Presidencia de William McKinley

La presidencia de William McKinley comenzó el 4 de marzo de 1897, cuando William McKinley asumió y terminó el 14 de septiembre de 1901, tras su asesinato. Republicano desde hace mucho tiempo, McKinley es mejor conocido por conducir con éxito la Guerra Hispanoamericana (1898), liberando a Cuba de España; tomar posesión de la República de Hawái; y la compra de Filipinas, Guam y Puerto Rico. Incluye la Tarifa Dingley de 1897 que elevó las tasas para proteger a los fabricantes y trabajadores de fábricas de la competencia extranjera, y la Ley del patrón oro de 1900 que rechazó las propuestas inflacionarias de plata gratis. El rápido crecimiento económico y la disminución de los conflictos laborales marcaron la presidencia y fue fácilmente reelegido de forma aplastante.

McKinley, el vigésimo quinto presidente de los Estados Unidos, asumió el cargo después de las elecciones presidenciales de 1896, en las que derrotó al demócrata William Jennings Bryan. En la campaña, McKinley abogó por el "dinero sólido", prometió que los aranceles altos restaurarían la prosperidad y denunció a Bryan como un radical que promovía la guerra de clases. Volvió a derrotar a Bryan en las elecciones presidenciales de 1900, en una campaña centrada en el imperialismo en Filipinas, los altos aranceles y la plata gratis. La presidencia de McKinley marcó el comienzo de una era en la historia política estadounidense, llamada "Sistema del Cuarto Partido" o "Era Progresista", que duró desde mediados de la década de 1890 hasta principios de la de 1930. A nivel nacional, este período estuvo generalmente dominado por el Partido Republicano.

En 1897-1898, el problema más apremiante fue una insurrección en Cuba contra el represivo dominio colonial español que había empeorado durante años. Los estadounidenses simpatizaron con los rebeldes y exigieron acción para resolver la crisis. La administración trató de persuadir a España para que liberalizara su gobierno, pero cuando las negociaciones fracasaron, ambas partes querían la guerra. La victoria estadounidense en la guerra hispanoamericana fue rápida y decisiva. Durante la guerra Estados Unidos tomó posesión temporal de Cuba; se le prometió la independencia, pero permaneció bajo el control del ejército estadounidense durante la presidencia de McKinley. El estado de Filipinas fue muy debatido y se convirtió en un problema en las elecciones de 1900, con los demócratas opuestos a la propiedad estadounidense. McKinley decidió que necesitaba la protección estadounidense y permaneció bajo control estadounidense hasta la década de 1940. Como resultado de la guerra, Estados Unidos también tomó posesión permanente de Guam y Puerto Rico. Bajo el liderazgo de McKinley, Estados Unidos también anexó la República independiente de Hawái en 1898. A diferencia de las otras nuevas posesiones, los ciudadanos de Hawái se convirtieron en ciudadanos estadounidenses y Hawái se convirtió en un territorio con un gobernador designado. La política exterior de McKinley creó un imperio en el extranjero y colocó a EE. UU. en la lista mundial de las principales potencias.

En 1897, la economía se recuperó rápidamente de la severa depresión, llamada Pánico de 1893. Los partidarios de McKinley en 1900 argumentaron que los nuevos aranceles altos y el compromiso con el patrón oro eran los responsables. Los historiadores que analizan sus políticas internas y externas suelen clasificar a McKinley como un presidente superior al promedio. El historiador Lewis L. Gould sostiene que McKinley fue "el primer presidente moderno":

Fue un líder político que confirmó a los republicanos como el partido mayoritario de la nación; fue el artífice de importantes cambios en la política exterior; y fue un contribuyente significativo a la evolución de la presidencia moderna. En estos logros descansan sus afirmaciones sustanciales como una figura importante en la historia de los Estados Unidos.

Elección de 1896

McKinley saltó a la fama dentro del Partido Republicano como congresista estrechamente relacionado con los aranceles proteccionistas. Obtuvo notoriedad nacional en las décadas de 1880 y 1890 por su campaña nacional y en 1891 ganó las elecciones como gobernador de Ohio. En el período previo a las elecciones de 1896, McKinley y su gerente, el empresario de Cleveland Mark Hanna, acumularon silenciosamente apoyo para una candidatura presidencial. Cuando los rivales, el presidente Thomas Brackett Reed y el senador William B. Allison, enviaron agentes fuera de sus estados para organizar el apoyo a sus candidaturas, descubrieron que los agentes de McKinley los habían precedido.Cuando comenzó la Convención Nacional Republicana de 1896 en St. Louis en junio, McKinley tenía una amplia mayoría de delegados y ganó la nominación en la primera votación de la convención. Hanna seleccionó al vicepresidente del Comité Nacional Republicano, Garret Hobart, de Nueva Jersey, como vicepresidente. Hobart, un rico abogado, hombre de negocios y exlegislador estatal, no era muy conocido, pero como señaló el biógrafo de Hanna, Herbert Croly, "si hizo poco para fortalecer la candidatura, no hizo nada para debilitarla".

En los últimos días antes de la convención, McKinley decidió, después de escuchar a políticos y empresarios, que la plataforma debería respaldar el patrón oro, aunque debería permitir el bimetalismo por acuerdo internacional. La adopción de la plataforma hizo que algunos delegados occidentales, encabezados por el senador de Colorado Henry M. Teller, abandonaran la convención. Sin embargo, los republicanos no estaban tan divididos sobre el tema como los demócratas, especialmente porque McKinley prometió futuras concesiones a los defensores de la plata. El presidente demócrata Grover Cleveland apoyó firmemente el patrón oro, pero un número cada vez mayor de demócratas rurales, especialmente en el cinturón de maíz y los estados del oeste, pidieron un sistema bimetálico de "plata libre".Los silverites tomaron el control de la Convención Nacional Demócrata de 1896 y eligieron a William Jennings Bryan para presidente; había electrizado a los delegados con su discurso de la Cruz de Oro, que se hizo famoso por su frase final: "No oprimirás sobre la frente del trabajo esta corona de espinas, no crucificarás a la humanidad en una cruz de oro". El radicalismo financiero de Bryan sorprendió a los banqueros, ya que muchos pensaron que su programa inflacionario llevaría a la bancarrota a los ferrocarriles y arruinaría la economía. Hanna cultivó el respaldo de estos banqueros, dando a los republicanos una enorme ventaja financiera que permitió a la campaña de McKinley invertir $3,5 millones en oradores y distribuir más de 200 millones de panfletos defendiendo la posición republicana sobre las cuestiones monetarias y arancelarias.

El Partido Republicano imprimió y distribuyó 200 millones de panfletos y envió cientos de oradores por todo el país para pronunciar discursos en nombre de McKinley. Bryan fue retratado como un radical, un demagogo y un socialista, mientras que McKinley fue presentado como el garante del pleno empleo y el crecimiento industrial. A fines de septiembre, el partido había descontinuado la impresión de material sobre el tema de la plata y se estaba concentrando por completo en la cuestión de los aranceles. El campo de batalla resultó ser el Medio Oeste —el sur y la mayor parte del oeste fueron concedidos a los demócratas— y Bryan pasó gran parte de su tiempo en esos estados cruciales.

El 3 de noviembre de 1896, McKinley obtuvo la victoria, ganó el voto del Colegio Electoral 271 a 176 y recibió 7.102.246 votos populares frente a los 6.502.925 de Bryan. McKinley ganó todo el noreste y el medio oeste. Bryan se había concentrado por completo en la cuestión de la plata y no había dejado de ampliar su atractivo para incluir a los trabajadores urbanos. Triunfó la visión de McKinley de un gobierno central más fuerte construyendo la industria estadounidense a través de aranceles protectores y un dólar basado en el oro. La coalición de McKinley incluía la mayoría de las ciudades del norte, granjeros acomodados, trabajadores industriales y la mayoría de los votantes étnicos, además de los irlandeses estadounidenses.La elección presidencial de 1896 a menudo se ve como una elección de realineación, ya que con ella el enfoque de la nación pasó de reparar el daño causado por la Guerra Civil a construir para el futuro a través de la reforma social. También fue una elección de realineación en el sentido de que inició un largo período de control republicano sobre el Congreso y la Casa Blanca, el Cuarto Sistema de Partidos, que continuaría hasta 1932.

