Princesa Sofía de Baviera

La princesa Sofía de Baviera (Sophie Friederike Dorothea Wilhelmine; 27 de enero de 1805 - 28 de mayo de 1872) era la hija del rey Maximiliano I José de Baviera y su segunda esposa, Carolina de Baden. Sofía, hermana gemela idéntica de la reina María Ana de Sajonia, se convirtió en archiduquesa de Austria al casarse con el archiduque Francisco Carlos de Austria. Su hijo mayor, Francisco José, reinó como emperador de Austria y rey de Hungría; su segundo hijo, Maximiliano, reinó brevemente como emperador de México.

Infancia (1805-1824)

Cuarta hija del rey Maximiliano I José de Baviera y la princesa Carolina de Baden, la princesa Sophie Friederike Dorothea Wilhelmine nació el 27 de enero de 1805 en el Palacio de Nymphenburg, Múnich. Se decía que era la hija favorita de su padre, aunque estaba más apegada a su madre, a quien amaba mucho. Sophie adoraba a su hermana gemela Maria Anna y estaba muy unida a todas sus hermanas.

Archiduquesa de Austria (1824–1872)

El 4 de noviembre de 1824 se casó con el archiduque Francisco Carlos de Austria. Su media hermana paterna, Carolina Augusta de Baviera, se había casado con el padre viudo del novio, Francisco II, en 1816. Sophie y Franz Karl tenían seis hijos. El emperador Francisco II quería mucho a Sofía. Aunque Sophie tenía poco en común con su esposo, era una esposa cariñosa y devota para Franz Karl, quien la amaba y la respetaba.

A diferencia de su esposo, Sophie estaba apegada a todos sus hijos, especialmente a Franz Joseph, así como a Ferdinand Maximilian, quien era su hijo favorito. Tenía fama de tener una voluntad fuerte y ser autoritaria por naturaleza, pero también era conocida como una persona familiar y sociable dedicada a su familia y al imperio de los Habsburgo con el que se casó. Disfrutaba de la vida cortesana, la danza, el arte y la literatura, así como de la equitación.

Su ambición de colocar a su hijo mayor en el trono de Austria fue un tema constante en la política austriaca. En ese momento la llamaban "el único hombre en la corte". Durante la Revolución de 1848, convenció a su marido, algo débil mental, de que renunciara a sus derechos al trono a favor de su hijo Franz Joseph.

Después de la ascensión al trono de Francisco José, Sofía se convirtió en el poder detrás del trono. Históricamente, Sophie es recordada por su relación extremadamente conflictiva con la esposa de Franz Joseph, Sisi, quien también era su sobrina. Elisabeth odiaba a Sophie por ser estricta y exigente con ella, pero no hay evidencia de que la Archiduquesa tuviera los mismos sentimientos hacia su sobrina, ya que generalmente describía a Elisabeth de manera bastante agradable en su diario y cartas. No obstante, tenía buenas relaciones con sus otras nueras y era una suegra cariñosa de la archiduquesa María Annunziata.

Sophie llevó un diario detallado la mayor parte de su vida, que revela mucho sobre la vida en la corte austriaca. Se vio profundamente afectada en 1867 por la ejecución en México de su segundo hijo Maximiliano. Nunca se recuperó de ese shock y se retiró de la vida pública. Murió de neumonía en 1872.

Presunta relación extramatrimonial

También se destacó por su estrecha relación con Napoleón II, quien vivió en la corte de Austria como duque de Reichstadt. Hubo rumores de una relación sexual entre ellos. Incluso hubo sospechas de que Maximilian, nacido dos semanas antes de la muerte de Reichstadt en 1832, era en realidad su hijo. Estas afirmaciones nunca se verificaron, pero lo cierto es que eran muy buenos amigos y que su muerte la afectó mucho. Se dice que se convirtió en la mujer dura y ambiciosa descrita en la ficción después de su muerte.

Niños

Representación en el escenario y la pantalla

• En el Sissi películas (1955-1957), Vilma Degischer jugó la parte de Sophie como una suegra escalofriantemente estricta de la joven Emperatriz. El estereotipo de Sophie como un villano alto y rencoroso parece haberse difundido de estas películas.
• En las miniseries de 1974, Fall of EaglesSophie fue retratada por la actriz inglesa Pamela Brown.
• Mayerling, un ballet de 1978 de Kenneth MacMillan, cuenta con Sophie en una luz ligeramente más comprensiva.
• Elisabeth, un musical de 1992 de Michael Kunze sobre la vida de la Emperatriz Elisabeth, donde Sophie es retratada como un intriguer malévolo, para arruinar la vida de su nuera por cualquier medio posible, aunque las producciones más recientes han suavizado un poco su carácter con escenas adicionales y una canción que da más visión de las complejas motivaciones y personalidad de Sophie.
• In Sissi, l'impératrice rebelle, una película de televisión francesa de 2004, Sophie fue interpretada por Stéphane Audran.
• En las mini-series europeas de 2009 Sisi, Martina Gedeck retrató a Sophie en una de las interpretaciones más equilibradas del personaje.
• La serie 2022 Netflix La Emperatriz cuenta con una Sophie interpretada por Melika Foroutan.

Honores

• Austria-Hungría: Dame de la Orden de la Cruz Starry