Presidencia de John Tyler

La presidencia de John Tyler comenzó el 4 de abril de 1841, cuando John Tyler se convirtió en presidente de los Estados Unidos tras la muerte del presidente William Henry Harrison, y finalizó el 4 de marzo de 1845. Había sido vicepresidente de los Estados Unidos durante solo 31 años. días en que asumió la presidencia. El décimo presidente de los Estados Unidos, fue el primero en suceder en el cargo durante el período sin ser elegido para él. Para evitar la incertidumbre constitucional, Tyler prestó juramento presidencial el 6 de abril, se mudó a la Casa Blanca y asumió plenos poderes presidenciales, un precedente que regiría futuras sucesiones extraordinarias y eventualmente se codificaría en la Vigésima Quinta Enmienda.

Aunque nominado para la vicepresidencia en la boleta del Partido Whig en 1840, Tyler no compartía las opiniones de algunos miembros de su partido sobre varios temas. Sin embargo, eso no se convirtió en un problema hasta después de las elecciones de 1840, porque durante esa campaña, el partido no había tomado posiciones claras sobre temas específicos como un banco nacional y una tarifa de protección. En cambio, había enfatizado atacar al actual presidente demócrata Martin Van Buren y proclamar coloridos eslóganes sobre cabañas de troncos y sidra dura. Sin embargo, después de las elecciones, como un construccionista estricto, Tyler encontró inconstitucional parte del programa presentado por los Whigs en el Congreso y, por lo tanto, vetó varios proyectos de ley favorecidos por el líder del partido Henry Clay. Entre los proyectos de ley vetados por Tyler estaba una medida para restablecer un banco nacional. En respuesta a estos vetos, la mayor parte de Tyler' El gabinete de s renunció y los congresistas whigs expulsaron a Tyler del partido. Se presentó en la Cámara una resolución que pedía su juicio político, aunque luego fue derrotada. A pesar de sus desacuerdos con el Congreso, Tyler firmó la Tarifa de 1842, que proporcionó los ingresos necesarios para un gobierno que aún enfrentaba los efectos del Pánico de 1837.

Tyler tuvo más éxito en asuntos internacionales. Su administración negoció el Tratado Webster-Ashburton, que resolvió una disputa territorial contenciosa con el Reino Unido. Tyler también enfatizó los intereses estadounidenses en el Océano Pacífico y llegó a un tratado comercial con Qing China, conocido como el Tratado de Whangia. También extendió los principios de la Doctrina Monroe a Hawái, en una política que se conoció como la "Doctrina Tyler". Durante sus últimos dos años en el cargo, Tyler presionó por la anexión de Texas, introduciendo así el tema de la anexión en las elecciones presidenciales de 1844. Debido a su inyección de ese tema, el Partido Demócrata Demócrata (Estados Unidos) a favor de la anexión bloqueó la renominación del ex presidente Van Buren, quien se opuso a la anexión y nominó en su lugar al anteriormente poco conocido James K. Polk, quien luego derrotó a Clay, el candidato Whig, en las elecciones generales. El 1 de marzo de 1845, tres días antes de entregar la presidencia a Polk, Tyler firmó un proyecto de ley de anexión de Texas y Texas sería admitido como estado en el primer año de la presidencia de Polk.

La presidencia de Tyler ha provocado respuestas muy divididas, pero los historiadores generalmente lo tienen en baja estima. Edward P. Crapol comenzó su biografía John Tyler, the Accidental President (2006) señalando: "Otros biógrafos e historiadores han argumentado que John Tyler fue un director ejecutivo desafortunado e inepto cuya presidencia tuvo graves fallas". En The Republican Vision of John Tyler (2003), Dan Monroe observó que la presidencia de Tyler "generalmente se clasifica como una de las menos exitosas".. Pero ambos autores usaron esas declaraciones como un prefacio para presentar una visión más equilibrada de la presidencia de Tyler. Algunos historiadores y comentaristas han elogiado la política exterior de Tyler, su conducta personal y el precedente que sentó con respecto a la sucesión presidencial.

Adhesión

En las elecciones presidenciales de 1840, la candidatura Whig de William Henry Harrison y John Tyler derrotó a la candidatura demócrata encabezada por el actual presidente Martin Van Buren. Tyler prestó juramento como décimo vicepresidente de la nación el 4 de marzo de 1841, el mismo día de la inauguración del presidente Harrison. Después del discurso de dos horas de Harrison en un frío y nublado 4 de marzo, el vicepresidente regresó al Senado para recibir las nominaciones del gabinete del presidente y presidió las confirmaciones al día siguiente, un total de dos horas como presidente del Senado. Esperando pocas responsabilidades, luego se fue de Washington y regresó tranquilamente a su hogar en Williamsburg.Después de su toma de posesión, Harrison convocó una sesión especial del Congreso, que comenzaría a fines de mayo, para abordar la peligrosa situación financiera de un país que aún estaba en medio del pánico de 1837. Las primeras semanas de la presidencia pasaron factura. en la salud de Harrison, y después de quedar atrapado en una tormenta a fines de marzo, contrajo neumonía y pleuresía. La vejez y el deterioro de la salud de Harrison no fueron un secreto durante la campaña, y la cuestión de la sucesión presidencial estaba en la mente de todos los políticos.

El secretario de Estado, Daniel Webster, envió un mensaje a Tyler sobre la enfermedad de Harrison el 1 de abril, y el 5 de abril, Tyler se enteró de que Harrison había muerto el día anterior. La muerte de Harrison mientras estaba en el cargo fue un evento sin precedentes que provocó una gran incertidumbre con respecto a la sucesión presidencial. Los académicos legales habían anticipado durante mucho tiempo que un presidente moriría en el cargo en algún momento, pero no existía un consenso firme sobre si el vicepresidente asumiría o no completamente el cargo de presidente. El Artículo II, Sección 1, Cláusula 6 de la Constitución de los Estados Unidos, que regía la sucesión presidencial intratérmino en ese momento, establece que:

En caso de destitución del Presidente de su cargo, o de su muerte, renuncia o incapacidad para desempeñar los poderes y deberes de dicho cargo, la misma recaerá en el vicepresidente,

El texto de esta prescripción constitucional llevó a la cuestión de si el cargo real de presidente, o simplemente los poderes y deberes del presidente, recaían en el vicepresidente Tyler. El gabinete se reunió una hora después de la muerte de Harrison y, según un relato posterior, determinó que Tyler sería "vicepresidente interino". Por su parte, Tyler afirmó con firmeza que la Constitución le otorgaba poderes plenos e incondicionales y se hizo jurar de inmediato como presidente, sentando un importante precedente para una transferencia ordenada del poder tras la muerte de un presidente.El juramento presidencial fue administrado por el juez presidente William Cranch del Tribunal de Circuito de los EE. UU. del Distrito de Columbia en la habitación de hotel de Tyler. Tyler había cuestionado inicialmente la necesidad de prestar juramento, argumentando que era redundante para su juramento como vicepresidente, pero lo aceptó para disipar cualquier duda sobre su adhesión.

