Prisión de Spandau

Coordenadas: 52°31′16″N 13°11′07″E / 52.52111°N 13.18528°E / 52.52111; 13.18528

Prisión Spandau en 1951

La prisión de Spandau estaba ubicada en el distrito de Spandau en Berlín Occidental. Originalmente fue una prisión militar, construida en 1876, pero se convirtió en un protocampo de concentración bajo los nazis. Después de la guerra, mantuvo a siete importantes líderes nazis condenados en los juicios de Nuremberg. Tras la muerte de su último preso, Rudolf Hess, en agosto de 1987, la prisión fue demolida y sustituida por un centro comercial para las fuerzas británicas estacionadas en Alemania para evitar que se convirtiera en un santuario neonazi.

Historia

La prisión de Spandau se construyó en 1876 en Wilhelmstraße. Inicialmente sirvió como centro de detención militar del ejército prusiano. A partir de 1919 también se utilizó para reclusos civiles. Tenía hasta 600 reclusos en ese momento.

Después del incendio del Reichstag de 1933, los opositores de Hitler y periodistas como Egon Kisch y Carl von Ossietzky fueron detenidos allí bajo la denominada custodia protectora. La prisión de Spandau se convirtió en una especie de predecesora de los campos de concentración nazis. Si bien fue operado formalmente por el Ministerio de Justicia de Prusia, la Gestapo torturó y abusó de sus reclusos, como recordó Kisch en sus recuerdos de la prisión. A finales de 1933 se habían erigido los primeros campos de concentración nazis (en Dachau, Osthofen, Oranienburg, Sonnenburg, Lichtenburg y los campos de pantanos alrededor de Esterwegen); todos los prisioneros restantes que habían estado en la llamada custodia protectora en prisiones estatales fueron trasladados a estos campos de concentración.

Después de la Segunda Guerra Mundial, la prisión cayó en el Sector Británico de lo que se convirtió en Berlín Occidental, pero fue operada por las Autoridades de las Cuatro Potencias para albergar a los criminales de guerra nazis sentenciados a prisión en los Juicios de Nuremberg.

Solo siete prisioneros fueron finalmente encarcelados allí. Al llegar de Nuremberg el 18 de julio de 1947, fueron:

De los siete, tres fueron liberados después de cumplir sus sentencias completas, mientras que otros tres (incluidos Raeder y Funk, quienes fueron condenados a cadena perpetua) fueron liberados antes debido a problemas de salud. Entre 1966 y 1987, Rudolf Hess fue el único recluso de la prisión y su único compañero fue el alcaide, Eugene K. Bird, de quien se hizo muy amigo. Bird escribió un libro sobre el encarcelamiento de Hess titulado El hombre más solitario del mundo.

Spandau fue una de las dos únicas organizaciones de las Cuatro Potencias que continuaron operando después de la ruptura del Consejo de Control Aliado; el otro era el Centro de Seguridad Aérea de Berlín. Las cuatro potencias ocupantes de Berlín alternaban el control de la prisión mensualmente, cada una de las cuales tenía la responsabilidad de un total de tres meses al año. Observar las banderas de las Cuatro Potencias que ondeaban en el edificio de la Autoridad de Control Aliado podría determinar quién controlaba la prisión.

Cambiar el guardia (las tropas estadounidenses se fueron y la derecha británica) en la prisión de Spandau

La prisión fue demolida en agosto de 1987, en gran parte para evitar que se convirtiera en un santuario neonazi, después de la muerte del último prisionero que quedaba, Rudolf Hess. Para garantizar aún más su borrado, el sitio se convirtió en un estacionamiento y un centro comercial, llamado The Britannia Centre Spandau y apodado Hessco's en honor al conocido británico cadena de supermercados Tesco. Todos los materiales de la prisión demolida se convirtieron en polvo y se dispersaron en el Mar del Norte o se enterraron en la antigua base aérea de la RAF Gatow, con la excepción de un solo juego de llaves que ahora se exhibe en el museo del regimiento de King's Own Scottish Borderers. en el cuartel de Berwick.

