Principios cooperativos

Los Principios de Rochdale o Principios cooperativos son un conjunto de ideales para el funcionamiento de las cooperativas. Fueron establecidos por primera vez en 1844 por la Sociedad de Pioneros Equitativos de Rochdale en Rochdale, Inglaterra, y han formado la base de los principios sobre los que continúan operando las cooperativas de todo el mundo. Las implicaciones de los Principios de Rochdale son un foco de estudio en la economía cooperativa. Los Principios de Rochdale originales fueron adoptados oficialmente por la Alianza Cooperativa Internacional (ACI) en 1937 como los Principios de Cooperación de Rochdale. La ACI adoptó versiones actualizadas de los principios en 1966 como los Principios Cooperativos y en 1995 como parte de la Declaración sobre la Identidad Cooperativa.

Versión actual de la ACI de los principios cooperativos

Los Principios de Rochdale, según la revisión de ICA de 1995, se pueden resumir de la siguiente manera.

Membresía voluntaria y abierta

El primero de los Principios de Rochdale establece que las sociedades cooperativas deben tener una membresía abierta y voluntaria. Según la Declaración sobre la Identidad Cooperativa de la ACI, "Las cooperativas son organizaciones voluntarias, abiertas a todas las personas capaces de utilizar sus servicios y dispuestas a aceptar las responsabilidades de la afiliación, sin discriminación de género, social, racial, política o religiosa. "

Anti-discriminación

Discriminar socialmente es hacer una distinción entre personas sobre la base de clase o categoría. Los ejemplos de discriminación social incluyen la discriminación racial, de castas, religiosa, sexual, de orientación sexual, de discapacidad y étnica. Para cumplir con el primer Principio de Rochdale, una sociedad cooperativa no debe impedir que cualquiera que desee participar lo haga por cualquiera de estos motivos. Sin embargo, esto no prohíbe que la cooperativa establezca reglas básicas razonables y relevantes para la membresía, como residir en un área geográfica específica o pagar una cuota de membresía para unirse, siempre que todas las personas que cumplan con dichos criterios puedan participar si así que elige

Motivaciones y recompensas

Dada la naturaleza voluntaria de las cooperativas, los miembros necesitan razones para participar. Las motivaciones de cada persona serán únicas y variarán de una cooperativa a otra, pero a menudo serán una combinación de las siguientes:

• Financiero: algunas cooperativas pueden proporcionar a los miembros beneficios financieros.
• Calidad de vida – Servir a la comunidad a través de una cooperativa porque hacer servicio mejora la propia vida es quizás la motivación más importante para el voluntariado. Aquí se incluyen los beneficios que las personas obtienen al estar con otras personas, mantenerse activas y, sobre todo, tener un sentido del valor de nosotros mismos en la sociedad que puede no ser tan claro en otras áreas de la vida.
• Retribuir: muchas personas se han beneficiado de alguna manera del trabajo de una cooperativa y se ofrecen como voluntarios para retribuir.
• Altruismo: algunos se ofrecen como voluntarios en beneficio de los demás.
• Un sentido del deber: algunos ven la participación en la comunidad como una responsabilidad que viene con la ciudadanía. En este caso, es posible que no se describan a sí mismos como voluntarios.
• Experiencia profesional: el voluntariado ofrece experiencias que pueden contribuir a las perspectivas profesionales.

Control de miembros democráticos

El segundo de los Principios de Rochdale establece que las sociedades cooperativas deben tener un control democrático por parte de los miembros. De acuerdo con la Declaración sobre la Identidad Cooperativa de la ACI, “Las cooperativas son organizaciones democráticas controladas por sus miembros, quienes participan activamente en el establecimiento de sus políticas y la toma de decisiones. Los hombres y mujeres que actúan como representantes electos son responsables ante los miembros. En las cooperativas primarias, los miembros tienen los mismos derechos de voto (un miembro, un voto) y las cooperativas de otros niveles también están organizadas de manera democrática”.