Primera inauguración

La primera inauguración presidencial de McKinley se llevó a cabo el 4 de marzo de 1897, frente al ala original del Senado, en el Capitolio de los Estados Unidos. El presidente del Tribunal Supremo, Melville Fuller, administró el juramento del cargo. Fue la primera ceremonia inaugural registrada por una cámara cinematográfica. McKinley pronunció un extenso discurso inaugural, en el que instó a la reforma arancelaria y afirmó que el tema de la moneda tendría que esperar a la legislación arancelaria. También advirtió contra las intervenciones extranjeras de Estados Unidos, declarando,

No queremos guerras de conquista. Debemos evitar la tentación de la agresión territorial.

Nick Kapur dice que las prioridades de McKinley se basaban en sus valores de arbitracionismo, pacifismo, humanitarismo y autocontrol varonil, y no en presiones externas.

Administración

El congresista de Maine, Nelson Dingley Jr., fue la primera opción de McKinley para secretario del Tesoro, pero Dingley prefirió permanecer como presidente del Comité de Medios y Arbitrios. Charles Dawes, que había sido lugarteniente de Hanna en Chicago durante la campaña, fue considerado para el puesto del Tesoro pero, según algunos relatos, Dawes se consideraba demasiado joven; en cambio, se convertiría en el contralor de la moneda en 1898. McKinley finalmente nombró a Lyman J. Gage, presidente del First National Bank of Chicago y Gold Democrat, como secretario del tesoro. El liderazgo del Departamento de Marina fue para el ex congresista de Massachusetts John Davis Long, un antiguo colega de McKinley de su tiempo en la Cámara de Representantes.Aunque McKinley inicialmente se inclinó a permitir que Long eligiera a su propio secretario adjunto de la Marina, hubo una presión considerable sobre el presidente electo para que nombrara a Theodore Roosevelt, jefe de la Comisión de Policía de la ciudad de Nueva York. McKinley se mostró reacio a nombrar a Roosevelt y le dijo a un impulsor de Roosevelt: "Quiero la paz y me han dicho que su amigo Theodore siempre se pelea con todos". Sin embargo, nombró a Roosevelt.

McKinley eligió a James Wilson, un ex congresista con un fuerte apoyo en el estado de Iowa, para que fuera su secretario de agricultura. La primera opción de McKinley para Director General de Correos fue Mark Hanna, pero rechazó el puesto. McKinley también consideró nombrar a Henry Clay Payne, pero la oposición de la facción del partido de Robert M. La Follette lo convenció de nombrar a otra persona. McKinley se decidió por James Albert Gary, un republicano de Maryland. Para el puesto de Fiscal General, McKinley recurrió a otro viejo amigo de la Cámara, Joseph McKenna de California. Cornelius Newton Bliss, quien era aceptable para el dividido Partido Republicano de Nueva York, fue seleccionado como secretario del interior.El puesto de secretario de guerra fue para Russell A. Alger, un ex general que también se había desempeñado como gobernador de Michigan. Lo suficientemente competente en tiempos de paz, Alger demostró ser inadecuado una vez que comenzó la Guerra Hispanoamericana. Con el Departamento de Guerra plagado de escándalos, Alger renunció a pedido de McKinley a mediados de 1899 y fue sucedido por Elihu Root. Durante la guerra, el general Henry Clark Corbin se ganó la confianza de McKinley como ayudante general del ejército, y Corbin actuó como comandante de facto del ejército bajo los auspicios de la administración de McKinley.

El nombramiento de gabinete más controvertido de McKinley fue el de John Sherman como secretario de Estado. Sherman no fue la primera opción de McKinley para el puesto; inicialmente se lo ofreció al senador William Allison. Una consideración en el nombramiento del Senador Sherman fue proporcionar un lugar en el Senado para Hanna y, dado que Sherman se había desempeñado como secretario del Tesoro bajo el presidente Rutherford B. Hayes, era probable que solo el puesto estatal lo atrajera del Senado. Las facultades mentales de Sherman estaban decayendo incluso en 1896; esto se habló mucho en los círculos políticos, pero McKinley no creyó los rumores.La incapacidad mental de Sherman se hizo cada vez más evidente después de que asumió el cargo. A menudo lo pasaba por alto su primer asistente, William R. Day, el compinche de McKinley en Canton, y el segundo secretario, Alvey A. Adee. Day, un abogado de Ohio que no estaba familiarizado con la diplomacia, a menudo se mostraba reticente en las reuniones; Adee era algo sorda. Un diplomático caracterizó el arreglo, "el jefe del departamento no sabía nada, el primer asistente no dijo nada y el segundo asistente no escuchó nada". McKinley le pidió a Sherman que renunciara en 1898 y Day se convirtió en el nuevo secretario de Estado. Más tarde ese año, Day fue sucedido por John Hay, un diplomático veterano que se había desempeñado como subsecretario de Estado en la Administración Hayes.McKinley hizo otros dos cambios en su gabinete en 1898; Charles Emory Smith sucedió al enfermo Gary como Director General de Correos, mientras que John W. Griggs reemplazó a McKenna como Fiscal General después de que McKenna se uniera a la Corte Suprema.

Durante la mayor parte del tiempo de McKinley en el cargo, George B. Cortelyou se desempeñó como secretario personal del presidente. Cortelyou actuó como secretario de prensa y jefe de gabinete de la Casa Blanca. El vicepresidente Garret Hobart, como era costumbre en ese momento, no fue invitado a las reuniones del gabinete, pero demostró ser un valioso asesor de McKinley. Hobart alquiló una residencia cerca de la Casa Blanca y las dos familias se visitaron sin formalidad. Hobart murió de una enfermedad cardíaca en noviembre de 1899.Como no existía ninguna disposición constitucional para cubrir una vacante intratérmino en la vicepresidencia (antes de la ratificación de la Vigésima Quinta Enmienda en 1967), el cargo quedó vacante por el resto de su mandato. En marzo de 1901, Theodore Roosevelt, quien fue compañero de fórmula de McKinley en las elecciones de 1900, se convirtió en vicepresidente.

Nombramientos judiciales

Después de la jubilación del juez Stephen Johnson Field, McKinley nombró al Fiscal General Joseph McKenna para la Corte Suprema de los Estados Unidos en diciembre de 1897. El nombramiento generó cierta controversia ya que los críticos de McKenna en el Senado dijeron que estaba demasiado asociado con los intereses ferroviarios y carecía de la requisitos de un juez de la Corte Suprema. A pesar de las objeciones, la nominación de McKenna fue aprobada por unanimidad. McKenna respondió a las críticas sobre su educación legal tomando algunos cursos en la Facultad de Derecho de Columbia durante varios meses antes de ocupar su puesto. McKenna sirvió en la corte hasta 1925, a menudo tomando posiciones centristas entre jueces más conservadores y más progresistas.Junto con su nombramiento en la Corte Suprema, McKinley nombró a seis jueces para las Cortes de Apelaciones de los Estados Unidos y 28 jueces para las cortes de distrito de los Estados Unidos.

Asuntos domésticos

Economía y fideicomisos

La larga y profunda depresión que siguió al pánico de 1893 finalmente terminó a fines de 1896, cuando todos los indicadores económicos en 1897 se volvieron positivos. Los periódicos y revistas de negocios se llenaron de informes optimistas a lo largo de 1897. El comercial de Nueva York del 3 de enero de 1898 encuestó a una amplia variedad de empresas e industrias en todo el país y concluyó: "después de tres años de espera y de comienzos en falso, la oleada de demanda finalmente está comenzado a levantarse con la firmeza que deja pocas dudas de que ha aparecido una era de prosperidad". Informó que enero de 1898 representa "un momento supremo en el período de transición de la depresión a la prosperidad comparativa". La tasa de desempleo, que había sido de casi el 20 por ciento en 1895, cayó al 15 por ciento en 1897 y al 8 por ciento a principios de 1898.

McKinley se adhirió en gran medida a la actitud de laissez-faire que la administración de Cleveland había mantenido hacia los fideicomisos. Los fiscales generales Joseph McKenna y John W. Griggs iniciaron algunos casos antimonopolio bajo los términos de la Ley Sherman Antimonopolio y el caso de la Corte Suprema de Estados Unidos contra EC Knight Co., pero la administración de McKinley simpatizaba con la opinión de que la consolidación podría ser beneficiosa en muchos casos. El debate sobre el papel de los fideicomisos creció durante la presidencia de McKinley y el tema se volvería cada vez más importante después de la presidencia de McKinley.

