Propaganda en la Unión Soviética

La propaganda en la Unión Soviética era la práctica de comunicación dirigida por el Estado destinada a promover el conflicto de clases, el internacionalismo proletario, los objetivos del Partido Comunista de la Unión Soviética y el partido mismo.

El principal organismo de censura soviético, Glavlit, no sólo se encargaba de eliminar todo material impreso indeseable, sino también de "garantizar que se diera el giro ideológico correcto a cada artículo publicado". Después de la muerte de Joseph Stalin, las medidas punitivas fueron reemplazadas por la psiquiatría punitiva, la prisión, la negación del trabajo y la pérdida de la ciudadanía.

Según el historiador Peter Kenez, "los socialistas rusos no han aportado nada a la discusión teórica de las técnicas de persuasión de masas... Los bolcheviques nunca buscaron ni encontraron métodos endiabladamente inteligentes para influir en las mentes de las personas, para lavarles el cerebro". Kenez dice que esta falta de interés "se desprendía de su noción de propaganda. Pensaban en la propaganda como parte de la educación". En un estudio publicado en 1958, el profesor de administración de empresas Raymond Bauer concluyó: "Irónicamente, la psicología y las demás ciencias sociales han sido empleadas menos en la Unión Soviética precisamente para aquellos fines para los que los estadounidenses popularmente creen que se utilizaría la psicología en un estado totalitario: la propaganda política y el control del comportamiento humano".

Un objetivo importante de la propaganda soviética era crear un nuevo hombre soviético. Las escuelas y las organizaciones de la juventud comunista, como los Jóvenes Pioneros y el Komsomol, servían para sacar a los niños de la familia "pequeñoburguesa" y adoctrinar a la siguiente generación en el "estilo de vida colectivo". Se rechazaba explícitamente la idea de que la educación de los niños era asunto de sus padres. Un teórico de la escolarización afirmó:

Debemos convertir a los jóvenes en una generación de comunistas. Los niños, como cera suave, son muy maleables y deben ser moldeados en buenos comunistas... Debemos rescatar a los niños de la influencia dañina de la familia... Debemos nacionalizarlos. Desde los primeros días de su pequeña vida, deben encontrarse bajo la influencia benéfica de las escuelas comunistas... Para obligar a la madre a dar a su hijo al estado soviético, esa es nuestra tarea.

A los nacidos después de la Revolución Rusa se les dijo explícitamente que debían construir una utopía de fraternidad y justicia, y no ser como sus padres, sino completamente rojos. Se establecieron "rincones de Lenin", "santuarios políticos para la exhibición de propaganda sobre el fundador del estado soviético, semejante a un dios", en todas las escuelas. Las escuelas organizaron marchas, canciones y juramentos de lealtad al liderazgo soviético. Uno de los propósitos era inculcar a los niños la idea de que estaban involucrados en la revolución mundial, que es más importante que cualquier vínculo familiar. Pavlik Morozov, quien denunció a su padre ante la policía secreta NKVD, fue promovido como un gran ejemplo positivo a pesar de su invención.

Los profesores de ciencias económicas y sociales eran especialmente responsables de inculcar puntos de vista marxistas-leninistas "inquebrantables". Todos los profesores eran propensos a seguir estrictamente el plan de educación de los niños aprobado por la cúpula por razones de seguridad, lo que podía causar serios problemas al enfrentarse a acontecimientos sociales que, habiendo ocurrido recientemente, no estaban incluidos en el plan. Los niños de elementos "socialmente ajenos" eran a menudo objeto de abusos o expulsados, en nombre de la lucha de clases. Al principio del régimen, muchos profesores se vieron atraídos a los planes soviéticos de escolarización debido a una pasión por la alfabetización y la aritmética, que los Soviets estaban tratando de difundir.

Los Jóvenes Pioneros fueron un factor importante en el adoctrinamiento de los niños. Se les enseñaba a ser veraces e intransigentes y a luchar contra los enemigos del socialismo. En la década de 1930, este adoctrinamiento dominaba por completo a los Jóvenes Pioneros.

La radio fue muy utilizada, sobre todo para llegar a los analfabetos; se instalaron receptores de radio en lugares comunales, a los que los campesinos debían acudir para oír noticias, como por ejemplo los cambios en el racionamiento, y recibían con ellos emisiones de propaganda; algunos de estos lugares también se utilizaron para colocar carteles.

Durante la Segunda Guerra Mundial, la radio se utilizó para hacer propaganda en Alemania: se convocaba a prisioneros de guerra alemanes para que hablaran y aseguraran a sus familiares que estaban vivos, y se insertaba propaganda entre el anuncio de que un soldado hablaría y el momento en que realmente lo hiciera, en el tiempo permitido para que su familia se reuniera.

En los primeros tiempos, los carteles murales se utilizaban ampliamente y a menudo mostraban los triunfos del Ejército Rojo para beneficio de los analfabetos. A lo largo de la década de 1920, esta práctica se mantuvo.

Esto continuó durante la Segunda Guerra Mundial, siempre en beneficio de los menos alfabetizados, con diseños audaces y simples.

Las películas tenían un fuerte componente propagandístico, aunque fueron pioneras en el campo del documental (Roman Karmen, Dziga Vertov). Cuando la guerra parecía inevitable, se escribieron obras de teatro, como Alexander Nevsky (1938), para preparar a la población; estas obras fueron retiradas tras el Pacto Molotov-Ribbentrop, pero volvieron a circular una vez comenzada la guerra.

Se proyectaban películas en los cines y en los trenes de propaganda. Durante la guerra se proyectaban noticieros en las estaciones de metro para que los pobres no quedaran excluidos por no poder pagar. También se rodaron películas con historias de la actividad partisana y del sufrimiento infligido por los nazis, como Girl No. 217, que retrata a una niña rusa esclavizada por una familia alemana inhumana.

Una institución durante la Segunda Guerra Mundial fue el tren de propaganda, equipado con prensas y cines portátiles, con personal docente. Durante la Guerra Civil, los soviéticos enviaron tanto "trenes de agitación" (en ruso: агитпоезд) como "barcos de agitación [ru]" (en ruso: агитпароход) para informar, entretener y hacer propaganda.

