Presidente de Alemania (1919-1945)

El Presidente del Reich (en alemán: Reichspräsident) era el jefe de estado alemán según la constitución de Weimar, que estuvo oficialmente en vigor desde 1919. hasta 1945. En inglés normalmente se le llamaba simplemente Presidente de Alemania.

La constitución de Weimar creó un sistema semipresidencial en el que el poder se dividía entre el presidente, el gabinete y el parlamento. El Reichspräsident era elegido directamente por sufragio universal de adultos para un mandato de siete años. Se pretendía que el presidente gobernara junto con el Reichstag (legislatura) y que sus poderes de emergencia se ejercieran sólo en circunstancias extraordinarias, pero la inestabilidad política del período de Weimar y un faccionalismo paralizante en la legislatura significaron que el presidente Llegó a ocupar una posición de considerable poder, capaz de legislar por decreto y nombrar y destituir gobiernos a voluntad.

En 1934, tras la muerte del presidente Hindenburg, Adolf Hitler, ya canciller, asumió los poderes de la presidencia como Führer und Reichskanzler ("Líder y Canciller"), destacando los cargos que ya ocupaba en el partido y en el gobierno. En su último testamento de abril de 1945, Hitler nombró a Joseph Goebbels su sucesor como canciller, pero nombró a Karl Dönitz Reichspräsident, reviviendo así el cargo presidencial. Sin embargo, este resurgimiento sólo duró hasta poco después de la rendición alemana en mayo de 1945.

La Ley Fundamental de la República Federal de Alemania estableció el cargo de Presidente Federal (Bundespräsident), que es, sin embargo, un cargo principalmente ceremonial y en gran medida desprovisto de poder político.

Lista de titulares de cargos

† denota personas que murieron en el cargo.

Retrato	Reichspräsident	Took office	Oficina izquierda	Hora en la oficina	Partido		Elección
	Ebert, FriedrichFriedrich Ebert (1871-1925)	11 de febrero de 1919	28 de febrero de 1925 †	6 años, 17 días		SPD	1919
	Luther, HansHans Luther (1879-1962) Interino	28 de febrero de 1925	12 de marzo de 1925	12 días		No partisan	–
	Simons, WalterWalter Simons (1861-1937) Interino	12 de marzo de 1925	12 de mayo de 1925	61 días		No partisan	–
	Hindenburg, PaulGeneralfeldmarschall Paul von Hindenburg (1847-1934)	12 de mayo de 1925	2 de agosto de 1934 †	9 años, 82 días		No partisan	1925 1932
	Hitler, AdolfAdolf Hitler (1889-1945) Führer und Reichskanzler	2 de agosto de 1934	30 de abril de 1945 †	10 años, 271 días		NSDAP	–
	Dönitz, KarlGroßadmiral Karl Dönitz (1891-1980)	30 de abril de 1945	23 de mayo de 1945	23 días		NSDAP	–

Elección

Según la constitución de Weimar, el presidente era elegido directamente por sufragio universal de adultos por un período de siete años; La reelección no fue limitada.

La ley disponía que la presidencia estaba abierta a todos los ciudadanos alemanes que hubieran cumplido 35 años de edad. La elección directa del presidente se produjo mediante un sistema de dos vueltas. Si ningún candidato recibía el apoyo de la mayoría absoluta de los votos emitidos (es decir, más de la mitad) en una primera ronda de votación, se realizaba una segunda votación en una fecha posterior. En esta ronda se consideraba elegido el candidato que recibiera el apoyo de una pluralidad de votantes. Un grupo también podría nominar a un candidato sustituto en la segunda vuelta, en lugar del candidato que había apoyado en la primera.

El Presidente no puede ser miembro del Reichstag (parlamento) al mismo tiempo. La constitución requería que al asumir el cargo el presidente hiciera el siguiente juramento (se permitía la inclusión de lenguaje religioso adicional):

Juro dedicar mi energía al bienestar del pueblo alemán, a aumentar su prosperidad, a prevenir los daños, a mantener la constitución del Reich y sus leyes, a honrar conscientemente mis deberes y a ejercer justicia a todo individuo.

