Presidencia de Richard Nixon

El mandato de Richard Nixon como el 37° presidente de los Estados Unidos comenzó con su primera toma de posesión el 20 de enero de 1969 y terminó cuando renunció el 9 de agosto de 1974, frente a un juicio político casi seguro y la destitución del cargo, el único presidente de los EE. UU. en la historia. para hacerlo Le sucedió Gerald Ford, a quien había designado vicepresidente después de que Spiro Agnew se viera envuelto en un escándalo de corrupción por separado y se viera obligado a dimitir. Nixon, un destacado miembro del Partido Republicano de California que anteriormente se desempeñó como vicepresidente bajo Dwight D. Eisenhower, asumió el cargo después de las elecciones presidenciales de 1968, en las que derrotó a Hubert Humphrey, el entonces vicepresidente titular. Aunque se había forjado su reputación como un activista republicano muy activo, Nixon restó importancia al partidismo en su aplastante reelección de 1972.

El enfoque principal de Nixon mientras estuvo en el cargo fue en asuntos exteriores. Se centró en la distensión con la República Popular China y la Unión Soviética, aliviando las tensiones de la Guerra Fría con ambos países. Como parte de esta política, Nixon firmó el Tratado de Misiles Antibalísticos y SALT I, dos tratados históricos de control de armas con la Unión Soviética. Nixon promulgó la Doctrina Nixon, que pedía asistencia indirecta de los Estados Unidos en lugar de compromisos directos de los Estados Unidos como se vio en la Guerra de Vietnam en curso. Después de extensas negociaciones con Vietnam del Norte, Nixon retiró a los últimos soldados estadounidenses de Vietnam del Sur en 1973, poniendo fin al reclutamiento militar ese mismo año. Para evitar la posibilidad de una mayor intervención estadounidense en Vietnam, el Congreso aprobó la Resolución de poderes de guerra sobre el veto de Nixon.

En asuntos internos, Nixon abogó por una política de "nuevo federalismo", en la que los poderes y responsabilidades federales se trasladarían a los estados. Sin embargo, se enfrentó a un Congreso Demócrata que no compartía sus objetivos y, en algunos casos, promulgó legislación sobre su veto. La reforma propuesta por Nixon de los programas federales de asistencia social no fue aprobada por el Congreso, pero el Congreso adoptó un aspecto de su propuesta en forma de Seguridad de Ingreso Suplementario, que brinda ayuda a las personas de bajos ingresos que son ancianas o discapacitadas. La administración de Nixon adoptó un "perfil bajo" en la eliminación de la segregación escolar, pero la administración hizo cumplir las órdenes judiciales de eliminación de la segregación e implementó el primer plan de acción afirmativa en los Estados Unidos. Nixon también presidió la creación de la Agencia de Protección Ambiental y la aprobación de leyes ambientales importantes como la Ley de Agua Limpia, aunque esa ley fue vetada por Nixon y aprobada por anulación. Económicamente, los años de Nixon vieron el comienzo de un período de "estanflación" que continuaría hasta la década de 1970.

Nixon estaba muy por delante en las encuestas en las elecciones presidenciales de 1972, pero durante la campaña, los operativos de Nixon llevaron a cabo varias operaciones ilegales diseñadas para socavar a la oposición. Quedaron expuestos cuando el allanamiento de la sede del Comité Nacional Demócrata terminó con el arresto de cinco ladrones y dio lugar a una investigación del Congreso. Nixon negó cualquier participación en el robo, pero, después de que apareciera una cinta que revelaba que Nixon sabía sobre la conexión de la Casa Blanca con los robos de Watergate poco después de que ocurrieran, la Cámara de Representantes inició un proceso de juicio político. Frente a la destitución por parte del Congreso, Nixon renunció a su cargo. Aunque algunos eruditos creen que Nixon "ha sido excesivamente difamado por sus defectos y reconocido inadecuadamente por sus virtudes",Nixon generalmente se clasifica como un presidente por debajo del promedio en encuestas de historiadores y politólogos.

Elección de 1968

Nominación republicana

Richard Nixon se había desempeñado como vicepresidente de 1953 a 1961 y había sido derrotado en las elecciones presidenciales de 1960 por John F. Kennedy. En los años posteriores a su derrota, Nixon se estableció como un importante líder del partido que atrajo tanto a moderados como a conservadores. Nixon entró en la carrera por la nominación presidencial republicana de 1968 confiado en que, con los demócratas divididos por la guerra en Vietnam, un republicano tenía buenas posibilidades de ganar la presidencia en noviembre, aunque esperaba que las elecciones fueran tan reñidas como en 1960. Un año antes de la Convención Nacional Republicana de 1968, el primer favorito para la nominación presidencial del partido era el gobernador de Michigan, George Romney, pero la campaña de Romney fracasó por el tema de la Guerra de Vietnam.Nixon se estableció como el claro favorito después de una serie de victorias en las primeras primarias. Sus principales rivales por la nominación fueron el gobernador Ronald Reagan de California, que contaba con la lealtad de muchos conservadores, y el gobernador Nelson Rockefeller de Nueva York, que tenía muchos seguidores entre los moderados del partido.

En la Convención Nacional Republicana de agosto en Miami Beach, Florida, Reagan y Rockefeller discutieron unir fuerzas en un movimiento para detener a Nixon, pero la coalición nunca se materializó y Nixon aseguró la nominación en la primera votación. Seleccionó al gobernador Spiro Agnew de Maryland como su compañero de fórmula, una elección que Nixon creía que uniría al partido al atraer tanto a los moderados del norte como a los sureños descontentos con los demócratas. La elección de Agnew fue mal recibida por muchos; un editorial del Washington Post describió a Agnew como "el nombramiento político más excéntrico desde que el emperador romano Calígula nombró cónsul a su caballo.En su discurso de aceptación, Nixon articuló un mensaje de esperanza, afirmando: "Extendemos la mano de la amistad a todas las personas... Y trabajamos hacia la meta de un mundo abierto, cielo abierto, ciudades abiertas, corazones abiertos, mentes abiertas. "

Eleccion general

A principios de 1967, la mayoría de los demócratas esperaban que el presidente Lyndon B. Johnson fuera reelegido. Esas expectativas fueron destrozadas por el senador Eugene McCarthy, quien centró su campaña en la oposición a las políticas de Johnson en Vietnam. McCarthy perdió por poco ante Johnson en las primeras primarias del Partido Demócrata el 12 de marzo en New Hampshire, y la cercanía de los resultados sorprendió al establecimiento del partido y animó al senador Robert F. Kennedy de Nueva York a participar en la carrera. Dos semanas después, Johnson le dijo a una nación atónita que no buscaría un segundo mandato. En las semanas que siguieron, gran parte del impulso que había estado impulsando la campaña de McCarthy se desplazó hacia Kennedy.El vicepresidente Hubert Humphrey declaró su propia candidatura y obtuvo el apoyo de muchos de los partidarios de Johnson. Kennedy fue asesinado por Sirhan Sirhan en junio de 1968, dejando a Humphrey y McCarthy como los dos principales candidatos restantes en la contienda. Humphrey ganó la nominación presidencial en la Convención Nacional Demócrata de agosto en Chicago, y el senador Edmund Muskie de Maine fue seleccionado como su compañero de fórmula. Fuera del salón de convenciones, miles de jóvenes activistas contra la guerra que se habían reunido para protestar por la guerra de Vietnam se enfrentaron violentamente con la policía. El caos, que se había transmitido al mundo por televisión, paralizó la campaña de Humphrey. Las encuestas del Día del Trabajo posteriores a la convención tenían a Humphrey detrás de Nixon en más de 20 puntos porcentuales.

Además de Nixon y Humphrey, se unió a la carrera el exgobernador demócrata George Wallace de Alabama, un segregacionista vocal que se postuló en la boleta del Partido Independiente Estadounidense. Wallace tenía pocas esperanzas de ganar las elecciones por completo, pero esperaba negar a cualquiera de los candidatos de los principales partidos la mayoría de los votos electorales, enviando así las elecciones a la Cámara de Representantes, donde los congresistas segregacionistas podrían obtener concesiones por su apoyo. Los asesinatos de Kennedy y Martin Luther King Jr., combinados con la desafección hacia la Guerra de Vietnam, los disturbios en la Convención Nacional Demócrata y una serie de disturbios en varias ciudades, hicieron de 1968 el año más tumultuoso de la década.A lo largo del año, Nixon se retrató a sí mismo como una figura de estabilidad durante un período de disturbios y agitación nacional. Apeló a lo que luego llamó la "mayoría silenciosa" de estadounidenses socialmente conservadores a quienes no les gustaba la contracultura de la década de 1960 y los manifestantes contra la guerra. Nixon realizó una destacada campaña publicitaria en televisión, reuniéndose con sus seguidores frente a las cámaras. Prometió "paz con honor" en la Guerra de Vietnam, pero no dio a conocer detalles sobre cómo lograría este objetivo, lo que resultó en indicios de los medios de que debe tener un "plan secreto".

La posición de votación de Humphrey mejoró en las últimas semanas de la campaña cuando se distanció de las políticas de Vietnam de Johnson. Johnson buscó concluir un acuerdo de paz con Vietnam del Norte en la semana anterior a las elecciones; Sigue habiendo controversia sobre si la campaña de Nixon interfirió con las negociaciones en curso entre la administración de Johnson y los vietnamitas del sur al involucrar a Anna Chennault, una destacada recaudadora de fondos chino-estadounidense para el partido republicano. Ya sea que Nixon haya tenido alguna participación o no, las conversaciones de paz colapsaron poco antes de las elecciones, lo que debilitó el impulso de Humphrey. El día de las elecciones, Nixon derrotó a Humphrey por unos 500.000 votos: 43,4% contra 42,7%; Wallace recibió el 13,5% de los votos. Nixon aseguró 301 votos electorales contra 191 de Humphrey y 46 para Wallace.Nixon obtuvo el apoyo de muchos votantes blancos de etnia blanca y blancos sureños que tradicionalmente habían apoyado al Partido Demócrata, pero perdió terreno entre los votantes afroamericanos. En su discurso de victoria, Nixon prometió que su administración intentaría unir a la nación dividida. A pesar de la victoria de Nixon, los republicanos no lograron hacerse con el control ni de la Cámara ni del Senado en las elecciones parlamentarias simultáneas.

