Presidencia de Herbert Hoover

El mandato de Herbert Hoover como el 31.º presidente de los Estados Unidos comenzó con su investidura el 4 de marzo de 1929 y finalizó el 4 de marzo de 1933. Hoover, un republicano, asumió el cargo después de una victoria aplastante en las elecciones presidenciales de 1928 sobre el demócrata Al Smith de Nueva York. Su presidencia terminó tras su derrota en las elecciones presidenciales de 1932 por el demócrata Franklin D. Roosevelt.

Hoover fue el tercer presidente republicano consecutivo y retuvo muchas de las políticas y el personal de la administración anterior, incluido el secretario del Tesoro, Andrew Mellon. Hoover favoreció políticas en las que el gobierno, las empresas y los trabajadores trabajaron juntos para lograr la prosperidad económica, pero en general se opuso a un papel directo del gobierno federal en la economía. Buscando abordar una crisis agrícola en curso, Hoover firmó la Ley de Comercialización Agrícola de 1929. A pesar de la creciente resistencia pública a la Prohibición, Hoover aumentó la aplicación federal de la Prohibición. En asuntos exteriores, Hoover favoreció el no intervencionismo en América Latina y siguió políticas de desarme con el Tratado Naval de Londres.

Cuando el desplome de Wall Street de 1929 se produjo menos de ocho meses después de asumir el cargo, Hoover trató de combatir la Gran Depresión subsiguiente reafirmando la confianza del público y trabajando con los líderes empresariales y el gobierno local. También aprobó la Tarifa Smoot-Hawley de 1930, que elevó las tasas arancelarias y redujo el comercio internacional. A medida que la depresión empeoró en 1931 y 1932, Hoover cedió a regañadientes a los pedidos de intervención federal directa, estableciendo la Corporación Financiera de Reconstrucción y firmando un importante proyecto de ley de obras públicas. Al mismo tiempo, firmó la Ley de Ingresos de 1932, que buscaba mantener un presupuesto equilibrado mediante el aumento de impuestos. Sin embargo, la economía no se recuperó y, como resultado, Hoover sufrió una abrumadora derrota en las elecciones de 1932. Hoover generalmente se clasifica por debajo del promedio entre los presidentes de EE. UU.

Elección de 1928

Después de que el presidente Calvin Coolidge anunciara en agosto de 1927 que no buscaría un segundo mandato completo en las elecciones presidenciales de 1928, Hoover emergió como el favorito para la nominación presidencial republicana. Si bien Hoover obtuvo el apoyo de importantes distritos electorales del partido y ganó varias primarias, algunos líderes del partido se opusieron a su candidatura. Coolidge vio la candidatura de Hoover con disgusto mal disimulado y señaló que "durante seis años ese hombre me ha dado consejos no solicitados, todos malos". Los oponentes de Hoover no pudieron unirse en torno a un candidato alternativo y Hoover ganó la nominación presidencial en la primera votación de la Convención Nacional Republicana de 1928.Los delegados consideraron volver a nominar al vicepresidente Charles Dawes como compañero de fórmula de Hoover, pero Coolidge, que odiaba a Dawes, comentó que esto sería "una afrenta personal" para él. En cambio, la convención seleccionó al senador Charles Curtis de Kansas, que tenía ascendencia nativa americana.

Los delegados de la Convención Nacional Demócrata de 1928 nominaron al gobernador de Nueva York, Alfred E. Smith, quien fue descrito por el aliado de Smith, Franklin D. Roosevelt, como "el guerrero feliz del campo de batalla político".Hoover hizo campaña por la eficiencia y el historial republicano de prosperidad. Smith se basó en su récord de eficiencia obtenido durante cuatro mandatos como gobernador. Ambos candidatos estaban a favor de las empresas y cada uno prometió mejorar las condiciones de los agricultores, reformar las leyes de inmigración y mantener la política exterior aislacionista de Estados Unidos. Diferían sobre la Ley Volstead que prohibía la venta de licor y cerveza. Smith fue un "mojado" que pidió su derogación, mientras que Hoover dio un apoyo limitado a la Prohibición, calificándola de "experimento de propósito noble". Si bien Smith ganó un apoyo adicional entre los católicos en las grandes ciudades, fue objeto de una intensa retórica anticatólica del Ku Klux Klan, así como de numerosos predicadores protestantes en áreas rurales del sur y el oeste.

En las elecciones de noviembre, los republicanos obtuvieron una victoria abrumadora. Aunque Smith ganó todas las grandes áreas urbanas del país, Hoover recibió el 58 por ciento del voto popular y una gran mayoría de 444 a 87 en el Colegio Electoral. Hoover ganó 40 estados, incluido el estado natal de Smith; también logró romper el "Sur sólido", ganando en cinco estados tradicionalmente demócratas. Los historiadores están de acuerdo en que la reputación nacional de Hoover y la economía en auge, combinadas con profundas divisiones en el Partido Demócrata sobre la religión y la prohibición, fueron los factores decisivos en las elecciones de 1928.

Transición

Antes de que el presidente electo Hoover asumiera el cargo, hubo un período de transición de casi cuatro meses.

En noviembre de 1928, el presidente electo Hoover se embarcó en una gira de buena voluntad por diez países de América Latina. Pronunció veinticinco discursos, enfatizando sus planes para reducir la interferencia política y militar estadounidense en los asuntos latinoamericanos. En resumen, prometió que Estados Unidos actuaría como un "buen vecino". Mientras cruzaba los Andes desde Chile, se frustró un complot para bombardear el tren de Hoover cuando cruzaba la vasta llanura central argentina.

Inauguración

Hoover asumió como el presidente número 31 de la nación el 4 de marzo de 1929, en el Pórtico Este del Capitolio de los Estados Unidos. El presidente del Tribunal Supremo (y ex presidente) William Howard Taft administró el juramento del cargo. Esta fue la primera ceremonia inaugural grabada por cámaras de noticieros. El discurso inaugural de Hoover proyectó un tono optimista en todo momento, incluso cuando habló sobre el "desprecio y la desobediencia de la ley", que consideró "el problema más maligno" que enfrenta la nación.

