Programa apolo

El programa Apolo, también conocido como Proyecto Apolo, fue el tercer programa de vuelos espaciales tripulados de los Estados Unidos llevado a cabo por la Administración Nacional de Aeronáutica y del Espacio (NASA), que tuvo éxito en la preparación y aterrizaje de los primeros humanos en la Luna de 1968 a 1972. Fue concebido por primera vez en 1960 durante la administración del presidente Dwight D. Eisenhower como una nave espacial de tres personas para seguir el Proyecto Mercurio de una persona, que puso el primeros estadounidenses en el espacio. Apolo se dedicó más tarde al objetivo nacional del presidente John F. Kennedy para la década de 1960 de 'llevar a un hombre a la Luna y devolverlo sano y salvo a la Tierra'. en un discurso ante el Congreso el 25 de mayo de 1961. Fue el tercer programa de vuelo espacial tripulado de EE. UU. en volar, precedido por el Proyecto Gemini de dos personas concebido en 1961 para ampliar la capacidad de vuelo espacial en apoyo de Apolo.

El objetivo de Kennedy se logró en la misión Apolo 11 cuando los astronautas Neil Armstrong y Buzz Aldrin aterrizaron en su módulo lunar Apolo (LM) el 20 de julio de 1969 y caminaron sobre la superficie lunar, mientras que Michael Collins permaneció en la superficie lunar. en órbita en el módulo de comando y servicio (CSM), y los tres aterrizaron de manera segura en la Tierra en el Océano Pacífico el 24 de julio. Cinco misiones Apolo posteriores también llevaron astronautas a la Luna, la última, Apolo 17, en diciembre de 1972. En estos seis vuelos espaciales, doce personas caminaron sobre la Luna.

Buzz Aldrin (foto) caminó sobre la Luna con Neil Armstrong, en Apolo 11, 20–21 de julio, 1969.

Earthrise, la icónica imagen de 1968 de Apolo 8 tomada por el astronauta William Anders

Apolo funcionó desde 1961 hasta 1972, con el primer vuelo tripulado en 1968. Enfrentó un revés importante en 1967 cuando un incendio en la cabina del Apolo 1 mató a toda la tripulación durante una prueba previa al lanzamiento. Después del primer aterrizaje exitoso, quedó suficiente hardware de vuelo para nueve aterrizajes posteriores con un plan para la exploración geológica y astrofísica lunar extendida. Los recortes presupuestarios obligaron a cancelar tres de ellos. Cinco de las seis misiones restantes lograron aterrizajes exitosos, pero el aterrizaje del Apolo 13 fue impedido por la explosión de un tanque de oxígeno en tránsito a la Luna, paralizando el CSM. La tripulación apenas regresó a la Tierra de manera segura usando el módulo lunar como un 'bote salvavidas'. en el viaje de regreso. Apolo usó la familia de cohetes Saturno como vehículos de lanzamiento, que también se usaron para un Programa de aplicaciones de Apolo, que consistía en Skylab, una estación espacial que apoyó tres misiones tripuladas en 1973-1974, y el Proyecto de prueba Apolo-Soyuz, un proyecto conjunto de Estados Unidos. Misión de órbita terrestre baja entre los Estados Unidos y la Unión Soviética en 1975.

Apolo marcó varios hitos importantes en los vuelos espaciales tripulados. Es el único que envía misiones tripuladas más allá de la órbita terrestre baja. El Apolo 8 fue la primera nave espacial tripulada en orbitar otro cuerpo celeste, y el Apolo 11 fue la primera nave espacial tripulada en aterrizar humanos en uno.

En general, el programa Apolo devolvió 842 libras (382 kg) de rocas y suelo lunares a la Tierra, lo que contribuyó en gran medida a la comprensión de la composición y la historia geológica de la Luna. El programa sentó las bases para la posterior capacidad de vuelo espacial humano de la NASA y financió la construcción de su Centro Espacial Johnson y el Centro Espacial Kennedy. Apolo también estimuló los avances en muchas áreas de la tecnología relacionada con los cohetes y los vuelos espaciales tripulados, incluida la aviónica, las telecomunicaciones y las computadoras.

Antecedentes

Estudios de viabilidad de origen y nave espacial

El programa Apolo se concibió durante la administración de Eisenhower a principios de 1960, como continuación del Proyecto Mercury. Mientras que la cápsula de Mercurio solo podía albergar a un astronauta en una misión orbital terrestre limitada, la Apolo llevaría a tres. Las posibles misiones incluían el transporte de tripulaciones a una estación espacial, vuelos alrededor de la luna y eventuales aterrizajes lunares tripulados.

El programa recibió el nombre de Apolo, el dios griego de la luz, la música y el Sol, por el gerente de la NASA, Abe Silverstein, quien más tarde dijo: "Estaba nombrando a la nave espacial como si fuera mi bebé".." Silverstein eligió el nombre en casa una tarde, a principios de 1960, porque sintió que "Apolo montando su carro a través del Sol era apropiado para la gran escala del programa propuesto".

En julio de 1960, el administrador adjunto de la NASA, Hugh L. Dryden, anunció el programa Apolo a los representantes de la industria en una serie de conferencias del Grupo de trabajo espacial. Se establecieron las especificaciones preliminares para una nave espacial con una cabina de módulo de misión separada del módulo de mando (cabina de pilotaje y reingreso), y un módulo de propulsión y equipamiento. El 30 de agosto se anunció un concurso de estudios de viabilidad y el 25 de octubre se adjudicaron tres contratos de estudios a General Dynamics/Convair, General Electric y Glenn L. Martin Company. Mientras tanto, la NASA realizó sus propios estudios de diseño de naves espaciales internos dirigidos por Maxime Faget, para servir como indicador para juzgar y monitorear los tres diseños de la industria.

La presión política crece

En noviembre de 1960, John F. Kennedy fue elegido presidente después de una campaña que prometía la superioridad estadounidense sobre la Unión Soviética en los campos de exploración espacial y defensa antimisiles. Hasta las elecciones de 1960, Kennedy se había manifestado en contra de la "brecha de los misiles" que él y muchos otros senadores sintieron que se había desarrollado entre la Unión Soviética y los Estados Unidos debido a la inacción del presidente Eisenhower. Más allá del poder militar, Kennedy utilizó la tecnología aeroespacial como símbolo de prestigio nacional, comprometiéndose a hacer de EE. UU. no 'primero sino, primero y, primero si, pero primer período'. A pesar de la retórica de Kennedy, no tomó una decisión inmediata sobre el estado del programa Apolo una vez que se convirtió en presidente. Sabía poco sobre los detalles técnicos del programa espacial y se desanimó por el enorme compromiso financiero que requería un alunizaje tripulado. Cuando el recién nombrado administrador de la NASA, James E. Webb, de Kennedy solicitó un aumento del presupuesto del 30 por ciento para su agencia, Kennedy apoyó una aceleración del gran programa de refuerzo de la NASA, pero aplazó una decisión sobre el tema más amplio.

El 12 de abril de 1961, el cosmonauta soviético Yuri Gagarin se convirtió en la primera persona en volar al espacio, lo que reforzó los temores estadounidenses de quedarse atrás en una competencia tecnológica con la Unión Soviética. En una reunión del Comité de Ciencia y Astronáutica de la Cámara de Representantes de EE. UU. un día después del vuelo de Gagarin, muchos congresistas prometieron su apoyo a un programa intensivo destinado a garantizar que Estados Unidos se ponga al día. Kennedy fue circunspecto en su respuesta a la noticia y se negó a comprometerse con la respuesta de Estados Unidos a los soviéticos.

El presidente Kennedy entrega su propuesta de poner a un hombre en la Luna antes de una sesión conjunta del Congreso, 25 de mayo de 1961

El 20 de abril, Kennedy envió un memorando al vicepresidente Lyndon B. Johnson, pidiéndole que investigara el estado del programa espacial de Estados Unidos y los programas que podrían ofrecer a la NASA la oportunidad de ponerse al día. Johnson respondió aproximadamente una semana después y concluyó que "no estamos haciendo el máximo esfuerzo ni logrando los resultados necesarios para que este país alcance una posición de liderazgo". Su memorando concluyó que un alunizaje tripulado estaba lo suficientemente lejos en el futuro como para que Estados Unidos lo lograra primero.

El 25 de mayo de 1961, veinte días después del primer vuelo espacial estadounidense Freedom 7, Kennedy propuso el alunizaje tripulado en un Mensaje especial al Congreso sobre necesidades nacionales urgentes:

Ahora es hora de tomar pasos más largos — tiempo para una gran nueva empresa estadounidense— tiempo para que esta nación tome un papel claramente líder en la consecución del espacio, que de muchas maneras puede tener la clave para nuestro futuro en la Tierra.

...Creo que esta nación debe comprometerse a alcanzar el objetivo, antes de que esta década se haya acabado, de aterrizar un hombre en la Luna y devolverlo con seguridad a la Tierra. Ningún proyecto espacial único en este período será más impresionante para la humanidad, o más importante en la exploración a largo plazo del espacio; y ninguno será tan difícil o costoso de lograr. Texto completo

Expansión de la NASA

En el momento de la propuesta de Kennedy, solo un estadounidense había volado al espacio (menos de un mes antes) y la NASA aún no había enviado a un astronauta a la órbita. Incluso algunos empleados de la NASA dudaron de que se pudiera cumplir el ambicioso objetivo de Kennedy. Para 1963, Kennedy incluso estuvo cerca de aceptar una misión lunar conjunta de EE. UU. y la URSS, para eliminar la duplicación de esfuerzos.