Participación económica de los miembros

La participación económica de los miembros es una de las características definitorias de las sociedades cooperativas y constituye el tercer Principio de Rochdale en la Declaración de la ACI sobre la Identidad Cooperativa. De acuerdo con la ACI, las cooperativas son empresas en las que “los miembros contribuyen equitativamente y controlan democráticamente el capital de su cooperativa. Al menos una parte de ese capital suele ser propiedad común de la cooperativa. Los miembros suelen recibir una compensación limitada, si la hubiere, sobre el capital suscrito como condición para ser miembro. Los miembros asignan excedentes para cualquiera o todos los siguientes propósitos: desarrollar su cooperativa, posiblemente mediante la creación de reservas, parte de las cuales al menos serían indivisibles; beneficiando a los miembros en proporción a sus transacciones con la cooperativa; y apoyando otras actividades aprobadas por los miembros.

Control democrático

La primera parte de este principio establece que “Los miembros contribuyen equitativamente y controlan democráticamente el capital de su cooperativa. Al menos una parte de ese capital suele ser propiedad común de la cooperativa”. Esto consagra el control democrático sobre la cooperativa y cómo se utiliza su capital.

Limitaciones a la remuneración de los afiliados y al uso adecuado de los excedentes

La segunda parte del principio trata de cómo se compensa a los miembros por los fondos invertidos en una cooperativa y cómo se deben utilizar los excedentes. A diferencia de las corporaciones con fines de lucro, las cooperativas son una forma de empresa social. Dado esto, existen al menos tres propósitos para los cuales una Cooperativa puede utilizar o distribuir los fondos excedentes.

• “Los miembros generalmente reciben una compensación limitada, si la hay, sobre el capital suscrito como condición para ser miembro”.
• “Desarrollar su cooperativa, posiblemente mediante la creación de reservas, parte de las cuales al menos serían indivisibles”; en otras palabras, el excedente se puede reinvertir en la cooperativa.
• “Beneficiarse de los miembros en proporción a sus transacciones con la cooperativa;” por ejemplo, una Cooperativa de Consumidores puede decidir pagar dividendos basados ​​en compras (o un 'divvi').
• “Apoyando otras actividades aprobadas por la membresía.”

Autonomía e independencia

El cuarto de los Principios de Rochdale establece que las sociedades cooperativas deben ser autónomas e independientes. De acuerdo con la Declaración sobre la Identidad Cooperativa de la ACI, “Las cooperativas son organizaciones autónomas de autoayuda controladas por sus miembros. Si celebran acuerdos con otras organizaciones, incluidos los gobiernos, o obtienen capital de fuentes externas, lo hacen en términos que aseguren el control democrático por parte de sus miembros y mantengan su autonomía cooperativa”.

Educación, formación e información

El quinto de los Principios de Rochdale establece que las sociedades cooperativas deben brindar educación y capacitación a sus miembros y al público. De acuerdo con la Declaración sobre la Identidad Cooperativa de la ACI, “Las cooperativas brindan educación y capacitación a sus miembros, representantes electos, gerentes y empleados para que puedan contribuir de manera efectiva al desarrollo de sus cooperativas. Informan al público en general, en particular a los jóvenes y líderes de opinión, sobre la naturaleza y los beneficios de la cooperación”.

Cooperación entre cooperativas

El sexto de los Principios de Rochdale establece que las cooperativas cooperan entre sí. De acuerdo con la Declaración sobre la Identidad Cooperativa de la ACI, “Las cooperativas sirven a sus miembros de la manera más efectiva y fortalecen el movimiento cooperativo trabajando juntos a través de estructuras locales, nacionales, regionales e internacionales”.

Preocupación por la comunidad

El séptimo de los Principios de Rochdale establece que las sociedades cooperativas deben preocuparse por sus comunidades. De acuerdo con la Declaración sobre la Identidad Cooperativa de la ACI, “Las cooperativas trabajan para el desarrollo sostenible de sus comunidades a través de políticas aprobadas por sus miembros”.

Versión anterior

Versión original (adoptada en 1937)

1. Membresía abierta.
2. Control democrático (una persona, un voto).
3. Distribución del excedente en proporción al comercio.
4. Pago de intereses limitados sobre el capital.
5. Neutralidad política y religiosa.
6. Negociación en efectivo (sin crédito extendido).
7. Promoción de la educación.

Revisión de la ACI (1966)

1. Afiliación abierta y voluntaria.
2. Gobernanza democrática.
3. Rentabilidad limitada del capital.
4. El excedente pertenece a los miembros.
5. Educación de los socios y del público en los principios cooperativos.
6. Cooperación entre cooperativas.