Presidencia de Lyndon B. Johnson

El mandato de Lyndon B. Johnson como el 36º presidente de los Estados Unidos comenzó el 22 de noviembre de 1963 tras el asesinato del presidente Kennedy y finalizó el 20 de enero de 1969. Había sido vicepresidente durante 1036 días cuando asumió la presidencia. Demócrata de Texas, se postuló y ganó un mandato completo de cuatro años en las elecciones de 1964, ganando de forma aplastante al opositor republicano, el senador de Arizona Barry Goldwater. Johnson no se postuló para un segundo mandato completo en las elecciones presidenciales de 1968. Le sucedió el republicano Richard Nixon. Su presidencia marcó la marea alta del liberalismo moderno en los Estados Unidos.

Johnson amplió el New Deal with the Great Society, una serie de programas legislativos nacionales para ayudar a los pobres y oprimidos. Después de asumir el cargo, ganó la aprobación de una importante reducción de impuestos, la Ley de Aire Limpio y la Ley de Derechos Civiles de 1964. Después de las elecciones de 1964, Johnson aprobó reformas aún más radicales. Las Enmiendas al Seguro Social de 1965 crearon dos programas de atención médica administrados por el gobierno, Medicare y Medicaid. La Ley de Derechos Electorales de 1965 prohíbe la discriminación racial en las votaciones y su aprobación otorgó el derecho al voto a millones de afroamericanos del sur. Johnson declaró una "Guerra contra la Pobreza" y estableció varios programas diseñados para ayudar a los empobrecidos. También presidió aumentos importantes en los fondos federales para la educación y el final de un período de leyes de inmigración restrictivas.

En asuntos exteriores, la presidencia de Johnson estuvo dominada por la Guerra Fría y la Guerra de Vietnam. Siguió políticas conciliatorias con la Unión Soviética, preparando el escenario para la distensión de la década de 1970. No obstante, estaba comprometido con una política de contención y aumentó la presencia estadounidense en Vietnam para detener la expansión del comunismo en el sudeste asiático durante la Guerra Fría. La cantidad de personal militar estadounidense en Vietnam aumentó dramáticamente, de 16 000 soldados en 1963 a más de 500 000 en 1968. La creciente ira con la guerra estimuló un gran movimiento contra la guerra basado especialmente en los campus universitarios de los EE. UU. y en el extranjero. Johnson enfrentó más problemas cuando estallaron disturbios de verano en la mayoría de las ciudades importantes después de 1965. Si bien comenzó su presidencia con una aprobación generalizada, El apoyo público a Johnson disminuyó a medida que la guerra se prolongaba y aumentaban los disturbios internos en todo el país. Al mismo tiempo, la coalición New Deal que había unificado al Partido Demócrata se disolvió y la base de apoyo de Johnson se erosionó con ella.

Aunque elegible para otro mandato, Johnson anunció en marzo de 1968 que no buscaría la reelección. Su sucesor preferido, el vicepresidente Hubert Humphrey, ganó la nominación demócrata pero fue derrotado por Nixon en las elecciones generales. Aunque dejó el cargo con bajos índices de aprobación, las encuestas de historiadores y politólogos tienden a ubicar a Johnson como un presidente por encima del promedio. Sus programas nacionales transformaron los Estados Unidos y el papel del gobierno federal, y muchos de sus programas siguen vigentes en la actualidad. El manejo de Johnson de la guerra de Vietnam sigue siendo impopular en general, pero sus iniciativas de derechos civiles son elogiadas casi universalmente por su papel en la eliminación de las barreras a la igualdad racial.

Adhesión

Johnson representó a Texas en el Senado de los Estados Unidos de 1949 a 1961 y se desempeñó como líder demócrata en el Senado a partir de 1953. Buscó la nominación presidencial demócrata de 1960, pero fue derrotado por John F. Kennedy. Con la esperanza de reforzar el apoyo en el sur y el oeste, Kennedy le pidió a Johnson que fuera su compañero de fórmula y Johnson accedió a unirse a la candidatura. En las elecciones presidenciales de 1960, la candidatura Kennedy-Johnson derrotó por poco a la candidatura republicana encabezada por el vicepresidente Richard Nixon. Johnson desempeñó un papel frustrante como un vicepresidente impotente, rara vez consultado excepto en temas específicos como el programa espacial.

Kennedy fue asesinado el 22 de noviembre de 1963, mientras viajaba en una caravana presidencial por Dallas. Más tarde ese día, Johnson prestó juramento presidencial a bordo del Air Force One. Johnson estaba convencido de la necesidad de hacer una demostración inmediata de transición de poder después del magnicidio para brindar estabilidad a una nación en duelo. Él y el Servicio Secreto, sin saber si el asesino actuó solo o como parte de una conspiración más amplia, se sintieron obligados a regresar rápidamente a Washington, DC La prisa de Johnson por regresar a Washington fue recibida por algunos con afirmaciones de que tenía demasiada prisa para asumir el poder.

Retomando el legado de Kennedy, Johnson declaró que "ninguna oración conmemorativa o elogio podría honrar con más elocuencia la memoria del presidente Kennedy que la aprobación más temprana posible de la Ley de Derechos Civiles por la que luchó durante tanto tiempo". La ola de dolor nacional que siguió al asesinato dio un enorme impulso a la agenda legislativa de Johnson. El 29 de noviembre de 1963, Johnson emitió una orden ejecutiva que cambió el nombre del Centro de Operaciones de Lanzamiento de la NASA en Merritt Island, Florida, como Centro Espacial Kennedy, y la instalación de lanzamiento cercana en la Estación de la Fuerza Aérea de Cabo Cañaveral como Cabo Kennedy.

En respuesta a la demanda pública de respuestas y al creciente número de teorías de conspiración, Johnson estableció una comisión encabezada por el Presidente del Tribunal Supremo Earl Warren, conocida como la Comisión Warren, para investigar el asesinato de Kennedy. La comisión realizó una extensa investigación y audiencias y concluyó por unanimidad que Lee Harvey Oswald actuó solo en el asesinato. Desde que se publicó el informe oficial de la comisión en septiembre de 1964, se han realizado otras investigaciones federales y municipales, la mayoría de las cuales respaldan las conclusiones alcanzadas en el informe de la Comisión Warren. No obstante, un porcentaje significativo de estadounidenses encuestados aún indica que cree en algún tipo de conspiración.

Administración

Cuando Johnson asumió el cargo tras la muerte del presidente Kennedy, le pidió al gabinete existente que permaneciera en el cargo. A pesar de su relación notoriamente mala con el nuevo presidente, el Fiscal General Robert F. Kennedy permaneció como Fiscal General hasta septiembre de 1964, cuando renunció para postularse para el Senado de los Estados Unidos. Cuatro de los miembros del gabinete de Kennedy que heredó Johnson (el secretario de Estado Dean Rusk, el secretario del Interior Stewart Udall, el secretario de Agricultura Orville L. Freeman y el secretario de Trabajo W. Willard Wirtz) sirvieron hasta el final de la presidencia de Johnson.Otros remanentes de Kennedy, incluido el secretario de Defensa Robert McNamara, dejaron el cargo durante el mandato de Johnson. Después de la creación del Departamento de Vivienda y Desarrollo Urbano en 1965, Johnson nombró a Robert C. Weaver como jefe de ese departamento, convirtiendo a Weaver en el primer secretario de gabinete afroamericano en la historia de Estados Unidos.

Johnson concentró la toma de decisiones en su personal de la Casa Blanca, muy ampliado. Muchas de las personas más destacadas del personal de Kennedy, incluidos Ted Sorensen y Arthur M. Schlesinger Jr., se fueron poco después de la muerte de Kennedy. Otros miembros del personal de Kennedy, incluido el asesor de seguridad nacional McGeorge Bundy y Larry O'Brien, desempeñaron papeles importantes en la administración de Johnson. Johnson no tenía un jefe de gabinete oficial de la Casa Blanca. Inicialmente, su asistente administrativo desde hace mucho tiempo, Walter Jenkins, presidía las operaciones diarias en la Casa Blanca. Bill Moyers, el miembro más joven del personal de Johnson, fue contratado al comienzo de la presidencia de Johnson. Moyers ascendió rápidamente a las primeras filas de los ayudantes del presidente y actuó de manera informal como presidente.George Reedy, otro asistente de larga data, asumió el cargo de secretario de prensa de la Casa Blanca, mientras que Horace Busby, un valioso asistente de Johnson en varios momentos de su carrera política, se desempeñó principalmente como redactor de discursos y analista político. Otros miembros notables del personal de Johnson incluyen a Jack Valenti, George Christian, Joseph A. Califano Jr., Richard N. Goodwin y W. Marvin Watson. Ramsey Clark fue el último miembro sobreviviente del gabinete de Johnson, quien murió el 9 de abril de 2021.

Vicepresidencia

El cargo de vicepresidente permaneció vacante durante el primer mandato de Johnson (parcial de 425 días), ya que en ese momento no había forma de llenar una vacante en la vicepresidencia. Johnson seleccionó al senador Hubert Humphrey de Minnesota, un destacado liberal, como su compañero de fórmula en las elecciones de 1964, y Humphrey se desempeñó como vicepresidente durante el segundo mandato de Johnson.

Dirigido por el Senador Birch Bayh y el Representante Emanuel Celler, el Congreso, el 5 de julio de 1965, aprobó una enmienda a la Constitución que aborda la sucesión a la presidencia y establece procedimientos tanto para llenar una vacante en el cargo de vicepresidente como para responder a la presidencia. discapacidades Fue ratificado por el número requerido de estados el 10 de febrero de 1967, convirtiéndose en la Vigésima Quinta Enmienda a la Constitución de los Estados Unidos.

Nombramientos judiciales

Johnson hizo dos nombramientos para la Corte Suprema mientras estaba en el cargo. Anticipándose a los desafíos judiciales a sus medidas legislativas, Johnson pensó que sería ventajoso tener un confidente cercano en la Corte Suprema que pudiera brindarle información privilegiada, y eligió al destacado abogado y amigo cercano Abe Fortas para desempeñar ese papel. Creó una vacante en la corte al convencer al juez Goldberg para que se convirtiera en embajador de Estados Unidos ante las Naciones Unidas. Cuando surgió una segunda vacante en 1967, Johnson nombró al Procurador General Thurgood Marshall para la Corte, y Marshall se convirtió en el primer juez afroamericano de la Corte Suprema en la historia de los Estados Unidos.En 1968, Johnson nominó a Fortas para suceder al Presidente del Tribunal Supremo Earl Warren y nominó a Homer Thornberry para suceder a Fortas como juez asociado. La nominación de Fortas fue derrotada por senadores opuestos a sus puntos de vista liberales y su estrecha asociación con el presidente. Marshall sería una voz liberal consistente en la Corte hasta su retiro en 1991, pero Fortas renunció a la Corte Suprema en 1969.

Además de sus nombramientos en la Corte Suprema, Johnson nombró 40 jueces para las Cortes de Apelaciones de los Estados Unidos y 126 jueces para las cortes de distrito de los Estados Unidos. Aquí también tuvo una serie de controversias sobre nombramientos judiciales, con una apelación y tres nominados para tribunales de distrito que no fueron confirmados por el Senado de los EE. UU. antes de que terminara su presidencia.