Tyler pronunció un discurso inaugural ante el Congreso el 9 de abril, en el que reafirmó su creencia en los principios fundamentales de la democracia jeffersoniana y el poder federal limitado. Muchos miembros del Congreso se resistieron a la pretensión de Tyler de ser presidente. El representante (y ex presidente) John Quincy Adams sintió que Tyler debería ser un cuidador bajo el título de "presidente interino" o seguir siendo vicepresidente de nombre. También entre los que cuestionaron la autoridad de Tyler se encontraba el senador Henry Clay, quien había planeado ser "el verdadero poder detrás de un trono a tientas" mientras Harrison estaba vivo, y pretendía lo mismo para Tyler. Clay vio a Tyler como el "vicepresidente" y su presidencia como una mera "regencia".

Después de un acalorado debate, el Congreso confirmó la interpretación de Tyler de que él era, de hecho, el nuevo presidente. En ambas cámaras, se ofrecieron enmiendas sin éxito para eliminar la palabra "presidente" a favor del lenguaje que incluye el término "vicepresidente" para referirse a Tyler. El senador de Mississippi, Robert J. Walker, en oposición, afirmó que la idea de que Tyler todavía fuera vicepresidente y pudiera presidir el Senado era absurda. Tyler nunca vaciló en su convicción de que él era el presidente legítimo; cuando sus opositores políticos enviaron correspondencia a la Casa Blanca dirigida al "vicepresidente" o al "presidente interino", Tyler la devolvió sin abrir.

Administración

Temiendo alienar a los partidarios de Harrison, Tyler decidió mantener todo el gabinete del presidente muerto a pesar de que varios miembros eran abiertamente hostiles con él y estaban resentidos por haber asumido el cargo. En su primera reunión de gabinete, se le informó a Tyler que Harrison había permitido que las decisiones políticas importantes se resolvieran por mayoría de votos y que el gabinete esperaba que el nuevo presidente continuara con esta práctica. Tyler se quedó atónito e inmediatamente les corrigió:

Pido perdón, señores; Estoy muy contento de tener en mi Gabinete a estadistas tan capaces como ustedes mismos han demostrado ser. Y estaré complacido de aprovechar sus consejos y consejos. Pero nunca puedo consentir que me dicten lo que debo o no debo hacer. Yo, como presidente, seré responsable de mi administración. Espero contar con su cordial cooperación para llevar a cabo sus medidas. Mientras creas conveniente hacer esto, estaré encantado de tenerte conmigo. Cuando piense lo contrario, sus renuncias serán aceptadas.

Con la excepción del secretario de Estado Webster, el nuevo presidente no tenía aliados en el gabinete y, además, pronto descubrió que también tenía pocos en el Congreso. Adherido a los derechos de sus estados, la ideología estrictamente constructivista y habiéndose unido a los Whigs solo en oposición a Andrew Jackson, no abrazó el Sistema Americano de mejoras internas, aranceles protectores y propuestas de bancos nacionales de los líderes del partido. Tras el veto de Tyler de dos proyectos de ley bancarios Whig, en septiembre de 1841 todos los miembros del gabinete, excepto Webster, renunciaron en protesta, una maniobra que Clay había diseñado. Habiendo sospechado que gran parte del gabinete renunciaría, Tyler rápidamente formó un nuevo gabinete compuesto por whigs opuestos a Clay.

Webster había luchado durante mucho tiempo con su papel en el Partido Whig y la administración de Tyler, y finalmente renunció al gabinete en mayo de 1843. Abel Upshur reemplazó a Webster como Secretario de Estado y se centró en la prioridad de Tyler de anexar la República de Texas. Con la esperanza de construir su propio partido de Whigs del Sur y Demócratas del Norte, la administración de Tyler destituyó a varios otros funcionarios importantes en favor de los "Tyler Men". Uno de estos supuestos leales, Thomas Gilmer, reemplazó a Upshur como Secretario de Marina. La reorganización dejó el gabinete de Tyler compuesto a partes iguales por demócratas y whigs.Muchos de los nombramientos posteriores de Tyler, incluidos Upshur y Gilmer, fueron seguidores del senador John C. Calhoun de Carolina del Sur; Sin que Tyler lo supiera, sus acciones se calcularon para impulsar la candidatura presidencial de Calhoun en 1844. Después de que Upshur y Gilmer murieran en un accidente naval a principios de 1844, Tyler contrató a Calhoun como Secretario de Estado ya John Y. Mason de Virginia como Secretario de Marina. Más tarde ese año, el secretario del Tesoro, John C. Spencer, dejó el gabinete y fue reemplazado por George M. Bibb, dejando el gabinete de Tyler con un solo norteño, el secretario de Guerra William Wilkins.

Tyler fue el primer presidente en el que el Senado rechazó a los candidatos a su gabinete. Los cuatro nominados rechazados fueron Caleb Cushing (Tesoro), David Henshaw (Marina), James Porter (Guerra) y James S. Green (Tesoro). Henshaw y Porter sirvieron como designados para el receso antes de sus rechazos. Tyler renombró repetidamente a Cushing, quien fue rechazado tres veces en un día, el 3 de marzo de 1843, el último día completo del 27º Congreso. Después del final del mandato de Tyler, el Senado no volvería a rechazar a un candidato del gabinete hasta la década de 1860.

La esposa de Tyler, Letitia Christian Tyler, era una inválida que murió en 1842. Su nuera, Priscilla Cooper Tyler, actuó como anfitriona sustituta y primera dama en la Casa Blanca hasta que se casó con Julia Gardiner Tyler en junio de 1844.

Nombramientos judiciales

Como hicieron con los candidatos a su gabinete, los opositores de Tyler frustraron repetidamente sus nominaciones judiciales. Se produjeron dos vacantes en la Corte Suprema durante la presidencia de Tyler, ya que los jueces Smith Thompson y Henry Baldwin murieron en 1843 y 1844, respectivamente. Tyler, siempre en desacuerdo con el Congreso, presentó a cinco hombres para la confirmación de la Corte Suprema un total de nueve veces. Las nominaciones de John C. Spencer, Reuben Walworth, Edward King fueron frustradas más de una vez, y el Senado en pleno nunca actuó sobre la nominación de John M. Read. El Senado controlado por los whigs rechazó a los nominados de Tyler en parte porque querían dejar los escaños abiertos para el próximo presidente, que esperaban que fuera Henry Clay.

Finalmente, el 14 de febrero de 1845, con menos de un mes restante en su mandato, el Senado confirmó la nominación de Tyler de Samuel Nelson para el puesto de Thompson. Nelson, un demócrata, tenía reputación de ser un jurista cuidadoso y no controvertido. Aún así, su confirmación fue una sorpresa. Serviría en la Corte Suprema hasta 1872. El puesto de Baldwin permaneció vacante hasta que el candidato de James K. Polk, Robert Grier, fue confirmado el 4 de agosto de 1846. Tyler hizo otras seis nominaciones exitosas para el tribunal federal mientras estaba en el cargo, todas para tribunales federales de distrito..

Política económica y conflictos de partidos

Políticas whig

Se esperaba que el presidente Harrison se adhiriera estrechamente a las políticas del Partido Whig y que se remitiera a los líderes del Congreso, en particular a Clay. Aunque chocaría con los líderes Whig por otras políticas, Tyler asintió a partes del programa legislativo Whig, incluida la derogación del Tesoro Independiente que se había creado bajo el presidente Van Buren.Tyler también firmó la Ley de preferencia de 1841, que fue diseñada para facilitar la colonización del Oeste. La ley permitió a los colonos comprar terrenos de 160 acres en el oeste sin tener que competir por el terreno en una subasta. Esa misma ley incluía un programa de distribución en el que los estados recibían ingresos de la venta de terrenos a través de los cuales podían financiar proyectos de infraestructura y realizar otras inversiones. Ante la insistencia de Tyler, el programa de distribución solo permanecería en vigor si las tasas arancelarias se mantuvieran por debajo del 20 por ciento. Otra política Whig, la Ley de Quiebras de 1841, promulgada por Tyler, permitió que las personas se declararan en bancarrota. La ley fue la primera ley en la historia de los Estados Unidos que permitió la quiebra voluntaria.

