Profesor de pelo largo

Henry Roeland "Roy" Byrd (19 de diciembre de 1918 - 30 de enero de 1980), más conocido como Professor Longhair o "Fess" para abreviar, fue un cantante y pianista estadounidense que interpretó blues de Nueva Orleans. Estuvo activo en dos períodos distintos, primero en el apogeo de los primeros ritmos y blues y luego en el resurgimiento del interés por el jazz tradicional después de la fundación del New Orleans Jazz and Heritage Festival en 1970. Su estilo de piano ha sido descrito como &# 34;reconocible al instante, combinando rumba, mambo y calipso".

El periodista musical Tony Russell (en su libro The Blues: From Robert Johnson to Robert Cray) escribió que "El piano blues vivaz con ritmo de rumba y el canto ahogado típico de Fess eran demasiado extraños vender millones de discos; tenía que contentarse con engendrar descendencia musical que fuera lo suficientemente simple como para lograrlo, como Fats Domino o Huey 'Piano'; Herrero. Pero también es reconocido como una figura paterna por jugadores más sutiles como Allen Toussaint y Dr. John."

Biografía

Antigua casa del profesor Longhair, en 2015

Byrd nació el 19 de diciembre de 1918 en Bogalusa, Luisiana. Su estilo distintivo de tocar el piano fue influenciado por aprender a tocar un instrumento al que le faltaban algunas teclas.

Comenzó su carrera en Nueva Orleans en 1948. Mike Tessitore, propietario del Caldonia Club, le dio a Longhair su nombre artístico. Longhair grabó por primera vez en una banda llamada Shufflinghungaros en 1949, creando cuatro canciones (incluida la primera versión de su canción principal, 'Mardi Gras in New Orleans') para el sello discográfico Star Talent. Los problemas sindicales redujeron su lanzamiento, pero el siguiente esfuerzo de Longhair para Mercury Records el mismo año fue un éxito. A lo largo de la década de 1950, grabó para Atlantic Records, Federal Records y sellos locales.

Professor Longhair solo tuvo un éxito comercial nacional, "Bald Head", en 1950, bajo el nombre de Roy Byrd and His Blues Jumpers. También grabó sus favoritos, "Tipitina" y "Ir al Mardi Gras". Carecía de atractivo cruzado entre audiencias blancas y amplias. Sin embargo, se le considera (y se le reconoce) como un músico muy influyente para otros músicos destacados, como Fats Domino, Allen Toussaint y Dr. John.

Después de sufrir un derrame cerebral, el profesor Longhair grabó "No Buts – No Maybes" en 1957. Volvió a grabar "Go to the Mardi Gras" en 1959. Grabó por primera vez "Big Chief" con su compositor, Earl King, en 1964. En la década de 1960, la carrera del profesor Longhair se tambaleó. Se convirtió en conserje para mantenerse y cayó en el hábito del juego.

Después de unos años durante los cuales desapareció de la escena musical, la carrera musical del profesor Longhair finalmente recibió "un merecido renacimiento" y amplio reconocimiento. Fue invitado a actuar en el New Orleans Jazz and Heritage Festival en 1971 y en el Newport Jazz Festival y el Montreux Jazz Festival en 1973. Su álbum The London Concert muestra el trabajo que realizó en una visita al Reino Unido. Esa importante resurrección de su carrera vio la grabación del álbum Professor Longhair – Live on the Queen Mary, que se grabó el 24 de marzo de 1975, durante una fiesta privada organizada por Paul McCartney y Linda McCartney a bordo del jubilado RMS Queen Mary.

En la década de 1980, sus álbumes, como Crawfish Fiesta en Alligator Records y New Orleans Piano en Atlantic Records, estaban disponibles en todo Estados Unidos. En 1974 apareció en la serie de PBS Soundstage (con Dr. John, Earl King y The Meters). En 1980 coprotagonizó (con Tuts Washington y Allen Toussaint) el documental cinematográfico Piano Players Rarely Ever Play Together, que fue producido y dirigido por el cineasta Stevenson Palfi. Ese documental (que se emitió en la televisión pública en 1982 y rara vez se vio desde entonces), más una larga entrevista con Fess (que se grabó dos días antes de su repentina muerte), se incluyeron en el proyecto lanzado en 2018 "Fess Up".

El profesor Longhair murió mientras dormía de un ataque al corazón mientras se realizaba la filmación del documental (y antes del concierto en vivo, que estaba previsto que fuera el clímax). Las imágenes de su funeral se incluyeron en el documental. Fue enterrado en el cementerio Mount Olivet en Nueva Orleans.

La mánager del profesor Longhair durante esos años de renacimiento de su carrera fue Allison Miner, de la cual se citó al productor de jazz George Wein diciendo: "Su devoción por el profesor Longhair le proporcionó los mejores años de su vida". #34;

Reconocimientos

El profesor Longhair fue incluido en el Salón de la Fama del Blues en 1981. En 1987, recibió un premio Grammy póstumo por una colección de grabaciones producidas por Quint Davis en 1971 y 1972 lanzadas como House Party New Orleans Style. Fue incluido en el Salón de la Fama del Rock and Roll en 1992.

El profesor Longhair fue incluido en el Salón de la Fama de la Música de Luisiana en 2016 en su antigua casa en Nueva Orleans.