Asuntos domésticos

Programa doméstico de la Gran Sociedad

A pesar de su destreza política y su servicio anterior como líder de la mayoría en el Senado, Johnson había sido marginado en gran medida en la administración Kennedy. Asumió el cargo decidido a asegurar la aprobación de la agenda interna inacabada de Kennedy, que, en su mayor parte, había permanecido reprimida en varios comités del Congreso. Muchas de las iniciativas liberales favorecidas por Kennedy y Johnson habían sido bloqueadas durante décadas por una coalición conservadora de republicanos y demócratas del sur; la noche en que Johnson se convirtió en presidente, le preguntó a un asistente: "¿Se da cuenta de que todos los temas que están en mi escritorio esta noche estaban en mi escritorio cuando llegué al Congreso en 1937?"A principios de 1964, Johnson había comenzado a utilizar el nombre de "Gran Sociedad" para describir su programa doméstico; el término fue acuñado por Richard Goodwin y extraído de la observación de Eric Goldman de que el título del libro de Walter Lippman The Good Society capturó mejor la totalidad de la agenda del presidente. El programa Gran Sociedad de Johnson abarcó movimientos de renovación urbana, transporte moderno, medio ambiente limpio, lucha contra la pobreza, reforma de la atención médica, control del crimen y reforma educativa. Para asegurar la aprobación de sus programas, Johnson puso un énfasis sin precedentes en las relaciones con el Congreso.

Fiscalidad y presupuesto

Año Fiscal	Ingresos	desembolsos	Superávit/Déficit	PIB	Deuda como %del PIB
1964	112.6	118.5	−5,9	661.7	38.8
1965	116.8	118.2	−1,4	709.3	36.8
1966	130.8	134.5	−3,7	780.5	33.8
1967	148.8	157.5	−8,6	836.5	31,9
1968	153.0	178.1	−25,2	897.6	32.3
1969	186.9	183.6	3.2	980.3	28.4
Árbitro.

Influenciado por la escuela keynesiana de economía, Kennedy había propuesto un recorte de impuestos diseñado para estimular la demanda de los consumidores y reducir el desempleo. El proyecto de ley de Kennedy fue aprobado por la Cámara, pero enfrentó la oposición de Harry Byrd, presidente del Comité de Finanzas del Senado. Después de que Johnson asumió el cargo y acordó reducir el presupuesto federal total a menos de $ 100 mil millones, Byrd abandonó su oposición, allanando el camino para la aprobación de la Ley de Ingresos de 1964. Promulgada como ley el 26 de febrero de 1964, la ley redujo el impuesto sobre la renta individual. las tasas en general en aproximadamente un 20 por ciento, recortó la tasa impositiva marginal máxima del 91 al 70 por ciento y redujo ligeramente las tasas impositivas corporativas. La aprobación del recorte de impuestos estancado durante mucho tiempo facilitó los esfuerzos para avanzar en la legislación de derechos civiles.

A pesar de un período de fuerte crecimiento económico, el fuerte gasto en la Guerra de Vietnam y en programas nacionales contribuyó a un creciente déficit presupuestario, así como a un período de inflación que continuaría hasta la década de 1970. Entre los años fiscales 1966 y 1967, el déficit presupuestario se duplicó con creces a $ 8600 millones y siguió creciendo en el año fiscal 1968. Para contrarrestar este creciente déficit presupuestario, Johnson firmó a regañadientes una segunda ley de impuestos, la Ley de Control de Ingresos y Gastos de 1968., que incluyó una combinación de aumentos de impuestos y recortes de gastos, produciendo un superávit presupuestario para el año fiscal 1969.

Derechos civiles

Ley de derechos civiles de 1964

Aunque un producto del Sur y un protegido del senador segregacionista Richard Russell Jr., Johnson había sido durante mucho tiempo personalmente simpatizante del Movimiento por los Derechos Civiles. Cuando asumió el cargo de presidente, estaba a favor de la aprobación del primer proyecto de ley importante de derechos civiles desde la Era de la Reconstrucción. Kennedy había presentado un importante proyecto de ley de derechos civiles que prohibiría la segregación en las instituciones públicas, pero permaneció en el Congreso cuando Johnson asumió la presidencia. Johnson buscó no solo ganar la aprobación del proyecto de ley, sino también evitar que el Congreso elimine las disposiciones más importantes del proyecto de ley y apruebe otro proyecto de ley de derechos civiles suavizado, como lo había hecho en la década de 1950.Abrió su discurso del Estado de la Unión del 8 de enero de 1964 con un desafío público al Congreso, declarando, "que esta sesión del Congreso sea conocida como la sesión que hizo más por los derechos civiles que las últimas cien sesiones juntas". El biógrafo Randall B. Woods escribe que Johnson efectivamente apeló a la ética judeocristiana para obtener apoyo para la ley de derechos civiles, afirmando que "LBJ envolvió a la América blanca en una camisa de fuerza moral. ¿Cómo podrían las personas que se identificaron ferviente, continua y abrumadoramente con un Dios misericordioso y justo continuar tolerando la discriminación racial, la brutalidad policial y la segregación?"

Para que el proyecto de ley de derechos civiles de Johnson llegara al pleno de la Cámara para su votación, el presidente necesitaba encontrar una manera de eludir al representante Howard W. Smith, presidente del Comité de Reglas de la Cámara. Johnson y sus aliados convencieron a los republicanos y demócratas no comprometidos para que apoyaran una petición de aprobación de la gestión, lo que obligaría a que el proyecto de ley llegara a la Cámara de Representantes. Frente a la posibilidad de ser pasado por alto por una petición de despido, el Comité de Reglas de la Cámara aprobó el proyecto de ley de derechos civiles y lo trasladó al pleno de la Cámara. Posiblemente en un intento de descarrilar el proyecto de ley, Smith agregó una enmienda al proyecto de ley que prohibiría la discriminación de género en el empleo.A pesar de la inclusión de la disposición sobre discriminación de género, la Cámara aprobó el proyecto de ley de derechos civiles con una votación de 290 a 110 el 10 de febrero de 1964. 152 demócratas y 136 republicanos votaron a favor del proyecto de ley, mientras que la mayoría de la oposición provino de 88 Demócratas que representan a los estados que se separaron durante la Guerra Civil.

Johnson convenció al líder de la mayoría del Senado, Mike Mansfield, para que pusiera el proyecto de ley de la Cámara directamente en consideración por el Senado en pleno, sin pasar por el Comité Judicial del Senado y su presidente segregacionista, James Eastland. Dado que embotellar el proyecto de ley de derechos civiles en un comité ya no era una opción, los senadores contrarios a los derechos civiles se quedaron con el obstruccionismo como su única herramienta restante. Superar el obstruccionismo requirió el apoyo de al menos 20 republicanos, que cada vez menos apoyaban el proyecto de ley debido al hecho de que el principal contendiente presidencial del partido, el senador Barry Goldwater, se opuso al proyecto de ley. Johnson y el conservador Dirksen llegaron a un compromiso en el que Dirksen acordó apoyar el proyecto de ley, pero los poderes de ejecución de la Comisión de Igualdad de Oportunidades en el Empleo se debilitaron.Después de meses de debate, el Senado votó a favor del cierre en una votación de 71 a 29, superando por poco el umbral de 67 votos requerido para romper los filibusteros. Aunque la mayoría de la oposición provino de los demócratas del sur, el senador Goldwater y otros cinco republicanos también votaron en contra de poner fin al obstruccionismo. El 19 de junio, el Senado votó 73 a 27 a favor del proyecto de ley y lo envió al presidente.

Johnson promulgó la Ley de Derechos Civiles de 1964 el 2 de julio. La ley prohibió la segregación racial en lugares públicos, prohibió la discriminación laboral por motivos de raza, género o religión, y fortaleció el poder del gobierno federal para investigar la discriminación laboral racial y de género.. Cuenta la leyenda que, mientras firmaba la Ley de Derechos Civiles de 1964, Johnson le dijo a un asistente: "Hemos perdido el Sur durante una generación", mientras anticipaba una reacción violenta de los blancos del Sur contra el Partido Demócrata. Posteriormente, la Corte Suprema confirmó la Ley de Derechos Civiles en casos como Heart of Atlanta Motel, Inc. v. United States.

Ley de derecho al voto

Después del final de la Reconstrucción, la mayoría de los estados del sur promulgaron leyes diseñadas para privar de sus derechos y marginar a los ciudadanos negros de la política en la medida de lo posible sin violar la Decimoquinta Enmienda. Incluso con la aprobación de la Ley de Derechos Civiles de 1964 y la ratificación en enero de 1964 de la Enmienda 24, que prohibió los impuestos de capitación, muchos estados continuaron privando efectivamente de sus derechos a los afroamericanos a través de mecanismos como "primarias blancas" y pruebas de alfabetización. Poco después de las elecciones de 1964, Johnson instruyó en privado al fiscal general Katzenbach para que redactara "la ley de derecho al voto más dura y maldita que pueda".Sin embargo, no impulsó públicamente la legislación en ese momento; sus asesores le advirtieron sobre los costos políticos de perseguir enérgicamente un proyecto de ley de derecho al voto tan pronto después de que el Congreso aprobara la Ley de Derechos Civiles, y a Johnson le preocupaba que defender el derecho al voto pusiera en peligro sus otras reformas de la Gran Sociedad al enojar a los demócratas del Sur en el Congreso.

Poco después de las elecciones de 1964, organizaciones de derechos civiles como la Conferencia de Liderazgo Cristiano del Sur (SCLC) y el Comité Coordinador Estudiantil No Violento (SNCC) comenzaron a impulsar una acción federal para proteger los derechos de voto de las minorías raciales. El 7 de marzo de 1965, estas organizaciones comenzaron las marchas de Selma a Montgomery en las que los residentes de Selma procedieron a marchar a la capital de Alabama, Montgomery, para resaltar los problemas del derecho al voto y presentar al gobernador George Wallace sus quejas. En la primera marcha, los manifestantes fueron detenidos por la policía estatal y del condado, que lanzaron gases lacrimógenos contra la multitud y pisotearon a los manifestantes. Las imágenes televisadas de la escena, que se conoció como "Domingo Sangriento", generaron indignación en todo el país.En respuesta a la presión política que aumenta rápidamente sobre él, Johnson decidió enviar de inmediato la legislación sobre derechos de voto al Congreso y dirigirse al pueblo estadounidense en un discurso ante una sesión conjunta del Congreso. El empezó:

Hablo esta noche por la dignidad del hombre y el destino de la democracia. Insto a todos los miembros de ambos partidos, estadounidenses de todas las religiones y de todos los colores, de todos los sectores de este país, a unirse a mí en esa causa.... Rara vez, en cualquier momento, un problema deja al descubierto el corazón secreto de Estados Unidos. Rara vez nos encontramos con un desafío, no para nuestro crecimiento o abundancia, o nuestro bienestar o nuestra seguridad, sino más bien para los valores y los propósitos y el significado de nuestra amada nación. El tema de la igualdad de derechos para los negros estadounidenses es uno de esos temas. Y si derrotamos a todos los enemigos, y si duplicamos nuestra riqueza y conquistamos las estrellas, y aún así no estamos a la altura de este problema, entonces habremos fracasado como pueblo y como nación. Porque, con un país como con una persona, '¿qué aprovechará al hombre si ganare todo el mundo, y perdiere su alma?'