La prisión

La prisión, diseñada inicialmente para una población de cientos de personas, era un antiguo edificio de ladrillo rodeado por un muro de 4,5 m (15 pies) de alto, otro de 9 m (30 pies), un muro de 3 m (10 pies) de alto rematado con alambre electrificado, seguido de un muro de alambre de púas. Además, algunos de los sesenta soldados de guardia vigilaban seis torres de vigilancia armadas con ametralladoras las 24 horas del día. Debido a la cantidad de celdas disponibles, se dejó una celda vacía entre los prisioneros & # 39; celdas, para evitar la posibilidad de prisioneros' comunicarse en código Morse. Otras celdas restantes en el ala fueron designadas para otros fines, una se usó como biblioteca de la prisión y otra como capilla. Las celdas tenían aproximadamente 3 m (9,8 ft) de largo por 2,7 m (8,9 ft) de ancho y 4 m (13 ft) de alto.

Jardín

Lo más destacado de la prisión, de los reclusos' perspectiva, era el jardín. Muy espacioso dado el reducido número de reclusos que lo utilizaban, el espacio del jardín se dividió inicialmente en pequeñas parcelas personales que cada recluso utilizaba de diversas formas, normalmente para cultivar hortalizas. Dönitz prefería cultivar frijoles, tomates Funk y margaritas Speer, aunque el director soviético prohibió posteriormente las flores durante un tiempo. Por reglamento, todos los productos debían usarse en la cocina de la prisión, pero tanto los presos como los guardias a menudo eludían esta regla y se entregaban a las ofrendas del jardín. A medida que las normas penitenciarias se relajaron y los presos se volvieron apáticos o demasiado enfermos para mantener sus parcelas, el jardín se consolidó en una gran área de trabajo. Esto le convenía al ex arquitecto Speer, quien, siendo uno de los reclusos más jóvenes y animados, más tarde asumió la tarea de remodelar todo el terreno en un gran jardín complejo, completo con caminos, jardines de rocas y arreglos florales. Los días sin acceso al jardín, por ejemplo cuando llovía, los presos ocupaban su tiempo haciendo sobres juntos en el pasillo principal.

Subutilización

Las potencias aliadas originalmente requisaron la prisión en noviembre de 1946, esperando que albergara a cien o más criminales de guerra. Además de los aproximadamente sesenta soldados que estaban de servicio en la prisión o sus alrededores en un momento dado, había equipos de guardias civiles profesionales de cada uno de los cuatro países, cuatro directores de prisiones y sus adjuntos, cuatro oficiales médicos del ejército, cocineros, traductores, camareros, porteadores y otros. Esto se percibió como una drástica mala asignación de recursos y se convirtió en un serio punto de discordia entre los directores de prisiones, los políticos de sus respectivos países y, especialmente, el gobierno de Berlín Occidental, que tuvo que pagar la factura de Spandau pero sufrió la falta de espacio. en su propio sistema penitenciario. El debate en torno al encarcelamiento de siete criminales de guerra en un espacio tan grande, con personal complementario numeroso y costoso, solo se intensificó con el paso del tiempo y la liberación de los prisioneros.

La acritud llegó a su punto máximo después de la liberación de Speer y Schirach en 1966, dejando solo a un recluso, Hess, en una prisión que, por lo demás, estaba infrautilizada. Se hicieron varias propuestas para remediar esta situación a lo largo de los años, desde trasladar a los presos a un ala de tamaño adecuado de otra prisión ocupada más grande hasta liberarlos; También se consideró el arresto domiciliario. Sin embargo, entró en vigor una orden oficial de abstención que prohibía el acercamiento de prisioneros inquietos, por lo que la prisión permaneció exclusivamente para los siete criminales de guerra por el resto de su existencia.