También se utilizaron reuniones con oradores. A pesar de su aburrimiento, muchas personas sintieron que creaban solidaridad y les hacían sentir importantes y que se les mantenía al día de las novedades.

Las conferencias se utilizaban habitualmente para instruir sobre el modo adecuado de actuar en cada aspecto de la vida.

Las conferencias de Stalin sobre el leninismo fueron fundamentales para establecer que el Partido era la piedra angular de la Revolución de Octubre, una política que Lenin llevó a la práctica pero que no escribió en forma teórica.

El arte, ya sea literario, artístico o escénico, se utilizaba con fines propagandísticos. Además, debía mostrar un significado claro e inequívoco. Mucho antes de que Stalin impusiera una restricción total, se estaba formando una burocracia cultural que consideraba que la propaganda era la forma y el propósito más elevados del arte y comenzó a restringirlo para que cumpliera esa función. Las actividades culturales estaban limitadas por la censura y el monopolio de las instituciones culturales.

La imaginería se basaba con frecuencia en el realismo heroico. El pabellón soviético de la Exposición Universal de París estaba coronado por una escultura monumental de Vera Mukhina, Obrero y koljosiana, de corte heroico. Esto reflejaba un llamamiento a un arte heroico y romántico, que reflejaba lo ideal más que lo realista. El arte estaba lleno de salud y felicidad; las pinturas rebosaban de escenas industriales y agrícolas ajetreadas, y las esculturas representaban a trabajadores, centinelas y escolares.

En 1937, La industria del socialismo fue concebida como una importante exposición de arte socialista, pero las dificultades con el dolor y el problema de la aparición en escena de los "enemigos del pueblo" exigieron una nueva redacción y, dieciséis meses después, los censores finalmente aprobaron lo suficiente para una exposición.

En 1917, tras salir de los movimientos clandestinos, los Soviets se dispusieron a publicar Pravda.

La primera ley que aprobaron los Soviets al asumir el poder fue la de suprimir los periódicos que se les opusieran. Esta ley tuvo que ser derogada y reemplazada por una medida más suave, pero en 1918 Lenin había liquidado la prensa independiente, incluidas las publicaciones del siglo XVIII.

De 1930 a 1941, así como brevemente en 1949, circuló la revista de propaganda La URSS en construcción. Se publicó en ruso, francés, inglés, alemán y, a partir de 1938, en español. El propósito declarado de la revista era "reflejar en fotografías todo el alcance y la variedad de las obras de construcción que se estaban llevando a cabo en la URSS". Los números estaban dirigidos principalmente a un público internacional, especialmente a los intelectuales y hombres de negocios occidentales de izquierda, y fueron bastante populares durante sus primeras publicaciones, con suscriptores como George Bernard Shaw, H. G. Wells, John Galsworthy y Romain Rolland.

El analfabetismo era considerado un grave peligro, y los analfabetos quedaban excluidos del debate político. En parte, esto se debía a que los periódicos del Partido no podían llegar a la gente.

Inmediatamente después de la revolución, los libros fueron tratados con menos severidad que los periódicos, pero la nacionalización de las imprentas y editoriales los puso bajo control. En la era estalinista, las bibliotecas fueron depuradas, a veces tan radicalmente que se eliminaron obras de Lenin.

En 1922, la deportación de escritores y académicos advirtió que no se permitiría ninguna desviación y se restableció la censura previa a la publicación. Debido a la falta de autores bolcheviques, se toleraron muchos "compañeros de viaje", pero el dinero sólo llegaba si se atenían a la línea del partido.

Durante las grandes purgas estalinistas, los libros de texto se revisaban con tanta frecuencia que los estudiantes tenían que prescindir de ellos.

El teatro revolucionario se utilizó para inspirar apoyo al régimen y odio hacia sus enemigos, en particular el teatro de agitación y propaganda, conocido por sus personajes de cartón piedra de perfecta virtud y absoluta maldad, y por su burda burla. Petrushka era una figura popular, utilizada a menudo para defender a los campesinos ricos y atacar a los kulaks.

Muchas obras soviéticas describían el desarrollo de un "héroe positivo" como un ser que requería intelectualismo y una disciplina estricta. No estaba impulsado por los impulsos crudos de la naturaleza, sino por el autodominio consciente. El nuevo hombre desinteresado estaba dispuesto a sacrificar no sólo su vida, sino también su respeto por sí mismo y su sensibilidad por el bien de los demás. La igualdad y el sacrificio se promocionaban como el ideal apropiado para el "estilo de vida socialista". El trabajo exigía esfuerzo y austeridad para mostrar al nuevo hombre triunfando sobre sus instintos básicos. La jornada récord de Alexey Stakhanov en la minería de carbón hizo que se lo presentara como el ejemplo del "nuevo hombre" e inspiró los movimientos stajanovistas. El movimiento inspiró mucha presión para aumentar la producción, tanto sobre los trabajadores como sobre los gerentes, y los críticos fueron tachados de "destructores".

Esto reflejaba un cambio desde los primeros días, con énfasis en el "hombre pequeño" entre los trabajadores anónimos, hasta el favorecimiento del "héroe del trabajo" al final del Primer Plan Quinquenal, con la orden explícita de que los escritores produjeran heroizaciones. Si bien estos héroes tenían que provenir del pueblo, se distinguían por sus hazañas heroicas. El propio Stakhanov era muy adecuado para este papel, no solo como trabajador sino por su buena apariencia como muchos héroes de los carteles y como hombre de familia. Las dificultades del Primer Plan Quinquenal se presentaron en relatos romantizados. En 1937-38, los jóvenes héroes que lograron grandes hazañas aparecieron en la portada de Pravda con más frecuencia que el propio Stalin.

Más tarde, durante las purgas, se afirmó que los criminales habían sido "reforjados" por su trabajo en el Canal del Mar Blanco/Báltico; la salvación a través del trabajo apareció en Los aristócratas de Nikolai Pogodin, así como en muchos otros artículos.

