Prueba de espejo

El prueba de espejo—A veces se llama el Prueba de marca, espejo auto-reconocimiento ()MSR) prueba, técnica de mancha rojao prueba de rouge—es una técnica conductual desarrollada en 1970 por el psicólogo estadounidense Gordon Gallup Jr. como un intento de determinar si un animal posee la capacidad de auto-reconocimiento visual. La prueba MSR es el método tradicional para intentar medir la autoconciencia fisiológica y cognitiva. Sin embargo, se ha llegado a un acuerdo de que los animales pueden ser auto-conscientes de maneras que no se miden por la prueba del espejo, como distinguir entre sus propias y otras canciones y olores.

En la prueba MSR clásica, un animal es anestesiado y luego marcado (por ejemplo, pintura o pegatina) en un área del cuerpo que el animal normalmente no puede ver (por ejemplo, frente). Cuando el animal se recupera de la anestesia, se le da acceso a un espejo. Si el animal toca o investiga la marca, se toma como una indicación de que el animal percibe la imagen reflejada como una imagen de sí mismo, en lugar de de otro animal.

Muy pocas especies han pasado la prueba MSR. Las especies que lo han incluido incluyen los grandes simios, un solo elefante asiático, mantarrayas oceánicas gigantes, delfines, orcas, la urraca euroasiática y el lábrido limpiador. Se ha informado que una amplia gama de especies no pasaron la prueba, incluidas varias especies de monos, pandas gigantes y leones marinos.

Método e historia

La inspiración para la prueba del espejo proviene de una anécdota sobre Charles Darwin y un orangután cautivo. Mientras visitaba el zoológico de Londres en 1838, Darwin observó a una orangután, llamada Jenny, haciendo un berrinche después de que su cuidador se burlara de ella con una manzana. Esto le hizo pensar en la experiencia subjetiva de un orangután. También observó a Jenny mirarse en un espejo y notó la posibilidad de que ella se reconociera en el reflejo.

En 1970, Gordon Gallup Jr. investigó experimentalmente la posibilidad de autorreconocimiento con dos chimpancés preadolescentes salvajes, machos y dos hembras (Pan troglodytes), ninguno de los cuales presumiblemente había visto un espejo anteriormente. Cada chimpancé fue colocado solo en una habitación durante dos días. A continuación, se colocó un espejo de cuerpo entero en la habitación durante un total de 80 horas a distancias cada vez menores. Se registraron multitud de comportamientos al presentar los espejos a los chimpancés. Al principio, los chimpancés hacían gestos amenazadores ante sus propias imágenes, aparentemente viendo sus propios reflejos como amenazadores. Con el tiempo, los chimpancés utilizaron sus propios reflejos para comportamientos de respuesta autodirigidos, como arreglar partes de su cuerpo que antes no se observaban sin un espejo, hurgarse la nariz, hacer muecas y soplar burbujas en sus propios reflejos.

Gallup amplió el estudio manipulando los animales de los chimpancés. apariencia y observar su reacción ante su reflejo en el espejo. Gallup anestesió a los chimpancés y luego pintó un tinte rojo soluble en alcohol en el arco de la ceja y en la mitad superior de la oreja opuesta. Cuando el tinte se secó, prácticamente no tenía señales olfativas ni táctiles. Luego, Gallup quitó el espejo antes de devolver a los chimpancés a la jaula. Después de recuperar la conciencia total, registró la frecuencia con la que los chimpancés tocaban espontáneamente las áreas marcadas de la piel. Después de 30 minutos, se reintrodujo el espejo en la jaula y se determinó nuevamente la frecuencia de tocar las áreas marcadas. La frecuencia aumentó de cuatro a diez, con el espejo presente, en comparación con solo uno cuando se quitó el espejo. Los chimpancés a veces inspeccionaban visual u olfativamente sus dedos después de tocar las marcas. Otro comportamiento dirigido a la marca incluía girar y ajustar el cuerpo para ver mejor la marca en el espejo, o el examen táctil de la marca con un apéndice mientras se miraba el espejo.

