Productos de cuidado personal

Los productos de cuidado personal son productos de consumo que se aplican en diversas partes externas del cuerpo, como la piel, el cabello, las uñas, los labios, las zonas genitales externas y anal, así como los dientes y las mucosas de la cavidad bucal, con el fin de limpiarlas, protegerlas de gérmenes nocivos y mantenerlas en buen estado. Promueven la higiene personal y la salud, el bienestar y la apariencia general de esas partes del cuerpo. Los artículos de tocador forman una categoría más limitada de productos de cuidado personal que se utilizan para la higiene y la limpieza básicas como parte de la rutina diaria. Los productos cosméticos, por el contrario, se utilizan para el cuidado personal y el embellecimiento (mejorar estéticamente la apariencia de una persona). Los productos farmacéuticos no se consideran productos de cuidado personal.

La mayoría de los productos de cuidado personal se enjuagan inmediatamente después de su uso, como champús, jabones, pastas de dientes, geles de ducha, etc. Sin embargo, algunos productos de cuidado personal quedan en la superficie aplicada, como cremas humectantes, protectores solares, etc.

El tamaño del mercado global de la industria de productos de cuidado personal es de varios cientos de miles de millones de dólares estadounidenses (a principios de la década de 2020). Procter & Gamble, L'Oreal, Johnson & Johnson, Unilever, Colgate-Palmolive, Gillette, Avon, Natura & Co, Kimberly-Clark y Shiseido son algunas de las empresas líderes mundiales en la industria de productos de cuidado personal.

Los productos de cuidado personal se pueden clasificar según su función y área de aplicación. Estos son productos de limpieza, productos para el cuidado del cabello, productos para el cuidado bucal, productos para el cuidado solar, productos hidratantes para la piel, productos para el cuidado femenino, productos para la depilación, productos para el cuidado de las uñas, productos para el cuidado de los ojos y productos de higiene anal.

Los productos de limpieza incluyen jabones de manos o en barra, geles de ducha, geles de baño, limpiadores faciales, aceites corporales, lociones corporales, almohadillas limpiadoras y toallitas húmedas. Eliminan la suciedad, el exceso de grasa y otras impurezas de la superficie del cuerpo y mejoran la limpieza general de una persona. Los pañuelos faciales se utilizan para limpiar la secreción nasal. Los discos de algodón se utilizan para eliminar el maquillaje. Los hisopos de algodón se utilizan para limpiar el oído externo. Las toallas de baño se utilizan para secar las áreas húmedas del cuerpo, las toallas faciales se utilizan para secar la cara húmeda. Los exfoliantes (lufas y similares) se utilizan para una limpieza más profunda.

Estos incluyen champús, acondicionadores, aceites y tratamientos capilares, y se utilizan para limpiar, acondicionar y tratar el cabello para que esté limpio y saludable. Los masajeadores del cuero cabelludo promueven el flujo sanguíneo en el cuero cabelludo y los sueros para el cuero cabelludo hidratan y nutren el cuero cabelludo.

Entre los productos depilatorios se encuentran las cremas de afeitar, los geles de afeitar, las espumas de afeitar, las maquinillas de afeitar, las máquinas cortapelos, las pinzas, las depiladoras, los kits de depilación con cera y las cremas depilatorias (por ejemplo, las cremas depilatorias). Estos se utilizan para eliminar el vello no deseado de diversas partes del cuerpo.

Estos son la pasta de dientes, el cepillo de dientes, el enjuague bucal, el hilo dental, el hilo dental con agua, el cepillo interdental, el masajeador de encías, el gel para encías, etc. Se utilizan para mantener la higiene bucal, prevenir la caries y las enfermedades de las encías y tener dientes y encías saludables. Los raspadores de lengua se utilizan para eliminar restos de comida, células muertas y bacterias de la superficie de la lengua. Los productos para el cuidado de las dentaduras postizas se utilizan para limpiar las dentaduras postizas artificiales.

Entre estos productos se encuentran los polvos, los polvos para bebés, las lociones corporales, las cremas para las manos, las pomadas y los humectantes faciales. Se utilizan para hidratar, humectar y nutrir la piel y mantenerla suave, tersa y protegida. Los bálsamos labiales mantienen los labios hidratados.

Los productos de protección solar incluyen lociones, cremas, aerosoles, geles, aceites y barras que actúan como protector solar o bloqueador solar. Protegen la piel de la radiación ultravioleta dañina y, por lo tanto, previenen las quemaduras solares, el envejecimiento prematuro y el cáncer de piel. Los polvos antisépticos previenen o alivian las erupciones cutáneas que pican, se forman granitos y se enrojecen debido al exceso de calor. Las gafas de sol y los sombreros de ala ancha se utilizan para proteger los ojos del sol.

Entre estos productos se encuentran las toallas sanitarias, los tampones, las copas menstruales y los protectores diarios. Se utilizan para la higiene menstrual y brindan comodidad, absorción y protección durante la menstruación.

Los productos para el cuidado de las uñas incluyen cortaúñas, limas de uñas y cremas para cutículas. Se utilizan para mantener y mejorar el aspecto de las uñas y promover su crecimiento saludable.