También podría tratarse de una nueva mujer; Pravda describió a la mujer soviética como alguien que había existido y nunca podría haber existido antes. Las mujeres stajanovistas eran menos frecuentes que los hombres, pero una cuarta parte de todas las mujeres sindicalistas fueron calificadas de "rompedoras de normas". Para la Feria Mundial de París, Vera Mukhina pintó una escultura monumental, "El trabajador y la koljosiana", vestida con ropa de trabajo, avanzando con su martillo y su hoz cruzados. Las políticas pronatalistas que alentaban a las mujeres a tener muchos hijos se justificaban por el egoísmo inherente a limitar la siguiente generación de "nuevos hombres". Las "heroínas madres" recibían medallas por tener diez o más hijos.

Los stajanovistas también fueron utilizados como figuras de propaganda tan intensamente que algunos trabajadores se quejaron de que faltaban al trabajo.

El asesinato inventado de Pavlik Morozov fue ampliamente explotado en la propaganda para inculcar a los niños el deber de informar a sus padres sobre el nuevo estado.

El enemigo de clase era un elemento omnipresente en la propaganda soviética. Con la Guerra Civil, el ejército recién formado se dedicó a masacrar a un gran número de kulaks y a promulgar un breve "reinado del terror" para aterrorizar a las masas y obligarlas a obedecer.

Lenin proclamó que estaban exterminando a la burguesía como clase, una posición reforzada por las numerosas acciones contra los terratenientes, los campesinos acomodados, los bancos, las fábricas y los comercios privados. Stalin advirtió, a menudo, que con la lucha por construir una sociedad socialista, la lucha de clases se agudizaría a medida que los enemigos de clase se volvieran más desesperados. Durante la era estalinista, todos los líderes de la oposición fueron descritos rutinariamente como traidores y agentes de potencias imperialistas extranjeras.

El Plan Quinquenal intensificó la lucha de clases con numerosos ataques a los kulaks, y cuando se descubrió que muchos oponentes campesinos no eran lo suficientemente ricos como para calificar para el cargo, se los declaró "subkulaks". A menudo se citaba a los "kulaks y otros enemigos ajenos a la clase" como la razón de los fracasos en las granjas colectivas. A lo largo del Primer y Segundo Plan Quinquenal, se atacó a los kulaks, saboteadores, saboteadores y nacionalistas, lo que condujo al Gran Terror. Aquellos que se beneficiaban de la propiedad pública eran "enemigos del pueblo". A fines de la década de 1930, todos los "enemigos" fueron agrupados en el arte como partidarios de la idiotez histórica. Los periódicos informaron incluso sobre el juicio de niños de tan sólo diez años por comportamiento contrarrevolucionario y fascista. Durante el Holodomor, los campesinos hambrientos fueron denunciados como saboteadores, tanto más peligrosos cuanto que su apariencia gentil e inofensiva los hacía parecer inocentes; las muertes fueron sólo una prueba de que los campesinos odiaban tanto al socialismo que estaban dispuestos a sacrificar a sus familias y arriesgar sus vidas para luchar contra él.

Stalin, al denunciar a los contrarrevolucionarios blancos, trotskistas, saboteadores y otros, dirigió su atención particularmente a la vieja guardia comunista. La misma improbabilidad de las acusaciones fue citada como prueba, ya que podrían haberse inventado acusaciones más plausibles.

Estos enemigos fueron acorralados para llevarlos a los gulags, que la propaganda proclamaba como "campos de trabajo correctivo" hasta tal punto que incluso la gente que veía el hambre y el trabajo esclavo creía en la propaganda en lugar de en lo que veían sus ojos.

Durante la Segunda Guerra Mundial, nacionalidades enteras, como los alemanes del Volga, fueron tildadas de traidoras.

El propio Stalin informó a Sergei Eisenstein que su película Iván el Terrible tenía defectos porque no mostraba la necesidad del terror en la persecución de la nobleza por parte de Iván.

La propaganda puede iniciar un gran movimiento o revolución, pero sólo si las masas se unen para hacer realidad las imágenes producidas por la propaganda. La buena propaganda debe infundir esperanza, fe y certidumbre. Debe generar solidaridad entre la población. Debe evitar la desmoralización, la desesperanza y la resignación.

Un tema común fue la creación de una nueva sociedad utópica, representada en carteles y noticieros, que inspiraron entusiasmo en mucha gente. Se dedicó mucha propaganda a una nueva comunidad, como lo ejemplifica el uso del término "camarada". Esta nueva sociedad no tendría clases. Las distinciones se basarían en la función, no en la clase, y todos tendrían el mismo deber de trabajar. Durante el debate de la nueva constitución en los años 30, un orador proclamó que, de hecho, no había clases en la URSS, y los periódicos se entusiasmaron con la idea de que los sueños de la clase trabajadora se estaban haciendo realidad para las personas más afortunadas del mundo. La admisión de que había clases (obreros, campesinos e intelectuales trabajadores) la desestimó por considerarla poco importante, ya que estas nuevas clases no tenían necesidad de entrar en conflicto.

Se utilizaron frecuentemente metáforas militares para esta creación, como en 1929, cuando la colectivización de la agricultura se denominó oficialmente como una "ofensiva socialista a gran escala en todos los frentes". El Segundo Plan Quinquenal vio una desaceleración de la Ofensiva Socialista, esto en un contexto propagandístico de proclamación de los triunfos de la URSS en "el campo de batalla de la construcción del socialismo".

En la época estalinista, a menudo se la describía como una "gran familia", con Stalin como el gran padre.

La felicidad era obligatoria; en una novela en la que se describía a un caballo que se movía "lentamente", el censor objetó, preguntando por qué no se movía rápidamente, siendo feliz como el resto de los trabajadores de la granja colectiva.

Kohlkhoznye Rebiata publicó informes grandilocuentes desde las granjas colectivas de sus hijos. Cuando se ofrecieron desayunos calientes a los escolares, sobre todo en las escuelas de la ciudad, el programa se anunció con gran fanfarria.