Un aspecto importante de la prueba de marca clásica (o prueba de colorete) es que la marca/tinte no es táctil, lo que evita que se llame la atención sobre la marca a través de señales perceptuales adicionales (somesthesis). Por esta razón, en la mayoría de las pruebas clásicas los animales son anestesiados. Algunas pruebas utilizan un marcador táctil. Si la criatura mira fijamente durante mucho tiempo la parte de su cuerpo con la marca o intenta borrarla, se dice que pasa la prueba.

Los animales que se considera capaces de reconocerse a sí mismos en un espejo normalmente progresan a través de cuatro etapas de comportamiento cuando se enfrentan a un espejo:

Gallup llevó a cabo un estudio de seguimiento en el que dos chimpancés sin experiencia previa con un espejo fueron anestesiados, marcados y observados. Después de la recuperación, no realizaron ningún comportamiento dirigido a las marcas ni antes ni después de que se les proporcionara un espejo.

La prueba del colorete también fue realizada por Michael Lewis y Jeanne Brooks-Gunn en 1979 con el propósito de reconocerse a sí mismas con las madres humanas y sus hijos.

Implicaciones y explicaciones alternativas

La implicación predeterminada extraída de la prueba de Gallup es que los animales que pasan la prueba poseen alguna forma de autorreconocimiento. Sin embargo, varios autores han sugerido explicaciones alternativas de un pase. Por ejemplo, Povinelli sugiere que el animal puede ver el reflejo como una entidad extraña que es capaz de controlar mediante sus propios movimientos. Cuando la entidad reflejada tiene una marca, entonces el animal puede quitar la marca o alertar a la entidad reflejada usando sus propios movimientos para hacerlo. Fundamentalmente, esta explicación no supone que los animales necesariamente vean la entidad reflejada como "yo".

Crítica

La prueba MSR ha sido criticada por varias razones, en particular porque puede dar lugar a resultados falsos negativos.

La prueba MSR puede tener un valor limitado cuando se aplica a especies que utilizan principalmente otros sentidos además de la visión. Por ejemplo, los perros utilizan principalmente el olfato y el oído; La visión se utiliza en tercer lugar. Esta puede ser la razón por la que los perros no pasan la prueba MSR. Con esto en mente, el biólogo Marc Bekoff desarrolló un paradigma basado en el olor utilizando orina de perro para probar el autorreconocimiento en los caninos. Hizo pruebas con su propio perro, pero los resultados no fueron concluyentes. La investigadora de la cognición canina Alexandra Horowitz formalizó la idea de Bekoff en un experimento controlado, reportado por primera vez en 2016 y publicado en 2017. Comparó las habilidades cognitivas de los perros. comportamiento al examinar las propias y ajenas olores, y también al examinar su propio olor con una "marca" análogo a la marca visual en las pruebas MSR. Estos sujetos no sólo discriminaron su propio olor del de otros perros, como había descubierto Bekoff, sino que también dedicaron más tiempo a investigar su propia "imagen" de olor. cuando fue modificado, como lo hacen los sujetos que pasan la prueba MSR. Un estudio de 2016 sugirió un enfoque etológico, la "prueba de autorreconocimiento Sniff (STSR)" que no arrojó luz sobre diferentes formas de comprobar el autorreconocimiento.

Otra preocupación con la prueba MSR es que algunas especies responden rápidamente y agresivamente a su reflejo en el espejo como si fuera un congénere amenazador, impidiendo así que el animal considere con calma lo que realmente representa el reflejo. Esta puede ser la razón por la que los gorilas y los monos no pasan la prueba MSR.

