Príncipe Federico, duque de York y Albany

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Duke of York and Albany

Príncipe Federico, duque de York y Albany KG GCB GCH (Federico Augusto; 16 de agosto de 1763 - 5 de enero de 1827) fue el segundo hijo de Jorge III, rey del Reino Unido y Hannover, y su consorte Carlota de Mecklenburg-Strelitz. Soldado de profesión, de 1764 a 1803 fue Príncipe-Obispo de Osnabrück en el Sacro Imperio Romano Germánico. Desde la muerte de su padre en 1820 hasta su propia muerte en 1827, fue el presunto heredero de su hermano mayor, Jorge IV, tanto en el Reino Unido de Gran Bretaña e Irlanda como en el Reino de Hannover.

Frederick ingresó al ejército británico a una edad muy temprana y fue designado alto mando a la edad de treinta años, cuando se le dio el mando de una campaña notoriamente ineficaz durante la Guerra de la Primera Coalición, una guerra continental posterior a la Revolución Francesa. Más tarde, como Comandante en Jefe durante las Guerras Napoleónicas, supervisó la reorganización del ejército británico, estableciendo reformas estructurales, administrativas y de reclutamiento vitales por las que se le atribuye haber hecho "más por el ejército que cualquier otro hombre". ha hecho por ella en toda su historia".

Primeros años

El príncipe Federico Augusto pertenecía a la Casa de Hannover. Nació el 16 de agosto de 1763 en St. James's Palace, Londres. Su padre era el monarca británico reinante, el rey Jorge III. Su madre era la reina Charlotte (de soltera princesa de Mecklenburg-Strelitz). Fue bautizado el 14 de septiembre de 1763 en St James's por el arzobispo de Canterbury, Thomas Secker; sus padrinos fueron su tío abuelo, el duque de Saxe-Gotha-Altenburg (para quien el conde Gower, Lord Chamberlain, representaba apoderado), su tío el duque de York y Albany (de quien el conde de Huntingdon, novio del taburete, era apoderado) y su tía abuela, la princesa Amelia.

El 27 de febrero de 1764, cuando el Príncipe Federico tenía seis meses, se convirtió en Príncipe-Obispo de Osnabrück tras la muerte de Clemente Augusto de Baviera. La Paz de Westfalia estipuló que la ciudad de Osnabrück alternaría entre gobernantes católicos y protestantes, y que los obispos protestantes serían elegidos entre los cadetes de la Casa de Brunswick-Lüneburg. El obispado de Osnabrück llegó con ingresos sustanciales, que retuvo hasta que la ciudad se incorporó a Hannover en 1803 durante la mediatización alemana. Fue investido Caballero de la Muy Honorable Orden de Bath el 30 de diciembre de 1767 y Caballero de la Orden de la Jarretera el 19 de junio de 1771.

Carrera militar

El Duque de York

Jorge III decidió que su segundo hijo seguiría una carrera militar y lo nombró coronel el 4 de noviembre de 1780. De 1781 a 1787, el príncipe Federico vivió en Hannover, donde estudió (junto con sus hermanos menores, el príncipe Eduardo, el príncipe Ernest, el Príncipe Augusto y el Príncipe Adolfo) en la Universidad de Göttingen. Fue nombrado coronel de la 2.ª Guardia de granaderos a caballo (ahora 2.ª Guardia de vida) el 26 de marzo de 1782 antes de ser ascendido a general de división el 20 de noviembre de 1782. Ascendido a teniente general el 27 de octubre de 1784, fue nombrado coronel de la Guardia de Coldstream el 26 de marzo de 1782. 28 de octubre de 1784.

Fue nombrado duque de York y Albany y conde de Ulster el 27 de noviembre de 1784 y se convirtió en miembro del Consejo Privado. A su regreso a Gran Bretaña, el duque ocupó su asiento en la Cámara de los Lores, donde, el 15 de diciembre de 1788, durante la crisis de la Regencia, se opuso al proyecto de ley de Regencia de William Pitt en un discurso que se suponía que estaba influenciado por el Príncipe de Gales. El 26 de mayo de 1789 se batió en duelo con el coronel Charles Lennox, quien lo había insultado; Lennox falló y el príncipe Federico se negó a devolver el fuego.