Banco Nacional

Una vez que el Congreso votó para derogar el Tesoro Independiente, los Whigs dirigieron su atención a la creación de un banco nacional restaurado, que esperaban reemplazaría al Tesoro Independiente como depositario de los fondos del gobierno. La carta federal del Segundo Banco de los Estados Unidos había expirado después de que Andrew Jackson vetara un proyecto de ley para renovarlo, y Clay hizo del establecimiento de un nuevo banco nacional la pieza central de su agenda legislativa. La defensa de Clay estuvo motivada en parte por las malas condiciones económicas heredadas de la administración Van Buren; él y sus aliados argumentaron que el restablecimiento de un banco nacional ayudaría a impulsar la economía.A pesar de la oposición de larga data de Tyler al banco nacional, Clay estaba decidido a promulgar su Sistema Americano como ley con la mayoría Whig en el Congreso.

En junio de 1841, el secretario del Tesoro, Thomas Ewing, propuso un proyecto de ley del banco nacional que reflejaba la estricta interpretación de la Constitución por parte de Tyler; el banco tendría su sede en Washington, DC, con sucursales solo en aquellos estados que dieran su consentimiento para la presencia del banco. Clay rechazó la propuesta de la administración de Tyler y promovió su propia legislación que permitiría al banco operar con o sin el consentimiento de los estados. El proyecto de ley de Clay fue aprobado por el Congreso el 6 de agosto y Tyler lo vetó el 16 de agosto. Tyler no solo pensó que el proyecto de ley era inconstitucional, sino que también llegó a ver la lucha por el banco nacional como una lucha personal entre él y Clay, con el control del país en juego. En reacción al veto, numerosos periódicos whigs y whigs denunciaron a Tyler.

Tyler acordó apoyar un esfuerzo para elaborar un proyecto de ley bancario de compromiso que satisfaga sus objeciones, y el gabinete desarrolló otra versión del proyecto de ley. El Congreso aprobó un proyecto de ley que se esperaba se basara en la propuesta del secretario del Tesoro Ewing, pero cuando pareció que la versión final había sido alterada en algo diferente, posiblemente para frustrar al presidente, Tyler también vetó ese proyecto de ley. El segundo veto de Tyler enfureció a los whigs de todo el país, lo que inspiró numerosas manifestaciones anti-Tyler y airadas cartas a la Casa Blanca. El 11 de septiembre, los miembros del gabinete ingresaron a la oficina de Tyler uno por uno y renunciaron, una orquestación de Clay para forzar la renuncia de Tyler y colocar a su propio lugarteniente, presidente pro tempore del Senado.Samuel L. Southard, en la Casa Blanca. El único miembro del gabinete que no renunció fue Webster, quien permaneció tanto para finalizar lo que se convirtió en el Tratado Webster-Ashburton de 1842 como para demostrar su independencia de Clay. Cuando Webster le dijo que estaba dispuesto a quedarse, se informa que Tyler dijo: "Dame tu mano en eso, y ahora te diré que Henry Clay es un hombre condenado". El 13 de septiembre, cuando el presidente no renunció ni cedió, los Whigs en el Congreso expulsaron a Tyler del partido. Los whigs en el Congreso estaban tan enojados con Tyler que se negaron a asignar fondos para reparar la Casa Blanca, que se había deteriorado.

Como los Whigs habían derogado el Tesoro Independiente pero no habían podido diseñar un reemplazo, el gobierno federal depositó su dinero en bancos autorizados por el estado. Después de un receso del Congreso, Tyler propuso el "Plan de Hacienda" como reemplazo del banco nacional. El Plan de Hacienda establecería una agencia gubernamental supervisada por personas designadas por el presidente que almacenaría fondos del gobierno y emitiría billetes. Webster argumentó que la agencia sería "la medida más beneficiosa de cualquier tipo jamás adoptada en este país, con la única excepción de la Constitución". A pesar del entusiasmo de Webster, el Congreso no consideró seriamente el plan, ya que los Whigs todavía querían un banco nacional y los demócratas favorecían la restauración del Tesoro Independiente.A principios de 1842, Clay renunció al Senado para concentrarse en las próximas elecciones presidenciales. Tras la renuncia de Clay, la idea de un nuevo banco nacional permaneció inactiva durante el resto de la presidencia de Tyler y el Congreso pasó a otros temas.

Debate sobre tarifas y distribución

Debido a los problemas económicos en curso del Pánico de 1837, así como a las tarifas arancelarias relativamente bajas establecidas por la Tarifa de 1833, el gobierno enfrentó un déficit presupuestario creciente. Los Whigs del Congreso querían aumentar la tarifa, tanto para proporcionar ingresos federales como para proteger la industria nacional. Sin embargo, los líderes Whig también querían extender el programa de distribución, que expiraría si las tasas arancelarias se elevaban por encima del veinte por ciento. En junio de 1842, el Congreso Whig aprobó dos proyectos de ley que aumentarían las tarifas y extenderían incondicionalmente el programa de distribución. Creyendo que era incorrecto continuar con la distribución en un momento en que la escasez de ingresos federales requería aumentar la tarifa, Tyler vetó ambos proyectos de ley, quemando los puentes restantes entre él y los Whigs.El Congreso lo intentó de nuevo, combinando los dos en un solo proyecto de ley; Tyler lo vetó nuevamente, para indignación de muchos en el Congreso, quienes, sin embargo, no lograron anular el veto. Como era necesaria alguna acción para abordar el déficit presupuestario, los whigs en el Congreso, encabezados por el presidente de Medios y Arbitrios de la Cámara, Millard Fillmore, aprobaron en cada cámara por un voto un proyecto de ley que restablecía las tarifas a los niveles de 1832 y ponía fin al programa de distribución. Tyler firmó la Tarifa de 1842 el 30 de agosto y vetó en su bolsillo un proyecto de ley separado para restaurar la distribución.

Procedimientos de juicio político

Poco después de los vetos arancelarios, los Whigs en la Cámara de Representantes iniciaron el primer proceso de juicio político en la historia de Estados Unidos contra un presidente. La campaña Whig para el juicio político fue motivada por algo más que la diferencia de opinión sobre los aranceles y otros temas. Las acciones de Tyler violaron el concepto Whig de la presidencia, ya que los líderes del partido creían que el presidente debería ser respetuoso con el Congreso en lo que respecta a la legislación y la política interna. Esta opinión estaba arraigada, al menos en parte, en la forma en que habían actuado los presidentes anteriores. Hasta la presidencia del archienemigo de los Whigs, Andrew Jackson, los presidentes rara vez habían vetado proyectos de ley y, en ese caso, generalmente solo sobre la base de si el proyecto de ley era o no inconstitucional.