En una prueba de MSR, es posible que los animales no reconozcan la marca como anormal o que no estén lo suficientemente motivados para reaccionar ante ella. Sin embargo, esto no significa que no puedan reconocerse a sí mismos. Por ejemplo, en una prueba de MSR realizada en tres elefantes, solo un elefante pasó la prueba, pero los dos elefantes que fallaron aun así demostraron comportamientos que pueden interpretarse como autorreconocimiento. Los investigadores comentaron que es posible que los elefantes no hubieran tocado la marca porque no era lo suficientemente importante para ellos. De manera similar, los simios menores rara vez se acicalan, lo que puede explicar que no se tocaran una marca en la cabeza en la prueba del espejo.

Frans de Waal, biólogo y primatólogo de la Universidad de Emory, ha afirmado que la autoconciencia no es binaria y que no se debe confiar en la prueba del espejo como único indicador de la autoconciencia, aunque es una buena prueba para tener. Los diferentes animales se adaptan al espejo de diferentes maneras.

Animales no humanos

Varios estudios utilizando una amplia gama de especies han investigado la aparición de comportamiento espontáneo dirigido a marcas cuando se les da un espejo, como propuso originalmente Gallup. La mayoría de los animales marcados a los que se les da un espejo responden inicialmente con un comportamiento social, como exhibiciones agresivas, y continúan haciéndolo durante las pruebas repetidas. Sólo unas pocas especies han tocado o dirigido su comportamiento hacia la marca, pasando así la clásica prueba MSR.

Los hallazgos de los estudios de MSR no siempre son concluyentes. Incluso en los chimpancés, la especie más estudiada y con los hallazgos más convincentes, no se obtiene evidencia clara de autorreconocimiento en todos los individuos evaluados. La prevalencia es aproximadamente del 75% en adultos jóvenes y considerablemente menor en personas jóvenes y de edad avanzada.

Hasta el estudio de 2008 sobre urracas, se pensaba que el autorreconocimiento residía en el área de la neocorteza del cerebro. Sin embargo, esta región del cerebro está ausente en los no mamíferos. El autorreconocimiento puede ser un caso de evolución convergente, donde presiones evolutivas similares dan como resultado comportamientos o rasgos similares, aunque las especies llegan a ellos por rutas diferentes y el mecanismo subyacente puede ser diferente.

Animales que han pasado

Mamíferos

Cetáceos

• Bottlenose dolphin ()Tursiops truncatus): Los investigadores en un estudio sobre dos delfines masculinos de nariz de botella observaron sus reacciones a los espejos después de tener una marca colocada en ellos. Las reacciones, como la disminución de la demora en acercarse al espejo, el circo repetitivo de la cabeza y la visión estrecha del ojo o de la región genital marcada, fueron notificadas como evidencia de la MSR en estas especies.
• Ballena de asesinosOrcinus orca): ballenas asesinas y ballenas asesinas falsas (Pseudorca crassidens) puede ser capaz de reconocerse en espejos.

Primates

• Bonobo (Bonobo)Paniscus)
• Bornean orangutan (Nacido)Pongo pygmaeus): Sin embargo, las pruebas de espejo con un niño de 2 años de edad, orangután masculino no revelaron autoreconocimiento.
• ChimpanzeePan troglodytes): Sin embargo, las pruebas de espejo con un bebé de (11 meses de edad) macho chimpancé no revelaron auto-reconocimiento. Dos chimpancés jóvenes mostraron retención de MSR después de un año sin acceso a espejos.
• Gorila occidental ()Gorilla gorila): Los hallazgos para los gorilas occidentales han sido mezclados; más que para los otros grandes simios. Al menos cuatro estudios han reportado que los gorilas no mostraron autoreconocimiento. Sin embargo, otros estudios han demostrado auto-reconocimiento en gorilas cautivas con amplio contacto humano. Tales gorilas muestran menos aversión al contacto directo de ojos que gorilas silvestres. En gorilas silvestres, como en muchos otros animales, el contacto visual directo prolongado es un gesto agresivo, y los gorilas pueden fallar la prueba del espejo porque evitan deliberadamente examinar o hacer contacto visual con sus reflejos. Gorilla que han pasado la MSR se habituaron al espejo antes de probar y no estaban sujetos a anestesia durante el proceso de marcado. Koko estaba entre los gorilas que aprobaron la prueba MSR bajo estas circunstancias.

