Prusia Oriental

Coordenadas: 54°44′N 20°29′E / 54,733° N 20.483 ° E / 54.733; 20.483

Prusia Oriental fue una provincia del Reino de Prusia desde 1773 hasta 1829 y nuevamente desde 1878 (con el propio Reino siendo parte del Imperio Alemán desde 1871); después de la Primera Guerra Mundial formó parte del Estado Libre de Prusia de la República de Weimar, hasta 1945. Su ciudad capital era Königsberg (actual Kaliningrado). Prusia Oriental era la parte principal de la región de Prusia a lo largo de la costa sureste del Báltico.

La mayor parte de las tierras ancestrales de los antiguos prusianos bálticos estaban encerradas dentro de Prusia Oriental. Durante el siglo XIII, los prusianos nativos fueron conquistados por los cruzados Caballeros Teutónicos. Después de la conquista, los bálticos indígenas se convirtieron gradualmente al cristianismo. Debido a la germanización y la colonización durante los siglos siguientes, los alemanes se convirtieron en el grupo étnico dominante, mientras que los masurianos y los lituanos formaron minorías. Desde el siglo XIII, Prusia Oriental formó parte del estado monástico de los Caballeros Teutónicos. Después de la Segunda Paz de Thorn en 1466 se convirtió en feudo del Reino de Polonia. En 1525, con el Homenaje Prusiano, la provincia se convirtió en Ducado de Prusia. El idioma prusiano antiguo se había extinguido en el siglo XVII o principios del XVIII.

Debido a que el ducado estaba fuera del núcleo del Sacro Imperio Romano Germánico, los príncipes electores de Brandeburgo pudieron proclamarse rey a partir de 1701. Después de la anexión de la mayor parte de la Prusia Real occidental en la Primera Partición de la Mancomunidad Polaco-Lituana en 1772, la Prusia oriental (ducal) se conectó por tierra con el resto del estado prusiano y se reorganizó como provincia al año siguiente (1773). Entre 1829 y 1878, la Provincia de Prusia Oriental se unió a Prusia Occidental para formar la Provincia de Prusia.

El Reino de Prusia se convirtió en el estado líder del Imperio Alemán después de su creación en 1871. Sin embargo, el Tratado de Versalles después de la Primera Guerra Mundial otorgó Prusia Occidental a Polonia y convirtió a Prusia Oriental en un enclave de la Alemania de Weimar (el nuevo Corredor Polaco Prusia Oriental separada del resto de Alemania), mientras que el territorio de Memel fue separado y anexado por Lituania en 1923. Tras la derrota de la Alemania nazi en la Segunda Guerra Mundial en 1945, Prusia Oriental devastada por la guerra se dividió en Joseph Stalin&#39 La insistencia entre la Unión Soviética (el Óblast de Kaliningrado se convirtió en parte de la RSFS de Rusia y los condados constituyentes de la Región de Klaipėda en la RSS de Lituania) y la República Popular de Polonia (el Voivodato de Varmia y Masuria). La ciudad capital, Königsberg, pasó a llamarse Kaliningrado en 1946. La población alemana de la provincia fue evacuada en gran parte durante la guerra o expulsada poco después en la expulsión de los alemanes después de la Segunda Guerra Mundial. Se estima que 300.000 murieron en bombardeos durante la guerra, en las batallas para defender la provincia, o por el maltrato del Ejército Rojo o por hambre, frío y enfermedades.

Antecedentes

Arreglo étnico en Prusia oriental por el siglo XIV

A instancias del duque Conrado I de Masovia, los Caballeros Teutónicos tomaron posesión de Prusia en el siglo XIII y crearon un estado monástico para administrar a los antiguos prusianos conquistados. Los topónimos locales de Prusia antigua (norte) y polaco (sur) se germanizaron gradualmente. Los Caballeros' Las políticas expansionistas, incluida la ocupación de Pomerania polaca con Gdańsk/Danzig y el oeste de Lituania, los pusieron en conflicto con el Reino de Polonia y los involucraron en varias guerras, que culminaron en la guerra polaco-lituana-teutónica, en la que los ejércitos unidos de Polonia y Lituania, derrotó a la Orden Teutónica en la Batalla de Grunwald (Tannenberg) en 1410. Su derrota se formalizó en el Segundo Tratado de Thorn en 1466 que puso fin a los Trece Años' Guerra y dejando la antigua región polaca de Pomerania/Pomerelia bajo control polaco. Junto con Warmia formó la provincia de Prusia Real. Prusia Oriental permaneció bajo los Caballeros pero como feudo de Polonia. Los arreglos de 1466 y 1525 de los reyes de Polonia no fueron verificados por el Sacro Imperio Romano Germánico, así como tampoco se verificaron las ganancias anteriores de los Caballeros Teutónicos.

La Orden Teutónica perdió el este de Prusia cuando el Gran Maestre Alberto de Brandeburgo-Ansbach se convirtió al luteranismo y secularizó la rama prusiana de la Orden Teutónica en 1525. Alberto se estableció como el primer duque del Ducado de Prusia y vasallo de los polacos. coronado por el Homenaje prusiano. Walter von Cronberg, el próximo Gran Maestre, recibió el título de Prusia después de la Dieta de Augsburgo en 1530, pero la Orden nunca recuperó la posesión del territorio. En 1569, los príncipes electores de los Hohenzollern del margraviato de Brandeburgo se convirtieron en corregentes con el hijo de Alberto, el débil mental Alberto Federico.