En realidad, sólo se celebraron dos elecciones presidenciales ordinarias conforme a las disposiciones de la Constitución de Weimar, en 1925 y 1932:

The first office-holder, the Social Democratic Friedrich Ebert was elected by the National Assembly on 11 February 1919 on a provisional basis.

Ebert tenía la intención de presentarse a las elecciones presidenciales de 1922 cuando la protesta por el asesinato de Walther Rathenau pareció generar una atmósfera pro republicana. Sin embargo, el político nacional liberal Gustav Stresemann convenció a los demás partidos centristas de que la situación aún era demasiado turbulenta para celebrar elecciones. Por lo tanto, a finales de 1922, el Reichstag extendió el mandato de Ebert hasta el 30 de junio de 1925, lo que requirió un cambio constitucional. Sin embargo, Ebert murió en el cargo en febrero de 1925.

Las primeras elecciones presidenciales se celebraron en 1925. Después de que la primera votación no arrojara un ganador claro, los partidos de derecha instaron a su candidato, Karl Jarres, a abandonar la candidatura en favor de Paul von Hindenburg, que ganó por mayoría. en la segunda votación. La decisión del Partido Comunista de Alemania de presentar a su candidato Ernst Thälmann en la segunda vuelta en 1925 (ampliamente considerado como un candidato saboteador que arrojó las elecciones a Hindenburg) fue controvertida en ese momento y más tarde fue declarada oficialmente un error por el Komintern y Historiografía de Alemania del Este. Hindenburg cumplió un mandato completo y fue reelegido en 1932, esta vez nominado por los partidos pro republicanos, que pensaban que sólo él podía impedir la elección de Adolf Hitler para el cargo. Hindenburg murió en el cargo en agosto de 1934, poco más de dos años después de su reelección, y desde entonces había nombrado a Hitler canciller. Hitler asumió entonces los poderes de la presidencia, aunque no el cargo real. Antes de su suicidio en 1945, Hitler nombró a Karl Dönitz su sucesor como presidente. Ni el acceso de Hitler ni el de Dönitz a la presidencia se produjo dentro de los límites de la legalidad constitucional y el título de "Presidente" De todos modos, prácticamente nunca se utilizó en la Alemania nazi, ya que Hitler prefirió llamarse "Führer".

Deberes y funciones

• Nombramiento del Gobierno: El Reichskanzler ("Cancellor del Reich") y su gabinete fueron designados y despedidos por el presidente. No se requiere voto de confirmación en el Reichstag antes de que los miembros del gabinete puedan asumir su cargo, pero cualquier miembro del gabinete está obligado a dimitir si el cuerpo aprueba un voto de no confianza en él. El presidente podría nombrar y despedir al canciller a voluntad, pero todos los demás miembros del gabinete podrían, salvo en caso de una moción de confianza, ser nombrados o despedidos a petición del canciller.
• Disolución del Reichstag: El presidente tenía derecho a disolver el Reichstag en cualquier momento, en cuyo caso una elección general tuvo que ocurrir dentro de sesenta días. Legalmente, no se le permitió hacerlo más de una vez por la misma razón, pero esta limitación tenía poca importancia en la práctica.
• Promulgación de la ley: El presidente fue responsable de firmar leyes. El presidente estaba constitucionalmente obligado a firmar todas las leyes aprobadas de conformidad con el procedimiento correcto, pero podía insistir en que se presentara un proyecto de ley al electorado en un referéndum. Sin embargo, ese referéndum sólo podría anular la decisión del Reichstag si participase la mayoría de los votantes elegibles.
• Relaciones exteriores: El presidente tenía derecho a representar a la nación en sus asuntos exteriores, a acreditar y recibir embajadores y a concertar tratados en nombre del Estado. Sin embargo, se requiere la aprobación del Reichstag para declarar la guerra, concluir la paz o concluir cualquier tratado relacionado con las leyes alemanas.
• Comandante en jefe: El presidente ocupó el mando supremo de las fuerzas armadas.
• Amnistías: El presidente tenía derecho a conferir amnistías.

