Princesa Margarita, Condesa de Snowdon

Princesa Margarita, condesa de Snowdon, CI, GCVO, GCStJ, CD (Margaret Rose; 21 de agosto de 1930 - 9 de febrero de 2002) era la hija menor del rey Jorge VI y la reina Isabel, la reina madre, y la hermana menor y única hermana de la reina Isabel II.

Margaret nació cuando sus padres eran el duque y la duquesa de York, y pasó gran parte de su infancia con ellos y su hermana mayor. Su vida cambió a la edad de seis años, cuando su padre ascendió al trono británico tras la abdicación de su hermano Eduardo VIII. La hermana de Margaret se convirtió en la presunta heredera, y Margaret era la segunda en la línea de sucesión al trono. Su posición en la línea de sucesión disminuyó durante las siguientes décadas a medida que nacían los hijos y nietos de Isabel. Durante la Segunda Guerra Mundial, las dos hermanas se quedaron en el Castillo de Windsor a pesar de las sugerencias de evacuarlas a Canadá. Durante los años de la guerra, Margaret era demasiado joven para realizar funciones oficiales y continuó su educación, tenía nueve años cuando estalló la guerra y cumplió quince justo después de que terminaron las hostilidades.

A partir de la década de 1950, Margaret se convirtió en una de las personas de la alta sociedad más célebres del mundo, famosa por su estilo de vida glamoroso y sus romances de renombre. Lo más famoso es que se enamoró a principios de la década de 1950 de Peter Townsend, un oficial de la RAF casado en la casa real. En 1952, su padre murió, su hermana se convirtió en reina y Townsend se divorció de su esposa. Le propuso matrimonio a Margaret a principios del año siguiente. Muchos en el gobierno creían que sería un esposo inadecuado para la hermana de 22 años de la reina, y el arzobispo de Canterbury se negó a aprobar su matrimonio con un hombre divorciado. Margaret abandonó sus planes con Townsend y se casó con Antony Armstrong-Jones en 1960; la reina lo nombró conde de Snowdon. La pareja tuvo dos hijos, David y Sarah, y se divorciaron en 1978. Margaret no se volvió a casar.

Margaret fue un miembro polémico de la familia real británica. Su divorcio recibió mucha publicidad negativa y su vida privada fue durante muchos años objeto de especulaciones por parte de los medios y los observadores reales. Su salud se deterioró en los últimos veinte años de su vida. Fumó mucho durante la mayor parte de su vida adulta y tuvo una operación de pulmón en 1985, un ataque de neumonía en 1993 y tres accidentes cerebrovasculares entre 1998 y 2001. Margaret murió en febrero de 2002 a los 71 años, después de sufrir su cuarto accidente cerebrovascular.

Primeros años

La princesa Margarita nació a las 9:22 p. m. el 21 de agosto de 1930 en Glamis Castle en Escocia, el hogar ancestral de su madre, y era conocida cariñosamente como Margot dentro de la familia real. Fue el primer miembro de la familia real en línea directa de sucesión que nació en Escocia desde el siglo XVII. Fue entregada por Sir Henry Simson, el obstetra real. El Ministro del Interior, J. R. Clynes, estuvo presente para verificar el nacimiento. La inscripción de su nacimiento se retrasó varios días para evitar que fuera numerada trece en el registro parroquial. Margaret fue bautizada en la capilla privada del Palacio de Buckingham el 30 de octubre de 1930 por Cosmo Lang, el arzobispo de Canterbury.

En el momento de su nacimiento, Margaret ocupaba el cuarto lugar en la línea de sucesión al trono británico. Su padre era el duque de York (más tarde el rey Jorge VI), el segundo hijo del rey Jorge V y la reina María. Su madre era la duquesa de York (más tarde la reina Isabel, la reina madre), la hija menor del decimocuarto conde y la condesa de Strathmore y Kinghorne. La duquesa de York originalmente quería llamar a su segunda hija Ann Margaret, como le explicó a la reina Mary en una carta: "Estoy muy ansiosa por llamarla Ann Margaret, ya que creo que Ann of York suena bonito, & Elizabeth y Ann se llevan muy bien juntas." Al rey Jorge V no le gustó el nombre Ann, pero aprobó la alternativa, Margaret Rose.

Los primeros años de vida de Margaret transcurrieron principalmente en los Yorks' residencias en 145 Piccadilly (su casa en Londres) y Royal Lodge en Windsor. Los York eran percibidos por el público como una familia ideal: padre, madre e hijos, pero los rumores infundados de que Margaret era sordomuda no se disiparon por completo hasta su primera aparición pública principal en la boda de su tío, el príncipe George, en 1934.

Margaret (frontera) con su abuela María y su hermana Elizabeth, mayo de 1939

Margaret fue educada junto a su hermana, Elizabeth, por su institutriz escocesa, Marion Crawford. La educación de Margaret estuvo supervisada principalmente por su madre, quien, en palabras de Randolph Churchill, "nunca tuvo como objetivo criar a sus hijas para que fueran más que señoritas educadas". Cuando la reina María insistió en la importancia de la educación, la duquesa de York comentó: "No sé a qué se refería". Después de todo, mis hermanas y yo solo teníamos institutrices y todos nos casamos bien, uno de nosotros muy bien". Margaret estaba resentida por su educación limitada, especialmente en los últimos años, y criticó a su madre. Sin embargo, la madre de Margaret le dijo a una amiga que "lamentaba" que sus hijas no fueron a la escuela como otros niños, y que el empleo de una institutriz en lugar de enviar a las niñas a la escuela pudo haber sido hecho solo por la insistencia del rey George V. J. M. Barrie, autor de Peter Pan, leer cuentos a las hermanas cuando eran niñas.

El abuelo de Margarita, Jorge V, murió cuando ella tenía cinco años y su tío accedió al trono como rey Eduardo VIII. Menos de un año después, el 11 de diciembre de 1936, en la crisis de la abdicación, dejó el trono para casarse con Wallis Simpson, una estadounidense divorciada dos veces, a quien ni la Iglesia de Inglaterra ni los gobiernos del Dominio aceptarían como reina. La Iglesia no reconoció como válido el matrimonio de una mujer divorciada con un exmarido vivo. La abdicación de Eduardo convirtió a un reacio duque de York en el nuevo rey, y Margarita se convirtió en la segunda en la línea de sucesión al trono, con el título La princesa Margarita para indicar su condición de hija del soberano. La familia se mudó al Palacio de Buckingham; La habitación de Margaret daba a The Mall.

Elizabeth y Margaret interpretan en el castillo de Windsor en una producción de la pantomima de 1943 Aladdin

Margaret fue una Brownie en el 1er Paquete de Brownie del Palacio de Buckingham, formado en 1937. También fue Girl Guide y más tarde Sea Ranger. Se desempeñó como presidenta de Girlguiding UK desde 1965 hasta su muerte el 9 de febrero de 2002.

Cuando estalló la Segunda Guerra Mundial, Margaret y su hermana estaban en Birkhall, en la propiedad del castillo de Balmoral, donde permanecieron hasta la Navidad de 1939, soportando noches tan frías que el agua que bebían en las jarras junto a su cama se congelaba. Pasaron la Navidad en Sandringham House antes de mudarse al Castillo de Windsor, en las afueras de Londres, durante gran parte del resto de la guerra. El vizconde Hailsham escribió al primer ministro Winston Churchill para aconsejar la evacuación de las princesas a la mayor seguridad de Canadá, a lo que su madre respondió: "Los niños no se irán sin mí". No me iré sin el Rey. Y el Rey nunca se irá." En Windsor, las princesas representaron pantomimas en Navidad en ayuda del Queen's Wool Fund, que compró hilo para tejer prendas militares. En 1940, Margaret se sentó junto a Elizabeth durante su transmisión de radio para Children's Hour de la BBC, dirigiéndose a otros niños que habían sido evacuados de las ciudades. Margaret habló al final deseándoles buenas noches a todos los niños.

A diferencia de otros miembros de la familia real, no se esperaba que Margaret asumiera ninguna función pública u oficial durante la guerra. Desarrolló sus habilidades para cantar y tocar el piano, a menudo muestra melodías de musicales de teatro. Sus contemporáneos pensaron que sus padres la mimaban, especialmente su padre, quien le permitió tomarse libertades que generalmente no están permitidas, como que se le permitiera quedarse a cenar a la edad de trece años.