Como la sociedad comunista era la forma más elevada y progresista de sociedad, era éticamente superior a todas las demás, y lo "moral" y lo "inmoral" se determinaban en función de si las cosas ayudaban o entorpecían su desarrollo. La ley zarista fue abolida abiertamente y, aunque los jueces podían aplicarla, debían guiarse por la "conciencia revolucionaria". Bajo la presión de la necesidad de la ley, se aplicaron cada vez más leyes; Stalin lo justificó en la propaganda diciendo que la ley se "extinguiría" mejor cuando su autoridad se elevase al máximo, a través de sus contradicciones.

Cuando el proyecto de la nueva constitución hizo creer a la gente que se recuperaría la propiedad privada y que los trabajadores podrían abandonar las granjas colectivas, se enviaron oradores para "aclarar" el asunto.

Stalin declaró sin rodeos que los bolcheviques debían cerrar en diez años la brecha de cincuenta o cien años con los países occidentales inducida por los zares, o "el socialismo sería destruido". En apoyo del Plan Quinquenal, declaró que el hecho de ser un rezagado industrial había causado las derrotas históricas de Rusia. Los periódicos informaron sobre la sobreproducción de cuotas, aunque muchas de ellas no se habían producido, y cuando sí se habían producido, los productos eran a menudo de mala calidad.

Durante la década de 1930, el desarrollo de la URSS era prácticamente el único tema del arte, la literatura y el cine. Se glorificaba a los héroes de la exploración del Ártico. El vigésimo aniversario de la Revolución de Octubre se homenajeó con una obra de cinco volúmenes que glorificaba los logros del socialismo y (en el último volumen) "fantasías con base científica" sobre el futuro, planteando cuestiones como si el mundo entero o sólo Europa sería socialista dentro de veinte años.

Incluso cuando la mayoría de la población todavía era rural, la URSS fue proclamada como una "poderosa potencia industrial". La URSS en construcción glorificó el canal Moscú-Volga, con apenas una breve mención del trabajo esclavo que lo había construido.

En 1939 se consideró un plan de racionamiento, pero no se implementó porque socavaría la propaganda de mejorar la atención a la población, cuya vida mejoraba y se hacía más alegre cada año.

Durante la Segunda Guerra Mundial, los lemas cambiaron de la superación del atraso a la superación de la "bestia fascista", pero el foco siguió puesto en la producción. El lema proclamaba "¡Todo para el frente!". Se utilizaron equipos de Jóvenes Comunistas como tropas de choque para avergonzar a los trabajadores y obligarlos a aumentar la producción, así como para difundir propaganda socialista.

En la década de 1950, Jruschov se jactó repetidamente de que la URSS pronto superaría a Occidente en bienestar material. Otros funcionarios soviéticos coincidieron en que la URSS pronto demostraría su superioridad porque el capitalismo era como un arenque muerto: brillaba mientras se pudría.

Posteriormente, se hizo referencia a la URSS como "socialismo desarrollado".

Esto dio lugar a un gran énfasis en la educación.

El primer ataque post mortem contra Stalin fue la publicación de artículos en Pravda que proclamaban que las masas hacían la historia y el error del "culto al individuo".

Un motivo común en la propaganda era que la Unión Soviética era amante de la paz.

Se hicieron muchas advertencias sobre la necesidad de mantenerse al margen de cualquier guerra imperialista, ya que el colapso del capitalismo haría que los países capitalistas se sintieran más desesperados.

El Pacto Ribbentrop-Mólotov fue presentado como una medida de paz.

Incluso antes de que los bolcheviques tomaran el poder, Lenin proclamó en sus discursos que la Revolución era la vanguardia de una revolución mundial, internacional y socialista. Se informó a los trabajadores que eran la vanguardia del socialismo mundial; el lema “¡Proletarios del mundo, uníos!” se repetía constantemente.

Lenin fundó la organización Comintern para propagar el comunismo a nivel internacional. Stalin procedió a utilizarla para promover el comunismo en todo el mundo en beneficio de la URSS. Cuando este tema se convirtió en un problema para los aliados en la Segunda Guerra Mundial, la Comintern se disolvió. De manera similar, "La Internacional" fue sustituida como himno nacional por el "Himno de la Unión Soviética".

Antes de su liberación en 1949, los prisioneros de guerra japoneses fueron objeto de una intensa propaganda para que actuaran como agentes soviéticos.

A pesar de que a Lenin le incomodaba el culto a la personalidad que surgió en torno a él, el partido lo explotó durante la Guerra Civil Rusa y lo consagró oficialmente después de su muerte. Ya en 1918 se escribió una biografía de Lenin y se produjeron bustos. Cuando murió, su cuerpo embalsamado fue exhibido (para imitar la creencia de que los cuerpos de los santos no se descomponían) y se produjeron libros ilustrados de su vida en grandes cantidades.

Stalin se presentó como un simple hombre del pueblo, pero distinto de la política cotidiana por su papel único como líder. Su vestimenta fue cuidadosamente seleccionada para consolidar esta imagen. La propaganda lo presentó como el heredero de Lenin, exagerando su relación, hasta que el culto a Stalin acabó con el culto a Lenin, un efecto que se vio en los carteles, donde al principio Lenin sería la figura dominante sobre Stalin, pero con el tiempo se convirtió primero en un igual, y luego en un personaje más pequeño y fantasmal, hasta que se redujo a la firma del libro que Stalin aparecía leyendo. Esto ocurrió a pesar de los relatos históricos que describían a Stalin como insignificante, o incluso como una "mancha gris", en los inicios de la Revolución. Desde finales de la década de 1920 hasta que fue desacreditada en la década de 1960, fue presentado como el principal líder militar de la guerra civil. Stalingrado fue rebautizado en su honor con la afirmación de que él solo, y en contra de las órdenes, lo había salvado en la guerra civil.

A menudo se le consideraba el gran padre de la "gran familia" que era la nueva Unión Soviética. Se promulgaron cuidadosamente normas sobre cómo retratar con exactitud la imagen de Stalin y escribir sobre su vida. Se eliminaron de su biografía hechos inconvenientes, como el de que había querido cooperar con el gobierno zarista a su regreso al exilio.

Su labor en favor de la Unión Soviética fue elogiada en himnos a la "luz en la ventana del Kremlin". Marx, Engels, Lenin y, sobre todo, Stalin aparecieron con frecuencia en el arte.

