Primer punto de Aries

El primer punto de Aries define la coordinación eclíptica de (0°, 0°). Está en el Ecuador celestial tanto en los extremos izquierdos como en la derecha del diagrama del cielo, con la eclíptica (la curva de seno manchada de naranja) pasando a través de él.

El primer punto de Aries, también conocido como la cúspide de Aries, es la ubicación del equinoccio de primavera (equinoccio de marzo), utilizado como punto de referencia en sistemas coordinados. En los diagramas que utilizan este tipo de sistemas de coordenadas, a menudo se indica con el símbolo ♈︎. Llamado así por la constelación de Aries, es uno de los dos puntos de la esfera celeste en los que el ecuador celeste cruza la eclíptica, siendo el otro el primer punto de Libra, ubicado exactamente a 180° de ella. Debido a la precesión de los equinoccios, ya que las posiciones se nombraron originalmente en la antigüedad, la posición del Sol cuando se encuentra en el equinoccio vernal ahora está en Piscis; cuando está en el equinoccio de otoño (equinoccio de septiembre), está en Virgo (a partir de J2000).

A lo largo de su trayectoria anual a través del zodíaco, el Sol se encuentra con el ecuador celeste de sur a norte en el primer punto de Aries, y de norte a sur en el primer punto de Libra. El primer punto de Aries se considera el "primer meridiano" celestial. a partir del cual se calcula la ascensión recta.

Historia

equinoccio visto desde el sitio de Pizzo Vento en Fondachelli-Fantina, Sicilia

La elección de la posición inicial desde la cual medir el movimiento del Sol a través de la esfera celeste es arbitraria. Se prefieren los equinoccios, ya que un equinoccio marca el momento en que el Sol no tiene declinación norte ni sur, pero cruza el ecuador celeste. De los dos equinoccios posibles, los antiguos griegos eligieron el equinoccio de marzo como punto de partida. Esto coincidió con el festival de Hilaria, una época de optimismo y comienzos donde los agricultores comenzaron a sembrar u observaron el primer crecimiento y florecimiento de árboles y cultivos de verano. El nombramiento de Aries es tardío en el zodíaco babilónico, donde el equinoccio estaba marcado en su tradición más antigua como a principios de la Edad del Bronce Medio por coincidencia real con las Pléyades. La época también corresponde al momento de la castración de los terneros machos, mulos y burros, Sanguia en el equinoccio vernal y marcaba el inicio de la primavera propiamente dicha.

El primer punto de Aries se llama así porque, cuando Hiparco lo definió en el año 130 a. C., estaba ubicado en el extremo occidental de la constelación de Aries, cerca de su frontera con Piscis y la estrella γ Arietis. Debido al movimiento del Sol hacia el este a través del cielo durante todo el año, este extremo occidental de Aries fue el punto en el que el Sol entró en la constelación, de ahí el nombre primer punto de Aries.

Definición

Debido a la precesión axial de la Tierra, este punto se mueve gradualmente hacia el oeste a un ritmo de aproximadamente un grado cada 72 años. Esto significa que, desde la época de Hiparco, se ha desplazado en el cielo unos 30° y actualmente se encuentra dentro de Piscis, cerca de su frontera con Acuario. El Sol ahora aparece en Aries desde finales de abril hasta mediados de mayo, aunque la constelación todavía está asociada con el comienzo de la primavera del norte.

El primer punto de Aries es importante para los campos de la astronomía, la navegación náutica y la astrología. Las tablas de efemérides de navegación registran la posición geográfica del primer punto de Aries como referencia para la posición de las estrellas de navegación. Debido a la lenta precesión de los equinoccios, la vista cenital (sobre una ubicación) de las constelaciones en una época del año desde una ubicación determinada se ha movido lentamente hacia el oeste (mediante el uso de épocas solares se conoce la deriva). El zodíaco tropical se ve afectado de manera similar y ya no se corresponde con las constelaciones (la cúspide de Libra hoy se encuentra dentro de Virgo). En la astrología sideral, por el contrario, el primer punto de Aries permanece alineado con la constelación de Aries.