Crawford se desesperó por la atención que Margaret estaba recibiendo y les escribió a sus amigos: "¿Podrían este año invitar a la princesa Isabel a su fiesta?... La princesa Margarita atrae toda la atención y la princesa Isabel le permite hacerlo." A Elizabeth, sin embargo, no le importó esto y comentó: "Oh, es mucho más fácil cuando Margaret está allí, todos se ríen de lo que dice Margaret". El rey Jorge describió a Isabel como su orgullo y a Margarita como su alegría.

Años de posguerra

Margaret (a la derecha) en el balcón del Palacio de Buckingham con su familia y Winston Churchill el 8 de mayo de 1945

Al final de la guerra en 1945, Margaret apareció en el balcón del Palacio de Buckingham con su familia y el primer ministro Winston Churchill. Posteriormente, tanto Isabel como Margarita se unieron a la multitud fuera del palacio, de incógnito, cantando: "¡Queremos al Rey, queremos a la Reina!".

El 15 de abril de 1946, Margaret fue confirmada en la Iglesia de Inglaterra. El 1 de febrero de 1947, ella, Elizabeth y sus padres se embarcaron en una gira estatal por el sur de África. La visita de tres meses fue la primera visita de Margaret al extranjero, y luego afirmó que recordaba "cada minuto". El chaperón de Margaret era Peter Townsend, el palafrenero del rey y muy firme con Margaret, a quien aparentemente consideraba una niña consentida. Más tarde ese año, Margaret fue dama de honor en la boda de Isabel. En los siguientes tres años, Elizabeth tuvo dos hijos, Charles y Anne, cuyos nacimientos movieron a Margaret más abajo en la línea de sucesión.

En 1950, la ex institutriz real, Marion Crawford, publicó una biografía no autorizada de los años de infancia de Isabel y Margarita, titulada Las princesitas, en la que describía a Margarita y #39;s "diversión alegre y travesuras" y sus "divertidas y escandalosas... travesuras".

El conjunto Margarita

Alrededor de la época de la boda de la princesa Isabel en noviembre de 1947, la prensa comenzó a seguir la vida social de los "poco convencionales" Margaret y su reputación de vivacidad e ingenio. Como una mujer joven y hermosa, con una cintura de 18 pulgadas y 'ojos azules intensos', Margaret disfrutaba de socializar con la alta sociedad y los jóvenes aristócratas, incluida Sharman Douglas, la hija del embajador estadounidense, Lewis Williams Douglas. Una célebre belleza conocida por su glamour y sentido de la moda, Margaret aparecía a menudo en la prensa en bailes, fiestas y clubes nocturnos con amigos que se conocieron como "Margaret Set". El número de sus compromisos oficiales aumentó (entre ellos una gira por Italia, Suiza y Francia) y se unió a un número cada vez mayor de organizaciones benéficas como presidenta o patrocinadora.

Margaret en Amsterdam, Países Bajos en 1948

Los lugares favoritos del Margaret Set eran The 400 Club, el Café de Paris y el restaurante Mirabelle. A menudo se informó sobre la anticipación de un compromiso o romance entre Margaret y un miembro de su grupo. En 1948, creció la noticia internacional de que su compromiso con 'Sunny', el marqués de Blandford, se anunciaría en su cumpleaños número 18. Una especulación similar se trasladó al Excmo. Peter Ward, luego Billy Wallace y otros. El set también se mezcló con celebridades, incluido Danny Kaye, a quien conoció después de verlo actuar en el London Palladium en febrero de 1948. Pronto fue aceptado por el círculo social real. En julio de 1949, en un baile de disfraces en la residencia del embajador estadounidense, Margaret interpretó el can-can en el escenario, acompañada por Douglas y otras diez chicas disfrazadas. Se produjo una conmoción en la prensa, con Kaye negando haberle enseñado a Margaret el baile. El interés de la prensa podría ser intrusivo. Durante una visita privada a París en 1951, un paparazzi siguió a Margaret y al príncipe Nicolás de Yugoslavia hasta un club nocturno y les tomó fotografías hasta que los detectives británicos lo sacaron físicamente del club.

En 1952, aunque Margaret asistía a fiestas y bailes de debutantes con amigos como Douglas y Mark Bonham Carter, rara vez se los veía juntos. Se reagruparon a tiempo para las funciones sociales de la temporada de coronación. En mayo de 1953, Margaret conoció al cantante Eddie Fisher cuando actuó en el Red, White and Blue Ball. Ella lo invitó a su mesa y él fue "invitado a todo tipo de fiestas". Margaret se peleó con él en 1957, pero años después, Fisher todavía afirmaba que la noche en que se la presentó fue la mayor emoción de su vida. En junio de 1954, el Set representó la obra de teatro de Edgar Wallace The Frog en el Teatro Scala. Fue organizado por la ahora mejor novia de Margaret, Judy Montagu, con Margaret como asistente de dirección. Recibió elogios por recaudar £ 10,500 para caridad, pero críticas por actuaciones incompetentes. A mediados de la década de 1950, aunque todavía se veía en los clubes nocturnos de moda y en los estrenos de teatro, el set se agotó cuando sus miembros se casaron. Cuando llegó soltera a los veinte años, la prensa pasó cada vez más de predecir con quién se casaría a sospechar que seguiría siendo una solterona.

'Romances' y la prensa (1947–1959)

La prensa discutió ávidamente sobre "la soltera más codiciada del mundo" y sus supuestos romances con más de 30 solteros, incluidos David Mountbatten y Michael I de Rumania, Dominic Elliot, Colin Tennant (más tarde Baron Glenconner), el príncipe Enrique de Hesse-Kassel y el futuro primer ministro de Canadá, John Turner. La mayoría tenía títulos y casi todos eran ricos. Blandford y Lord Dalkeith, ambos ricos hijos de duques, eran los maridos potenciales más probables. Según los informes, su familia esperaba que Margaret se casara con Dalkeith, pero, a diferencia de él, a la princesa no le interesaban las actividades al aire libre. Billy Wallace, único heredero de una fortuna de 2,8 millones de libras esterlinas (78 millones de libras esterlinas en la actualidad) y un viejo amigo, según los informes, era la cita favorita de Margaret a mediados de la década de 1950. Durante su fiesta de cumpleaños número 21 en Balmoral en agosto de 1951, la prensa se decepcionó al fotografiar a Margaret solo con Townsend, siempre en el fondo de las imágenes de apariciones reales, y para sus padres como un compañero seguro a medida que aumentaban los deberes de Isabel. Al mes siguiente, su padre se sometió a una cirugía por cáncer de pulmón y Margaret fue nombrada una de los Consejeros de Estado que asumió las funciones oficiales del Rey mientras estaba incapacitado. Su padre murió cinco meses después, el 6 de febrero de 1952, y su hermana se convirtió en reina.

Romance con Peter Townsend

Relación temprana

Durante la guerra, el Rey sugirió elegir ayudantes de palacio que fueran hombres militares altamente calificados, en lugar de solo aristócratas. Cuando les dijeron que había llegado un apuesto héroe de guerra, las princesas conocieron a Townsend, el nuevo palafrenero, en su primer día en el Palacio de Buckingham en 1944; Según los informes, Elizabeth le dijo a su hermana, de 13 años, "mala suerte, él está casado". Una asignación temporal de tres meses de la RAF se convirtió en permanente. El rey y la reina apreciaban a Townsend; Según los informes, el Rey vio al veterano de combate tranquilo y eficiente como el hijo que nunca tuvo. Es posible que haya estado al tanto del enamoramiento de su hija con Townsend, que no tiene título ni es rico, al ver que el cortesano obedeció a regañadientes la orden de la princesa de llevarla escaleras arriba del palacio después de una fiesta.

Townsend estaba tan a menudo cerca de Margaret que los columnistas de chismes lo pasaron por alto como pretendiente de la princesa. No está claro cuándo comenzó su relación. La princesa les dijo a sus amigos que se enamoró del caballerizo durante la gira de 1947 por Sudáfrica, donde solían montar juntos. Su biógrafo Craig Brown declaró que, según un curador del National Trust, Townsend solicitó el dormitorio contiguo al suyo durante un viaje a Belfast en octubre de 1947. En noviembre de 1948 asistieron a la toma de posesión de la reina Juliana de los Países Bajos. En su vida posterior, Townsend admitió en este punto que había una atracción entre ellos, pero ninguno de ellos nunca se lo reconoció el uno al otro. No mucho después descubrió que su esposa Rosemary estaba involucrada en una relación extramatrimonial, que terminó. Las anécdotas contemporáneas sobre su cercanía luego se disiparon hasta finales de 1950, cuando la amistad parece haberse reavivado, coincidiendo con el nombramiento de Townsend como vicemaestro de la casa y la ruptura de su matrimonio.

