Prueba de babcock

La prueba Babcock es un procedimiento económico y práctico para determinar el contenido de grasa de la leche. Lleva el nombre de su desarrollador, Stephen M. Babcock (1843-1931), profesor de la Universidad de Wisconsin.

Historia

La botella y la prueba fueron desarrolladas por Stephen Babcock en 1890 como una forma simple pero precisa de detectar adulteraciones practicadas por algunos agricultores lácteos, incluida la dilución de la leche con agua o roce un poco de crema.

La prueba fue rápidamente adoptada por los lecheros, y también por los agricultores para ayudar a la reproducción de vacas de leche. Las pruebas generalmente fueron realizadas mensualmente por un empleado de la Asociación local de mejora del rebaño de lácteos. La negativa de Babcock a patentar su proceso o el dispositivo ayudó mucho a su difusión generalizada.

En 1911, el Comité de la Asociación Americana de Ciencias Lecheras de la Americana sobre Métodos Oficiales para probar leche y crema para Butterfat, presidido por O. F. Hunziker, se reunió en Washington DC con la División Láctea del USDA, la Oficina de Normas y Normas de EE. UU. Fabricantes de cristalería. Como resultado de esas conversaciones, el procedimiento y la cristalería especial fueron estandarizadas por el gobierno de los Estados Unidos en 1917. La Asociación de Químicos Agrícolas Oficiales (ahora AOAC International) publicó especificaciones adicionales en 1927.

Process

La prueba se basa en la observación de que una cantidad adecuada de ácido sulfúrico agregado a la leche disolverá proteínas y otros componentes, excepto la grasa. La calefacción y la centrifugación hacen que la grasa se separe y flote a la parte superior, en una capa sin burbujas. La cantidad de grasa en la leche se puede estimar a partir del volumen de esa capa. El procedimiento se llevaba a cabo comúnmente en un matraz especial con un cuello largo, llamada botella de Babcock.

Específicamente, la prueba consistió en los siguientes pasos:

1. Lugar 17.6 mL (18 gramos) de leche en una botella Babcock.
2. Añadir 17.6 mL de ácido sulfúrico 90-92% a 15-20° C.
3. Gire el frasco en un centrifugado a mano durante 5 minutos.
4. Añadir agua a 60° C hasta que la capa de grasa esté en el cuello.
5. Caliente la botella a 55-60° C y girar por otro minuto.
6. Sumergir la botella en 55-60° C agua hasta que la capa de grasa se asienta.
7. Lea el contenido de grasa de la escala graduada.

La escala en el cuello se calibró para dar una lectura directa del porcentaje de grasa en la muestra original (se supone que es de 17,6 ml), en incrementos de 0,1 por ciento, sin necesidad de cálculos.

Prueba para helado

La prueba original de Babcock no era adecuada para estimar el contenido de grasa del helado, ya que el azúcar y otros ingredientes serían carbonizados por el ácido sulfúrico y contaminarían la capa de grasa. Después de miles de experimentos, L. K. Crowe desarrolló una prueba modificada, adecuada para ese propósito, en la Universidad de Nebraska. Utilizó una solución de hidróxido de amonio en alcohol n-butilo y una mezcla de ácido sulfúrico y etanol.