Provincia de Georgia

La Provincia de Georgia (también Colonia de Georgia) fue una de las colonias del sur de la América británica. Fue la última de las trece colonias americanas originales establecidas por Gran Bretaña en lo que más tarde se convirtió en los Estados Unidos. En la concesión original, una estrecha franja de la provincia se extendía hasta el Océano Pacífico.

El estatuto corporativo de la colonia fue concedido al general James Oglethorpe el 21 de abril de 1732 por Jorge II, de quien recibió su nombre la colonia. La carta fue finalizada por el consejo privado del rey el 9 de junio de 1732.

Oglethorpe imaginó una colonia que serviría como refugio para los súbditos ingleses que habían sido encarcelados por deudas y "los pobres dignos". El general Oglethorpe impuso leyes muy estrictas con las que muchos colonos no estaban de acuerdo, como la prohibición de bebidas alcohólicas. No estaba de acuerdo con la esclavitud y pensaba que un sistema de pequeñas propiedades era más apropiado que las grandes plantaciones comunes en las colonias del norte. Sin embargo, las concesiones de tierras no fueron tan grandes como la mayoría de los colonos hubieran preferido.

Otra razón para la fundación de la colonia fue como estado tapón y "provincia guarnición" que defendería las colonias británicas del sur de la Florida española. Oglethorpe imaginó una provincia poblada por "granjeros robustos" quién podría vigilar la frontera; Debido a esto, los estatutos de la colonia prohibían la esclavitud. La prohibición de la esclavitud se levantó en 1751 y la colonia se convirtió en colonia real en 1752.

Fundación

Aunque muchos creen que la colonia se formó para los encarcelados, en realidad la colonia se formó como un lugar sin esclavitud. Oglethorpe tuvo la visión de convertirlo en un lugar para los deudores, pero se transformó en una colonia real. El siguiente es un relato histórico de estos primeros colonos ingleses enviados a Georgia:

Se designó un comité para visitar las cárceles y obtener el alta de los presos pobres que eran dignos, investigando cuidadosamente carácter, circunstancias y antecedentes.

Se seleccionaron 35 familias, con un número de ciento veinte personas.

El 16 de noviembre de 1732, los emigrantes embarcaron en Gravesend en el buque Anne... llegando el 13 de enero [1733] en el puerto de Charleston, S. C.... Se embarcaron el día siguiente... en Port Royal, a unos ochenta kilómetros al sur, para ser transportados en pequeños buques al río Savannah.

Oglethorpe continuó río arriba para explorar un lugar adecuado para el asentamiento. El 12 de febrero de 1733, Oglethorpe condujo a los colonos hasta su llegada a Yamacraw Bluff, en lo que ahora es la ciudad de Savannah, y estableció un campamento con la ayuda de un anciano jefe creek local, Tomochichi. Una aldea india Yamacraw había ocupado el sitio, pero Oglethorpe dispuso que los indios se mudaran. El día todavía se celebra como el Día de Georgia.

La carta original especificaba que la colonia estaba entre los ríos Savannah y Altamaha, hasta sus cabeceras (las cabeceras de Altamaha están en el río Ocmulgee), y luego se extendía hacia el oeste "hacia los mares del sur&#34. 34; El área dentro de la carta había sido anteriormente parte de la concesión original de la Provincia de Carolina, que estaba estrechamente vinculada a Georgia.

Desarrollo de la colonia

El Consejo Privado aprobó el estatuto de establecimiento el 9 de junio de 1732, y durante las siguientes dos décadas el consejo de síndicos gobernó la provincia, con la ayuda de subsidios anuales del Parlamento. Sin embargo, después de muchas dificultades y de la partida de Oglethorpe, los fideicomisarios demostraron ser incapaces de administrar la colonia propietaria y el 23 de junio de 1752 presentaron una escritura de devolución a la corona, un año antes de la expiración de la carta. El 2 de enero de 1755, Georgia dejó oficialmente de ser una colonia propietaria y se convirtió en una colonia real.

Desde 1732 hasta 1758, las divisiones civiles menores fueron distritos y ciudades. En 1758, sin el permiso de la India, la provincia de Georgia se dividió en ocho parroquias mediante la Ley de la Asamblea de Georgia del 15 de marzo. La ciudad y el distrito de Savannah fueron nombrados Parroquia de Christ Church. El distrito de Abercorn y Goshen, más el distrito de Ebenezer, fueron nombrados Parroquia de San Mateo. El distrito de Halifax fue nombrado Parroquia de St. George. El Distrito de Augusta fue nombrado Parroquia de San Pablo. La ciudad de Hardwick y el distrito de Ogeechee, incluida la isla de Ossabaw, fueron nombrados Parroquia de San Felipe. Desde Sunbury en el distrito de Midway y Newport hasta la rama sur de Newport, incluidas las islas de St. Catherine y Bermuda, fue nombrada Parroquia de St. John. La ciudad y el distrito de Darién, hasta el río Altamaha, incluidas las islas de Sapelo y Eastwood y las islas marinas al norte de la isla Egg, fueron nombradas Parroquia de San Andrés. La ciudad y el distrito de Frederica, incluidas las islas de Great y Little St. Simons, junto con las islas adyacentes, fueron nombradas Parroquia de St. James.

