Provincia de Seniorate

La Provincia del Seniorado, también conocida como la Provincia del Senioral, fue un principado de distrito del Ducado de Polonia que se formó en 1138, tras la fragmentación del estado. Su gobernante ostentaba el título de Gran Duque y gobernaba todos los ducados de Polonia. En 1227, tras la abolición del título de Gran Duque, la provincia se transformó en el Ducado de Cracovia.

El principio de superioridad establecido en el testamento establecía que, en todo momento, el miembro de mayor edad de la dinastía tendría el poder supremo sobre los demás (los Duques) y también controlaría una «Provincia Senior» indivisible. En 1138, el hijo mayor de Boleslao III, Vladislao II, asumió el gobierno de una vasta franja de tierra que se extendía de norte a sur por el centro de Polonia, compuesta por:

• Polonia menor, excepto el Ducado oriental de Sandomierz asignado al hijo menor de Bolesław, Enrique;
• partes orientales de Gran Polonia alrededor de Gniezno, el centro eclesiástico polaco, y Kalisz;
• Kuyavia occidental;
• las tierras de Łęczyca, sostenida por la III viuda de Bolesław Salomea de Berg para la vida.

El Gran Duque residía en Cracovia, capital de Polonia, desde 1038. Sus prerrogativas incluían el control del Ducado de Silesia y sus vasallos pomerelianos en Gdansk, en Pomerania Oriental. Tenía a su cargo la defensa de las fronteras, el derecho a tener tropas en las provincias de otros duques, la ejecución de la política exterior, la supervisión del clero (incluido el derecho a nombrar obispos y arzobispos) y la acuñación de moneda.El Gran Duque generalmente poseía su propio principado (provincia, ducado), que heredaba dentro de su propia rama de la dinastía Piast y dejaba a sus herederos personales dentro de su propia rama, mientras que Cracovia seguía el señorío (recaía en el mayor de ellos). Cracovia representaba una importante aportación a los recursos del titular, quienquiera que fuese, y su propósito era otorgarle un poder superior al de sus duques vasallos.

Sin embargo, el señorío pronto se derrumbó, y el primer señor, Vladislao II el Exiliado, fracasó en su intento de apoderarse de otras provincias y, en 1146, fue expulsado por sus hermanastros menores, un incidente que condujo a un particularismo polaco que perduró durante mucho tiempo.

El ducado colindaba originalmente con cada uno de los cuatro ducados de partición: Masovia en Płock, Sandomierz, Silesia en Wrocław y la Gran Polonia en Poznań. Incluso después de que muchos de ellos fueran divididos, limitaba con varios principados, y al menos estaba cerca de todos.

Tras el exilio del Gran Duque Vladislao II, el gobierno fue asumido por Boleslao IV el Rizado, duque de Mazovia, hermano mayor de Vladislao II, quien murió sin descendencia en 1173. Le sucedió en el Seniorado el segundo mayor, Mieszko III el Viejo, mientras que Mazovia y las tierras de Cuyavia pasaron al hijo menor de Boleslao IV, Leszek.El principio de superioridad finalmente resultó ser un fracaso, ya que el gobierno de Miecislao III en Cracovia no solo fue desafiado por los hijos del expulsado Vladislao II, sino también por el hijo menor, Casimiro II el Justo, quien no había recibido ninguna parte según el testamento de su difunto padre. Si bien a la muerte de Boleslao IV el Rizado había recibido el Ducado de Sandomierz, en 1177 aprovechó una sublevación de los pequeños nobles polacos (magnates) y asumió el gobierno como Gran Duque de manos de su hermano mayor, Miecislao III. A esto le siguió una larga lucha entre los hermanos, mediante la cual Miecislao III logró incorporar las tierras noroccidentales de Gniezno y Kalisz a su Ducado de la Gran Polonia.El Seniorato permaneció en disputa después de que Cracovia fuera heredada por el hijo de Casimiro II, Leszek I el Blanco, en 1194; luego por su tío Mieszko III (m. 1202); luego por su hermano menor Conrado de Mazovia; por su primo, el hijo de Mieszko III, Vladislao III, Zancudo de Huso; y también por el segundo hijo de Vladislao II el Desterrado, el duque Mieszko IV Pies Enredados de Alta Silesia. En la prolongada lucha, Leszek I fue asesinado en 1227 y las tierras de Pomerania se perdieron cuando el duque Swietopelk II de Gdansk se declaró independiente.

• Władysław II el exilio (1138–1146)
• Bolesław IV el Curly (1146–1173)
• Mieszko III el Viejo (1173–1177)
• Casimiro II el Justo (1191–1194)
• Leszek the White (1194–1198)
• Mieszko III el Viejo (1198–1199)
• Leszek the White (1199)
• Mieszko III el Viejo (1199–1202)
• Władysław III Spindleshanks (1202–1206/1210)
• Leszek el blanco (1206/1210–1210)
• Mieszko IV Tanglefoot (1210–1211)
• Leszek the White (1211–1225)
• Henry el barba (1225)
• Leszek el Blanco (1225–1227)

• Genealogia Piastów por 0. Balzer. Kraków. 1895.
• Dzieje Polski piastowskiej (VIII w.-1370) por J. Wyrozumski. Kraków. "Fogra". 1999. ISBN 83-85719-38-5, OCLC 749221743.