Proclamación del día de Acción de Gracias

La Proclamación Nacional de Acción de Gracias fue la primera proclamación formal del día de Acción de Gracias en los Estados Unidos. El presidente George Washington declaró el jueves 26 de noviembre de 1789 como un día de acción de gracias y oración pública.

Fondo

Reservar un tiempo para dar gracias por las bendiciones de uno, junto con la celebración de fiestas para celebrar una cosecha, son prácticas que son anteriores a la colonización europea de América del Norte. Los primeros servicios de acción de gracias documentados en territorio que actualmente pertenece a los Estados Unidos fueron realizados por españoles y franceses en el siglo XVI. Los servicios de Acción de Gracias eran rutinarios en lo que se convirtió en la Commonwealth de Virginia ya en 1607, con el primer asentamiento permanente de Jamestown, Virginia, que celebró una acción de gracias en 1610. En 1619, la colonia Berkeley Hundred celebró un servicio el 4 de diciembre de 1619, para celebrar " el día de la llegada de nuestro barco" y proclamó que la fecha sería "anual y perpetuamente santificada como un día de acción de gracias al Dios Todopoderoso".La colonia fue aniquilada poco después, en marzo de 1622, siendo masacrados algunos habitantes y huyendo el resto. El "Primer Día de Acción de Gracias" al que generalmente se hace referencia tuvo lugar en la colonia de Plymouth, poco después de que los colonos cosecharan con éxito la primera cosecha en el otoño de 1621. Celebraron durante tres días seguidos con sus vecinos nativos americanos con quienes habían firmado un tratado de protección mutua la primavera anterior.[1 ]

En 1723, el gobernador de la bahía de Massachusetts, William Dummer, proclamó un día de acción de gracias el 6 de noviembre. La primera proclamación en los Estados Unidos independientes fue emitida por John Hancock como presidente del Congreso Continental como un día de ayuno el 16 de marzo de 1776. El primer día nacional El Día de Acción de Gracias se celebró el 18 de diciembre de 1777 y el Congreso Continental emitió proclamaciones del Día Nacional de Acción de Gracias cada año entre 1778 y 1784. No hubo proclamaciones del Día Nacional de Acción de Gracias entre 1785 y 1788.

El Primer Día Nacional Presidencial de Acción de Gracias

En el Congreso, Elias Boudinot presentó una resolución para crear un comité conjunto para "esperar al presidente de los Estados Unidos, para solicitarle que recomiende al pueblo un día de oración pública y acción de gracias".

Los antifederalistas se opusieron a la resolución, quienes se opusieron al aumento del poder del gobierno central. Los principales de la oposición fueron Aedanus Burke y Thomas Tudor Tucker. Burke opinaba que las vacaciones eran demasiado "europeas". A él "no le gustaba esta imitación de las costumbres europeas, donde hacían una mera burla de las acciones de gracias". Burke se refería al hecho de que en el día de acción de gracias, ambos lados de una guerra a menudo cantaban Te Deum, un himno de alabanza. Él objetaba que tanto los ganadores como los perdedores en una guerra daban gracias. Sin embargo, Tucker sintió que el gobierno federal no tenía el poder de proponer un día de acción de gracias. Era de la opinión de que "si debe haber un día de acción de gracias, que sea por la autoridad de los Estados". Tucker también se preocupó por la separación de la iglesia y el estado,

Al final, la resolución fue aprobada por la Cámara y el Senado, y un comité de Elias Boudinot, Roger Sherman, Peter Silvester, William Samuel Johnson y Ralph Izard entregó el mensaje a Washington el 28 de septiembre de 1789 o antes. El presidente Washington señaló que "ambas Cámaras del Congreso le han pedido a [él], por medio de su Comité conjunto, 'recomendar al Pueblo de los Estados Unidos un día de acción de gracias pública y oración'". El 26 de noviembre se declaró formalmente que "será dedicado por el Pueblo de estos Estados al servicio de ese Ser grande y glorioso, que es el Autor benéfico de todo el bien que fue, que es y que será". El presidente George Washington hizo esta proclamación el 3 de octubre de 1789 en la ciudad de Nueva York.

El día de acción de gracias, Washington asistió a los servicios en la Capilla de San Pablo en la ciudad de Nueva York y donó cerveza y comida a los deudores encarcelados en la ciudad.

Texto

Que entonces todos podamos unirnos para rendirle a Él nuestro sincero y humilde agradecimiento, por Su bondadoso cuidado y protección de la Gente de este País antes de que se convirtieran en una Nación, por las señales y múltiples misericordias, y las interposiciones favorables de Su providencia, que experimentamos en el curso y conclusión de la última guerra, por el gran grado de tranquilidad, unión y abundancia que hemos disfrutado desde entonces, por la manera pacífica y racional en que hemos podido establecer constituciones de gobierno para nuestra seguridad y felicidad, y particularmente la nacional ahora recientemente instituida, por la libertad civil y religiosa con que somos bendecidos; y los medios que tenemos para adquirir y difundir conocimientos útiles; y en general por todos los grandes y variados favores que ha tenido a bien conferirnos. Y también que podamos entonces unirnos para ofrecer con la mayor humildad nuestras oraciones y súplicas al gran Señor y Gobernante de las Naciones y suplicarle que perdone nuestras transgresiones nacionales y otras, para que nos capacite a todos, ya sea en posiciones públicas o privadas, para realizar nuestras varias y deberes relativos propia y puntualmente, para hacer de nuestro gobierno nacional una bendición para todo el pueblo, siendo constantemente un Gobierno de leyes sabias, justas y constitucionales, discreta y fielmente ejecutadas y obedecidas, para proteger y guiar a todos los Soberanos y Naciones (especialmente los que nos han mostrado bondad) y bendecirlos con buen gobierno, paz y concordia. Para promover el conocimiento y la práctica de la verdadera religión y la virtud, y el aumento de la ciencia entre ellos y Nosotros, y en general conceder a toda la Humanidad el grado de prosperidad temporal que sólo Él sabe que es el mejor. Dado bajo mi firma en la ciudad de Nueva York el tercer día de octubre del año de nuestro Señor 1789.—  Jorge Washington

Secuelas

George Washington proclamó un segundo día de Acción de Gracias en 1795, tras la derrota de la Rebelión del Whisky. Después de que Washington dejó el cargo, John Adams, James Madison y otros declararon días de Acción de Gracias. Varios presidentes se opusieron a los días de acción de gracias nacional, y Thomas Jefferson denunció abiertamente tal proclamación. Para 1855, 16 estados celebraban el Día de Acción de Gracias (14 el cuarto jueves de noviembre y dos el tercero). Sin embargo, no fue sino hasta 1863 que Abraham Lincoln estableció la tradición regular de observar los días de acción de gracias nacional.