Primera cruzada sueca

La Primera Cruzada Sueca fue una expedición militar mítica en la década de 1150 al suroeste de Finlandia por el rey sueco Eric IX y el obispo inglés Enrique de Uppsala.

Las primeras fuentes escritas de la cruzada datan de finales del siglo XIII. Las principales fuentes de la cruzada, la leyenda de San Erik y la leyenda de San Enrique, describen que el motivo de la cruzada fueron las múltiples incursiones que los finlandeses paganos hicieron a Suecia.

La cruzada se ha visto tradicionalmente como el primer intento de la Iglesia Católica y Suecia de convertir a los finlandeses paganos al cristianismo. Sin embargo, se sabe que la cristianización de la parte suroeste de Finlandia ya comenzó en el siglo X, y en el siglo XII, el área probablemente era casi completamente cristiana. Según las leyendas, después de la cruzada, Lalli mató al obispo Enrique en el lago Köyliönjärvi. Más tarde se convirtió en una figura central de la Iglesia Católica en Finlandia.

Veracidad de la cruzada

Los académicos debaten si esta cruzada realmente tuvo lugar. No hay datos arqueológicos que lo respalden y las fuentes escritas más antiguas son de una fecha muy posterior. Ninguna fuente escrita sobreviviente describe la influencia sueca en Finlandia antes de finales del siglo XIII. Además, la diócesis y el obispo de Finlandia no figuran entre sus homólogos suecos antes de la década de 1250. Además, se sabe que la cristianización de la parte suroeste de Finlandia ya comenzó en el siglo X, y en el siglo XII, el área probablemente era casi en su totalidad cristiana.

El obispo sueco que normalmente participaba en las campañas del este era el obispo de Linköping, no el obispo de Uppsala.

La mitad del siglo XII fue una época muy violenta en el norte del mar Báltico, con tribus finlandesas como los tavastianos y los carelios, así como los suecos, en frecuentes conflictos con Novgorod y entre ellos. La Primera Crónica de Novgorod cuenta que en 1142 un "príncipe" y obispo sueco acompañado por una flota de 60 barcos saquearon solo tres barcos mercantes de Novgorod en algún lugar "al otro lado del mar", obviamente persiguiendo algo más importante.

Momento de la cruzada

Casi todos los años de la década de 1150 se han sugerido como el año en que posiblemente tuvo lugar la cruzada. Los años más respaldados han sido los años 1150, 1155, 1157 y 1158. Otros candidatos han sido los años 1153, 1154 y 1156.

En ese momento, liderar el leiðangr era responsabilidad del jarl. Eso dio lugar a la teoría de que Eric dirigió la expedición antes de convertirse en rey o pretendiente al trono. Las leyendas no dan un año para la expedición, pero los intentos de fecharlo en un año exacto en la década de 1150 son especulaciones muy posteriores. Todo lo que se sabe sobre el rey Eric y el obispo Enrique es que probablemente ocuparon puestos importantes en Suecia en algún momento a mediados del siglo XII.