Con el objetivo claro de que un aterrizaje tripulado reemplace los objetivos más nebulosos de las estaciones espaciales y los vuelos alrededor de la luna, la NASA decidió que, para avanzar rápidamente, descartaría los diseños de estudios de factibilidad de Convair, GE y Martin, y proceder con el diseño del módulo de mando y servicio de Faget. Se determinó que el módulo de la misión sería útil solo como una habitación adicional y, por lo tanto, innecesario. Utilizaron el diseño de Faget como especificación para otro concurso de licitaciones de adquisición de naves espaciales en octubre de 1961. El 28 de noviembre de 1961, se anunció que North American Aviation había ganado el contrato, aunque su oferta no fue calificada tan bien como la de Martin& #39; Webb, Dryden y Robert Seamans lo eligieron con preferencia debido a la asociación más prolongada de Norteamérica con la NASA y su predecesor.

Llevar humanos a la Luna a fines de 1969 requirió el estallido más repentino de creatividad tecnológica y el compromiso de recursos más grande (25 000 millones de dólares; 158 000 millones de dólares estadounidenses de 2020) jamás realizado por una nación en tiempos de paz. En su apogeo, el programa Apolo empleó a 400 000 personas y requirió el apoyo de más de 20 000 empresas industriales y universidades.

El 1 de julio de 1960, la NASA estableció el Marshall Space Flight Center (MSFC) en Huntsville, Alabama. MSFC diseñó los vehículos de lanzamiento Saturn de clase de carga pesada, que serían necesarios para Apollo.

Centro de naves espaciales tripuladas

Quedó claro que administrar el programa Apolo superaría las capacidades del Grupo de Trabajo Espacial de Robert R. Gilruth, que había estado dirigiendo el programa espacial tripulado de la nación desde el Centro de Investigación Langley de la NASA.. Así que a Gilruth se le dio autoridad para hacer crecer su organización en un nuevo centro de la NASA, el Centro de Naves Espaciales Tripuladas (MSC). Se eligió un sitio en Houston, Texas, en un terreno donado por la Universidad Rice, y el administrador Webb anunció la conversión el 19 de septiembre de 1961. También estaba claro que la NASA pronto superaría su práctica de controlar misiones desde las instalaciones de lanzamiento de la Estación de la Fuerza Aérea de Cabo Cañaveral. en Florida, por lo que se incluiría un nuevo Centro de Control de Misión en el MSC.

En septiembre de 1962, cuando dos astronautas del Proyecto Mercury habían orbitado la Tierra, Gilruth había trasladado su organización a un espacio alquilado en Houston y la construcción de las instalaciones del MSC estaba en marcha, Kennedy visitó a Rice para reiterar su desafío en un famoso habla:

¿Por qué, algunos dicen, la Luna? ¿Por qué elegir esto como nuestro objetivo? Y bien pueden preguntar, ¿por qué subir la montaña más alta? ¿Por qué, hace 35 años, volar el Atlántico?... Elegimos ir a la Luna. Elegimos ir a la Luna en esta década y hacer las otras cosas, no porque sean fáciles, sino porque son difíciles; porque ese objetivo servirá para organizar y medir lo mejor de nuestras energías y habilidades; porque ese desafío es uno que estamos dispuestos a aceptar, uno que no estamos dispuestos a posponer, y uno que tenemos la intención de ganar... Texto completo

El MSC se completó en septiembre de 1963. El Congreso de los EE. UU. le cambió el nombre en honor a Lyndon Johnson poco después de su muerte en 1973.

Centro de operaciones de lanzamiento

También quedó claro que Apollo superaría las instalaciones de lanzamiento de Cañaveral en Florida. Los dos complejos de lanzamiento más nuevos ya se estaban construyendo para los cohetes Saturn I e IB en el extremo más al norte: LC-34 y LC-37. Pero se necesitaría una instalación aún más grande para el gigantesco cohete requerido para la misión lunar tripulada, por lo que la adquisición de terrenos se inició en julio de 1961 para un Centro de Operaciones de Lanzamiento (LOC) inmediatamente al norte de Canaveral en Merritt Island. El diseño, desarrollo y construcción del centro estuvo a cargo de Kurt H. Debus, miembro del equipo original de ingeniería de cohetes V-2 del Dr. Wernher von Braun. Debus fue nombrado primer director del LOC. La construcción comenzó en noviembre de 1962. Después de la muerte de Kennedy, el presidente Johnson emitió una orden ejecutiva el 29 de noviembre de 1963 para cambiar el nombre de LOC y Cabo Cañaveral en honor a Kennedy.

George Mueller, Wernher von Braun, y Eberhard Rees ver el lanzamiento de AS-101 desde la sala de disparos

El LOC incluía el Complejo de lanzamiento 39, un Centro de control de lanzamiento y un Edificio de montaje vertical (VAB) de 130 millones de pies cúbicos (3 700 000 m³). en el que el vehículo espacial (vehículo de lanzamiento y nave espacial) se ensamblaría en una plataforma de lanzamiento móvil y luego se movería mediante un transportador de orugas a una de varias plataformas de lanzamiento. Aunque se planificaron al menos tres plataformas, solo dos, designadas A y B, se completaron en octubre de 1965. El LOC también incluía un edificio de operaciones y verificación (OCB) en el que se recibieron inicialmente las naves espaciales Gemini y Apollo antes de acoplarse a sus vehículos de lanzamiento. La nave espacial Apolo podría probarse en dos cámaras de vacío capaces de simular la presión atmosférica a altitudes de hasta 250 000 pies (76 km), que es casi un vacío.

Organización

El administrador Webb se dio cuenta de que para mantener los costos de Apollo bajo control, tenía que desarrollar mayores habilidades de gestión de proyectos en su organización, por lo que contrató al Dr. George E. Mueller para un puesto de alta dirección. Mueller aceptó, con la condición de que tuviera voz en la reorganización de la NASA necesaria para administrar efectivamente el Apolo. Luego, Webb trabajó con el administrador asociado (luego administrador adjunto) Seamans para reorganizar la Oficina de vuelos espaciales tripulados (OMSF). El 23 de julio de 1963, Webb anunció el nombramiento de Mueller como administrador asociado adjunto de vuelos espaciales tripulados, para reemplazar al entonces administrador asociado D. Brainerd Holmes en su jubilación a partir del 1 de septiembre. Bajo la reorganización de Webb, los directores de el Centro de naves espaciales tripuladas (Gilruth), el Centro Marshall de vuelos espaciales (von Braun) y el Centro de operaciones de lanzamiento (Debus) informaron a Mueller.

En base a su experiencia en la industria de proyectos de misiles de la Fuerza Aérea, Mueller se dio cuenta de que se podían encontrar algunos gerentes capacitados entre los oficiales de alto rango de la Fuerza Aérea de EE. UU., por lo que obtuvo el permiso de Webb para reclutar al general Samuel C. Phillips, quien se ganó una reputación por su gestión eficaz del programa Minuteman, como controlador del programa OMSF. El oficial superior de Phillips, Bernard A. Schriever, acordó prestar a Phillips a la NASA, junto con un equipo de oficiales bajo su mando, con la condición de que Phillips fuera nombrado Director del Programa Apolo. Mueller estuvo de acuerdo, y Phillips dirigió el Apolo desde enero de 1964, hasta que logró el primer aterrizaje humano en julio de 1969, después de lo cual regresó al servicio de la Fuerza Aérea.

Elegir un modo de misión

John Houbolt explicando el concepto de LOR

Configuración de Apolo temprano para el ascenso directo y Orbit de la Tierra Rendezvous, 1961

Una vez que Kennedy definió un objetivo, los planificadores de la misión Apolo se enfrentaron al desafío de diseñar una nave espacial que pudiera alcanzarlo y minimizar el riesgo para la vida humana, el costo y las demandas de tecnología y habilidad de los astronautas. Se consideraron cuatro posibles modos de misión:

• Ascenso directo: La nave espacial sería lanzada como unidad y viajaría directamente a la superficie lunar, sin entrar primero en órbita lunar. 50.000 libras (23.000 kg) El barco de regreso de la Tierra aterrizaría a los tres astronautas sobre una etapa de propulsión de 113.000 libras (51,000 kg), que quedaría en la Luna. Este diseño habría requerido el desarrollo del vehículo de lanzamiento extremadamente potente Saturno C-8 o Nova para llevar una carga útil de 163.000 libras (74.000 kg) a la Luna.
• Earth Orbit Rendezvous (EOR): Varios lanzamientos de cohetes (hasta 15 en algunos planes) llevarían partes de la nave espacial Direct Ascent y unidades de propulsión para la inyección de translunar (TLI). Estos se reunirían en una sola nave espacial en órbita terrestre.
• Lunar Surface Rendezvous: Se lanzarían dos naves espaciales en sucesión. El primero, un vehículo automatizado con propulsor para el regreso a la Tierra, aterrizaría en la Luna, para ser seguido algún tiempo más tarde por el vehículo tripulado. Propellant tendría que ser transferido del vehículo automatizado al vehículo tripulado.
• Lunar Orbit Rendezvous (LOR): Esto resultó ser la configuración ganadora, que logró el objetivo con Apolo 11 el 24 de julio de 1969: un único Saturno V lanzó una nave espacial de 96.886 libras (43.947 kg) que estaba compuesta de 63.608 libras (28.852 kg) El módulo de mando y servicio Apollo que permaneció en órbita alrededor de la Luna y un módulo de flujo de 33.278 libras (15.095 kg) de dos etapas que el astronauta de vuelta Desembarcar la nave espacial más pequeña en la Luna, y devolver una parte aún más pequeña (10,042 libras o 4.555 kilogramos) a la órbita lunar, minimizaron la masa total que se lanzaría desde la Tierra, pero este fue el último método considerado inicialmente debido al riesgo percibido de cita y atraque.