Johnson y Dirksen establecieron una fuerte alianza bipartidista a favor de la Ley de Derecho al Voto de 1965, lo que descarta la posibilidad de que un obstruccionismo del Senado derrote el proyecto de ley. En agosto de 1965, la Cámara aprobó el proyecto de ley con una votación de 333 a 85, y el Senado aprobó la ley con una votación de 79 a 18. La legislación histórica, que Johnson promulgó como ley el 6 de agosto de 1965, prohibió la discriminación en la votación, permitiendo así que millones de negros del sur votaran por primera vez. De acuerdo con la ley, Alabama, Carolina del Sur, Carolina del Norte, Georgia, Luisiana, Misisipí y Virginia se sometieron al procedimiento de autorización previa en 1965. Los resultados fueron significativos; entre los años 1968 y 1980, el número de funcionarios estatales y federales elegidos negros del sur casi se duplicó.En Mississippi, la tasa de registro de votantes afroamericanos aumentó del 6,7 por ciento al 59,8 por ciento entre 1964 y 1967, lo que refleja un aumento más amplio en las tasas de registro de votantes afroamericanos.

Ley de derechos civiles de 1968

En abril de 1966, Johnson presentó un proyecto de ley al Congreso que prohibía a los propietarios de viviendas negarse a celebrar acuerdos por motivos de raza; el proyecto de ley inmediatamente obtuvo la oposición de muchos de los norteños que habían apoyado los dos últimos proyectos de ley importantes de derechos civiles. Aunque una versión del proyecto de ley fue aprobada por la Cámara, no logró la aprobación del Senado, lo que marcó la primera gran derrota legislativa de Johnson. La ley cobró nuevo impulso después del asesinato de Martin Luther King Jr. el 4 de abril de 1968 y los disturbios civiles en todo el país tras la muerte de King. Con la atención urgente de la administración de Johnson y el presidente demócrata de la Cámara, John William McCormack, el proyecto de ley fue aprobado por el Congreso el 10 de abril y Johnson lo promulgó rápidamente.La Ley de Vivienda Justa, un componente del proyecto de ley, prohibió varias formas de discriminación en la vivienda y permitió efectivamente que muchos afroamericanos se mudaran a los suburbios.

Guerra contra la pobreza

La publicación de 1962 de The Other America había ayudado a elevar el perfil de la pobreza como un problema público, y la administración Kennedy había comenzado a formular una iniciativa contra la pobreza. Johnson se basó en esta iniciativa, y en su discurso sobre el estado de la Unión de 1964 declaró: "esta administración hoy, aquí y ahora, declara una guerra incondicional contra la pobreza en Estados Unidos". En abril de 1964, Johnson propuso la Ley de Oportunidades Económicas de 1964, que crearía la Oficina de Oportunidades Económicas (OEO) para supervisar las Agencias de Acción Comunitaria locales encargadas de brindar ayuda a las personas en situación de pobreza. La ley también crearía Job Corps, un programa de capacitación laboral, y AmeriCorps VISTA, una versión nacional de Peace Corps.El proyecto de ley reflejaba la creencia de Johnson de que el gobierno podría ayudar mejor a los empobrecidos brindándoles oportunidades económicas. Johnson pudo ganar el apoyo de suficientes demócratas conservadores para aprobar el proyecto de ley, que firmó el 20 de agosto de 1964. Bajo el liderazgo de Sargent Shriver, la OEO desarrolló programas como Head Start y Neighborhood Legal Services. Johnson también convenció al Congreso para que aprobara la Ley de Cupones para Alimentos de 1964, que hizo permanentes los programas piloto de cupones para alimentos que había iniciado el presidente Kennedy.

En agosto de 1965, Johnson promulgó la Ley de Vivienda y Desarrollo Urbano de 1965. La legislación, a la que llamó "el avance individual más importante" en la política federal de vivienda desde la década de 1920, amplió en gran medida la financiación de los programas federales de vivienda existentes y agregó nuevos programas para proporcionar subsidios de alquiler para ancianos y discapacitados; subsidios para la rehabilitación de viviendas para propietarios pobres; disposiciones para que los veteranos hagan pagos iniciales muy bajos para obtener hipotecas; nueva autoridad para que las familias que califican para viviendas públicas sean ubicadas en viviendas privadas vacías (junto con subsidios a los propietarios); y subvenciones equivalentes a localidades para la construcción de instalaciones de agua y alcantarillado, construcción de centros comunitarios en áreas de bajos ingresos y embellecimiento urbano.Cuatro semanas más tarde, el 9 de septiembre, el presidente firmó la legislación que establece el Departamento de Vivienda y Desarrollo Urbano de los Estados Unidos.

Johnson dio un paso adicional en la Guerra contra la Pobreza con un esfuerzo de renovación urbana, presentando al Congreso en enero de 1966 el "Programa de Ciudades de Demostración". Para ser elegible, una ciudad necesitaría demostrar su disposición a "detener el deterioro y la decadencia y tener un impacto sustancial en el desarrollo de toda la ciudad". Johnson solicitó una inversión de $ 400 millones por año por un total de $ 2.4 mil millones. A fines de 1966, el Congreso aprobó un programa sustancialmente reducido que costaba $ 900 millones, que Johnson más tarde llamó Programa de Ciudades Modelo. En agosto de 1968, Johnson aprobó un paquete de financiamiento aún mayor, diseñado para expandir la ayuda a las ciudades, la Ley de Vivienda y Desarrollo Urbano de 1968. El programa se extendió sobre la legislación de 1965, pero creó dos nuevos programas de financiamiento de vivienda diseñados para familias de ingresos moderados, Secciones 235 y 236, y ampliaron enormemente el apoyo a la vivienda pública y la renovación urbana.

Como resultado de la Guerra contra la Pobreza de Johnson, así como de una economía fuerte, la tasa de pobreza a nivel nacional cayó del 20 por ciento en 1964 al 12 por ciento en 1974. A la larga, el análisis estadístico muestra que la Tasa Oficial de Pobreza cayó del 19,5 por ciento en 1963 a 12,3 por ciento en 2017. Sin embargo, utilizando una definición más amplia que incluye ingresos en efectivo, impuestos y las principales transferencias en especie y tasas de inflación, la "tasa de pobreza de ingresos totales" basada en los estándares del presidente Johnson cayó de 19,5 por ciento a 2,3 por ciento durante ese período.

Educación

Johnson, cuyo boleto para salir de la pobreza era una educación pública en Texas, creía fervientemente que la educación era una cura para la ignorancia y la pobreza. La financiación de la educación en la década de 1960 fue especialmente limitada debido a los desafíos demográficos planteados por la gran generación de Baby Boomers, pero el Congreso había rechazado repetidamente el aumento de la financiación federal para las escuelas públicas. Animado por su aplastante victoria en las elecciones de 1964, a principios de 1965, Johnson propuso la Ley de Educación Primaria y Secundaria (ESEA), que duplicaría el gasto federal en educación de $4 mil millones a $8 mil millones. El proyecto de ley fue aprobado rápidamente por ambas cámaras del Congreso por amplios márgenes. ESEA aumentó los fondos para todos los distritos escolares, pero dirigió más dinero a los distritos que tenían una gran proporción de estudiantes de familias pobres.El proyecto de ley ofrecía financiación indirecta a las escuelas parroquiales, pero impedía que los distritos escolares que practicaban la segregación recibieran financiación federal. La parte federal del gasto en educación aumentó del 3 por ciento en 1958 al 10 por ciento en 1965, y siguió creciendo después de 1965. La ley también contribuyó a un aumento importante en el ritmo de la desegregación, ya que la proporción de estudiantes afroamericanos del sur que asistían a clases integradas las escuelas aumentaron del dos por ciento en 1964 al 32 por ciento en 1968.

El segundo programa educativo importante de Johnson fue la Ley de Educación Superior de 1965, que se centró en la financiación de estudiantes de bajos ingresos, incluidas subvenciones, dinero para estudiar y trabajar y préstamos gubernamentales. Las tasas de graduación universitaria aumentaron después de la aprobación de la ley, y el porcentaje de graduados universitarios se triplicó entre 1964 y 2013. Johnson también firmó un tercer proyecto de ley de educación importante en 1965, estableciendo el programa Head Start para otorgar subvenciones para preescolares.

Medicare y Medicaid

Desde 1957, muchos demócratas habían abogado por que el gobierno cubriera el costo de las visitas al hospital para las personas mayores, pero la Asociación Médica Estadounidense y los conservadores fiscales se opusieron al papel del gobierno en el seguro de salud. Para 1965, la mitad de los estadounidenses mayores de 65 años no tenían seguro médico. Johnson apoyó la aprobación del proyecto de ley King-Anderson, que establecería un programa de Medicare para pacientes mayores administrado por la Administración del Seguro Social y financiado con impuestos sobre la nómina. Wilbur Mills, presidente del Comité de Medios y Arbitrios de la Cámara, se había opuesto durante mucho tiempo a tales reformas, pero la elección de 1964 derrotó a muchos aliados de la AMA y demostró que el público apoyaba alguna versión de la atención médica pública.

El funcionario de la administración de Mills y Johnson, Wilbur J. Cohen, elaboró ​​​​un proyecto de ley de atención médica de tres partes que consta de la Parte A de Medicare, la Parte B de Medicare y Medicaid. La Parte A de Medicare cubría hasta noventa días de hospitalización (menos un deducible) para todos los beneficiarios del Seguro Social, la Parte B de Medicare brindaba seguro médico voluntario a las personas mayores para visitas al médico y Medicaid estableció un programa de seguro médico proporcionado por el estado para indigentes. El proyecto de ley ganó rápidamente la aprobación de ambas cámaras del Congreso, y Johnson promulgó las Enmiendas al Seguro Social de 1965 como ley el 30 de julio de 1965. Johnson entregó las dos primeras tarjetas de Medicare al expresidente Harry S. Truman y su esposa Bess después de firmar el Proyecto de ley de Medicare en la Biblioteca Truman en Independence, Missouri.Aunque algunos médicos intentaron evitar la implementación de Medicare boicoteándolo, eventualmente se convirtió en un programa ampliamente aceptado. Para 1976, Medicare y Medicaid cubrían una quinta parte de la población, pero grandes segmentos de los Estados Unidos aún no tenían seguro médico.

Ambiente

La publicación de Silent Spring de Rachel Carson en 1962 atrajo una nueva atención sobre el ambientalismo y el peligro que representaba la contaminación para la salud pública. Johnson contrató al secretario del Interior incondicionalmente proambiental de Kennedy, Stewart Udall, y promulgó numerosos proyectos de ley diseñados para proteger el medio ambiente. Promulgó la Ley de Aire Limpio de 1963, que había sido propuesta por Kennedy. La Ley de Aire Limpio estableció estándares de emisión para emisores estacionarios de contaminantes del aire y destinó fondos federales a la investigación de la calidad del aire. En 1965, la ley fue enmendada por la Ley de Control de la Contaminación del Aire de los Vehículos Motorizados, que instruyó al gobierno federal a establecer y hacer cumplir las normas nacionales para controlar la emisión de contaminantes de los motores y vehículos motorizados nuevos.En 1967, Johnson y el senador Edmund Muskie lideraron la aprobación de la Ley de calidad del aire de 1967, que aumentó los subsidios federales para los programas de control de la contaminación estatales y locales.