Cerca del final del discurso, observó con confianza:

La nuestra es una tierra rica en recursos; estimulante en su gloriosa belleza; lleno de millones de hogares felices; bendecido con comodidad y oportunidad. En ninguna nación las instituciones del progreso están más avanzadas. En ninguna nación están más seguros los frutos de los logros. En ninguna nación el gobierno es más digno de respeto. Ningún país es más amado por su gente. Tengo una fe permanente en su capacidad, integridad y alto propósito. No tengo miedo por el futuro de nuestro país. Es brillante con esperanza.

Estas palabras contrastarían con la sensación de desesperación que invadiría a la nación durante gran parte de su presidencia.

La mañana de la inauguración, los Coolidge se habían reunido brevemente con los Hoover en el Salón Azul de la Casa Blanca antes de partir hacia el Capitolio de los Estados Unidos para la inauguración de Hoover.

Administración

Gabinete

El gabinete de Hoover estaba formado en gran parte por conservadores ricos y orientados a los negocios. Como el tercer presidente republicano consecutivo en asumir el cargo en la década de 1920, Hoover retuvo a gran parte del personal de la administración anterior, incluido el secretario de Trabajo James J. Davis y el secretario del Tesoro Andrew Mellon. A Hoover no le agradaba Mellon, quien mantenía un intenso apoyo entre la Vieja Guardia del partido y, en cambio, confiaba en el subsecretario del Tesoro, Ogden L. Mills. Henry Stimson, gobernador general de Filipinas y exsecretario de Guerra, se convirtió en secretario de Estado de Hoover.

Después de que el viejo amigo de Hoover, el juez de la Corte Suprema Harlan F. Stone, se negara a servir como fiscal general, Hoover ascendió al fiscal general de los Estados Unidos, William D. Mitchell, a la cabeza del Departamento de Justicia. La primera elección de Hoover para Secretario de Agricultura fue Charles McNary, autor del controvertido Proyecto de ley de ayuda agrícola McNary-Haugen, al que Hoover se había opuesto enérgicamente. En cambio, el puesto fue para Arthur Hyde, que no tenía experiencia en temas agrícolas. Para Secretario de Marina, Hoover eligió a Charles Francis Adams III, un descendiente de la familia política Adams que compartía los puntos de vista de Hoover sobre el desarme. Hoover persuadió a Ray Lyman Wilbur, el presidente de la Universidad de Stanford, para que se desempeñara como Secretario del Interior. El empresario Robert P. Lamont se convirtió en Secretario de Comercio,El vicepresidente Charles Curtis, que anteriormente se había opuesto a la nominación de Hoover, tenía poca influencia con Hoover.

Cuerpo de prensa

Hoover realizó una conferencia de prensa en su primer día en el cargo, prometiendo una "nueva fase de relaciones con la prensa". Le pidió al grupo de periodistas que eligiera un comité para recomendar mejoras a la conferencia de prensa de la Casa Blanca. Hoover se negó a utilizar un portavoz y, en cambio, pidió a los periodistas que lo citaran directamente y les diera folletos con sus declaraciones con anticipación. En sus primeros 120 días en el cargo, realizó conferencias de prensa más regulares y frecuentes que cualquier otro presidente, antes o después. Sin embargo, cambió sus políticas de prensa después de la caída del mercado de valores de 1929, evaluó a los reporteros y redujo en gran medida su disponibilidad.

Nombramientos judiciales

Hoover nombró a tres jueces de la Corte Suprema de los Estados Unidos. Nombró a Charles Evans Hughes para suceder al Presidente del Tribunal Supremo William Howard Taft después de la muerte de este último en 1930. Ex juez asociado, gobernador, secretario de estado y candidato presidencial, Hughes dirigiría el Tribunal de Hughes hasta 1941. Surgió una segunda vacante en 1930 debido a la muerte de Edward Terry Sanford. El primer candidato de Hoover, el juez federal de apelaciones John J. Parker, fue rechazado en el Senado debido a la oposición de la NAACP y los grupos laborales.

Hoover nominó ahora a Owen Roberts, un abogado que había saltado a la fama debido a su papel en la investigación del escándalo de Teapot Dome. Roberts fue confirmado por aclamación. Hughes y Roberts establecieron reputaciones centristas en el tribunal y, a menudo, mantuvieron el equilibrio entre sus colegas más conservadores y más liberales durante la década de 1930. En 1932, el juez asociado Oliver Wendell Holmes Jr., de 91 años, anunció su retiro de la Corte. George W. Norris, presidente del Comité Judicial del Senado, insistió en que Hoover nominara a un juez progresista para suceder a Holmes. Hoover nominó a Benjamin Cardozo, el juez principal de gran prestigio de la Corte de Apelaciones de Nueva York, y Cardozo fue aprobado por el Senado en una votación unánime. Cardozo se unió a Louis Brandeis y Harlan F.

Asuntos domésticos

Hoover vio la presidencia como un vehículo para mejorar las condiciones de todos los estadounidenses al fomentar la cooperación público-privada, lo que denominó "voluntariado". Tendía a oponerse a la coerción o intervención gubernamental, ya que pensaba que infringían los ideales estadounidenses de individualismo y autosuficiencia. Buscó un equilibrio entre el trabajo, el capital y el gobierno, y ha sido etiquetado de diversas formas como corporativista o asociacionista. Hoover hizo un amplio uso de las comisiones para estudiar problemas y proponer soluciones, y muchas de esas comisiones fueron patrocinadas por donantes privados en lugar del gobierno. Una de las comisiones iniciadas por Hoover, el Comité de Investigación sobre Tendencias Sociales, se encargó de encuestar a la totalidad de la sociedad estadounidense.

Agricultura

Después de asumir el cargo, Hoover convocó al Congreso a una sesión en un intento de abordar la crisis agrícola que había afectado al país durante gran parte de la década de 1920. Desde el final de la Primera Guerra Mundial, un exceso de productos agrícolas en el mercado mundial había reducido la demanda de exportaciones estadounidenses, lo que resultó en una sobreproducción interna y una caída de los precios. En junio de 1929, Hoover firmó la Ley de Comercialización Agrícola de 1929, que estableció la Junta Agrícola Federal para estabilizar los precios agrícolas. La ley había sido formulada por el secretario de Agricultura de Coolidge, William Marion Jardine, como una alternativa al proyecto de ley de ayuda agrícola McNary-Haugen.La Ley de Comercialización Agrícola autorizó a la Junta Agrícola Federal a prestar dinero a cooperativas estatales y locales, lo que a su vez ayudaría a los agricultores a controlar los precios de los cultivos al evitar excedentes. Reflejando su deseo de evitar soluciones estatistas, Hoover se opuso con éxito a otras propuestas, como el proyecto de ley McNary-Haugen, que habría subsidiado directamente a los agricultores. Durante la sesión especial del Congreso en 1929, Hoover también buscó aumentar los aranceles sobre los productos agrícolas, pero la oposición de los senadores del este retrasó la acción sobre el arancel hasta 1930.

