Principios de Lascelles
Los Principios de Lascelles son una convención constitucional del Reino Unido que comenzó en 1950, según la cual el soberano puede rechazar una solicitud del primer ministro para disolver el Parlamento si se cumplen tres condiciones:
- si el Parlamento existente sigue siendo "vital, viable y capaz de hacer su trabajo",
- si una elección general sería "detrimental a la economía nacional", y
- si el soberano pudiera "realmente encontrar otro primer ministro que pudiera gobernar por un período razonable con una mayoría de trabajo en la Cámara de los Comunes".
La convención estuvo en suspenso de 2011 a 2022, cuando la prerrogativa del soberano para disolver el Parlamento fue eliminada por la Ley de Parlamentos de Plazo Fijo de 2011. Tras la aprobación de la Ley de Disolución y Convocatoria del Parlamento de 2022, que derogó Con la Ley de parlamentos de duración determinada, se cree que estos principios han revivido.
Los principios de Lascelles no son la única convención que rige cómo el soberano toma decisiones relacionadas con los cambios de gobierno. Por ejemplo, el Manual del Gabinete señala el precedente histórico del soberano que destituyó a un gobierno que tenía poderes de reserva. Sin embargo, esto fue hecho por última vez por Guillermo IV, quien destituyó al gobierno de Lord Melbourne a pesar del apoyo mayoritario en los Comunes y se cree que dañó la reputación del soberano.
Los principios generales de la formación de gobierno también afectan esta decisión. El Manual del Gabinete subraya que el monarca no debe estar expuesto a decisiones políticas y "sigue siendo competencia del Primer Ministro, como principal asesor del Soberano, juzgar el momento adecuado para dimitir".. El Manual señala que los primeros ministros recientes han optado por no dimitir hasta que se establezca una situación que se pueda aconsejar al soberano que acepte.
La carta
Durante el debate público sobre la posible respuesta de Jorge VI al resultado de las elecciones generales de 1950, que arrojaron una mayoría muy escasa del Partido Laborista en la Cámara de los Comunes, los Principios de Lascelles se declararon formalmente en una carta al editor. de The Times, escrito por el secretario privado del rey, Sir Alan Lascelles, y publicado el 2 de mayo de 1950, bajo el seudónimo de "Senex":
Al editor de The Times
Señor, Es ciertamente indiscutible (y sentido común) que un Primer Ministro pueda pedir —no exigir— que su Soberano le conceda una disolución del Parlamento; y que el Soberano, si así lo decide, puede negarse a conceder esta solicitud. El problema de tal elección es totalmente personal para el Soberano, aunque es, por supuesto, libre de buscar consejo informal de cualquiera a quien considere apropiado consultar.
En la medida en que este asunto pueda ser discutido públicamente, se puede suponer que ningún soberano sabio —es decir, que tenga en su corazón el verdadero interés del país, la constitución y la monarquía— negaría una disolución a su Primer Ministro a menos que estuviera convencido de que: (1) el Parlamento existente todavía era vital, viable y capaz de hacer su trabajo; (2) una elección general sería perjudicial para la economía nacional; (3) él podría llevar a cabo otro período razonable Cuando Sir Patrick Duncan se negó a la disolución de su Primer Ministro en Sudáfrica en 1939, todas estas condiciones estaban satisfechas: cuando Lord Byng hizo lo mismo en Canadá en 1926, parecían ser, pero en caso de que el tercero probara ilusoria.
Lo estoy, &c.,
SENEX.
29 de abril.
Discusión posterior
El historiador Peter Hennessy declaró en 1994 que la segunda de las tres condiciones había sido "eliminada del canon" y ya no estaba incluida en las directrices internas de la Oficina del Gabinete.