El Administrador de Prusia, el gran maestre de la Orden Teutónica Maximiliano III, hijo del emperador Maximiliano II, murió en 1618. Cuando Maximiliano murió, la línea de Alberto se extinguió y el Ducado de Prusia pasó a los Electores de Brandeburgo., formando Brandeburgo-Prusia. Aprovechando la invasión sueca de Polonia en 1655, y en lugar de cumplir con sus deberes de vasallo hacia el Reino de Polonia, al unir fuerzas con los suecos y los tratados posteriores de Wehlau, Labiau y Oliva, el elector y el duque Federico Guillermo lograron en la revocación de la soberanía del rey de Polonia sobre el Ducado de Prusia en 1660. El elector absolutista también sometió a las propiedades nobles de Prusia.

Historia como provincia

Nuevo mapa del Reino de Prusia, John Cary 1799, dividido en las regiones orientales de Lituania Menor (verde), Natangia (amarillo), Sambia y Warmia (pink), el oeste Oberland territorios con Marienwerder (azul), West Prussian Marienburg (amarillo) y Danzig (verde)

Reino de Prusia

Aunque Brandeburgo era parte del Sacro Imperio Romano Germánico, las tierras prusianas no estaban dentro del Sacro Imperio Romano Germánico y estaban bajo la administración de los grandes maestros de la Orden Teutónica bajo la jurisdicción del Emperador. A cambio de apoyar al emperador Leopoldo I en la Guerra de Sucesión española, al elector Federico III se le permitió coronarse a sí mismo "Rey en Prusia" en 1701. El nuevo reino gobernado por la dinastía Hohenzollern se conoció como el Reino de Prusia. La designación "Reino de Prusia" se aplicó gradualmente a las diversas tierras de Brandeburgo-Prusia. Para diferenciarlo de la entidad más grande, el antiguo Ducado de Prusia se conoció como Altpreußen ("Antigua Prusia"), la provincia de Prusia, o "Prusia Oriental".

Aproximadamente un tercio de la población de Prusia Oriental murió en el brote de plaga y hambruna de la Gran Guerra del Norte de 1709-1711, incluidos los últimos hablantes de prusiano antiguo. La plaga, probablemente traída por tropas extranjeras durante la Gran Guerra del Norte, mató a 250.000 prusianos orientales, especialmente en las regiones orientales de la provincia. El príncipe heredero Federico Guillermo I dirigió la reconstrucción de Prusia Oriental y fundó numerosas ciudades. A miles de protestantes expulsados del arzobispado de Salzburgo se les permitió establecerse en la empobrecida Prusia Oriental. La provincia fue invadida por las tropas imperiales rusas durante los Siete Años. Guerra.

Monumento a Immanuel Kant en Kaliningrad

En la Primera Partición de Polonia de 1772, el rey prusiano Federico el Grande anexó la vecina Prusia Real, es decir, los voivodatos polacos de Pomerania (Gdańsk Pomerania o Pomerelia), Malbork, Chełmno y el Príncipe-Obispado de Warmia, conectando así su tierras de Prusia y Pomerania Lejana y separando el resto de Polonia de la costa báltica. El territorio de Warmia se incorporó a las tierras de la antigua Prusia Ducal, que, por escritura administrativa del 31 de enero de 1772, se denominaron Prusia Oriental. Las antiguas tierras polacas de Pomerania más allá del río Vístula junto con Malbork y Chełmno Land formaron la Provincia de Prusia Occidental con su capital en Marienwerder (Kwidzyn) en 1773. La Partición polaca Sejm ratificó la cesión el 30 de septiembre de 1772, después de lo cual Frederick pasó oficialmente a llamarse a sí mismo Rey "de" Prusia.

Los antiguos distritos ducales prusianos de Eylau (Iława), Marienwerder, Riesenburg (Prabuty) y Schönberg (Szymbark) pasaron a Prusia Occidental. Hasta las reformas prusianas de 1808, la administración en Prusia Oriental se transfirió a la Dirección General de Guerra y Finanzas en Berlín, representada por dos departamentos de cámaras locales:

• Departamento de cámara alemán en Königsberg con los distritos de:
  • Brandenburg
  • Neidenburg
  • Rastenburg
  • Samland
  • Tapiau
  • Braunsberg (Ermlandia)
  • Heilsberg (Ermlandia)
  • Mohrungen (Ermlandia)
• Departamento de cámara lituano en Gumbinnen (Gusev) con los distritos de:
  • Gumbinnen
  • Insterburg
  • Memel
  • Olecko
  • Ragnit
  • Seehesten (Sensburg)
  • Tilsit

El 31 de enero de 1773, el rey Federico II anunció que las tierras recién anexadas se conocerían como la Provincia de Prusia Occidental, mientras que el antiguo Ducado de Prusia y el Príncipe-Obispado de Warmia se convertirían en la Provincia de Prusia Oriental.