Desde la primavera de 1951 llegaron varios testimonios de una creciente atracción romántica. Un lacayo contó cómo el Rey desvió los planes de picnic de la pareja y agregó que, independientemente de lo que el Rey y la Reina sabían sobre el desarrollo de la relación, pocos miembros del personal real no se dieron cuenta, ya que era obvio para ellos. Townsend dijo que su amor por ella comenzó en Balmoral en 1951 y recordó un incidente allí en agosto cuando la princesa lo despertó de una siesta después de un almuerzo campestre mientras el Rey miraba, para sugerir que el Rey sabía. Townsend y su esposa se separaron en 1951, lo que la prensa notó en julio.

Margaret estaba desconsolada por la muerte de su padre y le recetaron sedantes para ayudarla a dormir. Sobre su padre, escribió: "Era una persona maravillosa, el corazón y el centro de nuestra familia feliz". Se consolaba con sus creencias cristianas profundamente arraigadas, a veces asistiendo a la iglesia dos veces al día. Resurgió asistiendo a eventos con su familia en abril y volvió a las funciones públicas y al escenario social cuando terminó el duelo oficial en junio. Los periódicos estadounidenses notaron su creciente vitalidad y especularon que debía estar enamorada. Con la Reina Madre viuda, Margaret se mudó del Palacio de Buckingham a Clarence House en mayo de 1953, mientras que su hermana mayor, ahora reina, y su familia se mudaron de Clarence House al Palacio de Buckingham. Después de la muerte del rey, Townsend fue nombrado contralor de la casa reestructurada de la madre de Margaret.

En junio de 1952, los Townsend separados recibieron a la reina Isabel II, al príncipe Felipe y a la princesa Margarita en un cóctel en su casa. Un mes después, Rosemary Townsend y su nuevo socio, John de László, asistieron al jurado en el Royal Windsor Horse Show. Se cree que el romance entre Margaret y Townsend comenzó en esta época. Los primeros informes de que Townsend y Margaret deseaban casarse comenzaron en agosto de 1952, pero siguieron siendo poco comunes. El divorcio de Townsend en noviembre se mencionó poco en Gran Bretaña y con mayor detalle en el extranjero. Sin embargo, después de que finalizó el divorcio en diciembre de 1952, se difundieron rumores sobre él y Margaret; el divorcio y el dolor compartido por la muerte del rey en febrero de 1952 probablemente los ayudaron a unirse en la privacidad de Clarence House, donde la princesa tenía su propio apartamento.

Propuesta de matrimonio

El secretario privado de la Reina, Sir Alan Lascelles, escribió que Townsend vino a decirle que le había pedido a Margaret que se casara con él poco antes de la Navidad de 1952. Otras fuentes afirman que ocurrió en abril de 1953. Él era 15 años mayor que ella y tenía dos hijos de su anterior matrimonio. Margaret aceptó e informó a su hermana, la Reina, cuyo consentimiento era requerido por la Ley de Matrimonios Reales de 1772. Durante la crisis de la abdicación, la Iglesia de Inglaterra se negó a permitir que los divorciados se volvieran a casar. La reina María había muerto recientemente y, después de la coronación de Isabel II, la nueva reina planeaba recorrer la Commonwealth durante seis meses. Le dijo a su hermana: "Dadas las circunstancias, no es descabellado que te pida que esperes un año" y que mantengas la relación en secreto hasta después de la coronación.

Aunque los medios extranjeros especularon sobre la relación de Margaret y Townsend, la prensa británica no lo hizo. Después de que los reporteros la vieran arrancando pelusas de su abrigo durante la coronación el 2 de junio de 1953, "nunca pensé nada al respecto, y tampoco Margaret", dijo más tarde Townsend; "Después de que estalló la tormenta"—The People mencionó por primera vez la relación en Gran Bretaña el 14 de junio. Con el titular 'Deben negarlo AHORA', el artículo de primera plana advertía que 'escandalosos rumores sobre la princesa Margarita corren por todo el mundo', que según el periódico eran ' por supuesto, totalmente falso". La prensa extranjera creía que la Ley de Regencia de 1953, que convirtió al Príncipe Felipe, el esposo de la Reina, en regente en lugar de Margarita tras la muerte de la Reina, se promulgó para permitir que la princesa se casara con Townsend, pero tan tarde como El 23 de julio, la mayoría de los demás periódicos británicos, excepto el Daily Mirror, no discutieron los rumores. El primer ministro en funciones, Rab Butler, pidió que "especulaciones deplorables" final, sin mencionar a Margaret o Townsend.

La crisis constitucional que provocó la propuesta de matrimonio fue pública. Lascelles aconsejó a la Reina que enviara a Townsend al extranjero, pero ella se negó y, en cambio, lo transfirió de la casa de la Reina Madre a la suya, aunque Townsend no acompañó a Margaret como estaba planeado en una gira por Rhodesia del Sur. El primer ministro Churchill aprobó personalmente a 'una encantadora joven dama real casada con un galante joven aviador' pero su esposa le recordó a Churchill que él había cometido el mismo error durante la crisis de la abdicación. Su gabinete se negó a aprobar el matrimonio y Geoffrey Fisher, arzobispo de Canterbury, no aprobó que Margaret se casara con un hombre divorciado; los opositores dijeron que el matrimonio amenazaría a la monarquía como lo había hecho Eduardo VIII. El Periódico de la Iglesia de Inglaterra dijo que Margaret "es una mujer de iglesia obediente que sabe qué puntos de vista fuertes tienen los líderes de la iglesia sobre este asunto", pero el Sunday Express—que había apoyado a Edward y Wallis— preguntó, "SI QUIEREN CASARSE, ¿POR QUÉ NO DEBERÍAN?".

Churchill discutió el matrimonio en la reunión de los Primeros Ministros de la Commonwealth de 1953 & # 39; Conferencia celebrada con la coronación; el Estatuto de Westminster de 1931 requiere que los parlamentos del Dominio también aprueben cualquier proyecto de ley de renuncia que cambie la línea de sucesión. El gobierno canadiense declaró que alterar la línea dos veces en 25 años dañaría a la monarquía. Churchill informó a la Reina que tanto su gabinete como los primeros ministros del Dominio estaban en contra del matrimonio y que el Parlamento no aprobaría un matrimonio que no fuera reconocido por la Iglesia de Inglaterra a menos que Margaret renunciara a sus derechos al trono.

Según los informes, el príncipe Felipe era el que más se oponía a Townsend en la familia real, mientras que la madre y la hermana de Margaret querían que ella fuera feliz, pero no podían aprobar el matrimonio. Además del divorcio de Townsend, dos problemas principales eran financieros y constitucionales. Margaret no poseía la gran fortuna de su hermana y necesitaría la asignación anual de lista civil de £ 6,000 y la asignación adicional de £ 15,000 que el Parlamento le había proporcionado en caso de un matrimonio adecuado. No se opuso a ser removida de la línea de sucesión al trono ya que era poco probable que la Reina y todos sus hijos murieran, pero recibir la aprobación parlamentaria para el matrimonio sería difícil e incierto. A la edad de 25 años, Margaret no necesitaría el permiso de Elizabeth según la Ley de 1772; podía, previa notificación al Consejo Privado del Reino Unido, casarse en un año si el Parlamento no se lo impedía. Sin embargo, si Churchill le dijera a la Reina, uno podría salir fácilmente de la línea de sucesión, otro podría entrar fácilmente en la línea, lo cual es peligroso para una monarquía hereditaria.

La Reina le dijo a la pareja que esperara hasta 1955, cuando Margaret tendría 25 años, para evitar que la Reina tuviera que desaprobar públicamente el matrimonio de su hermana. Lascelles, quien comparó a Townsend con Theudas 'alardeándose de ser alguien', esperaba que separarlo de Margaret pusiera fin a su romance. Churchill organizó la asignación de Townsend como agregado aéreo en la Embajada británica en Bruselas; fue enviado el 15 de julio de 1953, antes del regreso de Margaret de Rhodesia el 30 de julio. El encargo fue tan repentino que el embajador británico se enteró por un periódico. Aunque la princesa y Townsend sabían sobre su nuevo trabajo, según los informes, les habían prometido pasar unos días juntos antes de su partida.