Hoover esperaba que la Junta Agrícola Federal se convirtiera en el equivalente agrícola de la Junta de la Reserva Federal, ya que ayudaría a controlar el suministro y la producción, especialmente durante emergencias. Con su énfasis en la cooperación entre las empresas y el gobierno, la Junta Agrícola Federal también reflejó el enfoque general de gobierno de Hoover.A medida que la economía empeoró en la década de 1930, la administración Hoover y la Junta Agrícola Federal lucharon por estabilizar los precios agrícolas, y Hoover continuó rechazando un papel federal más fuerte. El presidente de la Junta Federal de Agricultura, Alexander Legge, y el secretario de Agricultura, Hyde, intentaron convencer a los agricultores de que restringieran voluntariamente su propia producción, pero los agricultores no estaban dispuestos a hacerlo. Los precios de los productos agrícolas como el trigo y el algodón cayeron a nuevos mínimos a principios de la década de 1930, y los occidentales también enfrentaron un período de sequía severa y tormentas de polvo conocido como el Dust Bowl. Muchas de las propuestas de Farm Board para abordar la crisis económica en curso serían adoptadas más tarde por la administración de Roosevelt.

Gran depresion

Comienzo

Al asumir el cargo, Hoover dijo que "[da]da la oportunidad de seguir adelante con las políticas de los últimos ocho años, pronto, con la ayuda de Dios, estaremos a la vista del día en que la pobreza será desterrada de esta nación. " Hoover esperaba que la coordinación entre empresas, trabajadores y consumidores pudiera poner fin al ciclo económico y permitir un crecimiento económico sostenido y predecible. Habiendo visto los frutos de la prosperidad traída por el progreso tecnológico, muchos compartieron el optimismo de Hoover, y el mercado de valores ya alcista subió aún más con la adhesión de Hoover.Este optimismo ocultó varias amenazas al crecimiento económico sostenido de EE. UU., incluida la crisis agrícola persistente, la saturación de bienes de consumo como automóviles, la creciente desigualdad de ingresos, una situación internacional incómoda y la consolidación de varias industrias debido a la débil aplicación de la ley antimonopolio.

Lo más peligroso de todo para la economía fue que la especulación excesiva había elevado los precios de las acciones mucho más allá de su valor. Los bancos desempeñaron un papel importante al permitir esta especulación, ya que en 1929 los bancos comerciales prestaban más dinero para inversiones en bienes raíces o el mercado de valores que para empresas comerciales. Algunos reguladores y banqueros, como George L. Harrison y George Fisher Baker, reconocieron el peligro que representaba la especulación para la economía, y en 1927 Baker había advertido a Coolidge y Hoover que la falla en frenar la especulación conduciría a "una de las mayores catástrofes financieras". que este país jamás haya visto". El presidente Hoover se mostró reacio a involucrarse en el funcionamiento del Sistema de la Reserva Federal y banqueros como Charles E. Mitchell continuaron alentando las prácticas especulativas.A fines de octubre de 1929, se produjo la caída de la bolsa de valores de 1929 y la economía mundial comenzó a caer en espiral hacia la Gran Depresión.

Las causas de la Gran Depresión siguen siendo un tema de debate, pero Hoover vio la falta de confianza en el sistema financiero como el problema económico fundamental que enfrenta la nación. Trató de evitar la intervención federal directa, creyendo que la mejor manera de impulsar la economía era mediante el fortalecimiento de negocios como bancos y ferrocarriles. También temía que permitir que las personas estuvieran en el "paro" debilitaría permanentemente al país. En cambio, Hoover creía firmemente que los gobiernos locales y las donaciones privadas deberían abordar las necesidades de las personas.

Respuesta temprana

Aunque intentó darle un giro positivo al Martes Negro, Hoover se movió rápidamente para abordar el colapso del mercado de valores. En los días posteriores al Martes Negro, Hoover reunió a líderes empresariales y laborales y les pidió que evitaran recortes salariales y paros laborales mientras el país enfrentaba lo que él creía que sería una breve recesión similar a la Depresión de 1920-21. Hoover también convenció a los ferrocarriles y los servicios públicos para que aumentaran el gasto en construcción y mantenimiento, mientras que la Reserva Federal anunció que reduciría las tasas de interés. Estas acciones fueron diseñadas colectivamente para prevenir un ciclo de deflación y proporcionar un estímulo fiscal.

A principios de 1930, Hoover adquirió del Congreso $ 100 millones adicionales para continuar con las políticas de préstamos y compras de la Junta Federal de Agricultura. A fines de 1929, la FFB estableció la Corporación Nacional de Comercialización de Lana (NWMC), una cooperativa nacional de lana compuesta por 30 asociaciones estatales. Hoover también apoyó nuevos proyectos de obras públicas, aunque su miedo a los déficits presupuestarios lo llevó a oponerse a proyectos expansivos como el contemplado en el proyecto de ley Muscle Shoals, que buscaba establecer la producción y distribución de energía del gobierno en el Valle de Tennessee. A fines de 1930, Hoover estableció la Organización del Presidente para el Alivio del Desempleo, que emitió comunicados de prensa instando a las empresas a contratar trabajadores.