Guerras Napoleónicas

Napoleón en el campo de batalla de Eylau en febrero de 1807

Después de la desastrosa derrota del Ejército Real de Prusia en la batalla de Jena-Auerstedt en 1806, Napoleón ocupó Berlín e hizo que los funcionarios de la Dirección General de Prusia le juraran lealtad, mientras que el rey Federico Guillermo III y su consorte Louise huyó vía Königsberg y Curonian Spit a Memel. Las tropas francesas de la Grande Armée iniciaron inmediatamente la persecución, pero fueron retrasadas en la batalla de Eylau el 9 de febrero de 1807 por un contingente de Prusia Oriental al mando del general Anton Wilhelm von L'Estocq. Napoleón tuvo que quedarse en el Palacio de Finckenstein, pero en mayo, tras un asedio de 75 días, sus tropas dirigidas por el mariscal François Joseph Lefebvre consiguieron capturar la ciudad de Danzig, que había sido tenazmente defendida por el general conde Friedrich Adolf von Kalkreuth. El 14 de junio, Napoleón puso fin a la Guerra de la Cuarta Coalición con su victoria en la Batalla de Friedland. Federico Guillermo y la reina Luisa se reunieron con Napoleón para negociar la paz y el 9 de julio el rey de Prusia firmó el Tratado de Tilsit.

Las reformas prusianas sucesivas instigadas por Heinrich Friedrich Karl vom und zum Stein y Karl August von Hardenberg incluyeron la implementación de un Oberlandesgericht tribunal de apelación en Königsberg, una corporación municipal, la libertad económica así como la emancipación de los siervos y los judíos. En el curso de la restauración de Prusia por el Congreso de Viena de 1815, los territorios de Prusia Oriental se reorganizaron en el Regierungsbezirke de Gumbinnen y Königsberg. A partir de 1905, los distritos del sur de Prusia Oriental formaron el Regierungsbezirk separado de Allenstein. Prusia Oriental y Occidental se unieron por primera vez en unión personal en 1824 y luego se fusionaron en una unión real en 1829 para formar la Provincia de Prusia. La provincia unida se dividió nuevamente en provincias separadas de Prusia Oriental y Occidental en 1878.

Mapa de la provincia de Prusia Oriental en 1890

Imperio Alemán

De 1824 a 1878, Prusia Oriental se combinó con Prusia Occidental para formar la Provincia de Prusia, después de lo cual se restablecieron como provincias separadas. Junto con el resto del Reino de Prusia, Prusia Oriental se convirtió en parte del Imperio Alemán durante la unificación de Alemania en 1871.

Coronación de William Soy rey de Prusia en el castillo de Königsberg en 1861

De 1885 a 1890, la población de Berlín creció un 20 %, Brandeburgo y Renania aumentaron un 8,5 %, Westfalia un 10 %, mientras que Prusia Oriental perdió un 0,07 % y Prusia Occidental un 0,86 %. Este estancamiento de la población a pesar de un alto superávit de natalidad en el este de Alemania se debió a que muchas personas del campo de Prusia Oriental se mudaron hacia el oeste para buscar trabajo en los centros industriales en expansión del área del Ruhr y Berlín (ver Ostflucht).

La población de la provincia en 1900 era de 1.996.626 personas, con una composición religiosa de 1.698.465 protestantes, 269.196 católicos romanos y 13.877 judíos. El dialecto del bajo prusiano predominó en Prusia Oriental, aunque el alto prusiano se hablaba en Warmia. El número de masurianos, kursenieki y lituanos prusianos disminuyó con el tiempo debido al proceso de germanización. La población de habla polaca concentrada en el sur de la provincia (Masuria y Warmia) y todos los atlas geográficos alemanes a principios del siglo XX mostraban la parte sur de Prusia Oriental como polaca con el número de hablantes de polaco estimado en ese momento. 300.000. Kursenieki habitaba las áreas alrededor de la laguna de Curonian, mientras que los prusianos de habla lituana se concentraron en el noreste en (Lituania Menor). El grupo étnico prusiano antiguo se germanizó por completo con el tiempo y el idioma prusiano antiguo se extinguió en el siglo XVIII.

Primera Guerra Mundial

Cuando Alemania entró en la Primera Guerra Mundial, Prusia Oriental se convirtió en un escenario de guerra cuando el Imperio Ruso invadió el país. El Ejército Imperial Ruso encontró al principio poca resistencia porque la mayor parte del Ejército Imperial Alemán se había dirigido hacia el Frente Occidental de acuerdo con el Plan Schlieffen. A pesar del éxito temprano y la captura de las ciudades de Rastenburg y Gumbinnen, en la Batalla de Tannenberg en 1914 y la Segunda Batalla de los Lagos de Masuria en 1915, los rusos fueron derrotados de manera decisiva y obligados a retirarse. Los rusos fueron seguidos por el ejército alemán que avanzaba hacia territorio ruso.

Después de la primera invasión del ejército ruso, la mayoría de la población civil huyó hacia el oeste, mientras que varios miles de civiles restantes fueron deportados a Rusia. El trato de los civiles por parte de ambos ejércitos fue en su mayoría disciplinado, aunque las tropas rusas mataron a 74 civiles en la masacre de Abschwangen. La región tuvo que ser reconstruida debido a los daños causados por la guerra.