Flandes

El 12 de abril de 1793, Federico fue ascendido a general en pleno. Ese año fue enviado a Flandes al mando del contingente británico del ejército de Coburgo destinado a la invasión de Francia. Frederick y su comando lucharon en la campaña de Flandes en condiciones extremadamente difíciles. Ganó varios compromisos notables, como el asedio de Valenciennes en julio de 1793, pero fue derrotado en la batalla de Hondschoote en septiembre de 1793. En la campaña de 1794 obtuvo un éxito notable en la batalla de Beaumont en abril y otro en la batalla de Willems en mayo, pero fue derrotado en la Batalla de Tourcoing ese mismo mes. El ejército británico fue evacuado a través de Bremen en abril de 1795.

Comandante en Jefe

Después de su regreso a Gran Bretaña, su padre, Jorge III, lo ascendió al rango de mariscal de campo el 18 de febrero de 1795. El 3 de abril de 1795, Jorge lo nombró Comandante en Jefe efectivo en la sucesión de Lord Amherst, aunque el título no fue confirmado hasta tres años después. También fue coronel del 60º Regimiento de Infantería desde el 19 de agosto de 1797.

Al ser nombrado Comandante en Jefe, inmediatamente declaró, reflexionando sobre la Campaña de Flandes de 1793-1794, "que ningún oficial debería estar nunca sujeto a las mismas desventajas en las que había trabajado".

Su segundo mando de campo fue con el ejército enviado para la invasión anglo-rusa de Holanda en agosto de 1799. El 7 de septiembre de 1799, se le otorgó el título honorífico de Capitán General. Sir Ralph Abercromby y el almirante Sir Charles Mitchell, a cargo de la vanguardia, habían logrado capturar algunos buques de guerra holandeses en Den Helder. Sin embargo, tras la llegada del duque con el cuerpo principal del ejército, las fuerzas aliadas sufrieron una serie de desastres, incluida la escasez de suministros. El 17 de octubre de 1799, el duque firmó la Convención de Alkmaar, por la que la expedición aliada se retiraba tras entregar a sus prisioneros. 1799 también vio a Fort Frederick en Sudáfrica que lleva su nombre.

Los reveses militares de Frederick en 1799 fueron inevitables dada su falta de experiencia como comandante de campo, el mal estado del ejército británico en ese momento y los objetivos militares en conflicto de los protagonistas. Después de esta campaña ineficaz, se burlaron de Federico, quizás injustamente, en la rima 'El gran viejo duque de York':

El Gran Duque de York,
Tenía diez mil hombres.
Los marchó hasta la cima de la colina.
Y los marchó de nuevo.
Y cuando estaban arriba, estaban arriba.
Y cuando estaban abajo, estaban abajo.
Y cuando estaban a mitad de camino,
No estaban arriba ni abajo.

"El Circe moderno o una secuela del petticoat", caricatura del amante de Frederick, Mary Anne Clarke por Isaac Cruikshank, 15 de marzo de 1809. El príncipe renunció como jefe del ejército británico diez días después de la publicación de la caricatura.

La experiencia de Frederick en la campaña holandesa lo impresionó mucho. Esa campaña, y la campaña de Flandes, habían demostrado las numerosas debilidades del ejército británico después de años de abandono. Frederick, como comandante en jefe del ejército británico, llevó a cabo un programa masivo de reforma. Fue el máximo responsable de las reformas que crearon la fuerza que sirvió en la Guerra de la Independencia. También estuvo a cargo de los preparativos contra la invasión planeada de Napoleón del Reino Unido en 1803. En opinión de Sir John Fortescue, Frederick hizo "más por el ejército de lo que cualquier hombre ha hecho por él en toda su historia".

En 1801, Frederick apoyó activamente la fundación del Royal Military College, Sandhurst, que promovió la capacitación profesional basada en el mérito de los futuros oficiales comisionados.

En 1801, afectado por la difícil situación de los niños que quedaron huérfanos como resultado de las guerras napoleónicas, Frederick emitió una autorización real y colocó la primera piedra en Chelsea para construir el Royal Military Asylum (ahora conocido como el Duke of York's Sede) para niños huérfanos. En 1892, el Royal Military Asylum pasó a llamarse Royal Military School del duque de York. La escuela se trasladó a Dover, Kent en 1909.

El 14 de septiembre de 1805 se le otorgó el título honorífico de Guardián del Bosque de Windsor.