Cobertura de prensa

Durante dos años, la especulación de la prensa continuó. En Bruselas, Townsend solo dijo que "La palabra debe venir de alguien más". Evitaba las fiestas y ser visto con mujeres. Con pocos deberes (la sinecura fue abolida después de él), Townsend mejoró su francés y su equitación. Se unió a un club de salto belga y participó en carreras por toda Europa. La Iglesia le dijo a Margaret que no podría recibir la comunión si se casaba con un hombre divorciado. Tres cuartas partes de los lectores de Sunday Express se opusieron a la relación, y Mass-Observation registró críticas al "pequeño tonto tonto" como un mal ejemplo para las jóvenes que la emulaban. Otras encuestas de periódicos mostraron apoyo popular a la elección personal de Margaret, independientemente de las enseñanzas de la Iglesia o del gobierno. El noventa y siete por ciento de los lectores del Daily Mirror apoyaban el matrimonio, y un editorial del Daily Express afirmaba que incluso si el arzobispo de Canterbury estaba disgustado, "sería mejor que complacera la gran mayoría de la gente corriente [encontrando] la felicidad por sí misma".

La pareja no estaba restringida a comunicarse por correo y teléfono. Margaret trabajó con amigos en producciones benéficas de Lord and Lady Algy y The Frog, y salió públicamente con hombres como Tennant y Wallace. En enero de 1955, hizo el primero de muchos viajes al Caribe, quizás para distraerse y como recompensa por estar separada de Townsend. El agregado viajó en secreto a Gran Bretaña; Si bien el palacio estaba al tanto de una visita, según los informes, hizo otros viajes por las noches y los fines de semana con la princesa en Clarence House (su apartamento tenía su propia puerta de entrada) y amigos. casas

Margaret saluda a los escolares en la inauguración de la Escuela Princess Margaret en Barbados, 9 de febrero de 1955

Esa primavera, Townsend habló por primera vez con la prensa: "Estoy harto de que me obliguen a esconderme en mi apartamento como un ladrón", pero si él podría casarse "involucra a más personas que yo mismo'. Según los informes, creía que su exilio de Margaret terminaría pronto, su amor era fuerte y que los británicos apoyarían el matrimonio. Townsend recibió un guardaespaldas y una guardia policial alrededor de su apartamento después de que el gobierno belga recibiera amenazas de muerte, pero el gobierno británico aún no dijo nada. Afirmando que la gente estaba más interesada en la pareja que en las recientes elecciones generales del Reino Unido de 1955, el Daily Express publicó el 29 de mayo un editorial exigiendo que el Palacio de Buckingham confirmara o negara los rumores.

La prensa describió el cumpleaños número 25 de Margaret, el 21 de agosto de 1955, como el día en que ella estaba libre para casarse, y esperaba un anuncio sobre Townsend pronto. Trescientos periodistas esperaban fuera de Balmoral, cuatro veces más que los que siguieron después a Diana, Princesa de Gales. "¡VAMOS MARGARET!", el Daily Mirror' dijo la primera plana dos días antes, pidiéndole que "¡por favor, decídase!". El 12 de octubre, Townsend regresó de Bruselas como pretendiente de Margaret. La familia real ideó un sistema en el que no recibía a Townsend, pero él y Margaret se cortejaban formalmente en cenas organizadas por amigos como Mark Bonham Carter. Una encuesta de Gallup encontró que el 59% de los británicos aprobaron su matrimonio, con el 17% en contra. Las mujeres del East End de Londres gritaban 'Adelante, Marg, haz lo que quieras'. en la princesa. Aunque nunca se vio a la pareja junta en público durante este tiempo, el consenso general fue que se casarían. Las multitudes esperaban afuera de Clarence House y una audiencia global leyó las actualizaciones diarias y los rumores en las portadas de los periódicos.

"No se habla mucho más que de los asuntos de la princesa Margarita en este país", dijo The Manchester Guardian el 15 de octubre. "AHORA – LA NACIÓN ESPERA" era un titular típico. Los observadores interpretaron el pedido del Palacio de Buckingham a la prensa de respetar la privacidad de Margaret —la primera vez que el palacio habló sobre la vida personal reciente de la princesa— como evidencia de un anuncio de compromiso inminente, probablemente antes de la apertura de Parlamento el 25 de octubre. Como no se produjo ningún anuncio, el Daily Mirror del 17 de octubre mostró una fotografía de la mano izquierda de Margaret con el titular "¡AÚN NO HAY ANILLO!", la prensa se preguntó por qué. Los parlamentarios 'están francamente desconcertados por la forma en que se ha manejado el asunto', escribió el News Chronicle. "Si un matrimonio está en marcha, preguntan, ¿por qué no anunciarlo rápidamente? Si no va a haber matrimonio, ¿por qué permitir que la pareja siga reuniéndose sin una clara negación de los rumores?"

No está claro por qué no se produjo un compromiso. Es posible que Margaret no estuviera segura de su deseo, ya que le escribió al primer ministro Anthony Eden en agosto que "solo viéndolo de esta manera siento que puedo decidir adecuadamente si puedo casarme con él o no". Es posible que Margaret le haya dicho a Townsend ya el 12 de octubre que la oposición gubernamental y familiar a su matrimonio no había cambiado; es posible que ni ellos ni la Reina entendieran del todo hasta ese año lo difícil que la Ley de 1772 hacía un matrimonio real sin el permiso del monarca. Un editorial influyente del 26 de octubre en The Times afirmaba que 'la hermana de la REINA casada con un hombre divorciado (aunque la parte inocente) sería descalificada irrevocablemente para desempeñar su papel en la función real esencial" representaba la visión de The Establishment de lo que consideraba una crisis posiblemente peligrosa. Convenció a muchos, que habían creído que los medios exageraban, que la princesa realmente podría desafiar a la Iglesia y los estándares reales. Leslie Weatherhead, presidenta de la Conferencia Metodista, criticó ahora el matrimonio propuesto.

Townsend recordó que "nos sentimos mudos y entumecidos en el centro de esta vorágine"; la Reina también quería que terminara el circo mediático. Townsend solo tenía sus ingresos de la RAF y, aparte de su talento para escribir, no tenía experiencia en otro trabajo. Escribió en su autobiografía que la princesa "podría haberse casado conmigo solo si hubiera estado dispuesta a renunciar a todo: su posición, su prestigio, su bolsillo privado". Simplemente no tenía el peso, lo sabía, para contrarrestar todo lo que ella habría perdido. por lo que Kenneth Rose describió como "la vida en una casa de campo con el salario de un capitán de grupo". El historiador real Hugo Vickers escribió que 'el plan de separación de Lascelles había funcionado y el amor entre ellos había muerto'. El biógrafo autorizado de Margaret, Christopher Warwick, dijo que "después de haber pasado dos años separados, ya no estaban tan enamorados como antes". Townsend no fue el amor de su vida: el amor de su vida fue su padre, el rey Jorge VI, a quien adoraba.

Más de 100 periodistas esperaban en Balmoral cuando llegó Eden para discutir el matrimonio con la Reina y Margarita el 1 de octubre de 1955. Lord Kilmuir, el Lord Canciller, ese mes preparó un documento secreto del gobierno sobre el matrimonio propuesto. Según una biografía de Townsend de 1958 escrita por Norman Barrymaine y otros relatos, Eden dijo que su gobierno se opondría en el Parlamento a que Margaret conservara su estatus real. El parlamento podría aprobar resoluciones oponiéndose al matrimonio, lo que la gente vería como un desacuerdo entre el gobierno y la monarquía; Lord Salisbury, un alto anglicano, podría renunciar al gobierno en lugar de ayudar a aprobar una Ley de Renuncia. Si bien el gobierno no pudo evitar el matrimonio cuando Margaret se convirtió en una persona privada después de un Acta de Renuncia, ya no sería Consejera de Estado y perdería su asignación de lista civil; de lo contrario, los contribuyentes subvencionarían a un hombre divorciado y a los nuevos hijastros de la princesa. La Iglesia consideraría ilegítimos a los hijos del matrimonio. Eden recomendó que, al igual que Eduardo VIII y Wallis, Margaret y Townsend abandonaran Gran Bretaña durante varios años.