División después de 1918

República de Weimar

Prusia oriental entre la guerra (de 1923 a 1939)

Con la abdicación forzada del emperador Guillermo II en la revolución alemana de 1918-1919, Alemania se convirtió en república. La mayoría de las antiguas provincias prusianas de Prusia Occidental y Posen, territorios anexados por Prusia en las particiones de Polonia del siglo XVIII, fueron cedidas a la Segunda República Polaca según el Tratado de Versalles. Prusia Oriental se convirtió en un enclave, siendo separada de Alemania continental. El Memelland también se separó de la provincia. Debido a que la mayor parte de Prusia Occidental se convirtió en parte de la Segunda República Polaca como el Corredor Polaco, la antigua región de Marienwerder de Prusia Occidental se convirtió en parte de Prusia Oriental como distrito administrativo (Regierungsbezirk) de Prusia Occidental. Además, el distrito de Soldau en la región de Allenstein pasó a formar parte de la Segunda República Polaca. El Seedienst Ostpreußen (Sea Service Prusia Oriental) se estableció para proporcionar un servicio de transporte independiente a Prusia Oriental.

El 11 de julio de 1920, con el trasfondo de la guerra polaco-soviética en la que la Segunda República Polaca parecía estar al borde de la derrota, el plebiscito de Prusia Oriental en el este de Prusia Occidental y el sur de Prusia Oriental se llevó a cabo bajo la supervisión aliada para determinar si las áreas deben unirse a Polonia o permanecer en la Provincia de Prusia Oriental de la Alemania de Weimar. El 96,7% de las personas votaron por permanecer dentro de Alemania (97,89% en el distrito del plebiscito de Prusia Oriental).

El Territorio de Klaipėda (Memelland), un mandato de la Sociedad de Naciones desde 1920, fue ocupado por las Fuerzas Armadas de Lituania en 1923 y anexado sin dar a los habitantes la opción por votación.

Alemania nazi

Adolf Hitler y Erich Koch en Königsberg, 1936

Después del ascenso al poder de Adolf Hitler, los políticos de la oposición fueron perseguidos y los periódicos prohibidos. Erich Koch, quien encabezó el partido nazi de Prusia Oriental desde 1928, dirigió el distrito desde 1932. La Casa Otto-Braun fue requisada para convertirse en la sede de las SA, que usó la casa para encarcelar y torturar a sus oponentes. Aquí fue asesinado Walter Schütz, miembro comunista del Reichstag. Este período se caracterizó por los esfuerzos por colectivizar la agricultura local y la crueldad al tratar con sus críticos dentro y fuera del Partido Nazi. También tenía planes a largo plazo para la industrialización a gran escala de la provincia mayoritariamente agrícola. Estas acciones lo hicieron impopular entre los campesinos locales. En 1932, las SA paramilitares locales ya habían comenzado a aterrorizar a sus oponentes políticos. En la noche del 31 de julio de 1932 hubo un atentado con bomba en la sede de los socialdemócratas en Königsberg, la Otto-Braun-House. El político comunista Gustav Sauf fue asesinado; el editor ejecutivo del periódico socialdemócrata "Königsberger Volkszeitung", Otto Wyrgatsch; y el político del Partido Popular Alemán Max von Bahrfeldt resultaron gravemente heridos. Los miembros del Reichsbanner fueron agredidos mientras que el presidente local del Reichsbanner de Lötzen, Kurt Kotzan, fue asesinado el 6 de agosto de 1932.

En las elecciones federales alemanas de marzo de 1933, las últimas elecciones alemanas antes de la guerra, la población local de Prusia Oriental votó abrumadoramente por el Partido Nazi de Adolf Hitler.

A través de programas de ayuda de emergencia financiados con fondos públicos que se concentran en proyectos de mejora de tierras agrícolas y construcción de carreteras, el "Plan Erich Koch" porque Prusia Oriental supuestamente hizo que la provincia estuviera libre de desempleo: el 16 de agosto de 1933, Koch informó a Hitler que el desempleo había sido eliminado por completo de la provincia, una hazaña que ganó la admiración de todo el Reich. En realidad, el Plan Erich Koch había sido un evento de propaganda organizado por Walther Funk y el Ministerio de Ilustración Pública y Propaganda del Reich para promover las políticas de creación de empleo del Partido Nazi, con Prusia Oriental elegida porque ya tenía un desempleo relativamente bajo. debido a su economía agraria. Los planes de industrialización de Koch provocaron un conflicto con Richard Walther Darré, quien ocupaba el cargo de Líder Campesino del Reich (Reichsbauernführer) y Ministro de Agricultura. Darré, un romántico rural neopaganista, quería hacer cumplir su visión de una Prusia Oriental agrícola. Cuando su "Land" representantes desafiaron los planes de Koch, Koch los arrestó.

En 1938, los nazis alteraron alrededor de un tercio de los topónimos del área, eliminando, germanizando o simplificando una serie de nombres del antiguo prusiano, así como los nombres polacos o lituanos originarios de los colonos y refugiados en Prusia durante y después de la guerra. Reforma Protestante. Se ordenó el cambio de nombre de más de 1.500 plazas el 16 de julio de 1938 tras un decreto emitido por Gauleiter y Oberpräsident Erich Koch e iniciado por Adolf Hitler. Muchos de los que no cooperaron con los gobernantes de la Alemania nazi fueron enviados a campos de concentración y recluidos como prisioneros allí hasta su muerte o liberación.

