Pretendientes de Penélope

En la mitología griega, los pretendientes de Penélope (también conocidos en latín como los Procos) son uno de los temas principales de la Odisea de Homero.

En la Odisea, Homero describe el viaje de regreso de Odiseo desde Troya. Antes de la Guerra de Troya, Odiseo era rey de Ítaca, una isla griega conocida por su aislamiento y su accidentado terreno. Al partir de Ítaca para luchar por los griegos en la guerra, deja atrás a un recién nacido, Telémaco, y a su esposa, Penélope. Aunque la mayoría de los soldados griegos supervivientes regresan poco después del fin de la contienda, Odiseo no regresa a Ítaca hasta diez años después del fin de la Guerra de Troya.Durante la larga ausencia de Odiseo, jóvenes solteros empiezan a sospechar que Odiseo murió en Troya o en el viaje de regreso. Con el pretexto de cortejar a Penélope, estos jóvenes, llamados "los pretendientes", se instalan en la casa de Odiseo y compiten por su mano. En lugar de rechazarlos sin más, Penélope urde un plan para retrasar el cortejo. Afirma que elegirá esposo después de terminar de tejer un sudario funerario para presentárselo a Laertes, el padre de Odiseo. Durante tres años, Penélope teje el sudario durante el día y lo desenreda por la noche, a la espera del regreso de su esposo. Los pretendientes descubren la táctica dilatoria de Penélope cuando una de sus sirvientas, Melanto, se lo revela a su amante Eurímaco. Al enterarse, los pretendientes le exigen que elija un marido entre ellos.

Los pretendientes se portan mal en casa de Odiseo, bebiendo su vino y comiendo su comida. El hijo de Odiseo, Telémaco, ya joven, está frustrado con los pretendientes. Telémaco se lamenta ante Atenea (disfrazada de Mentes, una de las huéspedes amigas de Odiseo) por el comportamiento de los pretendientes. A cambio, Atenea insta a Telémaco a plantar cara a los pretendientes y partir en busca de su padre.Una vez que Odiseo regresa a casa (después de que Atenea lo disfrazara inicialmente de mendigo para que pudiera planear su venganza en secreto), su hijo Telémaco le revela que hay 108 pretendientes: 52 de Duliquio, 24 de Same, 20 aqueos de Zacinto y 12 de Ítaca. Juntos, Odiseo, Telémaco, Eumeo y Filecio matan a los pretendientes y a las sirvientas desleales. Por razones de presentación oral (es decir, para facilitar la memoria), los pretendientes suelen aparecer en el mismo orden a lo largo de la Odisea.Aunque hay muchos pretendientes, tres son particularmente importantes para la narrativa de la Odisea.Antínoo, hijo de Eufeites, es el primero de los pretendientes en hablar en la epopeya y el primero en morir al regreso de Odiseo. Antínoo es el más irrespetuoso de los pretendientes y quien urde un plan para asesinar a Telémaco a su regreso a Ítaca. Aunque Anfínomo veta su plan, Antínoo continúa comportándose con arrogancia. Incita la pelea entre el mendigo Odiseo y el mendigo Iro. Cuando Odiseo finalmente regresa a casa, disfrazado de mendigo, Antínoo no le muestra hospitalidad y le lanza un taburete al mendigo Odiseo.Eurímaco, hijo de Pólibo, es el segundo pretendiente que aparece en la epopeya. Eurímaco ejerce de líder entre los pretendientes gracias a su carisma. Es conocido por ser el que tiene más posibilidades de conseguir la mano de Penélope, ya que su padre y sus hermanos apoyan la unión y porque supera a los demás pretendientes en la entrega de regalos. Aunque carismático, Eurímaco es engañoso. Descubre la conspiración de Penélope porque mantiene una aventura con Melanto, una de sus sirvientas. Eurímaco también le arroja un taburete a Odiseo. Además, cuando Odiseo se revela a los pretendientes, Eurímaco intenta evitar el castigo por las fechorías de estos culpando de todas ellas a Antínoo.Anfínomo, hijo del rey Niso, es el más comprensivo de los pretendientes. Anfínomo intenta dos veces disuadirlos de asesinar a Telémaco. Odiseo lo reconoce e intenta advertir a Anfínomo que abandone la casa antes de la batalla final. A pesar de ello, Anfínomo se queda y muere junto con los demás pretendientes.Si bien Homero no trata individualmente a la mayoría de los pretendientes, algunos son mencionados por su nombre y desempeñan papeles más o menos importantes en el poema. Entre ellos se encuentran:

