Prueba de Papanicolaou

La prueba de Papanicolaou (abreviada como prueba de Papanicolaou, también conocida como prueba de Papanicolaou (AE), frotis cervical (BE), cribado cervical (BE), o prueba de frotis (BE)) es un método de cribado cervical utilizado para detectar procesos potencialmente precancerosos y cancerosos en el cuello uterino (abertura del útero o matriz) o del colon (tanto en hombres como en mujeres). Los hallazgos anormales a menudo son seguidos por procedimientos de diagnóstico más sensibles y, si se justifica, por intervenciones que apuntan a prevenir la progresión a cáncer de cuello uterino. La prueba fue inventada de forma independiente en la década de 1920 por el médico griego Georgios Papanikolaou y lleva su nombre. La obstetra canadiense Anna Marion Hilliard introdujo una versión simplificada de la prueba en 1957.

La prueba de Papanicolaou se realiza abriendo la vagina con un espéculo y recolectando células en la abertura externa del cuello uterino en la zona de transformación (donde las células cervicales escamosas externas se encuentran con las células endocervicales glandulares internas), usando una espátula de Ayre o un citocepillo. Se usa un método similar para recolectar células en el ano de mujeres y hombres. Las células recolectadas se examinan bajo un microscopio para buscar anomalías. La prueba tiene como objetivo detectar cambios potencialmente precancerosos (llamados neoplasia intraepitelial cervical (CIN) o displasia cervical; el sistema de lesión intraepitelial escamosa (SIL) también se usa para describir anomalías) causados por el virus del papiloma humano, un virus de ADN de transmisión sexual. La prueba sigue siendo un método eficaz y ampliamente utilizado para la detección temprana de precáncer y cáncer de cuello uterino. Si bien la prueba también puede detectar infecciones y anomalías en el endocérvix y el endometrio, no está diseñada para hacerlo.

En los Estados Unidos, se recomienda la prueba de Papanicolaou a partir de los 21 años hasta los 65 años. Las pautas sobre la frecuencia varían de cada tres a cinco años. Si los resultados son anormales, y dependiendo de la naturaleza de la anormalidad, es posible que sea necesario repetir la prueba en seis a doce meses. Si la anomalía requiere un escrutinio más detallado, se puede derivar a la paciente para una inspección detallada del cuello uterino mediante colposcopia, que amplía la vista de las superficies del cuello uterino, la vagina y la vulva. La persona también puede ser derivada para la prueba de ADN del VPH, que puede servir como complemento de la prueba de Papanicolaou. Están evolucionando biomarcadores adicionales que pueden aplicarse como pruebas auxiliares con la prueba de Papanicolaou.

Usos médicos

Las pautas de detección varían de un país a otro. En general, las pruebas de detección comienzan alrededor de los 20 o 25 años y continúan hasta los 50 o 60 años. Por lo general, se recomiendan pruebas de detección cada tres a cinco años, siempre que los resultados sean normales.

El Congreso Estadounidense de Obstetras y Ginecólogos (ACOG) y otros recomiendan comenzar las pruebas de detección a los 21 años. Muchos otros países esperan hasta los 25 años o más para comenzar las pruebas de detección. Por ejemplo, algunas partes de Gran Bretaña comienzan las pruebas de detección a los 25 años. La recomendación general del ACOG es que las personas con órganos reproductivos femeninos de 30 a 65 años de edad se hagan un examen preventivo anual, que no se hagan pruebas de Papanicolaou anuales y que se hacen pruebas de Papanicolaou en intervalos de tres a cinco años.

El VPH se transmite por contacto de piel a piel; El sexo no tiene que ocurrir, aunque es una forma común de que se propague. Toma un promedio de un año, pero puede tomar hasta cuatro años, para que el sistema inmunológico de una persona controle la infección inicial. La detección durante este período puede mostrar esta reacción y reparación inmunitarias como anomalías leves, que generalmente no están asociadas con el cáncer de cuello uterino, pero que podrían causar estrés a la paciente y dar lugar a más pruebas y posible tratamiento. Por lo general, el cáncer de cuello uterino tarda en desarrollarse, por lo que retrasar el inicio de las pruebas de detección unos años presenta poco riesgo de pasar por alto una lesión potencialmente precancerosa. Por ejemplo, evaluar a personas menores de 25 años no disminuye las tasas de cáncer en menores de 30 años.