Hoover había asumido el cargo con la esperanza de aumentar los aranceles agrícolas para ayudar a los agricultores que se tambaleaban por la crisis agrícola de la década de 1920, pero su intento de aumentar los aranceles agrícolas se conectó con los intentos de aumentar los aranceles de otros bienes. Después de meses de debate, el Congreso elaboró ​​un proyecto de ley que elevó los aranceles de importación promedio sobre productos agrícolas del 38 por ciento al 49 por ciento y los aranceles de importación promedio sobre productos industriales del 31 por ciento al 34 por ciento.En junio de 1930, a pesar de la objeción de muchos economistas, el Congreso aprobó y Hoover promulgó a regañadientes la Ley de Aranceles Smoot-Hawley. La intención de la ley era alentar la compra de productos fabricados en Estados Unidos aumentando el costo de los bienes importados, al tiempo que aumentaba los ingresos para el gobierno federal y protegía a los agricultores. Sin embargo, la depresión económica se había extendido por todo el mundo y Canadá, Francia y otras naciones tomaron represalias aumentando los aranceles, lo que resultó en una contracción del comercio internacional y un empeoramiento de la Depresión. Los republicanos progresistas como el senador Borah se indignaron cuando Hoover firmó la ley arancelaria y las relaciones de Hoover con ese ala del partido nunca se recuperaron.A fines de 1930, la tasa nacional de desempleo había alcanzado el 11,9 por ciento, pero la mayoría de los estadounidenses aún no tenían claro que la recesión económica sería peor que la Depresión de 1920-1921.

Elecciones de mitad de período de 1930

En las elecciones de mitad de período de 1930, los republicanos perdieron el control de la Cámara y retuvieron por poco el control del Senado. John Nance Garner, el líder demócrata entrante en la Cámara de Representantes, emergió como quizás la persona más influyente en el Congreso. La elección también fue una victoria para los progresistas de ambos partidos, ya que los republicanos estrechamente alineados con Hoover perdieron varias elecciones al Congreso. Además, la reelección aplastante del gobernador de Nueva York, Franklin D. Roosevelt, lo estableció como el favorito para la nominación demócrata de 1932.A pesar de la derrota electoral, Hoover se negó a cambiar sus políticas y rechazó el consejo del presidente del Comité de Empleo de asignar dinero adicional para obras públicas. En cambio, el primer discurso del Estado de la Unión de Hoover después de las elecciones pidió un equilibrio del presupuesto. Hoover también se negó a convocar una sesión especial del Congreso después de las elecciones, dejando el 72º Congreso en receso desde marzo de 1931 hasta diciembre de 1931.

Respuesta posterior

Una serie de quiebras bancarias a fines de 1930 presagiaron un colapso mayor de la economía en 1931. Las quiebras bancarias continuaron en 1931 cuando los inversores extranjeros retiraron dinero de los Estados Unidos y la Reserva Federal elevó las tasas de interés para evitar la salida de oro. Mientras que otros países abandonaron el patrón oro, Hoover se negó a abandonarlo; ridiculizó cualquier otro sistema monetario como "colectivismo". A mediados de 1931, la tasa de desempleo había alcanzado el 15 por ciento, lo que generó temores crecientes de que el país estaba experimentando una depresión mucho peor que las recesiones económicas recientes.

Millones de estadounidenses se quedaron sin hogar a medida que la economía se derrumbaba, y surgieron cientos de barrios marginales y campamentos para personas sin hogar en todo el país. Un hombre reservado con miedo a hablar en público, Hoover permitió que sus oponentes en el Partido Demócrata lo definieran como frío, incompetente, reaccionario y fuera de contacto. Los oponentes de Hoover desarrollaron epítetos difamatorios para desacreditarlo como: "Hooverville" (los barrios marginales y los campamentos para personas sin hogar), "Hoover leather" (cartón que se usa para cubrir los agujeros en las suelas de los zapatos) y "Hoover blanket" (el periódico viejo se usa para cubrirse del frío).Hoover también enfrentó críticas de republicanos progresistas como el gobernador Gifford Pinchot de Pensilvania, quien instó a Hoover a convocar al Congreso a una sesión especial para aprobar medidas de ayuda antes del invierno de 1931-1932. En lugar de convocar al Congreso a una sesión especial, Hoover creó la Corporación Nacional de Crédito, una asociación voluntaria de banqueros, pero la organización no logró salvar los bancos ni facilitar el crédito como Hoover esperaba.

A medida que continuaba la Gran Depresión, Hoover finalmente escuchó los llamados para una intervención federal más directa, aunque vetó un proyecto de ley que habría permitido préstamos federales directos a individuos. Cuando se reunió el 72º Congreso en diciembre de 1931, Hoover propuso el establecimiento de la Corporación Financiera de Reconstrucción (RFC). Aunque algunos progresistas criticaron el proyecto de ley como un rescate de los intereses bancarios que era insuficiente para hacer frente a la crisis económica, el Congreso aprobó un proyecto de ley para crear el RFC en enero de 1932.El objetivo inicial de la RFC era proporcionar préstamos garantizados por el gobierno a instituciones financieras, ferrocarriles y gobiernos locales. El RFC salvó a numerosas empresas del fracaso, pero no logró estimular los préstamos comerciales como esperaba Hoover, en parte porque estaba dirigido por banqueros conservadores que no estaban dispuestos a hacer préstamos más riesgosos. El RFC sería adoptado por Roosevelt y ampliado en gran medida como parte de su New Deal.

La economía continuó empeorando, con tasas de desempleo cercanas al 23 por ciento a principios de 1932. Con la RFC incapaz de detener la crisis económica, Hoover firmó la Ley de construcción y ayuda de emergencia, un proyecto de ley de obras públicas de $ 2 mil millones, en julio de 1932. Ese mismo mes, Hoover firmó la Ley del Banco Federal de Préstamos para la Vivienda, estableciendo 12 bancos de distrito supervisados ​​por una Junta del Banco Federal de Préstamos para la Vivienda de manera similar al Sistema de la Reserva Federal. Hoover y el senador Carter Glass, otro defensor del patrón oro, reconocieron que necesitaban detener la deflación fomentando los préstamos. Hoover jugó un papel decisivo en la aprobación de la Ley Glass-Steagall de 1932, que permitió el redescuento preferencial en la Reserva Federal, lo que a su vez permitió una mayor inflación del crédito y las reservas bancarias.