Los documentos publicados en 2004 en los Archivos Nacionales no están de acuerdo. Muestran que la Reina y Eden (que se había divorciado y se había vuelto a casar) planearon enmendar la Ley de 1772. Margaret habría podido casarse con Townsend al eliminarla a ella y a los hijos del matrimonio de la línea de sucesión y, por lo tanto, el permiso de la Reina ya no sería necesario. A Margaret se le permitiría mantener su título real y su asignación, permanecer en el país e incluso continuar con sus deberes públicos. Eden describió la actitud de la Reina en una carta sobre el tema a los primeros ministros de la Commonwealth como "Su Majestad no desearía interponerse en el camino de la felicidad de su hermana". El propio Eden se mostró comprensivo; "La exclusión de la sucesión no implicaría ningún otro cambio en la posición de la princesa Margarita como miembro de la familia real", escribió.

En el borrador final del plan del 28 de octubre de 1955, Margaret anunciaría que se casaría con Townsend y dejaría la línea de sucesión. Según lo dispuesto previamente por Eden, la Reina consultaría con los gobiernos británico y de la Commonwealth y luego les pediría que modificaran la Ley de 1772. Eden le habría dicho al Parlamento que estaba "fuera de armonía con las condiciones modernas"; Kilmuir estimó que el 75% de los británicos aprobaría permitir el matrimonio. Le informó a Eden que la Ley de 1772 tenía fallas y que de todos modos podría no aplicarse a Margaret. La decisión de no casarse se tomó el 24 de octubre y durante la semana siguiente, Margaret estuvo en disputa sobre la publicación y redacción de su declaración, que se publicó el 31. No se verifica qué o cuándo se le informó sobre las propuestas, redactadas el día 28, cuatro días después de que se tomó la decisión. A principios de la década de 1980, todavía protestaba ante los biógrafos de que a la pareja se le había dado la falsa esperanza de que el matrimonio fuera posible y que ella habría terminado la relación antes si le hubieran informado de lo contrario.

El Daily Mirror del 28 de octubre habló sobre The Times's editorial con el titular "ESTE PLAN CRUEL DEBE SER EXPUESTO". Aunque Margaret y Townsend habían leído el editorial que el periódico denunciaba como de "un mundo polvoriento y una era olvidada", antes habían tomado su decisión y habían escrito un anuncio.

Terminación de la relación

El 31 de octubre de 1955, Margaret emitió una declaración:

Me gustaría saber que he decidido no casarme con el Capitán Peter Townsend. He sido consciente de que, con sujeción a que renuncie a mis derechos de sucesión, podría haber sido posible contraer un matrimonio civil. Pero consciente de las enseñanzas de la Iglesia de que el matrimonio cristiano es indisoluble y consciente de mi deber con el Commonwealth, he decidido poner estas consideraciones ante otros. He llegado a esta decisión totalmente sola, y al hacerlo he sido fortalecido por el apoyo y la devoción infalibles del Grupo Capitán Townsend.

"Totalmente drenada, completamente desmoralizada", dijo Margaret más tarde, ella y Townsend escribieron la declaración juntos. Ella se negó cuando Oliver Dawnay, el secretario privado de la Reina Madre, pidió que se eliminara la palabra 'devoción'. La declaración escrita, firmada 'Margaret', fue la primera confirmación oficial de la relación. Algunos británicos no creían o estaban enojados, mientras que otros, incluido el clero, estaban orgullosos de la princesa por elegir el deber y la fe; los periódicos estaban divididos en partes iguales sobre la decisión. Mass-Observation registra indiferencia o crítica a la pareja entre los hombres, pero gran interés entre las mujeres, ya sea a favor o en contra. Kenneth Tynan, John Minton, Ronald Searle y otros firmaron una carta abierta de 'la generación más joven'. Publicada en el Daily Express el 4 de noviembre, la carta decía que el final de la relación había expuesto a The Establishment y "nuestra hipocresía nacional".

Townsend recordó que "habíamos llegado al final del camino, nuestros sentimientos mutuos no habían cambiado, pero habían generado una carga tan grande para nosotros que decidimos dejarla juntos". The Associated Press dijo que la declaración de Margaret era casi 'una nueva dedicación de su vida a los deberes de la realeza, lo que hacía poco probable que se casara en un futuro próximo'; Es posible que la princesa esperara no casarse nunca después de que terminara la larga relación, porque la mayoría de sus amigos varones elegibles ya no eran solteros. Barrymaine estuvo de acuerdo en que Margaret pretendía que la declaración significara que nunca se casaría, pero escribió que Townsend probablemente no aceptó ningún voto de la princesa, y su posterior partida de Gran Bretaña durante dos años fue para no interferir con su vida. “Ambos tuvimos una sensación de alivio inimaginable. Fuimos liberados por fin de este monstruoso problema”, dijo Townsend.

Después de renunciar a la RAF y viajar alrededor del mundo durante 18 meses, Townsend regresó en marzo de 1958; él y Margaret se encontraron varias veces, pero no pudieron evitar la prensa ("JUNTOS DE NUEVO") o la desaprobación real. Townsend volvió a dejar Gran Bretaña para escribir un libro sobre su viaje; Barrymaine concluyó en 1958 que "ninguno de los obstáculos fundamentales para su matrimonio ha sido superado, o muestra perspectivas de serlo". Townsend dijo durante una gira de presentación de libros en 1970 que él y Margaret no se escribían y que no se habían visto desde una reunión 'amistosa'. reunión de 1958, "al igual que creo que mucha gente nunca ve a sus viejas amigas". Sus cartas de amor están en los Archivos Reales y no estarán disponibles para el público hasta 100 años después del nacimiento de Margaret, febrero de 2030. Es poco probable que incluyan las cartas de Margaret. En 1959, ella le escribió a Townsend en respuesta a él informándole de sus planes de volver a casarse, acusándolo de traicionar su voto de no casarse con nadie más y pidiéndole que destruyera sus cartas de amor. Afirmó que cumplió con sus deseos, pero se quedó con esta carta y un sobre con fragmentos quemados del voto que ella había enviado, y finalmente los destruyó también. Aparentemente, no sabía que Margaret ya había roto el pacto por su compromiso con Billy Wallace, ya que no se reveló hasta muchos años después.

En octubre de 1993, una amiga de Margaret reveló que había conocido a Townsend por lo que resultó ser la última vez antes de su muerte en 1995. No quería asistir a la reunión a la que ambos habían sido invitados. a, en 1992, por temor a que la prensa lo recogiera, por lo que pidió verlo en privado. Margaret dijo que se veía 'exactamente igual, excepto que tenía canas'. Los invitados dijeron que en realidad no había cambiado y que simplemente se sentaron a charlar como viejos amigos. También lo encontraron descontento y se convencieron de que al aceptar separarse, él y Margaret habían dado un noble ejemplo que parecía haber sido en vano.

Matrimonio con Antony Armstrong-Jones

Un billete para la procesión de la boda

Margaret y Antony Armstrong-Jones, primer conde de Snowdon, mayo de 1965

Billy Wallace dijo más tarde que "Lo de Townsend fue una tontería de niña que se salió de control. Nunca fue la gran cosa de su parte que la gente reclama". Margaret aceptó una de las muchas propuestas de matrimonio de Wallace en 1956, pero el compromiso terminó antes de un anuncio oficial cuando admitió haber tenido un romance en las Bahamas; "Tuve mi oportunidad y la desperdicié con mi bocota", dijo Wallace. Margaret no reveló esto públicamente hasta una entrevista y posterior biografía con Nigel Dempster en 1977.

Margaret conoció al fotógrafo Antony Armstrong-Jones en una cena en 1958. Se comprometieron en octubre de 1959. Armstrong-Jones le propuso matrimonio a Margaret con un anillo de compromiso de rubí rodeado de diamantes en forma de capullo de rosa. Según los informes, aceptó su propuesta un día después de enterarse por Townsend de que tenía la intención de casarse con una joven belga, Marie-Luce Jamagne, que tenía la mitad de su edad y se parecía mucho a Margaret. El anuncio de Margaret de su compromiso, el 26 de febrero de 1960, sorprendió a la prensa, ya que había ocultado el romance a los periodistas.