A principios de 1961, el ascenso directo era generalmente el modo de misión preferido en la NASA. Muchos ingenieros temían que el encuentro y el acoplamiento, maniobras que no se habían intentado en la órbita terrestre, serían casi imposibles en la órbita lunar. Los defensores de LOR, incluido John Houbolt en el Centro de Investigación Langley, enfatizaron las importantes reducciones de peso que ofrecía el enfoque LOR. A lo largo de 1960 y 1961, Houbolt hizo campaña por el reconocimiento de LOR como una opción viable y práctica. Pasando por alto la jerarquía de la NASA, envió una serie de memorandos e informes sobre el tema al administrador asociado Robert Seamans; aunque reconoció que habló 'algo así como una voz en el desierto', Houbolt abogó por que LOR no debería descartarse en los estudios de la cuestión.

El establecimiento de Seamans de un comité ad hoc encabezado por su asistente técnico especial Nicholas E. Golovin en julio de 1961, para recomendar un vehículo de lanzamiento para ser utilizado en el programa Apolo, representó un punto de inflexión en el modo de misión de la NASA. decisión. Este comité reconoció que el modo elegido era una parte importante de la elección del vehículo de lanzamiento y recomendó a favor de un modo híbrido EOR-LOR. Su consideración de LOR, así como el trabajo incesante de Houbolt, jugó un papel importante en la publicidad de la viabilidad del enfoque. A fines de 1961 y principios de 1962, los miembros del Centro de naves espaciales tripuladas comenzaron a apoyar a LOR, incluido el subdirector recién contratado de la Oficina de vuelos espaciales tripulados, Joseph Shea, quien se convirtió en un campeón de LOR. Los ingenieros del Marshall Space Flight Center (MSFC), que tenían mucho que perder con la decisión, tardaron más en convencerse de sus méritos, pero Wernher von Braun anunció su conversión en una sesión informativa el 7 de junio de 1962.

Pero incluso después de que la NASA llegara a un acuerdo interno, todo estuvo lejos de ser fácil. El asesor científico de Kennedy, Jerome Wiesner, quien había expresado su oposición a los vuelos espaciales tripulados a Kennedy antes de que el presidente asumiera el cargo y se había opuesto a la decisión de llevar personas a la Luna, contrató a Golovin, que había dejado la NASA, para presidir su propia misión. 'Space Vehicle Panel', aparentemente para monitorear, pero en realidad para cuestionar las decisiones de la NASA sobre el vehículo de lanzamiento Saturn V y LOR al obligar a Shea, Seamans e incluso Webb a defenderse, retrasando su anuncio formal a la prensa el 11 de julio de 1962, y obligando a Webb a cubrir la decisión como "provisional".

Wiesner mantuvo la presión, e incluso hizo público el desacuerdo durante una visita de dos días en septiembre del presidente al Marshall Space Flight Center. Wiesner espetó 'No, eso' no está bien'. ante la prensa, durante una presentación de von Braun. Webb intervino y defendió a von Braun, hasta que Kennedy puso fin a la disputa al afirmar que el asunto "aún estaba sujeto a revisión final". Webb se mantuvo firme y emitió una solicitud de propuesta a los contratistas candidatos del Módulo de Excursión Lunar (LEM). Wiesner finalmente cedió, no dispuesto a resolver la disputa de una vez por todas en la oficina de Kennedy, debido a la participación del presidente en la crisis de los misiles cubanos de octubre y al temor del apoyo de Kennedy a Webb. La NASA anunció la selección de Grumman como contratista de LEM en noviembre de 1962.

El historiador espacial James Hansen concluye que:

Sin la adopción por parte de la NASA de esta tenaz opinión minoritaria en 1962, Estados Unidos podría haber alcanzado la Luna, pero casi seguro que no habría sido logrado a finales de la década de 1960, fecha límite del presidente Kennedy.

El método LOR tenía la ventaja de permitir que la nave espacial de aterrizaje se usara como un "bote salvavidas" en caso de falla del buque de mando. Algunos documentos prueban que esta teoría fue discutida antes y después de la elección del método. En 1964, un estudio de MSC concluyó: "El LM [como bote salvavidas] ... finalmente se abandonó, porque no se pudo identificar ninguna falla razonable de CSM que prohibiera el uso de el SPS." Irónicamente, tal falla ocurrió en el Apolo 13 cuando la explosión de un tanque de oxígeno dejó al CSM sin energía eléctrica. El módulo lunar proporcionó propulsión, energía eléctrica y soporte vital para llevar a la tripulación a casa de manera segura.

Nave espacial

Un módulo de mando de la caldera Apollo está expuesto en el Centro de Visitantes Meteor Crater de Winslow, Arizona.

El diseño preliminar de Apolo de Faget empleó un módulo de comando en forma de cono, apoyado por uno de varios módulos de servicio que proporcionan propulsión y energía eléctrica, con el tamaño adecuado para las misiones de estación espacial, cislunar y aterrizaje lunar. Una vez que el objetivo del alunizaje de Kennedy se hizo oficial, comenzó el diseño detallado de un módulo de comando y servicio (CSM) en el que la tripulación pasaría toda la misión de ascenso directo y despegaría de la superficie lunar para el viaje de regreso, después de ser aterrizado suavemente por un módulo de propulsión de aterrizaje más grande. La elección final del encuentro en la órbita lunar cambió el papel del CSM al ferry translunar utilizado para transportar a la tripulación, junto con una nueva nave espacial, el Módulo de Excursión Lunar (LEM, más tarde abreviado como LM (Módulo Lunar) pero aún pronunciado) que llevaría a dos individuos a la superficie lunar y los devolvería al CSM.

Módulo de mando y servicio

Apollo 15 CSM Endeavour en órbita lunar

El módulo de comando (CM) era la cabina cónica de la tripulación, diseñada para transportar a tres astronautas desde el lanzamiento hasta la órbita lunar y de regreso a un aterrizaje en el océano terrestre. Fue el único componente de la nave espacial Apolo que sobrevivió sin grandes cambios de configuración a medida que el programa evolucionó a partir de los primeros diseños del estudio Apolo. Su exterior estaba cubierto con un escudo térmico ablativo y tenía sus propios motores de sistema de control de reacción (RCS) para controlar su actitud y dirigir su ruta de entrada atmosférica. Se llevaron paracaídas para frenar su descenso hasta el amerizaje. El módulo medía 11,42 pies (3,48 m) de alto, 12,83 pies (3,91 m) de diámetro y pesaba aproximadamente 12 250 libras (5560 kg).

Un módulo de servicio (SM) cilíndrico apoyó el módulo de comando, con un motor de propulsión de servicio y un RCS con propulsores, y un sistema de generación de energía de celda de combustible con reactivos de hidrógeno líquido y oxígeno líquido. Se utilizó una antena de banda S de alta ganancia para las comunicaciones de larga distancia en los vuelos lunares. En las misiones lunares extendidas, se llevó un paquete de instrumentos científicos orbitales. El módulo de servicio se descartó justo antes del reingreso. El módulo tenía 24,6 pies (7,5 m) de largo y 12,83 pies (3,91 m) de diámetro. La versión inicial del vuelo lunar pesaba aproximadamente 51 300 libras (23 300 kg) con el combustible completo, mientras que una versión posterior diseñada para llevar un paquete de instrumentos científicos en órbita lunar pesaba poco más de 54 000 libras (24 000 kg).

North American Aviation ganó el contrato para construir el CSM y también la segunda etapa del vehículo de lanzamiento Saturn V para la NASA. Debido a que el diseño del CSM se inició antes de la selección de la cita en la órbita lunar, el motor de propulsión de servicio se dimensionó para levantar el CSM de la Luna y, por lo tanto, se sobredimensionó hasta aproximadamente el doble del empuje requerido para el vuelo translunar. Además, no había ninguna disposición para el acoplamiento con el módulo lunar. Un estudio de definición del programa de 1964 concluyó que el diseño inicial debería continuar como el Bloque I, que se usaría para las primeras pruebas, mientras que el Bloque II, la nave espacial lunar real, incorporaría el equipo de acoplamiento y aprovecharía las lecciones aprendidas en el desarrollo del Bloque I.

Módulo Lunar Apolo

Apollo 11 Lunar Módulo Águila (y Buzz Aldrin) en la Luna, fotografiado por Neil Armstrong

El Módulo Lunar Apolo (LM) fue diseñado para descender de la órbita lunar para llevar a dos astronautas a la Luna y llevarlos de vuelta a la órbita para encontrarse con el módulo de mando. No diseñado para volar a través de la atmósfera terrestre o regresar a la Tierra, su fuselaje fue diseñado totalmente sin consideraciones aerodinámicas y era de una construcción extremadamente liviana. Consistía en etapas separadas de descenso y ascenso, cada una con su propio motor. La etapa de descenso contenía almacenamiento para el propulsor de descenso, consumibles de soporte de superficie y equipo de exploración de superficie. La etapa de ascenso contenía la cabina de la tripulación, el propulsor de ascenso y un sistema de control de reacción. El modelo LM inicial pesaba aproximadamente 33 300 libras (15 100 kg) y permitía permanecer en la superficie hasta alrededor de 34 horas. Un módulo lunar extendido pesaba más de 36 200 libras (16 400 kg) y permitía permanecer en la superficie durante más de tres días. El contrato para el diseño y la construcción del módulo lunar se adjudicó a Grumman Aircraft Engineering Corporation y el proyecto fue supervisado por Thomas J. Kelly.