Después del ultimátum alemán de 1939 a Lituania, la región de Klaipėda se integró nuevamente en Prusia Oriental.

Segunda Guerra Mundial

Mapa de East Prussian Districts en 1945

Prusia oriental en 1941

Después de la invasión de Polonia por parte de la Alemania nazi en 1939, que abrió la Segunda Guerra Mundial, se revisaron las fronteras de Prusia Oriental. Regierungsbezirk Westpreußen pasó a formar parte de Reichsgau Danzig-West Prussia, mientras que Regierungsbezirk Zichenau se añadió a Prusia Oriental. Originalmente parte de la región de Zichenau, el distrito de Sudauen en Sudovia fue luego transferido a la región de Gumbinnen. En 1939, Prusia Oriental tenía 2,49 millones de habitantes, el 85% de ellos de etnia alemana, los demás polacos en el sur que, según estimaciones polacas, se contaban en el período de entreguerras entre 300.000 y 350.000, los kursenieki de habla letona y Lietuvininkai que hablaba lituano en el Noreste. La mayoría de los prusianos orientales, masurianos, kursieniki y lietuvininkai alemanes eran luteranos, mientras que la población de Ermland era principalmente católica romana debido a la historia de su obispado. La Congregación Judía de Prusia Oriental disminuyó de aproximadamente 9000 en 1933 a 3000 en 1939, ya que la mayoría huyó del dominio nazi.

Durante la Segunda Guerra Mundial, las minorías étnicas polacas de Warmian católicos y luteranos de Masuria fueron perseguidas por el gobierno alemán nazi, que quería borrar todos los aspectos de la cultura polaca y el idioma polaco en Warmia y Masuria. Los judíos que permanecieron en Prusia Oriental en 1942 fueron enviados a campos de concentración, incluido Theresienstadt en la Checoslovaquia ocupada, Kaiserwald en la Letonia ocupada y campos en Minsk en la República Socialista Soviética de Bielorrusia ocupada. Los que quedaron fueron luego deportados y asesinados en el Holocausto.

En 1939, Alemania anexó el Regierungsbezirk Zichenau y lo incorporó a Prusia Oriental. Partes de él se transfirieron a otras regiones, p. Región de Suwałki a Regierungsbezirk Gumbinnen y Soldau a Regierungsbezirk Allenstein. A pesar de que la propaganda nazi presentaba todas las regiones anexadas como poseedoras de poblaciones alemanas significativas que querían la reunificación con Alemania, las estadísticas del Reich de fines de 1939 muestran que solo 31 000 de las 994 092 personas en este territorio eran de etnia alemana.

El cuartel general ultrasecreto del frente oriental de Hitler durante la guerra, Wolf's Lair, estaba ubicado en Prusia Oriental, cerca de la ciudad de Rasternburg.

Prusia Oriental solo se vio afectada levemente por la guerra hasta enero de 1945, cuando fue devastada durante la Ofensiva de Prusia Oriental. La mayoría de sus habitantes se convirtieron en refugiados en un clima muy frío durante la Evacuación de Prusia Oriental.

Evacuación de Prusia Oriental

Königsberg después del bombardeo de la RAF en 1944

En 1944, la ciudad medieval de Königsberg, que nunca había sufrido daños graves por la guerra en sus 700 años de existencia, fue destruida casi por completo por dos incursiones del Comando de Bombarderos de la RAF, la primera en la noche del 26 al 27 de agosto de 1944, con el segundo tres noches después, durante la noche del 29 al 30 de agosto de 1944. Winston Churchill (La Segunda Guerra Mundial, Libro XII) había creído erróneamente que se trataba de "una fortaleza modernizada fuertemente defendida"; y ordenó su destrucción.

El Gauleiter Erich Koch retrasó la evacuación de la población civil alemana hasta que el Frente Oriental se acercó a la frontera con Prusia Oriental en 1944. La población había sido sistemáticamente mal informada por la propaganda nazi Endsieg sobre el estado real de los asuntos militares.. Como resultado, muchos civiles que huían hacia el oeste fueron alcanzados por las unidades de la Wehrmacht en retirada y el Ejército Rojo que avanzaba rápidamente.

Los informes de las atrocidades soviéticas en la masacre de Nemmersdorf de octubre de 1944 y las violaciones organizadas sembraron el miedo y la desesperación entre los civiles. Miles perdieron la vida durante los hundimientos (por submarinos soviéticos) de los barcos de evacuación Wilhelm Gustloff, el Goya y el General von Steuben. Königsberg se rindió el 9 de abril de 1945, luego de la desesperada Batalla de Königsberg de cuatro días. Se estima que 300.000 murieron en bombardeos durante la guerra, en las batallas para defender la provincia, o por el maltrato del Ejército Rojo o por hambre, frío y enfermedades.

Sin embargo, la mayoría de los habitantes alemanes, que entonces consistían principalmente en mujeres, niños y ancianos, lograron escapar del Ejército Rojo como parte del mayor éxodo de personas en la historia humana: "Una población que había se situó en 2,2 millones en 1940 se redujo a 193.000 a finales de mayo de 1945."