Margaret se casó con Armstrong-Jones en la Abadía de Westminster el 6 de mayo de 1960. La ceremonia fue la primera boda real que se transmitió por televisión y atrajo cifras de audiencia de 300 millones en todo el mundo. 2.000 invitados fueron invitados a la ceremonia de la boda. El vestido de novia de Margaret fue diseñado por Norman Hartnell y se usó con la tiara Poltimore. Tenía ocho jóvenes damas de honor, encabezadas por su sobrina, la princesa Ana. El duque de Edimburgo acompañó a la novia y el padrino fue el Dr. Roger Gilliatt. El Arzobispo de Canterbury Geoffrey Fisher dirigió el servicio de matrimonio. Tras la ceremonia, la pareja hizo la tradicional aparición en el balcón del Palacio de Buckingham. La luna de miel fue un crucero por el Caribe de seis semanas a bordo del yate real Britannia. Como regalo de bodas, Colin Tennant le dio un terreno en su isla privada del Caribe, Mustique. Los recién casados se mudaron a habitaciones en el Palacio de Kensington.

En 1961, el marido de Margaret fue nombrado conde de Snowdon. La pareja tuvo dos hijos (ambos nacidos por cesárea a pedido de Margaret): David, nacido el 3 de noviembre de 1961, y Sarah, nacida el 1 de mayo de 1964. El matrimonio amplió el círculo social de Margaret más allá de la corte y la aristocracia. para incluir celebridades del mundo del espectáculo y bohemios. En ese momento, se pensó que reflejaba la ruptura de las barreras de clase británicas. Los Snowdon experimentaron con los estilos y modas de la década de 1960.

Separación y divorcio

Ambas partes del matrimonio mantienen relaciones extramatrimoniales con regularidad. Antonio tuvo una serie de aventuras, incluso con su amante a largo plazo, Ann Hills, y Lady Jacqueline Rufus-Isaacs, hija del tercer marqués de Reading. La biografía de Anne De Courcy de 2008 resume la situación con una cita de un amigo cercano: "Si se mueve, lo tendrá".

Según se informa, Margaret tuvo su primera aventura extramatrimonial en 1966, con el padrino de su hija, Anthony Barton, un productor de vino de Burdeos. Un año más tarde tuvo una relación de un mes con Robin Douglas-Home, sobrino del ex primer ministro británico Alec Douglas-Home. Margaret afirmó que su relación con Douglas-Home era platónica, pero las cartas que le envió (que luego se vendieron) eran íntimas. Douglas-Home, que sufría de depresión, se suicidó 18 meses después de la ruptura con Margaret. Las afirmaciones de que tuvo una relación sentimental con el músico Mick Jagger, el actor Peter Sellers y el jugador de críquet australiano Keith Miller no están probadas. Según la biógrafa Charlotte Breese, la animadora Leslie Hutchinson tuvo una "breve relación" con Margaret en 1955. Una biografía de 2009 del actor David Niven incluía afirmaciones, basadas en información de la viuda de Niven y un buen amigo de Niven, de que había tenido una aventura con la princesa, que tenía 20 años. su junior En 1975, la princesa figuraba entre las mujeres con las que el actor Warren Beatty había tenido relaciones románticas. John Bindon, un actor de Fulham, que había pasado un tiempo en prisión, vendió su historia al Daily Mirror, alardeando de una estrecha relación con Margaret.

Princess Margaret, Lord Snowdon y alcalde de Amsterdam Gijs van Hall el 14 de mayo de 1965

Más allá de las relaciones extramatrimoniales, el matrimonio estuvo acompañado de drogas, alcohol y comportamientos extraños de ambas partes, como dejar listas de "cosas que odio de ti" que la princesa encuentre entre las páginas de los libros que lee. Según la biógrafa Sarah Bradford, una nota decía: "Pareces una manicurista judía y te odio".

A principios de la década de 1970, los Snowdon se habían distanciado. En septiembre de 1973, Colin Tennant le presentó a Margaret a Roddy Llewellyn. Llewellyn era 17 años menor que ella. En 1974, lo invitó a Les Jolies Eaux, la casa de vacaciones que había construido en Mustique. Fue la primera de varias visitas. Margaret describió su relación como "una amistad amorosa". Una vez, cuando Llewellyn emprendió un viaje impulsivo a Turquía, Margaret se sintió emocionalmente angustiada y tomó una sobredosis de pastillas para dormir. 'Estaba tan cansada por todo', dijo más tarde, 'que todo lo que quería hacer era dormir'. Mientras se recuperaba, sus damas de compañía mantuvieron a Lord Snowdon alejado de ella, temiendo que verlo la angustiara aún más.

En febrero de 1976, se publicó una foto de Margaret y Llewellyn en trajes de baño en Mustique en la portada de un tabloide, el News of the World. La prensa retrató a Margaret como una mujer mayor depredadora y Llewellyn como su amante toyboy. El 19 de marzo de 1976, los Snowdon reconocieron públicamente que su matrimonio se había roto irremediablemente y habían decidido separarse. Algunos políticos sugirieron sacar a Margaret de la lista civil. Los parlamentarios laboristas la denunciaron como "un parásito real" y un "floosie". El 24 de mayo de 1978 se concedió el decreto nisi para su divorcio. En el mismo mes, Margaret se enfermó y se le diagnosticó gastroenteritis y hepatitis alcohólica, aunque Warwick negó que alguna vez fuera alcohólica. El 11 de julio de 1978, los Snowdons' se finalizó el divorcio. Fue el primer divorcio de un alto miembro de la familia real británica desde el de la princesa Victoria Melita de Edimburgo en 1901. El 15 de diciembre de 1978, Snowdon se casó con Lucy Lindsay-Hogg, pero él y Margaret siguieron siendo buenos amigos.

En 1981, Llewellyn se casó con Tatiana Soskin, a quien conocía desde hacía 10 años. Margaret siguió siendo amiga cercana de ambos.

Vida pública

Lord Snowdon, Lady Bird Johnson, Princess Margaret y el presidente estadounidense Lyndon B. Johnson en la Casa Blanca el 17 de noviembre de 1965

Entre los primeros compromisos oficiales de Margaret estuvo el lanzamiento del transatlántico Edinburgh Castle en Belfast en 1947. Posteriormente, Margaret realizó varias giras por varios lugares; en su primera gran gira, se unió a sus padres y hermana en una gira por Sudáfrica en 1947. Su gira a bordo del Britannia a las colonias británicas en el Caribe en 1955 causó sensación en las Indias Occidentales, y calypsos estaban dedicados a ella. Mientras las colonias de la Mancomunidad Británica de Naciones buscaban la nacionalidad, la Princesa Margarita representó a la Corona en ceremonias de independencia en Jamaica en 1962 y Tuvalu y Dominica en 1978. Su visita a Tuvalu se vio interrumpida por una enfermedad, que pudo haber sido una neumonía viral, y ella voló a Australia para recuperarse. Otras giras en el extranjero incluyeron África Oriental y Mauricio en 1956, Estados Unidos en 1965, Japón en 1969 y 1979, Estados Unidos y Canadá en 1974, Australia en 1975, Filipinas en 1980, Suazilandia en 1981 y China en 1987.

En agosto de 1979, Louis Mountbatten, primer conde Mountbatten de Birmania, y miembros de su familia fueron asesinados por una bomba colocada por el Ejército Republicano Irlandés Provisional. Ese octubre, mientras realizaba una gira de recaudación de fondos por los Estados Unidos en nombre de la Royal Opera House, Margaret asistió a una cena de recepción en Chicago con el columnista Abra Anderson y la alcaldesa Jane Byrne. Margaret les dijo que la familia real se había sentido conmovida por las muchas cartas de condolencias de Irlanda. Al día siguiente, el rival de Anderson, Irv Kupcinet, publicó una afirmación de que Margaret se había referido a los irlandeses como "cerdos". Margaret, Anderson y Byrne lo negaron de inmediato, pero el daño ya estaba hecho. El resto de la gira atrajo manifestaciones y la seguridad de Margaret se duplicó ante amenazas físicas.