Impuestos y déficits

Aunque algunos economistas, como William Trufant Foster, estaban a favor del gasto deficitario para hacer frente a la Gran Depresión, la mayoría de los políticos y economistas creían en la necesidad de mantener un presupuesto equilibrado. Hoover compartió esta creencia y trató de evitar un déficit presupuestario mediante un aumento considerable de las tasas impositivas para los ricos. Para pagar los programas gubernamentales y compensar la pérdida de ingresos debido a la Depresión, Hoover firmó la Ley de Ingresos de 1932. La ley aumentó los impuestos en todos los ámbitos, de modo que las personas con mayores ingresos pagaron un impuesto del 63 por ciento sobre sus ingresos netos, frente al 25 por ciento. por ciento cuando Herbert Hoover asumió el cargo. La ley de 1932 también aumentó el impuesto sobre el ingreso neto de las corporaciones del 12 por ciento al 13,75 por ciento.Además, bajo Hoover, el impuesto al patrimonio se duplicó, los impuestos corporativos aumentaron en casi un 15 por ciento y entró en vigencia un "impuesto al cheque", colocando un impuesto de 2 centavos en todos los cheques bancarios. Los economistas William D. Lastrapes y George Selgin concluyen que el impuesto a los cheques fue "un factor importante que contribuyó a la severa contracción monetaria de ese período". A pesar de la aprobación de la Ley de Ingresos, el gobierno federal siguió teniendo un déficit presupuestario.

Mano de obra

Hoover creía que las relaciones amistosas entre empresas y trabajadores eran un componente importante de una economía próspera. En 1931, Hoover firmó la Ley Davis-Bacon, que requería una jornada máxima de ocho horas en la construcción de edificios públicos, así como el pago de al menos el "salario prevaleciente" local. Al año siguiente, firmó la Ley Norris-La Guardia, que prohibía los contratos de perros amarillos, creaba un derecho positivo de no interferencia de los empleadores contra los trabajadores que se afiliaban a sindicatos y prohibía a los tribunales federales emitir medidas cautelares contra disputas laborales no violentas. Aunque Hoover originalmente había tratado de detener el proyecto de ley, optó por promulgarlo porque temía que el Congreso simplemente anulara un veto.

Prohibición

Estados Unidos prohibió la producción, importación, transporte y venta de bebidas alcohólicas en todo el país en 1920 tras la ratificación de la Decimoctava Enmienda. En su discurso inaugural de 1929, Hoover, al abordar la aplicación de las leyes de prohibición, dijo: "Si a los ciudadanos no les gusta una ley, su deber como hombres y mujeres honestos es desalentar su violación; su derecho es trabajar abiertamente por su derogación".Hoover aumentó la aplicación federal de la Prohibición al firmar la Ley de Aumento de Sanciones que convertía incluso las infracciones menores de bebidas alcohólicas en delitos graves. Hoover también estableció la Comisión Wickersham para hacer recomendaciones de política pública con respecto a la Prohibición. La comisión encontró corrupción generalizada y violaciones de la Prohibición, y su exposición de prácticas brutales como el "tercer grado" provocó indignación y ayudó a llevar a la reforma de muchas fuerzas policiales.

A medida que la opinión pública se volvió cada vez más en contra de la Prohibición, más y más personas infringieron la ley y varios estados derogaron las prohibiciones estatales sobre las bebidas alcohólicas. Aunque reconoció el cambio en la opinión pública, Hoover insistió en que las autoridades federales y estatales continúen defendiendo la Prohibición. Un movimiento de base comenzó a trabajar en serio por la derogación de la prohibición, con el apoyo de numerosas organizaciones, como la Asociación contra la Enmienda de la Prohibición. Una enmienda constitucional que deroga la Decimoctava Enmienda fue aprobada por el Congreso el 23 de enero de 1933 y presentada a las convenciones estatales de ratificación en cada estado para su ratificación. Para diciembre de 1933, había sido ratificado por el número requerido de estados para convertirse en la Vigésima Primera Enmienda.

Derechos civiles y repatriación de mexicanos

Hoover rara vez mencionó los derechos civiles durante su presidencia. Creía que los afroamericanos y otras razas podían mejorar con la educación y la iniciativa individual. Hoover nombró a más afroamericanos para puestos federales que Harding y Coolidge combinados, pero muchos líderes afroamericanos condenaron varios aspectos de la administración de Hoover, incluida la falta de voluntad de Hoover para impulsar una ley federal contra los linchamientos. Hoover también continuó con la estrategia de lirio blanco, eliminando a los afroamericanos de posiciones de liderazgo en el Partido Republicano en un intento por terminar con el dominio del Partido Demócrata en el Sur. Aunque Robert Moton y algunos otros líderes negros aceptaron la estrategia del lirio blanco como una medida temporal, la mayoría de los líderes afroamericanos se indignaron.Hoover alienó aún más a los líderes negros al nominar al juez sureño conservador John J. Parker a la Corte Suprema; La nominación de Parker finalmente fracasó en el Senado debido a la oposición de la NAACP y el trabajo organizado. Muchos votantes negros se cambiaron al Partido Demócrata en las elecciones de 1932, y los afroamericanos se convertirían más tarde en una parte importante de la coalición New Deal de Franklin Roosevelt.

Como parte de sus esfuerzos para limitar el desempleo, Hoover buscó reducir la inmigración a los Estados Unidos y en 1930 promulgó una orden ejecutiva que requería que las personas tuvieran un empleo antes de emigrar a los Estados Unidos. Con el objetivo de abrir más puestos de trabajo para los ciudadanos estadounidenses, el secretario del Trabajo, William N. Doak, inició una campaña para enjuiciar a los inmigrantes ilegales en los Estados Unidos. Aunque Doak no buscó deportar a un grupo específico de inmigrantes, su campaña afectó más fuertemente a los mexicoamericanos, especialmente a los mexicoamericanos que viven en el sur de California. Muchas de las deportaciones fueron supervisadas por autoridades estatales y locales que actuaron alentadas por Doak y el Departamento de Trabajo.Durante la década de 1930, entre 355 000 y un millón fueron repatriados o deportados a México; aproximadamente del cuarenta al sesenta por ciento de los repatriados eran ciudadanos por derecho de nacimiento, en su inmensa mayoría niños. Algunos académicos sostienen que el número sin precedentes de repatriaciones entre 1929 y 1933 fue parte de una "política explícita de la administración Hoover". La repatriación voluntaria fue mucho más común durante las repatriaciones que la deportación formal. Al menos 82,000 de los repatriados fueron deportados formalmente por el gobierno federal., incluidos 34.000 deportados a México entre 1930 y 1933. Según el profesor de derecho Kevin R. Johnson, la campaña de repatriación cumple con los estándares legales modernos de limpieza étnica, argumentando que implicó la expulsión forzosa de una minoría étnica por parte de actores gubernamentales.

