Propinas de vaca

Las vacas suelen acostarse para dormir.

Tirar a las vacas es la supuesta actividad de acercarse sigilosamente a cualquier vaca desprevenida o dormida y empujarla para entretenerla. La práctica de dar propinas a las vacas generalmente se considera una leyenda urbana, y las historias de tales hazañas se consideran cuentos chinos. La implicación de que los ciudadanos rurales buscan dicho entretenimiento debido a la falta de alternativas se considera un estereotipo. El concepto de vacas inclinadas aparentemente se desarrolló en la década de 1970, aunque los cuentos de animales que no pueden levantarse si caen tienen antecedentes históricos que datan del Imperio Romano.

Las vacas se acuestan rutinariamente y pueden recuperar el equilibrio fácilmente a menos que estén enfermas o lesionadas. Se han realizado estudios científicos para determinar si es teóricamente posible dar propina a las vacas, con diferentes conclusiones. Todos están de acuerdo en que las vacas son animales grandes que son difíciles de sorprender y generalmente resistirán los intentos de que les den propina. Las estimaciones sugieren que se necesita una fuerza de entre 3000 y 4000 newtons (670 y 900 libras-fuerza), y que se necesitarían al menos cuatro y posiblemente hasta catorce personas para lograrlo. En situaciones de la vida real en las que el ganado tiene que ser puesto en el suelo, o "enyesado", como para el marcado, el cuidado de las pezuñas o el tratamiento veterinario, se requieren restricciones con cuerdas o se utiliza un equipo mecánico especializado que limita el vaca y luego la vuelca. En raras ocasiones, el ganado puede acostarse o caerse cerca de una zanja o colina que restringe su capacidad normal para levantarse sin ayuda. La propina de vaca tiene muchas referencias en la cultura popular y también se usa como una forma de hablar.

Estudio científico

Una vaca sana acostada a su lado no está inmovilizada; ella puede levantarse cada vez que elige.

Algunas versiones de la leyenda urbana sugieren que debido a que las vacas duermen de pie, es posible acercarse a ellas y empujarlas sin que los animales reaccionen. Sin embargo, las vacas solo duermen ligeramente cuando están de pie y se despiertan fácilmente. Se acuestan para dormir profundamente. Además, numerosas fuentes han cuestionado la viabilidad de la práctica, ya que la mayoría de las vacas pesan más de 450 kilogramos (1⁄2 tonelada corta) y resistir fácilmente cualquier fuerza menor.

Un estudio de 2005 dirigido por Margo Lillie, zoóloga de la Universidad de Columbia Británica, y su alumna Tracy Boechler, concluyó que inclinar una vaca requeriría una fuerza de casi 3000 newtons (670 lb_f) y, por lo tanto, es imposible de realizar por una sola persona. Sus cálculos encontraron que se necesitarían más de cuatro personas para aplicar la fuerza suficiente para empujar una vaca, según una estimación de que una sola persona podría ejercer 660 newtons (150 lb_f) de fuerza. Sin embargo, dado que una vaca puede prepararse sola, Lillie y Boechler sugirieron que, muy probablemente, se necesitarían cinco o seis personas. Además, el ganado es muy consciente de su entorno y es muy difícil sorprenderlo, debido a sus excelentes sentidos tanto del olfato como del oído. El análisis de Lillie y Boechler encontró que si una vaca no se movía, los principios de la física estática sugieren que dos personas podrían volcar a una vaca si su centro de masa fuera empujado sobre sus pezuñas antes de que la vaca pudiera reaccionar. Sin embargo, las vacas no son rígidas ni insensibles, y cuanto más rápido tienen que moverse los humanos, menos fuerza pueden ejercer. Por lo tanto, Lillie y Boechler concluyeron que es poco probable que las vacas puedan volcarse de esta manera. Lillie declaró: "Simplemente hace que la física de todo esto, en mi opinión, sea imposible".