Estos incluyen lágrimas artificiales o gotas lubricantes para los ojos para humectar y calmar los ojos y aliviar la sequedad, irritación y malestar debido al síndrome del ojo seco o factores ambientales; soluciones para lentes de contacto para limpiar, desinfectar y almacenar lentes de contacto y ayudar a eliminar residuos, bacterias y acumulación de proteínas de los lentes, gotas para los ojos (que generalmente contienen antihistamínicos y estabilizadores de mastocitos) para alergias para aliviar la picazón, el enrojecimiento y el lagrimeo causados por reacciones alérgicas; cremas para los ojos, que son humectantes especiales para la piel sensible alrededor de los ojos, contienen ingredientes como ácido hialurónico, péptidos y antioxidantes para hidratar, reafirmar y reducir la apariencia de líneas finas y arrugas; sueros para ojos para la hinchazón, ojeras y signos de envejecimiento, que generalmente contienen ingredientes como cafeína, retinol o vitamina C; limpiadores de párpados para limpiar y calmar los párpados y las pestañas eliminando residuos, exceso de grasa y bacterias y de esta manera ayudar a aliviar la inflamación de los párpados, la blefaritis o el síndrome del ojo seco; mascarillas para ojos, que son mascarillas de gel o láminas que se colocan sobre los ojos cerrados para proporcionar efectos refrescantes, calmantes e hidratantes, y para ayudar a reducir la hinchazón, aliviar los ojos cansados y mejorar la apariencia de las ojeras.

Entre los productos de higiene anal se encuentran el papel higiénico, los bidés y las duchas con bidé. En el caso de los bebés, se utilizan toallitas húmedas. Estas se utilizan para mantener la zona anal limpia de restos fecales y bacterias dañinas después de la defecación.

Los productos para el cuidado personal pueden presentarse en distintas formas físicas, como soluciones líquidas, barras y palitos sólidos, mezclas semisólidas o a base de emulsión, polvos, aerosoles, aceites, geles, exfoliantes y láminas. Pueden contener colorantes, fragancias, emolientes, surfactantes, humectantes, espesantes, estabilizadores, conservantes, reguladores de pH y tampones de pH, siliconas, agentes quelantes, agentes formadores de película, extractos naturales, antioxidantes, desinfectantes y antimicrobianos junto con el producto en sí.

Además, existen herramientas de cuidado personal como cepillos de dientes, cepillos de pelo y peines, maquinillas de afeitar manuales y eléctricas, pinzas, cortaúñas y limas, esponjas, estropajos, exfoliantes, etc. que ayudan a aplicar los productos antes mencionados o tienen funciones propias.

Entre los artículos de tocador que se ofrecen habitualmente en muchos hoteles se incluyen los siguientes:

• pequeña barra de jabón
• gorra de ducha desechable
• pequeña botella de humectante
• pequeñas botellas de champú y acondicionador
• papel higiénico
• caja de tejido facial
• toallas faciales
• tela de pulido de zapato desechable
• Toothpaste
• Cepillo de dientes
• Colonia

Algunas de las principales corporaciones de la industria del cuidado personal son:

Otras empresas, como las farmacias (por ejemplo, CVS/Pharmacy, Walgreens) venden principalmente productos de cuidado personal al por menor en lugar de fabricarlos ellos mismos.

El efecto ambiental de los productos farmacéuticos y de atención personal (PPCP) se está investigando desde al menos el decenio de 1990. Los PPCP incluyen sustancias utilizadas por individuos por razones de salud personal o cosméticas y los productos utilizados por agronegocios para aumentar el crecimiento o la salud del ganado. Cada año se producen más de veinte millones de toneladas de PPCP. La Unión Europea ha declarado que los residuos farmacéuticos con el potencial de contaminación del agua y del suelo son "sustancias prioritarias". [3]

Se han detectado PPCP en los cuerpos de agua de todo el mundo. Se necesita más investigación para evaluar los riesgos de toxicidad, persistencia y bioacumulación, pero el estado actual de investigación muestra que los productos de cuidado personal afectan el medio ambiente y otras especies, como los arrecifes de coral y los peces. Los PPCP abarcan contaminantes farmacéuticos persistentes ambientales y son un tipo de contaminantes orgánicos persistentes. No se eliminan en plantas convencionales de tratamiento de aguas residuales, pero requieren una cuarta etapa de tratamiento que no tienen muchas plantas.

En 2022, el estudio más completo de la contaminación farmacéutica de los ríos del mundo encontró que amenaza la "salud ambiental y/o humana en más de una cuarta parte de los lugares estudiados". Investigó 1.052 sitios de muestreo a lo largo de 258 ríos en 104 países, representando la contaminación del río de 470 millones de personas. Encontró que "los sitios más contaminados estaban en países de bajos a medianos ingresos y estaban asociados con zonas con infraestructura deficiente de aguas residuales y gestión de desechos y fabricación farmacéutica" y enumera los productos farmacéuticos más frecuentemente detectados y concentrados.

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