Prunus spinosa

Prunus spinosa, llamada endrino o endrina, es una especie de planta con flores perteneciente a la familia de las rosáceas.. La especie es originaria de Europa, Asia occidental y regionalmente en el noroeste de África. Está naturalizado localmente en Nueva Zelanda, Tasmania y las regiones del noroeste del Pacífico y Nueva Inglaterra de los Estados Unidos.

Los frutos se utilizan para hacer ginebra de endrinas en Gran Bretaña y patxaran en el País Vasco. La madera se utiliza para fabricar bastones, incluido el shillelagh irlandés.

Descripción

Prunus spinosa es un gran arbusto o árbol pequeño de hoja caduca que crece hasta 5 metros (16 pies) de altura, con corteza negruzca y ramas densas, rígidas y espinosas. Las hojas son ovaladas, de 2 a 4,5 centímetros (3⁄4 –1+3⁄4 pulgadas) de largo y 1,2–2 cm (1 ⁄2–3⁄4 in) de ancho, con un margen dentado. Las flores miden aproximadamente 1,5 cm (1⁄2 pulg) de diámetro, con cinco pétalos de color blanco crema; se producen poco antes de las hojas a principios de la primavera, son hermafroditas y polinizadas por insectos. El fruto, llamado "endrina", es una drupa de 10 a 12 milímetros (3⁄8–1⁄2 de diámetro, de color negro con una floración cerosa de color azul púrpura, que madura en otoño y se cosecha tradicionalmente, al menos en el Reino Unido, en octubre o noviembre, después de las primeras heladas. Las endrinas tienen una pulpa fina y un sabor muy astringente cuando están frescas.

El endrino suele crecer como un arbusto, pero puede crecer hasta convertirse en un árbol hasta una altura de 6 m. Sus ramas suelen crecer formando una maraña.

Prunus spinosa se confunde frecuentemente con su pariente P. cerasifera (ciruela cereza), particularmente a principios de primavera, cuando esta última comienza a florecer algo antes que P. espinosa. Se distinguen por el color de la flor, blanco puro en P. spinosa, de color blanco cremoso en P. cerasifera. Además, los sépalos están doblados hacia atrás en P. cerasifera, pero no en P. espinosa. Se pueden distinguir en invierno por el hábito más arbustivo con ramas más rígidas y de ángulos más amplios de P. espinosa; en verano por las hojas relativamente más estrechas de P. spinosa, más del doble de larga que ancha; y en otoño por el color de la piel del fruto negro violáceo en P. spinosa y amarillo o rojo en P. cerasifera.

Prunus spinosa tiene un conjunto de cromosomas tetraploide (2n=4x=32).

Como muchas otras frutas con hueso, el hueso del endrino contiene trazas de cianuro de hidrógeno.

Etimología

El nombre específico spinosa es un término latino que indica los brotes puntiagudos y espinosos característicos de esta especie. El nombre común "endrino" se debe a la naturaleza espinosa del arbusto, y posiblemente a su corteza muy oscura: tiene una corteza mucho más oscura que la del espino blanco (espino blanco), con el que se contrasta.

La palabra comúnmente utilizada para la fruta, "endrina", proviene del inglés antiguo slāh, afín al alto alemán antiguo slēha, slēwa y el alemán moderno Schlehe. Otras formas afines son el frisón y el bajo alemán medio slē, el holandés medio dormir, dormir, dormir; holandés moderno slee; Bajo alemán moderno slee/slē, slī; Danés slåen.

Los nombres relacionados con las 'endrinas' provienen de la raíz germánica común slaihwō. Compare el eslavo antiguo, el búlgaro, el macedonio, el ucraniano y el ruso слива (sliva, Ukr. slyva), eslavo occidental/polaco śliwa; ciruela de cualquier especie, incluida la endrina śliwa tarnina: raíz presente en otras lenguas eslavas, p. šljiva / шљива bosnio, croata, montenegrino y serbio.

Distribución y hábitat

La especie es originaria de Europa, Asia occidental y localmente en el noroeste de África. También está naturalizado localmente en Tasmania y el este de América del Norte.