En los debates sobre la constitución propuesta en los años 30 se expresaron efusivos agradecimientos al "camarada Stalin". Se dijo que los proyectos de ingeniería, como los canales, habían sido decretados personalmente por Stalin. Se exhortó a los Jóvenes Pioneros a luchar por "la causa de Lenin y Stalin". Durante las purgas, aumentó sus apariciones en público, se le tomó fotografías con niños, aviadores y stajanovistas, se le aclamó como la fuente de la "vida feliz" y, según Pravda, viajaba en el metro con trabajadores comunes.

La propaganda fue eficaz. Muchos jóvenes que trabajaban duro en la construcción idolatraban a Stalin. Mucha gente prefirió creer que las acusaciones formuladas en las purgas eran ciertas en lugar de creer que Stalin había traicionado la revolución.

Durante la Segunda Guerra Mundial, este culto a la personalidad fue sin duda decisivo para inspirar un profundo nivel de compromiso por parte de las masas de la Unión Soviética, ya fuera en el campo de batalla o en la producción industrial. Stalin hizo una visita fugaz al frente para que los propagandistas pudieran afirmar que había arriesgado su vida con los soldados de primera línea. Sin embargo, el culto se fue moderando hasta que se acercaba la victoria. Cuando se hizo evidente que la Unión Soviética acabaría ganando la guerra, Stalin se aseguró de que la propaganda siempre mencionara su liderazgo en la guerra; los generales victoriosos fueron marginados y nunca se les permitió convertirse en rivales políticos.

Poco después de su muerte, se lanzaron ataques, primero velados y luego abiertos, contra el "culto al individuo", argumentando que la historia la hacían las masas.

Aunque Nikita Khrushchev encabezó los ataques contra el culto, buscó publicidad y su fotografía apareció con frecuencia en los periódicos.

Mientras Stalin se adueñaba del poder, León Trotsky era retratado como un culto antipersonal. Comenzó con la afirmación de que no se había unido a los bolcheviques hasta mucho tiempo después de que se hubiera planificado la Revolución de Octubre.

La falsificación histórica de acontecimientos políticos como la Revolución de Octubre y el Tratado de Brest-Litovsk se convirtió en un elemento distintivo del régimen de Stalin. Un ejemplo notable es la publicación de 1938, Historia del Partido Comunista de la Unión Soviética (bolcheviques), en la que se alteró y revisó significativamente la historia del partido gobernante, incluida la importancia de las figuras principales durante la revolución bolchevique. Retrospectivamente, los principales asociados de Lenin, como Zinoviev, Trotsky, Radek y Bujarin, fueron presentados como "vacilantes", "oportunistas" y "espías extranjeros", mientras que Stalin es representado como el principal disciplinario durante esta revolución. Sin embargo, en realidad, Stalin fue considerado una figura relativamente desconocida con una importancia secundaria en el momento del evento.

En su libro, La escuela de falsificación de Stalin, León Trotsky citó una serie de documentos históricos, como discursos del partido, actas de reuniones y textos suprimidos, como el Testamento de Lenin. Sostuvo que la facción estalinista distorsionaba sistemáticamente los acontecimientos políticos, forjaba una base teórica para conceptos irreconciliables como la noción de "socialismo en un solo país" y tergiversaba las opiniones de los oponentes mediante una serie de historiadores contratados junto con economistas para justificar maniobras políticas y salvaguardar su propio conjunto de intereses materiales.

Algunos historiadores creen que un objetivo importante de la propaganda soviética era "justificar la represión política de grupos sociales enteros que el marxismo consideraba antagónicos a la clase proletaria", como en las campañas de descosackización o deskulakización. Richard Pipes escribió: "Un objetivo principal de la propaganda soviética era despertar emociones políticas violentas contra los enemigos del régimen".

El medio más eficaz para alcanzar este objetivo era la negación de la humanidad de la víctima mediante el proceso de deshumanización, la reducción del enemigo real o imaginario a un estado zoológico. En particular, Vladimir Lenin llamaba a exterminar a los enemigos como los insectos dañinos, los piojos y los chupasangres.

Según el escritor y propagandista Maxim Gorki,

El odio de clase debe ser cultivado por una revulsión orgánica en lo que respecta al enemigo. Los enemigos deben ser considerados inferiores. Creo profundamente que el enemigo es nuestro inferior, y es un degenerado no sólo en el plano físico sino también en el sentido moral.

El fiscal estatal Andrey Vyshinsky demonizó con frecuencia a los "enemigos" durante los juicios-espectáculo de Stalin:

Dispara a estos perros rabiosos. ¡Muerte a esta pandilla que esconde sus dientes feroces, sus garras de águila, del pueblo! Abajo de ese buitre Trotsky, de cuya boca un veneno sangriento gotea, poniendo los grandes ideales del marxismo!... ¡Abajo estos animales de abyecta! Pongamos fin de una vez por todas a estos miserables híbridos de zorros y cerdos, ¡estos cuerpos apestosos! ¡Vamos a exterminar a los perros locos del capitalismo, que quieren romper la flor de nuestra nueva nación soviética! ¡Vamos a empujar el odio bestial que llevan a nuestros líderes de regreso a sus propias gargantas!

Al principio de la revolución, se promovió la propaganda atea en un intento de eliminar la religión. Considerando a la religión más como un enemigo de clase, una causa de odio, que como un contendiente para conquistar las mentes de la gente, el gobierno abolió las prerrogativas de la Iglesia Ortodoxa Rusa y la ridiculizó. Esto incluyó procesiones antirreligiosas escabrosas y artículos periodísticos que tuvieron un efecto contraproducente, escandalizando a la población profundamente religiosa. Se detuvo y se reemplazó por conferencias y otros métodos más intelectuales. La Sociedad de los Sin Dios se organizó con tales fines, y las revistas Bezbozhnik (Los Sin Dios) y Bezbozhnik u Stanka (Los Sin Dios en el Lugar de Trabajo) promulgaron propaganda atea. La educación atea se consideró una tarea central de las escuelas soviéticas. El intento de eliminar el analfabetismo se vio obstaculizado por los intentos de combinarlo con la educación atea, lo que provocó que los campesinos se alejaran y que finalmente se redujo.