El VPH se puede transmitir en las relaciones sexuales entre mujeres, por lo que aquellas que solo han tenido relaciones sexuales con otras mujeres deben someterse a pruebas de detección, aunque tienen un riesgo algo menor de cáncer de cuello uterino.

Las pautas sobre la frecuencia de las pruebas de detección varían; por lo general, cada tres a cinco años para aquellos que no han tenido frotis anormales anteriormente. Algunas recomendaciones anteriores sugerían la detección con una frecuencia de uno o dos años, sin embargo, hay poca evidencia que respalde una detección tan frecuente; La evaluación anual tiene pocos beneficios, pero genera un costo mucho mayor y muchos procedimientos y tratamientos innecesarios. Se ha reconocido desde antes de 1980 que la mayoría de las personas pueden someterse a exámenes de detección con menos frecuencia. En algunas guías, la frecuencia depende de la edad; por ejemplo, en Gran Bretaña, se recomienda la detección cada tres años para las mujeres menores de 50 años y cada cinco años para las mayores.

Las pruebas de detección deben detenerse alrededor de los 65 años, a menos que haya antecedentes de resultados anormales de las pruebas o de enfermedades. Probablemente no haya ningún beneficio en evaluar a personas de 60 años o más cuyas pruebas previas hayan sido negativas. Si los últimos tres resultados de Papanicolaou de una mujer fueron normales, puede suspender la prueba a los 65 años, según USPSTF, ACOG, ACS y ASCP; El NHS de Inglaterra dice 64. No hay necesidad de continuar con la detección después de una histerectomía completa por enfermedad benigna.

Todavía se recomienda la prueba de Papanicolaou para aquellas que han sido vacunadas contra el VPH, ya que las vacunas no cubren todos los tipos de VPH que pueden causar cáncer de cuello uterino. Además, la vacuna no protege contra la exposición al VPH antes de la vacunación.

Aquellas con antecedentes de cáncer de endometrio deben suspender las pruebas de Papanicolaou de rutina después de la histerectomía. Es poco probable que las pruebas adicionales detecten la recurrencia del cáncer, pero conllevan el riesgo de dar resultados falsos positivos, lo que conduciría a pruebas adicionales innecesarias.

Es posible que se necesiten pruebas de Papanicolaou más frecuentes para el seguimiento después de una prueba de Papanicolaou anormal, después del tratamiento por resultados anormales de Papanicolaou o biopsia, o después del tratamiento del cáncer (cervicouterino, de colon, etc.).

Eficacia

La prueba de Papanicolaou, cuando se combina con un programa regular de detección y un seguimiento adecuado, puede reducir las muertes por cáncer de cuello uterino hasta en un 80 %.

La falla en la prevención del cáncer por medio de la prueba de Papanicolaou puede ocurrir por muchas razones, entre ellas, no hacerse exámenes de detección con regularidad, falta de un seguimiento adecuado de los resultados anormales y errores de muestreo e interpretación. En los EE. UU., más de la mitad de todos los cánceres invasivos ocurren en mujeres que nunca se han hecho una prueba de Papanicolaou; un 10 a 20% adicional de los cánceres ocurren en aquellas que no se han realizado una prueba de Papanicolaou en los cinco años anteriores. Alrededor de una cuarta parte de los cánceres de cuello uterino en los EE. UU. se presentaron en personas que tuvieron una prueba de Papanicolaou anormal pero que no recibieron el seguimiento adecuado (la paciente no regresó para recibir atención o el médico no realizó las pruebas o el tratamiento recomendados).