Vehículos de lanzamiento

Cuatro conjuntos de cohetes Apolo, dibujados a escala: Pequeño Joe II, Saturno I, Saturno IB y Saturno V

Antes de que comenzara el programa Apolo, Wernher von Braun y su equipo de ingenieros de cohetes habían comenzado a trabajar en planes para vehículos de lanzamiento muy grandes, la serie Saturn y la serie Nova, aún más grande. En medio de estos planes, von Braun fue transferido del Ejército a la NASA y fue nombrado Director del Centro Marshall de Vuelos Espaciales. El plan inicial de ascenso directo para enviar el módulo de comando y servicio Apolo de tres personas directamente a la superficie lunar, encima de una gran etapa de descenso de cohetes, requeriría un lanzador de clase Nova, con una capacidad de carga lunar de más de 180 000 libras (82 000 kg). La decisión del 11 de junio de 1962 de utilizar el encuentro de la órbita lunar permitió que el Saturno V reemplazara al Nova, y el MSFC procedió a desarrollar la familia de cohetes Saturno para Apolo.

Dado que Apolo, como Mercurio, usó más de un vehículo de lanzamiento para misiones espaciales, la NASA usó números de serie combinados de vehículo de lanzamiento y nave espacial: AS-10x para Saturno I, AS-20x para Saturno IB y AS-50x para Saturno V (comparar Mercury-Redstone 3, Mercury-Atlas 6) para designar y planificar todas las misiones, en lugar de numerarlas secuencialmente como en el Proyecto Gemini. Esto cambió cuando comenzaron los vuelos humanos.

Pequeña Joe II

(feminine)

Dado que Apolo, al igual que Mercurio, requeriría un sistema de escape de lanzamiento (LES) en caso de una falla en el lanzamiento, se requirió un cohete relativamente pequeño para las pruebas de vuelo de calificación de este sistema. Se necesitaría un cohete más grande que el Little Joe utilizado por Mercury, por lo que el Little Joe II fue construido por General Dynamics/Convair. Después de un vuelo de prueba de calificación de agosto de 1963, se realizaron cuatro vuelos de prueba LES (A-001 a 004) en White Sands Missile Range entre mayo de 1964 y enero de 1966.

Saturno I

Un cohete Saturno IB lanza Apolo 7, 1968

Saturn I, el primer vehículo de lanzamiento de carga pesada de EE. UU., se planeó inicialmente para lanzar CSM parcialmente equipados en pruebas de órbita terrestre baja. La primera etapa S-I quemó RP-1 con oxidante de oxígeno líquido (LOX) en ocho motores Rocketdyne H-1 agrupados, para producir 1.500.000 libras-fuerza (6.670 kN) de empuje. La segunda etapa del S-IV utilizó seis Pratt & Motores Whitney RL-10 con 90 000 libras de fuerza (400 kN) de empuje. La tercera etapa S-V voló inactivamente en Saturno I cuatro veces.

Los primeros cuatro vuelos de prueba de Saturno I se lanzaron desde LC-34, con solo la primera etapa activa, que transportaba etapas superiores ficticias llenas de agua. El primer vuelo con un S-IV vivo se lanzó desde LC-37. A esto le siguieron cinco lanzamientos de CSM repetitivos (designados como AS-101 a AS-105) en órbita en 1964 y 1965. Los últimos tres apoyaron aún más el programa Apolo al transportar también satélites Pegasus, que verificaron la seguridad del entorno translunar. midiendo la frecuencia y la gravedad de los impactos de micrometeoritos.

En septiembre de 1962, la NASA planeó lanzar cuatro vuelos CSM tripulados en el Saturno I desde finales de 1965 hasta 1966, al mismo tiempo que el Proyecto Gemini. La capacidad de carga útil de 22 500 libras (10 200 kg) habría limitado severamente los sistemas que podrían incluirse, por lo que se tomó la decisión en octubre de 1963 de utilizar el Saturn IB mejorado para todos los vuelos orbitales terrestres tripulados.

Saturno IB

El Saturn IB era una versión mejorada del Saturn I. La primera etapa S-IB aumentó el empuje a 1 600 000 libras-fuerza (7120 kN) al mejorar la potencia del motor H-1. La segunda etapa reemplazó el S-IV con el S-IVB-200, propulsado por un solo motor J-2 que quema combustible de hidrógeno líquido con LOX, para producir 200 000 libras-fuerza (890 kN) de empuje. Se utilizó una versión reiniciable del S-IVB como tercera etapa del Saturno V. El Saturno IB podría enviar más de 40 000 libras (18 100 kg) a la órbita terrestre baja, suficiente para un CSM parcialmente alimentado o el LM. Los vehículos de lanzamiento y los vuelos de Saturno IB se designaron con un número de serie AS-200, "AS" indicando "Apolo Saturno" y el "2" indicando el segundo miembro de la familia de cohetes Saturno.

Saturno V

Un cohete Saturno V lanza Apolo 11, 1969

Los vehículos de lanzamiento y los vuelos Saturn V se designaron con un número de serie AS-500, "AS" indicando "Apolo Saturno" y el "5" indicando Saturno V. El Saturno V de tres etapas fue diseñado para enviar un CSM y un LM completamente llenos de combustible a la Luna. Tenía 33 pies (10,1 m) de diámetro y 363 pies (110,6 m) de altura con su carga útil lunar de 96 800 libras (43 900 kg). Su capacidad creció a 103 600 libras (47 000 kg) para los alunizajes avanzados posteriores. La primera etapa del S-IC quemó RP-1/LOX para un empuje nominal de 7 500 000 libras de fuerza (33 400 kN), que se actualizó a 7 610 000 libras de fuerza (33 900 kN). La segunda y tercera etapa quemaron hidrógeno líquido; la tercera etapa fue una versión modificada del S-IVB, con un empuje aumentado a 230 000 libras-fuerza (1020 kN) y capacidad para reiniciar el motor para inyección translunar después de alcanzar una órbita de estacionamiento.

Astronautas

Apolo 1 tripulación: Ed White, piloto de mando Gus Grissom, y Roger Chaffee

El director de operaciones de la tripulación de vuelo de la NASA durante el programa Apolo fue Donald K. "Deke" Slayton, uno de los astronautas originales de Mercury Seven que fue puesto a tierra médicamente en septiembre de 1962 debido a un soplo cardíaco. Slayton fue responsable de realizar todas las asignaciones de tripulación de Gemini y Apollo.

Treinta y dos astronautas fueron asignados a misiones de vuelo en el programa Apolo. Veinticuatro de estos abandonaron la órbita de la Tierra y volaron alrededor de la Luna entre diciembre de 1968 y diciembre de 1972 (tres de ellos dos veces). La mitad de los 24 caminaron sobre la superficie de la Luna, aunque ninguno de ellos volvió a ella después de aterrizar una vez. Uno de los caminantes lunares era un geólogo capacitado. De los 32, Gus Grissom, Ed White y Roger Chaffee murieron durante una prueba en tierra en preparación para la misión Apolo 1.

tripulación Apollo 11, de izquierda: Comandante Neil Armstrong, Piloto de Mando Michael Collins, y Lunar Módulo Pilot Buzz Aldrin

Los astronautas del Apolo fueron elegidos entre los veteranos del Proyecto Mercury y Gemini, además de dos grupos de astronautas posteriores. Todas las misiones fueron comandadas por veteranos de Gemini o Mercury. Las tripulaciones en todos los vuelos de desarrollo (excepto los vuelos de desarrollo CSM en órbita terrestre) a través de los dos primeros aterrizajes en Apolo 11 y Apolo 12, incluyeron al menos dos (a veces tres) veteranos de Gemini. El Dr. Harrison Schmitt, geólogo, fue el primer astronauta científico de la NASA en volar al espacio y aterrizó en la Luna en la última misión, Apolo 17. Schmitt participó en el entrenamiento de geología lunar de todas las tripulaciones de aterrizaje de Apolo.

La NASA otorgó a estos 32 astronautas su más alto honor, la Medalla por Servicio Distinguido, otorgada por "servicio distinguido, habilidad o coraje" y "contribución personal que represente un progreso sustancial para la misión de la NASA& #34;. Las medallas fueron otorgadas póstumamente a Grissom, White y Chaffee en 1969, luego a las tripulaciones de todas las misiones desde el Apolo 8 en adelante. La tripulación que voló la primera misión de prueba orbital terrestre Apolo 7, Walter M. Schirra, Donn Eisele y Walter Cunningham, recibieron la Medalla de Servicio Excepcional de la NASA menor, debido a problemas de disciplina con las órdenes del director de vuelo durante su vuelo.. En octubre de 2008, el Administrador de la NASA decidió otorgarles las Medallas por Servicios Distinguidos. Para Schirra y Eisele, esto fue póstumamente.

Perfil de la misión lunar

Se planeó que la primera misión de aterrizaje lunar procediera de la siguiente manera:

• 

  Lanzamiento Los tres SaturnoLas etapas V queman alrededor de 11 minutos para lograr una órbita de aparcamiento circular de 100 millas náuticas (190 km). La tercera etapa quema una pequeña parte de su combustible para lograr la órbita.

• 

  Inyección de traslunar Después de una a dos órbitas para verificar la preparación de sistemas de naves espaciales, la tercera etapa S-IVB reina durante unos seis minutos para enviar la nave espacial a la Luna.