Administración

Gabinete

Para las principales decisiones de su presidencia, Nixon se basó en la Oficina Ejecutiva del Presidente en lugar de su Gabinete. El jefe de gabinete HR Haldeman y el asesor John Ehrlichman surgieron como sus dos empleados más influyentes en asuntos internos, y gran parte de la interacción de Nixon con otros miembros del personal se llevó a cabo a través de Haldeman. Al comienzo del mandato de Nixon, el economista conservador Arthur F. Burns y el liberal ex funcionario de la administración de Johnson, Daniel Patrick Moynihan, se desempeñaron como importantes asesores, pero ambos habían dejado la Casa Blanca a fines de 1970. El abogado conservador Charles Colson también surgió como un importante asesor después de que él se unió a la administración a fines de 1969.A diferencia de muchos de sus compañeros miembros del gabinete, el Fiscal General John N. Mitchell ejerció influencia dentro de la Casa Blanca, y Mitchell dirigió la búsqueda de candidatos a la Corte Suprema. En asuntos exteriores, Nixon realzó la importancia del Consejo de Seguridad Nacional, que estaba dirigido por el Asesor de Seguridad Nacional Henry Kissinger. El primer Secretario de Estado de Nixon, William P. Rogers, estuvo en gran parte al margen durante su mandato, y en 1973, Kissinger sucedió a Rogers como Secretario de Estado mientras continuaba sirviendo como Asesor de Seguridad Nacional. Nixon presidió la reorganización de la Oficina de Presupuesto en la Oficina de Administración y Presupuesto más poderosa, concentrando aún más el poder ejecutivo en la Casa Blanca.También creó el Consejo Interior, organismo encargado de coordinar y formular la política interior. Nixon intentó centralizar el control sobre las agencias de inteligencia, pero en general no tuvo éxito, en parte debido al rechazo del director del FBI, J. Edgar Hoover.

A pesar de su centralización del poder en la Casa Blanca, Nixon permitió a los funcionarios de su gabinete un gran margen de maniobra para establecer la política interna en temas que no le interesaban mucho, como la política ambiental. En un memorando de 1970 a los principales asesores, afirmó que en áreas domésticas distintas del crimen, la integración escolar y los problemas económicos, "solo me interesa cuando hacemos un gran avance o tenemos un gran fracaso. De lo contrario, no me molestes". Nixon reclutó al ex rival de campaña George Romney para que sirviera como Secretario de Vivienda y Desarrollo Urbano, pero Romney y el Secretario de Transporte John Volpe rápidamente cayeron en desgracia cuando Nixon intentó recortar los presupuestos de sus respectivos departamentos.Nixon no nombró a ningún miembro del gabinete femenino o afroamericano, aunque Nixon ofreció un puesto en el gabinete a la líder de derechos civiles Whitney Young. El gabinete inicial de Nixon también contenía un número inusualmente pequeño de graduados de la Ivy League, con las notables excepciones de George P. Shultz y Elliot Richardson, quienes ocuparon cada uno tres puestos diferentes en el gabinete durante la presidencia de Nixon. Nixon intentó reclutar a un demócrata prominente como Humphrey o Sargent Shriver para su administración, pero no tuvo éxito hasta principios de 1971, cuando el ex gobernador John Connally de Texas se convirtió en secretario del Tesoro. Connally se convertiría en uno de los miembros más poderosos del gabinete y coordinaría las políticas económicas de la administración.

En 1973, cuando salió a la luz el escándalo de Watergate, Nixon aceptó las renuncias de Haldeman, Erlichman y el sucesor de Mitchell como fiscal general, Richard Kleindienst. Haldeman fue sucedido por Alexander Haig, quien se convirtió en la figura dominante en la Casa Blanca durante los últimos meses de la presidencia de Nixon. A partir de 2022, Henry Kissinger es el último miembro vivo del gabinete de Nixon.

Vicepresidencia

Cuando el escándalo de Watergate se calentó a mediados de 1973, el vicepresidente Spiro Agnew se convirtió en el objetivo de una investigación no relacionada de corrupción en el condado de Baltimore, Maryland, de funcionarios públicos y arquitectos, ingenieros y contratistas de pavimentación. Fue acusado de aceptar sobornos a cambio de contratos mientras se desempeñaba como ejecutivo del condado de Baltimore, luego cuando era gobernador de Maryland y vicepresidente. El 10 de octubre de 1973, Agnew no impugnó la evasión de impuestos y se convirtió en el segundo vicepresidente (después de John C. Calhoun) en renunciar a su cargo. Nixon usó su autoridad bajo la Enmienda 25 para nominar a Gerald Ford para vicepresidente. El muy respetado Ford fue confirmado por el Congreso y asumió el cargo el 6 de diciembre de 1973.Esto representó la primera vez que se cubrió una vacante intratérmino en el cargo de vicepresidente. El Portavoz de la Cámara, Carl Albert de Oklahoma, fue el siguiente en la línea de sucesión a la presidencia durante la vacante de 57 días.

Nombramientos judiciales

Nixon hizo cuatro nombramientos exitosos para la Corte Suprema mientras estuvo en el cargo, cambiando la Corte en una dirección más conservadora después de la era de la corte liberal de Warren. Nixon asumió el cargo con una vacante pendiente, ya que el Senado había rechazado la nominación del presidente Johnson del juez asociado Abe Fortas para suceder al presidente del Tribunal Supremo Earl Warren. Meses después de asumir el cargo, Nixon nominó al juez federal de apelaciones Warren E. Burger para suceder a Warren, y el Senado rápidamente confirmó a Burger. Otra vacante surgió en 1969 después de que Fortas renunció a la Corte, en parte debido a la presión del Fiscal General Mitchell y otros republicanos que lo criticaron por aceptar una compensación del financista Louis Wolfson.Para reemplazar a Fortas, Nixon nominó sucesivamente a dos jueces federales de apelación del Sur, Clement Haynsworth y G. Harrold Carswell, pero ambos fueron rechazados por el Senado. Nixon luego nominó al juez federal de apelaciones Harry Blackmun, quien fue confirmado por el Senado en 1970.

Los retiros de Hugo Black y John Marshall Harlan II crearon dos vacantes en la Corte Suprema a fines de 1971. Uno de los nominados por Nixon, el abogado corporativo Lewis F. Powell Jr., fue fácilmente confirmado. El otro candidato a la Corte Suprema de 1971 de Nixon, el fiscal general adjunto William Rehnquist, enfrentó una resistencia significativa de los senadores liberales, pero finalmente fue confirmado. Burger, Powell y Rehnquist compilaron un registro de votación conservador en la Corte, mientras que Blackmun se movió hacia la izquierda durante su mandato. Rehnquist luego sucedería a Burger como presidente del Tribunal Supremo en 1986.Nixon nombró un total de 231 jueces federales, superando el récord anterior de 193 establecido por Franklin D. Roosevelt. Además de sus cuatro nombramientos en la Corte Suprema, Nixon nombró 46 jueces para las Cortes de Apelaciones de los Estados Unidos y 181 jueces para las cortes de distrito de los Estados Unidos.

Asuntos domésticos

Economía

Cuando Nixon asumió el cargo en enero de 1969, la tasa de inflación había alcanzado el 4,7%, la tasa más alta desde la Guerra de Corea. Los programas de la Gran Sociedad de Johnson y el esfuerzo de la Guerra de Vietnam habían resultado en grandes déficits presupuestarios. Había poco desempleo, pero las tasas de interés estaban en su nivel más alto en un siglo. El principal objetivo económico de Nixon era reducir la inflación; el medio más obvio de hacerlo era poner fin a la guerra.Mientras continuaba la guerra, la administración adoptó una política de restricción del crecimiento de la oferta monetaria para abordar el problema de la inflación. En febrero de 1970, como parte del esfuerzo por mantener bajo el gasto federal, Nixon retrasó seis meses los aumentos de sueldo de los empleados federales. Cuando los trabajadores postales de la nación se declararon en huelga, usó el ejército para mantener el sistema postal en funcionamiento. Al final, el gobierno cumplió con las demandas salariales de los trabajadores postales, deshaciendo parte del deseado equilibrio presupuestario.

En diciembre de 1969, Nixon firmó de mala gana la Ley de Reforma Fiscal de 1969 a pesar de sus disposiciones inflacionarias; la ley estableció el impuesto mínimo alternativo, que se aplicó a personas ricas que utilizaron deducciones para limitar sus obligaciones tributarias. En 1970, el Congreso otorgó al presidente el poder de imponer controles de salarios y precios, aunque los líderes demócratas del Congreso, sabiendo que Nixon se había opuesto a tales controles a lo largo de su carrera, no esperaban que Nixon realmente usara la autoridad. Con la inflación sin resolver en agosto de 1971 y un año electoral inminente, Nixon convocó una cumbre de sus asesores económicos en Camp David. Luego anunció controles temporales de salarios y precios, permitió que el dólar flotara frente a otras monedas y puso fin a la convertibilidad del dólar en oro.Las políticas monetarias de Nixon efectivamente sacaron a Estados Unidos del patrón oro y pusieron fin al sistema de Bretton Woods, un sistema de tipo de cambio fijo internacional de la posguerra. Nixon creía que este sistema afectaba negativamente la balanza comercial de Estados Unidos; Estados Unidos había experimentado su primera balanza comercial negativa del siglo XX en 1971. Bowles señala que "al identificarse con una política cuyo propósito era derrotar a la inflación, Nixon dificultó que los oponentes demócratas... lo criticaran. Sus oponentes no podía ofrecer ninguna política alternativa que fuera plausible o creíble ya que la que favorecían era una que habían diseñado pero que el presidente se había apropiado para sí mismo".Las políticas de Nixon amortiguaron la inflación en 1972, pero sus efectos posteriores contribuyeron a la inflación durante su segundo mandato y en la administración de Ford.

Cuando Nixon comenzó su segundo mandato, la economía se vio afectada por una caída del mercado de valores, un aumento de la inflación y la crisis del petróleo de 1973. Dado que la legislación que autoriza los controles de precios expirará el 30 de abril, el Caucus Demócrata del Senado recomendó un congelamiento de 90 días de todas las ganancias, tasas de interés y precios. Nixon volvió a imponer controles de precios en junio de 1973, haciéndose eco de su plan de 1971, cuando subieron los precios de los alimentos; esta vez, se centró en las exportaciones agrícolas y limitó el congelamiento a 60 días. Los controles de precios se volvieron impopulares entre el público y los empresarios, que veían a los sindicatos poderosos como preferibles a la burocracia de la junta de precios. Los dueños de negocios, sin embargo, ahora veían los controles como permanentes en lugar de temporales, y disminuyó el cumplimiento voluntario entre las pequeñas empresas.Los controles y la escasez de alimentos que la acompañó, ya que la carne desapareció de las tiendas de comestibles y los granjeros ahogaron los pollos en lugar de venderlos a pérdida, solo alimentaron más inflación. A pesar de su fracaso para controlar la inflación, los controles se terminaron lentamente y el 30 de abril de 1974 caducó su autorización legal. Entre el acceso al cargo de Nixon y su renuncia en agosto de 1974, las tasas de desempleo aumentaron del 3,5% al ​​5,6% y la tasa de inflación aumentó del 4,7% al 8,7%. Los observadores acuñaron un nuevo término para la combinación indeseable de desempleo e inflación: "estanflación", un fenómeno que empeoraría después de que Nixon dejara el cargo.