Aunque el biólogo Steven Vogel está de acuerdo en que se necesitaría una fuerza de alrededor de 3000 newtons para empujar una vaca parada, piensa que el estudio de Lillie y Boechler sobreestima la capacidad de empujar de un ser humano individual. Usando datos de Cotterell y Kamminga, quienes estimaron que los humanos ejercen una fuerza de empuje de 280 newtons, Vogel sugiere que alguien que aplique fuerza a la altura requerida para derribar una vaca podría generar un empuje máximo de no más de 300 newtons. Según este cálculo, se necesitarían al menos 10 personas para volcar una vaca que no reacciona. Sin embargo, este requisito de fuerza combinada, dice, podría no ser el mayor impedimento para tal broma. Las vacas de pie no están dormidas y, como otros animales, tienen reflejos siempre alerta. "Si la vaca no hace más que ampliar modestamente su postura sin un cambio general de su centro de gravedad", dice, "se necesitarían alrededor de 4000 newtons o 14 empujadores, todo un desafío para implementar sin enfadar a la vaca."

Orígenes históricos

La creencia de que ciertos animales no pueden levantarse si se les empuja tiene antecedentes históricos. Julio César registró la creencia de que un alce europeo no tenía articulaciones en las rodillas y no podía levantarse si se caía. Plinio dijo lo mismo sobre las patas traseras de un animal que llamó achlis, que los traductores del siglo XIX de Plinio, Bostock y Riley, dijeron que era simplemente otro nombre para el alce. También notaron que la creencia de Plinio sobre las patas traseras sin articulaciones del achlis (alce) era falsa.

En 1255, Luis IX de Francia regaló un elefante a Enrique III de Inglaterra para su colección de animales salvajes en la Torre de Londres. Un dibujo del historiador Matthew Paris para su Chronica Majora se puede ver en su bestiario en la Biblioteca Parker de Corpus Christi College, Cambridge. Un texto adjunto cita la tradición de los elefantes que sugiere que los elefantes no tenían rodillas y no podían levantarse si caían.

El periodista Jake Steelhammer cree que el mito urbano estadounidense de dar propina a las vacas se originó en la década de 1970. "Estampó en los '80s", dice, "cuando películas como Tommy Boy y Heathers presentaban expediciones de volteo de vacas. " Las historias sobre dar propina a las vacas tienden a ser de segunda mano, dice, contadas por alguien que no afirma haber dado propina a una vaca pero que conoce a alguien más que dice que sí.

Prácticas veterinarias y ganaderas

Una cuna de becerro utilizada para marcar en Australia

Es posible que sea necesario arrojar o volcar el ganado deliberadamente para determinados tipos de prácticas de cría y tratamiento médico. Cuando se hace con fines médicos, a menudo se le llama "enyesar", y cuando se realiza sin asistencia mecánica requiere la sujeción de 9 a 12 metros (30 a 40 pies) de cuerda alrededor del cuerpo y las patas del animal. Después de asegurar la cuerda con nudos de asa antideslizantes, se tira hacia atrás hasta que el animal pierde el equilibrio. Una vez que se obliga a la vaca a acostarse en decúbito esternal (sobre su pecho), se la puede poner de lado y atarle las patas para evitar que patee.

Una mesa o cuna para terneros, también llamada "mesa basculante" o un "throw down", es un invento relativamente moderno diseñado para usarse en terneros que están siendo marcados. Un ternero se mete en una tolva, se confina y luego el equipo lo voltea de lado para marcarlo y castrarlo más fácilmente.

Las mesas basculantes hidráulicas para bovinos adultos existen desde la década de 1970 y están diseñadas para levantar e inclinar bovinos sobre sus costados para permitir el cuidado veterinario, en particular de los animales' genitales y para el mantenimiento de las pezuñas. (A diferencia de los caballos, las vacas generalmente no cooperan con un herrador cuando están de pie). Un veterinario canadiense explicó: "Usar la mesa es mucho más seguro y más fácil que tratar de meterse debajo para examinar al animal", y señaló que las vacas volcados sobre una mesa acolchada por lo general dejan de forcejear y se calman con bastante rapidez. Un diseño, desarrollado en el Western College of Veterinary Medicine en Saskatoon, Saskatchewan, incluía "comodidad de la vaca" como un aspecto único de la atención con este tipo de aparatos.

Recumbencia involuntaria

Rigor mortis conduce a la rigidez muscular, particularmente notable en las extremidades.

Bloat y rigor mortis resultado combinado en una vaca muerta que aparece "belly up".