En julio de 1842, el representante John Botts presentó una resolución que imponía varios cargos contra Tyler y pedía un comité de nueve miembros para investigar su comportamiento, con la expectativa de que este comité emitiera una recomendación formal de juicio político. El Senador Clay encontró esta medida prematuramente agresiva, favoreciendo una progresión más moderada hacia la "inevitable" acusación de Tyler. La resolución de Botts se pospuso hasta el siguiente enero, cuando fue rechazada, 127-83.A pesar del rechazo de la resolución de Botts, un comité selecto de la Cámara, encabezado por John Quincy Adams, condenó el uso del veto por parte del presidente y atacó su carácter. El comité publicó un informe que no recomendaba formalmente el juicio político, pero establecía claramente la posibilidad de un proceso de juicio político. En agosto de 1842, con una votación de 98 a 90, la Cámara respaldó el informe del comité. Adams también patrocinó una enmienda constitucional para facilitar que el Congreso anule los vetos, pero ninguna de las cámaras aprobó tal medida. En última instancia, los Whigs no acusaron a Tyler, ya que creían que su probable absolución devastaría al partido.

Elecciones de medio término de 1842

Los whigs perdieron numerosas contiendas en las elecciones intermedias de 1842, mientras el país seguía sufriendo los efectos del pánico de 1837. Los whigs habían prometido "alivio y reforma" y los votantes castigaron al partido por la falta de cambios. Los demócratas tomaron el control de la Cámara y Tyler se sintió reivindicado por la derrota de los whigs del Congreso. Ambos partidos, con la intención de elegir a sus propios candidatos en las elecciones de 1844, continuaron oponiéndose en gran medida a Tyler. No se aprobaría ninguna legislación importante en la sesión de pato cojo del 27º Congreso o en el 28º Congreso. Cerca del final del mandato de Tyler en el cargo, el 3 de marzo de 1845, el Congreso anuló su veto de un proyecto de ley menor relacionado con los recortes de ingresos. Esta fue la primera anulación exitosa de cualquier veto presidencial en la historia de Estados Unidos.

Asuntos exteriores y militares

Según Edward Crapol, Tyler tuvo una política exterior agresiva y exitosa, centrada en la expansión nacional. Afirma que Tyler:

La agenda de política exterior no estaba estrictamente a favor de la esclavitud ni estaba únicamente ligada a la ascendencia del Sur en la Unión. Tyler imaginó una política exterior integral que brindaría beneficios mutuos, si no iguales, a todas las secciones. Fue discípulo de Madison y Jefferson en su creencia de que la expansión territorial y comercial disiparía las diferencias seccionales, preservaría la Unión y crearía una nación de poder y gloria sin precedentes en la historia.

Relaciones con Gran Bretaña

Tratado Webster-Ashburton

Con su agenda doméstica frustrada en el Congreso, Tyler trabajó con el Secretario de Estado Webster para seguir una política exterior ambiciosa. Webster buscó concluir un tratado importante con Gran Bretaña para poner fin a las tensiones latentes entre los dos países. Las relaciones diplomáticas angloamericanas habían llegado a un punto bajo a raíz del asunto Caroline y la Guerra Aroostook de finales de la década de 1830. Webster y otros líderes Whig estaban a favor de relaciones más estrechas con Gran Bretaña para estimular la inversión británica en la economía estadounidense en crisis, mientras que Tyler siguió una política conciliatoria con los británicos para ganar su aquiescencia a la anexión de Texas por parte de Estados Unidos.Como parte de esta política conciliatoria, la administración de Tyler lanzó una campaña de propaganda secreta para influir en la opinión pública a favor de un tratado angloamericano que establecería la frontera entre Maine y Canadá. Ese tema, que no se había resuelto en el Tratado de París o el Tratado de Gante, había tensado las relaciones entre Estados Unidos y Gran Bretaña durante décadas.

El diplomático británico Lord Ashburton llegó a Washington en abril de 1842 y, después de meses de negociaciones, Estados Unidos y Gran Bretaña acordaron el Tratado Webster-Ashburton en agosto de 1842. Los delegados de Maine, que habían sido invitados por Webster para garantizar el apoyo de ese estado, se mostraron algo reticentes. accedió a apoyar el tratado. El tratado delineó claramente la frontera norte de Maine, así como otras secciones de la frontera entre Estados Unidos y Canadá que habían estado en disputa. El tratado también incluía una promesa de los Estados Unidos de intensificar la aplicación contra el comercio de esclavos en el Atlántico.

El senador Thomas Hart Benton encabezó la oposición del Senado al tratado, argumentando que "innecesaria y descaradamente" renunció al territorio estadounidense, pero pocos más se unieron a Benton para resistir el tratado. El Tratado Webster-Ashburton ganó la ratificación del Senado en una votación de 39 a 9 y se hizo popular entre los estadounidenses, aunque pocos de los partidos le dieron crédito a Tyler por ello. El tratado representó un punto importante en el creciente calor de las relaciones angloamericanas después de la guerra de 1812, ya que demostró que ambos países aceptaban el control conjunto de América del Norte. En cambio, los expansionistas estadounidenses se concentrarían en México, mientras que el gobierno británico bajo Robert Peel quedó libre para centrar su atención en los asuntos internos y europeos.

Oregón

Para garantizar un papel estadounidense importante en la costa oeste, Tyler buscó un tratado con los británicos con respecto a la partición del país de Oregón. Los dos países habían reclamado pacíficamente la región inestable desde la firma del Tratado de 1818. Gran Bretaña y Estados Unidos habían entablado discusiones intermitentes sobre la partición del territorio, pero no habían podido llegar a un acuerdo. Los británicos estaban a favor de extender la frontera entre EE. UU. y Canadá hacia el oeste a lo largo del paralelo 49 norte hasta que se encontrara con el río Columbia, en cuyo punto ese río serviría como límite. Para EE. UU., un objetivo principal era la adquisición de un sitio portuario de aguas profundas en Puget Sound; el único puerto de aguas profundas de la región se encontraba al norte del río Columbia pero al sur del paralelo 49.Tyler también creía que la adquisición de parte del territorio ayudaría a que la anexión simultánea de Texas fuera más aceptable para los norteños. A medida que más y más estadounidenses viajaban a lo largo de Oregon Trail para establecerse en Oregon Country, el estado del territorio se convirtió en un tema cada vez más importante. Algunos estadounidenses, como Charles Wilkes de la Expedición Exploradora de los Estados Unidos, estaban a favor de reclamar todo el territorio, que se extendía hasta el paralelo 54°40′.

Upshur y Calhoun no compartieron el entusiasmo de Tyler por un acuerdo con Gran Bretaña con respecto a Oregón, quienes se centraron en la anexión de Texas. La adquisición del territorio se convertiría en un tema de campaña importante en las elecciones de 1844, con muchos expansionistas pidiendo la expansión de todo el territorio. En 1846, Estados Unidos y Gran Bretaña llegarían a un acuerdo para dividir Oregón siguiendo las líneas que había defendido Tyler.

Pacífico

El regreso de la Expedición Exploradora de los Estados Unidos en 1842 estimuló el interés estadounidense en el comercio con China. Tyler buscó establecer un puerto estadounidense en el Océano Pacífico, pero su administración no pudo establecer un control indiscutible de la ubicación adecuada. Webster intentó convencer a los británicos de presionar a México para que vendiera San Francisco, pero ni los británicos ni los mexicanos estaban interesados ​​​​en esta propuesta.