Durante su tiempo como presidente, Johnson convirtió en ley más de 300 medidas de conservación, formando la base legal del movimiento ambiental moderno. En septiembre de 1964, Johnson firmó una ley que establece el Fondo de Conservación de Tierras y Aguas, que ayuda a la compra de tierras utilizadas para parques federales y estatales. Ese mismo mes, firmó la Ley de Vida Silvestre, que estableció el Sistema Nacional de Preservación de Vida Silvestre. En 1965, la Primera Dama Lady Bird Johnson tomó la iniciativa de pedir la aprobación de la Ley de Embellecimiento de Carreteras. Ese mismo año, Muskie lideró la aprobación de la Ley de Calidad del Agua de 1965, aunque los conservadores eliminaron una disposición de la ley que habría otorgado al gobierno federal la autoridad para establecer estándares de agua limpia.

Inmigración

Johnson mismo no clasificó la inmigración como una alta prioridad, pero los demócratas del Congreso, encabezados por Emanuel Celler, aprobaron la Ley de Inmigración y Nacionalidad de 1965. La ley derogó la Fórmula de Orígenes Nacionales, que había restringido la emigración de países fuera de Europa Occidental y el Hemisferio oeste. La ley no aumentó en gran medida la cantidad de inmigrantes a los que se les permitiría ingresar al país cada año (aproximadamente 300,000), pero proporcionó una disposición de reunificación familiar que permitió que algunos inmigrantes ingresaran al país independientemente del número total de inmigrantes. En gran parte debido a la disposición de reunificación familiar, el nivel general de inmigración aumentó mucho más de lo esperado. Quienes escribieron la ley esperaban que generaría más inmigración del sur de Europa y del este de Europa, así como aumentos relativamente menores en la inmigración de Asia y África. Contrariamente a estas expectativas, la principal fuente de inmigrantes se alejó de Europa; en 1976, más de la mitad de los inmigrantes legales procedían de México, Filipinas, Corea, Cuba, Taiwán, India o República Dominicana.El porcentaje de nacidos en el extranjero en los Estados Unidos aumentó del 5 por ciento en 1965 al 14 por ciento en 2016. Johnson también firmó la Ley de Ajuste Cubano, que otorga a los refugiados cubanos un camino más fácil hacia la residencia permanente y la ciudadanía.

Transportación

A mediados de la década de 1960, varios activistas de protección al consumidor y expertos en seguridad comenzaron a argumentar ante el Congreso y el pueblo estadounidense que se necesitaba hacer más para que las carreteras fueran menos peligrosas y los vehículos más seguros. Este sentimiento se cristalizó en convicción tras la publicación en 1965 de Unsafe at Any Speed ​​de Ralph Nader. A principios del año siguiente, el Congreso celebró una serie de audiencias muy publicitadas con respecto a la seguridad vial y, finalmente, aprobó dos proyectos de ley: la Ley Nacional de Seguridad de Tránsito y Vehículos Motorizados (NTMVSA) y la Ley de Seguridad Vial (HSA), que el presidente convirtió en ley. el 9 de septiembre, responsabilizando así al gobierno federal de establecer y hacer cumplir las normas de seguridad vial y automovilística.La HSA requería que cada estado implementara un programa de seguridad que respaldara la educación vial y mejorara las licencias y la inspección de automóviles; también fortaleció el Registro Nacional de Conductores existente operado por la Oficina de Vías Públicas. La NTMVSA estableció estándares federales de seguridad para vehículos motorizados, que requieren características de seguridad como cinturones de seguridad para cada pasajero, volantes que absorben impactos, tanques de combustible resistentes a rupturas y espejos laterales.

En marzo de 1966, Johnson solicitó al Congreso que estableciera un departamento a nivel de gabinete que coordinaría y administraría los programas federales de transporte, brindaría liderazgo en la resolución de problemas de transporte y desarrollaría políticas y programas nacionales de transporte. Este nuevo departamento de transporte reuniría a la Oficina de Transporte del Departamento de Comercio, la Oficina de Vías Públicas, la Agencia Federal de Aviación, la Guardia Costera, la Administración Marítima, la Junta de Aeronáutica Civil y la Comisión de Comercio Interestatal. El proyecto de ley fue aprobado por ambas cámaras del Congreso después de algunas negociaciones sobre proyectos de navegación e intereses marítimos, y Johnson promulgó la Ley del Departamento de Transporte el 15 de octubre de 1966.En total, 31 agencias previamente dispersas pasaron a depender del Departamento de Transporte, en lo que fue la mayor reorganización del gobierno federal desde la Ley de Seguridad Nacional de 1947.

Disturbios domésticos

Movimiento contra la guerra de Vietnam

En general, el público estadounidense apoyó la rápida escalada de la participación militar estadounidense en Vietnam del Sur por parte de la administración Johnson a finales de 1964. medidas militares más fuertes) y 10-25 por ciento moderado (a favor de la negociación y la retirada). Johnson rápidamente se encontró presionado entre halcones y palomas; como le dijeron sus ayudantes, "tanto los halcones como las palomas [están frustrados con la guerra]... y se desquitarán contigo". Muchos activistas contra la guerra se identificaron como miembros de la "Nueva Izquierda", un amplio movimiento político que desconfiaba tanto del liberalismo convencional contemporáneo como del marxismo.Aunque otros grupos e individuos atacaron la Guerra de Vietnam por varias razones, los estudiantes activistas surgieron como el componente más vocal del movimiento contra la guerra. La membresía de Students for a Democratic Society, un importante grupo estudiantil de la Nueva Izquierda opuesto a la política exterior de Johnson, se triplicó durante 1965.

A pesar de las protestas del campus, la guerra siguió siendo popular en general durante 1965 y 1966. Tras la publicación en enero de 1967 de un ensayo fotográfico de William F. Pepper que mostraba algunas de las heridas infligidas a los niños vietnamitas por la campaña de bombardeos de EE. UU., Martin Luther King Jr. habló en contra de la guerra públicamente por primera vez. King y el activista de la Nueva Izquierda Benjamin Spock encabezaron una marcha contra la guerra de Vietnam el 15 de abril de 1967, en la que 400.000 personas caminaron desde el Central Park de la ciudad de Nueva York hasta la sede de las Naciones Unidas. El 23 de junio de 1967, mientras el presidente se dirigía a un acto de recaudación de fondos demócrata en The Century Plaza Hotel en Los Ángeles, la policía dispersó por la fuerza a unos 10.000 manifestantes pacíficos de la Guerra de Vietnam que marchaban frente al hotel.Una encuesta de Gallup en julio de 1967 mostró que el 52 por ciento del país desaprobaba el manejo de la guerra por parte de Johnson, y Johnson rara vez hizo campaña en público después del incidente del Century Plaza Hotel. Convencido de que los comunistas se habían infiltrado en el movimiento contra la guerra, Johnson autorizó lo que se conoció como Operación CAOS, una operación de espionaje nacional ilegal de la CIA, pero la CIA no encontró evidencia de influencia comunista en el movimiento contra la guerra.

Disturbios urbanos

La nación experimentó una serie de "veranos largos y calurosos" de disturbios civiles durante los años de Johnson. Comenzaron en 1964 con disturbios en Harlem y el distrito Watts de Los Ángeles, ambos alimentados por acusaciones de brutalidad policial contra residentes de minorías. En 1967, en lo que se conoce como el "verano largo y caluroso de 1967", estallaron 159 disturbios en todo Estados Unidos. Los disturbios de Newark de 1967 dejaron 26 muertos y 1500 heridos, mientras que los disturbios de Detroit de 1967 resultaron en 43 muertos, 2250 heridos, 4000 arrestos y daños materiales por valor de millones de dólares. Blancos y negros participaron en los disturbios, pero la mayoría de los alborotadores eran afroamericanos que se opusieron a la discriminación en la vivienda, el empleo y la educación.

Los disturbios confundieron a muchos activistas de derechos civiles de ambas razas debido a la reciente aprobación de importantes leyes de derechos civiles. También provocaron una reacción violenta entre los blancos del norte, muchos de los cuales dejaron de apoyar las causas de los derechos civiles. Johnson formó una comisión asesora, conocida informalmente como la Comisión Kerner, para explorar las causas detrás de los brotes recurrentes de desorden civil urbano. El informe de la comisión de 1968 sugirió medidas legislativas para promover la integración racial y aliviar la pobreza y concluyó que la nación "se estaba moviendo hacia dos sociedades, una negra, una blanca, separadas y desiguales". El presidente, obsesionado con la guerra de Vietnam y muy consciente de las restricciones presupuestarias, apenas reconoció el informe.

Un mes después de la publicación del informe de la Comisión Kerner, el asesinato de Martin Luther King Jr. el 4 de abril de 1968 provocó otra ola de protestas violentas en más de 130 ciudades de todo el país. Unos días después, en un sincero comentario que le hizo al secretario de prensa George Christian sobre el malestar social endémico en las ciudades del país, Johnson comentó: "¿Qué esperabas? No sé por qué estamos tan sorprendidos. Cuando pones tu Pon un pie en el cuello de un hombre y mantenlo presionado durante trescientos años, y luego lo sueltas, ¿qué va a hacer? Te va a derribar".Mientras tanto, el Congreso aprobó la Ley Ómnibus de Control del Crimen y Calles Seguras de 1968, que aumentó los fondos para las agencias de aplicación de la ley y autorizó las escuchas telefónicas en ciertas situaciones. Johnson consideró vetar el proyecto de ley, pero la aparente popularidad del proyecto de ley lo convenció de firmarlo.

Otros asuntos

Iniciativas culturales

Johnson creó un nuevo papel para el gobierno federal en el apoyo a las artes, las humanidades y la radiodifusión pública. Para apoyar a humanistas y artistas, su administración creó el Fondo Nacional de las Humanidades y el Fondo Nacional de las Artes. En 1967, Johnson firmó la Ley de Radiodifusión Pública para crear programas de televisión educativos. El gobierno había reservado bandas de radio para organizaciones educativas sin fines de lucro en la década de 1950, y la Comisión Federal de Comunicaciones del presidente Kennedy había otorgado las primeras subvenciones federales a estaciones de televisión educativas, pero Johnson buscó crear una televisión pública vibrante que promoviera la diversidad local como así como programas educativos.La legislación, que se basó en los hallazgos de la Comisión Carnegie sobre Televisión Educativa, creó una red descentralizada de estaciones de televisión pública.

Programa espacial

Mientras Johnson estaba en el cargo, la NASA llevó a cabo el programa espacial tripulado Gemini, desarrolló el cohete Saturno V y se preparó para realizar los primeros vuelos tripulados del programa Apolo. El 27 de enero de 1967, la nación quedó atónita cuando toda la tripulación del Apolo 1 (Gus Grissom, Ed White y Roger Chaffee) murió en un incendio en la cabina durante una prueba de la nave espacial en la plataforma de lanzamiento, lo que detuvo el programa. En lugar de nombrar otra comisión al estilo de Warren, Johnson aceptó la solicitud del administrador James E. Webb de que se permitiera a la NASA realizar su propia investigación, responsabilizándose ante el Congreso y el presidente. La agencia convocó a la Junta de Revisión de Accidentes del Apolo 204para determinar la causa del incendio, y ambas cámaras del Congreso realizaron sus propias investigaciones de comités que examinaron la investigación de la NASA. A pesar de todo, el apoyo del presidente a la NASA nunca vaciló. El programa se recuperó y, al final del mandato de Johnson, se habían completado con éxito dos misiones tripuladas, Apolo 7 y Apolo 8 (la primera en orbitar la Luna). Seis meses después de dejar el cargo, Johnson asistió al lanzamiento del Apolo 11, la primera misión de alunizaje.