Frederick renunció como Comandante en Jefe el 25 de marzo de 1809, como resultado de un escándalo provocado por las actividades de su última amante, Mary Anne Clarke. Clarke fue acusado de vender ilícitamente comisiones del ejército bajo la égida de Frederick. Un comité selecto de la Cámara de los Comunes investigó el asunto. El parlamento finalmente absolvió a Frederick de recibir sobornos por 278 votos contra 196. Sin embargo, renunció debido a la alta cuenta en su contra. Dos años más tarde, se reveló que Clarke había recibido el pago de los muebles del principal acusador caído en desgracia de Frederick, Gwyllym Wardle, y el príncipe regente volvió a nombrar al exonerado Frederick como comandante en jefe el 29 de mayo de 1811. Su relación con Mary Anne Clarke es utilizada por la descendiente de Mary Anne, Daphne du Maurier, en su novela histórica Mary Anne.

Frederick mantuvo una residencia de campo en Oatlands cerca de Weybridge, Surrey, pero rara vez estaba allí, prefiriendo sumergirse en su trabajo administrativo en Horse Guards (el cuartel general del ejército británico) y, después de horas, en Londres. Su gran vida, con sus mesas de juego: Frederick estaba perpetuamente endeudado debido a su excesivo juego de cartas y caballos de carreras. Tras la inesperada muerte de su sobrina, la princesa Carlota de Gales, en 1817, Federico se convirtió en el segundo en la línea de sucesión al trono, con serias posibilidades de heredarlo. En 1820, se convirtió en heredero presunto con la muerte de su padre, Jorge III.

Muerte

Frederick murió de hidropesía y una aparente enfermedad cardiovascular en la casa del duque de Rutland en Arlington Street, Londres, en 1827. Después de yacer en la Capilla Real de Londres, los restos de Frederick fueron enterrados en St George& #39;s Chapel, Castillo de Windsor, después de su funeral allí. Celebrada de noche, la capilla estaba tan fría durante el funeral que el secretario de Relaciones Exteriores, George Canning, contrajo fiebre reumática y se enfermó tanto que pensó que no se recuperaría; Canning murió el 8 de agosto del mismo año.

Familia

El matrimonio del duque de York

Federico se casó con su prima tercera, la princesa Federica Carlota de Prusia, hija del rey Federico Guillermo II de Prusia y de Isabel Cristina de Brunswick-Lüneburg, en Charlottenburg, Berlín, el 29 de septiembre de 1791 y nuevamente el 23 de noviembre de 1791 en el Palacio de Buckingham. El matrimonio no fue feliz y la pareja pronto se separó. Frederica se retiró a Oatlands, donde vivió hasta su muerte en 1820.

El Duque de York en 1822. Heir-presuntivo al trono

Títulos, estilos, honores y armas

Arms of Frederick Augustus, Duke of York and Albany used from 1801 to 1824: Armas reales del rey Jorge III con una etiqueta de tres puntos argent el segundo punto cargado con una bandera de San Jorge para la diferencia. El inescutcheon de Hanover había un argent inescutcheon cargado con una rueda de seis barras de radio para el Obispo de Osnabrück.

Títulos y estilos

Honores

Sus honores fueron los siguientes:

Legado

Estatua de Frederick Duke de York en Waterloo Place, Westminster, Londres
La Columna del Duque de York vista desde el Mall, Londres

Fredericton, la capital de la provincia canadiense de New Brunswick, recibió su nombre del príncipe Frederick. La ciudad originalmente se llamaba "Frederick's Town".

También en Canadá, Duke of York Bay fue nombrado en su honor, ya que fue descubierto el día de su cumpleaños, el 16 de agosto.

En Australia Occidental, el condado de York y las ciudades de York y Albany recibieron su nombre del príncipe Federico. Albany originalmente se llamaba "Frederick Town".

La imponente Columna del Duque de York en Waterloo Place, justo al lado de The Mall, Londres, se completó en 1834 como un monumento al Príncipe Federico.

El 72.º Regimiento de infantería recibió el título de Duque de Albany's propios Highlanders en 1823 y, en 1881, se convirtió en el 1.er Batallón Seaforth Highlanders (Ross-shire Buffs, The Duke of Albany& #39;s).

La primera fortificación británica en el sur de África, Fort Frederick, Port Elizabeth, una ciudad en la provincia del Cabo Oriental de Sudáfrica, se construyó en 1799 para evitar la ayuda francesa a los bóers rebeldes en la breve república de Graaff-Reinet.

Antepasados

Referencias y notas

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