Tarifas y política monetaria

Tarifa Dingley

Después de las elecciones de 1896, McKinley indicó que convocaría una sesión especial del Congreso para abordar la tarifa, y el congresista Dingley comenzó las audiencias sobre el proyecto de ley en diciembre de 1896, durante el período de inactividad de la presidencia de Cleveland. Mientras que los demócratas tendían a oponerse a los aranceles elevados, argumentando que perjudicaban a los consumidores al aumentar los precios, McKinley y otros republicanos destacados consideraban que los aranceles elevados eran esenciales para la protección de las empresas estadounidenses frente a la competencia extranjera. Además, la tarifa proporcionó casi la mitad de los ingresos del gobierno, y un aumento de la tarifa podría ayudar a poner fin a los déficits que había experimentado el gobierno en medio del pánico de 1893.Antes de asumir el cargo, McKinley también autorizó al senador Edward O. Wolcott de Colorado a viajar a Europa para discutir la posibilidad de un acuerdo bimetálico internacional. El bimetalismo internacional representó un término medio entre los defensores de la plata libre y los que favorecían un patrón oro.

Cuando se reunió la sesión especial del Congreso en marzo de 1897, Dingley presentó la Ley Dingley para revisar la Ley de Aranceles Wilson-Gorman de 1894. McKinley apoyó el proyecto de ley, que aumentaba los aranceles sobre la lana, el azúcar y los artículos de lujo, pero las nuevas tarifas propuestas alarmaron. los franceses, que exportaron muchos artículos de lujo a los Estados Unidos. La Ley Dingley fue aprobada fácilmente por la Cámara, pero enfrentó resistencia en el Senado. La aprobación del proyecto de ley en el Senado requirió el apoyo de varios republicanos occidentales, incluido Wolcott, cuya principal prioridad era un acuerdo internacional sobre bimetalismo. Los representantes franceses se ofrecieron a cooperar con los Estados Unidos en el desarrollo de un acuerdo internacional de este tipo si se reducían las nuevas tasas arancelarias.Dirigido por Wolcott, Allison, Nelson Aldrich y Orville H. Platt, el Senado enmendó el proyecto de ley Dingley para reducir las tasas de los productos franceses y aprobó una comisión encargada de negociar el acuerdo bimetálico internacional.

A medida que crecían las dudas sobre la probabilidad de llegar a un acuerdo monetario internacional, el Senado insertó una disposición que autorizaba al presidente a llegar a tratados bilaterales que previeran la reducción mutua de los derechos arancelarios. El Senado aprobó su versión del proyecto de ley en julio de 1897 y un comité de la conferencia elaboró ​​un proyecto de ley final que contenía la disposición de reciprocidad pero, en general, se adhirió a las tasas arancelarias más altas establecidas por el proyecto de ley original de la Cámara. McKinley, que apoyó firmemente la idea de la reciprocidad, promulgó la Ley Dingley a finales de julio de 1897. Posteriormente, la administración McKinley firmó tratados de reciprocidad con Francia y otros países, pero la oposición en el Senado impidió su ratificación.La tarifa final fue más alta en productos considerados necesarios para la vida, y algunos números muestran que el costo de vida aumentó hasta en un 25% como resultado de la Tarifa Dingley.

La política monetaria

Mientras el Congreso debatía el arancel, EE. UU. y Francia se acercaron a Gran Bretaña para medir su entusiasmo por el bimetalismo. El gobierno del primer ministro Lord Salisbury mostró cierto interés en la idea y le dijo a Wolcott que estaría dispuesto a reabrir las casas de moneda en la India a la acuñación de plata si el Consejo Ejecutivo del virrey indio estaba de acuerdo. La noticia de una posible salida del patrón oro despertó la oposición inmediata de los partidarios del oro, y las dudas de la administración india llevaron a Gran Bretaña a rechazar la propuesta. La oposición de Gran Bretaña condujo al colapso de las negociaciones para la adopción conjunta del bimetalismo por parte de Francia, Gran Bretaña y Estados Unidos.

Con el esfuerzo internacional un fracaso, McKinley se alejó de las monedas de plata y abrazó el patrón oro. La agitación por la plata gratis disminuyó cuando la prosperidad regresó y el oro de las recientes huelgas en el Yukón y Australia aumentó la oferta monetaria incluso sin acuñación de plata. En ausencia de un acuerdo internacional, McKinley favoreció la legislación para afirmar formalmente el patrón oro, pero inicialmente fue disuadido por la fortaleza de la plata en el Senado.En 1900, con otra campaña por delante, McKinley instó al Congreso a aprobar dicha ley mientras las condiciones económicas fueran sólidas. Aldrich y otros destacados republicanos del Senado diseñaron un proyecto de ley que establecía el oro como el único estándar para el canje de papel moneda, pero aplacó a Wolcott y otros republicanos occidentales al incluir una disposición que permitía el bimetalismo internacional. El Senado aprobó el proyecto de ley en una votación casi partidaria en marzo de 1900, y McKinley promulgó el proyecto de ley ese mismo mes. Los demócratas intentaron convertir la plata gratis en un tema de campaña en 1900, pero no logró atraer mucha atención.

Pluralismo

Un elemento clave del atractivo de McKinley en las elecciones de 1896 fue el espíritu de pluralismo. Ningún grupo en Estados Unidos iba a ser condenado al ostracismo o prohibido. Todos eran bienvenidos a disfrutar de la nueva prosperidad. McKinley tenía un atractivo muy amplio en términos de raza, etnia, región y clase. Donde Bryan había ridiculizado y denunciado a los banqueros y los ferrocarriles, McKinley dio la bienvenida a la comunidad empresarial. McKinley era famoso como defensor de los altos aranceles para proteger los altos salarios de los trabajadores de las fábricas estadounidenses. Las propuestas de restricción de la inmigración y los ataques a judíos, europeos del este y del sur no tenían cabida en la administración McKinley. Nombró al líder sindical católico irlandés Terence Vincent Powderly, fundador de la organización Knights of Labor, como Comisionado General de Inmigración.Las restricciones de inmigración, como las pruebas de alfabetización propuestas por el senador republicano Henry Cabot Lodge de Massachusetts y sus aliados en la Liga de Restricción de Inmigración (fundada en 1894) se habían incluido en la plataforma republicana de 1896, pero McKinley y el liderazgo del partido en el Congreso bloquearon su paso. El anticatolicismo que había comenzado a aparecer en la década de 1890 se desvaneció, como lo demuestra el rápido declive de la Asociación Protectora Estadounidense. No obstante, las leyes de inmigración restrictivas continuarían recibiendo apoyo durante y después del mandato de McKinley, en parte debido al creciente número de inmigrantes del sur y este de Europa.

Reconciliación con los blancos del sur

Una alta prioridad para el pluralismo de McKinley fue la unificación total del Sur blanco psicológica y patrióticamente de regreso a los Estados Unidos. Esta iniciativa entró en conflicto con los derechos civiles de los negros, que estaban cada vez más restringidos en el Sur. Si bien McKinley no respaldó oficialmente la "Causa perdida de la Confederación", se acercó en términos de citas, discursos y visitas al sur blanco. La reconciliación se logró durante la Guerra Hispanoamericana, ya que las tasas de alistamiento en el sur eran bastante altas. La rápida y sorprendente victoria sin duda impulsó el proceso de reconciliación. El historiador David W. Blight argumenta:

La Causa Perdida se convirtió en parte integral de la reconciliación nacional a fuerza de puro sentimentalismo, argumentos políticos y celebraciones y rituales recurrentes. Para la mayoría de los sureños blancos, la Causa Perdida se convirtió en un lenguaje de reivindicación y renovación, así como en una variedad de prácticas y monumentos públicos a través de los cuales podían solidificar tanto su orgullo sureño como su americanidad. En la década de 1890, los recuerdos confederados ya no se centraban tanto en el duelo ni en explicar la derrota; ofrecieron un conjunto de tradiciones conservadoras por las cuales todo el país podría protegerse contra el desorden racial, político e industrial. Y por la pura virtud de perder heroicamente, el soldado confederado proporcionó un modelo de devoción y coraje masculinos en una era de ansiedades de género y lucha material despiadada.