Programas sociales

Bienestar

Una de las principales promesas de Nixon en la campaña de 1968 fue abordar lo que describió como el "desorden de la asistencia social". El número de personas inscritas en el programa de Ayuda a las Familias con Hijos a Cargo había aumentado de 3 millones en 1960 a 8,4 millones en 1970, lo que contribuyó a reducir la pobreza. Sin embargo, muchos estadounidenses, particularmente los conservadores, creían que los programas de asistencia social desalentaban a las personas a buscar empleo; los conservadores también se burlaron de las "reinas de la asistencia social" que, según afirmaron, recaudaron cantidades excesivas de prestaciones sociales.Al asumir el cargo, Nixon estableció el Consejo de Asuntos Urbanos, bajo el liderazgo de Daniel Patrick Moynihan, para desarrollar una propuesta de reforma del bienestar. El plan propuesto por Moynihan se centró en reemplazar los programas de asistencia social con un impuesto sobre la renta negativo, lo que proporcionaría un ingreso mínimo garantizado a todos los estadounidenses. Nixon se involucró de cerca en la propuesta y, a pesar de la oposición de Arthur Burns y otros conservadores, adoptó el plan de Moynihan como la propuesta legislativa central de su primer año en el cargo. En un discurso televisado de agosto de 1969, Nixon propuso el Plan de Asistencia Familiar (FAP), que establecería un ingreso nacional mínimo de $1600 por año para una familia de cuatro.

La respuesta pública al FAP fue muy favorable, pero enfrentó una fuerte oposición en el Congreso, en parte debido a la falta de participación del Congreso en la redacción de la propuesta. Muchos conservadores se opusieron al establecimiento del piso de ingreso nacional, mientras que muchos liberales creían que el piso era demasiado bajo. Aunque la FAP fue aprobada por la Cámara, el proyecto de ley murió en el Comité de Finanzas del Senado en mayo de 1970. Aunque la propuesta general de Nixon fracasó, el Congreso adoptó un aspecto de la FAP, ya que votó para establecer el programa de Seguridad de Ingreso Suplementario, que brinda ayuda a personas de bajos ingresos. -Individuos de ingreso que son ancianos o discapacitados.

Decidido a desmantelar gran parte de la Gran Sociedad de Johnson y la burocracia federal que la acompañaba, Nixon eliminó o abolió varios programas, incluida la Oficina de Oportunidades Económicas, Job Corps y el Programa de Ciudades Modelo. Nixon abogó por un "nuevo federalismo", que devolvería el poder a los funcionarios electos estatales y locales, pero el Congreso se mostró hostil a estas ideas y promulgó solo algunas de ellas. Durante el mandato de Nixon, el gasto en Seguridad Social, Medicare y Medicaid aumentó drásticamente. El gasto total en programas de seguro social creció de $27,300 millones en 1969 a $67,400 millones en 1975, mientras que la tasa de pobreza se redujo del 12,8 por ciento en 1968 al 11,1 por ciento en 1973.

Cuidado de la salud

En agosto de 1970, el senador demócrata Ted Kennedy introdujo una legislación para establecer un sistema de atención médica universal de pagador único financiado por impuestos y sin costos compartidos. En febrero de 1971, Nixon propuso un paquete más limitado de reforma de la atención médica, que consistía en un mandato de los empleados para ofrecer un seguro médico privado si los empleados se ofrecían a pagar 25 por ciento de las primas, la federalización de Medicaid para familias pobres con hijos menores dependientes y apoyo para organizaciones de mantenimiento de la salud (HMO). Este sistema basado en el mercado, argumentó Nixon, "se basaría en las fortalezas del sistema privado". Tanto la Cámara como el Senado celebraron audiencias sobre el seguro nacional de salud en 1971, pero ninguna legislación surgió de ninguno de los comités.En octubre de 1972, Nixon firmó las Enmiendas al Seguro Social de 1972, extendiendo Medicare a los menores de 65 años que habían estado gravemente discapacitados durante más de dos años o tenían enfermedad renal en etapa terminal y aumentando gradualmente el impuesto sobre la nómina de la Parte A de Medicare. En diciembre de 1973, firmó la Ley de Organización para el Mantenimiento de la Salud de 1973, estableciendo un programa federal de prueba para promover y alentar el desarrollo de las HMO.

Hubo un impulso renovado para la reforma del seguro de salud en 1974. En enero, los representantes Martha Griffiths y James C. Corman introdujeron la Ley de Seguridad de la Salud, un programa de seguro de salud nacional universal que brinda beneficios integrales sin ningún costo compartido respaldado por la AFL-CIO y la UAW.. Al mes siguiente, Nixon propuso la Ley Integral de Seguro Médico, que consiste en un mandato del empleador para ofrecer un seguro médico privado si los empleados se ofrecen como voluntarios para pagar el 25 por ciento de las primas, el reemplazo de Medicaid por planes de seguro médico estatales disponibles para todos con primas basadas en los ingresos y costos compartidos y reemplazo de Medicare con un nuevo programa federal que eliminó el límite de días de hospitalización, agregó límites de desembolso personal basados ​​en los ingresos y agregó cobertura de medicamentos recetados para pacientes ambulatorios.En abril, Kennedy y el presidente del comité de Medios y Arbitrios de la Cámara de Representantes, Wilbur Mills, presentaron la Ley Nacional de Seguro Médico, un proyecto de ley para proporcionar un seguro médico nacional casi universal con beneficios idénticos al plan ampliado de Nixon, pero con la participación obligatoria de empleadores y empleados a través de impuestos sobre la nómina. y con costos compartidos más bajos. Ambos planes fueron criticados por organizaciones laborales, de consumidores y de la tercera edad, y ninguno ganó fuerza. A mediados de 1974, poco después de la renuncia de Nixon, Mills intentó avanzar en un compromiso basado en el plan de Nixon, pero se rindió cuando no pudo obtener más de una mayoría de 13 a 12 de su comité para apoyar su compromiso.

Política de medio ambiente

El ambientalismo había surgido como un movimiento importante durante la década de 1960, especialmente después de la publicación de Silent Spring en 1962. Entre 1960 y 1969, la membresía en los doce grupos ambientalistas más grandes creció de 124 000 a 819 000, y las encuestas mostraron que millones de votantes compartían muchos de los objetivos de los ambientalistas.Nixon no estaba interesado en gran medida en la política ambiental, pero no se opuso a los objetivos del movimiento ambiental. En 1970, firmó la Ley de Política Ambiental Nacional y estableció la Agencia de Protección Ambiental, que se encargó de coordinar y hacer cumplir la política ambiental federal. Durante su presidencia, Nixon también firmó la Ley de Aire Limpio de 1970 y la Ley de Agua Limpia. Firmó la Ley de Especies en Peligro de Extinción de 1973, la ley principal para proteger a las especies en peligro de extinción como una "consecuencia del crecimiento económico y el desarrollo no atenuado por una preocupación y conservación adecuadas".

Nixon también persiguió la diplomacia ambiental, y el funcionario de la administración de Nixon, Russell E. Train, abrió un diálogo sobre cuestiones ambientales globales con el embajador soviético Anatoly Dobrynin. Los politólogos Byron Daines y Glenn Sussman califican a Nixon como el único presidente republicano desde la Segunda Guerra Mundial que ha tenido un impacto positivo en el medio ambiente, afirmando que "Nixon no tenía que estar personalmente comprometido con el medio ambiente para convertirse en uno de los presidentes más exitosos de la historia". promover las prioridades ambientales".

Si bien aplaudieron la agenda política progresista de Nixon, los ambientalistas encontraron mucho que criticar en su historial. La administración apoyó firmemente la continuación del financiamiento del transporte supersónico (SST, por sus siglas en inglés) "que contamina el ruido", para el cual el Congreso retiró los fondos en 1971. Además, vetó la Ley de Agua Limpia de 1972, y después de que el Congreso anuló el veto, Nixon confiscó los fondos. había autorizado para ejecutarlo. Si bien no se opuso a los objetivos de la legislación, Nixon se opuso a la cantidad de dinero que se gastaría para alcanzarlos, que consideró excesivo. Frente a un Congreso demócrata generalmente liberal, Nixon usó su poder de veto en múltiples ocasiones durante su presidencia.La respuesta del Congreso llegó en la forma de la Ley de Control de Incautación y Presupuesto del Congreso de 1974, que estableció un nuevo proceso presupuestario e incluyó un procedimiento que brindaba control del Congreso sobre la incautación de fondos por parte del presidente. Nixon, sumido en Watergate, firmó la legislación en julio de 1974.

Desegregación y derechos civiles

Dean J. Kotlowski afirma que:estudiosos recientes han concluido que el presidente no era segregacionista ni conservador en la cuestión racial. Estos escritores han demostrado que Nixon eliminó la segregación en más escuelas que los presidentes anteriores, aprobó una Ley de Derechos Electorales fortalecida, desarrolló políticas para ayudar a las empresas de minorías y apoyó la acción afirmativa.

Los años de Nixon fueron testigos de los primeros esfuerzos a gran escala para acabar con la segregación en las escuelas públicas del país. Tratando de evitar alienar a los blancos del sur, de quienes Nixon esperaba que formaran parte de una coalición republicana duradera, el presidente adoptó un "perfil bajo" en la eliminación de la segregación escolar. Siguió esta política al permitir que los tribunales recibieran críticas por las órdenes de eliminación de la segregación, que luego haría cumplir el Departamento de Justicia de Nixon. En septiembre de 1970, menos del diez por ciento de los niños negros asistían a escuelas segregadas. Después de que la Corte Suprema dictara su decisión en el caso de 1971 de Swann contra la Junta de Educación de Charlotte-Mecklenburg, el transporte escolar entre distritos surgió como un problema importante tanto en el norte como en el sur. Cisnepermitió a los tribunales federales inferiores ordenar el transporte en autobús para remediar el desequilibrio racial en las escuelas. Aunque hizo cumplir las órdenes judiciales, Nixon creía que la "integración forzada de la vivienda o la educación" era tan inapropiada como la segregación legal, y adoptó una postura pública firme en contra de su continuación. El tema del transporte en autobús entre distritos se desvaneció del centro de la política nacional después de que la Corte Suprema impusiera límites al uso del transporte en autobús entre distritos con su decisión en el caso de 1974 de Milliken v. Bradley.

Nixon estableció la Oficina de Empresas Comerciales de Minorías para promover y alentar el establecimiento de empresas propiedad de minorías. La administración también trabajó para aumentar la cantidad de minorías raciales contratadas en todo el país en varios oficios de la construcción, implementando el primer plan de acción afirmativa en los Estados Unidos. El Plan Filadelfia requería que los contratistas del gobierno de Filadelfia contrataran un número mínimo de trabajadores pertenecientes a minorías. En 1970, Nixon amplió el Plan Filadelfia para abarcar todos los contratos federales por valor de más de $50,000, y en 1971 amplió el plan para abarcar tanto a las mujeres como a las minorías raciales.Nixon y el Fiscal General Mitchell también ayudaron a promulgar una extensión de la Ley de Derechos Electorales de 1965 que amplió la supervisión federal de los derechos electorales a todas las jurisdicciones en las que menos del 50 por ciento de la población minoritaria estaba registrada para votar.

