gran cantidad de anillos de crecimiento por pulgada. Este tipo de madera rara vez está disponible nueva, pero puede obtenerse de comerciantes que comercian con madera reciclada. El pino nativo de Oregón es considerablemente más pesado que el abeto de Sitka, que tiene aproximadamente el mismo peso que el cedro rojo occidental, pero con mejores características de flexión que el cedro. El pino de Oregón de gran tamaño, como se usa en las vigas, tiende a partirse cuando se seca, como el roble, pero esto no reduce su resistencia.

Douglas-fir es una de las especies de árboles de Navidad más comercializadas en los Estados Unidos, donde se venden junto con abetos como noble fir y grand fir. Los árboles de Navidad de abeto Douglas generalmente se recortan en un cono casi perfecto en lugar de dejarlos crecer naturalmente como abetos nobles y grandiosos.

Plagas y enfermedades

Los abetos Douglas son utilizados como plantas alimenticias por las larvas de algunas especies de lepidópteros, incluida la polilla otoñal, la polilla bordeada blanca, la polilla engrailada, la belleza del pino y la polilla del nabo. Los gelechiids Chionodes abella y Chionodes periculella y la polilla tortrix Cydia illutana se han registrado específicamente en P. menziesii.

Cultura

Un mito de los nativos americanos de California explica que cada bráctea de tres extremos es la cola y dos diminutas patas de un ratón que se escondió dentro de las escamas de los conos del árbol durante los incendios forestales, y el árbol tuvo la amabilidad de ser su santuario perdurable.

Una especie de abeto de Douglas, Pseudotsuga menziesii, es el árbol estatal de Oregón.