Control de armas

Tras los asesinatos de John F. Kennedy, Robert F. Kennedy y Martin Luther King Jr., así como tiroteos masivos como el perpetrado por Charles Whitman, Johnson impulsó una importante ley de control de armas. El 22 de octubre de 1968, Lyndon Johnson firmó la Ley de Control de Armas de 1968, una de las leyes federales de control de armas más grandes y de mayor alcance en la historia de Estados Unidos. La medida prohibía a los delincuentes condenados, usuarios de drogas y enfermos mentales comprar armas de fuego y aumentaba los requisitos de mantenimiento de registros y licencias. Johnson había tratado de exigir la concesión de licencias a los propietarios de armas y el registro de todas las armas de fuego, pero no pudo convencer al Congreso de aprobar un proyecto de ley más fuerte.

Publicidad de tabaco

En enero de 1964, el Cirujano General Luther Terry emitió un informe detallado sobre el tabaquismo y el cáncer de pulmón. El informe "golpeó al país como una bomba", dijo Terry más tarde, y se convirtió en "noticia de primera plana y una historia principal en todas las estaciones de radio y televisión de los Estados Unidos y muchas en el extranjero". El informe de Terry llevó al Congreso a aprobar la Ley de publicidad y etiquetado de cigarrillos en julio de 1965, que exige a los fabricantes de cigarrillos que coloquen una etiqueta de advertencia en el costado de los paquetes de cigarrillos que diga: "Precaución: Fumar cigarrillos puede ser peligroso para su salud".

Relaciones Exteriores

Los principales asesores de política exterior de Johnson fueron Dean Rusk, George Ball, McGeorge Bundy, Walt Rostow, Robert McNamara y (al final) Clark Clifford. Según el historiador David Fromkin:

Johnson no era un presidente de "mano oculta" como Eisenhower, que parecía dejar que su gabinete hiciera política cuando en realidad lo hacía él mismo. LBJ era lo que parecía en ese momento: un presidente incómodo en política exterior que optó por confiar en el juicio del equipo de Kennedy que heredó... Cuando sus asesores no estaban de acuerdo, intentaba dividir la diferencia entre ellos. Actuó como líder de la mayoría, reconciliando diversos puntos de vista dentro de su propio campo en lugar de tomar decisiones sobre los méritos de la cuestión. Quería sofocar la disidencia, y era un maestro en eso.

Todos los historiadores están de acuerdo en que Vietnam dominó la política exterior de la administración y todos están de acuerdo en que la política fue un desastre político en el frente interno. La mayoría está de acuerdo en que fue un desastre diplomático, aunque algunos dicen que logró evitar la pérdida de más aliados. Inesperadamente, Vietnam del Norte después de conquistar el Sur se convirtió en un gran adversario de China, deteniendo la expansión de China hacia el sur de la manera que Washington había esperado en vano que hiciera Vietnam del Sur. En otras áreas los logros fueron limitados. El historiador Jonathan Colman dice que eso se debió a que Vietnam dominó la atención; la URSS estaba ganando paridad militar; los aliados de Washington se estaban volviendo cada vez más independientes (por ejemplo, Francia) o se estaban debilitando (Gran Bretaña); y la economía estadounidense no pudo satisfacer las demandas de Johnson de que suministrara armas y mantequilla.

Guerra Fría

Johnson asumió el cargo durante la Guerra Fría, un estado prolongado de tensión fuertemente armada entre Estados Unidos y sus aliados por un lado y la Unión Soviética y sus aliados por el otro. Johnson estaba comprometido con una política de contención que pedía a EE. UU. que bloqueara la expansión comunista del tipo que estaba teniendo lugar en Vietnam, pero carecía del conocimiento y el entusiasmo de Kennedy por la política exterior, y priorizó las reformas internas sobre las principales iniciativas en asuntos exteriores.

Aunque participó activamente en la contención en el sudeste asiático, el Medio Oriente y América Latina, Johnson dio prioridad a buscar acuerdos de control de armas con Moscú. La Unión Soviética también buscó relaciones más estrechas con los Estados Unidos durante mediados y finales de la década de 1960, en parte debido a la división chino-soviética cada vez peor. Johnson intentó reducir las tensiones con China suavizando las restricciones comerciales, pero el comienzo de la Revolución Cultural de China acabó con las esperanzas de un mayor acercamiento. Johnson estaba preocupado por evitar la posibilidad de una guerra nuclear y trató de reducir las tensiones en Europa.La administración Johnson buscó acuerdos de control de armas con la Unión Soviética, firmó el Tratado del Espacio Exterior y el Tratado sobre la No Proliferación de Armas Nucleares, y sentó las bases para las Conversaciones sobre Limitación de Armas Estratégicas. Johnson sostuvo una reunión en gran parte amistosa con el primer ministro soviético Alexei Kosygin en la Conferencia Cumbre de Glassboro en 1967, y en julio de 1968, Estados Unidos, Gran Bretaña y la Unión Soviética firmaron el Tratado de No Proliferación, en el que cada signatario acordó no ayudar a otros países. desarrollar o adquirir armas nucleares. Una cumbre de desarme nuclear planificada entre los Estados Unidos y la Unión Soviética fue frustrada después de que las fuerzas soviéticas reprimieran violentamente la Primavera de Praga, un intento de democratización de Checoslovaquia.

Vietnam

Antecedentes y Resolución del Golfo de Tonkin

Al final de la Segunda Guerra Mundial, los revolucionarios vietnamitas bajo el mando del líder comunista Ho Chi Minh buscaron independizarse de Francia. Para 1954, los franceses habían sido derrotados y querían salir. Los Acuerdos de Ginebra de 1954 dividieron Vietnam con los Estados Unidos apoyando a Vietnam del Sur y los comunistas tomando el control de Vietnam del Norte. La Guerra de Vietnam comenzó en 1955 cuando las fuerzas comunistas comenzaron a operar en Vietnam del Sur. El presidente Eisenhower trató de evitar la expansión del comunismo en el sudeste asiático. Él y Kennedy enviaron asesores militares estadounidenses a Vietnam del Sur y, cuando Johnson asumió el cargo, había 16.700 militares estadounidenses en Vietnam del Sur. A pesar de algunas dudas, Johnson finalmente llegó a apoyar la escalada del papel de Estados Unidos en Vietnam.Temía que la caída de Vietnam dañaría la credibilidad demócrata en temas de seguridad nacional. Como la gran mayoría de los líderes estadounidenses a mediados de la década de 1960, estaba decidido a evitar la expansión del comunismo.

En agosto de 1964, evidencia ambigua sugirió que dos destructores estadounidenses habían sido atacados por torpederos norvietnamitas en aguas internacionales a 40 millas (64 km) de la costa vietnamita en el Golfo de Tonkin. Aunque Johnson tenía muchas ganas de mantener las discusiones sobre Vietnam fuera de la campaña electoral de 1964, se sintió obligado a responder a la supuesta agresión comunista. Obtuvo del Congreso la Resolución del Golfo de Tonkin el 7 de agosto de 1964. La resolución dio la aprobación general del Congreso para el uso de la fuerza militar para repeler futuros ataques.

1965-1966

Lenta y silenciosamente, Johnson esperó hasta principios de 1965 antes de comenzar una campaña de bombardeos de ocho semanas contra Vietnam del Norte. Tuvo poco efecto aparente. En una campaña conocida como Operación Rolling Thunder, Estados Unidos continuaría bombardeando Vietnam del Norte hasta finales de 1968, arrojando 864.000 toneladas de bombas durante tres años y medio. Operación Rolling Thunder En marzo de 1965, McGeorge Bundy solicitó operaciones terrestres estadounidenses. Johnson estuvo de acuerdo y también cambió discretamente la misión de operaciones defensivas a operaciones ofensivas.

A finales de julio, los principales asesores de McNamara y Johnson recomendaron un aumento de soldados estadounidenses de 75.000 a más de 200.000. Johnson estuvo de acuerdo, pero se sintió encajonado por opciones desagradables. Si enviaba tropas adicionales, sería atacado como intervencionista, y si no lo hacía, pensó que corría el riesgo de ser acusado. Bajo el mando del general Westmoreland, las fuerzas estadounidenses participaron cada vez más en operaciones de búsqueda y destrucción en Vietnam del Sur. Para octubre de 1965, había más de 200.000 soldados desplegados en Vietnam. La mayoría de estos soldados fueron reclutados después de terminar la escuela secundaria y, en una proporción desproporcionada, provenían de familias pobres. Los estudiantes universitarios podrían obtener aplazamientos.

A lo largo de 1965, pocos miembros del Congreso o de la administración criticaron abiertamente el manejo de la guerra por parte de Johnson, aunque algunos, como George Ball, advirtieron contra la expansión de la presencia estadounidense en Vietnam. A principios de 1966, Robert Kennedy criticó duramente la campaña de bombardeos de Johnson, afirmando que Estados Unidos podría estar encaminado "por un camino sin vuelta atrás, un camino que conduce a la catástrofe para toda la humanidad". Poco tiempo después, el Comité de Relaciones Exteriores del Senado, presidido por el Senador James William Fulbright, realizó audiencias televisadas para examinar la política de Vietnam de la administración.La impaciencia con el presidente y las dudas sobre su estrategia de guerra continuaron creciendo en el Capitolio. En junio de 1966, el senador Richard Russell, presidente del Comité de Servicios Armados del Senado, reflejando la vulgaridad del estado de ánimo nacional, declaró que era hora de "superarlo o salir".

A fines de 1966, varias fuentes comenzaron a informar que se estaban logrando avances contra la logística y la infraestructura de Vietnam del Norte; Johnson fue instado desde todos los rincones a iniciar conversaciones de paz. La brecha con Hanoi, sin embargo, fue una demanda insalvable de ambos lados para el fin unilateral de los bombardeos y la retirada de las fuerzas. Westmoreland y McNamara luego recomendaron un programa concertado para promover la pacificación; Johnson colocó formalmente este esfuerzo bajo control militar en octubre. Johnson se volvió cada vez más ansioso por justificar las bajas de guerra y habló de la necesidad de una victoria decisiva, a pesar de la impopularidad de la causa.A fines de 1966, estaba claro que la campaña aérea y el esfuerzo de pacificación habían fracasado, y Johnson aceptó la nueva recomendación de McNamara de agregar 70.000 soldados en 1967 a los 400.000 comprometidos anteriormente. Siguiendo las recomendaciones de la CIA, Johnson también incrementó los bombardeos contra Vietnam del Norte. La escalada de bombardeos puso fin a las conversaciones secretas que se estaban manteniendo con Vietnam del Norte, pero los líderes estadounidenses no consideraron que las intenciones de Vietnam del Norte en esas conversaciones fueran genuinas.

1967 y la Ofensiva del Tet

A mediados de 1967, casi 70.000 estadounidenses habían resultado muertos o heridos en la guerra, que se describía comúnmente en los medios de comunicación y en otros lugares como un "punto muerto". No obstante, Johnson acordó un aumento de 55.000 soldados, lo que eleva el total a 525.000. En agosto, Johnson, con el apoyo del Estado Mayor Conjunto, decidió ampliar la campaña aérea y excluyó de la lista de objetivos solo a Hanoi, Haiphong y una zona de amortiguamiento con China.Más tarde ese mes, McNamara le dijo a un subcomité del Senado que una campaña aérea ampliada no llevaría a Hanoi a la mesa de la paz. El Estado Mayor Conjunto quedó atónito y amenazó con una renuncia masiva; McNamara fue convocado a la Casa Blanca para una reprimenda de tres horas; sin embargo, Johnson había recibido informes de la CIA que confirmaban al menos en parte el análisis de McNamara. Mientras tanto, se concluyó una elección que estableció un gobierno constitucional en el sur y brindó esperanza para las conversaciones de paz.