• 

  Transposición y docking Los paneles Spacecraft Lunar Module Adapter (SLA) se separan para liberar el CSM y exponer el LM. El piloto del módulo de comandos (CMP) mueve el CSM a distancia segura, y gira 180°.

• 

  Extracción The CMP docks the CSM with the LM, and pulls the complete spacecraft away from the S-IVB. El viaje lunar lleva entre dos y tres días. Las correcciones de Midcourse se hacen según sea necesario utilizando el motor SM.

• 

  Inserción en órbita lunar La nave espacial pasa alrededor de 60 millas náuticas (110 km) detrás de la Luna, y el motor SM es disparado para frenar la nave espacial y ponerla en una órbita de 60 por-170 millas náuticas (110 por 310 km), que pronto se circulará a 60 millas náuticas por una segunda quemadura.

• 

  Después de un período de descanso, el comandante (CDR) y piloto del módulo lunar (LMP) se desplazan al LM, potencian sus sistemas y despliegan el equipo de aterrizaje. The CSM and LM separate; the CMP visually inspects the LM, then the LM crew move a safe distance away and fire the descent engine for Inserción de la órbita descentrada, que lo lleva a una periluna de unos 50.000 pies (15 km).

• 

  Bajada eléctrica En perilune, el motor de descenso vuelve a encender el descenso. El CDR toma el control después del lanzamiento para un aterrizaje vertical.

• 

  El CDR y el LMP realizan uno o más EVAs explorando la superficie lunar y recolectando muestras, alternando con períodos de descanso.

• 

  El ascenso se levanta, utilizando el escenario de descenso como una plataforma de lanzamiento.

• 

  El LM se reúne con el CSM.

• 

  El CDR y el LMP se transfieren al CM con sus muestras de material, luego la etapa de ascenso LM está encadenada, para eventualmente caer fuera de órbita y chocar en la superficie.

• 

  Inyección de transbordo El motor SM dispara para enviar el CSM de vuelta a la Tierra.

• 

  El SM está encadenado justo antes de reingresar, y el CM gira 180° para enfrentar su extremo rotundo hacia adelante para reingresar.

• 

  La arrastre atmosférica ralentiza el CM. La calefacción aerodinámica la rodea con un sobre de aire ionizado que causa un apagón de comunicaciones durante varios minutos.

• 

  Los paracaídas se despliegan, desacelerando el CM para un enfrentamiento en el Océano Pacífico. Los astronautas son recuperados y llevados a un portaaviones.

• 

  Perfil de vuelo lunar (distancias a no escalar).

Variaciones de perfil

• Las tres primeras misiones lunares (Apollo 8, Apolo 10 y Apolo 11) utilizaron una trayectoria de retorno libre, manteniendo un plano de vuelo coplanar con la órbita lunar, lo que permitiría un regreso a la Tierra en caso de que el motor SM no hiciera la inserción de la órbita lunar. Las condiciones de iluminación del sitio de aterrizaje en misiones posteriores dictaron un cambio de plano orbital lunar, que requería una maniobra de cambio de curso poco después de TLI, y eliminó la opción de devolución gratuita.
• Después de que Apolo 12 colocó el segundo de varios sismómetros en la Luna, las etapas de ascenso de LM en jettisoned en Apolo 12 y misiones posteriores se estrellaron deliberadamente en la Luna en lugares conocidos para inducir vibraciones en la estructura de la Luna. Las únicas excepciones a esto fueron el Apolo 13 LM que se quemó en la atmósfera de la Tierra, y Apolo 16, donde una pérdida de control de actitud después de la jettison impidió hacer un impacto específico.
• Como otro experimento sísmico activo, los S-IVB en Apolo 13 y las misiones posteriores se estrellaron deliberadamente en la Luna en lugar de ser enviados a la órbita solar.
• Comenzando con Apolo 13, la inserción de la órbita de descenso se realizó utilizando el motor del módulo de servicio en lugar del motor LM, para permitir una mayor reserva de combustible para el aterrizaje. Esto fue hecho por primera vez en Apolo 14, ya que la misión Apolo 13 fue abortada antes de aterrizar.

Historial de desarrollo

Pruebas de vuelo sin tripulación

Apolo lanza una misión de desarrollo sin tripulación. Haga clic en una imagen de lanzamiento para leer el artículo principal sobre cada misión

Dos CSM Block I se lanzaron desde LC-34 en vuelos suborbitales en 1966 con el Saturn IB. El primero, AS-201, lanzado el 26 de febrero, alcanzó una altitud de 265,7 millas náuticas (492,1 km) y descendió 4 577 millas náuticas (8 477 km) en el Océano Atlántico. El segundo, AS-202 el 25 de agosto, alcanzó 617,1 millas náuticas (1.142,9 km) de altitud y se recuperó 13.900 millas náuticas (25.700 km) en el Océano Pacífico. Estos vuelos validaron el motor del módulo de servicio y el escudo térmico del módulo de comando.

Una tercera prueba de Saturno IB, AS-203 lanzada desde la plataforma 37, entró en órbita para respaldar el diseño de la capacidad de reinicio de la etapa superior S-IVB necesaria para Saturno V. Llevaba una nariz cónica en lugar de la nave espacial Apolo, y su carga útil era el combustible de hidrógeno líquido sin quemar, cuyo comportamiento los ingenieros midieron con sensores de temperatura y presión, y una cámara de televisión. Este vuelo ocurrió el 5 de julio, antes del AS-202, que se retrasó debido a problemas para preparar la nave espacial Apolo para el vuelo.

Preparación para vuelo tripulado

Se planificaron dos misiones CSM orbitales del Bloque I con tripulación: AS-204 y AS-205. Los puestos de la tripulación del Bloque I se denominaron Piloto de mando, Piloto senior y Piloto. El Piloto Senior asumiría las funciones de navegación, mientras que el Piloto actuaría como ingeniero de sistemas. Los astronautas usarían una versión modificada del traje espacial Gemini.

Después de un vuelo de prueba de LM AS-206 sin tripulación, una tripulación volaría el primer CSM y LM del Bloque II en una misión dual conocida como AS-207/208 o AS-278 (cada nave espacial se lanzaría en un Saturno diferente). BI). Los puestos de la tripulación del Bloque II se denominaron Comandante, Piloto del Módulo de Comando y Piloto del Módulo Lunar. Los astronautas comenzarían a usar un nuevo traje espacial Apollo A6L, diseñado para adaptarse a la actividad extravehicular lunar (EVA). El casco con visera tradicional se reemplazó por un "pecera" transparente. tipo para una mayor visibilidad, y el traje de superficie lunar EVA incluiría una ropa interior refrigerada por agua.

Deke Slayton, el astronauta de Mercury en tierra que se convirtió en director de operaciones de la tripulación de vuelo de los programas Gemini y Apollo, seleccionó a la primera tripulación de Apollo en enero de 1966, con Grissom como piloto de mando, White como piloto sénior y el novato Donn F. Eisele. como Piloto. Pero Eisele se dislocó el hombro dos veces a bordo del avión de entrenamiento de ingravidez KC135 y tuvo que someterse a una cirugía el 27 de enero. Slayton lo reemplazó con Chaffee. La NASA anunció la selección final de la tripulación para AS-204 el 21 de marzo de 1966, con la tripulación de respaldo compuesta por los veteranos de Gemini James McDivitt y David Scott, con el novato Russell L. "Rusty" Schweickart. El veterano de Mercury/Gemini, Wally Schirra, Eisele y el novato Walter Cunningham fueron anunciados el 29 de septiembre como la tripulación principal del AS-205.

En diciembre de 1966, se canceló la misión AS-205, ya que la validación del CSM se realizaría en el primer vuelo de 14 días, y AS-205 se habría dedicado a experimentos espaciales y no aportaría nuevos conocimientos de ingeniería sobre la nave espacial Su Saturn IB se asignó a la misión dual, ahora redesignada como AS-205/208 o AS-258, prevista para agosto de 1967. McDivitt, Scott y Schweickart fueron ascendidos a la tripulación principal del AS-258, y Schirra, Eisele y Cunningham fueron reasignados. como el equipo de respaldo de Apollo 1.

Retrasos en el programa

La nave espacial para las misiones AS-202 y AS-204 fue entregada por North American Aviation al Centro Espacial Kennedy con una larga lista de problemas de equipo que debían corregirse antes del vuelo; Estos retrasos provocaron que el lanzamiento del AS-202 se retrasara con respecto al AS-203 y eliminaron las esperanzas de que la primera misión tripulada pudiera estar lista para su lanzamiento en noviembre de 1966, al mismo tiempo que la última misión Gemini. Finalmente, la fecha prevista de vuelo del AS-204 se aplazó hasta el 21 de febrero de 1967.

North American Aviation fue el contratista principal no solo del Apollo CSM, sino también de la segunda etapa Saturn V S-II, y los retrasos en esta etapa empujaron a la primera etapa sin tripulación Vuelo AS-501 de Saturn V desde finales de 1966 hasta noviembre de 1967. (El ensamblaje inicial de AS-501 tuvo que usar un carrete espaciador ficticio en lugar del escenario).