Charles Curtis, el primer vicepresidente nativo americano de la nación y la primera persona con ascendencia no europea reconocida, era de la tribu Kaw en Kansas. La reputación humanitaria y cuáquera de Hoover, junto con Curtis como vicepresidente, dieron un significado especial a sus políticas indias. Su educación cuáquera influyó en su opinión de que los nativos americanos necesitaban lograr la autosuficiencia económica. Como presidente, nombró a Charles J. Rhoads como comisionado de asuntos indios. Hoover apoyó el compromiso de Rhoads con la asimilación india y trató de minimizar el papel federal en los asuntos indios. Su objetivo era que los indios actuaran como individuos (no como tribus) y asumieran las responsabilidades de ciudadanía otorgadas con la Ley de Ciudadanía India de 1924.

Ejército de bonificación

Miles de veteranos de la Primera Guerra Mundial y sus familias se manifestaron y acamparon en Washington, DC, durante junio de 1932, exigiendo el pago inmediato de las bonificaciones prometidas por la Ley de Compensación Ajustada de la Guerra Mundial en 1924; los términos de la ley requerían el pago de las bonificaciones en 1945. Aunque el Congreso ofreció dinero para regresar a casa, algunos miembros del "Ejército de bonificación" permanecieron. La policía de Washington intentó dispersar a los manifestantes, pero fueron superados en número y sin éxito. La policía hizo disparos en un intento inútil de lograr el orden, y dos manifestantes murieron y muchos oficiales resultaron heridos. Hoover envió a las protestas fuerzas del Ejército de los EE. UU. encabezadas por el general Douglas MacArthur. MacArthur, creyendo que estaba luchando contra una revolución comunista, optó por despejar el campamento con la fuerza militar.El incidente resultó vergonzoso para la administración de Hoover y destruyó cualquier posibilidad que le quedara de ganar la reelección.

Vigésima Enmienda

El Artículo I, Sección 4, Cláusula 2 de la Constitución establece que el Congreso debe reunirse al menos una vez al año, el primer lunes de diciembre, aunque el Congreso podría por ley fijar otra fecha y el presidente podría convocar sesiones especiales. El texto original de la Constitución establecía una duración para los mandatos de los funcionarios electos federales, pero no las fechas específicas en las que comenzarían o terminarían dichos mandatos. Desde 1789 hasta principios de la década de 1930, los mandatos presidenciales y parlamentarios comenzaron el 4 de marzo.El resultado de estas decisiones de programación fue que hubo un largo período de cuatro meses entre la elección y la toma de posesión del presidente. Como las sesiones ordinarias del Congreso no comenzaban hasta diciembre de cada año, a menudo había una larga sesión de pato cojo después de la elección, seguida de un largo período de inactividad del Congreso.

Los esfuerzos para cambiar estas fechas a través de una enmienda constitucional comenzaron a fines de la década de 1920. En marzo de 1932, el Congreso aprobó una enmienda constitucional que trasladó el inicio y el final de los mandatos del presidente y vicepresidente del 4 de marzo al 20 de enero, y de los miembros del Congreso del 4 de marzo al 3 de enero. La enmienda también especificó procedimientos para casos en que el presidente electo muere o no califica. Para el 23 de enero de 1933, la enmienda había sido ratificada por el número requerido de estados para convertirse en la Vigésima Enmienda. La segunda toma de posesión de Roosevelt en 1937 fue la primera toma de posesión presidencial que tuvo lugar en la nueva fecha.

Relaciones Exteriores

En medio de una depresión mundial, Hoover y el secretario de Estado Henry Stimson se involucraron más estrechamente en los asuntos mundiales que los predecesores republicanos de Hoover. Según Leuchtenberg, Hoover fue "el último presidente estadounidense en asumir el cargo sin una necesidad evidente de prestar atención al resto del mundo". Pero durante el mandato de Hoover, el orden mundial establecido con el Tratado de Versalles de 1919 comenzó a desmoronarse.

Acuerdos multilaterales

Aunque Estados Unidos permaneció fuera de la Sociedad de Naciones, Hoover mostró su voluntad de trabajar dentro de estructuras multilaterales. Hoover buscó la membresía de Estados Unidos en la Corte Permanente de Justicia Internacional, pero el Senado nunca votó sobre su propuesta. El Senado también derrotó el Tratado de vía marítima de San Lorenzo con Canadá propuesto por Hoover.

Hoover dio prioridad al desarme, que esperaba permitiría a Estados Unidos cambiar el dinero del ejército a las necesidades internas. Hoover y Stimson se centraron en extender el Tratado Naval de Washington de 1922, que buscaba evitar una carrera armamentista naval. Un esfuerzo anterior para extender el Tratado Naval de Washington, la Conferencia Naval de Ginebra, no había producido resultados, pero la administración Hoover convenció a los británicos de reabrir las negociaciones. En 1930, Estados Unidos y otras grandes potencias navales firmaron el Tratado Naval de Londres.El tratado representó la primera vez que las potencias navales acordaron limitar su tonelaje de buques auxiliares (los acuerdos anteriores se habían centrado en los buques capitales), pero el tratado no incluía a Francia o Italia. El tratado provocó una reacción nacionalista en Japón debido a su reconfirmación de la proporción "5–5–3" que limitaba a Japón a una flota más pequeña que la de Estados Unidos o el Reino Unido. En la Conferencia Mundial de Desarme de 1932, Hoover instó a la reducción mundial de armamentos y la prohibición de tanques y bombarderos, pero sus propuestas no fueron adoptadas.

Indemnización

Cuando Hoover asumió el cargo, una reunión del comité internacional en París promulgó el Plan Young, que creó el Banco de Pagos Internacionales y estipuló la condonación parcial de las reparaciones alemanas de la Primera Guerra Mundial. Hoover desconfiaba de aceptar el plan, ya que temía que estuviera relacionado con la reducción de los pagos de los préstamos que EE. el industrial estadounidense que presidía el comité. A pesar del acuerdo alcanzado por el Plan Young, la economía alemana colapsó a principios de la década de 1930 y Alemania anunció que no podía pagar las reparaciones. En respuesta, Hoover emitió la Hoover Moratorium, una suspensión de un año de los préstamos de guerra de los Aliados condicionada a la suspensión de los pagos de las reparaciones alemanas.Hoover también hizo que los banqueros estadounidenses accedieran a abstenerse de exigir el pago de préstamos privados de los alemanes. Hoover esperaba que la moratoria ayudaría a estabilizar la economía europea, que consideraba una de las principales causas de los problemas económicos en los Estados Unidos. A medida que la moratoria se acercaba a su vencimiento al año siguiente, se hizo un intento de encontrar una solución permanente en la Conferencia de Lausana de 1932. Nunca se estableció un compromiso de trabajo y los pagos de reparaciones prácticamente se detuvieron.