Con la guerra posiblemente en un punto muerto y a la luz de la desaprobación generalizada del conflicto, Johnson convocó a un grupo de veteranos expertos en política exterior del gobierno, conocidos informalmente como "los sabios": Dean Acheson, el general Omar Bradley, George Ball, Mac Bundy, Arthur Dean, Douglas Dillon, Abe Fortas, Averell Harriman, Henry Cabot Lodge, Robert Murphy y Max Taylor. Se opusieron unánimemente a abandonar Vietnam y alentaron a Johnson a "mantener el rumbo".Posteriormente, el 17 de noviembre, en un discurso televisado a nivel nacional, el presidente aseguró al público estadounidense: "Estamos infligiendo mayores pérdidas de las que estamos tomando... Estamos progresando". Menos de dos semanas después, un emocionado Robert McNamara anunció su renuncia como secretario de Defensa. Detrás de puertas cerradas, había comenzado a expresar regularmente dudas sobre la estrategia de guerra de Johnson, lo que enfureció al presidente. Se unió a una lista creciente de los principales ayudantes de Johnson que renunciaron por la guerra, incluidos Bill Moyers, McGeorge Bundy y George Ball.

El 30 de enero de 1968, el Viet Cong y los norvietnamitas comenzaron la ofensiva Tet contra las cinco ciudades más grandes de Vietnam del Sur. Si bien la ofensiva del Tet fracasó militarmente, fue una victoria psicológica que puso definitivamente a la opinión pública estadounidense en contra del esfuerzo bélico. En febrero de 1968, el influyente presentador de noticias Walter Cronkite expresó al aire que el conflicto estaba estancado y que los combates adicionales no cambiarían nada. Johnson reaccionó y dijo: "Si he perdido a Cronkite, he perdido a la América central". De hecho, la desmoralización por la guerra estaba en todas partes; El 26 por ciento luego aprobó el manejo de Vietnam por parte de Johnson, mientras que el 63 por ciento lo desaprobó.

Ofensiva posterior al Tet

La Ofensiva Tet convenció a los principales líderes de la administración Johnson, incluidos los "Hombres Sabios" y el nuevo Secretario de Defensa, Clark Clifford, de que una mayor escalada de los niveles de tropas no ayudaría a poner fin a la guerra. Johnson inicialmente se mostró reacio a seguir este consejo, pero finalmente accedió a permitir una detención parcial de los bombardeos y señalar su voluntad de entablar conversaciones de paz. El 31 de marzo de 1968, Johnson anunció que detendría los bombardeos en Vietnam del Norte, al mismo tiempo que anunciaba que no buscaría la reelección. También intensificó las operaciones militares estadounidenses en Vietnam del Sur para consolidar el control de la mayor parte posible del campo antes del inicio de conversaciones de paz serias. Las conversaciones comenzaron en París en mayo, pero no dieron ningún resultado.Dos de los principales obstáculos en las negociaciones fueron la falta de voluntad de Estados Unidos para permitir que el Viet Cong participara en el gobierno de Vietnam del Sur y la falta de voluntad de Vietnam del Norte para reconocer la legitimidad de Vietnam del Sur. En octubre de 1968, cuando las partes estuvieron a punto de llegar a un acuerdo sobre el cese de los bombardeos, el candidato presidencial republicano Richard Nixon intervino con los sudvietnamitas, prometiendo mejores términos para retrasar un acuerdo sobre el tema hasta después de las elecciones. Johnson buscó la continuación de las conversaciones después de las elecciones de 1968, pero los norvietnamitas discutieron sobre cuestiones de procedimiento hasta que Nixon asumió el cargo.

Johnson una vez resumió su perspectiva de la guerra de Vietnam de la siguiente manera:

Sabía desde el principio que iba a ser crucificado de cualquier manera que me moviera. Si dejo a la mujer que realmente amaba‍—‌la Gran Sociedad‍—‌para involucrarme en esa perra de guerra en el otro lado del mundo, entonces perdería todo en casa. Todos mis programas... Pero si dejo esa guerra y dejo que los comunistas tomen el control de Vietnam del Sur, entonces me verán como un cobarde y mi nación será vista como un apaciguador y a ambos nos resultará imposible lograr algo por nosotros. cualquier persona en cualquier parte del globo entero.

Oriente Medio

La política de Johnson en Oriente Medio se basó en los "tres pilares" de Israel, Arabia Saudita e Irán. A mediados de la década de 1960, las preocupaciones sobre el programa de armas nucleares de Israel llevaron a un aumento de la tensión entre Israel y los estados árabes vecinos, especialmente Egipto. Al mismo tiempo, la Organización para la Liberación de Palestina lanzó ataques terroristas contra Israel desde bases en Cisjordania y los Altos del Golán. La administración de Johnson intentó mediar en el conflicto, pero comunicó a través de Fortas y otros que no se opondría a la acción militar israelí. El 5 de junio de 1967, Israel lanzó un ataque contra Egipto, Siria y Jordania, dando comienzo a la Guerra de los Seis Días. Israel tomó rápidamente el control de Gaza, Cisjordania, Jerusalén Este, los Altos del Golán y la Península del Sinaí. Mientras las fuerzas israelíes se acercaban a la capital siria de Damasco, la Unión Soviética amenazó con la guerra si Israel no aceptaba un alto el fuego. Johnson presionó al gobierno israelí para que aceptara un cese al fuego y la guerra terminó el 11 de junio. Después de la guerra, Estados Unidos y Gran Bretaña patrocinaron la Resolución 242 de la ONU, que instaba a Israel a liberar el territorio que conquistó en la guerra de a cambio de una paz duradera.

America latina

Bajo la dirección del subsecretario de Estado Thomas C. Mann, Estados Unidos puso énfasis en la Alianza para el Progreso de Kennedy, que brindaba ayuda económica a América Latina. Al igual que Kennedy, Johnson buscó aislar a Cuba, que estaba bajo el gobierno de Fidel Castro, alineado con los soviéticos. En 1965 estalló la Guerra Civil Dominicana entre el gobierno del presidente Donald Reid Cabral y los partidarios del ex presidente Juan Bosch. Por consejo de Abe Fortas, Johnson envió más de 20.000 infantes de marina a la República Dominicana.Su papel no era tomar partido sino evacuar a los ciudadanos estadounidenses y restablecer el orden. Estados Unidos también ayudó a organizar un acuerdo que preveía nuevas elecciones. El uso de la fuerza por parte de Johnson para poner fin a la guerra civil alienó a muchos en América Latina, y la importancia de la región para la administración disminuyó a medida que la política exterior de Johnson estaba cada vez más dominada por la guerra de Vietnam.

Gran Bretaña y Europa Occidental

Harold Wilson, primer ministro británico de 1964 a 1970, creía en una fuerte "relación especial" con Estados Unidos y quería destacar sus tratos con la Casa Blanca para fortalecer su propio prestigio como estadista. Al presidente Lyndon Johnson no le gustaba Wilson e ignoraba cualquier relación "especial". Johnson necesitaba y pidió ayuda para mantener el prestigio estadounidense, pero Wilson solo ofreció un apoyo verbal tibio para la guerra de Vietnam. Wilson y Johnson también discreparon marcadamente sobre la debilidad económica británica y su estatus en declive como potencia mundial. El historiador Jonathan Colman concluye que fue la relación "especial" más insatisfactoria del siglo XX.La prensa generalmente describió la relación como tensa. Su tono se estableció desde el principio cuando Johnson envió al secretario de Estado Dean Rusk como jefe de la delegación estadounidense al funeral de estado de Winston Churchill en enero de 1965, en lugar del vicepresidente Hubert Humphrey. El propio Johnson había sido hospitalizado con influenza y sus médicos le aconsejaron que no asistiera al funeral. Este desaire percibido generó muchas críticas contra el presidente, tanto en el Reino Unido como en los EE. UU.

A medida que las economías de Europa occidental se recuperaban, los líderes europeos buscaban cada vez más reformular la alianza como una asociación de iguales. Esta tendencia, junto con la política conciliadora de Johnson hacia la Unión Soviética y su escalada de la guerra de Vietnam, provocó fracturas dentro de la OTAN. La solicitud de Johnson de que los líderes de la OTAN enviaran incluso fuerzas simbólicas a Vietnam del Sur fue negada por líderes que carecían de un interés estratégico en la región. Alemania Occidental y especialmente Francia siguieron políticas exteriores independientes, y en 1966 el presidente francés Charles de Gaulle retiró a Francia de la OTAN. La retirada de Francia, junto con los recortes de defensa de Alemania Occidental y Gran Bretaña, debilitaron sustancialmente a la OTAN, pero la alianza permaneció intacta. Johnson se abstuvo de criticar a De Gaulle y se resistió a los llamamientos para reducir los niveles de tropas estadounidenses en el continente.

Asia del Sur

Desde 1954, la alianza estadounidense con Pakistán había provocado que India se acercara a la Unión Soviética. Johnson esperaba que una política más imparcial hacia ambos países suavizaría las tensiones en el sur de Asia y acercaría a ambas naciones a Estados Unidos. Terminó con la tradicional división estadounidense del sur de Asia en "aliados" y "neutrales" y buscó desarrollar buenas relaciones tanto con India como con Pakistán mediante el suministro de armas y dinero a ambos mientras mantenía la neutralidad en sus intensas disputas fronterizas. Su política empujó a Pakistán más cerca de la China comunista y la India más cerca de la Unión Soviética.Johnson también comenzó a cultivar cálidas relaciones personales con el primer ministro Lal Bahadur Shastri de India y el presidente Ayub Khan de Pakistán. Sin embargo, inflamó los sentimientos antiestadounidenses en ambos países cuando canceló las visitas de ambos líderes a Washington, luego del viaje de Khan a China en marzo de 1965.

Lista de viajes internacionales

Johnson realizó once viajes internacionales a veinte países durante su presidencia. Voló 523,000 millas a bordo del Air Force One mientras estuvo en el cargo. Uno de los viajes internacionales más inusuales en la historia presidencial ocurrió antes de la Navidad de 1967. El presidente comenzó el viaje yendo al servicio conmemorativo del primer ministro australiano Harold Holt, quien había desaparecido en un accidente de natación y se presume que se ahogó. La Casa Blanca no adelantó a la prensa que el Presidente realizaría la primera vuelta al mundo presidencial. El viaje fue de 26,959 millas completadas en solo 112.5 horas (4.7 días). El Air Force One cruzó el ecuador dos veces, se detuvo en la Base de la Fuerza Aérea de Travis, California, luego en Honolulu, Pago Pago, Canberra, Melbourne, Vietnam, Karachi y Roma.

