Pronoia

La pronoia (plural pronoiai; griego: πρόνοια, que significa "cuidado" o "previsión") era un sistema de concesión de flujos de ingresos estatales dedicados a individuos e instituciones a finales del Imperio bizantino. Comenzando en el siglo XI y continuando hasta la conquista del imperio en el siglo XV, el sistema difería de manera significativa del feudalismo europeo del mismo período.

La institución

Una pronoia era una concesión que transfería temporalmente los derechos fiscales imperiales a un individuo o institución. Estos derechos eran más comúnmente impuestos o ingresos de tierras cultivadas, pero también podían ser otras fuentes de ingresos, como derechos de agua y pesca, recaudación de aduanas, etc. y los diversos derechos a una parte específica de la geografía podían otorgarse a individuos separados. Las concesiones eran por un período determinado, generalmente de por vida, y revocables a voluntad del Emperador. Cuando las instituciones, por lo general los monasterios, recibían subvenciones, eran efectivamente a perpetuidad ya que las instituciones estaban en curso. Las becas no eran transferibles o (excluyendo ciertos casos excepcionales tardíos en la institución) hereditarias; una pronoia le dio al concesionario la posesión, no la propiedad, que siguió siendo imperial.

Los límites y detalles de una pronoia se registraron en un documento imperial llamado praktika ("registros"); los titulares de pronoia (en otras palabras, los beneficiarios) se llamaban pronoiarios, y los que trabajaban en el flujo de ingresos en cuestión (por ejemplo, los agricultores de la tierra) se llamaban paroikoi en los documentos. La palabra pronoia podría referirse a la concesión en sí (tierra, por ejemplo), su valor monetario o los ingresos que produjo.

Aunque la pronoia a menudo se usaba para recompensar el servicio militar u otras lealtades, no conllevaba una obligación militar específica (a diferencia de los feudos feudales), aunque la amenaza de revocación otorgaba poder coercitivo al estado.

Sistema pronoia temprano

El pronoetes era el titular de una pronoia. El término latino para definir a este oficial era curator y se identifica con el curator domus divinae, el administrador de las tierras imperiales desde la época de Augusto.

En el siglo XI, los aristócratas bizantinos habían dejado de tener un poder significativo. El emperador otorgaba títulos honoríficos y poder y la competencia era feroz; las concesiones más deseadas eran las que involucraban el gobierno y la recaudación de impuestos en varias partes del Imperio. Para el reinado de Constantino IX, a mediados del siglo, también habían comenzado a afirmar la soberanía sobre varias partes del imperio, recaudando impuestos para sí mismos y, a menudo, tramando rebeliones contra el emperador.

A finales del siglo XI, Alejo I intentó reformar la aristocracia, tomando la medida pacificadora de distribuir el territorio romano entre sus miembros. Hacerlo tenía el beneficio adicional de sacarlos de Constantinopla, lo que les dificultaba desafiar directamente la autoridad del emperador. Sin embargo, la mayoría de los pronoiai otorgados por Alejo fueron para miembros de su propia familia (Comneno). Alexius simplemente legitimó la tenencia de la tierra por parte de los aristócratas y la puso bajo control estatal centralizado.

Pronoia en el siglo XII

El nieto de Alejo, Manuel I Comneno, continuó otorgando tierras a los aristócratas, pero también extendió pronoiai a los oficiales aristocráticos del ejército, en lugar de darles un salario regular. Pronoiai se convirtió esencialmente en una licencia para gravar a los ciudadanos que vivían dentro de los límites de la concesión (el paroikoi). Los pronoiars (aquellos a quienes se les había concedido una pronoia) se convirtieron en algo así como recaudadores de impuestos, a quienes se les permitía quedarse con parte de los ingresos que recaudaban. Esta idea no era completamente nueva; siglos antes, Heraclio había reorganizado la tierra del imperio en distritos militares llamados Themata. Bajo este sistema, los oficiales militares (strategoi) dirigían cada distrito y cobraban la renta de los campesinos que cultivaban la tierra. Sin embargo, los paroikoi, bajo el sistema Thema o pronoia, no eran siervos como lo eran los campesinos en el sistema feudal de Europa occidental. No debían ninguna lealtad o servicio particular al strategos o pronoiar, ya que en ambos casos el emperador seguía siendo el propietario legal de la tierra. Lo más probable es que el pronoiar ni siquiera fuera nativo de la tierra que se le había otorgado.