America latina

Como presidente, Hoover cumplió en gran medida la promesa que hizo antes de asumir el cargo de no interferir en los asuntos internos de América Latina. En 1930, publicó el Memorándum de Clark, un rechazo al Corolario de Roosevelt y un movimiento hacia el no intervencionismo en América Latina. Hoover no se abstuvo por completo del uso de las fuerzas armadas en los asuntos latinoamericanos; tres veces amenazó con intervenir en la República Dominicana y envió barcos de guerra a El Salvador para apoyar al gobierno contra una revolución de izquierda. Pero terminó con las Guerras del Plátano, poniendo fin a la ocupación de Nicaragua y casi poniendo fin a la ocupación de Haití. La política del Buen Vecino de Franklin Roosevelt continuaría la tendencia hacia el no intervencionismo en América Latina.

Asuntos en el pacifico

En 1931, Japón invadió Manchuria, derrotó a las fuerzas militares de la República de China y estableció Manchukuo, un estado títere. La administración Hoover deploró la invasión, pero también trató de evitar antagonizar a los japoneses, temiendo que tomar una posición demasiado fuerte debilitaría a las fuerzas moderadas en el gobierno japonés. Hoover también vio a los japoneses como un aliado potencial contra la Unión Soviética, a la que vio como una amenaza mucho mayor.En respuesta a la invasión japonesa, Hoover y el secretario de Estado Stimson describieron la Doctrina Stimson, que sostenía que Estados Unidos no reconocería los territorios ganados por la fuerza. La administración Hoover basó esta declaración en el Pacto Kellogg-Briand de 1928, en el que varias naciones (incluidos Japón y Estados Unidos) renunciaron a la guerra y prometieron resolver disputas pacíficamente. Después de la invasión de Manchuria, Stimson y otros miembros del gabinete llegaron a creer que la guerra con Japón podría ser inevitable, aunque Hoover siguió presionando por el desarme entre las potencias mundiales.

Estados Unidos había tomado el control de Filipinas después de la Guerra Hispanoamericana de 1898, y las islas seguían siendo posesión de Estados Unidos a pesar de un vigoroso movimiento de independencia. Stimson convenció a Hoover de oponerse a la independencia con el argumento de que dañaría la economía filipina.

Elección de 1932

Entre 1928 y 1932, el producto nacional bruto se redujo en un 30 por ciento y, a mediados de 1931, pocos observadores pensaban que Hoover tenía muchas esperanzas de ganar un segundo mandato. A pesar de la calamidad económica que enfrenta la nación y sus escasas esperanzas de reelección, Hoover enfrentó poca oposición para volver a ser nominado en la Convención Nacional Republicana de 1932. Algunos republicanos hablaron de nominar a Coolidge, al exvicepresidente Charles Dawes, al senador Hiram Johnson o al gobernador Gifford Pinchot, pero todos dejaron pasar la oportunidad de desafiar a Hoover.Franklin D. Roosevelt ganó la nominación presidencial en la cuarta votación de la Convención Nacional Demócrata de 1932, derrotando al candidato demócrata de 1928, Al Smith. Para 1932, la radio estaba en 12 millones de hogares, cambiando la naturaleza de las campañas presidenciales. Los presidentes ya no podían cambiar el contenido de sus discursos para cada audiencia; cualquiera con una radio podía escuchar todos los discursos importantes.

Hoover originalmente planeó dar solo uno o dos discursos importantes y dejar el resto de la campaña en manos de representantes, como lo habían hecho tradicionalmente los presidentes en ejercicio. Sin embargo, animado por las súplicas republicanas e indignado por las afirmaciones demócratas, Hoover entró en la contienda pública. En sus nueve principales discursos radiales, Hoover defendió principalmente su administración y su filosofía de gobierno. Hoover instó a los votantes a aferrarse a los "cimientos de la experiencia", rechazando la noción de que el intervencionismo del gobierno podría salvar al país de la Depresión.En sus viajes de campaña por todo el país, Hoover se enfrentó a quizás las multitudes más hostiles de todos los presidentes en funciones. Además de arrojar huevos y fruta podrida a su tren y caravanas, a menudo lo interrumpieron mientras hablaba y, en varias ocasiones, el Servicio Secreto detuvo los intentos de matar a Hoover por parte de ciudadanos descontentos, incluida la captura de un hombre que se acercaba a Hoover con cartuchos de dinamita, y otro ya habiendo quitado varios clavos de los rieles frente al tren del presidente.

Los demócratas atacaron a Hoover como la causa de la Gran Depresión y por ser indiferente al sufrimiento de millones. Como gobernador de Nueva York, Roosevelt había pedido a la legislatura de Nueva York que brindara ayuda a los necesitados, estableciendo la reputación de Roosevelt de ser más favorable al intervencionismo del gobierno durante la crisis económica. Fausold rechaza la noción de que los dos nominados fueran similares ideológicamente, señalando las diferencias entre los dos en el gasto federal en obras públicas, temas agrícolas, la Ley Seca y el arancel. El Partido Demócrata, incluidos Al Smith y otros líderes nacionales, se unieron detrás de Roosevelt, mientras que los republicanos progresistas como George Norris y Robert La Follette Jr. abandonaron Hoover.

Los intentos de Hoover de reivindicar su administración cayeron en saco roto, ya que gran parte del público culpó a su administración por la depresión. Roosevelt ganó el 57,4 por ciento del voto popular en comparación con el 39,7 por ciento de Hoover. El voto popular de Hoover se redujo en 26 puntos porcentuales con respecto a su resultado en las elecciones de 1928, mientras que Roosevelt se convirtió en el primer candidato presidencial demócrata en ganar la mayoría del voto popular desde la Guerra Civil. En la votación electoral, Hoover perdió 59–472, ganando solo seis estados del noreste.En la elección concurrente del Congreso, los demócratas extendieron su control sobre la Cámara y obtuvieron el control del Senado, dándoles un control unificado de los poderes legislativo y ejecutivo por primera vez desde las elecciones de 1918. La elección marcó el fin del Cuarto Sistema de Partidos y el comienzo del Quinto Sistema de Partidos. Los republicanos no recuperarían el control de ninguna de las cámaras del Congreso hasta 1947, y los demócratas mantendrían la presidencia hasta 1953.