Los problemas con América del Norte fueron lo suficientemente graves a finales de 1965 como para que el administrador de vuelos espaciales tripulados, George Mueller, nombrara al director del programa, Samuel Phillips, para encabezar un 'equipo tigre'. para investigar los problemas de América del Norte e identificar correcciones. Phillips documentó sus hallazgos en una carta del 19 de diciembre al presidente de la NAA, Lee Atwood, con una carta redactada enérgicamente por Mueller, y también hizo una presentación de los resultados a Mueller y al administrador adjunto Robert Seamans. Mientras tanto, Grumman también estaba encontrando problemas con el Módulo Lunar, eliminando las esperanzas de que estuviera listo para el vuelo tripulado en 1967, poco después de los primeros vuelos CSM tripulados.

Fuego Apolo 1

Apolo 1 cabina interior

Grissom, White y Chaffee decidieron llamar a su vuelo Apollo 1 como un enfoque motivador en el primer vuelo tripulado. Entrenaron y realizaron pruebas de su nave espacial en América del Norte y en la cámara de altitud en el Centro Espacial Kennedy. Un "enchufable" La prueba se planeó para enero, que simularía una cuenta regresiva de lanzamiento en LC-34 con la nave espacial transfiriéndose de suministro de almohadilla a energía interna. Si tiene éxito, esto sería seguido por una prueba de simulación de cuenta regresiva más rigurosa más cerca del lanzamiento del 21 de febrero, con la nave espacial y el vehículo de lanzamiento alimentados.

La prueba de desconexión comenzó la mañana del 27 de enero de 1967 e inmediatamente estuvo plagada de problemas. Primero, la tripulación notó un olor extraño en sus trajes espaciales que retrasó el cierre de la escotilla. Luego, los problemas de comunicación frustraron a los astronautas y obligaron a detener la cuenta regresiva simulada. Durante esta espera, comenzó un incendio eléctrico en la cabina y se propagó rápidamente en la atmósfera de alta presión y 100% oxígeno. La presión aumentó lo suficiente por el fuego que la pared interna de la cabina estalló, lo que permitió que el fuego estallara en el área de la plataforma y frustrara los intentos de rescatar a la tripulación. Los astronautas fueron asfixiados antes de que se pudiera abrir la escotilla.

Espacios bloque II en enero de 1968, antes (izquierda) y después de cambios recomendados después del Apolo1 fuego

La NASA convocó de inmediato una junta de revisión de accidentes, supervisada por ambas cámaras del Congreso. Si bien la determinación de la responsabilidad por el accidente fue compleja, la junta de revisión concluyó que "existían deficiencias en el diseño, la mano de obra y el control de calidad del módulo de comando". Ante la insistencia del administrador Webb de la NASA, North American eliminó a Harrison Storms como administrador del programa del módulo de comando. Webb también reasignó al Gerente de la Oficina del Programa de Naves Espaciales Apolo (ASPO), Joseph Francis Shea, reemplazándolo con George Low.

Para remediar las causas del incendio, se realizaron cambios en la nave espacial Block II y en los procedimientos operativos, los más importantes fueron el uso de una mezcla de nitrógeno y oxígeno en lugar de oxígeno puro antes y durante el lanzamiento, y la eliminación de la cabina inflamable. y materiales para trajes espaciales. El diseño del Bloque II ya requería el reemplazo de la tapa de la escotilla tipo enchufe del Bloque I con una puerta de apertura hacia afuera de liberación rápida. La NASA descontinuó el programa Block I tripulado, utilizando la nave espacial Block I solo para vuelos sin tripulación Saturn V. Los miembros de la tripulación también usarían exclusivamente trajes espaciales A7L Bloque II modificados y resistentes al fuego, y serían designados por los títulos del Bloque II, independientemente de si un LM estuvo presente en el vuelo o no.

Pruebas de Saturno V y LM sin tripulación

El 24 de abril de 1967, Mueller publicó un esquema de numeración oficial de la misión Apolo, utilizando números secuenciales para todos los vuelos, con o sin tripulación. La secuencia comenzaría con el Apolo 4 para cubrir los primeros tres vuelos sin tripulación mientras se retira la designación de Apolo 1 para honrar a la tripulación, según sus viudas' deseos.

En septiembre de 1967, Mueller aprobó una secuencia de tipos de misión que debían cumplirse con éxito para lograr el alunizaje tripulado. Cada paso tenía que completarse con éxito antes de poder realizar los siguientes, y se desconocía cuántos intentos de cada misión serían necesarios; por lo tanto, se usaron letras en lugar de números. Las misiones A fueron la validación del Saturno V sin tripulación; B fue una validación de LM sin tripulación utilizando Saturn IB; C fue tripulado para la validación de la órbita terrestre CSM utilizando el Saturn IB; D fue el primer vuelo CSM/LM tripulado (esto reemplazó al AS-258, usando un solo lanzamiento Saturno V); E sería un vuelo CSM/LM de órbita terrestre superior; F sería la primera misión lunar, probando el módulo lunar en órbita lunar pero sin aterrizar (un "ensayo general"); y G sería el primer aterrizaje tripulado. La lista de tipos cubrió la exploración lunar de seguimiento para incluir aterrizajes lunares H, I para misiones de reconocimiento orbital lunar y J para estancias prolongadas. aterrizajes lunares.

El retraso en el CSM causado por el incendio permitió a la NASA ponerse al día con la clasificación humana del LM y Saturno V. Apollo 4 (AS-501) fue el primer vuelo sin tripulación del Saturno V, que transportaba un Block I CSM el 9 de noviembre de 1967. La capacidad del escudo térmico del módulo de comando para sobrevivir a una reentrada translunar se demostró usando el motor del módulo de servicio para lanzarlo a la atmósfera a más de la velocidad habitual de reentrada en la órbita de la Tierra.

Apolo 5 (AS-204) fue el primer vuelo de prueba sin tripulación del LM en órbita terrestre, lanzado desde la plataforma 37 el 22 de enero de 1968 por el Saturn IB que se habría utilizado para el Apolo 1. Los motores LM fueron Probó y reinició con éxito, a pesar de un error de programación de la computadora que interrumpió el disparo de la primera etapa de descenso. El motor de ascenso se encendió en modo de suspensión, conocido como "fuego en el hoyo" prueba, donde se encendió simultáneamente con el desprendimiento de la etapa de descenso. Aunque Grumman quería una segunda prueba sin tripulación, George Low decidió que el próximo vuelo de LM estaría tripulado.

Esto fue seguido el 4 de abril de 1968 por el Apolo 6 (AS-502) que llevaba un CSM y un artículo de prueba LM como lastre. La intención de esta misión era lograr una inyección translunar, seguida de cerca por un aborto de retorno directo simulado, usando el motor del módulo de servicio para lograr otra reentrada de alta velocidad. El Saturn V experimentó una oscilación pogo, un problema causado por la combustión no constante del motor, que dañó las líneas de combustible en la segunda y tercera etapa. Dos motores S-II se apagaron prematuramente, pero los motores restantes pudieron compensar. El daño al motor de la tercera etapa fue más severo, lo que impidió que se reiniciara para la inyección translunar. Los controladores de la misión pudieron usar el motor del módulo de servicio para repetir esencialmente el perfil de vuelo del Apolo 4. Según el buen desempeño del Apolo 6 y la identificación de soluciones satisfactorias para el Apolo 6 problemas, la NASA declaró que el Saturn V estaba listo para volar con tripulación, cancelando una tercera prueba sin tripulación.

Misiones de desarrollo con tripulación

Apolo tripuló los parches de la misión de desarrollo. Haga clic en un parche para leer el artículo principal sobre esa misión

Apolo 7, lanzado desde LC-34 el 11 de octubre de 1968, fue la misión C , tripulada por Schirra, Eisele y Cunningham. Fue un vuelo orbital terrestre de 11 días que probó los sistemas CSM.

Se planeó que Apolo 8 fuera la misión D en diciembre de 1968, tripulada por McDivitt, Scott y Schweickart, lanzada en un Saturn V en lugar de dos Saturn IB. En el verano quedó claro que el LM no estaría listo a tiempo. En lugar de desperdiciar el Saturn V en otra misión simple en órbita terrestre, el gerente de ASPO, George Low, sugirió el paso audaz de enviar a Apollo 8 a orbitar la Luna, aplazando la clase D misión a la siguiente misión en marzo de 1969 y eliminando la misión E. Esto mantendría el programa en marcha. La Unión Soviética había enviado dos tortugas, gusanos de la harina, moscas del vino y otras formas de vida alrededor de la Luna el 15 de septiembre de 1968, a bordo de Zond 5, y se creía que pronto podrían repetir la hazaña con los cosmonautas humanos. La decisión no se anunció públicamente hasta la finalización exitosa del Apolo 7. Los veteranos de Géminis, Frank Borman y Jim Lovell, y el novato William Anders captaron la atención del mundo al realizar diez órbitas lunares en 20 horas, transmitiendo imágenes de televisión de la superficie lunar en Nochebuena y regresar a salvo a la Tierra.

Neil Armstrong baja la escalera de LM en preparación para los primeros pasos en la superficie lunar, como televisado en vivo el 20 de julio de 1969

En marzo siguiente, el vuelo, el encuentro y el acoplamiento del LM se demostraron con éxito en la órbita terrestre del Apolo 9, y Schweickart probó el traje EVA lunar completo con su sistema de soporte vital portátil (PLSS) fuera del LM. La misión F se llevó a cabo con éxito en el Apolo 10 en mayo de 1969 por los veteranos de Gemini Thomas P. Stafford, John Young y Eugene Cernan. Stafford y Cernan llevaron el LM a 50 000 pies (15 km) de la superficie lunar.

