Prince Yasuhiko Asaka

General Príncipe Yasuhiko Asaka (朝香宮鳩彦 王, Asaka-no-miya Yasuhiko-ō, 20 de octubre de 1887 – 12 de abril de 1981) fue el fundador de una rama colateral de la Familia Imperial Japonesa y general del Ejército Imperial Japonés durante la invasión japonesa de China y la Segunda Guerra Mundial. Yerno del emperador Meiji y tío por matrimonio del emperador Hirohito, el príncipe Asaka fue comandante de las fuerzas japonesas en el asalto final a Nanjing, entonces capital de la China nacionalista, en diciembre de 1937. Las fuerzas japonesas bajo su mando cometieron la guerra de Nanjing. Masacre.

Después de la guerra, el general Douglas MacArthur concedió inmunidad a los miembros de la Familia Imperial. Como resultado, las autoridades del SCAP nunca juzgaron a Asaka por su participación en la masacre de Nanjing. Asaka y sus hijos perdieron su estatus imperial en 1947. Posteriormente, se convirtió al catolicismo y murió por causas naturales a la edad de 93 años.

Biografía

Primeros años

El príncipe Yasuhiko vino de Kioto, el octavo hijo del príncipe Kuni Asahiko y la dama de la corte Tsunoda Sugako. El príncipe Kuni Asahiko era el príncipe más joven descendiente de Fushimi-no-miya, una de las cuatro casas filiales de la dinastía imperial (shinnōke) con derecho a proporcionar un sucesor al trono. En 1872, el emperador Meiji le concedió el título de Kuni-no-miya y la autorización para iniciar una nueva rama colateral de la familia imperial. El príncipe Yasuhiko era medio hermano del príncipe Higashikuni Naruhiko, el príncipe Nashimoto Morimasa, el príncipe Kaya Kuninori y el príncipe Kuni Kuniyoshi, padre de la futura emperatriz Kōjun, consorte del emperador Shōwa (Hirohito).

Matrimonio y familia

El 10 de marzo de 1906, el emperador Meiji concedió al príncipe Yasuhiko el título de Asaka-no-miya y la autorización para iniciar una nueva rama de la familia imperial. El 6 de mayo de 1909, el príncipe Asaka se casó con Nobuko, la princesa Fumi (7 de agosto de 1891 - 3 de noviembre de 1933), la octava hija del emperador Meiji. El príncipe y la princesa Asaka tuvieron cuatro hijos:

1. Princess Asaka Kikuko ()紀, 12 de septiembre de 1911 – 12 de febrero de 1989); casado en 1931 Marqués Nabeshima Naoyasu.
2. Prince Asaka Takahiko ()朝, 8 de octubre de 1912 a 5 de mayo de 1994); se casó con Todo Chikako, la quinta hija del Conde Todo Takatsugu. Tenían dos hijas, Fukuko y Minoko y un hijo Tomohiko.
3. Prince Asaka Tadahiko ()♫, 4 de enero de 1914 – enero de 1944), renunciado miembro de la familia imperial y creó Marqués Otowa, 1936. Asesinado en acción durante la batalla de Kwajalein.
4. Princess Asaka Kiyoko ()湛, 2 agosto 1919 – 1 agosto 2019); casado con el conde Ogyu Yoshiatsu.

Carrera militar

Al igual que los otros príncipes imperiales del período Meiji, se esperaba que el príncipe Yasuhiko siguiera una carrera en el ejército. Recibió su educación inicial en Gakushūin Peers' Escuela y Escuela Preparatoria Militar Central, antes de graduarse de la Academia del Ejército Imperial Japonés el 27 de mayo de 1908. El príncipe Asaka fue nombrado segundo teniente de infantería el 25 de diciembre, fue ascendido a teniente en diciembre de 1910, capitán en agosto de 1913 y mayor en julio de 1918. y teniente coronel en agosto de 1922.

Entre 1920 y 1923, el príncipe Asaka estudió tácticas militares en la École spéciale militaire de Saint-Cyr en Francia, junto con su medio hermano, el príncipe Naruhiko Higashikuni, y su primo, el príncipe Naruhisa Kitashirakawa (1887-1923). Sin embargo, el 1 de abril de 1923 resultó gravemente herido en un accidente automovilístico en Perriers-la-Campagne (Normandía) que mató al príncipe Kitashirakawa; El accidente dejó al príncipe Asaka cojeando por el resto de su vida.

La princesa Asaka viajó a Francia para cuidar a su marido. El Príncipe y la Princesa Asaka también visitaron los Estados Unidos en 1925. Durante ese período, el Príncipe y la Princesa Asaka quedaron cautivados por el movimiento Art Deco. Al regresar a Japón ese mismo año, el Príncipe y la Princesa comenzaron a hacer arreglos para construir una nueva mansión de estilo Art Deco en el barrio Shirokanedai de Tokio. La casa, actualmente el Museo Metropolitano de Arte Teien de Tokio, se completó en mayo de 1933, pero la princesa Asaka murió unos meses después.