Crecientes tensiones raciales

El voto negro apoyó a McKinley en 1896 y los afroamericanos tenían la esperanza de progresar hacia la igualdad racial. McKinley se había pronunciado en contra del linchamiento mientras era gobernador, y la mayoría de los afroamericanos que podían votar lo apoyaron en 1896. Sin embargo, la prioridad de McKinley era acabar con el seccionalismo y, en general, los afroamericanos estaban decepcionados con sus políticas y nombramientos. Aunque McKinley hizo algunos nombramientos de afroamericanos para puestos gubernamentales de bajo nivel y recibió algunos elogios por eso, los nombramientos fueron menos de los que habían recibido bajo administraciones republicanas anteriores. Blanche Bruce, una afroamericana que durante la Reconstrucción se había desempeñado como senadora de Mississippi, recibió el puesto de registro en el Departamento del Tesoro; este puesto fue otorgado tradicionalmente a un afroamericano por los presidentes republicanos. McKinley nombró a varios directores de correos negros; sin embargo, cuando los blancos protestaron por el nombramiento de Justin W. Lyons como jefe de correos de Augusta, Georgia, McKinley le pidió a Lyons que se retirara (posteriormente se le otorgó el puesto de registro del Tesoro después de la muerte de Bruce en 1898).El presidente también nombró a George B. Jackson, un ex esclavo, para el puesto de recaudador de aduanas en Presidio, Texas. Los afroamericanos de los estados del norte sintieron que se pasaron por alto sus contribuciones a la victoria de McKinley, ya que pocos fueron designados para el cargo.

Los afroamericanos vieron el inicio de la guerra en 1898 como una oportunidad para mostrar su patriotismo, y los soldados negros lucharon valientemente en El Caney y San Juan Hill. Los afroamericanos en el ejército en tiempos de paz habían formado unidades de élite; sin embargo, fueron acosados ​​por los blancos cuando viajaban del oeste a Tampa para embarcarse en la guerra. Bajo la presión de los líderes negros, McKinley requirió que el Departamento de Guerra comisionara a oficiales negros por encima del rango de teniente. El heroísmo de las tropas negras no calmó las tensiones raciales en el sur, ya que la segunda mitad de 1898 vio varios brotes de violencia racial; once afroamericanos murieron en disturbios en Wilmington, Carolina del Norte.McKinley realizó una gira por el sur a fines de 1898, con la esperanza de una reconciliación seccional. Además de visitar el Instituto Tuskegee y Booker T. Washington, se dirigió a la legislatura de Georgia, luciendo una insignia gris, y visitó monumentos conmemorativos confederados. En su gira por el Sur, McKinley no mencionó las tensiones raciales ni la violencia. Aunque el presidente recibió una entusiasta recepción por parte de los blancos del sur, muchos afroamericanos, excluidos de los comités oficiales de bienvenida, se sintieron alienados por las palabras y acciones del presidente.

La respuesta de la administración a la violencia racial fue mínima, lo que provocó que McKinley perdiera más apoyo negro. Cuando los administradores de correos negros fueron atacados en Hogansville, Georgia en 1897, y en Lake City, Carolina del Sur al año siguiente, McKinley no emitió ninguna declaración de condena. Aunque los líderes negros criticaron a McKinley por su inacción, los partidarios respondieron diciendo que el presidente podía hacer poco para intervenir. Los críticos respondieron diciendo que al menos podía condenar públicamente tales eventos, como lo había hecho el ex presidente Benjamin Harrison. McKinley tampoco tomó ninguna medida para evitar la aprobación de las leyes de Jim Crow diseñadas para privar de sus derechos y segregar a los afroamericanos en el Sur.Según Gould y el biógrafo posterior Phillips, dado el clima político en el sur, McKinley podría haber hecho poco para mejorar las relaciones raciales, y lo hizo mejor que los presidentes posteriores Theodore Roosevelt, que dudaba de la igualdad racial, y Woodrow Wilson, que apoyaba la segregación..

Reforma del servicio civil

El tema del sistema de botín y la reforma del servicio civil había sido uno de los temas dominantes de la Edad Dorada. Los presidentes anteriores habían hecho avances significativos con respecto a la expansión del sistema de méritos. McKinley intentó llegar a un punto medio en este tema. Sin embargo, los republicanos más partidistas despreciaron las reformas realizadas por el presidente Grover Cleveland, que habían dejado a muchos funcionarios demócratas en el servicio civil. McKinley terminó cediendo ante los partidarios, y el 29 de mayo de 1899 emitió una orden ejecutiva que eximía de 3 a 4000 puestos de trabajo de los exámenes competitivos del servicio civil, un retroceso del sistema de méritos.

Relaciones Exteriores

La administración McKinley colocó los asuntos exteriores en el primer lugar de la agenda por primera vez desde la década de 1840. La mayoría de los republicanos apoyaron una política exterior expansionista, construyendo la presencia estadounidense en el mundo que se adaptaba a su creciente dominio económico. La oposición provino de un elemento antiimperialista, que incluye a algunos republicanos de antaño, así como a la mayoría de los demócratas. Sin embargo, en 1898 los demócratas tomaron la iniciativa de exigir que España dejara de oprimir al pueblo de mentalidad independiente de Cuba, mientras que McKinley trató de detener la carrera hacia la guerra.

Anexión de Hawái

Hawái mantuvo durante mucho tiempo relaciones políticas, culturales, religiosas y económicas muy estrechas con los Estados Unidos. La población nativa era prácticamente impotente en los pequeños pueblos. Los grandes intereses azucareros habían importado decenas de miles de trabajadores, en su mayoría japoneses. Los expansionistas hablaron de anexión y la comunidad empresarial de Honolulu quería la anexión por parte de EE. UU., temiendo que, de lo contrario, Japón se hiciera cargo de un rey que no tenía ejército. El tratado de reciprocidad de la década de 1870 había convertido al Reino de Hawái en un "satélite virtual" de los Estados Unidos. Después de que la reina Liliʻuokalani anunciara planes para promulgar una nueva constitución diseñada para otorgarle poder absoluto, la comunidad empresarial la derrocó de inmediato y solicitó la anexión a Estados Unidos.El presidente Harrison intentó anexar Hawái, pero su mandato terminó antes de que pudiera obtener la aprobación del Senado para un tratado de anexión, y Cleveland retiró el tratado. Cleveland se opuso profundamente a la anexión debido a una convicción personal de que no toleraría lo que consideraba una acción inmoral contra el pequeño reino. Además, la anexión enfrentó la oposición de los intereses azucareros nacionales que se oponían a la importación de azúcar hawaiano y de algunos demócratas que se oponían a adquirir una isla con una gran población no blanca. Acto seguido, el gobierno temporal de Hawái estableció la República de Hawái, que fue reconocida por las potencias mundiales como una nación independiente.

McKinley persiguió la anexión de la República de Hawái como una de sus principales prioridades de política exterior. En manos estadounidenses, Hawái serviría como base para dominar gran parte del Pacífico, defender la costa del Pacífico y expandir el comercio con Asia. El congresista republicano William Sulzer afirmó que "las islas hawaianas serán la llave que nos abrirá el comercio de Oriente". McKinley declaró: "Necesitamos Hawái tanto y mucho más que California. Es un destino manifiesto". La posición del presidente McKinley era que Hawái nunca podría sobrevivir por sí solo. Rápidamente sería engullido por Japón: ya una cuarta parte de la población de las islas era japonesa. Entonces, Japón dominaría el Pacífico y socavaría las esperanzas estadounidenses de un comercio a gran escala con Asia.

El tema de la anexión se convirtió en un tema político importante debatido acaloradamente en los Estados Unidos, que se prolongó hasta las elecciones presidenciales de 1900. Para entonces, el consenso nacional estaba a favor de la anexión de Hawai y Filipinas. El historiador Henry Graff dice que a mediados de la década de 1890, "sin lugar a dudas, el sentimiento interno estaba madurando con una fuerza inmensa para que Estados Unidos se uniera a las grandes potencias del mundo en la búsqueda de colonias en el extranjero".