En la cultura popular

Su canción "Tipitina" fue versionada por Hugh Laurie en el álbum CD de 2011 Let Them Talk. Laurie es fan desde hace mucho tiempo, ya que usó 'Go to the Mardi Gras' de Longhair. como tema del episodio piloto de A Bit of Fry & Laurie. Laurie solía interpretar estas dos canciones regularmente durante sus giras mundiales de conciertos de 2011 a 2014 con The Copper Bottom Band, y en marzo de 2013 rindió homenaje al Profesor Longhair en un concierto especial a bordo del RMS Queen Mary.

El lugar de música de Nueva Orleans, Tipitina's, lleva el nombre de una de las canciones emblemáticas de Longhair y se creó específicamente como un lugar para que Longhair actuara en su vejez. Un busto del Profesor Longhair, esculpido por el músico de blues Coco Robicheaux, recibe a los visitantes al entrar al recinto.

Elementos afrocubanos

En la década de 1940, el profesor Longhair tocaba con músicos caribeños, escuchaba mucho los discos de mambo de Pérez Prado y absorbía y experimentaba con todo. Estaba especialmente enamorado de la música cubana. El estilo de pelo largo se conocía localmente como "rumba-boogie". Alexander Stewart afirmó que Longhair fue una figura clave que unió los mundos del boogie-woogie y el nuevo estilo de rhythm and blues. En su composición "Misery," El profesor Longhair tocaba una figura parecida a una habanera en su mano izquierda. El hábil uso de los tresillos en la mano derecha es una característica del estilo Longhair.

Tresillo, la habanera y otras figuras unicelulares africanas afines se han escuchado durante mucho tiempo en la parte de la mano izquierda de las composiciones para piano de músicos de Nueva Orleans, como Louis Moreau Gottschalk ("Souvenirs from Havana", 1859) y Jelly Roll Morton ("The Crave", 1910). Una de las grandes contribuciones de Longhair fue la adaptación de patrones afrocubanos de dos celdas basados en claves en el blues de Nueva Orleans. Michael Campbell declaró: “El ritmo y el blues influenciados por la música afrocubana surgieron por primera vez en Nueva Orleans. La influencia del profesor Longhair fue... de gran alcance. En varias de sus primeras grabaciones, el Profesor Longhair mezcló ritmos afrocubanos con el rhythm and blues. El más explícito es 'Longhair's Blues Rhumba', donde superpone un blues sencillo con un ritmo de clave." La parte de piano tipo guajeo para la rumba-boogie "Mardi Gras in New Orleans" (1949) emplea el motivo onbeat/offbeat de 2-3 claves. La línea de tiempo de 2-3 claves está escrita encima del extracto de piano como referencia.

Piano extracto del boogie rumba "Mardi Gras in New Orleans" (1949) del profesor Longhair. 2-3 clave está escrito arriba para referencia rítmica.

Según el Dr. John, el profesor "puso el funk en la música... Lo de Longhair tuvo una relación directa, diría yo, con una gran parte de la música funk que evolucionó en New Orleáns." Esta es la sensación de subdivisión sincopada pero directa de la música cubana (en oposición a las subdivisiones oscilantes). Alexander Stewart afirmó que el sentimiento popular se transmitió de "Nueva Orleans, a través de la música de James Brown, a la música popular de la década de 1970" añadiendo, "El singular estilo de ritmo & El blues que surgió en Nueva Orleans en los años posteriores a la Segunda Guerra Mundial jugó un papel importante en el desarrollo del funk. En un desarrollo relacionado, los ritmos subyacentes de la música popular estadounidense experimentaron una transición básica, aunque generalmente no reconocida, de un tresillo o una sensación aleatoria a corcheas uniformes o rectas. Con respecto a los motivos funk, Stewart afirmó: "Debe señalarse que este modelo es diferente de una línea de tiempo (como la clave y el tresillo) en que no es un patrón exacto, sino más bien un principio organizativo flexible". #34;

Discografía

Álbumes

• Rock 'n' Roll Gumbo (1974)
• Vivir en la Reina María (1978)
• Fiesta de los cangrejos (1980)
• El concierto de Londres, con Alfred "Uganda" Roberts (1981) (también conocido como El concierto completo de Londres)
• El último Mardi Gras (1982)
• Mardi Gras en Nueva Orleans: Live 1975 Recording (1982)
• House Party New Orleans Style: The Lost Sessions, 1971–1972 (1987)
• ¡Golpe el Muro! Vivir en Tipitina's 1978 (2004)
• Vivir en Alemania (1978)
• Vivir en Chicago (1976)

Compilaciones

• New Orleans Piano (1972) (también conocido como Nueva Orleans Piano: Blues Originals, Vol. 2)
• Mardi Gras En Nueva Orleans 1949-1957 (1981)
• Mardi Gras en Baton Rouge (1991) (1991)
• Fess: The Professor Longhair Anthology (1993)
• Fess Gumbo (1996)
• Elección del coleccionista (1996), half an album of hits
• Way Down Yonder en Nueva Orleans (1997)
• Todos sus 78 (1999)
• The Chronological Professor Longhair 1949 (2001)
• Tipitina: El Completo 1949-1957 Nueva Orleans Recordings (2008)
• The Primo Collection (2009)
• Rockin' con Fess (2013)

Fuente: Discografía del profesor Longhair, AllMusic

Filmografía

• El sándwich de Nueva Orleans del Dr. John (1974)
• Jugadores de piano raramente nunca jueguen juntos (1982), galardonado documental de 76 minutos con el profesor Longhair, Tuts Washington y Allen Toussaint
• Fess Up (2018), La entrevista de larga duración con el profesor Longhair

Cotización

Negro o blanco, local o fuera de la ciudad, todos tenían la música de Longhair en común. Sólo ese boogie de mambo-rhumba.

—Allen Toussaint