Poderes de emergencia

La Constitución de Weimar concedía al presidente amplios poderes en caso de crisis. El artículo 48 facultaba al presidente, si "el orden público y la seguridad [eran] gravemente perturbados o en peligro" "tomar todas las medidas necesarias para restablecer la ley y el orden". Estas medidas permitidas incluían el uso de la fuerza armada, la suspensión de muchos de los derechos civiles garantizados por la constitución y el uso de su autoridad para obligar a un gobierno estatal a cooperar si no cumplía con sus obligaciones bajo la constitución o la ley federal. Lo más importante es que el presidente podía emitir decretos de emergencia (Notverordnungen) que tenían la misma fuerza legal que las leyes aprobadas por el parlamento.

El Reichstag debía ser informado inmediatamente de cualquier medida adoptada en virtud del artículo 48 y tenía derecho a revocar dichas medidas. Aunque el artículo estaba destinado a ser utilizado sólo en una emergencia extraordinaria, se utilizó para eludir al parlamento en los últimos años de la República de Weimar.

Poderes en la práctica

La constitución de Weimar creó un sistema en el que el gabinete era responsable tanto ante el presidente como ante la legislatura. Esto significaba que el parlamento tenía el poder de hacer retroceder al gobierno sin la carga de crear uno nuevo. Ebert y Hindenburg (inicialmente) intentaron nombrar gabinetes que gozaran de la confianza del Reichstag. La mayoría de los gobiernos de Weimar fueron gabinetes minoritarios de partidos centristas tolerados por los socialdemócratas o los conservadores.

Ebert (especialmente en 1923) y Hindenburg (a partir de 1930) apoyaron a los gobiernos también mediante decretos presidenciales. Los últimos cuatro gabinetes de la república (Brüning I y II, Papen, Schleicher) incluso se denominan gabinetes "presidenciales" gabinetes (Präsidialkabinette) porque los decretos presidenciales sustituyeron cada vez más a la legislatura del Reichstag. Bajo Brüning, los socialdemócratas todavía toleraron al gobierno al no apoyar las mociones que revocaban los decretos, pero después de Papen (1932) se negaron a hacerlo. Esto hizo que Hindenburg destituyera dos veces al parlamento, para "comprar" tiempo sin un Parlamento que funcione.

Remoción y sucesión

La constitución de Weimar no preveía una vicepresidencia. Si el presidente muriera o dejara el cargo prematuramente, se elegiría un sucesor. Durante una vacante temporal, o en el caso de que el presidente "no estuviera disponible", los poderes y funciones de la presidencia pasaban al canciller.

Las disposiciones de la Constitución de Weimar para la destitución o el juicio político del presidente son similares a las que se encuentran en la Constitución de Austria. La Constitución de Weimar disponía que el presidente podía ser destituido prematuramente de su cargo mediante un referéndum iniciado por el Reichstag. Para exigir tal referéndum, el Reichstag tenía que aprobar una moción apoyada por al menos dos tercios de los votos emitidos en la cámara. Si los votantes rechazaran dicha propuesta para derrocar al presidente, se consideraría que el presidente ha sido reelegido y el Reichstag se disolvería automáticamente.

El Reichstag también tenía autoridad para acusar al presidente ante el Staatsgerichtshof, un tribunal que se ocupa exclusivamente de disputas entre órganos estatales. Sin embargo, sólo pudo hacerlo bajo la acusación de violar intencionalmente la ley alemana; además, la medida debía ser apoyada por una mayoría de dos tercios de los votos emitidos, en una reunión con un quórum de dos tercios del número total de miembros.

Historia

El Reichspräsident se estableció como una especie de Ersatzkaiser (inglés: emperador de reemplazo), es decir, un sustituto del monarca que había reinado en Alemania desde 1871 hasta 1918. Por lo tanto, el papel del nuevo presidente estuvo influenciado, al menos en parte, por el desempeñado por los emperadores, como Guillermo II de Alemania bajo el sistema de monarquía constitucional que estaba siendo reemplazado. Se dice que Hugo Preuss, el redactor de la Constitución de Weimar, aceptó el consejo de Max Weber sobre la duración del mandato y los poderes de la presidencia, y el método mediante el cual se elegiría al presidente. Se dice que la estructura de la relación entre el Reichspräsident y el Reichstag fue sugerida por Robert Redslob.