Proboscídea

• elefante asiáticoElephas maximus): En un estudio realizado en 2006, tres elefantes asiáticos femeninos fueron expuestos a un gran espejo para investigar sus respuestas. Las marcas visibles y las marcas invisibles se aplicaron a las cabezas de los elefantes para probar si pasarían la prueba MSR. Uno de los elefantes mostró comportamiento dirigido por marca, aunque los otros dos no. Un estudio anterior no encontró MSR en dos elefantes asiáticos; se afirmó que era porque el espejo era demasiado pequeño.

Pájaros

• Eurasian magpie (Eurasia)Pica pica): El magpie Eurasiano es el primer no mamífero que se ha encontrado para pasar la prueba del espejo. En 2008, los investigadores aplicaron una pequeña pegatina roja, amarilla o negra a la garganta de cinco magpies eurasiáticos, donde sólo podían ser vistos por el pájaro usando un espejo. A los pájaros se les dio un espejo. La sensación de la pegatina en sus gargantas no parecía alarmar a los magpies. Sin embargo, cuando las aves con pegatinas de colores se vislumbraban en el espejo, se rascaban en sus gargantas, una clara indicación de que reconocían la imagen en el espejo como propia. Aquellos que recibieron una pegatina negra, invisible contra las plumas del cuello negro, no reaccionaron. En 2020, los investigadores intentaron reproducir de cerca el estudio de 2008 con un mayor número de magpies, y no confirmaron los resultados del estudio de 2008. Los investigadores afirmaron que, si bien estos resultados no desaprobaban el estudio de 2008, el fracaso de la replicación indicaba que los resultados del estudio original debían tratarse con cautela.

• Algunas palomas pueden pasar la prueba del espejo después de entrenar en los comportamientos previos. En 1981, la psicóloga estadounidense B. F. Skinner encontró que las palomas son capaces de pasar una prueba de espejo altamente modificada después de una amplia formación. En el experimento, se entrenó una paloma para mirar en un espejo para encontrar una clave de respuesta detrás de ella, que la paloma luego se volvió a mear para obtener comida. Así, la paloma aprendió a usar un espejo para encontrar elementos críticos de su entorno. A continuación, la paloma se entrenó para adormecer en puntos colocados sobre sus plumas; la comida era, de nuevo, la consecuencia de tocar el punto. Este último entrenamiento se realizó en ausencia del espejo. La prueba final estaba colocando una pequeña bib en la paloma, para cubrir un punto colocado en su abdomen inferior. Un período de control sin el espejo presente no cedió ningún pecking en el punto. Cuando el espejo fue revelado, la paloma se puso activa, miró en el espejo y luego trató de clavarse en el punto bajo la bóveda. Sin embargo, las palomas no entrenadas nunca han pasado la prueba del espejo.

