Pseudofósil

pseudofósiles son objetos, marcas o impresiones inorgánicos que pueden confundirse con fósiles. Los pseudofósiles pueden ser engañosos, ya que algunos tipos de depósitos minerales pueden imitar formas de vida formando lo que parecen ser estructuras muy detalladas u organizadas. Un ejemplo común es cuando los óxidos de manganeso cristalizan con un patrón dendrítico o arbóreo característico a lo largo de una fractura de roca. La formación de dendritas heladas en una ventana es otro ejemplo común de este crecimiento de cristales. A veces se piensa que las concreciones son fósiles y, en ocasiones, una contiene un fósil, pero generalmente no son fósiles en sí. Los nódulos de pedernal o pedernal en piedra caliza a menudo pueden tomar formas que se asemejan a los fósiles.

Fondo

Los discos o husos de pirita a veces se confunden con fósiles de dólares de arena u otras formas (ver marcasita). Las grietas, protuberancias, burbujas de gas y demás pueden ser difíciles de distinguir de los verdaderos fósiles. Los especímenes que no pueden atribuirse con certeza ni a fósiles ni a pseudofósiles se tratan como dubiofósiles. Los debates sobre si formas específicas son pseudofósiles o verdaderos fósiles pueden ser largos y difíciles. Por ejemplo, Eozoön es una forma laminada compleja de calcita y serpentina intercaladas que se encuentran originalmente en calizas (mármoles) metamorfoseadas del Precámbrico. Al principio se pensó que se trataba de los restos de un protozoo fósil gigante (Dawson, 1865), entonces, con diferencia, el fósil más antiguo conocido. Posteriormente se encontraron estructuras similares en bloques de piedra caliza metamorfoseados expulsados durante una erupción del Monte Vesubio. Estaba claro que los procesos físicos y químicos de alta temperatura eran responsables de la formación de Eozoön en la roca carbonatada (O'Brien, 1970). El debate sobre la interpretación de Eozoon fue un episodio significativo en la historia de la paleontología (Adelman, 2007).

Los jardines químicos pueden producir microtúbulos ramificados de 2 a 10 μm de diámetro y pueden parecerse mucho a las formas de hongos o microorganismos primitivos fosilizados. Se ha propuesto que las estructuras antiguas, precámbricas, que han sido identificadas como evidencia de los primeros hongos o incluso de la primera vida, son más probablemente productos de antiguos jardines químicos naturales.

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  Manganese Dendrite (crystal) en un plano de ropa de piedra caliza de Solnhofen, Alemania. Escalada en mm.

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  Concreción con grietas septanas llenas de calcita. Escalada en mm.

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  Eozoön canadense del Precambrio de Canadá, una roca metamorfórica hecha de calcita y serpentina entrelazada. Un conocido pseudofossil (Adelman, 2007). Escalada en mm.

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  Estructuras de cono en contacto producidas por compresión de piedra caliza. A veces confundido con fósiles, convirtiéndose así en ejemplos de pseudofosils.

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  Una forma de cristal marcasita parecido a un dólar de arena.

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  Un pseudocoprolita mioceno del estado de Washington. Este es uno de los pseudofosils más comunes porque se asemeja tan estrechamente a una coprolita. Escalada en mm. Véase Spencer (1993).

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  Sección transversal de una concreción que muestra capas que se asemejan a anillos de árboles.