La vida en la prisión

Reglamento penitenciario

Erich Raeder liberado de la prisión de Spandau, 26 de septiembre de 1955, con su esposa en el Bürger-Hospital en Berlín-Charlottenburg

Cada faceta de la vida en la prisión estaba estrictamente establecida por un intrincado esquema de regulación penitenciaria diseñado antes de que los presos & # 39; llegada de las Cuatro Potencias: Francia, Gran Bretaña, la Unión Soviética y los Estados Unidos. En comparación con otras normas penitenciarias establecidas en ese momento, las reglas de Spandau eran bastante estrictas. Los prisioneros' Las cartas enviadas a las familias se limitaron al principio a una página cada mes, se prohibió hablar con otros presos, se prohibieron los periódicos, se prohibieron los diarios y las memorias, las visitas de las familias se limitaron a quince minutos cada dos meses y se encendieron luces a los presos& #39; celdas cada quince minutos durante la noche como una forma de vigilancia suicida. Una parte considerable de las normas más estrictas se revisó más tarde para hacerlas más indulgentes o el personal penitenciario las ignoró deliberadamente.

Los directores y guardias de las potencias occidentales (Francia, Gran Bretaña y Estados Unidos) expresaron repetidamente su oposición a muchas de las medidas más estrictas y protestaron casi constantemente por ellas ante sus superiores a lo largo de la existencia de la prisión. pero invariablemente fueron vetados por la Unión Soviética, que favorecía un enfoque más duro. La Unión Soviética, que sufrió entre 10 y 19 millones de civiles muertos durante la guerra y había presionado en los juicios de Nuremberg para que se ejecutara a todos los presos actuales, no estaba dispuesta a comprometerse con las potencias occidentales en este sentido, tanto por el castigo más severo que sintieron que estaba justificado, y para enfatizar la línea de propaganda comunista de que las potencias capitalistas supuestamente nunca se habían tomado en serio la desnazificación. Esto contrastaba con la prisión de Werl, que albergaba a cientos de ex oficiales y otros nazis de menor rango que estaban bajo un régimen comparativamente laxo. Sin embargo, una consideración más contemporánea fue que el encarcelamiento continuo de incluso un nazi (es decir, Hess) en Spandau aseguró que un conducto que garantizaba el acceso de los soviéticos a Berlín Occidental permanecería abierto, y los comentaristas occidentales acusaron con frecuencia a los rusos de mantener la prisión de Spandau en funcionamiento principalmente como centro de operaciones de espionaje soviético.

Vida diaria

Todos los días, se ordenaba a los presos que se levantaran a las 6 a. m., se lavaran, limpiaran sus celdas y el pasillo juntos, desayunaran, permanecieran en el jardín hasta la hora del almuerzo al mediodía (si el clima lo permitía), descansaran después del almuerzo en sus celdas, y luego regresan al jardín. La cena siguió a las 5 de la tarde, después de lo cual los prisioneros fueron devueltos a sus celdas. Las luces se apagaron a las 10 p.m. Los presos recibían un afeitado y un corte de pelo, si era necesario, los lunes, miércoles o viernes; lavaban su propia ropa todos los lunes. Esta rutina, excepto el tiempo permitido en el jardín, cambió muy poco a lo largo de los años, aunque cada una de las naciones controladoras hizo su propia interpretación de las reglas de la prisión.

Pocos años después de su llegada a la prisión, todo tipo de líneas ilícitas de comunicación con el mundo exterior fueron abiertas para los reclusos por personal comprensivo. Estas líneas complementarias estaban libres de la censura impuesta a las comunicaciones autorizadas y también tenían un volumen prácticamente ilimitado, y normalmente se producían los domingos o los jueves (excepto durante los momentos de bloqueo total de los intercambios). Cada hoja de papel entregada a los prisioneros se registraba y rastreaba, por lo que las notas secretas se escribían con mayor frecuencia por otros medios, donde el suministro no se controlaba oficialmente durante toda la existencia de la prisión. Muchos reclusos aprovecharon al máximo esto. Albert Speer, después de que se le negara su solicitud oficial para escribir sus memorias, finalmente comenzó a establecer sus experiencias y perspectivas de su tiempo con el régimen nazi, que se sacaron de contrabando y luego se publicaron como un libro superventas, Dentro del Tercer Reich. Dönitz escribió cartas a su ex diputado sobre la protección de su prestigio en el mundo exterior. Cuando su liberación estaba cerca, le dio instrucciones a su esposa sobre la mejor manera en que ella podría ayudarlo a facilitar su transición de regreso a la política, lo que pretendía, pero nunca logró. Walther Funk logró obtener un suministro aparentemente constante de coñac (todas las bebidas alcohólicas estaban prohibidas) y otras golosinas que compartiría con otros prisioneros en ocasiones especiales.