Fish

• Según un estudio realizado en 2019, los roncos más limpios fueron los primeros peces observados para pasar la prueba del espejo. The bluestreak cleaner wrasse ()Labroides dimidiatus) es un pequeñito pescado limpio de arrecifes tropicales. Los peces más limpios tienen un comportamiento evolucionario adaptado en el que eliminan parásitos y tejido muerto de peces más grandes. Cuando se pone a través de la prueba de espejo, usando un gel marrón benigno inyectado en la piel del pez, y parecido a un parásito, la wrasse limpiadora mostró todos los comportamientos de pasar a través de las fases de la prueba. Cuando se proporciona una etiqueta de color en una prueba de marca modificada, el pez intentó raspar esta etiqueta raspando sus cuerpos en el lado del espejo. Gordon Gallup cree que el comportamiento de los limpiadores se puede atribuir a algo más que reconocerse en un espejo. Gallup ha argumentado que el trabajo de un limpiador en la vida es ser consciente de ectoparasitos en los cuerpos de otros peces, por lo que sería hiper consciente del parásito falso que notó en el espejo, tal vez verlo como un parásito que necesitaba limpiar de un pez diferente. Los autores del estudio retort que porque el pez se comprobó en el espejo antes y después del raspado, esto significa que el pez tiene conciencia de sí mismo y reconoce que su reflejo pertenece a su propio cuerpo. El limpiador, cuando se prueba, pasó una gran cantidad de tiempo con el espejo cuando se estaban familiarizando primero con él, sin ningún entrenamiento. Importantemente, los wrasses limpiadores realizaron comportamiento de raspado con la marca de colores, y no realizaron el mismo comportamiento de raspado sin la marca de colores en la presencia del espejo, ni cuando estaban con el espejo y tenían una marca transparente. Tras varias objeciones, los investigadores publicaron un estudio de seguimiento en 2022, donde hicieron la prueba de espejo en una muestra más grande de wrasses y experimentaron con varias técnicas de marcado. Los nuevos resultados "aumento[d] [la confianza de los investigadores] que los peces limpiadores pasan efectivamente la prueba de marca", aunque los wrasses intentaron raspar la marca sólo cuando se parecía a un parásito.
• En 2016 una prueba de espejo modificada realizada en dos rayos de manta cautivos (Mobula birostris) mostraron que exhibieron comportamiento asociado a la autoconciencia (es decir, chequeo de contingencia y comportamiento inusual autodirigido).

Animales que han fracasado

Algunos animales que, según se informa, no pasaron la prueba clásica de MSR incluyen:

Mamíferos

Carnívoros

• Leones marinosZalophus californianus)
• Panda gigante ()Ailuropoda melanoleuca): En un estudio se probaron 34 pandas gigantes cautivos de una amplia gama de edades. Ninguno de los pandas respondió a la marca y muchos reaccionaron agresivamente hacia el espejo, haciendo que los investigadores consideraran que los pandas veían su reflejo como un conspecifico.
• PerrosCanis lupus familiaris): Los perros tratan la imagen como otro animal, o vienen a ignorarla completamente.

Primates

• Macaque de cola de bultoMacaca arctoides)
• Macaque de comedores de cangrejoMacaca fascicularis)
• Macaque RhesusMacaca mulatta): However, it has been reported that rhesus monos display other behaviours in response to a mirror that indicate self-recognition. Se han observado macacos de Rhesus para usar espejos para estudiar partes ocultas de sus cuerpos, como sus genitales e implantes en sus cabezas. Se ha sugerido que esto demuestra por lo menos una conciencia parcial de sí mismo, aunque esto se discute.
• Colobus blanco y negroColobus guereza)
• Un mono capuchinoCebus apella)
• Hamadryas baboonPapio hamadryas)
• Tamarin Cotton-topSaguinus oedipus)

Pájaros

• Loro gris
• Cuervo de Nueva Caledonia
• Jackdaw
• Gran tetaParus major)

Pescado

• El cichlid Tanganyikan, o cichlid daffodil (Neolamprologus pulcher), es otro pez que ha fallado la prueba del espejo, según un estudio realizado en 2017. Aunque no los peces más limpios como los wrasses más limpios, estos peces suelen ser considerados socialmente inteligentes y pueden reconocer conspecificos en sus grupos sociales. Por lo tanto, teóricamente harían buenos candidatos para la prueba del espejo, pero terminaron fracasando. Al igual que el limpiador, el cichlid Tanganyikan exhibió por primera vez señales de agresión hacia la imagen reflejada. Después de inyectarse una marca de color, los investigadores no encontraron un aumento de raspado o tratando de eliminar la marca, y los cichlids no observaron el lado con la marca más de lo que tendría de otro modo. Esto demuestra una falta de comprobación de contingencia y significa que el cichlid Tanganyikan no pasó la prueba del espejo.

cefalópodos

• Los octapos orientados hacia su imagen en un espejo, pero ninguna diferencia en su comportamiento (como lo observan los humanos) fue vista en esta condición cuando se compara con una vista de otros pulpos.