Obras de caridad

Sus principales intereses eran las organizaciones benéficas, la música y el ballet. Fue presidenta de la Sociedad Nacional para la Prevención de la Crueldad contra los Niños (NSPCC) y de la Real Sociedad Escocesa para la Prevención de la Crueldad contra los Niños (Children 1st) y de Invalid Children's Aid Nationwide (también llamada ' YO PUEDO'). Fue Gran Presidenta de la Brigada de Ambulancias de St John y Coronel en Jefe del Cuerpo de Enfermería del Ejército Real de la Reina Alexandra. También fue presidenta o patrocinadora de numerosas organizaciones, como la Asociación Olímpica de las Indias Occidentales, las Girl Guides, el Northern Ballet Theatre, el Birmingham Royal Ballet, el Scottish Ballet, Tenovus Cancer Care, el Royal College of Nursing y el London Lighthouse (un organización benéfica contra el SIDA que desde entonces se ha fusionado con Terrence Higgins Trust). En su calidad de presidenta del Royal Ballet, desempeñó un papel clave en el lanzamiento de un fondo para Dame Margot Fonteyn, que estaba experimentando problemas financieros. Con la ayuda de Children's Royal Variety Performance, también organizó eventos anuales para recaudar fondos para NSPCC. En algunos momentos, Margaret fue criticada por no ser tan activa como otros miembros de la familia real.

Enfermedad y muerte

Margaret en la vida posterior

La vida posterior de Margaret estuvo marcada por la enfermedad y la discapacidad. Comenzó a fumar cigarrillos en su adolescencia y siguió fumando mucho durante muchos años después. En la década de 1970, sufrió una crisis nerviosa y Mark Collins, un psiquiatra de Priory Clinic, la trató por depresión. Más tarde sufrió de migrañas, laringitis y bronquitis. El 5 de enero de 1985, le extirparon parte del pulmón izquierdo; la operación trazó paralelismos con la de su padre 34 años antes. En 1991, dejó de fumar, aunque siguió bebiendo mucho.

En enero de 1993, Margaret ingresó en el hospital por neumonía. Sufrió un derrame cerebral leve el 23 de febrero de 1998 en su casa de vacaciones en Mustique. A principios del año siguiente, sufrió graves quemaduras en los pies en un accidente en el baño, lo que afectó su movilidad, ya que requería apoyo para caminar y, en ocasiones, usaba una silla de ruedas. Fue hospitalizada el 10 de enero de 2001 debido a la pérdida de apetito y problemas para tragar después de un nuevo derrame cerebral. Para marzo de 2001, los derrames cerebrales la habían dejado con visión parcial y parálisis en el lado izquierdo. Las últimas apariciones públicas de Margaret fueron en las celebraciones del cumpleaños número 101 de su madre en agosto de 2001, y en la celebración del cumpleaños número 100 de su tía, la princesa Alicia, duquesa de Gloucester, en diciembre.

La princesa Margarita murió en el Hospital King Edward VII de Londres a las 06:30 GMT del 9 de febrero de 2002, a los 71 años, tres días después del 50 aniversario de la muerte de su padre. El día anterior había sufrido otro derrame cerebral al que siguieron problemas cardíacos. El hijo mayor de su hermana, Charles, entonces Príncipe de Gales, rindió homenaje a su tía en una transmisión de televisión. Los políticos del Reino Unido y los líderes extranjeros también enviaron sus condolencias. Después de su muerte, se llevaron a cabo servicios conmemorativos privados en la iglesia de Santa María Magdalena y el castillo de Glamis.

El ataúd de Margaret, envuelto en su estandarte personal, fue llevado del Palacio de Kensington al Palacio de St. James antes de su funeral. Su funeral se llevó a cabo el 15 de febrero de 2002, el 50 aniversario del funeral de su padre. De acuerdo con sus deseos, la ceremonia fue un servicio privado en la Capilla de San Jorge, en el Castillo de Windsor, para familiares y amigos. A diferencia de la mayoría de los otros miembros de la familia real, la princesa Margaret fue incinerada en Slough Crematorium. Sus cenizas se colocaron temporalmente en la Bóveda Real de la Capilla de San Jorge, antes de ser trasladadas a la Capilla Conmemorativa del Rey Jorge VI en San Jorge, luego del funeral de su madre en abril de 2002 (quien había muerto siete semanas después de Margaret). El 19 de abril de 2002 se llevó a cabo un servicio conmemorativo estatal en la Abadía de Westminster. El 30 de marzo de 2012 se llevó a cabo otro servicio conmemorativo para conmemorar el décimo aniversario de la muerte de Margarita y la Reina Madre en la Capilla de San Jorge, en el Castillo de Windsor., al que asistieron la reina Isabel II y otros miembros de la familia real.

Legado

Imagen

Los observadores a menudo caracterizaban a Margaret como una esnob malcriada capaz de hacer comentarios cortantes y altivos. Los críticos afirmaron que incluso despreciaba a su abuela, la reina María, porque María nació princesa con la menor 'Alteza Serena'. estilo, mientras que Margaret era una "Alteza Real" por nacimiento. Sus cartas, sin embargo, no dan indicios de fricciones entre ellos.

Margaret también puede ser encantadora e informal. Las personas que entraban en contacto con ella podían quedar perplejas por sus oscilaciones entre la frivolidad y la formalidad. La ex institutriz Marion Crawford escribió en sus memorias: "Los comentarios impulsivos y brillantes que hizo se convirtieron en titulares y, sacados de su contexto, comenzaron a producir en el ojo público una personalidad extrañamente distorsionada que se parecía poco a la Margaret que conocíamos". "

El conocido de Margaret, Gore Vidal, el escritor estadounidense, escribió: "Era demasiado inteligente para su posición en la vida". Recordó una conversación con Margaret en la que, hablando de su notoriedad pública, dijo: "Era inevitable, cuando hay dos hermanas y una es la Reina, quien debe ser la fuente del honor y todo lo que es bueno, mientras la otra debe ser el foco de la malicia más creadora, la malvada hermana".

Margaret (izquierda) y Cliff Richard en el 59 Club, Londres en 1962

De niña, a Margaret le gustaban los espectáculos de ponis, pero a diferencia de otros miembros de la familia, no expresó interés en cazar, disparar ni pescar en la edad adulta. Se interesó en el ballet desde muy joven y disfrutaba participar en obras de teatro amateur. Dirigió una de esas obras, titulada The Frogs, con sus amigos aristocráticos como miembros del reparto. Actores y estrellas de cine se encontraban entre los visitantes habituales de su residencia en el Palacio de Kensington. En enero de 1981, fue la náufraga en un episodio de Desert Island Discs de BBC Radio 4. Allí eligió el El lago de los cisnes de Pyotr Ilyich Tchaikovsky como su pieza musical favorita. En 1984, apareció como ella misma en un episodio del drama radiofónico The Archers, convirtiéndose en el primer miembro de la familia real en participar en un drama de la BBC.

La vida privada de la princesa Margarita fue durante muchos años objeto de intensas especulaciones por parte de los observadores de la realeza y los medios de comunicación. Su casa en Mustique, diseñada por el tío de su esposo, Oliver Messel, un escenógrafo, era su destino favorito de vacaciones. Las denuncias de fiestas salvajes y consumo de drogas también surgieron en los medios.

Tras la muerte de Margaret, su dama de honor, Lady Glenconner, dijo que "[Margaret] era devota de la Reina y la apoyaba enormemente". Margaret fue descrita por su prima Lady Elizabeth Shakerley como "alguien que tenía una capacidad maravillosa para dar placer a mucha gente y estaba haciendo una amiga muy, muy, muy buena y leal". Otro primo, Lord Lichfield, dijo que "[Margaret] estaba bastante triste hacia el final de su vida porque era una vida insatisfecha".

The Independent escribió en el obituario de Townsend de 1995 que "La inmensa muestra de sentimiento e interés popular [en la relación] ahora puede verse como un punto de inflexión en el Actitud de la nación hacia el divorcio. El arzobispo de Canterbury y la Iglesia recibieron gran parte de la ira popular hacia el final de la relación. Randolph Churchill creía que los rumores "que Fisher había intervenido para evitar que la princesa se casara con Townsend habían causado un daño incalculable a la Iglesia de Inglaterra"; una encuesta de Gallup encontró que el 28% estaba de acuerdo y el 59% no estaba de acuerdo con la negativa de la Iglesia a volver a casarse con una persona divorciada mientras el otro cónyuge estaba vivo. El biógrafo Warwick sugiere que el legado más perdurable de Margaret es accidental. Tal vez sin darse cuenta, Margaret allanó el camino para la aceptación pública del divorcio real. Su vida, si no sus acciones, hizo que las decisiones y elecciones de los hijos de su hermana, tres de los cuales se divorciaron, fueran más fáciles de lo que hubieran sido de otro modo.

