Provincias de Bélgica

El Reino de Bélgica se divide en tres regiones. Dos de estas regiones, Flandes y Valonia, se subdividen cada una en cinco provincias. La tercera región, Bruselas, no pertenece a ninguna provincia y tampoco está subdividida en provincias. En su lugar, ha fusionado las funciones regionales y provinciales en una sola "Región Capital" administración.

La mayoría de las provincias toman su nombre de ducados y condados anteriores de ubicación similar, mientras que su territorio se basa principalmente en los departamentos instalados durante la anexión francesa. En el momento de la creación de Bélgica en 1830, solo existían nueve provincias, incluida la provincia de Brabante, que ocupaba la ciudad de Bruselas. En 1995, Brabante se dividió en tres áreas: Brabante flamenco, que pasó a formar parte de la región de Flandes; Brabante Valón, que pasó a formar parte de la región de Valonia; y la Región de Bruselas-Capital, que se convirtió en una tercera región. Estas divisiones reflejaron las tensiones políticas entre los valones de habla francesa y los flamencos de habla holandesa; la Región de Bruselas-Capital es oficialmente bilingüe.

La división en provincias está fijada por el artículo 5 de la Constitución belga. Las provincias y Bruselas se subdividen en 43 distritos administrativos y, además, en 581 municipios.

Lista

Provincias de Bélgica (incluida la Región Bruselas-Capital) por población al 1 de enero de 2019

Bandera	Arms	Provincia	Nombre holandés	Nombre francés	Nombre alemán	Capital	Gobernador		Zona	Población (1 de enero de 2019)	Densidad	Códigos postales	HASC	FIPS	ISO 3166-2:BE
Flandes
		Amberes	Amberes	Anvers	Amberes	Amberes	Cathy Berx	Desde 2008	2,876 km2 (1,110 metros cuadrados)	1,857,986	647/km2 (1.680/sq mi)	2000–2999	BE.AN	BE01	VAN
		Flandes orientales	Oost-Vlaanderen	Flandre orientale	Ostflandern	Ghent	Jan Briers	Desde 2013	3,007 km2 (1,161 metros cuadrados)	1.515.064	504/km2 (1.310/sq mi)	9000–9999	BE.OV	BE08	VOV
		Brabante flamenco	Vlaams-Brabant	Brabante flamand	Flämisch-Brabant	Leuven	Jan Spooren	Desde 2020	2.118 km2 (818 metros cuadrados)	1.146.175	542/km2 (1.400/sq mi)	1500–1999, 3000–3499	BE.VB	BE12	VBR
		Limburg	Limburg	Limbourg	Limburg	Hasselt	Herman Reynders	Desde 2009	2.427 km2 (937 metros cuadrados)	874,048	361/km2 (930/sq mi)	3500–3999	BE.LI	BE05	VLI
		West Flanders	West-Vlaanderen	Flandre occidentale	Westflandern	Brujas	Carl Decaluwé	Desde 2012	3.197 km2 (1.234 metros cuadrados)	1.195.796	375/km2 (970/sq mi)	8000–8999	BE.WV	BE09	VV
Valonia
		Hainaut	Henegouwen	Hainaut	Hennegau	Mons	Tommy Leclercq	Desde 2013	3,813 km2 (1.472 metros cuadrados)	1,344,241	353/km2 (910/sq mi)	7000–7999 (West), 6000–6999 (Este, compartido con Luxemburgo)	BE.HT	BE03	WHT
		Liège	Luik	Liège	Lüttich	Liège	Hervé Jamar	Desde 2015	3,857 km2 (1.489 metros cuadrados)	1.106.992	288/km2 (750/sq mi)	4000–4999	BE.LG	BE04	WLG
		Luxemburgo	Luxemburgo	Luxemburgo	Luxemburgo	Arlon	Olivier Schmitz	Desde 2016	4.459 km2 (1.722 metros cuadrados)	284,638	64 km2 (170/sq mi)	6000–6999 (compartido con Hainaut Oriental)	BE.LX	BE06	WLX
		Namur	Namen	Namur	Namür	Namur	Denis Mathen	Desde 2007	3.675 km2 (1.419 metros cuadrados)	494,325	135 km2 (350/sq mi)	5.000 a 5999	BE.NA	BE07	WNA
		Walloon Brabant	Waals-Brabant	Brabant wallon	Wallonisch-Brabant	Wavre	Gilles Mahieu	Desde 2015	1.097 km2 (424 metros cuadrados)	403,599	368/km2 (950/sq mi)	1300–1499	BE.BW	BE10	WBR
Bruselas
		Región de Bruselas	Brussels Hoofdstedelijk Gewest	Région de Bruxelles-Capitale	Región Brüssel-Hauptstadt	Brussels City	Rudi Vervoort	Desde 2013	162,4 km2 (62,7 metros cuadrados)	1.208.542	7,442 km/km2 (19.270/sq mi)	1000–1299	BE.BR	BE02	BBR
Total			België	Belgique	Belgien	Brussels City			30.689 km2 (11.849 metros cuadrados)	11,431,406	373/km2 (970/sq mi)

