Propagación rectilínea

Propagación rectilínea describe la tendencia de las ondas electromagnéticas (luz) a viajar en línea recta. La luz no se desvía cuando viaja a través de un medio homogéneo, que tiene el mismo índice de refracción en todas partes; de lo contrario, la luz experimenta refracción. Aunque un frente de onda puede estar curvado (por ejemplo, las ondas creadas por una roca que golpea un estanque), los rayos individuales se mueven en línea recta. La propagación rectilínea fue descubierta por Pierre de Fermat.

Prueba

Toma tres cartones A, B y C, del mismo tamaño. Haga un agujero en el centro de cada uno de los tres cartones. Coloca el cartón en posición vertical, de manera que los agujeros en A, B y C queden en la misma línea recta, en el orden. Coloca una fuente luminosa como una vela cerca del cartón A y mira a través del agujero del cartón C. Podemos ver la llama de la vela. Esto implica que los rayos de luz viajan a lo largo de una línea recta ABC y, por tanto, la llama de la vela es visible. Cuando uno de los cartones se desplaza ligeramente, la luz de las velas no será visible. Significa que la luz emitida por la vela no puede doblarse ni llegar al ojo del observador. Esto demuestra que la luz viaja a lo largo de un camino recto, además de demostrar la propagación rectilínea de la luz.