Protestas y crimen

En el transcurso de la Guerra de Vietnam, un gran segmento de la población estadounidense llegó a oponerse a la participación de Estados Unidos en Vietnam del Sur. La opinión pública se volvió constantemente en contra de la guerra después de 1967, y en 1970 solo un tercio de los estadounidenses creía que Estados Unidos no había cometido un error al enviar tropas a luchar en Vietnam. Los activistas contra la guerra organizaron protestas masivas como la Moratoria para poner fin a la guerra en Vietnam, que atrajo a más de 600.000 manifestantes en varias ciudades. Las opiniones sobre la guerra se polarizaron aún más después de que el Sistema de Servicio Selectivo instituyera un sorteo de lotería en diciembre de 1969. Unos 30.000 jóvenes huyeron a Canadá para evadir el reclutamiento entre 1970 y 1973. Una ola de protestas barrió el país en reacción a la invasión de Camboya..En lo que se conoce como los tiroteos de Kent State, una protesta en la Universidad de Kent State terminó con la muerte de cuatro estudiantes después de que la Guardia Nacional del Ejército de Ohio abriera fuego contra una multitud desarmada. Los tiroteos aumentaron las tensiones en otros campus universitarios y más de 75 colegios y universidades se vieron obligados a cerrar hasta el comienzo del próximo año académico. A medida que EE. UU. reducía continuamente el número de tropas en Vietnam, el número de protestas disminuyó, especialmente después de 1970.

La administración de Nixon procesó enérgicamente a los manifestantes contra la guerra como los "Siete de Chicago" y ordenó al FBI, la CIA, la NSA y otras agencias de inteligencia que vigilaran a los grupos radicales. Nixon también introdujo medidas contra el crimen como la Ley de organizaciones corruptas e influenciadas por mafiosos y el Proyecto de ley de control del crimen del Distrito de Columbia, que incluía órdenes de arresto y otras disposiciones que preocupaban a muchos defensores de las libertades civiles. En respuesta al aumento de los delitos relacionados con las drogas, Nixon se convirtió en el primer presidente en enfatizar el control de drogas y presidió el establecimiento de la Administración de Control de Drogas.

Programa espacial

Después de un esfuerzo nacional de casi una década, Estados Unidos ganó la carrera para llevar astronautas a la luna el 20 de julio de 1969 con el vuelo del Apolo 11. Nixon habló con Neil Armstrong y Buzz Aldrin durante su paseo lunar, llamando a la conversación " la llamada telefónica más histórica jamás realizada desde la Casa Blanca". Nixon, sin embargo, no estaba dispuesto a mantener la financiación de la Administración Nacional de Aeronáutica y del Espacio (NASA) en el alto nivel visto durante la década de 1960, y rechazó los ambiciosos planes del administrador de la NASA, Thomas O. Paine, para el establecimiento de una base permanente en la luna por parte de la NASA. finales de la década de 1970 y el lanzamiento de una expedición tripulada a Marte en la década de 1980.El 24 de mayo de 1972, Nixon aprobó un programa de cooperación de cinco años entre la NASA y el programa espacial soviético, que culminó en el Proyecto de prueba Apollo-Soyuz, una misión conjunta de un Apollo estadounidense y una nave espacial soviética Soyuz en 1975.

Otros asuntos

Iniciativas de investigación médica

Nixon presentó dos importantes iniciativas de investigación médica al Congreso en febrero de 1971. La primera, conocida popularmente como la Guerra contra el Cáncer, resultó en la aprobación en diciembre de la Ley Nacional del Cáncer, que inyectó casi $ 1.6 mil millones (equivalente a $ 9 mil millones en 2016) en fondos federales para la investigación del cáncer durante un período de tres años. También dispuso el establecimiento de centros médicos dedicados a la investigación clínica y al tratamiento del cáncer, 15 de ellos inicialmente, cuya labor es coordinada por el Instituto Nacional del Cáncer.La segunda iniciativa, enfocada en la enfermedad de células falciformes (SCD, por sus siglas en inglés), resultó en la aprobación de la Ley Nacional de Control de la Anemia de Células Falciformes en mayo de 1972. Ignorada durante mucho tiempo, el levantamiento de la SCD de la oscuridad a la alta visibilidad reflejó la dinámica cambiante de la política electoral y la raza. relaciones en Estados Unidos a principios de la década de 1970. Bajo esta legislación, los Institutos Nacionales de Salud establecieron varios centros de investigación y tratamiento de células falciformes y la Administración de Servicios de Salud estableció clínicas educativas y de detección de células falciformes en todo el país.

Reorganización gubernamental

Nixon propuso reducir el número de departamentos gubernamentales a ocho. Según su plan, se conservarían los departamentos existentes de Estado, Justicia, Hacienda y Defensa, mientras que los departamentos restantes se incorporarían a los nuevos departamentos de Asuntos Económicos, Recursos Naturales, Recursos Humanos y Desarrollo Comunitario. Aunque Nixon no tuvo éxito en esta importante reorganización, pudo convencer al Congreso de eliminar un departamento a nivel de gabinete, el Departamento de Correos de los Estados Unidos. En julio de 1971, después de la aprobación de la Ley de Reorganización Postal, el Departamento de Correos se transformó en el Servicio Postal de los Estados Unidos, una entidad independiente dentro del poder ejecutivo del gobierno federal.

Regulaciones federales

Nixon apoyó la aprobación de la Ley de Salud y Seguridad Ocupacional, que estableció la Administración de Salud y Seguridad Ocupacional (OSHA) y el Instituto Nacional de Salud y Seguridad Ocupacional (NIOSH). Otras leyes regulatorias importantes promulgadas durante la presidencia de Nixon incluyeron la Ley de Control de Ruido y la Ley de Seguridad de Productos de Consumo.

Enmiendas constitucionales

Cuando el Congreso amplió la Ley de Derechos Electorales de 1965 en 1970, incluyó una disposición que reducía la calificación de edad para votar en todas las elecciones (federales, estatales y locales) a 18 años. Más tarde ese año, en Oregon v. Mitchell (1970), el Supremo El tribunal sostuvo que el Congreso tenía la autoridad para reducir la calificación de edad para votar en las elecciones federales, pero no la autoridad para hacerlo en las elecciones estatales y locales. Nixon envió una carta al Congreso apoyando una enmienda constitucional para reducir la edad para votar, y el Congreso rápidamente avanzó con una propuesta de enmienda constitucional que garantiza el voto a los 18 años.Enviada a los estados para su ratificación el 23 de marzo de 1971, la propuesta se convirtió en la Vigésima Sexta Enmienda a la Constitución de los Estados Unidos el 1 de julio de 1973, luego de ser ratificada por el número requerido de estados (38).

Nixon también respaldó la Enmienda de Igualdad de Derechos (ERA), que fue aprobada por ambas cámaras del Congreso en 1972 y se presentó a las legislaturas estatales para su ratificación. La enmienda no logró ser ratificada por 38 estados dentro del plazo fijado por el Congreso para la ratificación. Nixon había hecho campaña como partidario de la ERA en 1968, aunque las feministas lo criticaron por hacer poco para ayudar a la ERA o su causa después de su elección. Sin embargo, nombró a más mujeres para puestos administrativos que Lyndon Johnson.

Relaciones Exteriores

Doctrina Nixon

Al asumir el cargo, Nixon pronunció la "Doctrina Nixon", una declaración general de política exterior según la cual Estados Unidos no "asumiría toda la defensa de las naciones libres". Si bien se mantendrían los compromisos existentes, los posibles nuevos compromisos se examinarían minuciosamente. En lugar de involucrarse directamente en los conflictos, Estados Unidos brindaría ayuda militar y económica a las naciones que estaban sujetas a insurgencia o agresión, o que eran vitales para los intereses estratégicos de Estados Unidos. Como parte de la Doctrina Nixon, EE. UU. incrementó considerablemente las ventas de armas a Oriente Medio, en particular a Israel, Irán y Arabia Saudita. Otro gran beneficiario de la ayuda fue Pakistán, que Estados Unidos respaldó durante la Guerra de Liberación de Bangladesh.

Guerra de Vietnam

Cuando Nixon asumió el cargo, había más de 500.000 soldados estadounidenses en el sudeste asiático. Más de 30.000 militares estadounidenses que prestaban servicio en la guerra de Vietnam habían muerto desde 1961, y aproximadamente la mitad de esas muertes ocurrieron en 1968. La guerra fue impopular en general en los Estados Unidos, con protestas generalizadas, a veces violentas, que tenían lugar de forma regular. La administración Johnson había acordado suspender los bombardeos a cambio de negociaciones sin condiciones previas, pero este acuerdo nunca entró en vigor por completo. Según Walter Isaacson, poco después de asumir el cargo, Nixon había llegado a la conclusión de que no se podía ganar la guerra de Vietnam y estaba decidido a poner fin a la guerra rápidamente. Por el contrario, Black argumenta que Nixon creía sinceramente que podía intimidar a Vietnam del Norte a través de la teoría Madman.. Independientemente de su opinión sobre la guerra, Nixon quería poner fin al papel estadounidense en ella sin que pareciera una derrota estadounidense, que temía dañaría gravemente su presidencia y precipitaría un regreso al aislacionismo. Buscó algún arreglo que permitiera a las fuerzas estadounidenses retirarse, mientras dejaba a Vietnam del Sur seguro contra un ataque.

A mediados de 1969, Nixon inició esfuerzos para negociar la paz con los norvietnamitas, pero los negociadores no pudieron llegar a un acuerdo. Con el fracaso de las conversaciones de paz, Nixon implementó una estrategia de "vietnamización", que consistió en aumentar la ayuda estadounidense y que las tropas vietnamitas asumieran un mayor papel de combate en la guerra. Con gran aprobación pública, comenzó a retirar gradualmente las tropas a fines de 1969, minando la fuerza del movimiento nacional contra la guerra. A pesar del fracaso de la Operación Lam Son 719, que fue diseñada para ser la primera gran prueba del ejército de Vietnam del Sur desde la implementación de la vietnamización, la reducción de soldados estadounidenses en Vietnam continuó durante el mandato de Nixon.

A principios de 1970, Nixon envió soldados estadounidenses y de Vietnam del Sur a Camboya para atacar las bases de Vietnam del Norte, expandiendo la guerra terrestre fuera de Vietnam por primera vez. Anteriormente había aprobado una campaña secreta de bombardeo en alfombra B-52 de posiciones norvietnamitas en Camboya en marzo de 1969 (cuyo nombre en código es Operación Menú), sin el consentimiento del líder camboyano Norodom Sihanouk. Incluso dentro de la administración, muchos desaprobaron las incursiones en Camboya y los manifestantes contra la guerra estaban furiosos. El bombardeo de Camboya continuó en la década de 1970 en apoyo del gobierno camboyano de Lon Nol, que entonces luchaba contra la insurgencia de los Jemeres Rojos en la Guerra Civil de Camboya, como parte de la Operación Acuerdo de Libertad.

En 1971, Nixon ordenó incursiones en Laos para atacar las bases de Vietnam del Norte, lo que provocó más disturbios internos. Ese mismo año, The New York Times y The Washington Post publicaron extractos de los "Papeles del Pentágono". Cuando apareció por primera vez la noticia de la filtración, Nixon se inclinó a no hacer nada, pero Kissinger lo convenció de que tratara de evitar su publicación. La Corte Suprema falló a favor de los periódicos en el caso de 1971 de New York Times Co. v. Estados Unidos, permitiendo así la publicación de los extractos. A mediados de 1971, la desilusión con la guerra había alcanzado un nuevo máximo, ya que el 71 por ciento de los estadounidenses creía que enviar soldados a Vietnam había sido un error.A fines de 1971, 156.000 soldados estadounidenses permanecían en Vietnam; 276 soldados estadounidenses que servían en Vietnam murieron en los últimos seis meses de ese año.