No se ha demostrado que las pruebas de Papanicolaou prevengan el adenocarcinoma del cuello uterino. En el Reino Unido, que tiene un programa de detección mediante frotis de Papanicolaou, el adenocarcinoma representa alrededor del 15 % de todos los cánceres de cuello uterino.

Las estimaciones de la eficacia del sistema de llamadas y retiros del Reino Unido varían mucho, pero puede prevenir alrededor de 700 muertes por año en el Reino Unido.

Múltiples estudios han realizado análisis de sensibilidad y especificidad en las pruebas de Papanicolaou. El análisis de sensibilidad capta la capacidad de las pruebas de Papanicolaou para identificar correctamente a las mujeres con cáncer de cuello uterino. Varios estudios han revelado que la sensibilidad de las pruebas de Papanicolaou está entre 47,19 y 55,5%. El análisis de especificidad captura la capacidad de las pruebas de Papanicolaou para identificar correctamente a las mujeres sin cáncer de cuello uterino. Varios estudios han revelado que la especificidad de las pruebas de Papanicolaou está entre el 64,79 y el 96,8%. Si bien las pruebas de Papanicolaou pueden no ser del todo precisas, siguen siendo una de las herramientas de prevención del cáncer de cuello uterino más efectivas. Las pruebas de Papanicolaou pueden complementarse con pruebas de ADN del VPH.

Resultados

En la detección de una población general o de bajo riesgo, la mayoría de los resultados de Papanicolaou son normales.

En los Estados Unidos, cada año se encuentran entre 2 y 3 millones de resultados anormales de la prueba de Papanicolaou. La mayoría de los resultados anormales son levemente anormales (ASC-US (típicamente 2–5% de los resultados de Papanicolaou) o lesión intraepitelial escamosa de bajo grado (LSIL) (alrededor del 2% de los resultados)), lo que indica infección por VPH. Aunque la mayoría de las displasias cervicales de bajo grado retroceden espontáneamente sin conducir nunca a cáncer cervical, la displasia puede servir como una indicación de que se necesita una mayor vigilancia.

En un escenario típico, alrededor del 0,5 % de los resultados de Papanicolaou son SIL de alto grado (HSIL) y menos del 0,5 % de los resultados indican cáncer; Del 0,2 al 0,8 % de los resultados indican células glandulares atípicas de significado indeterminado (AGC-NOS).

A medida que las preparaciones de base líquida (LBP) se convierten en un medio común para las pruebas, las tasas de resultados atípicos han aumentado. La tasa media para todas las preparaciones con lesiones intraepiteliales escamosas de bajo grado que utilizan LBP fue del 2,9 % en 2006, en comparación con una tasa media del 2,1 % en 2003. Las tasas de lesiones intraepiteliales escamosas de alto grado (mediana, 0,5 %) y células escamosas atípicas han cambiado poco.

Los resultados anómalos se notifican según el sistema Bethesda. Incluyen:

• Anormalidades de células escamosas (SIL)
  • Células escamosas atípicas de significado indeterminado (ASC-US)
  • Células escamosas atípicas – no pueden excluir HSIL (ASC-H)
  • Lesiones intraepiteliales escamosas de bajo grado (LGSIL o LSIL)
  • Lesiones intraepiteliales escamosas de alto grado (HGSIL o HSIL)
  • Carcinoma de células escamosas
• Anormalidades de células epiteliales
  • Células glandulares atípicas no especificadas de otra manera (AGC o AGC-NOS)

También se pueden detectar anomalías endocervicales y endometriales, así como una serie de procesos infecciosos, como hongos, virus del herpes simple y tricomoniasis. Sin embargo, no es muy sensible para detectar estas infecciones, por lo que la ausencia de detección en un Papanicolaou no significa ausencia de infección.

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  Micrograph of a normal pap smear

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  Micrograph of a Pap test showing a low-grade intraepithelial injury (LSIL) and benign endocervical mucosa. Mancha de papa.

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  Micrograph of a Pap test showing trichomoniasis. Organismo Trichomonas visto en la derecha superior. Mancha de papa.