El 11 de febrero de 1919, la Asamblea Nacional eligió a Friedrich Ebert, del Partido Socialdemócrata (SPD), como primer Presidente del Reich por 379 votos contra 277. Mientras estuvo en el cargo, utilizó decretos de emergencia en varias ocasiones, incluso para suprimir el Kapp Putsch en 1920. Su mandato terminó abruptamente con su muerte en 1925. En las elecciones que siguieron, Hindenburg finalmente fue elegido como candidato de la derecha política, mientras que la coalición de Weimar se unió detrás de Wilhelm Marx del Partido del Centro. Muchos en la derecha esperaban que una vez en el poder, Hindenburg destruyera la democracia de Weimar desde adentro, pero en los años que siguieron a su elección, Hindenburg nunca intentó derrocar la constitución de Weimar.

En marzo de 1930, Hindenburg nombró a Heinrich Brüning para encabezar el primer "gabinete presidencial", que no contó con el apoyo del Reichstag. En julio, Hindenburg adoptó el presupuesto nacional por decreto y, cuando el Reichstag revocó esta ley, disolvió la legislatura. En los años siguientes se produjo una explosión de legislación por decreto, mientras que anteriormente este poder sólo se había utilizado ocasionalmente.

En marzo de 1932, Hindenburg, aunque sufría un inicio de senilidad, decidió presentarse a la reelección. Adolf Hitler fue su principal oponente, pero Hindenburg ganó las elecciones por un margen sustancial. En junio reemplazó a Brüning como canciller por Franz von Papen y nuevamente disolvió el Reichstag antes de que pudiera aprobar un voto de censura. Después de volver a reunirse, se disolvió nuevamente en septiembre.

Después de nombrar brevemente al general Kurt von Schleicher como canciller en diciembre, Hindenburg respondió al creciente malestar civil y al activismo nazi nombrando a Hitler canciller en enero de 1933. Siguió una disolución parlamentaria, tras la cual el gobierno de Hitler, con la ayuda de otro partido, consiguieron el apoyo de una mayoría en el Reichstag. El 23 de marzo, el Reichstag adoptó la Ley de Habilitación, que efectivamente puso fin a la democracia. A partir de ese momento casi toda la autoridad política fue ejercida por Hitler.

El 1 de agosto de 1934, el gobierno de Hitler promulgó la "Ley sobre el Jefe de Estado del Reich alemán" disponiendo que tras la muerte de Hindenburg (que ocurrió al día siguiente) los cargos de Presidente y Canciller se fusionarían en uno solo y estaría en manos de Hitler. Sin embargo, Hitler se autodenominó Führer und Reichskanzler ("Líder y Canciller"), sin utilizar el título de Reichspräsident. La ley fue aprobada mediante referéndum popular el 19 de agosto.

Hitler se suicidó el 30 de abril de 1945, cuando la Segunda Guerra Mundial en Europa llegaba a su fin. En su testamento político final, Hitler pretendía dividir de nuevo los dos cargos que había fusionado: nombró a Karl Dönitz como nuevo presidente y el ministro de propaganda, Joseph Goebbels, lo sucedería como canciller. Goebbels se suicidó poco después de Hitler y pocos días después Dönitz ordenó la rendición militar (no política) de Alemania el 7 de mayo, lo que puso fin a la guerra en Europa. Para entonces ya había nombrado jefe de gobierno a Ludwig von Krosigk y los dos intentaron formar un gobierno. Sin embargo, este gobierno no fue reconocido por las potencias aliadas y se disolvió cuando sus miembros fueron capturados y arrestados por las fuerzas británicas el 23 de mayo en Flensburgo.

El 5 de junio de 1945, las cuatro potencias ocupantes firmaron un documento por el que se creaba el Consejo de Control Aliado, que no mencionaba el nombre del anterior gobierno alemán.

Estándares presidenciales

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  1919-1921

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  1921–1926

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  1933-1934

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  1934-1945