En 1929 se prohibió toda forma de educación religiosa por considerarla propaganda religiosa y se afirmó explícitamente el derecho a la propaganda antirreligiosa, con lo que la Liga de los Ateos se convirtió en la Liga de los Ateos Militantes.

Se proclamó un "Plan Quinquenal sin Dios", supuestamente instigado por las masas. En la prensa se ridiculizaron las virtudes cristianas como la humildad y la mansedumbre, y se recomendó en su lugar la autodisciplina, la lealtad al partido, la confianza en el futuro y el odio a los enemigos de clase. La propaganda antirreligiosa en Rusia condujo a una reducción de las manifestaciones públicas de religión.

Se dedicaron muchos esfuerzos antirreligiosos a promover la ciencia en su lugar. Para desacreditar un milagro (una Virgen que lloraba lágrimas de sangre, que se demostró que era óxido que contaminaba el agua al verter agua multicolor en la estatua), se ofreció a los campesinos que observaban como prueba de la ciencia, lo que resultó en que la multitud matara a dos de los científicos.

También intentaron derribar la imagen evangélica de Jesús. La literatura de la URSS de los años 20, siguiendo la tradición de la desmitificación de Jesús, creada en las obras de David Strauss, Ernest Renan, Friedrich Nietzsche y Charles Binet-Sanglé, planteó dos temas principales: la enfermedad mental de Jesús y su engaño. Fue sólo a finales de los años 20 y 30 cuando la propaganda de la Unión Soviética ganó la opción mitológica, es decir, la negación de la existencia de Jesús.

Un movimiento de la "Iglesia Viva" despreciaba la jerarquía de la ortodoxia rusa y predicaba que el socialismo era la forma moderna del cristianismo; Trotsky instó a que se fomentara la división de la ortodoxia.

Durante la Segunda Guerra Mundial, este esfuerzo se vio frenado; el periódico Pravda puso por primera vez en mayúscula la palabra "Dios", ya que se fomentaba la asistencia religiosa. Gran parte de esta información estaba destinada al consumo extranjero, donde la mayoría de la gente no creía en ella, y el presidente Franklin D. Roosevelt condenó tanto a la Alemania nazi como a la Unión Soviética por ser regímenes ateos que no permitían la libertad de conciencia. Este retroceso puede haberse debido a la ineficacia de la campaña antirreligiosa de los soviéticos.

Entre las campañas contra la cultura burguesa y la difusión de la ideología de la Ofensiva Socialista a las masas mediante clichés y estereotipos, la propaganda adquirió un tono antiintelectual. Los dirigentes soviéticos se hacían pasar por gente corriente, sin interés por cuestiones como las bellas artes y el ballet, aunque escogían selectivamente entre la cultura de la clase trabajadora.

En la década de 1920, gran parte de la propaganda soviética dirigida al mundo exterior apuntaba a los países capitalistas como plutocracias y afirmaba que tenían la intención de destruir a la Unión Soviética como el paraíso de los trabajadores. El capitalismo, al ser responsable de los males del mundo, era, por lo tanto, fundamentalmente inmoral.

El fascismo fue presentado como una explosión terrorista del capital financiero, que aglutinaba a la pequeña burguesía y a los campesinos medios, equivalentes a los kulaks, que eran los perdedores del proceso histórico.

Durante las primeras etapas de la Segunda Guerra Mundial, se la presentó abiertamente como una guerra entre capitalistas, que los debilitaría y permitiría el triunfo comunista siempre y cuando la Unión Soviética se mantuviera al margen. Se dio instrucciones a los partidos comunistas de todo el mundo para que se opusieran a la guerra como un enfrentamiento entre estados capitalistas.

Después de la Segunda Guerra Mundial, Estados Unidos de América fue presentado como un bastión de la opresión imperial, con el que se produciría una competencia no violenta, pues el capitalismo estaba en sus últimas etapas.

Las campañas contra la sociedad de la Rusia imperial continuaron hasta bien entrada la historia de la Unión Soviética. Un orador contó cómo los hombres habían tenido que servir durante veinticinco años en el ejército imperial, para luego ser abucheados por un miembro del público que les decía que eso no importaba, ya que habían tenido comida y ropa.

A los niños se les informó que el "pasado maldito" había quedado muy atrás y que podían volverse completamente "rojos".

Soldado soviético liberando campesinos ucranianos del señorío polaco, 1939. Note que los polacos fueron caracterizados como torturadores de mostaza en jackboots

Soldado del Ejército Rojo agarra el cuchillo en la mano de un enano enemigo en un uniforme polaco, obligando al cuchillo a caer. By Kriukov, Soviet Union, 1939, Poster collection, Hoover Archives

La prensa soviética no mostró ningún favoritismo hacia los países vecinos. Polonia fue objeto de este trato desde el principio. En general, la prensa soviética retrató a Polonia como un estado fascista, que pertenecía al mismo club que Alemania e Italia.

La propaganda antipolaca fue muy utilizada en la guerra polaco-soviética, cuando los bolcheviques intentaron subyugar a esa nación recién independizada, en 1920, así como durante la invasión soviética de Polonia en 1939 y la posterior anexión de Polonia Oriental entre 1939 y 1941. (ver Figura 1)

El gobierno capitalista de Polonia y su jefe de Estado, el mariscal Józef Piłsudski, eran feroces anticomunistas; todos los partidos o grupos afiliados a actividades comunistas fueron prohibidos y sus miembros enviados al campo de concentración de Bereza Kartuska, en el este de Polonia. Esto potencialmente alimentó la propaganda soviética contra el Estado polaco y viceversa. Los carteles a menudo mostraban a polacos capitalistas con bigotes vestidos como señores, barones, nobles o generales sosteniendo un látigo sobre ucranianos y bielorrusos esclavizados, que eran una minoría en Polonia en ese momento.

La Unión Soviética perpetró múltiples atrocidades contra el pueblo polaco, la más notable de las cuales fue la masacre de oficiales militares e intelectuales en Katyn en 1940.