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  Micrograph of a Pap test showing changes of herpes simplex virus. Mancha de papa.

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  Endocervical adenocarcinoma en una prueba de pap.

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  Organismos candidatos en una prueba de pap.

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  Efecto citopático viral consistente con el virus herpes simplex en una prueba de pap.

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  Células epiteliales normales en mujeres premenopáusicas

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  Células escamosas atróficas en mujeres postmenopáusicas

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  Las células endocervicales normales deben estar presentes en la diapositiva, como prueba de un muestreo de buena calidad

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  Los citoplasmas de las células epiteliales escamosas se fundieron; se pueden ver muchos bacilos de Döderlein.

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  Infestación por Trichomonas vaginalis

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  Una célula obviamente atípica se puede ver

Embarazo

Las pruebas de Papanicolaou generalmente se pueden realizar durante el embarazo hasta al menos 24 semanas de edad gestacional. Las pruebas de Papanicolaou durante el embarazo no se han asociado con un mayor riesgo de aborto espontáneo. Un componente inflamatorio se observa comúnmente en las pruebas de Papanicolaou de mujeres embarazadas y no parece ser un riesgo de parto prematuro posterior.

Después del parto, se recomienda esperar 12 semanas antes de hacerse una prueba de Papanicolaou porque la inflamación del cuello uterino causada por el parto interfiere con la interpretación de la prueba.

En personas transgénero

Las mujeres transgénero que no se han sometido a vaginoplastias no corren el riesgo de desarrollar cáncer de cuello uterino porque no tienen cuello uterino. Las mujeres transgénero que se han sometido a vaginoplastias y tienen un neocuello uterino o una neovagina tienen una pequeña probabilidad de desarrollar cáncer, según la Sociedad Canadiense del Cáncer. Los cirujanos generalmente usan la piel del pene para crear la nueva vagina y el cuello uterino, que pueden contraer el VPH y provocar cáncer. Por lo tanto, se recomiendan exámenes de detección de cáncer de cuello uterino de rutina para mujeres transgénero con vaginoplastias.

Los hombres transgénero también corren el riesgo de contraer el VPH debido a la retención del cuello uterino en la mayoría de las personas de este subgrupo. Como tal, las pautas profesionales recomiendan que los hombres transgénero se sometan a exámenes de detección de cáncer de cuello uterino de manera rutinaria utilizando métodos como la prueba de Papanicolaou, idénticos a las recomendaciones para las mujeres cisgénero. Muchos hombres transgénero informan barreras para recibir atención médica que afirme su género, incluida la falta de cobertura de seguro y el estigma/discriminación durante los encuentros clínicos, debido a conceptos erróneos de los proveedores sobre el riesgo de cáncer de cuello uterino en esta población. Como tal, los hombres transgénero tienen tasas más bajas de detección de cáncer de cuello uterino que las mujeres cisgénero.

Las pruebas de Papanicolaou se pueden presentar a los pacientes como procedimientos de detección de cáncer sin género en lugar de uno específico para el examen de los órganos reproductivos femeninos. Las pruebas de Papanicolaou pueden desencadenar disforia de género en los pacientes y se puede usar un lenguaje neutral al género al explicar la patogenia del cáncer debido a una infección, enfatizando la omnipresencia de la infección por VPH independientemente del género.

Procedimiento

Cervix en relación con la parte superior de la vagina y la parte posterior del útero.

Tipos de zona de transformación, determinando la ubicación de la prueba Pap:
Tipo 1: Completamente ectocervical.
Tipo 2: Componente endocervical pero totalmente visible.
Tipo 3: Componente endocervical, no completamente visible.

Para obtener los mejores resultados, no se debe realizar una prueba de Papanicolaou cuando una mujer está menstruando, en parte porque las células adicionales pueden ocultar las células del cuello uterino y en parte porque esta parte del ciclo menstrual es cuando los órganos femeninos están más inflamados. Sin embargo, las pruebas de Papanicolaou se pueden realizar durante el período menstrual de una mujer, especialmente si el médico utiliza una prueba a base de líquido; si el sangrado es muy abundante, las células del endometrio pueden oscurecer las células del cuello uterino y, por lo tanto, no es recomendable hacerse una prueba de Papanicolaou si el sangrado es excesivo.