El tamaño y el valor de la pronoia, el número de paroikoi y los deberes adeudados por ellos se registraron en praktika. Un pronoiar probablemente podría recaudar ingresos comerciales y parte de la cosecha cosechada en la tierra, y también podría tener derechos de caza y derechos de transporte. Una praktika también registró los deberes que el pronoiar debía al emperador. Si era necesario, el emperador podía solicitar el servicio militar, aunque el pronoiar no podía obligar a sus contribuyentes a unirse a él. Los pronoiares a menudo se mostraban reacios a prestar el servicio militar si vivían una vida próspera con su concesión, y tenían cierta autonomía si decidían no servir. Si pudieran obtener el apoyo de sus contribuyentes, podrían encabezar rebeliones contra el imperio, pero estas no eran tan peligrosas como las rebeliones en la capital, que el sistema de Alejo ahora podía evitar con más éxito. Ni Alejo, Manuel ni los otros emperadores del siglo XII parecían preocuparse por las rebeliones provinciales, aparentemente asumiendo que una concesión de pronoia eventualmente apaciguaría a un noble rebelde. Durante la Cuarta Cruzada, Alejo IV todavía pensaba de esta manera y le concedió Creta a Bonifacio de Monferrato, bajo el supuesto de que los cruzados se irían si su líder tenía alguna tierra.

Pronoia bajo la dinastía paleóloga

Después de que los cruzados capturaron Constantinopla en 1204, el sistema pronoia continuó en el Imperio de Nicea, donde los emperadores gobernaron en el exilio. Juan III Ducas Vatatzes también dio pronoiai a la iglesia y a las mujeres nobles, lo que no se había hecho antes. Cuando Constantinopla fue reconquistada por Miguel VIII Paleólogo en 1261, permitió que se heredaran los pronoiai, lo que hizo que el imperio se pareciera más a los estados feudales de Europa. También auditó los pronoiai para que sus valores fueran más realistas de acuerdo con las condiciones contemporáneas, ya que el imperio había perdido gran parte de sus tierras e ingresos desde el siglo XI. Bajo los paleólogos, los pronoiares podían organizarse más fácilmente en unidades militares si el emperador requería su servicio. El emperador también podía confiscar los ingresos por cualquier motivo. Andrónico II Paleólogo, por ejemplo, usó el dinero recaudado por los pronoiares para financiar expediciones militares contra los búlgaros, pero no les exigió que prestaran el servicio militar ellos mismos. Durante este tiempo, los pronoiars también podrían atraer seguidores dándoles sus propias concesiones de pronoia.

El reclutamiento de pronoiares para formar un ejército ayudó a unir los restos del imperio después de 1261. Sin embargo, en ese momento solo había unos pocos miles de pronoiares y, aunque pagaron sus propios gastos, los emperadores no podían permitirse un ejército completo o una armada para fortalecer. las defensas del imperio. El imperio empobrecido tenía muy pocos ingresos fiscales y los pronoiars comenzaron a extraer rentas de los paroikoi, volviendo al antiguo sistema Thema.

El imperio continuó perdiendo tierras ante el Imperio Otomano, y Constantinopla finalmente se perdió en 1453, pero los otomanos continuaron usando su propia versión del sistema pronoia, llamado sistema timar, que habían tomado prestado de los romanos orientales durante sus conquistas.

Fuentes

• "Economía en el mundo bizantino tardío", de la Fundación del mundo helénico http://www1.fhw.gr/chronos/10/en/o/oa/oa3.html
• Warren T. Treadgold. Una historia del estado y la sociedad bizantina. Stanford: Prensa de la Universidad de Stanford, 1997. ISBN 0-8047-2630-2
• Frederick Lauritzen, Leichoudes' pronoia of the Mangana, Zbornik Radova Vizantinoloskog Instituta 55 (2018) 81-96 [2]