Vietnam del Norte lanzó la Ofensiva de Pascua en marzo de 1972, abrumando al ejército de Vietnam del Sur. En reacción a la Ofensiva de Pascua, Nixon ordenó una campaña de bombardeos masivos en Vietnam del Norte conocida como Operación Linebacker. A medida que continuaron las retiradas de tropas estadounidenses, el servicio militar obligatorio se redujo y terminó en 1973; las fuerzas armadas se volvieron totalmente voluntarias.A raíz de la Ofensiva de Pascua, se reanudaron las conversaciones de paz entre Estados Unidos y Vietnam del Norte y, en octubre de 1972, se había alcanzado un marco para un acuerdo. Las objeciones del presidente de Vietnam del Sur, Nguyễn Văn Thiệu, descarrilaron este acuerdo y las conversaciones de paz se rompieron. En diciembre de 1972, Nixon ordenó otra campaña de bombardeos masivos, la Operación Linebacker II; Las críticas internas a la operación convencieron a Nixon de la necesidad de llegar rápidamente a un acuerdo final con Vietnam del Norte.

Después de años de lucha, los Acuerdos de Paz de París se firmaron a principios de 1973. El acuerdo implementó un alto el fuego y permitió la retirada de las tropas estadounidenses restantes; sin embargo, no requirió que los 160.000 regulares del Ejército de Vietnam del Norte ubicados en el Sur se retiraran. Para marzo de 1973, las fuerzas militares estadounidenses se habían retirado de Vietnam. Una vez que terminó el apoyo de combate estadounidense, hubo una breve tregua, pero la lucha estalló nuevamente rápidamente, ya que tanto Vietnam del Sur como Vietnam del Norte violaron la tregua. El Congreso terminó efectivamente con cualquier posibilidad de otra intervención militar estadounidense al aprobar la Resolución de poderes de guerra sobre el veto de Nixon.

China y la Unión Soviética

Nixon asumió el cargo en medio de la Guerra Fría, un período sostenido de tensiones geopolíticas entre Estados Unidos y la Unión Soviética. Estados Unidos y la Unión Soviética habían sido los claros líderes de sus respectivos bloques de aliados durante la década de 1950, pero el mundo se volvió cada vez más multipolar durante la década de 1960. Los aliados de EE. UU. en Europa occidental y Asia oriental se habían recuperado económicamente y, aunque permanecieron aliados con EE. UU., establecieron sus propias políticas exteriores. La fractura en el llamado "Segundo Mundo" de los estados comunistas fue más grave, ya que la división entre la Unión Soviética y China se convirtió en un conflicto fronterizo en 1969. Estados Unidos y la Unión Soviética continuaron compitiendo por la influencia mundial, pero las tensiones habían disminuido considerablemente desde la crisis de los misiles en Cuba de 1962. En este cambiante contexto internacional,El objetivo de Nixon de estrechar las relaciones con China y la Unión Soviética estaba estrechamente relacionado con el fin de la guerra de Vietnam, ya que esperaba que el acercamiento con las dos principales potencias comunistas presionaría a Vietnam del Norte para que aceptara un acuerdo favorable.

Porcelana

Desde el final de la Guerra Civil China, Estados Unidos se había negado a reconocer formalmente a la República Popular China (RPC) como el gobierno legítimo de China, aunque la RPC controlaba China continental. En cambio, EE. UU. había apoyado a la República de China (ROC), que controlaba Taiwán. Cuando Nixon asumió el cargo, muchas figuras destacadas de la política exterior en los Estados Unidos habían llegado a creer que los EE. UU. deberían poner fin a su política de aislar a la República Popular China.Los vastos mercados chinos presentaron una oportunidad económica para la economía estadounidense cada vez más débil, y la división chino-soviética ofreció la oportunidad de enfrentar a las dos potencias comunistas. Mientras tanto, los líderes chinos se mostraron receptivos a relaciones más estrechas con los EE. UU. por varias razones, incluida la hostilidad hacia la Unión Soviética, el deseo de aumentar el comercio y la esperanza de ganar el reconocimiento internacional.

Ambas partes enfrentaron presiones internas contra relaciones más estrechas. Una facción conservadora de republicanos liderada por Barry Goldwater y Ronald Reagan se opuso firmemente a un acercamiento a China, mientras que Lin Biao lideró una facción similar en la República Popular China. Durante los primeros dos años de su presidencia, Nixon y China tomaron medidas sutiles diseñadas para reducir las tensiones, incluida la eliminación de las restricciones de viaje. La expansión de la Guerra de Vietnam a Laos y Camboya obstaculizó, pero no descarriló, el avance hacia la normalización de las relaciones. Debido a un malentendido en el Campeonato Mundial de Tenis de Mesa de 1971, el equipo de tenis de mesa de China invitó al equipo de tenis de mesa de EE. UU. a realizar una gira por China, creando una oportunidad para un mayor compromiso entre EE. UU. y China.A raíz de la visita, Nixon levantó el embargo comercial sobre China. En una reunión de julio de 1971 con el primer ministro chino Zhou Enlai, Kissinger prometió no apoyar la independencia de Taiwán, mientras que Zhou invitó a Nixon a China para continuar las conversaciones. Después de la reunión, China y Estados Unidos asombraron al mundo al anunciar simultáneamente que Nixon visitaría China en febrero de 1972. Tras el anuncio, las Naciones Unidas aprobaron la Resolución 2758, que reconoció a la República Popular China como el gobierno legítimo de China y expulsó representantes de la República de China.

En febrero de 1972, Nixon viajó a China; Kissinger informó a Nixon durante más de 40 horas en preparación. Al aterrizar en la capital china de Beijing, Nixon se aseguró de estrechar la mano de Zhou, algo que el entonces secretario de Estado John Foster Dulles se había negado a hacer en 1954 cuando ambos se encontraron en Ginebra. La visita fue cuidadosamente coreografiada por ambos gobiernos, y los principales eventos se transmitieron en vivo durante el horario de máxima audiencia para llegar a la audiencia televisiva más amplia posible en los EE. UU. Cuando no estaba en reuniones, Nixon recorrió maravillas arquitectónicas como la Ciudad Prohibida, las Tumbas Ming y la Gran Muralla., dando a muchos estadounidenses su primer vistazo a la vida china.

Nixon y Kissinger discutieron una variedad de temas con Zhou y Mao Zedong, el presidente del Partido Comunista Chino. China aseguró que no intervendría en la guerra de Vietnam, mientras que Estados Unidos prometió evitar que Japón adquiriera armas nucleares. Nixon reconoció a Taiwán como parte de China, mientras que los chinos acordaron buscar un arreglo pacífico en la disputa con la República de China. Estados Unidos y China incrementaron sus relaciones comerciales y establecieron embajadas no oficiales en sus respectivas capitales. Aunque algunos conservadores criticaron su visita, la apertura de relaciones de Nixon con China fue muy popular en Estados Unidos. La visita también ayudó a las negociaciones de Nixon con la Unión Soviética, que temía la posibilidad de una alianza chino-estadounidense.

Unión Soviética

Nixon hizo de la distensión, el alivio de las tensiones con la Unión Soviética, una de sus principales prioridades. A través de la distensión, esperaba "minimizar la confrontación en áreas marginales y brindar, al menos, posibilidades alternativas en las principales". Alemania Occidental también había buscado relaciones más estrechas con la Unión Soviética en una política conocida como "Ostpolitik", y Nixon esperaba restablecer el dominio estadounidense en la OTAN tomando la delantera en las negociaciones con la Unión Soviética. Nixon también creía que expandir el comercio con la Unión Soviética ayudaría a la economía estadounidense y podría permitir que ambos países dedicaran menos recursos al gasto en defensa. Por su parte, los soviéticos estaban motivados por una economía en apuros y su continua división con China.

Al asumir el cargo, Nixon tomó varias medidas para señalar a los soviéticos su deseo de negociar. En su primera conferencia de prensa, señaló que Estados Unidos aceptaría la paridad nuclear, en lugar de la superioridad, con la Unión Soviética. Kissinger llevó a cabo extensas conversaciones secundarias con el embajador soviético Anatoly Dobrynin sobre las negociaciones de control de armas y la posible asistencia soviética en las negociaciones con Vietnam del Norte. Buscando una moneda de cambio en las negociaciones, Nixon financió el desarrollo de MIRV, que no fueron fácilmente contrarrestados por los sistemas de misiles antibalísticos (ABM) existentes. Las negociaciones de control de armas se centrarían así en los sistemas ABM, MIRV y los diversos componentes del arsenal nuclear de cada país respectivo. Después de más de un año de negociaciones, ambas partes acordaron los lineamientos de dos tratados; un tratado se centraría en los sistemas ABM,

En mayo de 1972, Nixon se reunió con Leonid Brezhnev y otros importantes funcionarios soviéticos en la Cumbre de Moscú de 1972. Las dos partes llegaron al Acuerdo de Limitación de Armas Estratégicas (SALT I), que establece límites superiores en la cantidad de misiles ofensivos y submarinos de misiles balísticos que cada condado puede mantener. Un acuerdo separado, el Tratado de Misiles Antibalísticos, estipuló que cada país solo podía desplegar dos sistemas de misiles antibalísticos. Estados Unidos también acordó la creación de la Conferencia sobre Seguridad y Cooperación en Europa. Un acuerdo comercial de octubre de 1972 entre los Estados Unidos y la Unión Soviética aumentó enormemente el comercio entre los dos países, aunque el Congreso no aprobó la propuesta de Nixon de extender el estatus de nación más favorecida a la Unión Soviética.

Nixon se embarcaría en un segundo viaje a la Unión Soviética en 1974, reuniéndose con Brezhnev en Yalta. Discutieron una propuesta de pacto de defensa mutua y otros temas, pero no hubo avances significativos en las negociaciones. Durante el último año en el cargo de Nixon, el Congreso socavó las políticas de distensión de Nixon al aprobar la enmienda Jackson-Vanik. El senador Henry M. Jackson, opositor de la distensión, presentó la enmienda Jackson-Vanik en respuesta a un impuesto soviético que frenaba el flujo de emigrantes judíos, muchos de los cuales buscaban emigrar a Israel. Enfadados por la enmienda, los soviéticos cancelaron el acuerdo comercial de 1972 y redujeron el número de judíos a los que se les permitía emigrar.Aunque la distensión fue impopular entre muchos de la izquierda debido a preocupaciones humanitarias, y entre muchos de la derecha debido a la preocupación de ser demasiado complaciente con los soviéticos, las políticas de Nixon ayudaron a reducir significativamente las tensiones de la Guerra Fría incluso después de que dejó el cargo.

India

Las relaciones alcanzaron un mínimo histórico bajo la administración de Nixon a principios de la década de 1970. Nixon se alejó de la postura neutral que habían tomado sus predecesores hacia las hostilidades entre India y Pakistán. Estableció una relación muy estrecha con Pakistán, ayudándolo militar y económicamente, ya que India, ahora bajo el liderazgo de Indira Gandhi, se inclinaba hacia la Unión Soviética. Consideró a Pakistán como un aliado muy importante para contrarrestar la influencia soviética en el subcontinente indio y establecer lazos con China, con quien Pakistán era muy cercano. La fría relación personal entre Nixon e Indira contribuyó aún más a la mala relación entre las dos naciones.