Hacerse una prueba de Papanicolaou no debería causar mucho dolor, pero puede causarlo si la mujer tiene ciertos problemas vaginales no tratados, como estenosis cervical o vaginismo.

Sin embargo, no es cómodo por dos razones: el cuello uterino está lleno de nociceptores (nervios del dolor) y el cepillo que se usa para recolectar las células debe ser lo suficientemente rígido para rasparlas del tejido circundante. Por lo tanto, puede ser incómodo, pero generalmente es rápido y la información que se obtiene puede ser crítica. Las personas con dolor subyacente o enfermedades de los tejidos que pueden reaccionar al raspado de los nociceptores o al frío excesivo en las membranas mucosas deben tomar las precauciones adecuadas y discutir el proceso con anticipación con sus proveedores.

Muchas personas experimentan manchado o diarrea leve después. El manchado generalmente se debe a la raspadura en el cuello uterino y la diarrea puede deberse a la estimulación indirecta de la parte inferior del intestino durante el examen.

Varios estudios han demostrado que el uso de una pequeña cantidad de gel lubricante a base de agua no interfiere, oscurece ni distorsiona la prueba de Papanicolaou. Además, la citología no se ve afectada, ni tampoco algunas pruebas de ETS.

El trabajador de la salud comienza insertando un espéculo en la vagina de la mujer, que abre la vagina y permite el acceso al cuello uterino. Luego, el proveedor de atención médica recolecta una muestra de células de la abertura exterior u os del cuello uterino raspándolas con una espátula de Aylesbury. Se gira un cepillo endocervical en la abertura central del cuello uterino. Las células se colocan en un portaobjetos de vidrio y se llevan al laboratorio para verificar si hay anomalías.

A veces se usa una escoba con frente de plástico en lugar de la espátula y el cepillo. La escoba no es un dispositivo de recolección tan bueno, ya que es mucho menos efectivo para recolectar material endocervical que la espátula y el cepillo. La escoba se usa con más frecuencia con el advenimiento de la citología de base líquida, aunque cualquier tipo de dispositivo de recolección puede usarse con cualquier tipo de citología.

La muestra se tiñe con la técnica de Papanicolaou, en la que las células retienen selectivamente los tintes tintóreos y los ácidos. Las células no teñidas no se pueden ver adecuadamente con un microscopio óptico. Papanicolaou eligió tinciones que resaltaban la queratinización citoplásmica, que en realidad no tiene casi nada que ver con las características nucleares que se usan para hacer diagnósticos ahora.

Un solo frotis tiene un área de 25 x 50 mm y contiene unos cientos de miles de células en promedio. La detección con microscopía de luz se realiza primero con una potencia baja (10x) y luego se cambia a una potencia más alta (40x) al ver hallazgos sospechosos. Las células se analizan a gran aumento en busca de cambios morfológicos indicativos de malignidad (incluido el núcleo agrandado y de forma irregular, un aumento en la proporción de núcleo a citoplasma y cromatina más gruesa e irregular). Se requieren aproximadamente 1000 campos de visión con una potencia de 10x para la detección de una sola muestra, lo que lleva en promedio de 5 a 10 minutos.

En algunos casos, un sistema informático puede preseleccionar las diapositivas, indicando aquellas que no necesitan ser examinadas por una persona o resaltando áreas para atención especial. Luego, la muestra generalmente es analizada por un citotecnólogo especialmente capacitado y calificado utilizando un microscopio óptico. La terminología de quién examina la muestra varía según el país; en el Reino Unido, el personal se conoce como citoevaluadores, científicos biomédicos (BMS), médicos avanzados y patólogos. Los dos últimos asumen la responsabilidad de informar la muestra anormal, que puede requerir una mayor investigación.

