Producción de té en Kenia

El té es un importante cultivo comercial que se cultiva en Kenia. El té de Kenia ha sido la principal fuente de divisas para el país.

La mayor parte del té que se produce en Kenia es té negro, y el té verde, el té amarillo y el té blanco se producen por encargo de los principales productores de té.

Historia

El té fue introducido por primera vez en Kenia en 1903 por GWL Caine y se plantó en la actual Limuru. La comercialización del té comenzó en 1924 por Malcolm Fyers Bell, quien fue enviado por Brooke Bonds para iniciar las primeras fincas comerciales. Desde entonces, la nación se ha convertido en un importante productor de té negro. Actualmente, Kenia ocupa el segundo lugar después de China en exportaciones de té. El té de Kenia también es una de las principales fuentes de divisas, junto con el turismo, la horticultura y el café de Kenia.

La tarea de administrar el productor a pequeña escala recae en la Agencia de Desarrollo del Té de Kenia (KTDA). Actualmente, la KTDA tiene 66 fábricas de té que atienden a más de 500 000 pequeños agricultores que cultivan más de 100 000 hectáreas. De todo el té producido en Kenia, los miembros de KTDA producen más del 60 %, mientras que el resto lo producen productores a gran escala.

Mano de obra

En la mayoría de las regiones productoras de té, el trabajo es manual. Actualmente, las multinacionales están utilizando máquinas de recolección de té.

Se ha informado que la producción de té utiliza mano de obra infantil según el informe del Departamento de Trabajo de EE. UU. sobre las peores formas de trabajo infantil en 2013 y, más recientemente, según la Lista de bienes producidos por trabajo infantil o trabajo forzado del Departamento.

Cultivo

Las regiones productoras de té de Kenia están dotadas de un clima ideal; suelos rojos volcánicos tropicales; precipitaciones bien distribuidas que oscilan entre 1200 mm y 1400 mm por año; largos días soleados son algunas de las características climáticas de las regiones productoras de té. La mayoría de las regiones productoras de té de Kenia se encuentran en las Tierras Altas de Kenia, a ambos lados del Gran Valle del Rift. Una de las principales regiones de plantaciones de té en Kenia, que se encuentra entre las plantaciones más grandes de África, que es la plantación de té Kericho. Se cultiva allí desde 1924. El té se planta en un área de más de 157.720 hectáreas, con una producción de alrededor de 345.817 toneladas métricas de té. Más de 325.533 toneladas métricas exportadas. El cultivo se divide en dos tipos de sistemas: pequeñas granjas rurales, llamadas minifundios (o shambas) y grandes plantaciones gestionadas por la empresa. Propagación vegetativa de clones bien adaptados y de alto rendimiento. Más de 49 variedades desarrolladas hasta ahora por la Tea Research Foundation of Kenya (TRFK). No se utilizan productos químicos. Los fertilizantes se agregan regularmente para reponer los nutrientes del suelo.

Procesando

Gran parte del té que se cultiva en Kenia se procesa utilizando el método de aplastar, rasgar y enrollar, lo que lo hace adecuado para su uso en mezclas populares en la mayoría de los mercados de té negro, incluidos India, Gran Bretaña y América del Norte. El té CTC tiene un sabor homogéneo y un fuerte sabor a "té" genérico y audaz, y es la base de la mayoría de las mezclas de té de la India, así como una parte importante de los tés para el desayuno.

Los tés kenianos de mayor calidad se procesan con métodos tradicionales (p. ej., se recogen las hojas tiernas y los cogollos cíclicamente, dejándolos secar y oxidar) y, a menudo, son tés de hoja entera de "origen único" muy buscados. Las empresas multinacionales utilizan cada vez más la automatización para arrancar las hojas verdes (4 kilos de hojas verdes producen 1 kilo de "té hecho"), aunque las plantaciones más pequeñas todavía pueden arrancarlas a mano. Los tés de Kenia se venden regularmente a granel a grandes casas de mezclas para agregarlos a las mezclas de té negro para el desayuno.

Producto

Al procesar el té se clasifica en diferentes grados. los grados principales son;

hojas y gránulos

• BP1: Broken Pekoe 1 forma alrededor del 12-14% de la producción total. Tiene el tamaño más grande. Los licores son un poco ligeros en cuerpo pero con características de sabor alentadoras.
• PF1: Pekoe Fanning 1. Esto es alrededor del 58-60% y constituye la mayor parte de la producción. Es mahas trazas de té negro y una gran cantidad de fibras cortadas más bien pequeñas a menudo tamizadas fuera de los grados primarios. F1 forma alrededor del 3-4% de la producción y es muy útil en bolsas de té debido a su preparación rápida, sabor fuerte y buen color.

Partículas finas

• PD: Polvo Pekoe. Forma del 10 al 12% de la producción, a menudo negro y más fino que el PF1, a menudo con licores espesos y aroma.
• Polvo: Compuesto por pequeños trozos de hojas rotas que a menudo se usan para preparar té fuerte rápidamente y son populares para las bolsitas de té.
• Polvo1: está formado por las partículas más pequeñas y forma alrededor del 4-6% de la producción total.

Producción

Estadísticas de producción en 2013:

Artículo	Valor	unidad
Producción	432,400	toneladas
Importar	12,934	toneladas
Exportar	451,028	toneladas
Variación de existencias	85,000	toneladas
Suministro doméstico	79,306	toneladas
Área cosechada	198,600	hectárea

Oferta interna = Producción + Importación - Exportación + Variación de existencias

En 2018, Kenia fue el mayor exportador y productor de té negro del mundo, con un valor total de exportación de USD $1 355 994 000 en envases de más de 3 kilogramos.

Precios internacionales

El té se vende a través de una subasta pública automatizada en Mombasa. En octubre de 2011, el precio promedio del té en una subasta fue de $3,22 por kilogramo.

Institución e investigación

El té en Kenia está controlado por diferentes institutos y organismos gubernamentales. Están:

• Ministerio de Agricultura, Ganadería y Pesca: responsabilizar al gobierno
• Autoridad de Agricultura, Pesca y Alimentos - Dirección del Té: para administrar la industria del té en Kenia en nombre del Gobierno
• Agencia de Desarrollo del Té de Kenia (KTDA): para gestionar los comercios a pequeña escala
• Asociación de Comercio de Té de África Oriental (EATTA): para facilitar el comercio de té en África Oriental y África Meridional.
• Tea Research Foundation of Kenya (TRFK): para facilitar la investigación del té en Kenia

En 2011, TBK y la Universidad de Egerton se asociaron para fortalecer la industria del té en Kenia. Redactaron un plan de estudios que ofrecerá licenciaturas, posgrados, certificados y diplomas en producción y comercialización de té y tecnología y gestión de procesamiento de té.