Las administraciones anteriores habían mostrado poco interés en las islas hawaianas, pero los misioneros estadounidenses habían convertido con éxito a muchos de los habitantes. Los comerciantes estadounidenses con sede en Honolulu se habían vuelto influyentes en el Reino de Hawái, que ocupaba una ubicación clave en el comercio del Pacífico. A instancias de Webster, Tyler anunció en 1842 que Washington se opondría a la colonización del Reino por parte de cualquier potencia europea. Esta política, que efectivamente extendió la Doctrina Monroe a Hawái, se conoció como la Doctrina Tyler.

Deseoso de competir con Gran Bretaña en los mercados internacionales, Tyler envió al abogado Caleb Cushing a China, donde Cushing negoció los términos del Tratado de Wanghia de 1844. El tratado, que fue el primer acuerdo bilateral entre Estados Unidos y China, contribuyó a una gran expansión del comercio entre los dos países en los años siguientes.

Rebelión Dorr

Tyler fue llamado a usar el ejército para reprimir una rebelión popular contra el gobierno estatal en Rhode Island llamada Dorr Rebellion. No lo envió. A diferencia de la mayoría de los otros estados, a principios de la década de 1840, Rhode Island no había extendido los derechos de voto a todos los hombres blancos adultos. Reformadores como Thomas Dorr estaban cada vez más insatisfechos y buscaron una convención constitucional para actualizar la Carta Real de Rhode Island de 1663, que siguió actuando como la constitución del estado. En la década de 1830, Dorr, un legislador estatal de Rhode Island, había formado un tercer partido que pedía el sufragio universal masculino. A principios de 1842, Dorr estableció un gobierno rival al del gobernador Samuel Ward King después de una elección de gobernador impugnada.

Cuando la Rebelión de Dorr llegó a su punto culminante en 1842, Tyler reflexionó sobre la solicitud del gobernador y la legislatura de enviar tropas federales para ayudar a reprimir a los insurgentes. Tyler pidió calma a ambos lados y recomendó que el gobernador amplíe el derecho al voto para permitir que la mayoría de los hombres voten. Tyler prometió que, en caso de que estallara una insurrección real en Rhode Island, emplearía la fuerza para ayudar al gobierno regular, o Charter. Dejó en claro que la asistencia federal se brindaría, no para prevenir, sino solo para sofocar la insurrección, y no estaría disponible hasta que se cometiera la violencia. Después de escuchar los informes de sus agentes confidenciales, Tyler decidió que las 'asambleas sin ley' se habían dispersado y expresó su confianza en un "temperamento de conciliación así como de energía y decisión". Al final, no fue necesario que enviara ninguna fuerza federal; los rebeldes huyeron del estado cuando la milicia estatal marchó contra ellos, pero el incidente, no obstante, condujo a un sufragio más amplio en Rhode Island.

Otros asuntos

Tyler y el secretario de la Marina Upshur abogaron por un mayor financiamiento y reformas a la marina para que pudiera proteger el comercio estadounidense en los océanos Atlántico y Pacífico. Muchas de las propuestas de Upshur, incluida la expansión del cuerpo de oficiales navales y el establecimiento de una academia naval, fueron rechazadas en el Congreso. Upshur presidió la conversión de muchos barcos a la energía de vapor y ayudó a establecer el Observatorio Naval de los Estados Unidos. Upshur también inició la construcción del primer buque de guerra de vapor de tornillo de la marina, el USS Princeton.

Tyler puso fin a la larga y sangrienta Segunda Guerra Seminole en Florida en 1842 y expresó interés en la asimilación cultural forzada de los nativos americanos. El 3 de marzo de 1845, Florida se convirtió en el estado número 27, cuando Tyler firmó la legislación que lo admitía en la Unión.

Henry Wheaton, ministro de Prusia entre 1835 y 1846, negoció un tratado de reciprocidad comercial con el Zollverein alemán, o unión económica. La unión cubrió Prusia y dieciocho estados más pequeños. El tratado pedía una reducción recíproca de los aranceles, especialmente sobre el tabaco y el algodón estadounidenses y sobre la manteca de cerdo y los artículos manufacturados alemanes. Todos los miembros del Zollverein asintieron al tratado, y fue firmado el 25 de marzo de 1844. Sin embargo, el Comité de Relaciones Exteriores del Senado informó, el 14 de junio de 1844, en contra de la ratificación y nunca entró en vigor. El tratado se consideró al mismo tiempo que el Senado debatía un tratado para anexar Texas, y el Senado Whig hostil se negó a ratificar cualquiera de los tratados.A los senadores no les gustaba que las tasas arancelarias se fijaran por tratado en lugar de por legislación. Gran Bretaña presionó en su contra y Prusia carecía de un diplomático en Washington. El presidente Tyler era impopular y algunos intereses comerciales estadounidenses se opusieron.

Expediciones de Frémont (1842 y 1843-1844)

La presidencia de Tyler tuvo éxitos populares en la exploración occidental. El capitán John C. Frémont realizó dos expediciones científicas interiores (1842 y 1843-1844), que abrieron Occidente a la emigración americana. El propio Tyler estaba interesado en el vasto territorio al oeste de las Montañas Rocosas conocido como Oregón, que se extendía desde el límite norte de California hasta el límite sur de Alaska. En ese momento, Gran Bretaña y Estados Unidos compartían Oregón por ocupación conjunta, según la Convención de 1818. México era el propietario tradicional de la tierra al sur de Oregón, incluida California. En 1841, Tyler había instado al Congreso a establecer una cadena de fuertes estadounidenses desde Council Bluffs, Iowa hasta el Pacífico.Tyler no quería antagonizar a Gran Bretaña o México, por lo que los dos propósitos oficiales de las expediciones de Frémont bajo Tyler eran solo recopilar información científica. Las dos expediciones al mando de Frémont, sin embargo, debían notificar a Gran Bretaña y México, las intenciones de los Estados Unidos eran expandirse al Océano Pacífico.

Durante el verano de 1842, el Mayor Frémont comenzó su primera expedición y debía explorar el Wind River de las Montañas Rocosas, examinar el Camino de Oregón a través del Paso Sur e informar sobre los ríos y la fertilidad de las tierras, encontrar sitios óptimos para fuertes. y describir las montañas más allá en Wyoming. Frémont y su grupo de 25 hombres, incluido el montañés Kit Carson, se embarcaron en el río Kansas el 15 de junio de 1842, siguiendo el río Platte hasta South Pass, y partiendo de Green River exploró Wind River Range. Frémont escaló una montaña de 13,745 pies, Frémont's Peak, plantó una bandera estadounidense, reclamando las Montañas Rocosas y el Oeste para los Estados Unidos. Sin embargo, la exploración de cinco meses de Frémont fue un éxito y regresó a Washington en octubre.

Durante el verano de 1843, Frémont inició su segunda expedición. Frémont y sus casi 40 hombres bien equipados abandonaron el río Missouri en mayo después de que obtuviera un cañón obús de 12 libras en St. Louis. Frémont invitó a Carson a la segunda expedición, debido a sus probadas habilidades, y Carson se unió al grupo de Frémont en el río Arkansas. Frémont tomó el Oregon Trail regular. Su grupo se detuvo para explorar la parte norte del Gran Lago Salado, luego viajó por Fort Hall y Fort Boise hasta la misión de Marcus Whitman, a lo largo del río Snake hasta el río Columbia y en Oregón.Viajando hacia el oeste a lo largo del Columbia, Frémont y su grupo vieron los picos de Cascade Range y mapearon Mount St. Helens y Mount Hood. Al llegar a Dalles el 5 de noviembre, Frémont dejó su grupo y viajó a Fort Vancouver, controlado por los británicos, en busca de suministros.