Historia después de la partición y anexión

Tras la derrota de la Alemania nazi en la Segunda Guerra Mundial en 1945, Prusia Oriental se dividió entre Polonia y la Unión Soviética según la Conferencia de Potsdam, a la espera de una conferencia de paz final con Alemania. Dado que nunca se llevó a cabo una conferencia de paz, la región fue efectivamente cedida por Alemania. El sur de Prusia Oriental se colocó bajo la administración polaca, mientras que el norte de Prusia Oriental se dividió entre las repúblicas soviéticas de Rusia (el Óblast de Kaliningrado) y Lituania (los condados constituyentes de la región de Klaipėda). La ciudad de Königsberg pasó a llamarse Kaliningrado en 1946. La mayor parte de la población alemana de la provincia se había marchado durante la evacuación al final de la guerra, pero varios cientos de miles murieron durante los años 1944-1946 y el resto fue posteriormente expulsado.

Expulsión de alemanes de Prusia Oriental después de la Segunda Guerra Mundial

Poco después del final de la guerra en mayo de 1945, los alemanes que habían huido a principios de 1945 intentaron regresar a sus hogares en Prusia Oriental. Un número estimado de 800.000 alemanes vivían en Prusia Oriental durante el verano de 1945. A muchos más se les impidió regresar y los regímenes comunistas expulsaron casi por completo a la población alemana de Prusia Oriental. Durante la guerra y algún tiempo después, se establecieron 45 campos para alrededor de 200.000-250.000 trabajadores forzados, la gran mayoría de los cuales fueron deportados a la Unión Soviética, incluido el sistema de campos Gulag. El campo más grande con unos 48.000 reclusos se estableció en Deutsch Eylau (Iława). Los niños huérfanos que se quedaron en la zona ocupada por la Unión Soviética se denominaron niños lobo.

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  Una ilustración de las fronteras cambiantes en Europa oriental antes, durante y después de la Segunda Guerra Mundial (Mapa está escrita en alemán)

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  Cambios en las fronteras de Alemania como resultado de ambas Guerras Mundiales, con la partición de Prusia Oriental.

Sureste de Prusia Oriental a Polonia

Representantes del gobierno polaco asumieron oficialmente la administración civil de la parte sur de Prusia Oriental el 23 de mayo de 1945. Posteriormente, expatriados polacos de tierras polacas anexadas por la Unión Soviética, así como ucranianos y lemkos del sur de Polonia, expulsados en La Operación Vístula se estableció en el área, inicialmente organizada como el distrito de Masuria, luego reemplazada por el voivodato de Olsztyn en 1947, con algunos condados incorporados al voivodato de Białystok y al voivodato de Gdańsk. Este último contaba en 1950 con 689.000 habitantes, el 22,6% de ellos procedentes de áreas anexadas por la Unión Soviética, el 10% ucranianos y el 18,5% de ellos habitantes de antes de la guerra. Se disolvió en 1975 para formar tres unidades más pequeñas: un voivodato homónimo de Olsztyn mucho más pequeño, la mayor parte del voivodato de Elbląg y una parte importante del voivodato de Suwałki.

El resto de la población anterior a la guerra fue tratada como polacos germanizados y se siguió una política de repolonización en todo el país. La mayoría de estos "autóctonos" eligió emigrar a Alemania Occidental desde la década de 1950 hasta la década de 1980 (entre 1970 y 1988, 55 227 personas de Warmia y Masuria se mudaron a Alemania Occidental). Los topónimos locales fueron polonizados por la Comisión Polaca para la Determinación de los Nombres de Lugares.

Origen de la población de posguerra

Durante el censo polaco de posguerra de diciembre de 1950, se recopilaron datos sobre los lugares de residencia de los habitantes antes de la guerra en agosto de 1939. En el caso de los niños nacidos entre septiembre de 1939 y diciembre de 1950, su origen se informó sobre la base de los lugares de residencia de sus madres antes de la guerra. Gracias a estos datos es posible reconstruir el origen geográfico de preguerra de la población de posguerra. La misma área correspondiente a las partes del sur de Prusia Oriental antes de la guerra (que se convirtió en polaca en 1945) estaba habitada en diciembre de 1950 por:

Más del 80 % de los habitantes de 1950 eran nuevos en la región, menos del 20 % ya había residido en la provincia en 1939 (los llamados autóctonos, que tenían la ciudadanía alemana antes de la Segunda Guerra Mundial y se les concedió la ciudadanía polaca después de 1945). Más del 20% de todos los habitantes eran polacos expulsados de las áreas del este de Polonia anexadas por la URSS. El resto eran en su mayoría personas de áreas vecinas ubicadas justo al lado de Prusia Oriental (casi el 44% procedían de Mazovia, Sudovia, Podlachia y la Pomerania polaca de antes de la guerra) y el sur de Polonia (≈16%).