Historia

Mapa de las Diecisiete provincias, rojo mostrando la frontera entre los Países Bajos independientes (Norte) y los Países Bajos del Sur.

Los Países Bajos medievales, incluidos los actuales Bélgica, los Países Bajos y Luxemburgo, así como partes de la Alemania y Francia modernas, comprendían una serie de estados feudales rivales e independientes de distintos tamaños. Cada uno de estos tenía sus propias identidades y gobiernos, aunque a principios del período moderno casi todos los estados belgas se convirtieron en parte de entidades más grandes (las Diecisiete Provincias (1549-1581) y los Países Bajos del Sur (después de 1581)). Los primeros estados prominentes en el área de la Bélgica moderna incluyeron el Ducado de Brabante, el Condado de Flandes, el Príncipe-Obispado de Lieja y el Ducado de Luxemburgo; los más pequeños incluían el condado de Hainaut, el ducado de Limburg y el condado de Namur, aunque también había otros estados pequeños.

Primera República Francesa

Cuando estos territorios fueron anexados por Francia en 1795, se reorganizaron en departamentos; se rediseñaron los límites y se reemplazaron los nombres históricos por nombres de accidentes geográficos (generalmente el río principal del área).

Bélgica en su independencia en 1830

Al final del dominio francés y la creación del Reino Unido de los Países Bajos en 1815, los territorios departamentales generalmente se conservaron, pero se les cambió el nombre a provincias y se recuperaron los nombres históricos. En el momento de la independencia de Bélgica de los Países Bajos en 1830, el territorio de Bélgica consistía simplemente en las nueve provincias del sur existentes. El primer artículo de la Constitución belga decía: "Bélgica está dividida en provincias. Estas provincias son Amberes, Brabante, Flandes Occidental, Flandes Oriental, Henao, Lieja, Limburgo, Luxemburgo, Namur, excepto las relaciones de Luxemburgo con la Confederación Alemana." Como tal, cada una de las provincias modernas de Bélgica (con la excepción de Amberes) toma su nombre de uno de los predecesores medievales, mientras que las fronteras corresponden en gran medida a las de los departamentos franceses, que en la mayoría de los casos difieren sustancialmente de las entidades históricas.

En 1839, como parte del Tratado de Londres, la mitad de la provincia de Limburg pasó a formar parte de los Países Bajos, que en consecuencia tiene su propia provincia de Limburg.

En 1920, después de la Primera Guerra Mundial, Bélgica anexó el territorio de Eupen-Malmedy, que pasó a formar parte de la provincia de Lieja.

Durante la segunda mitad del siglo XX, Bélgica pasó de ser un estado unitario a un estado federal con tres comunidades y tres regiones. Como parte de las reformas estatales, la provincia (bilingüe) de Brabante se dividió en 1995 de tres maneras: en dos provincias (unilingües) (Brabante flamenco y Brabante valón) y en la región (bilingüe) de Bruselas-Capital. (La Región de Bruselas-Capital no pertenece a ninguna provincia, no es una provincia y no contiene ninguna provincia). Las dos nuevas provincias de Brabante pasaron a formar parte de la Región flamenca y la Región valona, respectivamente. Las ocho provincias restantes también se convirtieron en parte de estas regiones, por lo que la Región flamenca y la Región valona contienen cada una cinco provincias.

Resumen esquemático

La siguiente tabla presenta una descripción simplificada de la evolución de los departamentos franceses en las actuales provincias belgas.

Gobiernos provinciales

El gobierno provincial consta de tres poderes principales: el Consejo Provincial, que es el órgano elegido, la Diputación o Colegio Provincial, que es el órgano ejecutivo, y el Gobernador, designado por el gobierno regional (es decir, el gobierno flamenco o valón).