En lugar de dar la vuelta y regresar a St. Louis, Frémont resolvió explorar la Gran Cuenca entre las Montañas Rocosas y las Sierras. Frémont y su grupo giraron hacia el sur a lo largo del flanco este de las Cascadas a través del territorio de Oregón hasta Pyramid Lake, que él nombró. Volviendo hacia el este para permanecer en el lado este de la cordillera de Sierra Nevada, giraron nuevamente hacia el sur llegando al río Carson el 18 de enero de 1844. Frémont giró hacia el oeste hacia la fría y nevada Sierra Nevada, convirtiéndose en uno de los primeros estadounidenses en ver el lago Tahoe. Carson dirigió con éxito al grupo de Frémont a través de un nuevo paso sobre las altas Sierras, que Frémont llamó Carson Pass en su honor. Frémont y su grupo luego descendieron por el valle del río American hasta Sutter's Fort a principios de marzo.

Dejando Sutter's Fort, Frémont y sus hombres se dirigieron hacia el sur por el borde este del valle de San Joaquín hasta que llegó al "Sendero español" entre Los Ángeles y Santa Fe, y se dirigió hacia el este a través del paso Tehachapi. Explorando la Gran Cuenca, Frémont comprobó que toda la tierra era endorreica, sin ríos que desembocaran en el mar. Después de explorar el lago Utah, Frémont viajó por el Pueblo hasta llegar a Bent's Fort en el río Arkansas. En agosto de 1844, Frémont y su grupo finalmente regresaron a St. Louis, recibidos con entusiasmo por la gente, poniendo fin al viaje que duró más de un año.

Anexión de Texas y candidatura abortada de 1844

Fondo

Alentados por las autoridades españolas, muchos estadounidenses se establecieron en Texas en la década de 1820 y la región se convirtió en parte de México después de la Guerra de Independencia de México. Estados Unidos intentó con frecuencia comprar Texas, pero México rechazó constantemente estas ofertas. Para 1836, los angloamericanos superaban en número a los hispanos en Texas por un margen de dos a uno, y los colonos estadounidenses continuaron teniendo esclavos a pesar de la ley mexicana que prohibía la esclavitud. Después de asumir como presidente de México en 1833, Antonio López de Santa Anna centralizó políticas y desencadenó revueltas, incluida la Revolución de Texas. Bajo el mando de Sam Houston, las fuerzas de la República de Texas derrotaron decisivamente al ejército de Santa Anna en la Batalla de San Jacinto. Tras la batalla, Santa Anna accedió a firmar los Tratados de Velasco, que los líderes de Texas vieron como un reconocimiento de la independencia de Texas. El Congreso mexicano se negó a ratificar el tratado, que se había obtenido de Santa Anna bajo coacción, y México siguió considerando a Texas como una provincia separatista. México lanzó expediciones para retomar el control de Texas en los años siguientes, pero estas expediciones no tuvieron éxito.El pueblo de Texas buscó activamente unirse a los Estados Unidos, pero Jackson y Van Buren se habían mostrado reacios a inflamar las tensiones sobre la esclavitud anexando otro estado esclavista. Los líderes de Texas cortejaron simultáneamente a los británicos con la esperanza de que brindaran ayuda económica, militar y diplomática contra México. Al asumir el cargo, Tyler estaba firmemente a favor de lograr la anexión, pero la oposición del secretario Webster convenció a Tyler de centrarse en las iniciativas del Pacífico hasta más adelante en su mandato.

Aunque los historiadores y académicos están de acuerdo con el deseo de Tyler de expansionismo occidental, las opiniones difieren con respecto a las motivaciones detrás de él. El biógrafo Edward C. Crapol señala que durante la presidencia de James Monroe, Tyler (entonces en la Cámara de Representantes) había sugerido que la esclavitud era una "nube oscura" que se cernía sobre la Unión, y que sería "bueno dispersar esta nube" para que que con menos negros en los estados esclavistas más antiguos, comenzaría un proceso de emancipación gradual en Virginia y otros estados del sur superior. El historiador William W. Freehling, sin embargo, escribió que la principal motivación de Tyler para anexar Texas fue superar los presuntos esfuerzos de Gran Bretaña para promover una emancipación de esclavos en Texas que debilitaría la institución en los Estados Unidos.Norma Lois Peterson escribe que Tyler creía que la anexión sería el logro definitivo de su administración y aumentaría sus posibilidades de reelección.

Negociaciones bajo Upshur

A principios de 1843, después de haber completado el tratado Webster-Ashburton y otros esfuerzos diplomáticos, Tyler se sintió listo para perseguir a Texas de todo corazón. Como globo de prueba, envió a su aliado Thomas Walker Gilmer, entonces congresista de Virginia, a publicar una carta defendiendo la anexión, que fue bien recibida. A pesar de su exitosa relación con Webster, Tyler sabía que necesitaría un Secretario de Estado que apoyara la iniciativa de Texas. Con el trabajo de Webster sobre el tratado británico ahora completado, Tyler reemplazó a Webster con Hugh S. Legaré de Carolina del Sur.

Con la ayuda del recién nombrado secretario del Tesoro, John C. Spencer, Tyler eliminó a una serie de funcionarios y los reemplazó con partidarios de la anexión, en una reversión de su anterior posición contra el patrocinio. Obtuvo la ayuda del organizador político Michael Walsh para construir una maquinaria política en Nueva York. A cambio de un nombramiento como cónsul en Hawái, el periodista Alexander G. Abell escribió una biografía halagadora, La vida de John Tyler, que se imprimió en grandes cantidades y se entregó a los administradores de correos para que la distribuyeran.Buscando rehabilitar su imagen pública, Tyler se embarcó en una gira nacional en la primavera de 1843. La recepción positiva del público en estos eventos contrastó con su ostracismo en Washington. La gira se centró en la inauguración del monumento Bunker Hill en Boston, Massachusetts. Poco después de la inauguración, Tyler se enteró de la repentina muerte de Legaré, lo que empañaron las festividades y provocaron que cancelara el resto de la gira. Tras la muerte de Legaré, Tyler nombró al Secretario de Marina Abel Upshur como su nuevo Secretario de Estado. Upshur y su asesor, Duff Green, creían que Gran Bretaña buscaba convencer a Texas de abolir la esclavitud en un esquema complicado diseñado para socavar los intereses del sur de los Estados Unidos.Aunque el gobierno del primer ministro británico Robert Peel, de hecho, tenía poco interés en impulsar el abolicionismo en Texas, el temor a tal esquema motivó a Upshur a buscar la anexión lo más rápido posible para preservar la esclavitud en Texas.