Durante la Guerra Indo-Paquistaní de 1971, EE. UU. apoyó abiertamente a Pakistán y desplegó su portaaviones USS Enterprise hacia la Bahía de Bengala, lo que fue visto como una demostración de fuerza por parte de EE. UU. en apoyo de las fuerzas de Pakistán Occidental. Más tarde, en 1974, India realizó su primera prueba nuclear, Buda Sonriente, a la que se opuso EE. UU., sin embargo, también concluyó que la prueba no violó ningún acuerdo y procedió con un envío de uranio enriquecido en junio de 1974 para el reactor de Tarapur.

Las acciones de Richard Nixon y la política de la administración estadounidense hacia el sur de Asia bajo el mando de Nixon estuvieron influenciadas por su odio y repulsión sexual hacia los indios, según el profesor de Princeton Gary Bass.

America latina

Cuba

Nixon había sido un firme partidario de Kennedy en la invasión de Bahía de Cochinos de 1961 y la crisis de los misiles cubanos de 1962; al asumir el cargo intensificó las operaciones encubiertas contra Cuba y su presidente, Fidel Castro. Mantuvo estrechas relaciones con la comunidad de exiliados cubanoamericanos a través de su amigo, Bebe Rebozo, quien a menudo sugería formas de irritar a Castro. Estas actividades preocupaban a los soviéticos y cubanos, que temían que Nixon pudiera atacar a Cuba en violación del entendimiento entre Kennedy y Jruschov que había puesto fin a la crisis de los misiles. En agosto de 1970, los soviéticos pidieron a Nixon que reafirmara el acuerdo. A pesar de su línea dura contra Castro, Nixon estuvo de acuerdo. El proceso, que comenzó en secreto, pero se filtró rápidamente, no había concluido cuando Estados Unidos dedujo que los soviéticos estaban ampliando su base en el puerto cubano de Cienfuegos en octubre de 1970. Siguió una confrontación menor, que concluyó con el entendimiento de que los soviéticos no usarían Cienfuegos para submarinos con misiles balísticos. La ronda final de notas diplomáticas, reafirmando el acuerdo de 1962, se intercambió en noviembre.

Chile

Al igual que sus predecesores, Nixon estaba decidido a evitar el surgimiento de otro estado alineado con los soviéticos en América Latina, y su administración estaba muy angustiada por la victoria del candidato marxista Salvador Allende en las elecciones presidenciales chilenas de 1970. Nixon llevó a cabo una vigorosa campaña de resistencia encubierta a Allende, con la intención de evitar que Allende asumiera el cargo, llamada Vía I, y luego, cuando eso fallara, proporcionar una "solución militar", llamada Vía II. Como parte del Track II, los agentes de la CIA se acercaron a los principales líderes militares chilenos, utilizando agentes de bandera falsa, y alentaron un golpe de estado, proporcionando tanto finanzas como armas. Estos esfuerzos fracasaron y Allende asumió el cargo en noviembre de 1970.

La administración de Nixon redujo drásticamente la ayuda económica a Chile y convenció a los líderes del Banco Mundial de bloquear la ayuda a Chile. Los extensos esfuerzos encubiertos continuaron mientras EE. UU. financiaba la propaganda negra, organizaba huelgas contra Allende y proporcionaba fondos para los opositores de Allende. Cuando el periódico chileno El Mercurio solicitó fondos significativos para apoyo encubierto en septiembre de 1971, Nixon autorizó personalmente los fondos en "un raro ejemplo de microgestión presidencial de una operación encubierta". En septiembre de 1973, el general Augusto Pinochet asumió el poder en un violento golpe de Estado. Durante el golpe, el presidente depuesto murió en circunstancias controvertidas y hubo acusaciones de participación estadounidense.Según el historiador diplomático George Herring, "nunca se ha presentado evidencia para demostrar de manera concluyente que Estados Unidos instigó o participó activamente en el golpe". Sin embargo, Herring también señala que, ya sea que participara o no en el golpe, EE. UU. creó la atmósfera en la que tuvo lugar el golpe.

Oriente Medio

Al principio de su primer mandato, Nixon presionó a Israel sobre su programa nuclear y su administración desarrolló un plan de paz en el que Israel se retiraría de los territorios que conquistó en la Guerra de los Seis Días. Después de que la Unión Soviética aumentara los envíos de armas a Egipto a mediados de 1970, Nixon se acercó a Israel y autorizó el envío de aviones de combate F-4.En octubre de 1973, después de que Israel rechazara la oferta de negociación del presidente egipcio Anwar Sadat sobre las tierras que había ganado el control en la Guerra de los Seis Días, Egipto y Siria lanzaron un ataque sorpresa contra Israel. Después de que Egipto y Siria experimentaron los primeros éxitos en lo que se conoció como la Guerra de Yom Kippur, Estados Unidos comenzó a proporcionar cantidades masivas de ayuda militar a Israel, ya que Nixon superó la renuencia inicial de Kissinger a brindar un fuerte apoyo a Israel. Después de que Israel cambió el rumbo de la guerra y avanzó hacia Egipto y Siria, Kissinger y Brezhnev organizaron un alto el fuego. Al excluir a la Unión Soviética de una mayor participación, Kissinger ayudó a concertar acuerdos entre Israel y los estados árabes.

Aunque se estableció en 1960, la OPEP no obtuvo un control efectivo sobre los precios del petróleo hasta 1970, cuando el líder libio Muammar Gaddafi obligó a las compañías petroleras en Libia a aceptar un aumento de precios; otros países siguieron su ejemplo. Los líderes estadounidenses no intentaron bloquear estos aumentos de precios, ya que creían que precios más altos ayudarían a aumentar la producción nacional de petróleo. Este aumento de la producción no se materializó y, en 1973, EE. UU. consumía más de una vez y media el petróleo que producía en el país. En 1973, en respuesta al apoyo de Estados Unidos a Israel en la guerra de Yom Kippur, los países de la OPEP redujeron la producción de petróleo, aumentaron los precios e iniciaron un embargo contra Estados Unidos y otros países que habían apoyado a Israel.El embargo provocó escasez de gasolina y racionamiento en los Estados Unidos a fines de 1973, pero finalmente las naciones productoras de petróleo lo pusieron fin cuando se afianzó la paz de la Guerra de Yom Kippur.

Europa

Apenas unas semanas después de su toma de posesión en 1969, Nixon realizó un viaje de ocho días a Europa. Se reunió con el primer ministro británico Harold Wilson en Londres y con el presidente francés Charles de Gaulle en París. También realizó viajes innovadores a varias naciones de Europa del Este, incluidas Rumania, Yugoslavia y Polonia. Sin embargo, los aliados de los Estados Unidos en la OTAN generalmente no jugaron un papel importante en la política exterior de Nixon, ya que se centró en la guerra de Vietnam y la distensión. En 1971, Estados Unidos, Gran Bretaña, Francia y la Unión Soviética llegaron al Acuerdo de las Cuatro Potencias, en el que la Unión Soviética garantizaba el acceso a Berlín Occidental siempre que no se incorporara a Alemania Occidental.

Lista de viajes internacionales

Nixon realizó quince viajes internacionales a 30 países diferentes durante su presidencia.

Países visitados por Nixon durante su presidencia.

	fechas	País	Ubicaciones	Detalles
1	23 y 24 de febrero de 1969	Bélgica	Bruselas	Asistió a la 23ª reunión del Consejo del Atlántico Norte. Se reunió con el rey Balduino I.
24-26 de febrero de 1969	Reino Unido	Londres	Visita informal. Entregado varias direcciones públicas.
26 y 27 de febrero de 1969	Alemania occidental	Berlín OccidentalBonn	Entregado varias direcciones públicas. Se dirigió al Bundestag.
27 y 28 de febrero de 1969	Italia	Roma	Se reunió con el presidente Giuseppe Saragat y el primer ministro Mariano Rumor y otros funcionarios.
28 de febrero -2 de marzo de 1969	Francia	París	Reunión con el presidente Charles de Gaulle.
2 de marzo de 1969	Ciudad del Vaticano	Palacio Apostólico	Audiencia con el Papa Pablo VI.
2	26 y 27 de julio de 1969	Filipinas	Manila	Visita de Estado. Reunión con el presidente Ferdinand Marcos.
27 y 28 de julio de 1969	Indonesia	Jacarta	Visita de Estado. Reunión con el presidente Suharto.
28-30 de julio de 1969	Tailandia	bangkok	Visita de Estado. Reunión con el rey Bhumibol Adulyadej.
30 de julio de 1969	Vietnam del Sur	Saigón,Di An	Reunión con el presidente Nguyen Van Thieu. Personal militar estadounidense visitado.
31 de julio - 1 de agosto de 1969	India	Nueva Delhi	Visita de Estado. Reunión con el presidente interino Mohammad Hidayatullah.
1 y 2 de agosto de 1969	Pakistán	Lahore	Visita de Estado. Reunión con el presidente Yahya Khan.
2 y 3 de agosto de 1969	Rumania	Bucarest	Visita oficial. Reunión con el presidente Nicolae Ceaușescu.
3 de agosto de 1969	Reino Unido	RAF Mildenhall	Reunión informal con el Primer Ministro Harold Wilson.
3	8 de septiembre de 1969	México	Ciudad Acuña	Dedicación de la Presa Amistad con el presidente Gustavo Díaz Ordaz.
4	20 y 21 de agosto de 1970	México	Puerto Vallarta	Visita oficial. Reunión con el presidente Gustavo Díaz Ordaz.
5	27-30 de septiembre de 1970	Italia	Roma,Nápoles	Visita oficial. Reunión con el presidente Giuseppe Saragat. Visitó el Comando Sur de la OTAN.
28 de septiembre de 1970	Ciudad del Vaticano	Palacio Apostólico	Audiencia con el Papa Pablo VI.
30 de septiembre -2 de octubre de 1970	Yugoslavia	Belgrado,Zagreb	Visita de Estado. Reunión con el presidente Josip Broz Tito.
2 y 3 de octubre de 1970	España	Madrid	Visita de Estado. Reunión con el Generalísimo Francisco Franco.
3 de octubre de 1970	Reino Unido	Juego de damas	Se reunió informalmente con la reina Isabel II y el primer ministro Edward Heath.
3 al 5 de octubre de 1970	Irlanda	Limerick,Timahoe,Dublín	Visita de Estado. Reunión con el primer ministro Jack Lynch.
6	12 de noviembre de 1970	Francia	París	Asistió a los servicios conmemorativos del ex presidente Charles de Gaulle.
7	13 y 14 de diciembre de 1971	Portugal	Isla Tercera	Discutió los problemas monetarios internacionales con el presidente francés, Georges Pompidou, y el primer ministro portugués, Marcelo Caetano.
8	20 y 21 de diciembre de 1971	islas Bermudas	hamilton	Se reunió con el primer ministro Edward Heath.
9	21-28 de febrero de 1972	Porcelana	Shanghai,Pekín,Hangchow	Visita de Estado. Se reunió con el presidente del Partido Mao Zedong y el primer ministro Zhou Enlai.
10	13-15 de abril de 1972	Canadá	Ottawa	Visita de Estado. Reunión con el Gobernador General Roland Michener y el Primer Ministro Pierre Trudeau. Se dirigió al Parlamento. Firmó el Acuerdo de Calidad del Agua de los Grandes Lagos.
11	20-22 de mayo de 1972	Austria	Salsburgo	Visita informal. Reunión con el canciller Bruno Kreisky.
22 al 30 de mayo de 1972	Unión Soviética	Moscú,Leningrado,Kiev	Visita de Estado. Se reunió con el primer ministro Alexei Kosygin y el secretario general Leonid Brezhnev. Firmó los Tratados SALT I y ABM.
30 y 31 de mayo de 1972	Irán	Teherán	Visita oficial. Se reunió con Shah Mohammad Reza Pahlavi.
31 de mayo - 1 de junio de 1972	Polonia	Varsovia	Visita oficial. Se reunió con el primer secretario Edward Gierek.
12	31 de mayo - 1 de junio de 1973	Islandia	Reikiavik	Se reunió con el presidente Kristján Eldjárn y el primer ministro Ólafur Jóhannesson y el presidente francés Georges Pompidou.
13	5 al 7 de abril de 1974	Francia	París	Asistió a los servicios conmemorativos del ex presidente Georges Pompidou. Posteriormente se reunió con el presidente interino Alain Poher, el presidente italiano Giovanni Leone, el primer ministro británico Harold Wilson, el canciller de Alemania Occidental Willy Brandt, el primer ministro danés Poul Hartling, el líder soviético Nikolai Podgorny y el primer ministro japonés Kakuei Tanaka.
14	10 al 12 de junio de 1974	Austria	Salsburgo	Reunión con el canciller Bruno Kreisky.
12 al 14 de junio de 1974	Egipto	El Cairo,Alejandría	Reunión con el presidente Anwar Sadat.
14 y 15 de junio de 1974	Arabia Saudita	Yeda	Se reunió con el rey Faisal.
15 y 16 de junio de 1974	Siria	Damasco	Reunión con el presidente Hafez al-Assad.
16 y 17 de junio de 1974	Israel	Tel Aviv,Jerusalén	Reunión con el presidente Ephraim Katzir y el primer ministro Yitzhak Rabin.
17 y 18 de junio de 1974	Jordán	Amán	Visita de Estado. Se reunió con el rey Hussein.
18 y 19 de junio de 1974	Portugal	Campo de Lajes	Reunión con el presidente António de Spínola.
15	25 y 26 de junio de 1974	Bélgica	Bruselas	Asistió a la reunión del Consejo del Atlántico Norte. Se reunió por separado con el rey Balduino I y la reina Fabiola, el primer ministro Leo Tindemans y el canciller alemán Helmut Schmidt, el primer ministro británico Harold Wilson y el primer ministro italiano Mariano Rumor.
27 de junio - 3 de julio de 1974	Unión Soviética	Moscú,Minsk,Oreanda	Visita oficial. Se reunió con el secretario general Leonid Brezhnev, el presidente Nikolai Podgorny y el primer ministro Alexei Kosygin. Firma del Tratado de Prohibición de Pruebas Umbrales.