Análisis automatizado

En la última década, ha habido intentos exitosos de desarrollar sistemas automatizados de análisis de imágenes por computadora para la detección. Aunque, según la evidencia disponible, no se puede recomendar la implementación de la detección cervical automatizada en un programa nacional de detección, una evaluación reciente de la tecnología de NHS Health concluyó que 'el caso general para el análisis automatizado de imágenes probablemente se ha(d) hecho'. La automatización puede mejorar la sensibilidad y reducir las muestras insatisfactorias. Dos sistemas han sido aprobados por la FDA y funcionan en laboratorios de referencia de alto volumen, con supervisión humana.

Tipos de detección

• Pap convencional En un smear de Pap convencional, las muestras se miden directamente sobre una diapositiva de microscopio después de la colección. Sin embargo este método duele a medida que se utilizan espátulas de madera. Esto causa dolor durante el procedimiento.
• Citología basada en líquidos: La muestra de células (epitelial) se toma de la zona de transición, la unión escuamocolumnar del cuello uterino, entre el ectocervix y el endocervix. La citología basada en líquidos a menudo utiliza un cepillo en forma de flecha en lugar de la espátula convencional. Las células tomadas se suspenden en una botella de conservante para el transporte al laboratorio, donde se analizan utilizando manchas Pap.

metaplasia escamosa del cuello uterino, con características típicas. Mancha de papa.

Las pruebas de Papanicolaou comúnmente buscan anomalías epiteliales/metaplasia/displasia/cambios limítrofes, todos los cuales pueden ser indicativos de CIN. Los núcleos se teñirán de azul oscuro, las células escamosas se teñirán de verde y las células queratinizadas se teñirán de rosa/naranja. Pueden observarse coilocitos donde hay algo de discariosis (del epitelio). El núcleo de los coilocitos suele ser irregular, lo que indica un posible motivo de preocupación; requiriendo más pantallas y pruebas de confirmación.

Además, la prueba del virus del papiloma humano (VPH) se puede realizar según lo indicado para resultados de Papanicolaou anormales o, en algunos casos, se realiza una prueba doble, en la que se realizan una prueba de Papanicolaou y una prueba de VPH al mismo tiempo (también llamada prueba conjunta de Papanicolaou).

Aspectos prácticos

El endocérvix puede tomarse una muestra parcialmente con el dispositivo utilizado para obtener la muestra ectocervical, pero debido a la anatomía de esta área, no se puede garantizar un muestreo consistente y confiable. Dado que se pueden tomar muestras de células endocervicales anormales, a quienes las examinan se les enseña a reconocerlas.

El endometrio no se toma directamente con el dispositivo que se usa para tomar muestras del exocérvix. Las células pueden exfoliarse en el cuello uterino y recolectarse de allí, por lo que, al igual que con las células endocervicales, las células anormales pueden reconocerse si están presentes, pero la prueba de Papanicolaou no debe usarse como una herramienta de detección de malignidad endometrial.

En los Estados Unidos, una prueba de Papanicolaou en sí misma cuesta entre $20 y $30, pero los costos de las visitas para la prueba de Papanicolaou pueden costar más de $1000, en gran parte porque se agregan pruebas adicionales que pueden o no ser necesarias.

Historia

La prueba fue inventada y nombrada por el médico griego Georgios Papanikolaou, quien comenzó su investigación en 1923. Aurel Babeș hizo descubrimientos similares de forma independiente en 1927. Sin embargo, Babeș' El método era radicalmente diferente al de Papanikolaou.

La prueba de Papanicolaou finalmente fue reconocida solo después de un artículo principal en el American Journal of Obstetrics and Gynecology en 1941 por Papanikolaou y Herbert F. Traut, un ginecólogo estadounidense. Una monografía titulada Diagnóstico de cáncer uterino por frotis vaginal que publicaron contenía dibujos de las diversas células observadas en pacientes sin enfermedad, afecciones inflamatorias y carcinoma preclínico y clínico. La monografía fue ilustrada por Hashime Murayama, quien más tarde se convirtió en ilustrador del personal de la National Geographic Society. Tanto Papanikolaou como su esposa, Andromachi Papanikolaou, dedicaron el resto de sus vidas a enseñar la técnica a otros médicos y personal de laboratorio.

