Proceso Schüfftan

Configuración del proceso Schüfftan. En el diagrama izquierdo, una cámara (en la parte inferior del diagrama) se apunta hacia un espejo que tiene un pequeño arco cortado en él, a través del cual se pueden ver actores distantes, con la superficie reflectante del espejo que refleja un pequeño bloque de piedra a su izquierda. El diagrama de mano derecha muestra la vista desde la perspectiva de la cámara: las dos figuras parecen estar de pie en un arco en un enorme bloque de piedra.

El Proceso de Schüfftan es un efecto especial en la producción de películas nombrado por su inventor, el cineasta alemán Eugen Schüfftan (1893-1977). La técnica consiste en cubrir parte de la vista de la cámara con un espejo, permitiendo a los cineastas montar una imagen de múltiples partes. Fue ampliamente utilizado en la primera mitad del siglo XX antes de ser casi completamente reemplazado por los efectos de la mate y la pantalla azul.

Esta técnica, popularizada por primera vez en la película Metropolis de 1927, implicaba colocar una placa de vidrio en un ángulo de 45 grados entre la cámara y las miniaturas, delinear el área donde se insertarían los actores y transferir este contorno a un espejo. El proceso es similar al "fantasma de Pepper", una técnica escénica del siglo XIX. A pesar de su uso en numerosas películas, incluidas obras de Alfred Hitchcock y Peter Jackson, el proceso Schüfftan ha sido reemplazado en gran medida por tomas mate y efectos de pantalla azul.

Aplicación

El proceso fue refinado y popularizado por el director de fotografía alemán Eugen Schüfftan mientras trabajaba en la película Metropolis (1927), aunque hay evidencia de que otros cineastas estaban utilizando técnicas similares antes.. El director de la película, Fritz Lang, quería insertar a los actores en tomas de miniaturas de rascacielos y otros edificios, por lo que Schüfftan utilizó un espejo especialmente hecho para crear la ilusión de actores interactuando con escenarios enormes y de aspecto realista.

Schüfftan colocó una placa de vidrio en un ángulo de 45 grados entre la cámara y los edificios en miniatura. Utilizó el visor de la cámara para trazar el contorno del área en la que luego se insertarían los actores en el cristal. Este contorno se transfirió a un espejo y se eliminó toda la superficie reflectante que quedaba fuera del contorno, dejando el vidrio transparente. Cuando el espejo se colocó en la misma posición que la placa de vidrio original, la parte reflectante bloqueó una parte del edificio en miniatura detrás de él y también reflejó el escenario detrás de la cámara. Los actores fueron colocados a varios metros de distancia del espejo para que cuando se reflejaran en el espejo aparecieran del tamaño correcto.

En la misma película, Schüfftan utilizó una variación de este proceso para que el conjunto de miniatura (o dibujo) fuera mostrado en la parte reflexiva del espejo y los actores fueron filmados a través de la parte transparente.

Durante los años siguientes, el proceso Schüfftan fue utilizado por muchos otros cineastas, incluido Alfred Hitchcock, en sus películas Chantaje (1929) y Los 39 pasos (1935), y tan recientemente como El Señor de los Anillos: El Retorno del Rey (2003), dirigida por Peter Jackson. El proceso Schüfftan ha sido reemplazado en gran medida por tomas mate, que permiten filmar las dos partes de la imagen en diferentes momentos y brindan oportunidades para más cambios en la posproducción.

El uso de espejos en el proceso Schüfftan es muy similar a la técnica escénica del siglo XIX conocida como el fantasma de Pepper.