Las vacas pueden volcarse sin darse cuenta. Debido a su volumen y sus patas relativamente cortas, el ganado no puede voltearse. Aquellos que se acuestan y ruedan hacia los lados con los pies apuntando hacia arriba pueden atascarse y ser incapaces de levantarse sin ayuda, con resultados potencialmente fatales. En tales casos, dos humanos pueden hacer rodar o voltear una vaca sobre su otro lado, de modo que sus pies apunten cuesta abajo, lo que le permite levantarse por sí solo. En un caso documentado de 'volcado de vaca en la vida real', una vaca preñada rodó por un barranco en New Hampshire y quedó atrapada en un estado invertido hasta que fue rescatada por bomberos voluntarios. El dueño de la vaca comentó que había visto que esto sucedía "una o dos veces" antes de.

Un trauma o una enfermedad también pueden hacer que una vaca no pueda ponerse de pie. Estos animales a veces se llaman "downers". A veces esto ocurre como resultado de daño muscular y nervioso por el parto o una enfermedad como la mastitis. Las lesiones en las piernas, los desgarros musculares o una infección masiva de algún tipo también pueden ser causas. Se alienta a las vacas caídas a ponerse de pie y, si lo hacen, tienen muchas más posibilidades de recuperarse. Si no pudieron levantarse, algunos sobrevivieron, con atención médica, hasta 14 días y finalmente pudieron volver a ponerse de pie. El tratamiento médico adecuado para una vaca caída para evitar más lesiones incluye rodar de un lado a otro cada tres horas, alimentación cuidadosa y frecuente con pequeñas cantidades de forraje y acceso a agua limpia.

Muerte

Puede parecer que los animales muertos han sido volcados, pero en realidad se trata del proceso de rigor mortis, que endurece los músculos del cadáver, que comienza de seis a ocho horas después de la muerte y dura uno o dos días. Es particularmente notable en las extremidades, que sobresalen rectas. La hinchazón post mortem también ocurre debido a la formación de gas dentro del cuerpo. El proceso puede resultar en cadáveres de ganado que terminan boca arriba con las cuatro patas en el aire.

En la cultura popular

El Cremeria de la vaca en Frisco, Texas

Varios individuos han afirmado haber dado propina a las vacas, a menudo bajo la influencia del alcohol. Estas afirmaciones, hasta la fecha, no se pueden verificar de manera confiable, y Jake Swearingen de Modern Farmer señaló en 2013 que YouTube, una fuente popular de videos de desafíos y acrobacias, "no ofrece un solo video de dar propinas a las vacas.

Los bromistas a veces empujan vacas artificiales. A lo largo de la avenida Michigan de Chicago en 1999, dos 'aparentemente borrachos' Los hombres derribaron seis vacas de fibra de vidrio que formaban parte de una exhibición de arte público Cows on Parade. Otros cuatro vándalos sustrajeron un "Wow cow" escultura de su silla de salvavidas en Oak Street Beach y la abandonó en un paso subterráneo para peatones. Un año más tarde, la ciudad de Nueva York ancló sus vacas de arte CowParade, incluida 'A Streetcow Named Desire', a bases de concreto 'para evitar la falta de respeto a las ubres de los ladrones y volcadores de vacas'.

Las propinas a las vacas han aparecido en películas de la década de 1980 y posteriores, como Heathers (1988), Tommy Boy (1995), Barnyard (2006) y Te amo, Beth Cooper (2009). También se utilizó en el título de un documental de 1992 de Randy Redroad, Cow Tipping—The Militant Indian Waiter.

También se han visto variantes de volcar vacas en medios populares como la película Cars (2006), que presenta una variante vehicular llamada volquete de tractor, y el videojuego Fallout: New Vegas, que permite al personaje acercarse sigilosamente y volcar a un brahmán, el animal de dos cabezas parecido a una vaca del juego. El juego de mesa Battle Cattle se basa en la práctica, con vacas fuertemente armadas que tienen "Tipping Defense Numbers".

En la canción de The Little Willies "Lou Reed" de su álbum debut homónimo de 2006, Norah Jones canta sobre un evento ficticio durante el cual el músico Lou Reed da propina a las vacas en Texas. En otro medio, The Big Bang Theory, un programa de televisión, utiliza la tradición de las vacas como un elemento para establecer la naturaleza de un personaje rural, Penny.

El término vaca propina a veces se usa como una forma de hablar para derribar algo grande. En A Giant Cow-Tipping by Savages, el autor John Weir Close usa el término para describir fusiones y adquisiciones contemporáneas. "Dar propina a las vacas sagradas" se ha utilizado como una metáfora mixta deliberada en títulos de libros sobre el ministerio cristiano y la gestión empresarial.