Al parecer, Eden le dijo a la Reina en Balmoral cuando hablaba de Margaret y Townsend que, independientemente del resultado, la monarquía se vería dañada. Harold Brooks-Baker dijo: "En mi opinión, este fue el punto de inflexión hacia el desastre para la familia real". Después de que a la princesa Margaret se le negara el matrimonio, fracasó y más o menos arruinó la vida de Margaret. La Reina decidió que a partir de ese momento, cualquier persona de su familia con la que quisiera casarse sería más o menos aceptable. La familia real y el público ahora sienten que "han ido demasiado lejos en la otra dirección".

Moda y estilo

Princess Margaret, 1965

Durante su vida, la princesa Margarita fue considerada un ícono de la moda. Su moda se ganó el apodo de 'The Margaret Look'. La princesa, apodada como 'rebelde real' se diseñó a sí misma en contraste con el estilo remilgado y atemporal de su hermana, adoptando accesorios modernos, como pañuelos de colores brillantes y gafas de sol glamorosas. Margaret desarrolló una estrecha relación con el taller de Christian Dior, luciendo sus diseños a lo largo de su vida y convirtiéndose en una de sus clientas más destacadas. En 1950, diseñó un vestido color crema usado para su 21 cumpleaños, que se ha citado como una parte icónica de la historia de la moda. A lo largo de la década, la princesa fue conocida por usar vestidos con estampados florales, trajes de gala en tonos llamativos y telas lujosas, complementada con diamantes, perlas y estolas de piel. British Vogue escribió que el estilo de Margaret 'tocó su ritmo' a mediados de los años 60, donde fue fotografiada junto a celebridades como The Beatles, Frank Sinatra y Sophia Loren. La princesa Margarita también era conocida por su "magnífico" sombreros y tocados, incluido un sombrero de plumas de canario usado en una visita a Jamaica en 1962 y un sombrero de pastillero de plumas de pavo real en el Royal Ascot de 1973. Marie Claire declaró que la princesa "se negó a comprometerse" en su estilo más adelante en la vida, continuando con las tendencias de mangas grandes y vestidos de noche sin tirantes.

En abril de 2007, se inauguró en el Palacio de Kensington una exposición titulada Princess Line: el legado de la moda de la princesa Margarita, que mostraba moda contemporánea de diseñadores británicos como Vivienne Westwood inspirada en el legado de la princesa Margarita. de estilo La colección Primavera 2006 de Christopher Bailey para Burberry se inspiró en el look de Margaret de la década de 1960.

Finanzas

Durante su vida, la fortuna de Margaret se estimó en unos 20 millones de libras esterlinas, la mayor parte heredada de su padre. También heredó piezas de arte y antigüedades de Queen Mary, y Dame Margaret Greville le dejó £ 20,000 en 1943. En 1999, su hijo, Lord Linley, vendió la residencia caribeña de su madre, Les Jolies Eaux, por £ 2,4 millones.. En el momento de su muerte, Margaret recibió 219.000 libras esterlinas de la Lista Civil. Después de su muerte, dejó un patrimonio de £ 7,6 millones a sus dos hijos, que se redujo a £ 4,5 millones después del impuesto a la herencia. En junio de 2006, Christie's subastó gran parte de la herencia de Margaret para pagar los impuestos y, en palabras de su hijo, 'los requisitos familiares normales, como la educación de sus nietos'., aunque algunos de los artículos se vendieron en ayuda de organizaciones benéficas como Stroke Association. Según se informa, la Reina había dejado en claro que las ganancias de cualquier artículo que se le diera a su hermana a título oficial deben donarse a organizaciones benéficas. Un reloj Fabergé estableció un precio récord mundial de 1,24 millones de libras esterlinas. La tiara Poltimore, que usó para su boda en 1960, se vendió por 926.400 libras esterlinas. La venta de sus efectos ascendió a 13.658.000 libras esterlinas.

En la cultura popular

Las actrices que han interpretado a Margaret incluyen a Lucy Cohu (La hermana de la reina, 2005), Katie McGrath (La reina, 2009), Ramona Márquez (El discurso del rey, 2010), Bel Powley (A Royal Night Out, 2015) y Vanessa Kirby, Helena Bonham Carter y Lesley Manville, quienes interpretaron diferentes etapas de la vida de Margaret durante The Crown, 2016-presente. La película sobre atracos bancarios de 2008, The Bank Job, gira en torno a supuestas fotos de Margaret. El personaje "Pantomima Princess Margaret" apareció en cuatro bocetos separados, en tres episodios diferentes, del programa de comedia surrealista de la década de 1970 de la BBC Monty Python's Flying Circus.

Títulos, estilos, honores y armas

Royal Monogram

Títulos y estilos

• 21 agosto 1930 – 11 diciembre 1936: Su Alteza Real Princess Margaret Rose of York
• 11 de diciembre de 1936 – 6 de octubre de 1961: Su Alteza Real La princesa Margaret
• 6 octubre 1961 – 9 febrero 2002: Su Alteza Real La Princesa Margarita, Condesa de Snowdon

Honores

• Compañero de la Orden de la Corona de la India, CI 12 de junio de 1947
• Dame of Justice of the Order of San Juan de Jerusalén, DJStJ 23 de junio de 1948
• La Gran Cruz de la Real Orden Victoriana, GCVO 1o de junio de 1953
• Gran Cruz de la Orden de San Juan de Jerusalén, GCStJ 20 de junio de 1956
• Royal Victorian Chain, 21 de agosto de 1990
• Royal Family Order of King George V
• Royal Family Order of King George VI
• Royal Family Order of Queen Elizabeth II

Honores extranjeros

• Países Bajos: Gran Cruz de la Orden del León de los Países Bajos, 1948
• Zanzibar: Orden de la estrella brillante de Zanzibar, primera clase, 1956
• Bélgica: Gran Cruz de la Orden de la Corona, 1960
• Uganda: Orden de la Corona, León y Esposo del Reino Toro, 1965
• Japón: Orden de la corona preciosa, primera clase, 5 de octubre de 1971

Nombramientos militares honorarios

Australia

• Coronel en Jefe del Cuerpo Real del Ejército Australiano de Mujeres

Bermudas

• Coronel en Jefe del Regimiento de las Bermudas

Canadá

• Colonel-in-Chief of the Royal Highland Fusiliers of Canada
• Coronel en Jefe de la Princesa Louise Fusiliers
• Colonel-in-Chief of the Royal Newfoundland Regiment

Nueva Zelandia

• Colonel-in-Chief of the Northland Regiment

Reino Unido

• Coronel en Jefe del 15o/19o El rey real Hussars
• Coronel en jefe de los Dragoons de Luz
• Coronel en jefe del Royal Highland Fusiliers (Princess Margaret's Own Glasgow y Ayrshire Regiment)
• Coronel en Jefe del Cuerpo Real de Enfermería del Ejército de la Reina Alexandra
• Deputy Colonel-in-Chief of the Royal Anglian Regiment
• Comodoro aéreo honorario, Royal Air Force Coningsby

Premios

• Premio Reina Isabel II Coronación, 2003

Brazos

Cuna de brazos de la Princesa Margarita, Condesa de Snowdon

Notas El escudo personalizado de la Princesa eran los del escudo real de armas del Reino Unido con una etiqueta para la diferencia. Escutcheon Trimestral 1a y 4a gules tres leones protectores pasivos o 2a o un león goles rampantes dentro de una doble flor de la flor de la flor de la tierra gules 3o azure un arpa o argent cuerda Órdenes La cinta de la Real Orden Victoriana. VICTORIA Otros elementos Todo diferenciado por una etiqueta de tres puntos Argent, primero y tercero cargado de un Tudor subió el segundo con un cardo apropiado Banner El estándar personal de la princesa era el de Royal Standard del Reino Unido, etiquetado por la diferencia como en sus brazos. (en Escocia) Simbolismo Al igual que con las armas reales del Reino Unido. Los primeros y cuartos son los brazos de Inglaterra, el segundo de Escocia, el tercero de Irlanda.

Problema

Ascendencia