Parte norte de la Unión Soviética

Castillo de Königsberg, 1895

"Königsberg" titular de la licencia, 2009

En abril de 1946, el norte de Prusia Oriental se convirtió en una provincia oficial de la República Socialista Federativa Soviética de Rusia como el "Óblast de Kyonigsbergskaya", y el Territorio de Memel pasó a formar parte de la República Lituana. República Socialista Soviética. En junio de 1946, 114.070 ciudadanos alemanes y 41.029 soviéticos estaban registrados en el Óblast, con un número desconocido de personas no registradas ignoradas. En julio de ese año, la ciudad histórica de Königsberg pasó a llamarse Kaliningrado en honor a Mikhail Kalinin y el área se llamó Óblast de Kaliningrado. Entre el 24 de agosto y el 26 de octubre de 1948, 21 transportes con un total de 42.094 alemanes partieron del óblast hacia la zona de ocupación soviética (que se convirtió en Alemania Oriental). Los últimos alemanes restantes se fueron en noviembre de 1949 (1.401 personas) y enero de 1950 (7 personas).

Los lituanos prusianos también corrieron la misma suerte.

Un destino similar corrieron los habitantes de Curlandia que vivían en el área alrededor de la laguna de Curlandia. Si bien muchos huyeron del Ejército Rojo durante la evacuación de Prusia Oriental, los habitantes de Curlandia que se quedaron atrás fueron posteriormente expulsados por la Unión Soviética. Solo 219 vivían a lo largo del Curonian Spit en 1955. Muchos tenían nombres alemanes como Fritz o Hans, una causa de discriminación anti-alemana. Las autoridades soviéticas consideraban fascistas a los curonios. Debido a esta discriminación, muchos emigraron a Alemania Occidental en 1958, donde vive ahora la mayoría de los habitantes de Curlandia.

Después de la expulsión de la población alemana, los rusos, bielorrusos y ucranianos étnicos se asentaron en la parte norte. En la parte soviética de la región, se siguió una política de eliminación de todos los restos de la historia alemana. Todos los nombres de lugares alemanes fueron reemplazados por nuevos nombres rusos. El enclave era una zona militar, que estaba cerrada a los extranjeros; Los ciudadanos soviéticos solo podían ingresar con un permiso especial. En 1967, los restos del castillo de Königsberg fueron demolidos por orden de Leonid Brezhnev para dar paso a una nueva 'Casa de los Soviets'.

Estatus moderno

Aunque la expulsión de alemanes de la parte norte de la antigua Prusia Oriental entre 1945 y 1949 a menudo se llevó a cabo de manera violenta y agresiva por parte de funcionarios soviéticos, los actuales habitantes rusos del Óblast de Kaliningrado tienen mucha menos animosidad hacia los alemanes. Los nombres alemanes se han revivido en el comercio ruso y, a veces, se habla de revertir el nombre de Kaliningrado a su nombre histórico de Königsberg. El centro de la ciudad de Kaliningrado fue completamente reconstruido, ya que las bombas de la Royal Air Force en 1944 y el asedio soviético en 1945 lo habían dejado en ruinas.

Desde la disolución de la Unión Soviética en 1991, algunos grupos alemanes han tratado de ayudar a los alemanes del Volga a asentarse en el Óblast de Kaliningrado desde las partes orientales de la Rusia europea. Sin embargo, este esfuerzo fue solo un pequeño éxito, ya que la mayoría de los alemanes del Volga empobrecidos prefirieron emigrar a la República Federal de Alemania, más rica, donde podrían convertirse en ciudadanos alemanes a través del derecho de retorno.

La parte polaca de la región, dividida en 1975 para formar tres unidades: el voivodato de Olsztyn, el voivodato de Elbląg y el voivodato de Suwałki, se restableció como una sola entidad en 1999 bajo el nombre de voivodato de Warmian-Masurian, cuyo las fronteras se corresponden estrechamente con las del sur de Prusia Oriental. Desde 2004, Polonia y Lituania se han convertido en estados miembros de la Unión Europea, y tanto la parte polaca de la región como la región lituana de Klaipeda han pasado a ser de libre acceso y asentamiento para los alemanes, de acuerdo con la política de libre circulación de personas.

Demografía

Estructura étnica y religiosa histórica

Distribución etnolingüística en Prusia Oriental (1905)

En el año 1824, poco antes de su fusión con Prusia Occidental, la población de Prusia Oriental era de 1.080.000 personas. De ese número, según Karl Andree, los alemanes étnicos eran un poco más de la mitad, mientras que 280 000 (≈26%) eran de etnia polaca y 200 000 (≈19%) eran de etnia lituana. A partir del año 1819, también había 20.000 minorías étnicas fuertes de Curonian y Letonia, así como 2.400 judíos, según Georg Hassel. August von Haxthausen da números similares en su libro de 1839, con un desglose por condado. Sin embargo, la mayoría de los habitantes polacos y lituanos de Prusia Oriental eran luteranos, no católicos romanos como sus parientes étnicos al otro lado de la frontera con el Imperio ruso. Solo en el sur de Warmia (alemán: Ermland), los polacos católicos, los llamados Warmiaks (que no deben confundirse con los masurianos predominantemente protestantes), constituían la mayoría de la población, con 26.067 personas (≈81%) en el condado de Allenstein (polaco: Olsztyn) en 1837 Otra minoría en la Prusia Oriental del siglo XIX eran los Viejos Creyentes étnicamente rusos, también conocidos como Philipponnen - su ciudad principal era Eckersdorf (Wojnowo).

