Proceso amilolítico

El proceso amilolítico o amilólisis es la conversión del almidón en azúcar por la acción de ácidos o enzimas como la amilasa.

El almidón comienza a acumularse dentro de las hojas de las plantas durante las épocas de luz, cuando el almidón puede producirse mediante procesos fotosintéticos. Esta capacidad de hacer almidón desaparece en la oscuridad debido a la falta de iluminación; no hay suficiente cantidad de luz producida durante la oscuridad necesaria para llevar adelante esta reacción. La enzima amilasa convierte el almidón en azúcar.

Diferentes vías de amilasa y ubicación de la actividad de amilasa

El proceso en el que la amilasa descompone el almidón para el consumo de azúcar no es consistente con todos los organismos que utilizan la amilasa para descomponer el almidón almacenado. Existen diferentes vías de amilasa que están involucradas en la degradación del almidón. La degradación del almidón en azúcar por la enzima amilasa se sabe más comúnmente que tiene lugar en el cloroplasto, pero se ha demostrado que no es así. Un ejemplo es la planta de espinaca, en la que el cloroplasto contiene alfa y beta amilasa (son versiones diferentes de amilasa involucradas en la descomposición del almidón y difieren en su especificidad de sustrato). En las hojas de espinaca, la región extracloroplástica contiene el nivel más alto de degradación de la amilasa del almidón. La diferencia entre la degradación del almidón del cloroplasto y extracloroplástica está en la vía de la amilasa que prefieren; ya sea beta o alfa amilasa. Para las hojas de espinaca, se prefiere la alfa-amilasa, pero para las plantas/organismos como el trigo, la cebada, los guisantes, etc. se prefiere la beta-amilasa.

Uso

El proceso amilolítico se utiliza en la elaboración de alcohol a partir de cereales. Dado que los cereales contienen almidones pero poco o nada de azúcares simples, el azúcar necesario para producir alcohol se deriva del almidón a través del proceso amilolítico. En la elaboración de cerveza, esto se hace a través del malteado. En la elaboración de sake, el moho Aspergillus oryzae proporciona amilólisis y en Tapai, Saccharomyces cerevisiae. El proceso amilolítico también se puede utilizar para permitir los máximos resultados en la producción. Por ejemplo, la formación de glucosa, cuando se agregan enzimas amilolíticas a un compuesto dado, las enzimas trabajan para dar la máxima formación. El proceso amilolítico también es útil en la descomposición de moléculas, puede estar estrechamente asociado con el proceso de hidrólisis.