Tyler y Upshur iniciaron negociaciones tranquilas con el gobierno de Texas, prometiendo protección militar de México a cambio de un compromiso de anexión. El secreto era necesario, ya que la Constitución requería la aprobación del Congreso para tales compromisos militares. Upshur sembró rumores de posibles diseños británicos en Texas para obtener apoyo entre los votantes del norte, que desconfiaban de admitir un nuevo estado a favor de la esclavitud. Mientras tanto, los líderes de Texas se mostraron reacios a firmar cualquier tratado de anexión que pudiera ser rechazado por el Senado de los Estados Unidos. A pesar del continuo escepticismo de los líderes tejanos, los negociadores finalizaron los términos de un tratado de anexión antes de fines de febrero de 1844.Según los términos del tratado, Texas se uniría como un territorio con la condición de estado más tarde, y Estados Unidos asumiría tanto las tierras públicas como la deuda pública de Texas.

Desastre del USS Princeton

Se llevó a cabo un crucero ceremonial por el río Potomac a bordo del recién construido USS Princeton el 28 de febrero de 1844, el día después de la finalización del tratado de anexión. A bordo del barco había 400 invitados, incluidos Tyler y su gabinete, así como el arma naval más grande del mundo, el "Peacemaker". El arma fue disparada ceremonialmente varias veces por la tarde para gran deleite de los espectadores. Varias horas después, la multitud convenció al capitán Robert F. Stockton de que disparara un tiro más.Un mal funcionamiento provocó una explosión que mató a Gilmer y Upshur, así como a Virgil Maxcy, David Gardiner, el comodoro Beverly Kennon y Armistead, el esclavo negro y sirviente corporal de Tyler. Habiendo permanecido a salvo debajo de la cubierta, Tyler resultó ileso. La muerte de David Gardiner tuvo un efecto devastador en la hija de David, Julia Gardiner, quien se desmayó y el propio presidente la llevó a un lugar seguro. Más tarde, Julia se recuperó de su dolor y se casó con el presidente Tyler.

Nombramiento de Calhoun

A principios de marzo de 1844, Tyler nombró al senador John C. Calhoun como su Secretario de Estado. Calhoun fue el cuarto Secretario de Estado en un año. El buen amigo de Tyler, el representante de Virginia Henry A. Wise, escribió que luego del desastre de Princeton, Wise fue por su cuenta a extender el puesto de Calhoun a través de un colega, quien asumió que la oferta provenía del presidente. Cuando Wise fue a contarle a Tyler lo que había hecho, el presidente se enojó pero sintió que la acción ahora tenía que mantenerse. Aunque Tyler había dudado durante mucho tiempo en traer al ambicioso Calhoun a su gabinete, algunos historiadores han puesto en duda la interpretación de Wise de los hechos.Independientemente de las motivaciones de Tyler para nombrar a Calhoun, la decisión fue un grave error táctico que arruinó cualquier esperanza que Tyler hubiera tenido de establecer su propia respetabilidad política. Calhoun favoreció la anexión de Texas y tenía muchos seguidores en el sur. Pero a los ojos de los norteños, Calhoun era el símbolo de la anulación y los esfuerzos por extender la esclavitud, y su nombramiento socavó los intentos de Tyler de desvincular el problema de Texas del problema de la esclavitud.

En abril de 1844, Calhoun y dos negociadores de Texas firmaron el tratado que estipulaba la anexión de Texas. Cuando el texto del tratado de anexión se filtró al público, se encontró con la oposición de los Whigs, quienes se opondrían a cualquier cosa que pudiera mejorar el estatus de Tyler, así como de los enemigos de la esclavitud y quienes temían una confrontación con México, que había anunciado que vería la anexión como un acto hostil por parte de Estados Unidos. Tanto Clay como Van Buren, los respectivos favoritos a las nominaciones Whig y Demócrata, decidieron manifestarse en contra de la anexión. Sabiendo esto, cuando Tyler envió el tratado al Senado para su ratificación en abril de 1844, no esperaba que fuera aprobado.

1844 candidatura

Después de la ruptura de Tyler con los whigs en 1841, había comenzado a regresar a su antiguo partido demócrata, pero sus miembros, especialmente los seguidores de Van Buren, no estaban listos para recibirlo. Tyler sabía que, con pocas posibilidades de elección, la única forma de salvar su presidencia y su legado era mover la opinión pública a favor del tema de Texas. Formó un tercer partido, los Demócratas-Republicanos, utilizando los funcionarios y las redes políticas que había construido durante el año anterior. Una cadena de periódicos a favor de Tyler en todo el país publicó editoriales que promocionaban su candidatura durante los primeros meses de 1844. Los informes de las reuniones celebradas en todo el país sugieren que el apoyo al presidente no se limitó a los funcionarios. Los partidarios de Tyler, con carteles que decían "¡Tyler y Texas!", Celebraron su convención de nominación en mayo de 1844.

A mitad de la presidencia de Tyler, los demócratas estaban muy divididos, especialmente entre los seguidores de Calhoun y Van Buren. El exvicepresidente Richard Mentor Johnson de Kentucky, el exsecretario de Guerra Lewis Cass de Michigan y el senador James Buchanan de Pensilvania también se perfilaban como candidatos a la nominación presidencial demócrata de 1844. A fines de 1843, Van Buren se había convertido en el favorito para la nominación presidencial demócrata y Calhoun decidió que no buscaría la nominación. A medida que los defensores de la anexión de Texas se opusieron a su candidatura, la fuerza de Van Buren en el partido disminuyó.En la Convención Nacional Demócrata de 1844, Van Buren no logró obtener la supermayoría necesaria de votos demócratas. No fue hasta la novena votación que los demócratas volvieron la vista hacia James K. Polk, un candidato menos destacado que apoyaba la anexión. Protegido de Andrew Jackson, Polk esperaba ganar la nominación a la vicepresidencia antes de la convención, pero los delegados demócratas convirtieron a Polk en el primer candidato presidencial del "caballo oscuro" en la historia de Estados Unidos. La nominación de Polk agradó a los seguidores de Calhoun, y apoyaron su candidatura en lugar de la de Tyler. Clay, mientras tanto, había sido nominado para presidente en la Convención Nacional Whig de 1844.

Debates en curso y la elección de 1844

El Senado en pleno comenzó a debatir el tratado de anexión del Senado a mediados de mayo de 1844 y rechazó el tratado por 16 a 35 votos el 8 de junio. La mayor parte del apoyo al tratado provino de los demócratas que representaban a los estados esclavistas. Cambiando de táctica, Tyler presentó el tratado a la Cámara de Representantes. Esperaba convencer al Congreso de que anexara Texas mediante una resolución conjunta, que requería una mayoría simple de votos en ambas cámaras del Congreso en lugar de dos tercios de los votos en el Senado. El debate sobre Texas, así como Oregón en menor grado, dominó el discurso político estadounidense a mediados de 1844.El expresidente Andrew Jackson, un firme partidario de la anexión, persuadió a Polk para que le diera la bienvenida a Tyler al Partido Demócrata y ordenó a los editores demócratas que dejaran de atacarlo. Satisfecho con estos desarrollos, Tyler abandonó la carrera en agosto y respaldó a Polk para la presidencia. Tyler se convirtió así en el primer presidente en ejercicio en negarse a buscar un segundo mandato. En la carta pública que anunciaba su retiro, Tyler expresó su creencia de que la administración de Polk "será una continuación de la mía, ya que será el defensor de la mayoría de mis medidas".