La misión G se logró en el Apolo 11 en julio de 1969 por una tripulación veterana de Géminis compuesta por Neil Armstrong, Michael Collins y Buzz Aldrin. Armstrong y Aldrin realizaron el primer aterrizaje en el Mar de la Tranquilidad a las 20:17:40 UTC del 20 de julio de 1969. Pasaron un total de 21 horas, 36 minutos en la superficie y 2 horas, 31 minutos fuera de la nave espacial, caminando sobre la superficie, tomando fotografías, recolectando muestras de materiales y desplegando instrumentos científicos automatizados, mientras envía continuamente televisión en blanco y negro a la Tierra. Los astronautas regresaron sanos y salvos el 24 de julio.

Es un pequeño paso para [un] hombre, un salto gigante para la humanidad.

—Neil Armstrong, justo después de caminar sobre la superficie de la Luna

Aterrizajes lunares de producción

En noviembre de 1969, Charles "Pete" Conrad se convirtió en la tercera persona en pisar la Luna, lo que hizo mientras hablaba de manera más informal que Armstrong:

Whoopee! Hombre, eso puede haber sido pequeño para Neil, pero eso es largo para mí.

—Pete Conrad

La producción de Apolo tripuló parches de la misión de aterrizaje lunar. Haga clic en un parche para leer el artículo principal sobre esa misión

Conrad y el novato Alan L. Bean realizaron un aterrizaje de precisión del Apolo 12 a poca distancia de la sonda lunar sin tripulación Surveyor 3, que había aterrizado en abril de 1967 en el Océano de las Tormentas. El piloto del módulo de comando era el veterano de Gemini Richard F. Gordon Jr. Conrad y Bean llevaban la primera cámara de televisión en color de la superficie lunar, pero se dañó cuando apuntó accidentalmente hacia el Sol. Hicieron dos EVA con un total de 7horas y 45 minutos. En uno, caminaron hacia el Surveyor, lo fotografiaron y quitaron algunas partes que regresaron a la Tierra.

El lote contratado de 15 Saturn V fue suficiente para las misiones de alunizaje hasta el Apolo 20. Poco después del Apolo 11, la NASA publicó una lista preliminar de otros ocho sitios de aterrizaje planificados después del Apolo 12, con planes para aumentar la masa del CSM y LM para las últimas cinco misiones, junto con la capacidad de carga útil del Saturno V. Estas misiones finales combinarían los tipos I y J en la lista de 1967, lo que permitiría al CMP operar un paquete de cámaras y sensores orbitales lunares mientras sus compañeros estaban en la superficie, y permitiéndoles permanecer en la Luna durante más de tres días. Estas misiones también llevarían el Lunar Roving Vehicle (LRV) aumentando el área de exploración y permitiendo el despegue televisado del LM. Además, el traje espacial Block II se revisó para las misiones extendidas para permitir una mayor flexibilidad y visibilidad para conducir el LRV.

Apolo aterriza en la Luna, 1969-1972

El éxito de los dos primeros aterrizajes permitió que las misiones restantes fueran tripuladas con un solo veterano como comandante, con dos novatos. El Apolo 13 lanzó a Lovell, Jack Swigert y Fred Haise en abril de 1970, en dirección a la formación Fra Mauro. Pero dos días después, un tanque de oxígeno líquido explotó, lo que inutilizó el módulo de servicio y obligó a la tripulación a usar el LM como un "bote salvavidas". para volver a la Tierra. Se convocó a otra junta de revisión de la NASA para determinar la causa, que resultó ser una combinación de daño del tanque en la fábrica y un subcontratista que no fabricó un componente del tanque de acuerdo con las especificaciones de diseño actualizadas. Apollo volvió a estar en tierra durante el resto de 1970 mientras se rediseñaba el tanque de oxígeno y se agregaba uno adicional.

Recortes de misiones

Alrededor del momento del primer aterrizaje en 1969, se decidió usar un Saturn V existente para lanzar el laboratorio orbital Skylab preconstruido en tierra, reemplazando el plan original para construirlo en órbita a partir de varios lanzamientos de Saturn IB; esto eliminó el Apolo 20. El presupuesto anual de la NASA también comenzó a reducirse a la luz del aterrizaje exitoso, y la NASA también tuvo que poner a disposición fondos para el desarrollo del próximo transbordador espacial. Para 1971, se tomó la decisión de cancelar también las misiones 18 y 19. Los dos Saturn V no utilizados se convirtieron en exhibiciones de museo en el Centro Espacial John F. Kennedy en Merritt Island, Florida, Centro Espacial George C. Marshall en Huntsville, Alabama, Asamblea de Michoud Instalación en Nueva Orleans, Luisiana, y Centro Espacial Lyndon B. Johnson en Houston, Texas.

Los recortes obligaron a los planificadores de la misión a reevaluar los sitios de aterrizaje planeados originalmente para lograr la recolección de datos y muestras geológicas más efectivas de las cuatro misiones restantes. Se había planeado que el Apolo 15 fuera la última de las misiones de la serie H, pero dado que solo quedarían dos misiones posteriores, se cambió a la primera de las tres misiones J.

La misión Fra Mauro del Apolo 13 fue reasignada al Apolo 14, comandada en febrero de 1971 por el veterano de Mercury Alan Shepard, con Stuart Roosa y Edgar Mitchell. Esta vez la misión fue un éxito. Shepard y Mitchell pasaron 33 horas y 31 minutos en la superficie y completaron dos EVA con un total de 9 horas 24 minutos, lo que fue un récord para el EVA más largo realizado por una tripulación lunar en ese momento..

En agosto de 1971, justo después de la conclusión de la misión Apolo 15, el presidente Richard Nixon propuso cancelar las dos misiones de alunizaje restantes, Apolo 16 y 17. El subdirector de la Oficina de Administración y Presupuesto, Caspar Weinberger, se opuso a esto y convenció a Nixon. para mantener las misiones restantes.

Misiones extendidas

Vehículo Lunar Roving usado en Apolos 15-17

Apolo 15 se lanzó el 26 de julio de 1971 con David Scott, Alfred Worden y James Irwin. Scott e Irwin aterrizaron el 30 de julio cerca de Hadley Rille y pasaron poco menos de dos días y 19 horas en la superficie. En más de 18 horas de EVA, recolectaron alrededor de 77 kilogramos (170 lb) de material lunar.

Plaque a la izquierda en la Luna por Apolo 17

Apolo 16 aterrizó en las Tierras Altas de Descartes el 20 de abril de 1972. La tripulación estaba al mando de John Young, con Ken Mattingly y Charles Duke. Young y Duke pasaron poco menos de tres días en la superficie, con un total de más de 20 horas de EVA.

Apolo 17 fue el último del programa Apolo, que aterrizó en la región Taurus-Littrow en diciembre de 1972. Eugene Cernan estuvo al mando de Ronald E. Evans y el primer astronauta científico de la NASA, el geólogo Dr. Harrison H. Schmitt. Schmitt estaba originalmente programado para el Apolo 18, pero la comunidad geológica lunar presionó para que se incluyera en el aterrizaje lunar final. Cernan y Schmitt permanecieron en la superficie durante poco más de tres días y pasaron poco más de 23 horas de EVA total.

Misiones canceladas

Se planearon varias misiones, pero se cancelaron antes de finalizar los detalles.

Resumen de la misión

Fuente: Apollo by the Numbers: A Statistical Reference (Orloff 2004)

Muestras devueltas

Las rocas más famosas de la Luna se recuperaron, el Génesis Rock, regresó de Apolo 15.

Ferroan Anorthosite Moon Rock, regresó de Apolo 16.

El programa Apolo devolvió más de 382 kg (842 lb) de rocas y suelo lunares al Laboratorio de Recepción Lunar en Houston. Hoy, el 75% de las muestras se almacenan en el Laboratorio de muestras lunares construido en 1979.

Las rocas recolectadas de la Luna son extremadamente antiguas en comparación con las rocas que se encuentran en la Tierra, según lo medido por técnicas de datación radiométrica. Varían en edad desde alrededor de 3.200 millones de años para las muestras basálticas derivadas de los mares lunares, hasta alrededor de 4.600 millones de años para las muestras derivadas de la corteza de las tierras altas. Como tales, representan muestras de un período muy temprano en el desarrollo del Sistema Solar, que en gran parte están ausentes en la Tierra. Una roca importante encontrada durante el Programa Apolo se denomina Roca Génesis, recuperada por los astronautas David Scott y James Irwin durante la misión Apolo 15. Esta roca de anortosita está compuesta casi exclusivamente por anortita, un mineral de feldespato rico en calcio, y se cree que es representativa de la corteza de las tierras altas. El Apolo 12 descubrió un componente geoquímico llamado KREEP, que no tiene equivalente terrestre conocido. KREEP y las muestras anortosíticas se han utilizado para inferir que la parte exterior de la Luna alguna vez estuvo completamente fundida (ver océano de magma lunar).

Casi todas las rocas muestran evidencia de los efectos del proceso de impacto. Muchas muestras parecen estar perforadas con cráteres de impacto de micrometeoritos, lo que nunca se ve en las rocas de la Tierra, debido a la espesa atmósfera. Muchos muestran signos de estar sujetos a ondas de choque de alta presión que se generan durante eventos de impacto. Algunas de las muestras devueltas son de fusión de impacto (materiales derretidos cerca de un cráter de impacto). Todas las muestras devueltas de la Luna están altamente brechificadas como resultado de estar sujetas a múltiples eventos de impacto.

A partir de los análisis de la composición de las muestras lunares devueltas, ahora se cree que la Luna se creó a través del impacto de un gran cuerpo astronómico con la Tierra.