animales que pueden pasar

mamíferos

primates

gibbon (g. hylobates , symphalangus y nomascus ) no han podido mostrar auto reconocimiento en al menos dos pruebas. Sin embargo, las pruebas de espejo modificadas con tres especies de gibones ( Hylobates syndactylus , h. Gabriellae , h. Leucogenys ) en 2000 mostró evidencia convincente de sí mismo -conconse a pesar de que los animales fallaron la versión estándar de la prueba de espejo. Otro estudio publicado en 2009 documenta 12 casos de auto reconocimiento espontáneo frente al espejo por un par de siamangs (Symphalangus syndactylus).

cerdos

Los cerdos pueden usar información visual vista en un espejo para encontrar comida. En un experimento de 2009, siete de los ocho cerdos que pasaron 5 horas con un espejo pudieron encontrar un tazón de comida escondido detrás de una pared y revelados usando un espejo. Los cerdos que no tenían experiencia con los espejos, miraban detrás del espejo para la comida. BBC Earth también mostró la prueba de tazón de alimentos, y las formas a juego con agujeros " Prueba, en la serie animales extraordinarios .

Hay evidencia de auto reconocimiento cuando se presenta con sus reflexiones. Sin embargo, hasta ahora, no se ha observado que los cerdos pasen la prueba de la marca del espejo.

peces

Dos rayos gigantes cautivos mostraron movimientos frecuentes, inusuales y repetitivos frente a un espejo, lo que sugiere una verificación de contingencia. También mostraron comportamientos autodirigidos inusuales cuando se exponen al espejo. Las mantas rayas tienen el cerebro más grande de todos los peces. En 2016, Csilla Ari probó Manta Rays cautiva en el Aquarium Atlantis en las Bahamas exponiéndolos a un espejo. Los mantos rayos parecían estar extremadamente interesados en el espejo. Se comportaron de manera extraña delante del espejo, incluyendo hacer flips y mover sus aletas. También soplaron burbujas. No interactuaron con el reflejo como si fuera otra manta de manteca; No intentaron socializar con él. Sin embargo, solo una prueba de espejo real puede determinar si realmente reconocen sus propios reflejos, o si solo están demostrando un comportamiento exploratorio. Aún no se ha realizado una prueba de espejo clásico en los rayos de las mantas.

Otro pez que puede pasar la prueba del espejo es el pez arquero común, Toxotes chatareus. Un estudio de 2016 demostró que el pez arquero puede discriminar entre rostros humanos. Los investigadores lo demostraron probando el pez arquero, que escupe un chorro de agua a la imagen de una cara cuando la reconocen. Se entrenaría al pez arquero para que esperara comida cuando escupiera ante una imagen determinada. Cuando al pez arquero se le mostraron imágenes de otros rostros humanos, el pez no escupió. Sólo escupían por la imagen que reconocían. El pez arquero normalmente, en la naturaleza, usa sus chorros de escupitajo para derribar a sus presas desde arriba al agua de abajo. El estudio demostró que se podía entrenar al pez arquero para que reconociera una imagen tridimensional de una cara en comparación con la imagen de una cara diferente y escupiría a la cara cuando la reconociera. Los peces arquero incluso pudieron seguir reconociendo la imagen de la cara incluso cuando se giraba 30, 60 y 90°.

Humanos

La prueba del colorete es una versión de la prueba del espejo que se utiliza con niños humanos. Usando maquillaje colorete, un experimentador coloca subrepticiamente un punto en la cara del niño. Luego se coloca a los niños frente a un espejo y se controlan sus reacciones; Dependiendo del desarrollo del niño, se demuestran distintas categorías de respuestas. Esta prueba se cita ampliamente como la medida principal para el autorreconocimiento en el espejo en niños humanos.

