Procesos pterigoideos del esfenoides

Los procesos pterigoideos del esfenoides (del griego pteryx, pterygos, "ala"), uno a cada lado, descienden perpendicularmente desde las regiones donde se unen el cuerpo y las alas mayores del hueso esfenoides.

Cada proceso consta de una placa pterigoidea medial y una placa pterigoidea lateral, la última de las cuales sirve como origen de los músculos pterigoideos medial y lateral. El pterigoideo medial, junto con el masetero, permite que la mandíbula se mueva en dirección vertical a medida que se contrae y se relaja. El pterigoideo lateral permite que la mandíbula se mueva en dirección horizontal durante la masticación. Las fracturas de cualquiera de las placas se utilizan en medicina clínica para distinguir la clasificación de fracturas de Le Fort para lesiones de alto impacto en los huesos esfenoides y maxilares.

La porción superior de los procesos pterigoideos se fusiona anteriormente; un surco vertical, la fosa pterigopalatina, desciende por el frente de la línea de fusión. Las láminas están separadas por debajo por una hendidura angular, la escotadura pterigoidea, cuyos márgenes son rugosos para la articulación con el proceso piramidal del hueso palatino.

Las dos placas divergen por detrás y encierran entre ellas una fosa en forma de V, la fosa pterigoidea, que contiene el músculo pterigoideo medial y el tensor del velo del paladar.

Por encima de esta fosa hay una pequeña depresión ovalada y poco profunda, la fosa escafoidea, que da origen al tensor del velo del paladar.

La superficie anterior del proceso pterigoideo es ancha y triangular cerca de su raíz, donde forma la pared posterior de la fosa pterigopalatina y presenta el orificio anterior del canal pterigoideo.

En muchos mamíferos permanece como un hueso separado llamado hueso pterigoideo.

Su nombre proviene del griego y significa "parecido a una aleta o ala", por su forma.

La placa pterigoidea medial (o lámina pterigoidea medial) del hueso esfenoides es un proceso en forma de herradura que surge de su parte inferior.

Es más estrecha y más larga que la placa pterigoidea lateral y se curva hacia un lado en su extremo inferior formando un proceso en forma de gancho, el hamulus pterigoideo, alrededor del cual se desliza el tendón del tensor del velo del paladar.

La superficie lateral de esta placa forma parte de la fosa pterigoidea, la superficie medial constituye el límite lateral de la coana o abertura posterior de la cavidad nasal correspondiente.

Superiormente, la placa medial se prolonga hacia la superficie inferior del cuerpo como una lámina delgada, llamada proceso vaginal, que se articula por delante con el proceso esfenoidal del palatino y por detrás con el ala del vómer.

La prominencia angular entre el margen posterior del proceso vaginal y el borde medial de la fosa escafoidea se denomina tubérculo pterigoideo, e inmediatamente por encima de éste se encuentra la abertura posterior del canal pterigoideo.

En la superficie inferior del proceso vaginal hay un surco que se transforma en canal por la apófisis esfenoidal del hueso palatino, para el paso de la rama faríngea de la arteria maxilar interna y del nervio faríngeo procedente del ganglio esfenopalatino.

La aponeurosis faríngea se inserta en toda la longitud del borde posterior de la placa medial, y el músculo constrictor faríngeo superior se origina en su tercio inferior.

Desde cerca de la mitad del borde posterior de esta placa se proyecta hacia atrás un proceso angular, el proceso tubárico, que sostiene el extremo faríngeo de la trompa de Eustaquio.

El margen anterior de la placa se articula con el borde posterior de la parte vertical del hueso palatino.

En muchos animales se trata de un hueso separado llamado hueso pterigoideo.

La lámina pterigoidea lateral del esfenoides (o lámina lateral del proceso pterigoideo) es ancha, delgada y evertida y forma la parte lateral de un proceso en forma de herradura que se extiende desde el aspecto inferior del hueso esfenoides y sirve como origen del músculo pterigoideo lateral, cuya función es permitir que la mandíbula se mueva en dirección lateral y medial, o de lado a lado.

Su superficie lateral forma parte de la pared medial de la fosa infratemporal y da inserción al músculo pterigoideo lateral; su superficie medial forma parte de la fosa pterigoidea y da inserción al músculo pterigoideo medial. El borde posterior es afilado y a menudo tiene una proyección afilada: el proceso pterigoespinoso (proceso de Civinini).

Este artículo incorpora texto en el dominio público desde la página 151 de la 20a edición de Anatomía de Gray (1918)

• "Tema de Anatomía: 34257.000-1". Roche Lexicon - ilustrado navegante. Elsevier. Archivado desde el original el 2012-07-22.
• Figura Anatomía: 22:4b-05 en Human Anatomy Online, SUNY Downstate Medical Center
• "Tema de Anatomía: 25420.000-1". Roche Lexicon - ilustrado navegante. Elsevier. Archivado desde el original en 2015-02-26.