• Agelaus, hijo de Damastor. Asesinado por Odiseo.
• Amphimedon, hijo de Melaneus. Muerto por Telemachus. Más tarde relata su muerte a Agamemnon y Aquiles mientras que en el submundo y culpa a Penélope por ello.
• Amphinomus. Muestra cortesía hacia el Odiseo disfrazado, que le advierte de no quedarse; la advertencia no escucha, sin embargo, y es asesinado junto con los otros pretendientes, aunque por Telemachus y no Odysseus.
• Antinoo, hijo de Eupeithes. Uno de los líderes de los pretendientes y el primero en ser asesinado por Odysseus, ayuda a instigar la trama para matar a Telemachus mientras regresa del continente, y ayuda a estimular la lucha entre Odysseus (como el mendigo) e Irus, un mendigo notorio.
• Ctesippus of Same, hijo de Polytherses. Un "compañero radical" de gran riqueza que da a Odiseo, disfrazado de mendigo, un "presente" lanzando un pie de heífero hacia él; Telemachus lo amenaza en respuesta, y dice que lo habría matado si no se hubiera perdido. Es asesinado por el leal vaquero de Odysseus Philoetius.
• Demoptolemus, asesinado por Odysseus.
• Elatus, asesinado por Odysseus, Leal Swineherd Eumaeus.
• Euryades, asesinado por Telemachus.
• Eurydamas. Ofrecieron un par de pendientes como regalo a Penélope. Eventualmente asesinado por Odiseo.
• Eurymachus, hijo de Polybus. Uno de los líderes de los pretendientes, señaló por ser suave y engañoso. Culpa todo sobre Antinoo después de que este último sea asesinado por Odiseo, diciendo que los pretendientes están arrepentidos por lo que han hecho y pagarán a Odiseo. Sus súplicas no persuaden Odiseo, así que le dice a los pretendientes que tendrán que luchar si quieren vivir, y le disparan con una flecha mientras cargan a Odiseo.
• Eurynomus, hijo de Egipto. Su hermano Antiphus acompañó a Odysseus a la Guerra de Troya y fue devorado por Polyphemus en el camino de regreso.
• Leiocritus, hijo de Evenor. Muerto por Telemachus.
• Leodes, hijo de Oenops. El sacerdote sacrificial a los pretendientes, odia las malas obras de los pretendientes y se indigna con los demás. Mientras Odysseus está matando a los pretendientes, pide misericordia, diciendo que trató de detener a los demás y estaban pagando por no escucharlo. Odiseo lo escucha, pero dice que, como sacerdote, debe haber orado por Odiseo para no volver a casa, así que lo mata de todos modos.
• Peisander, hijo de Polyctor. Ofreció un collar como regalo a Penélope. Asesinado por Philoetius.
• Polybus, hijo de Polyctor y padre de Eurymachus.

En la Bibliotheca se ofrece una extensa lista de los pretendientes de Penélope. Esta fuente no parece respetar plenamente la tradición homérica, ya que los números son diferentes y no todos los nombrados en la Odisea aparecen en la Bibliotheca. Debido a daños en el texto, algunos nombres se repiten varias veces y las listas de Duliquio y Zacinto contienen, en realidad, menos nombres de los que sugieren las cifras.

57 pretendientes de Dulichium

23 de Same

44 de Zacinto

12 de Ítaca

• Apollodorus, La Biblioteca con una traducción al inglés de Sir James George Frazer, F.B.A., F.R.S. en 2 volúmenes, Cambridge, MA, Harvard University Press; Londres, William Heinemann Ltd. 1921. ISBN 0-674-99135-4. Versión en línea en la Biblioteca Digital Perseus. Texto griego disponible en el mismo sitio web.
• Homer, The Odyssey con una traducción al inglés de A.T. Murray, Ph.D. en dos volúmenes. Cambridge, MA., Harvard University Press; London, William Heinemann, Ltd. 1919. ISBN 978-0674995611. Versión en línea en la Biblioteca Digital Perseus. Texto griego disponible en el mismo sitio web.

• Medios relacionados con los Suidores de Penélope en Wikimedia Commons