Ecología

El follaje a veces es comido por las larvas de lepidópteros, incluyendo la pequeña polilla eggar, la polilla emperador, la belleza del sauce, la mancha de piñón blanco, la esmeralda común, la polilla de noviembre, la polilla pálida de noviembre, el pug moteado, el pug verde, la polilla de azufre, espina emplumada, cola marrón, cola amarilla, polilla de manto corto, ala inferior amarilla, ala inferior amarilla de borde ancho, doble mancha cuadrada, raya negra, raya marrón, polilla del espino (Scythropia crataegella) y la polilla portadora Coleophora anatipennella. La madera muerta de endrino proporciona alimento a las orugas de la polilla correctora Esperia oliviella.

Usos

Este arbusto, con sus largas y afiladas espinas, se utiliza tradicionalmente en Gran Bretaña y otras partes del norte de Europa para hacer un seto a prueba de ganado.

La fruta es similar a una pequeña ciruela o ciruela, adecuada para conservas, pero más bien ácida y astringente para comer, a menos que se recoja después de los primeros días de las heladas de otoño. Este efecto se puede reproducir congelando las endrinas cosechadas.

Dado que la planta es resistente y crece en una amplia gama de condiciones, se utiliza como patrón para muchas otras especies de ciruelas, así como para algunas otras especies frutales.

Sabor

El jugo se utiliza en la fabricación de vino de Oporto falso y como adulterante para impartir aspereza al vino de Oporto auténtico, hasta el siglo XX. En la Gran Bretaña rural, un licor, la ginebra de endrinas, se elabora infundiendo ginebra con endrinas y azúcar. El vodka también se puede preparar con endrinas. De manera similar, en el norte de Grecia elaboran un licor de endrino infusionando tsipouro con la fruta y agregándole azúcar.

En Navarra, España, un licor popular llamado pacharán se elabora con endrinas. En Francia un licor llamado épine o épinette o troussepinette se elabora a partir de brotes jóvenes en primavera y no de frutos en otoño. En Italia, la infusión de aguardiente con frutas y azúcar produce un licor llamado bargnolino (o, a veces, prunella). En Francia, el eau de vie de prunelle[s] se destila a partir de endrinas fermentadas en regiones como Alsacia y el vin d'épine es una infusión de brotes tempranos de Endrino macerado con azúcar en vino. El vino elaborado con endrinas fermentadas se elabora en Gran Bretaña, Alemania y otros países de Europa central. A veces también se utiliza en la elaboración de cerveza lambic en Bélgica.

Comida

Las endrinas también se pueden convertir en mermelada, chutney y usarse en pasteles de frutas. Las endrinas conservadas en vinagre tienen un sabor similar al umeboshi japonés. El jugo de las frutas tiñe el lino de un color rojizo que se desvanece hasta convertirse en un azul pálido duradero.

Las hojas se parecen a las hojas de té y se utilizaban como adulterante del té.

Los huesos de la fruta se han encontrado en viviendas en lagos suizos. El uso humano temprano de endrinas como alimento se evidencia en el caso de una momia humana de 5.300 años de antigüedad (apodada Ötzi), descubierta en los Alpes de Ötztal, a lo largo de la frontera entre Austria e Italia, en 1991: se encontró una endrina cerca de los restos, evidentemente con la intención de comérselo antes de que el hombre muriera.

Madera

El endrino es una excelente leña que arde lentamente con buen calor y poco humo. La madera recibe un pulido fino y se utiliza para mangos de herramientas y bastones. Los tallos rectos del endrino se han convertido tradicionalmente en bastones o mazas (conocidos en Irlanda como shillelagh). En el ejército británico, los oficiales comisionados del Regimiento Real Irlandés llevan palos de endrino; Esta es una tradición también en los regimientos irlandeses de algunos países de la Commonwealth.

Tintas

Rashi, un talmudista y comentarista del Tanaj de la Alta Edad Media, escribe que la savia (o goma) de P. spinosa (a la que se refiere como prunellier) se utilizaba como ingrediente en la elaboración de Algunas tintas utilizadas para manuscritos.

A "sloe-thorn worm#34; used as fishing bait is mentioned in the 15th-century work, The Treatise of Fishing with an Angle.

Cultura

En inglés medio, slō se ha utilizado para denotar algo de valor insignificante.

The expression "sloe-eyed" for a person with dark eyes comes from the fruit, and is first attested in A. J. Wilson 's 1867 novel Vashti.

El florecimiento del endrino puede haber estado asociado con la antigua celebración celta de Imbolc, celebrada tradicionalmente el 1 de febrero en Irlanda, Escocia y la Isla de Man.

El nombre de la prunella de tela de color oscuro se deriva de la palabra francesa prunelle, que significa endrina.