Mientras ocurrían estos eventos, el Príncipe Asaka había ascendido en las filas del ejército. Tras ser ascendido al rango de coronel en agosto de 1925, en diciembre de 1929 ascendió al rango de general de división y posteriormente fue nombrado instructor en la Escuela de Estado Mayor del Ejército en 1930. El 1 de agosto de 1933 fue ascendido a teniente general y asumió el mando de la Primera División de la Guardia Imperial. En diciembre de 1935, fue nombrado miembro del Consejo Supremo de Guerra, lo que le otorgó una posición muy influyente ante el emperador Hirohito.

Sin embargo, durante el fallido incidente del 26 de febrero de 1936, el príncipe Asaka presionó al emperador para que nombrara un nuevo gobierno que fuera aceptable para los rebeldes, especialmente reemplazando al primer ministro Keisuke Okada por Kōki Hirota. Los sentimientos políticos del Príncipe a favor de la Facción del Camino Imperial, así como sus conexiones con otras camarillas militares de derecha, causaron una ruptura entre él y el Emperador. Quizás fue debido a esta ruptura que el Príncipe Asaka fue transferido al Ejército Japonés del Área de China Central (bajo el mando del anciano General Iwane Matsui) en China en 1937.

Papel en la masacre de Nanjing

En noviembre de 1937, el príncipe Asaka se convirtió en comandante temporal de las fuerzas japonesas en las afueras de Nanjing, entonces capital de China, porque el general Matsui estaba enfermo. Como comandante temporal del asalto final a Nanjing entre el 2 y el 6 de diciembre de 1937, emitió la orden de "matar a todos los cautivos", sancionando así oficialmente lo que se conoció como la "Masacre de Nanjing"; o la "Violación de Nanjing" (12 de diciembre de 1937 - 10 de febrero de 1938).

Si bien la responsabilidad del príncipe Asaka por la masacre de Nanjing sigue siendo un tema de debate, la sanción por la masacre y los crímenes cometidos durante la invasión de China podría encontrarse en última instancia en la ratificación, hecha el 5 de agosto de 1937 por el emperador Hirohito, de la propuesta del ejército japonés de eliminar las limitaciones del derecho internacional sobre el trato a los prisioneros chinos.

En febrero de 1938, tanto el príncipe Asaka como el general Matsui fueron llamados a Japón. Matsui prácticamente se retiró, pero el príncipe Asaka permaneció en el Consejo Supremo de Guerra hasta el final de la guerra en agosto de 1945. Fue ascendido al rango de general en agosto de 1939, pero no ocupó más mandos militares. En 1944, se confabuló con el príncipe Higashikuni, su sobrino el príncipe Takamatsu y el ex primer ministro Fumimaro Konoe (1895-1945) para derrocar al gabinete de Hideki Tojo.

Inmunidad procesal

Funcionarios del Comandante Supremo de las Potencias Aliadas (SCAP) interrogaron al Príncipe Asaka sobre su participación en la Masacre de Nanjing el 1 de mayo de 1946, pero no lo llevaron ante el Tribunal Militar Internacional para el Lejano Oriente para su procesamiento. De hecho, por razones político-estratégicas y geopolíticas, el general Douglas MacArthur decidió apoyar a la familia imperial y conceder inmunidad a todos sus miembros. Matsui, por otra parte, fue juzgado, condenado y ejecutado por no impedir la masacre.

Vida de posguerra como plebeya

El 14 de octubre de 1947, Asaka Yasuhiko y sus hijos perdieron su estatus y privilegios imperiales y se convirtieron en ciudadanos comunes, como parte de la abolición de las ramas colaterales de la familia imperial japonesa durante la ocupación estadounidense. Él y su hijo fueron purgados de ocupar cualquier cargo político o público porque habían sido oficiales del Ejército Imperial Japonés. Su mansión Art Deco en Shirokanedai fue confiscada por el gobierno y ahora alberga el Museo de Arte Metropolitano Teien de Tokio.

El ex príncipe, Asaka Yasuhiko, se mudó a Atami, en la península de Izu, al sur de Tokio. Asaka se convirtió al catolicismo el 18 de diciembre de 1951 y fue el primer miembro del clan imperial en hacerlo. Pasó la mayor parte de su tiempo jugando al golf. También se interesó activamente en el desarrollo de campos de golf y en la década de 1950 fue el arquitecto del campo de golf Plateau en el Dai-Hakone Country Club. Asaka Yasuhiko murió por causas naturales el 12 de abril de 1981 en su casa de Atami, prefectura de Shizuoka. Tenía 93 años.

Honores

• Grand Cordon of the Order of the Chrysanthemum (31 de octubre de 1917)
• Orden del Kite de Oro, primera clase (4 de abril de 1942)

Honores extranjeros

• Bélgica: Orden del Gran Cordón de Leopold (29 de abril de 1925)