En el año 1817, Prusia Oriental tenía 796.204 cristianos evangélicos, 120.123 católicos romanos, 864 menonitas y 2.389 judíos.

Composición etnolingüística por distrito

Distritos de Prusia Oriental (1910)

A partir de 1905, la provincia de Prusia Oriental se dividió en tres regiones gubernamentales, conocidas como Regierungsbezirke. Estas eran las regiones de Königsberg, Gumbinnen y Allenstein.

Administración

El gobierno central de Prusia designó para cada provincia un Oberpräsident ("Presidente Superior") que lleva a cabo las prerrogativas centrales a nivel provincial y supervisa la implementación de la política central en los niveles inferiores de administracion

Desde 1875, con el fortalecimiento del autogobierno, los distritos urbanos y rurales (Kreise) dentro de cada provincia (a veces dentro de cada gobernación) formaron una corporación con tareas y bienes comunes (escuelas, instalaciones de tránsito, hospitales, instituciones culturales, cárceles, etc.) llamado Provinzialverband (asociación provincial). Inicialmente, las asambleas de los distritos urbanos y rurales elegían representantes para las dietas provinciales (Provinziallandtage), que por lo tanto eran elegidos indirectamente. A partir de 1919, las dietas provinciales (o en cuanto a las dietas de las gobernaciones, las llamadas Kommunallandtage) fueron elegidas directamente por los ciudadanos de las provincias (o gobernaciones, respectivamente). Estos parlamentos legislaban dentro de las competencias transferidas a las asociaciones provinciales. La dieta provincial de Prusia Oriental eligió un órgano ejecutivo provincial (gobierno), el comité provincial (Provinzialausschuss), y un jefe de provincia, el Landeshauptmann ("Land Capitán"; hasta la década de 1880 titulado Landdirektor, director de tierras).

Altos presidentes de Prusia Oriental y Prusia

1765-1791: Johann Friedrich von Domhardt, presidente del Gumbinnen y Königsberg War y Demesnes Chambers

1791–1808: Friedrich Leopold von Schrötter, presidente del Gumbinnen y Königsberg War y Demesnes Chambers, a partir de 1795 Ministro de Prusia Oriental y Nueva Oriental

1808-1814: vacante?

1814-1824: Hans Jakob von Auerswald, presidente superior de Prusia Oriental

1824–1842: Heinrich Theodor von Schön, presidente superior de Prusia, fusionado de Prusia Oriental y Occidental, desde 1816 presidente ya superior de Prusia Occidental

1842-1848: Carl Wilhelm von Bötticher, presidente superior de Prusia

1848-1849: Rudolf von Auerswald, presidente superior de Prusia

1849-1850: Eduard Heinrich von Flotwell (1786-1865), presidente superior de Prusia

1850-1868: Franz August Eichmann, presidente superior de Prusia

1868–1869: vacante

1869-1882: Carl Wilhelm Heinrich Georg von Horn, presidente superior de Prusia, después de 1878 de Prusia Oriental

1882-1891: Albrecht Heinrich von Schlieckmann, presidente superior de Prusia Oriental

1891-1895: Conde Udo zu Stolberg-Wernigerode, presidente superior de Prusia Oriental

1895-1901: Conde Wilhelm von Bismarck-Schönhausen, presidente superior de Prusia Oriental

1901-1903: Hugo Samuel von Richthofen, presidente superior de Prusia Oriental

1903-1907: Conde Friedrich von Moltke, presidente superior de Prusia Oriental

1907-1914: Ludwig von Windheim, presidente superior de Prusia Oriental

1914-1916: Adolf Tortilowicz von Batocki-Friebe, presidente superior de Prusia Oriental

1916-1918: Friedrich von Berg, presidente superior de Prusia Oriental

1918-1919: Adolf Tortilowicz von Batocki-Friebe, presidente superior de Prusia Oriental

1919-1920: August Winnig (SPD), presidente superior de Prusia Oriental

1920-1932: Ernst Siehr (DDP), presidente superior de Prusia Oriental

1932-1933: Wilhelm Kutscher (DNVP), presidente superior de Prusia Oriental

1933-1945: Erich Koch (NSDAP), presidente superior de Prusia Oriental

Elecciones a las dietas provinciales

Directores de Tierras y Capitanes de Tierras de Prusia Oriental

1876-1878: Heinrich Edwin Rickert (NLP, más tarde DFP), titulado land director

1878-1884: Kurt von Saucken-Tarputschen (Fortschritt, later DFP), titulado land director

1884–1888: Alfred von Gramatzki (DKP), director de tierras titular

1888-1896: Klemens von Stockhausen, titulado land director

1896-1909: Rudolf von Brandt, capitán de tierra

1909-1916: Friedrich von Berg, capitán de tierra

1916-1928: Manfred Graf von Brünneck-Bellschwitz, capitán de tierra

1928-1936: Paul Blunk, capitán de tierra

1936-1941: Helmuth von Wedelstädt (NSDAP), capitán de tierra

1941-1945: vacante

1941–1945: Reinhard Bezzenberger, primer concejal terrestre, per pro

Ciudades y pueblos

Notas explicativas