Periodo post-electoral

Como el mandato de Hoover se extendió hasta marzo de 1933, ocupó el cargo durante varios meses después de su derrota en las elecciones de noviembre de 1932. Durante ese período, el sistema bancario nacional y la situación internacional continuaron deteriorándose. Adolf Hitler tomó el poder en Alemania, Japón anunció su intención de abandonar la Sociedad de Naciones y los británicos solicitaron que se les permitiera suspender los pagos de las deudas de la Primera Guerra Mundial. Hoover estaba interesado en vincular la cancelación de la deuda con el desarme, pero la cancelación de la deuda era extremadamente impopular en gran parte de los Estados Unidos. Propuso que Roosevelt se uniera a él en la negociación de un acuerdo para cancelar las deudas de guerra, pero Roosevelt, que consideraba que las causas de la Gran Depresión eran principalmente de naturaleza interna, se negó a involucrarse.Hoover y Roosevelt se reunieron dos veces en el período entre las elecciones y la toma de posesión de Roosevelt, pero no pudieron ponerse de acuerdo sobre ninguna acción conjunta para combatir la Depresión. A mediados de febrero de 1933, Hoover trató de convencer a Roosevelt de que emitiera una declaración pública respaldando las políticas de Hoover para poner fin a la Depresión, pero Roosevelt se negó a hacerlo. Ese mismo mes, Roosevelt sobrevivió a un intento de asesinato; las balas destinadas a Roosevelt mataron al alcalde Anton Cermak de Chicago. Hoover continuó presionando sin éxito a Roosevelt con respecto a la política económica hasta que Roosevelt asumió el cargo el 4 de marzo de 1933.

Reputación histórica

Hoover era extremadamente impopular cuando dejó el cargo en 1933 y siguió siendo impopular durante las siguientes décadas. En la década de 1930, aparecieron numerosas diatribas populares que fueron extremadamente duras con Hoover; El columnista sindicado Arthur Krock en 1931 dijo que Hoover fue un fracaso en todos los ámbitos como líder del partido, economista, autoridad empresarial y personalidad. El historiador Allan Nevins en julio de 1932 escribió que Hoover era un "exponente del nacionalismo estrecho". Él "estropeó el arancel, estropeó el alivio agrícola, estropeó la prohibición, porque mostró un temperamento borbónico y una mente inelástica". Los libros de texto escritos en la antigua tradición progresista identificaron a Hoover con el lado reaccionario del conflicto de clases. Arthur M. Schlesinger, Jr., un destacado exponente progresista,La crisis del viejo orden (1957). Sin embargo, en la década de 1950, una nueva escuela de historiadores de consenso estaba reemplazando el enfoque progresista, centrándose en los valores compartidos en todo el espectro político en lugar del conflicto de clases. Comenzaron a elogiar a Hoover por las reformas que fueron retomadas y desarrolladas por el New Deal de Franklin Roosevelt, como el alivio de los desempleados, la Política del Buen Vecino en América Latina y la Corporación Financiera de Reconstrucción.

La reputación de Hoover experimentó una fuerte recuperación después de 1970. Los académicos revisionistas de la década de 1970 retrataron a Hoover en términos del activista Secretario de Comercio que era tan atractivo para los votantes en la década de 1920, al tiempo que reconocían algunas fallas en los años de la Depresión. Carl Degler demostró que Hoover y FDR eran similares en muchos aspectos: ambos eran wilsonianos que fueron moldeados por sus experiencias en la Primera Guerra Mundial, le dieron al gobierno un papel importante en la economía e impusieron controles a las grandes empresas. Para estos historiadores, Hoover fue el vínculo entre la década de 1920 y el New Deal. Estos historiadores revisionistas describieron a Hoover como un individuo "que merece respeto y estudio histórico por su papel como reformador humano, visionario idealista y desarrollador institucional".Hawley en 2019 concluyó que la mayoría de los historiadores revisionistas "continuaban de acuerdo en que Hoover no había sido el reaccionario de corazón duro, el charlatán financiero y el presidente indiferente representado en el retrato despectivo anterior".

Hoover ha sido objeto de numerosas biografías serias en los últimos años. Solo algunos de ellos, como Herbert Hoover (2009) de William Leuchtenburg, reflejan el viejo punto de vista negativo de un personaje poco atractivo que era frío y autoritario con poco que mostrar por sus reformas. Por el contrario, Herbert Hoover: A Life (2016) de Glen Jeansonne enfatiza la notable combinación de Hoover de conocimiento técnico avanzado, capacidad de organización innovadora, perspicacia comercial altamente rentable y compasión por las víctimas civiles de la Gran Guerra. Jeansonne le da a Hoover una "A" por su esfuerzo en lidiar con la Gran Depresión con todas las herramientas conocidas por la Casa Blanca y también con otras nuevas, aunque sin gran éxito.La reputación de Hoover también se ha visto afectada por trabajos que se centran en su carrera fuera de la presidencia; biógrafos como George H. Nash han arrojado luz sobre la carrera de Hoover antes de 1921, mientras que Gary Best escribió un trabajo centrado en la carrera pospresidencial de Hoover y su influencia en el movimiento conservador.

Según el profesor David E. Hamilton, los historiadores le han dado crédito a Hoover por su creencia genuina en el voluntarismo y la cooperación, así como por la innovación de algunos de sus programas. Sin embargo, Hamilton también señala que Hoover era políticamente inepto y no reconoció la gravedad de la Gran Depresión. Las encuestas de historiadores y politólogos generalmente han clasificado a Hoover en el tercio inferior de los presidentes. Una encuesta de 2018 de la sección de Presidentes y Política Ejecutiva de la Asociación Estadounidense de Ciencias Políticas clasificó a Hoover como el 36 ° mejor presidente. Una encuesta de historiadores de C-SPAN de 2021 también clasificó a Hoover como el 36º presidente más efectivo.