Prevaricación

La prevaricación es un delito cometido cuando una persona impide que se haga justicia sobre sí misma o sobre otra parte. En Inglaterra y Gales es un delito de derecho consuetudinario, que conlleva una pena máxima de cadena perpetua. Existen versiones legales del delito en Australia, Canadá, Hong Kong, Irlanda y Nueva Zelanda. El equivalente escocés está frustrando los fines de la justicia, mientras que la contraparte sudafricana está frustrando u obstruyendo el curso de la justicia. Un concepto similar, obstrucción de la justicia, existe en la ley de los Estados Unidos.

Inglaterra y Gales

Hacer un acto que tienda y tenga la intención de pervertir el curso de la justicia pública es un delito según el derecho consuetudinario de Inglaterra y Gales.

Pervertir el curso de la justicia puede ser cualquiera de tres actos:

• Fabricación o disposición de evidencia
• Intimidar o amenazar a un testigo o miembro del jurado
• Intimidar o amenazar a un juez

También son penales:

1. conspirando con otro para pervertir el curso de la justicia, y
2. con la intención de pervertir el curso de la justicia

Este delito, y el objeto de las formas relacionadas de conspiración criminal, se han denominado como:

• Pervirtiendo el curso de la justicia
• Interferir en la administración de justicia
• Obstrucción de la administración de justicia
• Obstruyendo el curso de la justicia
• Derrotando el debido curso de la justicia
• Derrotando los fines de la justicia
• Efectuar una travesura pública

Esta proliferación de nombres alternativos se ha descrito como "algo confuso".

Este delito también se denomina a veces "intento de pervertir el curso de la justicia". Esto es potencialmente engañoso. Un intento de pervertir el curso de la justicia es un delito de derecho consuetudinario sustantivo y no un delito incipiente. No es una forma de delito de tentativa, y sería erróneo imputarla como contraria al artículo 1(1) de la Ley de tentativas delictivas de 1981.

Este delito sólo es juzgable por acusación.

Canada

En Canadá, el delito equivalente se denomina "obstrucción de la justicia". Está previsto en el § 139 del Código Penal:

139. (1) Todo el que intencionalmente intente de cualquier manera obstruir, pervertir o frustrar el curso de la justicia en un proceso judicial,(a) al indemnizar o acordar indemnizar una fianza, de cualquier manera y ya sea en su totalidad o en parte, o(b) cuando sea un fiador, aceptando o conviniendo en aceptar una tarifa o cualquier forma de indemnización, ya sea en su totalidad o en parte, de o con respecto a una persona que está en libertad o va a ser puesta en libertad,

es culpable de(c) un delito procesable y es susceptible de pena de prisión por un período no superior a dos años, o(d) un delito punible en sentencia sumaria.

(2) Toda persona que deliberadamente intente obstruir, pervertir o frustrar el curso de la justicia de una manera distinta a la descrita en la subsección (1) es culpable de un delito procesable y puede ser castigado con una pena de prisión por un período que no exceda los diez años.

(3) Sin restringir la generalidad de la subsección (2), se considerará que intenta intencionalmente obstruir, pervertir o frustrar el curso de la justicia cuando en un procedimiento judicial, existente o propuesto,(a) disuade o intenta disuadir a una persona mediante amenazas, sobornos u otros medios corruptos de prestar testimonio;(b) influya o intente influir mediante amenazas, sobornos u otros medios corruptos en una persona en su conducta como miembro del jurado; o(c) acepta u obtiene, acuerda aceptar o intenta obtener un soborno u otra consideración corrupta para abstenerse de prestar testimonio, o para hacer o abstenerse de hacer cualquier cosa como miembro del jurado.

Australia

En Nueva Gales del Sur, el delito equivalente se establece en la Sección 319 de la Ley de Delitos de 1900 (NSW). La pena máxima es de 14 años de prisión. En 1985, Murray Farquhar, exmagistrado jefe de estipendio de Nueva Gales del Sur, fue declarado culpable de intentar pervertir el curso de la justicia para que se desestimaran los cargos contra Kevin Humphreys y se lo condenara a un máximo de cuatro años de prisión. En 2009, Marcus Einfeld, ex juez del Tribunal Federal de Australia, fue condenado a un máximo de tres años de prisión tras declararse culpable de hacer una declaración falsa con la intención de pervertir el curso de la justicia.

Convicciones notables

• Jonathan Aitken, político y ministro del gabinete del gobierno británico: perjurio y perversión del curso de la justicia
• Jeffrey Archer, autor inglés y ex político: perjurio y perversión del curso de la justicia
• Ali Dizaei, excomandante del Servicio de Policía Metropolitana de Londres, inicialmente declarado culpable de pervertir el curso de la justicia y encarcelado; luego puesto en libertad en apelación; posteriormente condenado de nuevo
• Chris Huhne, periodista y ex ministro del gabinete del gobierno británico y su ex esposa, Vicky Pryce, pervirtiendo el curso de la justicia (ver R v Huhne and Pryce)
• John Humble, un ex trabajador – pervirtiendo el curso de la justicia
• Bruce Hyman, un abogado inglés – pervirtiendo el curso de la justicia
• Karen Matthews y Michael Donovan: declarados culpables de secuestro, encarcelamiento falso y perversión del curso de la justicia

Australia

• Marcus Einfeld, un tribunal federal australiano jubilado y juez de la Corte Suprema de NSW, WA y ACT: perjurio y perversión del curso de la justicia, por mentir en relación con una multa por exceso de velocidad
• Lionel Murphy, un ex político australiano y juez del Tribunal Superior de Australia, inicialmente declarado culpable de pervertir el curso de la justicia; Posteriormente, el Tribunal de Apelación de NSW anuló la condena y ordenó un nuevo juicio; posteriormente declarado no culpable