Protocolo de pensar en voz alta

Un protocolo de pensar en voz alta (o pensar en voz alta) es un método utilizado para recopilar datos en las pruebas de usabilidad en el diseño y desarrollo de productos, en psicología y una variedad de ciencias sociales (por ejemplo, lectura, escritura, investigación de traducción, toma de decisiones y seguimiento de procesos).

Descripción

Los protocolos de pensamiento en voz alta implican que los participantes piensen en voz alta mientras realizan una serie de tareas específicas. Se les pide a los participantes que digan lo que les venga a la mente mientras completan la tarea. Esto podría incluir lo que están mirando, pensando, haciendo y sintiendo. Esto les da a los observadores una idea de los procesos cognitivos de los participantes (en lugar de solo su producto final), para que los procesos de pensamiento sean lo más explícitos posible durante la ejecución de la tarea. En un protocolo de investigación formal, todas las verbalizaciones se transcriben y luego se analizan. En un contexto de prueba de usabilidad, se pide a los observadores que tomen notas de lo que dicen y hacen los participantes, sin intentar interpretar sus acciones y palabras, y especialmente tomando nota de los lugares donde encuentran dificultades. Las sesiones de prueba se pueden completar en los propios dispositivos de los participantes o en un entorno más controlado. Las sesiones a menudo se graban en audio y video para que los desarrolladores puedan regresar y consultar lo que hicieron los participantes y cómo reaccionaron.

Historia

El método de pensar en voz alta fue introducido en el campo de la usabilidad por Clayton Lewis mientras estaba en IBM, y se explica en Diseño de interfaz de usuario centrado en tareas: una introducción práctica de Lewis y John Rieman. El método fue desarrollado en base a las técnicas de análisis de protocolos de K. Ericsson y H. Simon. Sin embargo, existen algunas diferencias significativas entre la forma en que Ericsson y Simon proponen que se lleven a cabo los protocolos y la forma en que los practicantes de la usabilidad los llevan a cabo realmente, como señalaron Ted Boren y Judith Ramey. Estas diferencias surgen de las necesidades específicas y el contexto de las pruebas de usabilidad; los profesionales deben ser conscientes de estas diferencias y ajustar su método para satisfacer sus necesidades sin dejar de recopilar datos válidos. Por ejemplo, es posible que necesiten solicitar información adicional con más frecuencia de lo que permitirían Ericsson y Simon, pero deben tener cuidado de no influir en lo que dicen y hacen los participantes.

Proceso

Un procedimiento típico de los protocolos de pensamiento en voz alta incluiría:

• Diseñar el estudio y escribir la guía: Determinar el número y tipo de participante para el estudio. En general, 5 participantes serían suficientes. El siguiente paso es escribir una guía que pida a los participantes que completen las tareas con instrucciones claras paso a paso. En el guión, debe haber recordatorios a los participantes para que digan sus pensamientos al realizar tareas.
• Recruit participants: El equipo debe establecer un monitor para la elegibilidad de los participantes. Después de ponerse en contacto con la persona de interés y establecer detalles de la reunión, como tiempo y ubicación, el equipo también podría proporcionar información adicional para ayudar a los participantes a prepararse mejor para la actividad.
• Conduct think-aloud protocol: Después de indicar el propósito y pedir el consentimiento, el equipo debe proceder dando instrucciones al participante. Hacer preguntas abiertas y preguntas de seguimiento. El equipo debe evitar hacer preguntas importantes o dar pistas.
• Analizar los hallazgos y resumir las ideas: El equipo debe utilizar las notas tomadas durante las sesiones para generar información y encontrar patrones comunes. Sobre la base de los hallazgos, el equipo de diseño podría decidir las instrucciones para tomar medidas.

Como afirman Kuusela y Paul, el protocolo de pensamiento en voz alta se puede distinguir en dos tipos diferentes de procedimientos experimentales. El primero es el protocolo de pensamiento en voz alta concurrente, recopilado durante la tarea. El segundo es el protocolo de pensamiento en voz alta retrospectivo, recopilado después de la tarea a medida que el participante retrocede a través de los pasos que tomó anteriormente, a menudo impulsado por una grabación de video de sí mismo. Hay ventajas y desventajas de cada enfoque, pero en general un protocolo concurrente puede ser más completo, mientras que un protocolo retrospectivo tiene menos posibilidades de interferir con el desempeño de la tarea. No obstante, algunos protocolos concurrentes no han producido tales efectos de interferencia, lo que sugiere que puede ser posible optimizar tanto la integridad como la autenticidad de los informes verbales.

Beneficios

El método de pensar en voz alta permite a los investigadores descubrir lo que los usuarios realmente piensan de su diseño.

Método relacionado

Un método de recopilación de datos relacionado pero ligeramente diferente es el protocolo de conversación en voz alta. Esto implica que los participantes solo describan sus acciones pero no otros pensamientos. Se cree que este método es más objetivo en el sentido de que los participantes simplemente informan cómo realizan una tarea en lugar de interpretar o justificar sus acciones (consulte los trabajos estándar de Ericsson & Simon).