Protección de escalada

Protección para escalar es cualquiera de una variedad de dispositivos empleados para reducir el riesgo y proteger a otros al escalar rocas y hielo. Incluye elementos tales como correas de nailon y tuercas, levas, pernos y pitones metálicos.

Diferentes formas de escalada se basan en diversas formas de protección y los sistemas que se crean a partir de sus elementos.

Tipos de escalada

Hay varias formas de "proteger" una escalada, que varía según el tipo de escalada:

Escalada con plomo

Un escalador líder coloca protección (anclajes temporales o permanentes) en la roca, la nieve o el hielo para establecer una ruta de escalada. La cuerda se engancha a través de mosquetones (a menudo unidos por un tramo corto de cincha en un par conocido como cinta exprés) que a su vez están conectados a la protección. El asegurador despliega la cuerda durante el ascenso y detiene manualmente la caída del escalador bloqueando la cuerda, generalmente con algún tipo de dispositivo de seguridad.

Escalada artificial

La escalada artificial consiste en pararse o levantarse a través de dispositivos conectados a protecciones fijas o colocadas para avanzar hacia arriba. A diferencia de la protección de escalada libre, que puede soportar la fuerza de caídas a veces largas, algunas protecciones de ayuda solo están diseñadas para soportar el peso del cuerpo.

Top rope

La cuerda superior implica colocar un ancla en la parte superior de una ruta antes de escalar o utilizar una fija y luego pasar una cuerda a través de ella hasta un asegurador en el suelo. A diferencia de la escalada con plomo, el asegurador toma la cuerda a medida que el escalador avanza y prácticamente se elimina la holgura de la cuerda, minimizando tanto la caída como la carga de choque en la cuerda y el sistema de protección en caso de que el escalador se caiga.

Solo

La escalada en solitario consiste en escalar sin un compañero. Los solos se pueden hacer con o sin protección. Un escalador solitario puede colocar protección y engancharse con una cuerda corta para mayor seguridad durante un movimiento difícil, luego quitar la protección y continuar el ascenso. O pueden emplear algún tipo de dispositivo de autobloqueo, como un Silent Partner, en lugar de un asegurador, lo que permite que un solista suba sin un compañero. Además, los solos también se pueden hacer con una cuerda superior.

Búlder

El boulder consiste en escalar rutas bajas hasta el suelo sin cuerda. La principal forma de protección contra lesiones que se utiliza es una colchoneta de boulder, una colchoneta acolchada de espuma que se coloca en el suelo debajo de un escalador. En boulder, también se puede utilizar un "observador". Un observador es alguien que se para cerca de la colchoneta de búlder y guía al escalador a la colchoneta en caso de una caída.

Equipo

Ancla de escalada, incorporando un hex y dos cámaras, vinculadas con eslingas y carabineros para distribuir carga.

El equipo utilizado para proteger las subidas incluye:

• Los pliegues son lazos de nylon (también llamado "tape"), cordón, Dyneema o cuerda. Pueden estar atados alrededor de características naturales como púas de roca o árboles, roscados a través de agujeros naturales en la roca, chocks naturales redondos, o a través de anclas artificiales como colgadores de metal, cadenas o anillos. También conocido como corredores, se utilizan para fijar temporalmente el arnés de un escalador directamente a un ancla. También se pueden utilizar para extender otras piezas de protección para evitar compromisos debido a la arrastre de cuerda.
• Las tuercas, las chuletas o las cámaras simples son dispositivos metálicos colocados en constricciones en grietas y pegados a carabineros con alambre o eslingas de nylon.
• Tricams, un híbrido nuez/cam que se puede colocar como una tuerca o como un dispositivo de camming pasivo
• El dispositivo de regulación de carga de primavera (SLCDs) utiliza múltiples cámaras en oposición, que se expanden en una grieta mientras el dispositivo está ponderado. Estos pueden colocarse incluso en las grietas paralelas y externas.
• Los pernos son anclas fijadas en agujeros perforados en la roca y cortadas por el escalador con un mosquetón. Están colocados ambos por escaladores poniendo nuevas rutas, especialmente en la escalada de ayuda, y como accesorios permanentes en rutas populares para reducir el desgaste en características de roca.
• Los pitones son puntas metálicas martilladas o colocadas a mano en grietas finas y cortadas a través de un ojo en el pitón a un mosquetón.
• Los Skyhooks son ganchos en forma de talón colocados sobre pequeñas ledges y copos y asegurados a un mosquetón. Normalmente se encuentran en la escalada de ayuda, se utilizan ocasionalmente en la escalada libre como protección extremadamente marginal.

La protección fija generalmente consiste en pernos anclados permanentemente provistos de perchas, una cadena y un anillo o pitones que se dejan in situ.

Estándares

Hay dos estándares principales para la seguridad y confiabilidad de los equipos de escalada en todo el mundo:

• UIAA (International Mountaineering and Climbing Federation)
• CEN (Comité Europeo de Normalización)

En los últimos años, el CEN se ha convertido en una importante organización de estándares, principalmente en Europa, ya que, por ley, todos los productos que se venden en Europa deben estar certificados por terceros según los estándares pertinentes. No existe tal requisito en la mayoría de los demás países, aunque la mayoría de los fabricantes siguen voluntariamente los estándares UIAA o CEN (al igual que los equipos eléctricos en los EE. UU. casi siempre están certificados de forma privada por Underwriters Laboratories).

CEN

En Europa, el equipo utilizado por los escaladores debe cumplir con los requisitos de la Directiva de equipo de protección personal (EPP). Esencialmente, el equipo debe fabricarse utilizando un proceso cuidadosamente controlado y las muestras deben pasar varias pruebas. Los equipos que cumplen con las normas están marcados con la marca CE. Se utilizan varios estándares para especificar cómo se debe probar el equipo:

• EN 12270:1998 "Equipos de limpieza. Chocks. Requisitos de seguridad y métodos de prueba."
• EN 892:1997 "Equipos de limpieza. Gafas dinámicas de montañismo. Requisitos de seguridad y métodos de prueba"
• EN 12276:1999 "Equipos de limpieza. Anclajes friccionales. Requisitos de seguridad y métodos de prueba" (cubre SLCDs)

Hay muchos más, la mayoría de ellos aparecen en el código ICS 97.220.40 y tienen "Montañismo" En el título.

UIAA

La Comisión de Seguridad de la UIAA desarrolla y mantiene estándares de seguridad para equipos de escalada. Estos estándares son implementados en todo el mundo por los fabricantes que también participan en las reuniones anuales de la Comisión de Seguridad. La Comisión trabaja con casi 60 fabricantes en todo el mundo y tiene 1861 productos certificados.

A mediados de los noventa, el CEN adoptó las normas de seguridad de la UIAA. Ambas comisiones en CEN y UIAA comparten miembros similares.