Al impulso de expansión se opuso un vigoroso movimiento antiexpansionista a nivel nacional, organizado como la Liga Antiimperialista Estadounidense. Los antiimperialistas escucharon tanto a Bryan como al industrial Andrew Carnegie, al autor Mark Twain, al sociólogo William Graham Sumner ya muchos reformadores mayores de la era de la Guerra Civil. Los antiimperialistas creían que el imperialismo violaba el principio fundamental de que el gobierno republicano justo debe derivar del "consentimiento de los gobernados". La liga antiimperialista argumentó que tal actividad requeriría el abandono de los ideales estadounidenses de autogobierno y no intervención, ideales expresados ​​​​en la Declaración de Independencia, el Discurso de despedida de George Washington y el Discurso de Gettysburg de Abraham Lincoln.Además de la Liga Antiimperialista dentro de los Estados Unidos, las fuerzas en Hawái se opusieron enérgicamente a la anexión. La Liga Patriótica de Hawái y su contraparte femenina, ambas formadas por nativos hawaianos, comenzaron una campaña de petición masiva. La petición, claramente titulada "Petición contra la anexión", fue firmada por más de la mitad de la población nativa de Hawái.Sin embargo, los antiimperialistas no pudieron detener a las fuerzas aún más enérgicas del imperialismo. Fueron dirigidos por el secretario de Estado Hay, el estratega naval Alfred T. Mahan, el senador Henry Cabot Lodge, el secretario de War Root y Theodore Roosevelt. Estos expansionistas contaban con el vigoroso apoyo de los editores de periódicos William Randolph Hearst y Joseph Pulitzer, quienes despertaron el entusiasmo popular. Mahan y Roosevelt diseñaron una estrategia global que requería una armada moderna y competitiva, bases en el Pacífico, un canal en el istmo a través de Nicaragua o Panamá y, sobre todo, un papel asertivo para Estados Unidos como la mayor potencia industrial.Advirtieron que Japón estaba enviando un buque de guerra y estaba a punto de apoderarse de un Hawái independiente y, por lo tanto, estar dentro del alcance de California, una amenaza que alarmó a la costa oeste. La Marina preparó los primeros planes con respecto a una guerra con Japón.

McKinley presentó un tratado de anexión en junio de 1897, pero los antiimperialistas impidieron que obtuviera el apoyo de dos tercios del Senado. A mediados de 1898, durante la Guerra Hispanoamericana, McKinley y sus aliados en el Congreso hicieron otro intento de obtener la aprobación del Congreso para una medida de anexión. Con el apoyo de McKinley, el representante demócrata Francis G. Newlands de Nevada presentó una resolución conjunta que preveía la anexión de Hawái. La Resolución de Newlands enfrentó una resistencia significativa por parte de los demócratas y los republicanos antiexpansionistas, como el presidente de la Cámara Reed, pero la presión de McKinley ayudó a que el proyecto de ley fuera aprobado por amplios márgenes en ambas cámaras del Congreso. McKinley convirtió en ley la Resolución de Newlands el 8 de julio de 1898.El biógrafo de McKinley, H. Wayne Morgan, señala: "McKinley fue el espíritu guía detrás de la anexión de Hawái, mostrando... una firmeza en su búsqueda". El Congreso aprobó la Ley Orgánica de Hawái en 1900, estableciendo el Territorio de Hawái. McKinley nombró a Sanford B. Dole, quien se había desempeñado como presidente de la República de Hawái de 1894 a 1898, como el primer gobernador territorial.

Guerra hispano Americana

Crisis cubana

Cuando McKinley asumió el cargo, los rebeldes en Cuba habían emprendido una campaña intermitente por la liberación del dominio colonial español durante décadas. Para 1895, el conflicto se había expandido a una guerra por la independencia. Estados Unidos y Cuba disfrutaban de estrechas relaciones comerciales y la rebelión cubana afectó negativamente a la economía estadounidense, que ya estaba debilitada por la depresión. A medida que la rebelión se apoderaba de la isla, las represalias españolas se hicieron cada vez más duras y las autoridades españolas comenzaron a trasladar a las familias cubanas a campamentos vigilados cerca de las bases militares españolas. Los rebeldes dieron alta prioridad a sus llamados a la simpatía de los estadounidenses comunes y corrientes, y la opinión pública favoreció cada vez más a los rebeldes.El presidente Cleveland había apoyado el control español continuo de la isla, ya que temía que la independencia de Cuba llevaría a una guerra racial oa la intervención de otra potencia europea. McKinley también estaba a favor de un enfoque pacífico, pero esperaba convencer a España de que otorgara la independencia a Cuba, o al menos que permitiera a los cubanos cierto grado de autonomía. Estados Unidos y España iniciaron negociaciones sobre el tema en 1897, pero quedó claro que España nunca concedería la independencia de Cuba, mientras que los rebeldes y sus partidarios estadounidenses nunca se conformarían con menos.

Los intereses comerciales abrumadoramente dieron un fuerte apoyo a las políticas de lentitud de McKinley. Las grandes empresas, las altas finanzas y los negocios de Main Street en todo el país se opusieron abiertamente a la guerra y exigieron la paz, ya que las incertidumbres de una guerra potencialmente larga y costosa representaban una seria amenaza para la recuperación económica total. La principal revista ferroviaria editorializó, "desde un punto de vista comercial y mercenario, parece particularmente amargo que esta guerra llegue cuando el país ya había sufrido tanto y necesitaba tanto descanso y paz". El fuerte consenso contra la guerra de la comunidad empresarial fortaleció la resolución de McKinley de utilizar la diplomacia y la negociación en lugar de la fuerza bruta para poner fin a la tiranía española en Cuba.Por otro lado, las sensibilidades humanitarias alcanzaron un punto álgido cuando los líderes de la iglesia y los activistas escribieron cientos de miles de cartas a los líderes políticos, pidiendo la intervención en Cuba. Estos líderes políticos, a su vez, presionaron a McKinley para que entregara la decisión final de la guerra al Congreso.

En enero de 1898, España prometió algunas concesiones a los rebeldes, pero cuando el cónsul estadounidense Fitzhugh Lee informó de disturbios en La Habana, McKinley obtuvo el permiso español para enviar el acorazado USS Maine a La Habana para demostrar la preocupación estadounidense. El 15 de febrero, el Maine explotó y se hundió con 266 hombres muertos. La opinión pública estaba disgustada con España por perder el control de la situación, pero McKinley insistió en que un tribunal de instrucción determinara si la explosión del Maine fue accidental. Las negociaciones con España continuaron mientras el tribunal de instrucción consideraba la evidencia, pero el 20 de marzo, el tribunal dictaminó que el Maine fue volado por una mina submarina.A medida que aumentaba la presión por la guerra en el Congreso, McKinley continuó negociando la independencia de Cuba. España rechazó las propuestas de McKinley y el 11 de abril, McKinley entregó el asunto al Congreso. No pidió la guerra, pero el Congreso declaró la guerra de todos modos el 20 de abril, con la adición de la Enmienda Teller, que desautorizó cualquier intención de anexar a Cuba. Las potencias europeas pidieron a España que negociara y cediera; Gran Bretaña apoyó la posición estadounidense. España ignoró los llamados y libró sola la guerra sin esperanza para defender su honor y mantener viva la monarquía.

Interpretaciones históricas del papel de McKinley

McKinley dijo sucintamente a fines de 1897 que si España no lograba resolver su crisis, Estados Unidos vería “un deber impuesto por nuestras obligaciones con nosotros mismos, con la civilización y la humanidad de intervenir con fuerza”. La mayoría de los historiadores argumentan que un aumento de la preocupación humanitaria La situación de los cubanos fue la principal fuerza motivadora que provocó la guerra con España en 1898. Louis Pérez afirma: "Ciertamente, los determinantes moralistas de la guerra en 1898 han recibido un peso explicativo preponderante en la historiografía". Sin embargo, en la década de 1950, algunos politólogos dijeron que la política era imprudente porque se basaba en el idealismo, argumentando que una mejor política habría sido el realismo en términos del interés propio estadounidense. Desacreditaron el idealismo al sugerir que la gente fue engañada deliberadamente por la propaganda y el periodismo amarillista sensacionalista. El politólogo Robert Osgood, escribiendo en 1953, lideró el ataque al proceso de decisión estadounidense como una mezcla confusa de "moralidad moral y genuino fervor moral", en la forma de una "cruzada" y una combinación de "caballero andante y nacional". autoafirmación”. Osgood argumentó:Una guerra para liberar a Cuba del despotismo, la corrupción y la crueldad española, de la inmundicia, la enfermedad y la barbarie de los campos de reconcentración del general 'Butcher' Weyler, de la devastación de haciendas, el exterminio de familias y el ultraje de mujeres; eso sería un golpe para la humanidad y la democracia... Nadie podría dudarlo si creyera -y el escepticismo no era popular- las exageraciones de la propaganda de la Junta cubana y las escabrosas distorsiones y mentiras imaginativas impregnadas en las "sábanas amarillas" de Hearst y Pulitzer a un ritmo combinado de 2 millones [de copias de periódicos] al día.

