Provincia de Gitarama
Gitarama era una de las antiguas doce provincias (intara) de Ruanda y estaba situada en el centro del país, al oeste de la capital Kigali. La prefectura de Gitarama se creó en 1959, aumentando el número de prefecturas de Ruanda de ocho a nueve. En 2002, pasó a llamarse provincia, al igual que las demás prefecturas de Ruanda. Tenía una superficie de 2.187 kilómetros cuadrados y una población de unos 851.451 (cifras de 2002) antes de su disolución en enero de 2006. Gitarama se dividió en ocho distritos: Muhanga, Kayumbu, Kabagali, Ntenyo, Kamonyi, Ntongwe, Ndiza y Ruyumba; y dos pueblos: Ruhango y Gitarama. Gitarama limitaba con las provincias de Butare, Gikongoro, Kibuye, Gisenyi, Ruhengeri, Kigali-Ngali y la ciudad de Kigali. Las atracciones turísticas incluían las rocas Kamegeri y el bosque de Busaga.
Genocidio ruandés
El 16 de abril, los líderes del genocidio de Ruanda comenzaron a actuar contra su oposición local. Hasta ese momento, oficiales militares clave, bourgmestres y prefectos se habían opuesto al estallido de violencia genocida; algunos fueron asesinados, mientras que otros finalmente cedieron bajo presión política y amenazas de violencia. El 16 de abril, varias figuras clave fueron abatidas, entre ellas Marcel Gatsinzi, Jefe del Estado Mayor del Ejército de las Fuerzas Armadas de Ruanda (FAR). Gatzini fue ascendido a general, junto con Léonidas Rusatira, mientras que Augustin Bizimungu asumió el cargo de Jefe de Estado Mayor del Ejército; pero no todos los líderes de la oposición perdieron sus cargos el 16 de abril.
El prefecto de Gitarama, Fidele Uwizeye, fue uno de los que logró conservar su cargo. Según un informe de Human Rights Watch (HRW) de 1999, cuando comenzó el genocidio, muchos miembros del Movimiento Democrático Republicano (Mouvement démocratique républicain, MDR) se había negado inicialmente a participar. Vieron el genocidio como una toma de poder por parte de facciones políticas rivales, el Movimiento Republicano Nacional para la Democracia y el Desarrollo (Mouvement républicain national pour la démocratie et le développement, MRND) y Coalición para la Defensa de la República (Coalición para la Defensa de la República, CDR). Debido a que el MDR se negó a unirse al genocidio, las fuerzas del MRND y del CDR cruzaron el límite de la prefectura de Gitarama a medida que la violencia se extendía desde Kigali. Joseph Setiba dirigió la milicia Interahamwe en ataques contra la comuna de Taba y Runda. Cuando miembros de la milicia de las provincias de Kibuye, Gisenyi y Ruhengeri también comenzaron a entrar en Gitarama, la gente de la provincia intentó repelerlos por la fuerza. Tanto hutus como tutsis, bajo el liderazgo de Uwizeye, participaron en la defensa de Gitarama. Las filas de la milicia continuaron aumentando a medida que el gobierno interino trasladaba su base de operaciones de Kigali a Gitarama.
Según HRW, Callixte Nzabonimana, afiliado al MRND y local de Gitarama, amonestó públicamente al bourgmestre de Rutobwe por negarse a participar en el genocidio abofeteándolo públicamente. Un ex bourgmestre de Nyamabuye testificó ante el Tribunal Penal Internacional para Ruanda que la Guardia Presidencial y los Interhamwe habían arrasado Gitarama. "enseñar la ideología del asesinato, de las masacres. Incitaron a la población a odiar a las autoridades locales diciendo que quienes no mataron a los tutsis eran cómplices de los Inkotanyi." (Inkotanyi es una palabra peyorativa utilizada por algunos hutus como insulto para los tutsis).
El 18 de abril, Uwizeye convocó una reunión para los líderes locales, a la que, según informes, también asistieron miembros del gobierno interino, entre ellos Nzabonimana, André Rwamakuba, Straton Nsabumukunzi, Eliézer Niyitegeka, Jean de Dieu Habineza y Justin Mugenzi. A esta reunión también asistió Jean Paul Akayesu, bourgmestre de Taba.
Tomado de "Matar a vecinos" por Lee Ann Fujii:
La región de Gitarama fue el lugar de fundación del Parmehutu de Grégoire Kayibanda, el partido fundado por el primer presidente de Ruanda. Esta región y las élites políticas involucradas también fueron fuente de mucha tensión entre la provincia capital de Kigali en el norte y la provincia central y sur de Gitarama. Esta tensión finalmente jugó un papel en los conflictos detrás del genocidio de Ruanda. Página 48