Prisión Federal Islas Marías

La Colonia Penal Federal Islas Marías fue un establecimiento penitenciario del Gobierno Federal de México, administrado a través de la Secretaría de Seguridad Pública Federal. Está ubicada en la Isla María Madre, la isla más septentrional y de mayor tamaño del archipiélago de las Islas Marías frente a la costa del Pacífico de México.

Construida en 1905, bajo el gobierno de Porfirio Díaz, la cárcel de las Islas Marías fue “orgullo del gobierno” convirtiéndose en el modelo penitenciario más moderno de su época, “a prueba de fugas”, que funcionó como una alternativa para albergar a los delincuentes, que por su perfil y antecedentes, no podían ser recluidos en la cárcel de Lecumberri.

Hasta 1950, esta colonia penitenciaria era conocida como un centro de detención temido, debido a la violencia, las enfermedades y los trabajos forzados. Se calcula que el número total de presos que allí se alojaron supera los 29.000.

Durante el gobierno de Ernesto Zedillo, el gobierno decidió modernizar el sistema penitenciario y las Islas Marías fueron desactivadas. El 27 de noviembre de 2003, fue declarada reserva de la biosfera, pero el sistema penitenciario siguió vigente.

La situación penitenciaria en México se volvió tan crítica que el gobierno anunció en 2004 que reactivaría el penal de Islas Marías para trasladar a 2.500 presos de cárceles de todo el país.

El 18 de febrero de 2019, el presidente mexicano, Andrés Manuel López Obrador, firmó una declaración para cerrar la prisión federal de las Islas Marías, y afirmó que quería promover "más escuelas y menos cárceles".

La prisión federal de las Islas Marías fue el hogar de algunos reclusos conocidos, entre ellos:

• Elias Breeskin, famoso violinista ruso
• Ramón Mercader, asesino de León Trotsky
• José Revueltas, novelista, "Los Muros de Agua"
• Concepción Acevedo "Madre Conchita", Nun

En los últimos 25 años, la prisión ha tenido al menos 76 fugas, de las cuales 29 ocurrieron sólo en 1986. Según informes periodísticos, las causas son la mínima vigilancia, la falta de guardias y de equipo. Entre los más peligrosos para escapar se encuentran delincuentes condenados por tráfico de drogas, 28 asesinos y secuestradores. De los 76 fugitivos de las Islas Marías, sólo 10 han sido recapturados. Según una fuente, el 95% de las fugas se deben a la corrupción.

• On 25 October 1986, an entire family of secuestradores escaped. Los hermanos Reyes Servín, de Michoacán, nunca han sido atrapados.
• On 16 January 2006, three drug dealers managed to escape. Estos fueron José Abraham González Salas, Fernando Méndez del Fierro y Luis Rey López Barrera. González Salas y Méndez del Fierro fueron sentenciados en California, Estados Unidos. A través del programa de intercambio fueron transferidos al estado de Michoacán. González Salas había sido condenado a 24 años por tráfico de metanfetaminas y heroína. Méndez del Fierro había sido sentenciado a 18 años por posesión y distribución de cocaína. Viniendo de San Luis Potosí, López Barrera entró en las Islas Marías el 7 de octubre de 2000. Había sido condenado a 11 años y tres meses por posesión y transporte de marihuana.
• On 24 November 2011, six inmates tried to escape using plastic containers as flotation devices. They were reportedly carried by currents about 60 miles south of the island. Un barco que pasa a las autoridades y fueron devueltos rápidamente a la prisión de la isla.

Durante muchos años el penal estuvo administrado por la Secretaría de Gobernación. A lo largo de los años la población carcelaria ha fluctuado entre 300 y 3.000 reclusos.

Además de los presos, en la isla María Madre se encuentran empleados de diversas instituciones del gobierno federal, como la Secretaría de Educación Pública, la Secretaría del Medio Ambiente, la Secretaría de Comunicaciones y Transportes, la de Correos y la de Marina.

Otro grupo de colonos lo conforman ministros religiosos y acólitos de la Iglesia Católica, monjas de la Orden del Servicio Social y maestros invitados, técnicos y sus familiares.

La colonia está gobernada por un funcionario estatal que es a la vez gobernador de las islas y juez principal.

El mando militar es independiente del gobierno y lo ejerce un oficial de la Armada de México.

El primer capellán en la historia de las Islas Marías fue el preso Arturo Salcido, quien fue sentenciado por tráfico de drogas. Salcido construyó el primer templo y montó la primera iglesia cristiana en la prisión.

• Las fugas de las Islas Marias
• La corrupción y las grandes fugas Archived 5 February 2012 at the Wayback Machine