Los Consejos Provinciales (holandés: Provincieraad; francés: Conseil provincial) son los órganos representativos de la población de las provincias. Este es el equivalente de los Estados-Provinciales en los Países Bajos. El número de escaños en los Consejos Provinciales es proporcional a la población de la provincia; las cifras se redujeron tanto en Flandes como en Valonia a partir de 2013 (tras las elecciones de 2012). Son elegidos directamente cada seis años, en el mismo momento de las elecciones municipales. Antes de 1994, las elecciones provinciales en cambio coincidieron con las elecciones nacionales. Hasta entonces, los consejos provinciales también nombraban senadores provinciales al Senado belga. Las últimas elecciones se celebraron el 14 de octubre de 2018.

El poder ejecutivo se llamaba anteriormente Diputación Permanente. En la Región Flamenca ahora se llama simplemente Diputación (en holandés: Deputatie) y está formada por el Gobernador y seis Diputados elegidos por el Consejo Provincial de entre sus miembros. Tras las próximas elecciones de 2018, habrá un Diputado menos, es decir, cinco Diputados. En la Región Valona se denomina Colegio Provincial (en francés: Collège provincial) que consta del Gobernador y de cuatro a cinco Diputados (según el número de habitantes de la provincia) elegidos por la Diputación de entre sus miembros.

En Brabante flamenco, también hay un vicegobernador (holandés: Adjunct van de gouverneur). El Vicegobernador es designado por el Gobierno flamenco con el consejo unánime del Consejo Federal de Ministros y debe tener un conocimiento considerable de los idiomas holandés y francés. Es responsable de garantizar que la legislación lingüística se respete en los municipios de la periferia de Bruselas.

Después de la Quinta Reforma del Estado, la responsabilidad de las instituciones provinciales pasó a las Regiones. Las Regiones tienen la facultad de modificar o sustituir la legislación existente sobre las instituciones provinciales, en particular la Ley Provincial de 30 de abril de 1836. En la Región Flamenca, se aplica el Decreto Provincial de 9 de diciembre de 2005. En la Región Valona se aplica el Código de Democracia Local y Descentralización. El marco legal en estas Regiones sigue siendo muy similar, pero eso podría cambiar en el futuro. Si bien las Regiones son responsables de las instituciones provinciales, el Estado Federal ha conservado su responsabilidad sobre las provincias en ciertos casos. Por ejemplo, las Regiones son responsables del nombramiento de los Gobernadores Provinciales, pero solo después del consejo unánime del Consejo Federal de Ministros. La legislación relativa al gobernador y vicegobernador de Bruselas-Capital y al vicegobernador de Brabante Flamenco también sigue siendo competencia federal.

Ausencia de alguna provincia en la Región de Bruselas Capital

La Región Capital de Bruselas en Bélgica.

La Región de Bruselas Capital no pertenece a ninguna provincia, ni contiene ninguna. El estatus extraprovincial de Bruselas existe desde 1995, cuando la antigua provincia de Brabante, que tenía a Bruselas como capital, se dividió en la provincia de habla neerlandesa de Brabante flamenco y la provincia de habla francesa de Brabante valón.

Dentro de esta región principalmente francófona, casi todas las antiguas competencias provinciales son asumidas por sus instituciones regionales y por la Comisión de la Comunidad Francesa, la Comisión de la Comunidad Flamenca o la Comisión de la Comunidad Común. Sin embargo, el Distrito de Bruselas-Capital tiene dos comisionados del Gobierno Federal que se denominan "Gobernador de la Región de Bruselas-Capital" y "Vicegobernador". El Gobernador ejerce la mayoría de los pocos poderes restantes ejercidos en otros lugares por un gobernador provincial, particularmente en el campo del orden público, en la medida en que ninguna ley (federal), decreto (regional), ordenanza o decisión establezca lo contrario.

El Gobernador es designado por el gabinete de la Región Capital de Bruselas con el consejo unánime del Consejo Federal de Ministros. El gobierno regional también nombra al Vicegobernador, que debe tener un conocimiento considerable tanto del francés como del neerlandés y debe velar por que en Bruselas se respete la legislación relativa al uso de las dos lenguas.

Provincia adicional propuesta

La Comunidad de Habla Alemana.

Debido a que la Comunidad de habla alemana está ubicada completamente dentro de la Provincia de Lieja, se ha propuesto en múltiples ocasiones crear una undécima provincia, la Provincia de Eupen-Sankt Vith, que comprendería los nueve municipios de la Comunidad de habla alemana. La mayor parte de las funciones realizadas por los órganos provinciales serían entonces ejercidas por los órganos de la Comunidad de habla alemana.

Sin embargo, la comunidad tiene un área pequeña (854 km² o 330 sq mi) y solo tiene unos 76 000 habitantes, lo que la convertiría en la provincia más pequeña y, con mucho, la menos poblada.