Muchos escritores y artistas soviéticos y comunistas participaron en la Guerra Civil Española (Mikhail Koltsov, Ilya Ehrenburg) o apoyaron a los republicanos. El popular poema revolucionario Granada de Mikhail Arkadyevich Svetlov se publicó en 1926.

El profesor Mamlock y La familia Oppenheim se estrenaron en 1938 y 1939 respectivamente.

Ante el desconcierto generalizado de la Unión Soviética, un orador defendió el Pacto Ribbentrop-Mólotov en el parque Gorki. Mólotov lo defendió en un artículo en el periódico Pravda, en el que proclamaba que se trataba de un tratado entre estados, no entre sistemas. El propio Stalin ideó diagramas para demostrar que Neville Chamberlain había querido enfrentar a la URSS contra la Alemania nazi, pero que el camarada Stalin había tenido la sabiduría de enfrentar a Gran Bretaña contra la Alemania nazi.

Durante la vigencia del pacto, los propagandistas elogiaron a los alemanes. La propaganda antialemana o antinazi, como la del profesor Mamlock, fue prohibida.

Tras el inicio de la Operación Barbarroja, el propio Stalin declaró en una emisión de 1941 que Alemania libraba una guerra para exterminar a los pueblos de la URSS. La propaganda publicada en Pravda denunciaba a todos los alemanes como asesinos, chupasangres y caníbales, y se hacía mucho hincapié en las atrocidades cometidas. Se fomentaba el odio de forma activa y abierta. Se decía que los alemanes no hacían prisioneros. Se animaba a los partisanos a verse a sí mismos como vengadores. Ilya Ehrenburg era un destacado escritor de propaganda.

Muchas películas antialemanas de la era nazi giraban en torno a la persecución de los judíos en Alemania, como El profesor Mamlock (1938) y La familia Oppenheim. La chica nº 217 mostraba los horrores infligidos a los prisioneros de guerra soviéticos, especialmente la esclavitud de la protagonista, Tanya, a una familia alemana inhumana, lo que reflejaba el duro trato que recibían los OST-Arbeiter en la Alemania nazi.

A pesar de su propio tratamiento de la religión, durante la Segunda Guerra Mundial se permitió un renacimiento de la ortodoxia para demonizar al nazismo como el único enemigo de la religión.

Vasily Grossman y Mikhail Arkadyevich Svetlov fueron corresponsales de guerra de la Krasnaya Zvezda (Estrella Roja).

La propaganda soviética dirigida a los alemanes durante la Segunda Guerra Mundial se esforzaba por distinguir entre los alemanes comunes y sus líderes, los hitlerianos (nazis), y declaraba que no tenían nada en contra del pueblo. La única manera de descubrir si un soldado alemán había caído vivo en manos soviéticas era escuchar; la radio anunciaba que cierto prisionero hablaría, luego daba un tiempo para que su familia se reuniera y escuchara, y lo llenaba de propaganda. Se fundó un Comité Nacional por una "Alemania Libre" en los campos de prisioneros de guerra soviéticos en un intento de fomentar un levantamiento en Alemania.

El antifascismo se utilizó con frecuencia en la propaganda dirigida fuera de la URSS durante la década de 1930, en particular para atraer a la gente a organizaciones fachada. La Guerra Civil Española se utilizó, en particular, para reprimir el disenso entre los partidos comunistas europeos y los informes sobre el creciente totalitarismo de Stalin.

Ante la amenaza de la Alemania nazi, se restó importancia a las reivindicaciones internacionales del comunismo y se reclutó a gente para que ayudara a defender el país por motivos patrióticos. La presencia de un enemigo real se utilizó para inspirar la acción y la producción ante la amenaza a la Madre Unión Soviética, o Madre Rusia. Todos los ciudadanos soviéticos fueron llamados a luchar, y los soldados que se rindieron habían incumplido su deber. Para evitar las retiradas de Stalingrado, se instó a los soldados a luchar por el territorio.

La historia rusa se vio presionada a ofrecer un pasado heroico y símbolos patrióticos, aunque de manera selectiva, por ejemplo, alabando a los hombres como constructores del Estado. Alexander Nevsky hizo de la importancia de la gente común para salvar a Rusia, mientras que los nobles y los comerciantes no hicieron nada, un motivo que se empleó mucho. Aun así, las figuras seleccionadas no tenían ninguna conexión socialista. A los artistas y escritores se les permitió más libertad, siempre que no criticaran directamente al marxismo y contuvieran temas patrióticos. Se la denominó la "Gran Guerra Patria" y las historias la presentaron como una lucha de heroísmo de la gente común.

Si bien se utilizó el término patria, se lo utilizó para referirse a la Unión Soviética, aunque se utilizó principalmente a los héroes nacionales rusos para inspirar a los soldados. También se hizo un llamamiento a que el hogar de otras nacionalidades fuera el hogar de las suyas.

Muchos ciudadanos soviéticos consideraban que el trato que se daba a los soldados que caían en manos enemigas como "traidores a la patria" era adecuado a su propia determinación, y se suponía que "ni un paso atrás" inspiraría a los soldados a luchar con abnegación y heroísmo. Sin embargo, esto se hizo realidad mediante tropas de barrera dirigidas por la NKVD que disparaban por la espalda a los soldados que se retiraban.

Esto continuó después de la guerra en una campaña para eliminar supuestos "elementos antipatrióticos".

En la década de 1960, se reavivaron los recuerdos de la Gran Guerra Patria para reforzar el apoyo al régimen, y todos los relatos fueron cuidadosamente censurados para evitar que se mencionaran la incompetencia y las derrotas iniciales de Stalin y su alto costo.

A lo largo de la historia de la Unión Soviética, el concepto de una utopía socialista fue ampliamente difundido por el gobierno soviético. Bajo la administración de Khrushchev, esta idea de una utopía soviética se incorporó en gran medida al concepto de los viajes espaciales y se extendió por todo el mundo. Los logros en el espacio estaban estrechamente vinculados a un sentido de utopía y a la idea de que el comunismo era superior a otras formas de gobierno. En un comunicado de prensa posterior al lanzamiento del Sputnik, la Unión Soviética afirma que "...nuestros contemporáneos serán testigos de cómo el trabajo liberado y consciente del pueblo de la nueva sociedad socialista hace realidad los sueños más audaces de la humanidad". El concepto de éxito en la ciencia y la exploración espacial estaban estrechamente vinculados al concepto de una nueva sociedad socialista y a la utopía que se crearía en esa sociedad.

