Prudencia Ayala

Prudencia Ayala (28 de abril de 1885 – 11 de julio de 1936) fue una escritora salvadoreña, activista social y pionera en la lucha por los derechos de la mujer en El Salvador, así como la primera mujer en postularse a la presidencia en El Salvador y Latinoamérica.

Prudencia Ayala nació el 28 de abril de 1885 en el seno de una familia indígena de clase trabajadora en Sonzacate. Sus padres fueron Aurelia Ayala y Vicente Chief. A los diez años, su familia se mudó a la ciudad de Santa Ana, donde asistió a la escuela primaria María Luisa de Cristofine. A pesar de no terminar sus estudios debido a la falta de recursos familiares, progresó de forma autodidacta.Aprendió a coser y trabajó como costurera, además de sus futuras actividades. Aseguró tener la capacidad de predecir el futuro mediante mensajes que recibía de "voces misteriosas". Esto le permitió ganar relevancia entre sus familiares cercanos, lo que le permitió ganar fama y reconocimiento a pesar de la improbable veracidad de sus predicciones. Esta afirmación también provocó críticas y burlas en algunos grupos sociales.Sus predicciones se publicaron en los periódicos de Santa Ana, donde se la conoce como "la sibila santaneca". En 1914, predijo la caída del Káiser alemán y la participación de Estados Unidos en la guerra. A partir de entonces, su nombre cobraría relevancia debido a sus planteamientos feministas y su carácter esotérico.A partir de 1913, comenzó a publicar artículos de opinión en el Diario de Occidente, durante su viaje a la región occidental de El Salvador. Participó activamente en movimientos antiimperialistas, feministas y de reunificación centroamericana. Protestó contra la invasión estadounidense a Nicaragua. También publicó poemas en numerosos periódicos salvadoreños.En 1919 fue encarcelada por criticar en una de sus columnas al alcalde de Atiquizaya, y también, en Guatemala, estuvo varios meses en prisión acusada de colaborar en la planificación de un golpe de Estado. En 1921 publicó su libro «Escrible». «Aventuras de un viaje a Guatemala», donde narró su viaje a Guatemala durante los últimos meses de la dictadura de Manuel Estrada Cabrera. Además, publicó los libros «Inmortal», «Amores de Loca» (1925) y «Fumada Mota» (1928). A finales de la década de 1920, fundó y dirigió el periódico «Rendición Femenina», donde expresó su postura sobre la lucha por los derechos de las mujeres.En 1930, pretendió postularse a la presidencia de la República, a pesar de que la legislación salvadoreña no reconocía el derecho al voto de las mujeres. Su programa de gobierno incluía el apoyo a los sindicatos, la honestidad y la transparencia de la administración pública, la limitación de la distribución y el consumo de bebidas alcohólicas, el respeto a la libertad de culto y el reconocimiento de los "hijos ilegítimos". Inició un debate público de argumentos jurídicos y políticos a favor y en contra de su ambición. Uno de los defensores de su candidatura fue el filósofo, maestro, escritor y congresista Alberto Masferrer, quien, en el periódico Patria, declaró:

Prudencia Ayala defiende una causa justa y noble, que es el derecho de las mujeres a votar y a ocupar altos cargos. Su programa gubernamental no es inferior en justificación, sentido práctico y sencillez, que otros candidatos que se toman en serio.

Finalmente, su solicitud fue rechazada por la Corte Suprema, pero el debate que siguió a la intención de su nominación desencadenó el movimiento feminista que permitió que el derecho al sufragio femenino se reconsiderara en 1939, y que en la Constitución de 1950, bajo la aprobación del presidente Óscar Osorio, se reconocieran legalmente los derechos de las mujeres en El Salvador.

Prudencia Ayala falleció el 11 de julio de 1936, alejada de la arena política, pero cercana a las masas y los movimientos sociales. No existen pruebas de su participación en el levantamiento obrero de 1932, pero se cree que colaboró con las revueltas. En marzo de 2009, para celebrar el Día de la Mujer y en homenaje a Prudencia Ayala, se representó la obra «Prudencia en tiempos de brujería».En marzo de 2017, la Avenida 10 Sur, en el barrio de San Jacinto, en San Salvador, recibió el nombre de Avenida Prudencia Ayala, una de las dos únicas calles de la capital salvadoreña que llevan el nombre de una mujer. Una placa conmemora el cambio de nombre:

Prudencia Ayala, salvadora de sangre indígena, precursora de la lucha por los derechos humanos de las mujeres.