Clay confiaba en su propia elección después de la convención demócrata, pero sus dudas crecieron a medida que se acercaba la elección. Demócratas como Robert Walker reformularon el tema de la anexión de Texas, argumentando que tanto Texas como Oregón eran legítimamente estadounidenses pero se habían perdido durante la administración de Monroe. Walker argumentó además que Texas proporcionaría un mercado para los productos del norte y permitiría la "difusión" de la esclavitud, lo que a su vez conduciría a una emancipación gradual. En respuesta, Clay argumentó que la anexión de Texas traería la guerra con México y aumentaría las tensiones seccionales. Finalmente, Polk triunfó en una elección extremadamente reñida, derrotando a Clay 170-105 en el Colegio Electoral; el cambio de unos pocos miles de votantes en Nueva York le habría dado la elección a Clay.El candidato del abolicionista Partido de la Libertad, James G. Birney, ganó varios miles de votos en contra de la anexión en Nueva York, y su presencia en la contienda puede haberle costado la elección a Clay. Aparte de Nueva York, Clay perdió varios estados que Harrison había ganado, incluidos Georgia, Louisiana, Mississippi, Maine y Pennsylvania. En las elecciones legislativas simultáneas, los demócratas ganaron el control del Senado y mantuvieron el control de la Cámara.

Anexión lograda

Después de las elecciones, Tyler anunció en su mensaje anual al Congreso que "una mayoría controladora del pueblo y una gran mayoría de los estados se han declarado a favor de la anexión inmediata". El Congreso debatió la anexión entre diciembre de 1844 y febrero de 1845. La llegada de Polk a Washington y su apoyo a la anexión inmediata ayudaron a unir a los demócratas detrás de la propuesta de Tyler de anexar Texas mediante una resolución conjunta. A fines de febrero de 1845, la Cámara por un margen sustancial y el Senado por una mayoría escasa de 27 a 25 aprobaron una resolución conjunta que ofrecía los términos de la anexión a Texas. Todos los senadores demócratas votaron a favor del proyecto de ley, al igual que tres senadores whig del sur. El 1 de marzo, tres días antes del final de su mandato, Tyler convirtió en ley el proyecto de ley de anexión.El proyecto de ley permitía al presidente reabrir las negociaciones de anexión o extender una oferta de estadidad. Se diferenciaba del tratado propuesto por Tyler en que Estados Unidos no asumiría las tierras públicas ni la deuda pública de Texas.

El 3 de marzo, el último día completo de su presidencia, Tyler extendió una oferta de anexión y estado a Texas a través de su enviado, Andrew Jackson Donelson. Al asumir el cargo, Polk consideró retirar la oferta, pero finalmente decidió respaldar la decisión de Tyler. Después de un debate, Texas aceptó los términos e ingresó a la unión el 29 de diciembre de 1845, como el estado número 28.

Vida personal

En medio de los problemas de su administración, Tyler también tuvo que lidiar con tragedias personales. Su esposa, Letitia, había estado enferma durante algún tiempo y no participaba en las funciones de la Casa Blanca. Sufrió un segundo derrame cerebral y murió el 10 de septiembre de 1842.

Después de solo cinco meses, Tyler comenzó a cortejar a la socialité más hermosa y solicitada de Washington, DC, Julia Gardiner, quien a los 22 años era 30 años menor que el presidente y menor que tres de sus ocho hijos. Se casaron en una pequeña ceremonia el 26 de junio de 1844 en la Iglesia de la Ascensión, en la ciudad de Nueva York. Esta fue la primera vez que un presidente se casó mientras estaba en el cargo y la boda fue ampliamente cubierta por los periódicos.

Tyler todavía tiene un nieto vivo, Harrison Ruffin Tyler, que nació en 1928.

Reputación histórica

Si bien los académicos y los expertos han elogiado y criticado a Tyler, el público en general tiene poca conciencia de él. Está entre los presidentes más oscuros de la nación; en 2014, la revista Time revisó los "10 mejores presidentes olvidables":

Después de que John Tyler obtuviera la vicepresidencia gracias a un eslogan de campaña que lo añadía como una posdata: "Tippecanoe y Tyler también", su destino como nota al pie histórica parecía probable; y cuando ascendió a la presidencia tras la muerte de William Henry Harrison, ser apodado "Su accidente" lo convirtió en un bloqueo.

Sin embargo, la presidencia de Tyler ha provocado respuestas muy divididas. Generalmente, los historiadores lo tienen en baja estima; Edward P. Crapol comenzó su biografía John Tyler, the Accidental President (2006) señalando: "Otros biógrafos e historiadores han argumentado que John Tyler fue un director ejecutivo desafortunado e inepto cuya presidencia tuvo graves fallas". En The Republican Vision of John Tyler (2003), Dan Monroe observó que la presidencia de Tyler "generalmente se clasifica como una de las menos exitosas". Seager escribió que Tyler "no fue ni un gran presidente ni un gran intelectual", y agregó que, a pesar de algunos logros, "su administración ha sido y debe considerarse como un fracaso según cualquier medida moderna de logros".Una encuesta de 2018 de la sección de Presidentes y Política Ejecutiva de la Asociación Estadounidense de Ciencias Políticas clasificó a Tyler como el 36.º mejor presidente, mientras que una encuesta de historiadores C-SPAN de 2017 clasificó a Tyler como el 39.º mejor presidente.

Otros han expresado una visión más positiva de Tyler, especialmente con respecto a la política exterior. Monroe le atribuye "logros como el tratado Webster-Ashburton que anunció la perspectiva de mejores relaciones con Gran Bretaña y la anexión de Texas, que agregó millones de acres al dominio nacional". Crapol argumentó que Tyler "era un presidente más fuerte y eficaz de lo que generalmente se recuerda", mientras que Seager escribió: "Creo que es un hombre valiente, de principios, un luchador justo y honesto por sus creencias. Era un presidente sin partido". " Al señalar los avances de Tyler en política exterior y factores externos como la determinación de Clay de dominar la administración de Tyler, Norma Lois Peterson consideró que la presidencia de Tyler era "defectuosa... pero... no un fracaso"., el autor libertario Ivan Eland clasificó a Tyler como el mejor presidente de todos los tiempos. Louis Kleber, en su artículo en History Today, señaló que Tyler aportó integridad a la Casa Blanca en un momento en que muchos en la política carecían de ella y se negó a comprometer sus principios para evitar la ira de sus oponentes.

A través de una acción decisiva y maniobras políticas hábiles durante sus primeras semanas en el cargo, Tyler siempre hizo discutible cualquier objeción constitucional futura y estableció por costumbre el precedente para que el vicepresidente se convirtiera en presidente tras la muerte de un titular. Su exitosa insistencia en que él era presidente, y no un presidente interino o interino, fue un modelo para la sucesión de otros siete presidentes durante los siglos XIX y XX. La acción de Tyler de asumir tanto el título de la presidencia como sus plenos poderes sería legalmente reconocida en 1967, cuando fue codificada en la Vigésima Quinta Enmienda. Su uso del poder de veto no solo destruyó el programa interno Whig, sino que también sentó el precedente de que el presidente podía vetar cualquier proyecto de ley aprobado por el Congreso. Jordan T. Cash concluye que:La administración de John Tyler, por lo tanto, nos muestra a un presidente fuerte y aislado que ejerce poderes constitucionales mientras aún tiene algunas restricciones institucionales. Es un ejemplo del ejecutivo solo en todas sus fortalezas y debilidades, pero principalmente demuestra la gran fortaleza y poder inherentes de la oficina en sus capacidades constitucionales, institucionales y políticas.