Países visitados por Johnson durante su presidencia.

	fechas	País	Ubicaciones	Detalles
1	16 de septiembre de 1964	Canadá	vancouver	Visita informal. Se reunió con el Primer Ministro Lester B. Pearson en ceremonias relacionadas con el Tratado del Río Columbia.
2	14 y 15 de abril de 1966	México	México DF	Visita informal. Reunión con el presidente Gustavo Díaz Ordaz.
3	21 y 22 de agosto de 1966	Canadá	Isla Campobello,Chamcook	Colocación de piedra angular en el Parque Internacional Roosevelt Campobello. Conferido informalmente con el Primer Ministro Lester B. Pearson.
4	19 y 20 de octubre de 1966	Nueva Zelanda	Wellington	Visita de Estado. Reunión con el primer ministro Keith Holyoake.
20-23 de octubre de 1966	Australia	Canberra,Melbourne,Sídney,Brisbane,Townsville	Visita de Estado. Se reunió con el Gobernador General Richard Casey y el Primer Ministro Harold Holt. Con la intención de ser una visita de "agradecimiento" por el sólido apoyo del gobierno australiano al esfuerzo de la Guerra de Vietnam, el presidente y la primera dama fueron recibidos por manifestaciones de manifestantes contra la guerra.
24-26 de octubre de 1966	Filipinas	Manila,Los Baños,Corregidor	Asistió a una cumbre con los jefes de Estado y de Gobierno de Australia, Corea del Sur, Nueva Zelanda, Filipinas, Vietnam del Sur y Tailandia. La reunión terminó con pronunciamientos para resistir la agresión comunista y promover los ideales de democracia y desarrollo en Vietnam y en toda Asia.
26 de octubre de 1966	Vietnam del Sur	Bahía de Cam Ranh	Personal militar estadounidense visitado.
27-30 de octubre de 1966	Tailandia	bangkok	Visita de Estado. Reunión con el rey Bhumibol Adulyadej.
30 y 31 de octubre de 1966	Malasia	Kuala Lumpur	Visita de Estado. Se reunió con el primer ministro Tunku Abdul Rahman
31 de octubre -2 de noviembre de 1966	Corea del Sur	Seúl,Suwon	Visita de Estado. Reunión con el presidente Park Chung-hee y el primer ministro Chung Il-kwon. Dirigida a la Asamblea Nacional.
5	3 de diciembre de 1966	México	Ciudad Acuña	Reunión informal con el presidente Gustavo Díaz Ordaz. Inspeccionó la construcción de la Presa Amistad.
6	11-14 de abril de 1967	Uruguay	punta del este	Reunión cumbre con jefes de estado latinoamericanos.
14 de abril de 1967	Surinam	Paramaribo	Parada de repostaje en ruta desde Uruguay.
7	23-26 de abril de 1967	Alemania occidental	Bonn	Asistió al funeral del canciller Konrad Adenauer y conversó con varios jefes de estado.
8	25 de mayo de 1967	Canadá	Montreal,Ottawa	Reunión con el gobernador general Roland Michener. Asistió a la Expo 67. Conferenció informalmente con el Primer Ministro Lester B. Pearson.
9	28 de octubre de 1967	México	Ciudad Juárez	Asistió al traslado de El Chamizal de Estados Unidos a México. Conferido al presidente Gustavo Díaz Ordaz.
10	21 y 22 de diciembre de 1967	Australia	Canberra	Asistió al funeral del primer ministro Harold Holt. Conferido con otros jefes de estado asistentes.
23 de diciembre de 1967	Tailandia	Khorat	Personal militar estadounidense visitado.
23 de diciembre de 1967	Vietnam del Sur	Bahía de Cam Ranh	Personal militar estadounidense visitado. Dirigiéndose a las tropas, Johnson declara: "... todos los desafíos se han superado. El enemigo no ha sido derrotado, pero sabe que se ha encontrado con su maestro en el campo".
23 de diciembre de 1967	Pakistán	Karachi	Reunión con el presidente Ayub Khan.
23 de diciembre de 1967	Italia	Roma	Reunión con el presidente Giuseppe Saragat y el primer ministro Aldo Moro.
23 de diciembre de 1967	Ciudad del Vaticano	Palacio Apostólico	Audiencia con el Papa Pablo VI.
11	6 al 8 de julio de 1968	El Salvador	San Salvador	Asistió a la Conferencia de Presidentes de las Repúblicas Centroamericanas.
8 de julio de 1968	Nicaragua	managua	Visita informal. Reunión con el presidente Anastasio Somoza Debayle.
8 de julio de 1968	Costa Rica	San Jose	Visita informal. Se reunió con el presidente José Joaquín Trejos Fernández.
8 de julio de 1968	Honduras	san pedro sula	Visita informal. Se reunió con el presidente Oswaldo López Arellano.
8 de julio de 1968	Guatemala	Ciudad de Guatemala	Visita informal. Se reunió con el presidente Julio César Méndez Montenegro.

Elecciones durante la presidencia de Johnson

Elección de 1964

El gobernador segregacionista George C. Wallace participó en varias primarias presidenciales demócratas de 1964, obteniendo una gran parte de los votos en varios estados antes de anunciar que buscaría la presidencia como independiente o miembro de un tercero. Mientras tanto, el Partido Republicano vio una serie de primarias disputadas entre el senador conservador Barry Goldwater de Arizona y el gobernador liberal Nelson Rockefeller de Nueva York. Rockefeller parecía ser el favorito en un momento, pero un divorcio perjudicó gravemente su candidatura. Goldwater surgió como el favorito prohibitivo en junio de 1964 y fue nominado formalmente en la Convención Nacional Republicana de julio de 1964. Después de la nominación de Goldwater, Wallace atendió las solicitudes de los conservadores sureños de retirarse de la carrera.

La Convención Nacional Demócrata de 1964 volvió a nominar a Johnson y celebró sus logros después de menos de un año en el cargo. Al principio de la campaña, Robert F. Kennedy era una opción muy popular para postularse como compañero de fórmula para la vicepresidencia de Johnson, pero Johnson y Kennedy nunca se habían gustado. Hubert Humphrey fue finalmente seleccionado como compañero de fórmula de Johnson, ya que la campaña de Johnson esperaba que Humphrey fortaleciera la boleta en el medio oeste y el noreste industrial. Johnson, sabiendo muy bien el grado de frustración inherente al cargo de vicepresidente, sometió a Humphrey a una serie de entrevistas para garantizar su lealtad absoluta y, habiendo tomado la decisión, mantuvo el anuncio alejado de la prensa hasta el último momento para maximizar la especulación de los medios. y cobertura.Al final de la Convención Demócrata, las encuestas mostraban a Johnson en una posición cómoda para obtener la reelección.

Goldwater fue quizás el candidato del partido principal más conservador desde la aprobación del New Deal, y tanto Johnson como Goldwater intentaron presentar la elección como una elección entre un liberal y un conservador. A principios de la campaña presidencial de 1964, Goldwater parecía ser un fuerte contendiente, ya que su apoyo en el Sur amenazaba con convertir a los estados del Sur al Partido Republicano. Sin embargo, Goldwater perdió impulso a medida que avanzaba la campaña. El 7 de septiembre de 1964, los directores de campaña de Johnson emitieron el "anuncio de Daisy", que presentaba con éxito a Goldwater como un belicista peligroso. La combinación de una campaña publicitaria eficaz, el extremismo percibido de Goldwater, la mala organización de la campaña de Goldwater y la popularidad de Johnson llevaron a los demócratas a una importante victoria electoral.Johnson ganó la presidencia de forma aplastante con el 61,05 por ciento de los votos, la mayor parte del voto popular ganado por cualquier candidato presidencial desde las elecciones presidenciales de 1820. En el Colegio Electoral, Johnson derrotó a Goldwater por un margen de 486 a 52. Las únicas victorias de Goldwater fueron en su estado natal de Arizona y en cinco estados del Sur Profundo. En las elecciones legislativas simultáneas, el Partido Demócrata aumentó su mayoría tanto en la Cámara como en el Senado. La gran victoria electoral animó a Johnson a proponer una legislación liberal en el 89º Congreso de los Estados Unidos.

Independientemente de los antecedentes de Goldwater (su padre nació en la comunidad judía pero la dejó y se convirtió en episcopal), Johnson ganó una gran mayoría del voto judío. Fue un electorado liberal que dio un fuerte apoyo a la Gran Sociedad.

Elecciones de medio término de 1966

Después de la aplastante victoria en la reelección del presidente Johnson en 1964, el Congreso Demócrata aprobó una serie de leyes liberales. Los líderes sindicales reclamaron crédito por la más amplia gama de leyes liberales desde la era del New Deal, incluida la Ley de Derechos Civiles de 1964; la Ley de Derechos Electorales de 1965; la Guerra contra la Pobreza; ayudas a las ciudades y educación; mayores beneficios del Seguro Social; y Medicare para los ancianos. Las elecciones de 1966 fueron un desastre inesperado, con derrotas para muchos de los demócratas más liberales. Según Alan Draper, el Comité de Acción Política (COPE) de la AFL-CIO era la principal unidad electoral del movimiento obrero. Ignoró la reacción violenta de los blancos contra los derechos civiles, que se había convertido en el principal punto de ataque republicano. La COPE asumió falsamente que los miembros del sindicato estaban interesados ​​en temas de mayor relevancia para la dirección sindical, pero las encuestas mostraron que esto no era cierto. Sus miembros eran mucho más conservadores. Los miembros más jóvenes del sindicato estaban mucho más preocupados por los impuestos y la delincuencia, y los mayores no habían superado los prejuicios raciales. Además, un nuevo problema, la Guerra de Vietnam, estaba dividiendo amargamente a la coalición liberal en halcones (encabezados por Johnson y el vicepresidente Hubert Humphrey) y palomas (encabezados por los senadores Eugene McCarthy y Robert Kennedy).Alan Draper, "El trabajo y las elecciones de 1966". Historia Laboral 30.1 (1989): 76-92.</ref>

La coalición de Johnson de grandes empresarios, sindicatos, intelectuales liberales, minorías étnicas blancas y negros comenzó a desintegrarse incluso antes de las elecciones de 1966. A los sindicatos no les fue tan bien como a las corporaciones durante los años de Johnson. Al bienestar social le fue mal porque los estadounidenses prefirieron la reducción de impuestos a las mejoras sociales. La Gran Sociedad se debilitó aún más por las reacciones contra la violencia urbana (por parte de la etnia blanca) y contra la Guerra de Vietnam (por parte de intelectuales y estudiantes). Los republicanos hicieron campaña sobre las preocupaciones por la ley y el orden derivadas de los disturbios urbanos, la conducta de Johnson en la guerra de Vietnam y la economía lenta; advirtieron sobre la inflación inminente y los crecientes déficits federales.

En las elecciones intermedias, los demócratas perdieron 47 escaños en la Cámara ante los republicanos y también tres en el Senado. Sin embargo, los demócratas mantuvieron el control mayoritario tanto de la Cámara como del Senado. Las derrotas afectaron más al ala liberal del partido, lo que a su vez disminuyó la capacidad de Johnson para impulsar su agenda en el Congreso. Las elecciones también ayudaron a los republicanos a rehabilitar su imagen después de su desastrosa campaña de 1964.