Costos

Apolo costó 25 400 millones de dólares (o aproximadamente 158 000 millones de dólares en 2020 cuando se ajusta a la inflación a través del índice deflactor del PIB).

De esta cantidad, $20.2 mil millones ($126 mil millones ajustados) se gastaron en el diseño, desarrollo y producción de la familia de vehículos de lanzamiento Saturn, la nave espacial Apolo, trajes espaciales, experimentos científicos y operaciones de misión. El costo de construir y operar instalaciones terrestres relacionadas con Apolo, como los centros de vuelos espaciales tripulados de la NASA y la red global de seguimiento y adquisición de datos, agregó $ 5,2 mil millones adicionales ($ 32,3 mil millones ajustados).

La cantidad aumenta a $28 000 millones ($174 000 millones ajustados) si se incluyen los costos de proyectos relacionados, como el Proyecto Gemini y los programas robóticos Ranger, Surveyor y Lunar Orbiter.

El desglose oficial de costos de la NASA, según se informó al Congreso en la primavera de 1973, es el siguiente:

Las estimaciones precisas de los costos de los vuelos espaciales tripulados eran difíciles a principios de la década de 1960, ya que la capacidad era nueva y faltaba experiencia en administración. El análisis de costos preliminar de la NASA estimó entre $ 7 000 millones y $ 12 000 millones para un esfuerzo de aterrizaje lunar tripulado. El administrador de la NASA, James Webb, aumentó esta estimación a $ 20 mil millones antes de informar al vicepresidente Johnson en abril de 1961.

El Proyecto Apolo fue una empresa enorme, que representó el mayor proyecto de investigación y desarrollo en tiempos de paz. En su apogeo, empleó a más de 400 000 empleados y contratistas en todo el país y representó más de la mitad del gasto total de la NASA en la década de 1960. Después del primer alunizaje, el interés público y político decayó, incluido el del presidente Nixon, que quería controlar el gasto federal. El presupuesto de la NASA no pudo sostener las misiones Apolo que costaron, en promedio, $ 445 millones ($ 2,31 mil millones ajustados) cada una mientras se desarrollaba simultáneamente el transbordador espacial. El último año fiscal de la financiación de Apollo fue 1973.

Programa de Aplicaciones Apollo

Viendo más allá de los alunizajes tripulados, la NASA investigó varias aplicaciones poslunares para el hardware de Apolo. La Serie de Extensión Apolo (Apolo X) propuso hasta 30 vuelos a la órbita terrestre, usando el espacio en el Adaptador de Módulo Lunar de Naves Espaciales (SLA) para albergar un pequeño laboratorio orbital (taller). Los astronautas continuarían utilizando el CSM como ferry a la estación. Este estudio fue seguido por el diseño de un taller orbital más grande que se construirá en órbita a partir de una etapa superior de Saturno S-IVB vacía y se convirtió en el Programa de Aplicaciones Apolo (AAP). El taller se complementaría con la montura del telescopio Apolo, que podría acoplarse a la etapa de ascenso del módulo lunar a través de un bastidor. El plan más ambicioso requería usar un S-IVB vacío como nave espacial interplanetaria para una misión de sobrevuelo de Venus.

El taller orbital S-IVB fue el único de estos planes que salió del tablero de dibujo. Apodado Skylab, se ensambló en la tierra en lugar de en el espacio, y se lanzó en 1973 utilizando las dos etapas inferiores de un Saturno V. Estaba equipado con una montura de telescopio Apolo. La última tripulación de Skylab partió de la estación el 8 de febrero de 1974, y la propia estación volvió a entrar en la atmósfera en 1979 después de que el desarrollo del transbordador espacial se retrasara demasiado como para salvarlo.

El programa Apollo-Soyuz también utilizó el hardware de Apollo para el primer vuelo espacial conjunto de una nación, allanando el camino para la futura cooperación con otras naciones en los programas del Transbordador espacial y la Estación espacial internacional.

Observaciones recientes

Tranquility Base, imagenada en marzo de 2012 por el Lunar Reconnaissance Orbiter

En 2008, la sonda SELENE de la Agencia de Exploración Aeroespacial de Japón observó evidencia del halo que rodeaba el cráter de la explosión del Módulo Lunar del Apolo 15 mientras orbitaba sobre la superficie lunar.

A partir de 2009, el Orbitador de Reconocimiento Lunar robótico de la NASA, mientras orbitaba a 50 kilómetros (31 millas) sobre la Luna, fotografió los restos del programa Apolo que quedaron en la superficie lunar y cada sitio donde aterrizaron los vuelos tripulados de Apolo.. Se encontró que todas las banderas de EE. UU. que quedaron en la Luna durante las misiones Apolo todavía estaban en pie, con la excepción de la que quedó durante la misión Apolo 11, que voló durante el despegue de esa misión desde la luna. superficie; Se desconoce hasta qué punto estas banderas conservan sus colores originales. Las banderas no se pueden ver a través de un telescopio desde la Tierra.

En un editorial del 16 de noviembre de 2009, The New York Times opinó:

[T]here's something terribly wistful about these photographs of the Apollo landing sites. El detalle es tal que si Neil Armstrong estuviera caminando allí ahora, podríamos sacarlo, hacer sus pasos incluso, como el sendero del astronauta claramente visible en las fotos del sitio Apolo 14. Tal vez la fidelidad es causada por el sentido de simple grandeza en esas misiones de Apolo. Quizás, también, es un recordatorio del riesgo que todos sentimos después de que el Águila hubiera aterrizado, la posibilidad de que pueda ser incapaz de levantarse de nuevo y los astronautas estarían varados en la Luna. Pero también puede ser que una fotografía como esta sea tan cercana como podamos volver a mirar directamente al pasado humano.... Allí se encuentra el módulo lunar [Apollo 11], estacionado justo donde aterrizó hace 40 años, como si todavía fuera hace 40 años y todo el tiempo desde simplemente imaginario.

Legado

Ciencia e ingeniería

El programa Apolo ha sido descrito como el mayor logro tecnológico en la historia de la humanidad. Apollo estimuló muchas áreas de tecnología, lo que llevó a más de 1800 productos derivados a partir de 2015, incluidos avances en el desarrollo de herramientas eléctricas inalámbricas, materiales ignífugos, monitores cardíacos, paneles solares, imágenes digitales y el uso de metano líquido como combustible. El diseño de la computadora de vuelo utilizado en los módulos lunares y de comando fue, junto con los sistemas de misiles Polaris y Minuteman, la fuerza impulsora detrás de las primeras investigaciones sobre circuitos integrados (CI). Para 1963, Apollo estaba utilizando el 60 por ciento de los Estados Unidos & # 39; producción de circuitos integrados. La diferencia crucial entre los requisitos de Apolo y los programas de misiles era la necesidad mucho mayor de confiabilidad de Apolo. Si bien la Marina y la Fuerza Aérea podían solucionar los problemas de confiabilidad desplegando más misiles, el costo político y financiero del fracaso de una misión Apolo era inaceptablemente alto.

Las tecnologías y técnicas requeridas para Apollo fueron desarrolladas por Project Gemini. El proyecto Apolo fue posible gracias a la adopción por parte de la NASA de nuevos avances en la tecnología electrónica de semiconductores, incluidos los transistores de efecto de campo de semiconductores de óxido de metal (MOSFET) en la Plataforma de Monitoreo Interplanetario (IMP) y los chips de circuitos integrados de silicio en la Guía Apolo. Informática (AGC).

Impacto cultural

El mármol azul fotografía tomada en diciembre7, 1972, durante el Apolo 17. "Fuimos a explorar la Luna, y de hecho descubrimos la Tierra". —Eugene Cernan

La tripulación del Apolo 8 envió las primeras imágenes televisadas en vivo de la Tierra y la Luna a la Tierra, y leyó la historia de la creación en el Libro del Génesis, en la víspera de Navidad de 1968. Se estima que una cuarta parte de la población de el mundo vio, ya sea en vivo o en diferido, la transmisión de Nochebuena durante la novena órbita de la Luna, y aproximadamente una quinta parte de la población del mundo vio la transmisión en vivo del paseo lunar del Apolo 11.

El programa Apolo también afectó el activismo ambiental en la década de 1970 debido a las fotos tomadas por los astronautas. Las más conocidas incluyen Earthrise, tomada por William Anders en el Apolo 8, y The Blue Marble, tomada por los astronautas del Apolo 17. The Blue Marble se lanzó durante un aumento en el ambientalismo y se convirtió en un símbolo del movimiento ambiental como una representación de la fragilidad, la vulnerabilidad y el aislamiento de la Tierra en medio de la vasta extensión del espacio.

Según The Economist, Apolo logró el objetivo del presidente Kennedy de enfrentarse a la Unión Soviética en la carrera espacial al lograr un logro singular y significativo, demostrar la superioridad de la sistema de libre mercado. La publicación señaló la ironía de que para lograr la meta, el programa requería la organización de tremendos recursos públicos dentro de una vasta burocracia gubernamental centralizada.

Proyecto de restauración de datos de transmisión del Apolo 11

Antes del 40.º aniversario del Apolo 11 en 2009, la NASA buscó las cintas de vídeo originales del paseo lunar televisado en directo de la misión. Después de una búsqueda exhaustiva de tres años, se concluyó que las cintas probablemente habían sido borradas y reutilizadas. En su lugar, se lanzó una nueva versión remasterizada digitalmente del mejor metraje de televisión disponible.

Representaciones en película

Documentales

Numerosos documentales cubren el programa Apolo y la carrera espacial, entre ellos:

Docudramas

Algunas misiones han sido dramatizadas:

Ficticia