Durante gran parte del siglo XX, los historiadores y los libros de texto menospreciaron a McKinley como un líder débil, haciéndose eco de Roosevelt, quien lo llamó débil. Culparon a McKinley por perder el control de la política exterior y aceptar una guerra innecesaria. Una ola de nuevos estudios en la década de 1970, tanto de derecha como de izquierda, invirtió la interpretación anterior. Robert L. Beisner resumió las nuevas opiniones de McKinley como un líder fuerte. Dijo que McKinley llamó a la guerra, no porque fuera belicoso, sino porque quería:lo que solo la guerra podría traer: el fin de la rebelión cubana, que ultrajó sus impulsos humanitarios, prolongó la inestabilidad en la economía, destruyó las inversiones estadounidenses y el comercio con Cuba, creó una imagen peligrosa de un Estados Unidos incapaz de dominar los asuntos del Caribe, amenazado para despertar un estallido incontrolable de jingoísmo y desviar la atención de los políticos estadounidenses de los acontecimientos históricos en China. Ni cobarde ni belicoso, McKinley exigió lo que le parecía moralmente inevitable y esencial para los intereses estadounidenses.

De manera similar, Joseph Fry resume las nuevas valoraciones académicas:McKinley era un hombre decente, sensible, con un coraje personal considerable y una gran facilidad política. Un maestro administrador de hombres, controlaba estrictamente las decisiones políticas dentro de su administración... Totalmente consciente de los intereses económicos, estratégicos y humanitarios de los Estados Unidos, había establecido una "política" al principio de su administración que, en última instancia y lógicamente, condujo a la guerra Si España no podía sofocar la rebelión a través de una guerra "civilizada", Estados Unidos tendría que intervenir. A principios de 1898, los disturbios de La Habana, la carta de De Lome, la destrucción del Maine y el discurso de Redfield Proctor convencieron a McKinley de que el proyecto de autonomía había fracasado y que España no podía derrotar a los rebeldes.

Curso de la guerra

El telégrafo y el teléfono le dieron a McKinley un mayor control sobre la gestión diaria de la guerra que el que habían disfrutado los presidentes anteriores. Instaló la primera sala de guerra y utilizó las nuevas tecnologías para dirigir los movimientos del ejército y la marina. McKinley no se llevaba bien con el comandante general del Ejército, Nelson A. Miles. Sin pasar por alto a Miles y al secretario de Guerra Alger, el presidente buscó el consejo estratégico primero del predecesor de Miles, el general John Schofield, y luego del ayudante general Henry Clarke Corbin. McKinley presidió una expansión del Ejército Regular de 25.000 a 61.000 efectivos; incluidos los voluntarios, un total de 278.000 hombres sirvieron en el Ejército durante la guerra.McKinley no solo quería ganar la guerra, sino que también buscaba unir de nuevo el Norte y el Sur, ya que los sureños blancos apoyaban con entusiasmo el esfuerzo bélico, y un alto mando recayó en un ex general confederado. Su ideal era una unidad con norteños y sureños, blancos y negros, luchando juntos por los Estados Unidos.

Desde 1895, la Marina había planeado atacar Filipinas si estallaba la guerra entre Estados Unidos y España. El 24 de abril, McKinley ordenó al escuadrón asiático bajo el mando del comodoro George Dewey que lanzara un ataque contra Filipinas. El 1 de mayo, la fuerza de Dewey derrotó a la armada española en la Batalla de la Bahía de Manila, destruyendo el poder naval español en el Pacífico. Al mes siguiente, McKinley aumentó el número de tropas enviadas a Filipinas y otorgó al comandante de la fuerza, el general de división Wesley Merritt, el poder de establecer sistemas legales y recaudar impuestos, elementos necesarios para una larga ocupación.Cuando las tropas llegaron a Filipinas a fines de junio de 1898, McKinley había decidido que España tendría que entregar el archipiélago a los Estados Unidos. Profesó estar abierto a todos los puntos de vista sobre el tema; sin embargo, creía que a medida que avanzaba la guerra, el público llegaría a exigir la retención de las islas como premio de guerra, y temía que Japón o posiblemente Alemania pudieran apoderarse de las islas.

Mientras tanto, en el teatro del Caribe, una gran fuerza de regulares y voluntarios se reunió cerca de Tampa, Florida, para invadir Cuba. El ejército enfrentó dificultades para abastecer a la fuerza en rápida expansión incluso antes de partir hacia Cuba, pero en junio, Corbin había logrado avances en la resolución de los problemas. La Armada estadounidense inició un bloqueo a Cuba en abril mientras el Ejército se preparaba para invadir la isla, en la que España mantenía una guarnición de aproximadamente 80.000 efectivos. La enfermedad fue un factor importante: por cada soldado estadounidense muerto en combate en 1898, siete murieron a causa de la enfermedad. El Cuerpo Médico del Ejército de los EE. UU. hizo grandes avances en el tratamiento de enfermedades tropicales. Hubo largas demoras en Florida: el coronel William Jennings Bryan pasó toda la guerra allí ya que su unidad de milicias nunca fue enviada a combatir.

El ejército de combate, dirigido por el mayor general William Rufus Shafter, zarpó de Florida el 20 de junio y desembarcó cerca de Santiago de Cuba dos días después. Tras una escaramuza en Las Guasimas el 24 de junio, el ejército de Shafter se enfrentó a las fuerzas españolas el 2 de julio en la Batalla del Cerro San Juan. En una intensa batalla de un día de duración, la fuerza estadounidense obtuvo la victoria, aunque ambos bandos sufrieron numerosas bajas. Leonard Wood y Theodore Roosevelt, que había dimitido como subsecretario de la Marina, llevaron a los "Rough Riders" al combate. Las hazañas de Roosevelt en el campo de batalla lo impulsarían más tarde a la gobernación de Nueva York en las elecciones de otoño de 1898.Después de la victoria estadounidense en el Cerro San Juan, la escuadra del Caribe español, que se había refugiado en el puerto de Santiago, partió hacia mar abierto. La flota española fue interceptada y destruida por el Escuadrón del Atlántico Norte del Contraalmirante William T. Sampson en la Batalla de Santiago de Cuba, la mayor batalla naval de la guerra. Shafter puso sitio a la ciudad de Santiago, que se rindió el 17 de julio, poniendo a Cuba bajo control estadounidense efectivo. McKinley y Miles también ordenaron una invasión de Puerto Rico, que encontró poca resistencia cuando aterrizó en julio. La distancia de España y la destrucción de la armada española hicieron imposible el reabastecimiento, y el gobierno español, con su honor intacto después de perder ante un ejército y una armada mucho más poderosos, comenzó a buscar una manera de terminar la guerra.

Tratado de paz

El 22 de julio, los españoles autorizaron a Jules Cambon, embajador de Francia en Estados Unidos, a representar a España en las negociaciones de paz. Los españoles inicialmente deseaban restringir su pérdida territorial a Cuba, pero rápidamente se vieron obligados a reconocer que sus otras posesiones serían reclamadas como botín de guerra. El gabinete de McKinley acordó por unanimidad que España debe abandonar Cuba y Puerto Rico, pero no estuvieron de acuerdo con Filipinas, ya que algunos deseaban anexar todo el archipiélago y otros solo deseaban mantener una base naval en el área. Aunque el sentimiento público favorecía en su mayoría la anexión de Filipinas, demócratas prominentes como Bryan y Grover Cleveland, junto con algunos intelectuales y republicanos mayores, se opusieron a la anexión. Estos opositores a la anexión formaron la Liga Antiimperialista Estadounidense.McKinley finalmente decidió que no tenía más remedio que anexar Filipinas, porque creía que Japón tomaría el control de ellas si Estados Unidos no lo hacía.

McKinley propuso abrir negociaciones con España sobre la base de la liberación de Cuba y la anexión de Puerto Rico, con el estatus final de Filipinas sujeto a más discusión. Se mantuvo firme en esa demanda incluso cuando la situación militar en Cuba comenzó a deteriorarse cuando el ejército estadounidense fue atacado por la fiebre amarilla. España finalmente acordó un alto el fuego en esos términos el 12 de agosto y las negociaciones del tratado comenzaron en París en septiembre de 1898. Las conversaciones continuaron hasta el 18 de diciembre, cuando se firmó el Tratado de París. Estados Unidos adquirió Puerto Rico y Filipinas, así como la isla de Guam, y España renunció a sus pretensiones sobre Cuba; a cambio, Estados Unidos accedió a pagar a España 20 millones de dólares.McKinley tuvo dificultades para convencer al Senado de que aprobara el tratado con el requisito de dos tercios de los votos, pero su cabildeo y el del vicepresidente Hobart finalmente tuvieron éxito, ya que el Senado votó para ratificar el tratado el 6 de febrero de 1899 en un 57 a 27 votos. Aunque un bloque significativo de senadores se opuso al tratado, no pudieron unirse detrás de una alternativa a la ratificación. Cuba quedó bajo la ocupación estadounidense temporal, lo que les dio a los médicos del Ejército bajo el mando de Walter Reed la oportunidad de implementar importantes reformas médicas y eliminar la fiebre amarilla.