Tras la victoria británica en la guerra francesa e india, el rey Jorge III emitió la Proclamación de 1763. Una de sus disposiciones era ampliar la frontera sur de Georgia desde el río Altamaha hasta el río St. Marys.. Dos años más tarde, el 25 de marzo de 1765, el gobernador James Wright aprobó una ley de la Asamblea General que creaba cuatro nuevas parroquias (St. David, St. Patrick, St. Thomas y St. Mary) en el terreno recientemente adquirido, y Además, asignó la isla Jekyll a la parroquia de St. James.

La colonia de Georgia había tenido un comienzo lento. James Oglethorpe no permitía el consumo de licor y los colonos que acudían a los fideicomisarios se negaban a hacerlo. A los gastos no se les permitía poseer más de 50 acres (0,20 km²) de tierra para su granja, además de una parcela de 60 por 90 pies en la ciudad. Aquellos que pagaran sus propios gastos podrían traer diez sirvientes contratados y recibirían 500 acres de tierra. No se pudieron adquirir ni vender terrenos adicionales. El descontento creció en la colonia debido a estas restricciones y Oglethorpe las levantó. Con la esclavitud, el licor y la adquisición de tierras, la colonia se desarrolló mucho más rápido. La esclavitud estaba permitida desde 1749. Hubo cierta oposición interna a la esclavitud, particularmente por parte de los colonos escoceses, pero en el momento de la Guerra de Independencia, Georgia se parecía mucho a las otras colonias del sur.

Período de la Guerra Revolucionaria y más allá

Durante la Revolución Americana, la población de Georgia al principio estaba dividida sobre cómo responder exactamente a las actividades revolucionarias y a las crecientes tensiones en otras provincias. Cuando estalló la violencia en 1775, los patriotas radicales (también conocidos como Whigs) irrumpieron en el almacén real de Savannah y se llevaron sus municiones, tomaron el control del gobierno provincial y expulsaron a muchos leales de la provincia. En 1776, un congreso provincial declaró la independencia y creó una constitución para el nuevo estado. Georgia también sirvió como escenario de varias incursiones importantes en la Florida controlada por los británicos.

En 1777 se crearon los ocho condados originales del estado de Georgia. Antes de eso, Georgia se había dividido en unidades de gobierno local llamadas parroquias. El asentamiento se había limitado a las inmediaciones del río Savannah; la zona occidental del nuevo estado permaneció bajo el control de la Confederación de los Indios Creek.

James Wright, el último gobernador real de la provincia de Georgia, despidió a la asamblea real en 1775. Fue brevemente prisionero de los revolucionarios antes de escapar a un buque de guerra británico en febrero de 1776. Durante la Guerra Revolucionaria Americana, Wright se convertiría en el único gobernador real de las Trece Colonias que recuperó el control de parte de su colonia después de que las fuerzas británicas capturaron Savannah el 29 de diciembre de 1778. Las fuerzas británicas y leales restauraron grandes áreas de Georgia al dominio colonial, especialmente a lo largo de la costa, mientras que los patriotas continuaron manteniendo un gobernador independiente, congreso y milicia en otras áreas. En 1779, los británicos repelieron un ataque de la milicia, el ejército continental y las fuerzas militares y navales francesas en Savannah. El asedio de Augusta en 1781, por parte de la milicia y las fuerzas continentales, la devolvió al control patriota. Cuando Gran Bretaña perdió la guerra, Wright y las fuerzas británicas evacuaron Savannah el 11 de julio de 1782. Después de eso, la provincia de Georgia dejó de existir como colonia británica.

Georgia fue miembro del Segundo Congreso Continental, firmante de la Declaración de Independencia, el décimo estado en ratificar los Artículos de la Confederación el 24 de julio de 1778 y el cuarto estado en ser admitido en la Unión según la Constitución de los Estados Unidos., el 2 de enero de 1788.

El 24 de abril de 1802, Georgia cedió al Congreso de los Estados Unidos partes de sus tierras occidentales, a las que tenía derecho de regresar cuando era una provincia (colonia). Estas tierras se incorporaron al Territorio de Mississippi y posteriormente (con otras tierras adyacentes) se convirtieron en los estados de Alabama y Mississippi.