Técnicas experimentales

En el mundo desarrollado, la biopsia cervical guiada por colposcopia se considera el "estándar de oro" para el diagnóstico de anomalías cervicales después de una prueba de Papanicolaou anormal. Otras técnicas, como la prueba triple, también se realizan después de una prueba de Papanicolaou anormal. El procedimiento requiere un colposcopista capacitado y puede ser costoso de realizar. Sin embargo, las pruebas de Papanicolaou son muy sensibles y algunos resultados de biopsia negativos pueden representar una muestra insuficiente de la lesión en la biopsia, por lo que la biopsia negativa con citología positiva requiere un seguimiento cuidadoso.

Las técnicas de visualización experimental utilizan luz de banda ancha (p. ej., visualización directa, especuloscopia, cervicografía, inspección visual con ácido acético o con Lugol's y colposcopia) y métodos de detección electrónicos (p. ej., Polarprobe y in espectroscopia vivo). Estas técnicas son menos costosas y se pueden realizar con mucho menos entrenamiento. No funcionan tan bien como la prueba de Papanicolaou y la colposcopia. En este punto, estas técnicas no han sido validadas por ensayos a gran escala y no son de uso general.

Acceso

Australia

Australia ha utilizado la prueba de Papanicolaou como parte de su programa de detección cervical desde su implementación en 1991, que requería que las mujeres mayores de 18 años se hicieran la prueba cada dos años. En diciembre de 2017, Australia suspendió el uso de la prueba de Papanicolaou y la reemplazó con una nueva prueba de VPH que solo se requiere realizar una vez cada cinco años a partir de los 25 años. Medicare cubre los costos de la prueba; sin embargo, el médico de un paciente no permite la facturación masiva, es posible que deba pagar la cita y luego reclamar el reembolso de Medicare.

Taiwán

Las pruebas de Papanicolaou gratuitas se ofrecieron entre 1974 y 1984 antes de ser reemplazadas por un sistema en el que todas las mujeres mayores de 30 años podían recibir el reembolso del costo de su prueba de Papanicolaou por parte del Seguro Nacional de Salud en 1995. Esta política aún estaba vigente en 2018 y alentó a las mujeres a hacerse la prueba al menos cada tres años.

A pesar de esto, el número de personas que se hacen pruebas de Papanicolaou sigue siendo inferior al de países como Australia. Algunos creen que esto se debe a la falta de conocimiento sobre la prueba y su disponibilidad. También se ha encontrado que las mujeres que tienen enfermedades crónicas u otras enfermedades reproductivas tienen menos probabilidades de hacerse la prueba.

Inglaterra

A partir de 2020, el NHS mantiene un programa de detección cervical en el que se invita a las mujeres entre 25 y 49 años a hacerse una prueba de frotis cada tres años, y a las mujeres mayores de 50 años cada cinco años. Al igual que Australia, Inglaterra utiliza una prueba de VPH antes de examinar las células que dan positivo mediante la prueba de Papanicolaou. La prueba es gratuita como parte del programa nacional de detección cervical.

Bacterias cocoides

El hallazgo de bacterias cocoides en una prueba de Papanicolaou no tiene consecuencias si los resultados de la prueba son normales y no presenta síntomas infecciosos. Sin embargo, si hay suficiente inflamación como para dificultar la detección de procesos precancerosos y cancerosos, puede indicar tratamiento con un antibiótico de amplio espectro para estreptococos y bacterias anaerobias (como metronidazol y amoxicilina) antes de repetir el frotis. Alternativamente, la prueba se repetirá en un momento anterior de lo que sería de otro modo. Si hay síntomas de flujo vaginal, mal olor o irritación, la presencia de bacterias cocoides también puede indicar el tratamiento con antibióticos como se indicó anteriormente.