El nuevo imperio americano

Cuba estaba devastada por la guerra y por la larga insurrección contra el dominio español, y McKinley se negó a reconocer a los rebeldes cubanos como el gobierno oficial de la isla. No obstante, McKinley se sintió obligado por la Enmienda Teller y estableció un gobierno militar en la isla con la intención de garantizar finalmente la independencia de Cuba. Muchos líderes republicanos, incluido Roosevelt y posiblemente el mismo McKinley, esperaban que el benévolo liderazgo estadounidense de Cuba finalmente convencería a los cubanos de solicitar voluntariamente la anexión después de obtener la independencia total. Incluso si no se lograba la anexión, McKinley quería ayudar a establecer un gobierno estable que pudiera resistir la interferencia europea y siguiera siendo favorable a los intereses estadounidenses.Con aportes de la administración McKinley, el Congreso aprobó la Enmienda Platt, que estipuló las condiciones para la retirada de Estados Unidos de la isla; las condiciones permitieron un fuerte papel estadounidense a pesar de la promesa de retirada. Cuba se independizó en 1902, pero Estados Unidos volvería a ocupar la isla en 1906.

McKinley también se negó a reconocer al gobierno filipino nativo de Emilio Aguinaldo, y las relaciones entre los Estados Unidos y los partidarios de Aguinaldo se deterioraron después de la conclusión de la Guerra Hispanoamericana. McKinley creía que Aguinaldo representaba solo una pequeña minoría de la población filipina y que el gobierno estadounidense benévolo conduciría a una ocupación pacífica. En febrero de 1899, las fuerzas filipinas y estadounidenses se enfrentaron en la batalla de Manila, lo que marcó el comienzo de la guerra entre Filipinas y Estados Unidos. Los combates en Filipinas generaron críticas cada vez más fuertes por parte del movimiento antiimperialista nacional, al igual que el continuo despliegue de regimientos de voluntarios.Bajo el mando del general Elwell Stephen Otis, las fuerzas estadounidenses destruyeron el ejército rebelde filipino, pero Aguinaldo recurrió a las tácticas de guerrilla. McKinley envió una comisión dirigida por William Howard Taft para establecer un gobierno civil, y McKinley luego nombró a Taft como gobernador civil de Filipinas. La insurgencia filipina amainó con la captura de Aguinaldo en marzo de 1901 y Estados Unidos mantuvo el control de las islas hasta el Tratado de Manila de 1946.

Después de que Puerto Rico fuera devastado por el enorme huracán San Ciriaco de 1899, el Secretario de Guerra Root propuso eliminar todas las barreras arancelarias con Puerto Rico. Su propuesta inició un serio desacuerdo entre la administración de McKinley y los líderes republicanos en el Congreso, quienes desconfiaban de bajar los aranceles en los territorios recién adquiridos. En lugar de depender de los votos demócratas para aprobar un proyecto de ley sin aranceles, McKinley se comprometió con los líderes republicanos en un proyecto de ley que reducía los aranceles sobre los productos puertorriqueños a una fracción de las tasas establecidas por el Arancel Dingley. Mientras consideraba el proyecto de ley de tarifas, el Senado también comenzó las audiencias sobre un proyecto de ley para establecer un gobierno civil para Puerto Rico, que el Senado aprobó en una votación de línea partidaria. McKinley promulgó la Ley Foraker el 12 de abril de 1900. Según los términos del proyecto de ley,En los Casos Insulares de 1901, la Corte Suprema confirmó las políticas de la administración McKinley en los territorios adquiridos en la Guerra Hispanoamericana, incluido el establecimiento del gobierno de Puerto Rico.

Porcelana

Incluso antes de que comenzaran las negociaciones de paz con España, McKinley solicitó al Congreso que estableciera una comisión para examinar las oportunidades comerciales en Asia y adoptó una "Política de puertas abiertas", en la que todas las naciones comerciarían libremente con China y ninguna buscaría violar la integridad territorial de esa nación.. El Secretario de Estado Hay circuló notas promoviendo la Puerta Abierta a tal efecto a las potencias europeas. Gran Bretaña favoreció la idea, pero Rusia se opuso; Francia, Alemania, Italia y Japón estuvieron de acuerdo en principio, pero solo si todas las demás naciones firmaron.

Los misioneros estadounidenses fueron amenazados y el comercio con China se puso en peligro cuando la Rebelión de los Bóxers de 1900 amenazó a los extranjeros y sus propiedades en China. Los estadounidenses y otros occidentales en Pekín fueron sitiados y, en cooperación con otras potencias occidentales, McKinley envió 5000 soldados a la ciudad en junio de 1900 en la Expedición de Socorro a China. Los occidentales fueron rescatados el mes siguiente, pero varios demócratas del Congreso se opusieron a que McKinley enviara tropas sin consultar al Congreso. Las acciones de McKinley sentaron un precedente que llevó a la mayoría de sus sucesores a ejercer un control independiente similar sobre las fuerzas armadas. Después de que terminó la rebelión, Estados Unidos reafirmó su compromiso con la política de Puertas Abiertas, que se convirtió en la base de la política estadounidense hacia China.Usó las reparaciones en efectivo pagadas por China para traer estudiantes chinos a las escuelas estadounidenses.

Planificación del Canal de Panamá

El Secretario de Estado Hay participó en negociaciones con Gran Bretaña sobre la posible construcción de un canal a través de América Central. El Tratado Clayton-Bulwer, que las dos naciones habían firmado en 1850, prohibía establecer un control exclusivo sobre un canal allí. La Guerra Hispanoamericana había expuesto la dificultad de mantener una armada de dos océanos sin una conexión más cercana que el Cabo de Hornos, en el extremo sur de América del Sur. Con los intereses comerciales, humanitarios y militares estadounidenses aún más involucrados en Asia después de la Guerra Hispanoamericana, un canal parecía más esencial que nunca, y McKinley presionó para que se renegociara el tratado. Los británicos, que estaban distraídos por la Segunda Guerra de los Bóers en curso, acordaron negociar un nuevo tratado.Hay y el embajador británico, Julian Pauncefote, acordaron que Estados Unidos podría controlar un futuro canal, siempre que estuviera abierto a todos los barcos y no fortificado. McKinley estaba satisfecho con los términos, pero el Senado los rechazó y exigió que se permitiera a Estados Unidos fortificar el canal. Hay se sintió avergonzado por el rechazo y ofreció su renuncia, pero McKinley la rechazó y le ordenó continuar las negociaciones para lograr las demandas del Senado. Tuvo éxito y se redactó y aprobó un nuevo tratado, pero no antes del asesinato de McKinley en 1901. McKinley también nombró a la Comisión del Canal del Istmo, que eventualmente desempeñaría un papel importante en la selección de Panamá sobre Nicaragua como el sitio del canal centroamericano. El Canal de Panamá finalmente se completaría en 1914.

Elección de 1900

En general, los republicanos tuvieron éxito en las elecciones estatales y locales de todo el país en 1899, lo que hizo que McKinley fuera optimista sobre sus posibilidades de reelección de cara a 1900. Con McKinley muy popular en el Partido Republicano, su reelección en la Convención Nacional Republicana de 1900 estaba asegurada, pero la identidad de su compañero de fórmula no estaba clara debido a la muerte del vicepresidente Hobart en 1899. El presidente favoreció personalmente al secretario de Guerra Elihu Root o al exsecretario del Interior Cornelius Newton Bliss para el cargo, mientras que el gobernador Theodore Roosevelt, secretario de Marina John Long, Seth Low, el embajador Andrew Dickson White, el senador William Allison y el congresista Jonathan P. Dolliver de Iowa también se destacaron como posibles compañeros de fórmula.

Cuando comenzó la convención en Filadelfia en junio de 1900, ninguno de los posibles compañeros de fórmula tenía un apoyo abrumador, pero Roosevelt tenía el apoyo más amplio de todo el país. McKinley no se comprometió en público, pero Hanna se opuso firmemente al gobernador de Nueva York. La postura de Hanna se vio socavada por los esfuerzos del jefe político y senador de Nueva York Thomas Platt, quien, al no gustarle la agenda de reformas de Roosevelt, trató de dejar de lado al gobernador nombrándolo vicepresidente. El 21 de junio, McKinley volvió a ser nominado por unanimidad y, con la aquiescencia renuente de Hanna, Roosevelt fue nominado para vicepresidente en la primera votación. La convención demócrata se reunió el mes siguiente en Kansas City y nominó a William Jennings Bryan, preparando una revancha de la contienda de 1896.