Trotsky y un pequeño grupo de comunistas consideraban que la Unión Soviética estaba condenada al fracaso si la revolución no se difundía a escala internacional. Sin embargo, la victoria de Stalin, que consideraba que la construcción del socialismo en la Unión Soviética era un ejemplo necesario para el resto del mundo y representaba la opinión mayoritaria, no detuvo la propaganda internacional.

En la década de 1980, la Agencia Central de Inteligencia de Estados Unidos (CIA) estimó que el presupuesto de la propaganda soviética en el exterior oscilaba entre 3.500 y 4.000 millones de dólares.

La propaganda en el extranjero estuvo en parte a cargo de las agencias de inteligencia soviéticas. El GRU por sí solo gastó más de mil millones de dólares en propaganda y movimientos por la paz contra la guerra de Vietnam, lo que fue una "campaña enormemente exitosa y que bien valió la pena", según el desertor del GRU Stanislav Lunev. Afirmó que "el GRU y el KGB ayudaron a financiar prácticamente todos los movimientos y organizaciones contra la guerra en Estados Unidos y en el extranjero".

Según Oleg Kalugin, "la inteligencia soviética no tenía parangón... Los programas de la KGB -que organizaba todo tipo de congresos, congresos de paz, congresos de jóvenes, festivales, movimientos de mujeres, movimientos sindicales, campañas contra los misiles estadounidenses en Europa, campañas contra las armas de neutrones, acusaciones de que el SIDA... había sido inventado por la CIA... todo tipo de falsificaciones y material falsificado- [estaban] dirigidos a los políticos, a la comunidad académica, al público en general".

Los movimientos dirigidos por los soviéticos pretendían tener pocos o ningún vínculo con la URSS, a menudo considerados no comunistas (o aliados de esos grupos), pero estaban controlados por la URSS. La mayoría de los miembros y seguidores no se daban cuenta de que eran instrumentos de la propaganda soviética. Las organizaciones tenían como objetivo convencer a los occidentales bien intencionados pero ingenuos para que apoyaran los objetivos soviéticos abiertos o encubiertos. Un testigo en una audiencia del Congreso de los EE. UU. sobre la actividad encubierta soviética describió los objetivos de esas organizaciones como "difundir temas de propaganda soviética y crear una falsa impresión de apoyo público a las políticas exteriores de la Unión Soviética".

Gran parte de la actividad de los movimientos por la paz dirigidos por los soviéticos estaba supervisada por el Consejo Mundial de la Paz. Otras organizaciones fachada importantes eran la Federación Mundial de Sindicatos, la Federación Mundial de la Juventud Democrática y la Unión Internacional de Estudiantes. Otras organizaciones fachada algo menos importantes eran la Organización de Solidaridad de los Pueblos Afroasiáticos, la Conferencia Cristiana por la Paz, la Asociación Internacional de Abogados Demócratas, la Federación Internacional de Movimientos de Resistencia, el Instituto Internacional para la Paz, la Organización Internacional de Periodistas, la Federación Democrática Internacional de Mujeres y la Federación Mundial de Trabajadores Científicos. También había numerosas organizaciones más pequeñas, afiliadas a los frentes antes mencionados.

En total, estas organizaciones recibían de la URSS más de 100 millones de dólares al año.

La propaganda contra los Estados Unidos y el resto del mundo occidental incluyó las siguientes acciones:

• Promoción de John F. Kennedy asesinando teorías conspirativas, supuestamente usando el escritor Mark Lane.
• Desacreditar a la CIA, usando el historiador Philip Agee (nombre codificado PONT).
• Difundiendo rumores de que el director del FBI, J. Edgar Hoover, era homosexual.
• Promoción de teorías conspirativas sobre la muerte de Adolf Hitler, incluyendo una narrativa dirigida por Stalin que escapó de Berlín en 1945 y desinformación acerca del examen forense de su cuerpo.
• Intenta desacreditar a Martin Luther King Jr. colocando publicaciones retratándolo como un "Uncle Tom" que estaba recibiendo secretamente subvenciones gubernamentales.
• Reforzando las tensiones raciales en Estados Unidos enviando cartas falsas del Ku Klux Klan, y difundiendo teorías conspirativas que el asesinato de Martin Luther King Jr. había sido planeado por el gobierno de Estados Unidos.
• Fabricación de la historia de que el virus del SIDA fue fabricado por científicos estadounidenses en Fort Detrick; la historia fue difundida por el biólogo ruso Jakob Segal.
• Soviet Weekly fue publicado en Gran Bretaña.
• Sputnik fue una edición mensual en la Unión Soviética en muchos idiomas, incluido el inglés.
• Descuento y reducción de la ayuda militar estadounidense entregada a los soviéticos durante la Segunda Guerra Mundial bajo la Ley de Lend-Lease, así como el papel de Estados Unidos en la victoria en general.

• Censura en la Unión Soviética
• propaganda comunista
• Kukryniksy
• Propaganda en China
• Propaganda en Alemania nazi
• Propaganda en Corea del Norte
• Propaganda en la República Popular Polaca
• Propaganda en Rusia
• Propaganda en los Estados Unidos
• Música de propaganda soviética durante la Guerra Fría

• Ellul, Jacques. Propaganda: La formación de las actitudes de los hombres. Trans. Konrad Kellen " Jean Lerner. Nueva York: Knopf, 1965. Nueva York: Casa Aleatoria/ Vintage 1973
• Fateev, Andrey (1999). Образ врага в советской пропаганде. 1945 - 1954 гггImagen del enemigo en la propaganda soviética. 1945-1954] (en ruso). Moscú: IRH RAS [ru].

• Soviet World War II Propaganda Posters
• Posters soviéticos y rusos Propaganda
• Presentación digital de varios temas de la revista de propaganda URSS en Construcción por la Universidad de Saskatchewan.