Elección de 1972

Nixon exploró la posibilidad de establecer un nuevo partido de centro derecha y postularse con John Connally, pero finalmente optó por buscar la reelección como republicano. Su éxito con la República Popular China y la Unión Soviética reforzó sus índices de aprobación en el período previo a las elecciones presidenciales de 1972, y fue el gran favorito para volver a ser nominado al comienzo de las primarias republicanas de 1972.Fue desafiado en las primarias por dos congresistas: el candidato contra la guerra Pete McCloskey y el opositor a la distensión John Ashbrook. Nixon prácticamente aseguró su nominación al ganar las primarias de New Hampshire con un cómodo 67,8 por ciento de los votos. Fue reelegido en la Convención Nacional Republicana de agosto de 1972, recibiendo 1.347 de los 1.348 votos. Los delegados también volvieron a nominar a Spiro Agnew por aclamación.

Nixon inicialmente esperaba que su oponente demócrata fuera el senador Ted Kennedy de Massachusetts, pero el incidente de Chappaquiddick de 1969 eliminó efectivamente a Kennedy de la contienda. No obstante, Nixon ordenó la vigilancia constante de Kennedy por parte de E. Howard Hunt. Nixon también temía el efecto de otra candidatura independiente de George Wallace y trabajó para derrotar la campaña para gobernador de Wallace en 1970 contribuyendo con 400.000 dólares a la campaña fallida de Albert Brewer. Wallace ganó varias primarias demócratas durante la campaña de 1972, pero cualquier posibilidad de que ganara la nominación demócrata o se postulara con una candidatura de un tercero se desvaneció después de que resultó gravemente herido en un intento de asesinato.

Con Kennedy fuera de la carrera, el senador Edmund Muskie de Maine y Hubert Humphrey surgieron como los principales candidatos para la nominación demócrata de 1972. La victoria del Senador George McGovern en las primarias de junio en California lo convirtió en el gran favorito al ingresar a la Convención Nacional Demócrata de julio. McGovern fue nominado en la primera votación, pero la convención sufrió un caótico proceso de selección de vicepresidente. La convención finalmente nominó al senador Thomas Eagleton de Missouri como compañero de fórmula de McGovern. Después de que se reveló que Eagleton se había sometido a un tratamiento de salud mental, incluida la terapia de electroshock, Eagleton se retiró de la carrera. McGovern lo reemplazó con Sargent Shriver de Maryland, un cuñado de Kennedy.

McGovern tenía la intención de reducir drásticamente los gastos de defensa y apoyó la amnistía para los evasores del servicio militar obligatorio, así como el derecho al aborto. Dado que se creía que algunos de sus partidarios estaban a favor de la legalización de las drogas, se percibía que McGovern defendía "amnistía, aborto y ácido". Se vio aún más dañado por la percepción generalizada de que manejó mal su campaña, principalmente debido al incidente con Eagleton. McGovern afirmó que "la Administración Nixon es la administración más corrupta de nuestra historia nacional", pero sus ataques tuvieron poco efecto. Mientras tanto, Nixon atrajo a muchos demócratas de la clase trabajadora que sentían repulsión por las posiciones del Partido Demócrata sobre cuestiones raciales y culturales.A pesar de los nuevos límites a la recaudación de fondos de campaña impuestos por la Ley Federal de Campañas Electorales, Nixon superó ampliamente a McGovern y su campaña dominó la publicidad por radio y televisión.

Nixon, a la cabeza en las encuestas a lo largo de 1972, se centró en la perspectiva de paz en Vietnam y un repunte de la economía. Fue elegido para un segundo mandato el 7 de noviembre de 1972 en una de las victorias electorales más aplastantes en la historia de Estados Unidos. Ganó más del 60% del voto popular, recibió 47 169 911 votos frente a los 29 170 383 de McGovern, y obtuvo una victoria aún mayor en el Colegio Electoral, obteniendo 520 votos electorales contra 17 para McGovern. A pesar de la contundente victoria de Nixon, los demócratas mantuvieron el control de ambas cámaras del Congreso. Después de las elecciones, muchos congresistas demócratas sureños conservadores discutieron seriamente la posibilidad de cambiar de partido para dar a los republicanos el control de la Cámara, pero estas conversaciones se descarrilaron por el escándalo de Watergate.

Watergate y la renuncia

Comité para la Reelección del Presidente

Después de que la Corte Suprema denegara la solicitud de la administración Nixon de impedir la publicación de los Documentos del Pentágono, Nixon y Ehrlichman establecieron la Unidad de Investigaciones Especiales de la Casa Blanca, también conocida como los "Plomeros". Los Plomeros fueron acusados ​​de prevenir futuras filtraciones de noticias y tomar represalias contra Daniel Ellsberg, quien había estado detrás de la filtración de los Documentos del Pentágono. Entre los que se unieron a los plomeros estaban G. Gordon Liddy, E. Howard Hunt y Charles Colson. Poco después del establecimiento de los Plomeros, la organización irrumpió en la oficina del psiquiatra de Ellsberg. En lugar de depender del Comité Nacional Republicano, la campaña de reelección de Nixon se llevó a cabo principalmente a través del Comité para la Reelección del Presidente (CRP),Liddy y Hunt se involucraron con el CRP, realizando espionaje a los demócratas.

Durante las primarias demócratas de 1972, Nixon y sus aliados creían que el senador McGovern sería el candidato demócrata plausible más débil en las elecciones generales, y el CRP trabajó para reforzar la fuerza de McGovern. Nixon no fue informado sobre los detalles de cada empresa de CRP, pero aprobó la operación general. El CRP apuntó especialmente a Muskie, empleando en secreto al conductor de Muskie como espía. El CRP también estableció organizaciones falsas que nominalmente apoyaban a Muskie y las utilizó para atacar a otros candidatos demócratas; El senador Henry Jackson fue acusado de haber sido arrestado por actividades homosexuales, mientras que Humphrey fue acusado de haber estado involucrado en un incidente por conducir ebrio.En junio de 1972, Hunt y Liddy encabezaron un allanamiento de la sede del Comité Nacional Demócrata en el complejo Watergate. El allanamiento fue frustrado por la policía y la administración de Nixon negó cualquier participación en el incidente. Los perpetradores del allanamiento fueron acusados ​​en septiembre de 1972, pero el juez federal John Sirica ordenó una orden de silencio sobre el caso hasta después de las elecciones. Aunque Watergate permaneció en las noticias durante la campaña de 1972, tuvo un efecto relativamente pequeño en las elecciones. La motivación del robo de Watergate sigue siendo un tema de disputa.

Puerta de agua

Es posible que Nixon no supiera sobre el robo de Watergate de antemano, pero se involucró en un encubrimiento. Nixon y Haldeman presionaron al FBI para que finalizara su investigación de Watergate, y el abogado de la Casa Blanca, John Dean, prometió a los ladrones de Watergate dinero e clemencia ejecutiva si no implicaban a la Casa Blanca en el allanamiento. Los ladrones de Watergate fueron condenados en enero de 1973 sin implicar a la Casa Blanca, pero los miembros del Congreso organizaron una investigación sobre el papel de Nixon en Watergate. Como dijo el congresista Tip O'Neill, en la campaña de 1972, Nixon y sus aliados "hicieron demasiadas cosas. Demasiada gente lo sabe. No hay forma de mantenerlo en silencio. Llegará el momento en que el juicio político golpeará". este Congreso".Aunque Nixon continuaría activo en asuntos exteriores durante su segundo mandato, las consecuencias del escándalo de Watergate impidieron efectivamente cualquier iniciativa interna importante.