Elección de 1968

Primarias presidenciales

Como había servido menos de dos años del mandato del presidente Kennedy, Johnson era constitucionalmente elegible para la elección a un segundo mandato completo en las elecciones presidenciales de 1968 bajo las disposiciones de la 22ª Enmienda. Sin embargo, a partir de 1966, la prensa percibió una "brecha de credibilidad" entre lo que Johnson decía en las conferencias de prensa y lo que sucedía sobre el terreno en Vietnam, lo que condujo a una cobertura mucho menos favorable.A finales de año, el gobernador demócrata de Missouri, Warren E. Hearnes, advirtió que "la frustración por Vietnam; demasiado gasto federal y... impuestos; ningún gran apoyo público para sus programas de la Gran Sociedad; y... desencanto público con la programas de derechos civiles" habían erosionado la posición del presidente. Hubo puntos brillantes; en enero de 1967, Johnson se jactó de que los salarios eran los más altos de la historia, el desempleo estaba en su punto más bajo en 13 años y las ganancias corporativas y los ingresos agrícolas eran mayores que nunca. Cuando se le pidió que explicara por qué era impopular, Johnson respondió: "Soy una personalidad dominante, y cuando hago las cosas, no siempre complazco a todas las personas".

A medida que se acercaba la elección de 1968, Johnson comenzó a perder el control del Partido Demócrata, que se estaba dividiendo en cuatro facciones. El primer grupo estaba formado por Johnson y Humphrey, sindicatos y jefes de partidos locales (dirigidos por el alcalde de Chicago, Richard J. Daley). El segundo grupo estaba formado por estudiantes e intelectuales contrarios a la guerra que se unieron detrás del senador Eugene McCarthy de Minnesota en un esfuerzo por "deshacerse de Johnson". El tercer grupo incluía católicos, hispanos y afroamericanos, que apoyaron a Robert Kennedy. El cuarto grupo estaba formado por sureños blancos tradicionalmente segregacionistas como George C. Wallace. A pesar de la creciente impopularidad de Johnson, la sabiduría convencional sostenía que sería imposible negar la reelección de un presidente en funciones.No obstante, McCarthy quedó sorprendentemente cerca en segundo lugar en las primarias de New Hampshire del 12 de marzo, las primeras primarias demócratas en la campaña de 1968. La victoria de McCarthy fue ampliamente vista como indicativa de la fuerza del movimiento contra la guerra en el Partido Demócrata, y Kennedy se unió a la carrera el 16 de marzo. Al final de un discurso del 31 de marzo, Johnson sorprendió a la nación cuando anunció que no se postularía. para la reelección concluyendo con la línea: "No buscaré, y no aceptaré, la nominación de mi partido para otro mandato como su presidente". Al día siguiente, sus índices de aprobación aumentaron del 36 al 49 por ciento.

Los historiadores han debatido los factores que llevaron a la sorpresiva decisión de Johnson. Shesol dice que Johnson quería salir de la Casa Blanca pero también quería reivindicación; cuando los indicadores se volvieron negativos, decidió irse. Woods escribe que Johnson se dio cuenta de que necesitaba irse para que la nación sanara. Dallek dice que Johnson no tenía más objetivos domésticos y se dio cuenta de que su personalidad había erosionado su popularidad. Su salud no era buena y estaba preocupado por la campaña de Kennedy; su esposa estaba presionando para que se jubilara y su base de apoyo seguía reduciéndose. Dejar la carrera le permitiría hacerse pasar por un pacificador. Sin embargo, Bennett dice que Johnson "había sido expulsado de una carrera por la reelección en 1968 por la indignación por su política en el sudeste asiático".Johnson también puede haber esperado que la convención finalmente decidiera reclutarlo nuevamente para la carrera.

Humphrey ingresó a la carrera después de la retirada de Johnson, convirtiendo las primarias demócratas de 1968 en una competencia a tres bandas entre Humphrey, Kennedy y McCarthy. Kennedy cortó la base liberal y antibelicista de McCarthy, al mismo tiempo que ganaba el apoyo de los pobres y la clase trabajadora. Obtuvo una serie de victorias primarias, pero fue asesinado en junio por Sirhan Sirhan, un nacionalista árabe. Con el apoyo de Johnson, Humphrey ganó la nominación presidencial en la tumultuosa Convención Nacional Demócrata de 1968, celebrada en Chicago a fines de agosto. Los violentos enfrentamientos en Chicago entre manifestantes contra la guerra empañaron la convención. Después de la convención, las encuestas mostraron que Humphrey perdió las elecciones generales por 20 puntos.

Eleccion general

Humphrey se enfrentó a dos grandes oponentes en la campaña de las elecciones generales de 1968. Los republicanos nominaron al exvicepresidente Richard Nixon, y Nixon seleccionó al gobernador Spiro Agnew como su compañero de fórmula. Nixon atacó a la Gran Sociedad ya la Corte Suprema e indicó que traería la paz a Vietnam. Con el apoyo de Strom Thurmond y otros republicanos del sur, Nixon siguió una estrategia del sur que se centró en ganar el apoyo de los votantes blancos del sur que se habían sentido alienados por las acciones de la administración de Johnson en materia de derechos civiles.El otro gran rival de Humphrey, George Wallace, se postuló como candidato del Partido Independiente Estadounidense, recibiendo el apoyo del Ku Klux Klan y grupos de extrema derecha como la Sociedad John Birch. El respaldo más fuerte de Wallace provino de los sureños a favor de la segregación, pero también apeló a las áreas de clase trabajadora blanca en el norte con su campaña de "ley y orden". Como candidato de un tercer partido, Wallace no creía que pudiera ganar la presidencia, pero esperaba ganar suficientes votos electorales para forzar una elección contingente en la Cámara de Representantes.

Los números de las encuestas de Humphrey mejoraron después de un discurso del 30 de septiembre en el que rompió con la política de guerra de Johnson, pidiendo el fin del bombardeo de Vietnam del Norte. En lo que se denominó la sorpresa de octubre, Johnson anunció a la nación el 31 de octubre de 1968 que había ordenado el cese completo de "todos los bombardeos aéreos, navales y de artillería de Vietnam del Norte", a partir del 1 de noviembre, en caso de que el gobierno de Vietnam del Norte fuera dispuesto a negociar y citando avances en las conversaciones de paz de París. Sin embargo, Nixon ganó las elecciones, superando por poco a Humphrey con una pluralidad del voto popular y la mayoría del voto electoral.Wallace capturó el 13,5 por ciento del voto popular y 46 votos electorales. Nixon aprovechó el descontento por los derechos civiles para romper el dominio del Partido Demócrata en el Sur. También se desempeñó bien en los estados al oeste del río Mississippi, debido en parte al creciente resentimiento contra el gobierno federal en esos estados. Tanto el Sur como el Oeste serían componentes importantes de la coalición electoral del Partido Republicano en las elecciones posteriores. A pesar de la victoria de Nixon en las elecciones presidenciales de 1968, los demócratas mantuvieron el control de ambas cámaras del Congreso.

Reputación histórica

Los historiadores argumentan que la presidencia de Johnson marcó el apogeo del liberalismo moderno en los Estados Unidos después de la era del New Deal, y muchos historiadores califican favorablemente a Johnson. La presidencia de Johnson dejó una marca duradera en los Estados Unidos, transformando los Estados Unidos con el establecimiento de Medicare y Medicaid, varias medidas contra la pobreza, protecciones ambientales, financiamiento educativo y otros programas federales. La legislación de derechos civiles aprobada bajo Johnson es elogiada casi universalmente por su papel en la eliminación de barreras a la igualdad racial. Una encuesta de 2018 de la sección de Presidentes y Política Ejecutiva de la Asociación Estadounidense de Ciencias Políticas clasificó a Johnson como el décimo mejor presidente. Una encuesta de historiadores de C-SPAN de 2017 también clasificó a Johnson como el décimo mejor presidente.El manejo de Johnson de la guerra de Vietnam sigue siendo impopular en general y, al igual que lo hizo durante su mandato, a menudo eclipsa sus logros internos. Una encuesta de historiadores de 2006 clasificó la escalada de la guerra de Vietnam por parte de Johnson como el tercer peor error cometido por un presidente en funciones. El historiador Kent Germany escribe que "los legados de muerte, renovación y oportunidad adjuntos a la administración de Johnson son irónicos, confusos e inciertos. Es probable que sigan siendo así". Alemania explica:

El hombre que fue elegido para la Casa Blanca por uno de los márgenes más amplios en la historia de los EE. UU. e impulsó tanta legislación como cualquier otro político estadounidense ahora parece ser mejor recordado por el público por suceder a un héroe asesinado y llevar al país a un atolladero. en Vietnam, engañando a su santa esposa, exponiendo su barriga cosida, usando blasfemias, agarrando perros por las orejas, nadando desnudo con asesores en la piscina de la Casa Blanca y vaciando sus intestinos mientras realizaba negocios oficiales. De todos esos problemas, la reputación de Johnson es la que más se ve afectada por su gestión de la guerra de Vietnam, algo que ha eclipsado sus logros en materia de derechos civiles y política interna y ha hecho que el propio Johnson se arrepienta de su trato con "la mujer que realmente amaba: la Gran Sociedad".

La capacidad de persuasión y la comprensión del Congreso de Johnson lo ayudaron a aprobar una notable oleada de leyes y le ganaron la reputación de maestro legislativo. Johnson contó con la ayuda de las grandes mayorías de su partido en el Congreso y de un público receptivo a los nuevos programas federales, pero también se enfrentó a un Congreso dominado por la poderosa coalición conservadora de demócratas y republicanos del sur, que había bloqueado con éxito la mayoría de las leyes liberales desde el inicio de la Segunda Guerra Mundial. Segunda guerra. Aunque Johnson estableció muchos programas duraderos, otros aspectos de la Gran Sociedad, incluida la Oficina de Oportunidades Económicas, fueron posteriormente abolidos.Los fracasos percibidos de la Guerra de Vietnam alimentaron la desilusión con el gobierno, y la coalición del New Deal se vino abajo en gran parte debido a las tensiones sobre la Guerra de Vietnam y las elecciones de 1968. Los republicanos ganaron cinco de las seis elecciones presidenciales después de que Johnson dejó el cargo. Ronald Reagan asumió el cargo en 1981 prometiendo deshacer la Gran Sociedad, aunque él y otros republicanos no pudieron derogar muchos de los programas de Johnson.

Fredrik Logevall argumenta que "todavía parece haber mucho para recomendar la visión 'ortodoxa' de que [Johnson] era un pensador de política exterior parroquial y sin imaginación, un hombre vulnerable a los clichés sobre asuntos internacionales y carente de interés en el mundo más allá de las costas de Estados Unidos". Muchos historiadores enfatizan el provincianismo de Johnson. La escuela de interpretación "he estado en Texas demasiado tiempo" se acuñó en la antología de Warren I. Cohen y Nancy Bernkopf Tucker, Lyndon Johnson Confronts the World para describir el consenso de los historiadores que ven a Johnson como un político con una visión estrecha. Un grupo más pequeño de académicos, llamado "Escuela Longhorn", argumenta que, aparte de Vietnam, Johnson tenía un historial bastante bueno en política exterior. Muchos de los miembros de la "Escuela Longhorn" son estudiantes de Robert Dallek, quien ha argumentado que "el jurado todavía está deliberando sobre Johnson como líder de la política exterior". Por el contrario, Nicholas Evan Sarantakes argumenta:Cuando se trata de política exterior y asuntos mundiales, Lyndon Johnson es recordado como un desastre. Esa era la opinión popular sobre él cuando dejó el cargo y ha seguido siendo la opinión dominante en los años posteriores, ya sea entre el público en general o entre los historiadores. Hay una buena razón para este punto de vista y se puede reducir a una palabra: Vietnam.