Reacciones de desarrollo

De los 6 a los 12 meses, el niño suele ver a un "compañero de juegos sociable" en el reflejo del espejo. La admiración por uno mismo y la vergüenza suelen comenzar a los 12 meses, y entre los 14 y 20 meses, la mayoría de los niños demuestran conductas de evitación. Finalmente, a los 18 meses, la mitad de los niños reconocen como propio el reflejo en el espejo y entre los 20 y 24 meses, el autorreconocimiento sube al 65%. Los niños lo hacen mostrando un comportamiento dirigido a marcas; se tocan la nariz o intentan limpiarse las marcas.

El autorreconocimiento en los espejos aparentemente es independiente de la familiaridad con las superficies reflectantes. En algunos casos, se ha demostrado que la prueba roja tiene resultados diferentes, según la orientación sociocultural. Por ejemplo, una muestra de Nso de Camerún de bebés de 18 a 20 meses de edad tuvo una cantidad extremadamente baja de resultados de autorreconocimiento: 3,2%. El estudio también encontró dos fuertes predictores del autorreconocimiento: la estimulación de objetos (esfuerzo materno de atraer la atención del bebé hacia un objeto que cualquiera de las dos personas tocó) y el contacto visual mutuo. También se ha demostrado mediante el test del colorete una fuerte correlación entre el autoconcepto y la permanencia del objeto.

Implicaciones

La prueba del colorete es una medida del autoconcepto; el niño que se toca el colorete de la nariz al mirarse al espejo demuestra la capacidad básica de comprender la autoconciencia. Los animales, los niños pequeños y las personas que han recuperado la vista después de ser ciegos de nacimiento, a veces reaccionan ante su reflejo en el espejo como si fuera un individuo más.

Los teóricos han destacado la importancia de este período en la vida de un niño. Por ejemplo, el psicoanalista Jacques Lacan utilizó una prueba similar para marcar la etapa del espejo durante el crecimiento. Las opiniones actuales sobre el yo en psicología lo posicionan como un papel integral en la motivación, la cognición, el afecto y la identidad social humana.

Defectos metodológicos

Existe cierto debate sobre la interpretación de los resultados de la prueba del espejo, y en un estudio los investigadores han identificado algunos problemas potenciales con la prueba como medio para medir la autoconciencia en niños pequeños y animales.

Proponiendo que un niño o animal que se reconoce a sí mismo puede no demostrar un comportamiento dirigido a las marcas porque no está motivado para limpiarse la cara, lo que proporciona resultados incorrectos, el estudio comparó los resultados de la metodología de prueba estándar del colorete con una versión modificada de la prueba.

En la prueba clásica, el experimentador primero jugaba con los niños, asegurándose de que se miraran al espejo al menos tres veces. Luego, se realizó la prueba del colorete utilizando un punto de colorete debajo del ojo derecho del niño. Para su prueba modificada, el experimentador presentó un muñeco con una mancha roja debajo del ojo y le pidió al niño que ayudara a limpiarlo. El experimentador preguntaría hasta tres veces antes de limpiar él mismo el muñeco. Luego se guardó la muñeca y se realizó la prueba del espejo usando un punto rojo en la cara del niño. Se demostró que estas modificaciones aumentan el número de personas que se reconocen a sí mismas.

Los resultados descubiertos por este estudio sugieren al menos algunos problemas con la prueba clásica del espejo; principalmente, que supone que los niños reconocerán el punto de rouge como anormal e intentarán examinarlo o eliminarlo. La prueba clásica puede haber producido falsos negativos, porque el reconocimiento del punto del niño no les llevó a limpiarlo. En su prueba modificada, en la que la muñeca fue limpiada primero, encontraron una relación más fuerte entre limpiar la cara de la muñeca y el niño limpiar su propia cara. La demostración con la muñeca, postulada para demostrar a los niños qué hacer, puede conducir a una confirmación más fiable de auto-reconocimiento.

A un nivel más general, sigue siendo discutible si el reconocimiento de la propia imagen especular implica autoconciencia. Del mismo modo, lo contrario también puede ser falso: uno puede tener conciencia de sí mismo, pero no presentar un resultado positivo en una prueba de espejo.

Robots

En 2012, se dieron los primeros pasos para que un robot pasara la prueba del espejo.