Los candidatos eran los mismos, pero los temas de la campaña habían cambiado: la plata gratis seguía siendo una pregunta que animaba a muchos votantes, pero los republicanos se centraron en la victoria en la guerra y la prosperidad en casa como temas que creían que favorecían a su partido. Los demócratas sabían que la guerra había sido popular, incluso si el tema del imperialismo era menos seguro, por lo que se centraron en el tema de los fideicomisos y el poder corporativo, pintando a McKinley como el sirviente del capital y las grandes empresas. Como en 1896, Bryan se embarcó en una gira de conferencias por todo el país mientras McKinley se quedaba en casa. La campaña de Bryan para derrocar a McKinley enfrentó varios desafíos, incluida la prosperidad general del país y el faccionalismo dentro del Partido Demócrata.Roosevelt emergió como el orador principal de la campaña republicana y Hanna ayudó a la causa resolviendo una huelga de mineros del carbón en Pensilvania.

La campaña de Bryan no logró entusiasmar a los votantes como lo había hecho en 1896, y los observadores esperaban que McKinley fuera reelegido fácilmente. El 6 de noviembre de 1900, McKinley obtuvo la victoria más grande para cualquier republicano desde 1872. Bryan ganó solo cuatro estados fuera del Sólido Sur e incluso perdió su estado natal de Nebraska. Las razones del cambio en Nebraska incluyeron la prosperidad, el colapso del Partido Populista, la intensa campaña republicana en el estado y el abandono de Bryan de su base. A nivel nacional, la participación cayó del 78,3 por ciento al 71,6 por ciento. En las elecciones legislativas simultáneas, los republicanos mantuvieron el control de ambas cámaras del Congreso.

Asesinato

El secretario personal del presidente, George Cortelyou, se preocupó por la seguridad del presidente después de varios asesinatos por anarquistas en Europa, incluido el asesinato del rey Umberto I de Italia en 1900. Cortelyou trató dos veces de eliminar una recepción pública de la visita del presidente a la Panamericana. American Exposition en Buffalo, Nueva York en septiembre de 1901, pero McKinley se negó a cancelar la aparición, ya que disfrutaba reunirse con el público. El 5 de septiembre, el presidente pronunció su discurso en la Exposición Panamericana ante una multitud de unas 50.000 personas. En el discurso, que indicó los planes para el segundo mandato de McKinley, el presidente instó a los tratados de reciprocidad con otras naciones para asegurar el acceso de los fabricantes estadounidenses a los mercados extranjeros.Después del discurso, McKinley estrechó la mano de una larga fila de visitantes, entre los que se encontraba el anarquista Leon Czolgosz. Inspirado por un discurso pronunciado por Emma Goldman, Czolgosz había venido a la exposición con la intención de asesinar a McKinley. Czolgosz ocultó un arma en su pañuelo y, cuando llegó a la cabeza de la fila, le disparó a McKinley dos veces en el abdomen. McKinley fue llevado a la estación de ayuda de exposición, donde el médico no pudo localizar la segunda bala.

En los días posteriores al tiroteo, McKinley pareció mejorar y los médicos emitieron boletines cada vez más optimistas. Los miembros del Gabinete, que se habían precipitado a Buffalo al enterarse de la noticia, se dispersaron; El vicepresidente Roosevelt partió en un viaje de campamento a Adirondacks. Sin embargo, sin que los médicos lo supieran, la gangrena que mataría a McKinley estaba creciendo en las paredes de su estómago, envenenando lentamente su sangre. En la mañana del 13 de septiembre, McKinley empeoró y, a las 2:15 am del 14 de septiembre, el presidente McKinley murió. Theodore Roosevelt se apresuró a regresar y prestó juramento como presidente en Buffalo. Czolgosz, juzgado por asesinato nueve días después de la muerte de McKinley, fue declarado culpable, condenado a muerte el 26 de septiembre y ejecutado en la silla eléctrica el 29 de octubre de 1901.

Gould informa que "la nación experimentó una ola de dolor genuino ante la noticia del fallecimiento de McKinley". El mercado de valores, ante la incertidumbre repentina, sufrió una fuerte caída, casi inadvertida en el duelo. La nación centró su atención en el ataúd que viajó en tren, primero a Washington, donde yacía en el Capitolio, y luego a la ciudad natal de McKinley, Canton. Cien mil personas pasaron por el ataúd abierto en la Rotonda del Capitolio, muchas de las cuales esperaron horas bajo la lluvia; en Canton, un número igual hizo lo mismo en el Palacio de Justicia del Condado de Stark el 18 de septiembre. Al día siguiente, se llevó a cabo un funeral en la Primera Iglesia Metodista; Luego, el ataúd fue sellado y llevado a la casa de McKinley, donde los familiares presentaron sus respetos finales.Luego se transportó a la bóveda de recepción en el cementerio de West Lawn en Canton, para esperar la construcción del monumento a McKinley que ya se estaba planificando.

Reputación histórica

El biógrafo de McKinley, H. Wayne Morgan comenta que McKinley murió como el presidente más querido de la historia. Sin embargo, el joven y entusiasta Roosevelt captó rápidamente la atención del público después de la muerte de su predecesor. El nuevo presidente hizo pocos esfuerzos para asegurar la reciprocidad comercial que McKinley tenía la intención de negociar con otras naciones. La controversia y el interés público rodearon a Roosevelt durante los siete años y medio de su presidencia a medida que se desvanecían los recuerdos de McKinley; en 1920, según Gould, la administración de McKinley no se consideraba más que "un preludio mediocre del vigor y la energía de Theodore Roosevelt".A partir de la década de 1950, McKinley recibió evaluaciones más favorables; sin embargo, en las encuestas que clasifican a los presidentes estadounidenses, generalmente se lo ha colocado cerca del medio, a menudo detrás de sus contemporáneos como Hayes y Cleveland. Una encuesta de 2018 de la sección de Política Ejecutiva y Presidentes de la Asociación Estadounidense de Ciencias Políticas clasificó a McKinley como el 22.º mejor presidente, mientras que una encuesta de historiadores C-SPAN de 2017 clasificó a McKinley como el 16.º mejor presidente. Morgan sugiere que esta clasificación relativamente baja se debe a la percepción entre los historiadores de que, si bien muchas decisiones durante la presidencia de McKinley afectaron profundamente el futuro de la nación, él siguió más la opinión pública que la lideró, y que la posición de McKinley se ha visto afectada por las expectativas públicas alteradas de la presidencia.

Ha habido un amplio acuerdo entre los historiadores en que la elección de McKinley fue en el momento de una transición entre dos eras políticas, denominadas Tercer y Cuarto Sistemas de Partido. Kenneth F. Warren enfatiza el compromiso nacional con un programa pro empresarial, industrial y de modernización, representado por McKinley. El historiador Daniel P. Klinghard argumentó que el control personal de McKinley sobre la campaña de 1896 le dio la oportunidad de remodelar la presidencia, en lugar de simplemente seguir la plataforma del partido, representándose a sí mismo como la voz del pueblo.Sin embargo, más recientemente, cuando el funcionario político republicano Karl Rove exaltó a McKinley como el agente del realineamiento político radical en la década de 2000, algunos académicos, como David Mayhew, cuestionaron si las elecciones de 1896 realmente representaron un realineamiento, poniendo en duda si McKinley merece crédito. para ello. El historiador Michael J. Korzi argumentó en 2005 que si bien es tentador ver a McKinley como la figura clave en la transición de la dominación del gobierno por parte del Congreso al presidente moderno y poderoso, este cambio fue un proceso gradual a finales del siglo XIX y principios del XX.

Un aspecto controvertido de la presidencia de McKinley es la expansión territorial y la cuestión del imperialismo. Estados Unidos liberó a Cuba y otorgó la independencia a Filipinas en 1946. Puerto Rico permanece en un estatus ambiguo. Hawái es un estado; Guam sigue siendo un territorio. La expansión territorial de 1898 fue el punto culminante del imperialismo estadounidense. Morgan ve esa discusión histórica como un subconjunto del debate sobre el surgimiento de Estados Unidos como potencia mundial; espera que el debate sobre las acciones de McKinley continúe indefinidamente sin resolución y argumenta que, independientemente de cómo se juzguen las acciones de McKinley en la expansión estadounidense, una de sus motivaciones fue cambiar para mejor la vida de filipinos y cubanos.