A instancias del líder de la mayoría del Senado, Mike Mansfield, el Senador Sam Ervin de Carolina del Norte tomó la iniciativa en la investigación de Watergate del Senado. Bajo el liderazgo de Ervin, el Senado estableció el Comité Selecto de Actividades de la Campaña Presidencial para investigar y realizar audiencias sobre Watergate. Las "audiencias de Watergate" fueron televisadas y ampliamente vistas. A medida que los diversos testigos dieron detalles, no solo del robo de Watergate, sino también de varios otros presuntos actos de malversación por parte de varios funcionarios de la administración, el índice de aprobación de Nixon se desplomó. Los periodistas Bob Woodward y Carl Bernstein también ayudaron a mantener las investigaciones de Watergate como una noticia importante. Nixon intentó desacreditar las audiencias como una caza de brujas partidista,En abril de 1973, Nixon despidió a Haldeman, Erlichman y al fiscal general Richard Kleindienst en abril de 1973, reemplazando a Kleindienst con Elliot Richardson. Con el permiso de Nixon, Richardson nombró a Archibald Cox como fiscal especial independiente encargado de investigar Watergate.

Temiendo que Nixon lo usara como chivo expiatorio del encubrimiento, John Dean comenzó a cooperar con los investigadores de Watergate. El 25 de junio, Dean acusó a Nixon de haber ayudado a planificar el encubrimiento del robo y, al mes siguiente, el asistente de la Casa Blanca, Alexander Butterfield, testificó que Nixon tenía un sistema de grabación secreto que grababa sus conversaciones y llamadas telefónicas en la Oficina Oval. Cox y el Comité Watergate del Senado le pidieron a Nixon que entregara las cintas, pero Nixon se negó, citando el privilegio ejecutivo y preocupaciones de seguridad nacional.La Casa Blanca y Cox permanecieron en desacuerdo hasta la "Masacre del sábado por la noche" el 23 de octubre de 1973, cuando Nixon exigió que el Departamento de Justicia despidiera a Cox. Richardson y el fiscal general adjunto William Ruckelshaus renunciaron en lugar de cumplir con la orden de Nixon, pero Robert Bork, el siguiente en la fila del Departamento de Justicia, despidió a Cox.

El despido enfureció al Congreso y generó protestas públicas. El 30 de octubre, el Comité Judicial de la Cámara comenzó a considerar posibles procedimientos de juicio político; al día siguiente, se nombró a Leon Jaworski como reemplazo de Cox, y poco después el presidente accedió a entregar las cintas solicitadas. Cuando se entregaron las cintas unas semanas más tarde, los abogados de Nixon revelaron que una cinta de audio de conversaciones celebradas en la Casa Blanca el 20 de junio de 1972 presentaba un intervalo de 18½ minutos.Rose Mary Woods, la secretaria personal del presidente, se atribuyó la responsabilidad de la brecha, alegando que accidentalmente había borrado la sección mientras transcribía la cinta, aunque su explicación fue ampliamente burlada. La brecha, aunque no es una prueba concluyente de que el presidente haya actuado mal, arroja dudas sobre la declaración de Nixon de que no estaba al tanto del encubrimiento. Ese mismo mes, durante una sesión de preguntas y respuestas televisada de una hora con la prensa, Nixon insistió en que había cometido errores, pero que no tenía conocimiento previo del robo, no violó ninguna ley y no se enteró de la portada. -hasta principios de 1973. Declaró: "No soy un ladrón. Me he ganado todo lo que tengo".

Hasta fines de 1973 y principios de 1974, Nixon continuó desviando las acusaciones de irregularidades y prometió que sería reivindicado. Mientras tanto, en los tribunales y en el Congreso, los acontecimientos continuaron impulsando la saga en desarrollo hacia un clímax. El 1 de marzo de 1974, un gran jurado acusó a siete ex funcionarios de la administración por conspirar para obstaculizar la investigación del robo de Watergate. El gran jurado, se reveló más tarde, también nombró a Nixon como un conspirador no acusado. En abril, el Comité Judicial de la Cámara votó a favor de citar cintas de 42 conversaciones presidenciales, y el fiscal especial también citó más cintas y documentos. La Casa Blanca rechazó ambas citaciones, citando una vez más el privilegio ejecutivo.En respuesta, el Comité Judicial de la Cámara abrió audiencias de juicio político contra el presidente el 9 de mayo. Estas audiencias, que fueron televisadas, culminaron con votos a favor de los artículos de juicio político, el primero con 27 a 11 a favor el 27 de julio de 1974 por obstrucción de la justicia; seis republicanos votaron "sí" junto con los 21 demócratas. El 24 de julio, la Corte Suprema dictaminó por unanimidad que se deben publicar las cintas completas, no solo las transcripciones seleccionadas.

Resignación

Aunque su base de apoyo se había visto disminuida por la continua serie de revelaciones, Nixon esperaba evitar la acusación. Sin embargo, una de las cintas recién publicadas, la cinta de la "pistola humeante", grabada solo unos días después del allanamiento, demostró que Nixon había sido informado de la conexión de la Casa Blanca con los robos de Watergate poco después de que ocurrieran, y había planes aprobados para frustrar la investigación. En una declaración que acompañó el lanzamiento de las cintas el 5 de agosto de 1974, Nixon aceptó la culpa de engañar al país acerca de cuándo le habían dicho la verdad detrás del robo de Watergate, afirmando que tenía un lapsus de memoria.

El 7 de agosto, Nixon se reunió en la Oficina Oval con los líderes republicanos del Congreso "para discutir el panorama del juicio político", y le dijeron que su apoyo en el Congreso prácticamente había desaparecido. Pintaron un panorama sombrío para el presidente: se enfrentaría a un juicio político seguro cuando los artículos se sometieran a votación en el pleno de la Cámara, y en el Senado, no solo hubo suficientes votos para condenarlo, no más de 15 o más senadores estaban dispuestos votar por la absolución. Esa noche, sabiendo que su presidencia efectivamente había terminado, Nixon finalizó su decisión de renunciar.

A las 11:00 am del 8 de agosto, su último día completo en el cargo, Nixon informó al vicepresidente Ford de su inminente renuncia. Esa noche, Nixon anunció su intención de renunciar a la nación. El discurso se pronunció desde el Despacho Oval y se transmitió en vivo por radio y televisión. Nixon declaró que renunciaba por el bien del país ya que había perdido el apoyo político en el Congreso necesario para gobernar con eficacia y pidió a la nación que apoyara al nuevo presidente, Gerald Ford. Nixon pasó a repasar los logros de su presidencia, especialmente en política exterior, y concluyó invocando el discurso "El hombre en la arena" de Theodore Roosevelt.El discurso de Nixon no admitió ninguna irregularidad; El biógrafo Conrad Black opinó que "lo que pretendía ser una humillación sin precedentes para cualquier presidente estadounidense, Nixon se convirtió en un reconocimiento parlamentario virtual de la insuficiencia casi intachable del apoyo legislativo para continuar". La respuesta inicial de los comentaristas de la cadena fue en general favorable, y solo Roger Mudd de CBS afirmó que Nixon había evadido el problema y no había admitido su papel en el encubrimiento.

A la mañana siguiente, 9 de agosto de 1974, Nixon renunció oficialmente a su cargo y envió una breve carta a Kissinger que decía: "Por la presente renuncio al cargo de presidente de los Estados Unidos". Posteriormente, Kissinger firmó con sus iniciales, reconociendo que lo había recibido, y la hora, 11:35 am, que indica cuándo terminó la presidencia de Nixon. Gerald Ford, en su primera declaración pública como presidente, declaró: "Mis conciudadanos, nuestra larga pesadilla nacional ha terminado". Nixon fue el primer presidente de los EE. UU. en dejar el cargo dentro del término por una razón distinta a la muerte. Hasta la fecha, sigue siendo el único presidente que ha dimitido. Un mes después de que Nixon dejara el cargo, el presidente Ford concedió a Nixon un indulto incondicional por todos los delitos federales que "cometió o pudo haber cometido o en los que participó" mientras era presidente.

Reputación histórica

Las encuestas de historiadores y politólogos generalmente clasifican a Nixon como un presidente por debajo del promedio. En una encuesta de 2018 de la sección de Presidentes y Política Ejecutiva de la Asociación Estadounidense de Ciencias Políticas, Nixon fue clasificado como el 33 ° presidente más grande. Una encuesta de historiadores C-SPAN de 2017 clasificó a Nixon como el 28º presidente más grande. Según el historiador Stephen E. Ambrose, "Nixon quería ser juzgado por lo que logró. Lo que será recordado por la pesadilla que hizo pasar al país en su segundo mandato y por su renuncia".El biógrafo Jonathan Aitken, por el contrario, siente que "Nixon, tanto como hombre como estadista, ha sido excesivamente difamado por sus fallas e inadecuadamente reconocido por sus virtudes. Sin embargo, incluso en un espíritu de revisionismo histórico, no es posible un veredicto simple. "

El historiador y politólogo James MacGregor Burns le preguntó a Nixon: "¿Cómo se puede evaluar a un presidente tan idiosincrásico, tan brillante y tan carente de moral?" El historiador político y encuestador Douglas Schoen sostiene que Nixon fue la figura estadounidense más importante en la política estadounidense de la posguerra, mientras que el profesor de derecho constitucional Cass Sunstein señaló en 2017: "Si está enumerando a los cinco presidentes más importantes en la historia de Estados Unidos, podría hacer una buen argumento de que Nixon pertenece a la lista". El historiador Melvin Small argumenta que "si es posible evaluar los años de Nixon en la Casa Blanca sin considerar su carácter y los escándalos que llevaron a su renuncia, entonces su presidencia ciertamente parece estar lejos de ser un fracaso".Pero Small también afirma: "Watergate no comenzó cuando los operativos de CREEP irrumpieron en la sede demócrata en 1972. Comenzó cuando Nixon asumió el cargo, armado con su fondo privado para sobornos, preparado para luchar por las buenas y por las malas contra sus enemigos... no presidente antes o después ordenó o participó en tantos graves actos ilegales y extralegales que violaron los principios constitucionales”.

Ken Hughes, del Centro Miller de Asuntos Públicos, señala que "los académicos que clasifican [a Nixon] como liberal, moderado o conservador encuentran amplia evidencia para cada etiqueta y evidencia concluyente para ninguna de ellas... En política exterior e interna, las inclinaciones de Nixon eran conservador, pero asumió la presidencia a fines de la década de 1960, el apogeo del liberalismo en la posguerra". James Patterson describe a Nixon como "fácilmente el presidente republicano más liberal" del siglo XX, aparte de Theodore Roosevelt. Nixon vio sus políticas sobre Vietnam, China y la Unión Soviética como centrales para su lugar en la historia.El antiguo oponente de Nixon, George McGovern, comentó en 1983: "El presidente Nixon probablemente tuvo un enfoque más práctico de las dos superpotencias, China y la Unión Soviética, que cualquier otro presidente desde la Segunda Guerra Mundial [...] Con la excepción de su inexcusable continuación de la guerra en Vietnam, Nixon realmente obtendrá altas calificaciones en la historia". El politólogo Jussi Hanhimäki no está de acuerdo y dice que la diplomacia de Nixon fue simplemente una continuación de la política de contención de la Guerra Fría por medios diplomáticos, en lugar de militares.El historiador Keith W. Olson ha escrito que Nixon dejó un legado de desconfianza fundamental hacia el gobierno, arraigado en Vietnam y Watergate. Otro legado, durante un tiempo, fue una disminución en el poder de la presidencia cuando el Congreso aprobó leyes restrictivas como la Ley de poderes de guerra y la Ley de control de incautaciones y presupuesto del Congreso de 1974.