Preternatural

Lo preternatural es lo que aparece fuera o al lado (latín: præter) de lo natural. Está "suspendido entre lo mundano y lo milagroso".

En teología, el término se usa a menudo para distinguir maravillas o trucos engañosos, a menudo atribuidos a brujería o demonios, del poder puramente divino de origen genuinamente sobrenatural que trasciende las leyes de la naturaleza. Preternatural también se usa para describir dones como la inmortalidad, poseída por Adán y Eva antes de la caída del hombre en el pecado original, y el poder de volar que se cree que tienen los ángeles. En el período moderno temprano, los científicos utilizaron el término para referirse a anomalías y fenómenos extraños de varios tipos que parecían apartarse de las normas de la naturaleza.

Teología

Los teólogos medievales hicieron una clara distinción entre lo natural, lo preternatural y lo sobrenatural. Tomás de Aquino argumentó que lo sobrenatural consiste en "las acciones inmediatas de Dios"; lo natural es "lo que sucede siempre o la mayor parte del tiempo"; y lo preternatural es "lo que sucede raramente, pero no obstante por la acción de seres creados... Las maravillas pertenecen, propiamente hablando, al reino de lo preternatural". Los teólogos, siguiendo a Tomás de Aquino, argumentaron que solo Dios tenía el poder de ignorar las leyes de la naturaleza que él había creado, pero que los demonios podían manipular las leyes de la naturaleza mediante una forma de engaño, para engañar a los incautos haciéndoles creer que habían experimentado verdaderos milagros. Según la historiadora Lorraine Daston,

Aunque los demonios, las inteligencias astrales y otros espíritus pueden manipular las causas naturales con destreza sobrehumana y, por lo tanto, hacer maravillas, como meras criaturas, nunca podrían trascender de lo preternatural a lo sobrenatural y hacer verdaderos milagros.

En el siglo XVI, el término "sobrenatural" se usaba cada vez más para referirse a la actividad demoníaca comparable al uso de la magia por parte de los adeptos humanos: El diablo, "siendo un mago natural... puede realizar muchos actos por encima de nuestro conocimiento, aunque sin trascender nuestro poder natural". Según la filosofía de la época, los fenómenos preternaturales no eran contrarios a la ley divina, sino que usaban poderes ocultos u ocultos que violaban el patrón normal de los fenómenos naturales.

Ciencias

Con el surgimiento de la ciencia moderna temprana, el concepto de lo preternatural se utilizó cada vez más para referirse a fenómenos extraños o anormales que parecían violar el funcionamiento normal de la naturaleza, pero que no estaban asociados con la magia y la brujería. Este fue un desarrollo de la idea de que los fenómenos sobrenaturales eran falsos milagros. Como dice Daston, "Para simplificar un poco la secuencia histórica: primero, los fenómenos preternaturales fueron demonizados y, por lo tanto, incidentalmente naturalizados; luego, los demonios fueron eliminados, dejando solo las causas naturales". El uso del término era especialmente común en medicina, por ejemplo, en A Compleat Treatise of Preternatural Tumors (1678) de John Brown, o en A Collection of Preternatural Cases and Observations in Midwifery de William Smellie.(1754).

En el siglo XIX, el término se apropió en antropología para referirse a las creencias populares sobre hadas, trolls y otras criaturas similares que no se consideraban demoníacas, pero que se percibía que afectaban el mundo natural de manera impredecible. Según Thorstein Veblen, estos agentes preternaturales a menudo se consideraban fuerzas en algún lugar entre los seres sobrenaturales y los procesos materiales. "La agencia preternatural no se concibe necesariamente como un agente personal en el sentido completo, sino que es una agencia que participa de los atributos de la personalidad hasta el punto de influir arbitrariamente en el resultado de cualquier empresa, y especialmente de cualquier concurso".

La asociación lingüística entre agentes individuales y circunstancias inexplicables o desafortunadas permanece. Muchas personas atribuyen sucesos que se sabe que son procesos materiales, como "gremlins en el motor", un "fantasma en la máquina", o atribuyen motivos a los objetos: "las nubes amenazan". El antropomorfismo en nuestra vida diaria es una combinación de las raíces culturales anteriores, así como la manifestación de nuestras mentes que proyectan patrones.

Beca

En 2011, Penn State Press comenzó a publicar una revista científica titulada Preterature: Critical and Historical Studies on the Preternatural. Editada por Kirsten Uszkalo y Richard Raiswell, la revista se dedica a publicar artículos, reseñas y ediciones cortas de textos originales que tratan sobre concepciones y percepciones de lo sobrenatural en cualquier cultura y en cualquier período histórico. La revista cubre "magia, brujería, espiritismo, ocultismo, profecía, monstruosidad, demonología y folclore".