Las Siete Spandau

Los prisioneros, aún sujetos a las mezquinas rivalidades personales y las batallas por el prestigio que caracterizaron a los partidos políticos nazis, se dividieron en grupos: Albert Speer y Rudolf Hess eran los solitarios, generalmente detestados por los demás, el primero por su admisión de culpabilidad. y el repudio de Hitler en los juicios de Nuremberg, este último por su personalidad antisocial y percepción de inestabilidad mental. Los dos ex grandes almirantes, Erich Raeder y Karl Dönitz, permanecieron juntos, a pesar de su acalorado disgusto mutuo. Esta situación se produjo cuando Dönitz reemplazó a Raeder como comandante en jefe de la marina alemana en 1943. Baldur von Schirach y Walther Funk fueron descritos como "inseparables". Konstantin von Neurath era, siendo un ex diplomático, amable y responsable con todos los demás.

A pesar del tiempo que pasaron juntos, se avanzó muy poco en el camino de la reconciliación. Un ejemplo notable fue el disgusto de Dönitz de que Speer se mantuviera firmemente durante toda su sentencia de 10 años, y solo llegó a un punto crítico durante los últimos días de su encarcelamiento. Dönitz siempre creyó que Hitler lo había nombrado como su sucesor debido a la recomendación de Speer, lo que llevó a Dönitz a ser juzgado en Nuremberg (Speer siempre lo negó).

También hay una colección de informes médicos sobre Baldur von Schirach, Albert Speer y Rudolf Hess realizados durante su confinamiento en Spandau que se han conservado.

Alberto Speer

Erich Raeder y Karl Dönitz

"El Almirantazgo", como los otros prisioneros se referían a Dönitz y Raeder, a menudo formaban equipo para diversas tareas. Raeder, a quien le gustaban los sistemas y la organización rígidos, se designó a sí mismo como bibliotecario jefe de la biblioteca de la prisión, con Dönitz como su asistente. Cada uno diseñó su propia insignia en la manga tanto para el bibliotecario jefe (un libro plateado) como para el bibliotecario jefe asistente (un libro dorado) que se tejieron con el hilo del color apropiado. Ambos hombres a menudo se ocultaron de los otros prisioneros, con Dönitz afirmando durante sus diez años completos en prisión que todavía era el jefe legítimo del estado alemán (también obtuvo un voto en las elecciones presidenciales de Alemania Occidental de 1954), y Raeder despreciando por la insolencia y falta de disciplina endémicas en sus compañeros de prisión no militares. A pesar de preferir permanecer juntos, los dos continuaron su enemistad durante la guerra y discutieron la mayor parte del tiempo sobre si los acorazados de Raeder o los submarinos de Dönitz eran los responsables de perder la guerra. Esta enemistad a menudo resultó en peleas. Después de la liberación de Dönitz en 1956, escribió dos libros, uno sobre sus primeros años, My Ever-Changing Life, y otro sobre su época como almirante, Diez años y veinte días. . Raeder, con problemas de salud y aparentemente cerca de la muerte, fue liberado en 1955 y murió en 1960.

Rudolf Hess

Rudolf Hess, visto aquí en prisión en Nuremberg en 1945, fue el último preso de la prisión de Spandau

Rudolf Hess, condenado a cadena perpetua pero no puesto en libertad por problemas de salud como Raeder, Funk o Neurath, cumplió la condena más larga de las siete y fue, con diferencia, el más exigente de los presos. Considerado como el "hombre más holgazán de Spandau", Hess evitaba todas las formas de trabajo que consideraba por debajo de su dignidad, como arrancar las malas hierbas. Era el único de los siete que casi nunca asistía al servicio religioso dominical de la prisión. Un hipocondríaco paranoico, se quejaba repetidamente de todo tipo de enfermedades, principalmente dolores de estómago, y sospechaba de toda la comida que le daban, siempre tomando el plato colocado más lejos de él como una forma de evitar ser envenenado. Sus supuestos dolores de estómago a menudo provocaban gemidos y gritos de dolor salvajes y excesivos durante el día y la noche y su autenticidad fue repetidamente tema de debate entre los presos y los directores de la prisión.

Raeder, Dönitz y Schirach despreciaron este comportamiento y lo vieron como gritos de atención o como un medio para evitar el trabajo. Speer y Funk, muy conscientes de la probable naturaleza psicosomática de la enfermedad, fueron más complacientes con Hess. Speer, en un movimiento que invocó la ira de sus compañeros de prisión, a menudo atendía las necesidades de Hess, llevándole su abrigo cuando tenía frío y saliendo en su defensa cuando un director o guardia intentaba persuadir a Hess para que saliera. cama y al trabajo. Hess ocasionalmente gemía de dolor por la noche, lo que afectaba el sueño de los otros prisioneros. El oficial médico de la prisión inyectaría a Hess lo que se describió como un 'sedante'. pero en realidad era agua destilada y logró poner a dormir a Hess. El hecho de que Hess eludiera repetidamente los deberes que los demás tenían que soportar y recibiera otro trato preferencial debido a su enfermedad irritó a los otros prisioneros y le valió el título de 'Su Señoría encarcelado'. por los almirantes, quienes a menudo se burlaban de él y le hacían bromas mezquinas.

Hess también fue único entre los prisioneros en el sentido de que, por una cuestión de dignidad, rechazó todas las visitas durante más de veinte años, y finalmente accedió a ver a su hijo y esposa adultos en 1969 después de sufrir una úlcera perforada que requirió tratamiento en un hospital fuera de la prisión. Temiendo por su salud mental ahora que era el único recluso que quedaba, y asumiendo que su muerte era inminente, los directores de la prisión acordaron relajar la mayoría de las regulaciones restantes, trasladando a Hess al espacio más espacioso de la antigua capilla, dándole un calentador de agua para permitirle preparar té o café cuando quisiera, y abrir permanentemente su celda para que pudiera acceder libremente a los baños y la biblioteca de la prisión.

Hess fue trasladado con frecuencia de una habitación a otra todas las noches por razones de seguridad. A menudo lo llevaban al Hospital Militar Británico no lejos de la prisión, donde se acordonó todo el segundo piso del hospital para él. Permaneció bajo fuerte vigilancia mientras estuvo en el hospital. La seguridad de la sala estuvo a cargo de soldados, incluido el personal de Protección Cercana de la Policía Militar Real. La seguridad externa estuvo a cargo de uno de los batallones de infantería británicos entonces estacionados en Berlín. En algunas ocasiones inusuales, los soviéticos relajaron sus estrictas normas; durante estos tiempos, a Hess se le permitió pasar más tiempo en el jardín de la prisión, y uno de los guardianes de las superpotencias llevó a Hess fuera de los muros de la prisión a dar un paseo y, a veces, a cenar en un restaurante cercano de Berlín en una habitación privada.

En la cultura popular

La banda británica Spandau Ballet recibió su nombre después de que un amigo de la banda, el periodista y DJ Robert Elms, viera las palabras 'Spandau Ballet' garabateado en la pared del baño de un club nocturno durante una visita a Berlín. El graffiti se refería a la forma en que un individuo condenado se contraería y "bailar" al final de la cuerda debido al método de caída estándar de ahorcamiento utilizado en la prisión de Spandau y estaba en la tradición de expresiones de humor de horca similares como "bailar la plantilla de Tyburn".

La prisión aparece en la película de 1985 Wild Geese II, sobre un grupo ficticio de mercenarios que son asignados para secuestrar a Rudolf Hess (interpretado por Laurence Olivier), y en el libro Spandau Phoenix de Greg Iles, que es un relato ficticio de la prisión de Hess y Spandau.